Наглец
Я проснулся в достаточно большой спальне с огромным ложем на двоих. «Интересно, где же я?» — задал я себе этот вроде бы несложный вопрос. Ответа естественно не последовало. Манвэ, конечно, молодец, постарался… Ну, это не беда, узнаем! В те годы… Ох, как же прекрасно было вспоминать то, что произошло со мной целых сто двадцать два года назад. Моё попадание и приключения… С такими мыслями я пролежал в кровати около тридцати минут, смакуя тишину и звуки за окном, которые были как будто очень далеко… А как там моя Нуэллае?.. Я осмотрелся. Стены вокруг были каменные, аккуратно подогнанными один к другому блоками. Кровать сделана из дуба, скорее всего, да ещё и с искусно вырезанными узорами, короче говоря, замок, да ещё и не малюсенький, какого-нибудь захудалого лордика, а древняя крепкая твердыня… Но пора вставать и разузнать, где же я на сей раз оказался. Откинув сшитые мягкие шкуры, служившие мне одеялом, я оглядел себя и сел на краешек ложа. Ну, что ж, могло быть и хуже, а так, в своём теле остался. Рядом с кроватью висела одежда. Недурно, недурно. Штаны, хороший дублет с серым волком… И тут меня осенило… — Лорд Эддард, — кто-то постучал в дверь — Лорд Эддард, вы здесь? — Да, мейстер, — «Ничего себе, хоть помнит всех!» — Вы что-то хотели? — Просто ваша жена беспокоится, что вы до сих пор не вышли, — ответил мне Лювин — Если вам нездоровится, я могу помочь. — Спасибо, но нет нужды, видимо заработался я что-то, устал сильно… — солгал я — Я сейчас выйду. — Мы будем ждать вас в зале, милорд, — после этого послышались шаги по лестнице и вскоре затихли где-то внизу. Вот это меня пронесло… Хотя из хорошего здесь только то, что тело Неда Старка помнит имена всех, кого знало при жизни, так что вспомнить их мне не составит труда. Мда, а то ведь книгу-то я читал сто двадцать с лишним лет назад… Одевшись, я поднялся и подошёл к тазику, стоявшему так же рядом с кроватью. Посмотрев на себя, я понял, что я — ну, прям вылитый я, только с серыми старковскими глазами. Настоящий лорд Эддард! Наспех умывшись и вытерев лицо с бородкой полотенцем, я прошёл к двери. Она могла запираться изнутри на щеколду и небольшой, но крепкий засов, но сейчас была лишь прикрыта. Сама крепость двери не вызывала сомнений. Дуб, да ещё какой! Открывалась она внутрь, так что, потянув за тяжёлое железное кольцо, я без проблем вышел на лестницу. Опочивальня лорда находилась на самом верху, так что выход у меня был один — по когда-то крутым, но уже порядком истёршимся ступеням вниз. Я прошёл мимо нескольких дверей, ведущих в комнаты моих детей (ну, как моих… Впрочем, какая разница?) и наконец, вышел прямо в главный чертог. Там меня ждали… Моя жена, Кейтилин с мейстером Лювином стояли у одной из колонн и о чём-то тихо беседовали. Наконец, они заметили моё присутствие. — Что ж ты так долго спал, муж мой? — первой спросила меня Кет. — Ну, уж и поспать нельзя, — усмехнулся я — Заработался я что-то, вот и отдых нужен телу… — Но сейчас уже полдень, — в нерешительности ответил за мою жену мейстер — Мы все очень волновались, милорд. — Ну, значит, зря волновались, я снова крепок как прежде. А как там дети? — задал я в свою очередь вопрос. Нет, ну, надо же хоть что-то узнавать, пока есть возможность. — Робб с Теоном во дворе занимаются с сиром Родриком, девочки шьют вместе с септой, Бран опять где-то лазает, а Рикон со своим щенком пока играет под присмотром кормилицы, а Джон куда-то пропал… — когда Кейтилин назвала последнее имя, в её голосе прозвучала неприязнь. Ну, что ж, конечно, кто ж будет любить бастарда своего мужа… — Ну, что ж, пойду-ка я, посмотрю на их занятия, может, и Брана отыщу… С этими словами, поцеловав жену в щёку, я вышел из зала во двор замка.***
Сир Родрик Кассель обучал двоих юношей владению мечом. Робб и Теон уже хорошо фехтовали и часто выигрывали схватки со стареющим рыцарем, поэтому тот всё чаще стал ставить их в пару. Джон тоже должен был быть вместе с ними, но, как и сказала Кет, куда-то запропал. Сейчас молодцы сражались между собой, и Грейджой понемногу прижимал «моего» старшего сына к стене. Я остановился на крыльце и стал смотреть на их схватку. Увидев, что на него смотрит отец, Робб как-то осмелел и в конце, обойдя противника сбоку выбил оружие из рук железнорождённого. Я сошёл по ступенькам вниз и обнял обоих. — Молодцы, молодцы! Прекрасно сражаетесь, — сказал я обращаясь к обоим юношам — Сир Родрик, не расскажете мне как проходят ваши занятия? Старый рыцарь, покряхтев и покачав головой в разные стороны, произнёс. — Сражаются-то они неплохо, да в бою всё равно хуже будет. Там-то ведь по-настоящему… — А может как-нибудь отправиться потренироваться в Волчий Лес для схватки не только на ровной земле. Я бы тоже с вами проехался, да и Джона было бы не грех взять… — Ох, хорошую идею вы подали, милорд. Назначьте день, а я уж подготовлю всё, — почесал голову седой воин. — Да готовиться-то ни к чему! Выедем завтра на рассвете только с мечами. На этом и порешив, я попрощался с сиром Родриком и его подопечными и отправился немного побродить по Винтерфеллу. По порядком истёртым дождём и ногами ступеням я поднялся на стену и оглядел местность. Ну, да, так и есть. Достаточно скудная растительность равнин Севера. Около стены располагается городок с рынком и тому подобными местами. За ним велась дорога до самого горизонта. Королевский Тракт… Что может принести он мне? Славу или скорую смерть?.. Еще восточнее виднелся Волчий лес, куда я отправлюсь завтра… С такими мыслями я побрёл дальше и наткнулся на Брана, лезущего по стене полуразрушенной древней башни. — А ну слезай! — крикнул я ему, но мальчик то ли не расслышал, то ли не обратил внимания на крик внизу — Ох, дождёшься у меня… — пробормотал я полушутливо и сам начал взбираться по древним камням наверх. Аккуратно выбирая щели и трещины, за которые я ловко цеплялся, я поднялся вслед за сыном на самую верхушку башни. Пару раз камень крошился и я чуть не сваливался вниз, на гладкий, полированный сотнями ног камень стены, но каждый раз удерживался благодаря силе рук. Наверху меня ждал ещё более прекрасный вид, освечиваемый ярким солнцем, стоящим высоко на небосклоне, и юный Брандон Старк. Ему всего лишь девять лет, а лазает он как заправский альпинист (я уже даже и забыл, что такое слово существует). — И ты сюда приходишь из-за этого вида? — негромко спросил я мальчика. — Да, папа… — так же тихо ответил Бран. — А как там твой Лето? — вспомнил я о лютоволчонке. — Пока ещё мал. Сегодня я его мыл в прудах, а он всё отказывался залезать. Мне кое-как удалось его уговорить… — рассказал, вздохнув, сын. — Ну, ладно. А Джона ты не видел? — вдруг спросил я о бастарде. — Неа, — пожал плечами Бран — Он куда-то с раннего утра пропал и его ещё никто не видел… — Ясно… — пробормотал я в надежде разгадать, куда же отправился Джон и что он делает. — Пап, а давай, кто первый слезет с башни? — с ухмылкой на губах спросил мальчик. — А давай! — подмигнул ему я и, прыгнув назад и сделав сальто, скрылся с глаз мальчугана. Лишь когда я уже начал падать, руками я ухватился за брус, выступающий из кладки, и удержался. Опрометчиво, скажете вы? Крайне опрометчиво! Но что ж поделать, если такой у меня характер, да и проверить способности надо было… Что ж, проверка меня не совсем удовлетворила, мало того, что я чуть не разбился, так ещё и часть навыков потерял. Ну, придётся и так обходиться… Наверху показался Бран. Он, выпучив глаза, пялился на меня. — Что, сынок, никогда таким папку не видел? — спросил я, смеясь — А я всё равно впереди! Малец, что есть духу, стал быстро спускаться, но меня он так и не перегнал. В то время как он встал на камни стены, я уже поджидал его. — Ну, что, полазили? — с улыбкой спросил я парнишку — А теперь давай бегом к мейстеру Лювину на занятия! Я проследил, как Бран стрелой полетел в башню мейстера, и пошёл дальше…***
После прогулки и нескольких небольших разговорчиков с жителями я зашёл к бывшей кормилице и нянюшке маленького Рикона. Она мне тепло рассказала всё о четырёхлетнем малыше, да и он сам пытался всё рассказать, правда я его не до конца понял… Но что с него взять? Мал ещё… Подержав сына на руках и тепло попрощавшись с сиделкой, я отправился к дочерям. Они, бедные, полдня сидели в комнате и шили. Сансе-то это нравилось, а вот Арья наоборот, ненавидела шитьё. Зайдя к ним в комнату, я увидел весёлую картину беспорядка, наделанного, конечно же, младшей. Септа, что занималась с девочками, и Санса стояли в одном углу, Арья — в другом. Посередине их разделяла шерсть, нити и полуготовые, недошитые вещи. — Что здесь произошло? — притворно грозно спросил я. Септа тут же начала жаловаться на неуправляемость и вспыльчивость младшей из сестёр, в то время как старшая стояла и краснела за чужие укоры. Чтобы не расстраивать её, я взял красивую работу и начал разглядывать. Естественно, красиво могла шить и вышивать только Санса. Наглядевшись, я похвалил шитьё и отдал заготовку девочке. Теперь та зарделась от смущения. — Что ж, а я, пожалуй, возьму Арью для поучительной беседы… — с этими словами я взял младшую девочку за руку и вышел, прикрыв дверь. Мы вышли на крыльцо. — Ну, рассказывай, как это всё случилось. И она поведала мне обо всём, но когда подошла к месту, где на септу обрушилась вся шерсть, то я захохотал. Арья удивлённо уставилась на меня, никак не ожидав такого поворота событий. — Ох, давненько я так не смеялся, — проговорил сквозь волны, накатывающей на меня весёлости — Ну, ладно. На первый раз я тебя прощаю, но смотри у меня, чтобы больше — ни-ни! А то выпорю, как есть выпорю! — сказал я вслед уже сорвавшейся с места девочке.***
А вечером был большой семейный ужин. Кроме всех Старков (за исключением маленького Рикона и Джона, который так и не появился), тут так же присутствовал Теон Грейджой на правах моего воспитанника и наследника Железных Островов. Вкушая не особо изысканный, но сытный ужин все тихо разговаривали между собой, а я отвечал Кейтилин на один из её вопросов о наших запасах, в помещение в спешке вошёл мейстер. Цепь болталась у него на шее, немного позвякивая при каждом шаге. — Что случилось, Лювин? — спросил я, встав со своего кресла. — Срочные новости, милорд. К нам по Королевскому Тракту едет король с королевой, детьми и свитой. Ворон прилетел со Рва Кейлин… — Ну, что ж, вот нам и пригодятся наши запасы, — улыбнулся я Кет. А про себя подумал: «Началось…»