MagicTale

      Мерное тиканье часов. Одних оно успокаивает, других – раздражает. А третьи слушают его от двенадцати до шестнадцати часов в день, и уже просто не обращают внимания. Директор Озпин относился к первым, Кроу Бранвен ко вторым, а Глинда Гудвич к третьим.       Парадокс в том, что от двенадцати до шестнадцати часов в день тиканье гигантских часов и стук шестерней слушал именно директор Озпин, а не Глинда Гудвич.       Трём присутствующим в кабинете людям можно было бы дать лет под тридцать пять. Сорок в самом крайнем случае. Вот только одному было больше пятидесяти, другой за шестьдесят, а третьему под восемьдесят*. Охотники стареют НАМНОГО медленнее простых людей.       Беловолосый мужчина в строгом тёмно-зелёном костюме медленно встал из-за массивного стола – единственного предмета мебели в, будем говорить прямо, огромном кабинете – и, взяв в руки трость с рычажком и неким часовым механизмом у рукояти, подошёл к окну. К окну, что, фактически, занимало три из четырёх стен. Поправив небольшие круглые тёмные очки – выполняющие исключительно декоративную функцию – Озпин спросил:       — От команд РУБИ и ДЖУНИПЕР по-прежнему никаких вестей?       — Нет. Не нравится мне это, Оз. Мы обыскали весь Изумрудный лес. Пусто. Гримм, гримм, гримм и ещё больше чёртовых гримм. И ничего более.       Директору ответил черноволосый мужчина с ярко-красными глазами. Одет он был в помятые рубаху, пиджак и брюки в серых тонах. Примечательной деталью был небольшой красный плащик за спиной, под которым пряталась рукоять от меча с часовым механизмом в гарде. Мужчина замолчал, чтобы отхлебнуть из фляжки. Если бы не рукоять меча и плащик, то на улице небритого мужчину в помятой одежде от которого временами несло алкоголем так, что можно было захмелеть просто постояв рядом, непременно приняли бы за самого обычного алкаша.       — Слишком много гримм. Джимми и его оловянные солдатики тоже ничего не нашли. Единственное место, которое мы не проверили – та туманная хрень, в которую ты сказал не соваться. Оз. Там мои племянницы. И я туда сунусь. Я ждал целый день, больше я ждать не намерен.       — Кроу, не нужно совершать опрометчивых поступков. Винтер уже на полпути к Вейлу. Как только она прибудет, мы выдвинемся в район аномалии.       — Оз, ты меня слышал? Там. Руби. И. Янг. И мне плевать, даже если там засела сама Салем со всей своей армией гримм, Ковеном и этой её «элитной гвардией»!       — Если это ловушка, то именно таких действий от тебя и ждут, Кроу, - укоризненно сказала Глинда.       Белая блузка, чёрная юбка, туфли на каблуке, очки… Блондинка с зелёными глазами, волосы связаны в хвост. Обычная учительница из ближайшей школы, коих в мире тысячи. Но небольшой – ещё меньше, чем у Кроу – фиолетовый плащик и всюду носимый с собой стек для верховой езды говорят о том, что эта «обычная училка» - одна из сильнейших Охотниц Вейла. А может и всего Ремнанта.       — И что ты предлагаешь?! Сидеть и ждать?! Оз, твоя любимая выжидательная тактика работает далеко не всегда! Пора бы уже это понять и хоть иногда переходить в наступление!       — Атаковать не имея ни малейшего понятия о том, кого мы атакуем – верное самоубийство. Мисс Шни с её проявлением идеально подходит для разведки, в отличие от нас всех. И если мы пойдём сейчас – втроём, ибо я не собираюсь отвлекать Порта или, скажем, Ублека от занятий, да и это значительно ослабит обороноспособность Бикона – то если это всё же ловушка - велики шансы, что нас просто сомнут, - высказал своё видение ситуации директор. – Что-то затевается, Кроу. Ты сам принёс мне вести об этом. Сейчас Салем важно как можно сильнее ослабить защиту Хранилища. И если это ловушка, то поверь – даже объединив усилия, нам будет очень трудно вырваться. Моя давняя оппонентка предпочитает бить наверняка.       — Аааа, ну птички Снежной Королевы нам, конечно же, помогут, - саркастично протянул Кроу. – Почему бы просто не отправить эти груды металлолома, что за собой постоянно таскает Джеймс?! Гримм плевать на ботов.       — Гримм игнорируют ботов, пока те не трогают их и не издают слишком много шума. Если с шумом проблем не будет, то вот концентрация гримм заставляет задуматься – как далеко смогут пройти атлезианские рыцари прежде чем они заинтересуют гримм? И как на это отреагирует Салем? И предвещая следующий вопрос: полномасштабная военная операция привлечёт внимание общественности…       — А за этим последуют подозрения, за подозрениями – страх, за страхом – атака гримм, за атакой - паника, а за паникой – целая орда гримм, - прорычал Кроу, схватившись за голову. – Когда эта Принцесса уже прибудет?!       — Через два часа, - спокойно ответила Глинда. – Кроу, с ребятами всё будет в порядке. Восемь далеко не самых последних Охотников…       — Восемь первачков, один из которых – полный ноль в боёвке, а другой нет и шестнадцати! - резко возразил Кроу.       — Мистер Арк демонстрирует прекрасные задатки тактика и стратега, как и Руби. К тому же, в критической ситуации… - Глинда указала на свои глаза.       Озпин согласно кивнул. Кроу чертыхнулся.       — И в конце концов, Лай Рен владеет проявлением, которое позволяет скрываться от гримм, а глифы мисс Шни способны значительно повысить мобильность…       — Глинда, хватит! И так тошно! Тай мне… нам всем головы оторвёт, - Кроу вновь приложился к фляжке. - А если я выживу - сам вам потом добавлю, клянусь!       Раздался тихий писк. Над столом директора возникло голографическое окошко, предающее изображение с камер перед лифтом, ведущим в кабинет Озпина.       Перед дверьми застыла странная троица. Первым был седобородый старик в лиловой мантии, усыпанной блестящими звёздами. Благодушно чему-то улыбаясь, старик жевал какие-то конфеты и посверкивал очками-половинками. Второй была строгая женщина лет шестидесяти. Она была в простой тёмно-коричневой мантии, волосы были стянуты в тугой комок на затылке, а на голове была остроконечная шляпа. Третьим был… некто. Абсолютно невыразительный человек, в серой мантии и сером же капюшоне. Впрочем, капюшон не скрывал лица, да только оно тоже было из разряда «В толпе увидишь – мгновенно забудешь». Чёрные волосы, карие глаза… собственно, все приметы.       — Альбус, вы уверены, что нам сюда? – спросил мужчина.       — Нет, но если чему меня и научила жизнь, так это тому, что директора необычных школ обожают селиться в башнях, - с улыбкой ответил старик, которого назвали Альбусом.       — У нас что, побег из психушки? – спросил Кроу, смотря на экран. - Как они вообще прошли мимо Биконских следящих систем?       Озпин его проигнорировал. Вместо этого он спустил лифт и открыл двери.       — Кажется, нас приглашают, - высказал очевидное Альбус и вошёл в лифт первым. Его спутники зашли следом.       Глинда встала справа от Озпина, Кроу – слева.       Троица пришельцев вышла из лифта и молча дошла до середины зала. «Серый» жадно пожирал глазами так и не выключенное окно видеонаблюдения, женщина пристально изучала Охотников. И только старик с лёгкой полуулыбкой осматривал сам кабинет, особенно задержав взгляд на потолке. Потолок в кабинете был прозрачным и открывал вид на десятки огромных шестерней, приводящих в действие часы башни Межконтинентальной связи.       — Приветствую. Я – профессор Озпин, директор академии Охотников Бикон, - представился Озпин. Вряд ли это было нужно, но вежливость, вежливость…       Старик перевёл взгляд на него, улыбнулся и достал из рукава небольшую деревянную палочку. Кроу и Глинда мгновенно напряглись.       Старик сделал взмах, и позади троицы из воздуха возникли три удобных кресла, в которых компания и устроилась. Такие же кресла возникли позади Глинды и Кроу.       — Нам предстоит долгий разговор а я, уж простите, староват стал, - виновато улыбнулся старик. – Моё имя – Альбус Вульфрик Персиваль Брайан Дамблдор, я директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Это – мой заместитель, а также декан факультета Гриффиндор и преподаватель Трансфигурации – профессор Минерва МакГонагалл. Это – Джон Смит. Да, имя не настоящее.       — Я – Невыразимец, сотрудник Отдела Тайн. Мне было поручено присутствовать на переговорах как лицо от Министерства Магии Великобритании, - пояснил Джон Смит.       — Школа? Магия? Министерство? Великобритания? По-моему нам точно пора звонить в психушку.       — Магия – это лишь сказка, мистер Дамблдор, - впившись глазами в своего коллегу сказал Озпин.       — «Сказка – ложь», - хмыкнул Дамблод, выстрелив из палочки снопом искр, которые сплелись в небольшого феникса. Птица устроилась на плече у директора Хогвартса.       — «Да в ней намёк», - закончил за него Озпин, всматриваясь в птицу. Его глаза слабо светились в самом прямом смысле слова. – В Ремнанте магия давно осталась лишь сказкой. Очень малый круг людей знает, что в нашем мире ещё осталось четыре мага. Чуть меньше людей знают, что в этом мире на самом деле магов шесть.       — Вы правильно сказали, мистер Озпин, - улыбнулся Дамблдор. – В ЭТОМ мире.       Глаза Озпина округлились. Он переглянулся с Глиндой и Кроу. Те также выглядели ошарашенными.       — Видите ли, к нам вчера буквально с неба сначала свалилась орда Порождений Тьмы, а потом и восемь ваших студентов, - пояснил Альбус.       Кроу тут же подался вперёд.       — Где они? Они в порядке?       — Учитывая, кого выделили им в сопровождающие, я больше беспокоюсь за целостность школы, - с укором глядя на своего начальника высказалась МакГонагалл.       — Минерва, призраки и портреты приглядывают за ними, - со вздохом ответил Дамблдор.       Призраки? Портреты? Охотники в очередной раз переглянулись.       — Не то чтобы я вам не верил… - начал было Кроу, но Альбус уже всё понял.       Взмах палочки – и из воздуха возникает груда камней. Другой – и камни оживают, взлетают и соединяются, образуя некое подобие человека. Голлем с грохотом прошёлся туда-сюда, и с новым взмахом рассыпался тучей бабочек. Охотники поймали парочку, пытаясь углядеть в них иллюзию. Кроу свою даже раздавил, но так и не смог выявить факт подделки.       — Эванеско, - и бабочки испарились, будто их и не было.       Следующее движение – и Охотники свободно взлетают в воздух. Озпин поднялся вместе со стулом. Стол же не смог взлететь, так как был намертво прикручен к полу.       — Полагаю, что показывать что-то из боевых чар было бы несколько опрометчиво, - сказал Дамблдор, возвращая Охотников на место. Те, стоит заметить, довольно спокойно перенесли короткий полёт – Озпин умудрился даже не изменить своей позы.       Однако вдруг палочка чуть-чуть дрогнула, и кружка Озпина приземлилась мимо. Раздался звон разбитого стекла.       — Ох, простите старика.       — Не волнуйтесь, коллега, - усмехнулся директор Бикона. – Когда рядом Кроу я меняю по шесть кружек на дню.       МакГонагалл, закатив глаза, лёгким взмахом палочки починила кружку и перенесла обратно на стол.       Глинда посмотрела на это с лёгкой завистью. Да, её Проявление чем-то напоминало магию, хоть и являлось продвинутым (очень продвинутым!) телекинезом, и она также могла чинить вещи – даже целые корабли и дома! – одним взмахом своего стека. Но это выпивало просто огромное количество сил. В то же время её коллега не приложила никаких заметных усилий. Даже Аура… стоп, Аура.       — У вас же нет Аур! – пригляделась Глинда. Озпин и Кроу наконец поняли, что им не давало покоя.       Вот теперь пришельцам поверили. С помощью Проявлений подделать можно многое, Глинду и всё семейство Шни вполне можно принять за магов, да и существуют "праховые маги" к коим также относится Глинда, но вытворять что-то такое без Ауры… а самое главное – Ауру невозможно скрыть. В истории Ремнанта было множество Охотников с самыми различными Проявлениями, но ещё ничьё Проявление не позволяло скрывать Ауру. А Озпин, сам будучи магом, чётко знал – магия автоматически пробуждает ауру. Даже в древности не было на Ремнанте магов без ауры.       — Аура есть у всего, - не согласился Невыразимец. – Так как аура – это инфополе, то и отсутствовать она может в теории лишь у абсолютного ничего.       Дамблдор и МакГонагалл задумчиво кивнули. С этой теорией они были знакомы и даже имели некоторые свои поправки.       — Они даже не знают, что такое Аура, - прошептал Кроу. После чего уже громко сказал: - Эй, а у вас есть что-нибудь режущее? Киньте мне в руку.       Кроу выставил в сторону свою правую руку.       Джон Доу недоумённо пожал плечами, навёл на руку Охотника палочку и сказал:       — Секо.       Серп режущей энергии ударил Бранвена… и бессильно разбился об некое красноватое энергетическое поле.       — Пассивный щит? Как интересно, – вновь заблестели глаза Невыразимца.       — Похоже, нам и в самом деле предстоит очень длинный разговор, - задумчиво кивнул Озпин, лёгким мановением руки отменяя все встречи на сегодня и оставляя доступ в кабинет лишь Джеймсу Айронвуду – генералу атлезианского флота – и его подчинённой – специалисту Винтер Шни.

***

      Где-то на другом континенте, в бесплодной пустыне, где царствует вечный мрак, в башне из чёрного камня возвышающейся над озером из вязкой чёрной жидкости, что безостановочно исторгала из себя всё новых и новых гримм, состоялся совсем другой разговор.       Эта комната чем-то могла бы даже отдалённо напомнить убранство Большого Зала Хогвартса. ОЧЕНЬ отдалённо. Высокий потолок, огромные окна с готическими узорами, стены из чёрного камня, большая двустворчатая дверь из серого дерева... Длинный стол из тёмного камня и шесть стульев, созданных из дерева и кости, по три с обеих сторон. Во главе же стола стоял настоящий трон из тёмно-фиолетовых кристаллов. Позади трона возвышался алтарь из того же тёмного камня. Освещением здесь служила люстра с мерцающими ярко-фиолетовыми кристаллами и множество свечей, установленных на подставках и алтаре.       Обычно именно здесь Королева Гримм Салем обсуждала планы со своими сподвижниками. Но сейчас здесь вместо шестерых доверенных людей (один из них был фавном, но для гримм это такое несущественное отличие, право слово) за столом сидели огромный рыцарь, закованный в чёрные, едва заметно исходящие чёрной дымкой доспехи и...       — Готичненько, мне нравится! "Не ведая страха, я вошёл в саму Цитадель Тьмы, чтобы встретиться лицом к лицу с кошмарной Ведьмой-с-Запада. Не обращая ни малейшего внимания на чудовищ, я прошествовал в тронный зал, где и стал ожидать Ведьму, ведь к чему спешить? Раз вы читаете эти строки, значит, Тёмные Силы в очередной раз не смогли взять превосходство надо мной, великим и несравненным Гилдероем Локхартом!"       ...и Гилдерой Локхарт собственной сиятельной персоной. Волшебник самозабвенно писал новый том своим "мемуаров" небольшой перьевой ручкой. Ручкой, что буквально вчера он оборвал жизнь одного из авроров.       Рыцарь равнодушно наблюдал за ним. Впрочем "равнодушно" не совсем верное слово, души у гримм нет. Есть лишь некий суррогат.       Но этот рыцарь был не обычным гримм. Когда-то он был живым существом. У него была настоящая душа, он мыслил и чувствовал. Теперь же это оболочка с суррогатом, лишь иногда он, как и все гримм, смутно вспоминал своё или, в случае обычных гримм, не своё бытие существом с настоящей душой.       Двери распахнулись, и в зал вошла сама та, кого Гилдерой назвал Ведьмой-с-Запада. Салем. Её, наверное, можно было бы даже назвать красивой. Если бы не алые глаза – визитная карточка всех существ гримм – и чёрные прожилки на неестественно белом лице. Её чёрное с фиолетовым платье почему-то наводило на мысль о паутине (то ли из-за материала, то ли из-за узоров. А может по обеим причинам), да и причёска дополняла этот образ. Салем не шла, но плыла буквально в паре сантиметров над полом.       — «Ведьма-с-Запада величественно вошла в свой тронный зал. Одна лишь её красота могла бы склонить многих и многих героев во тьму, и ваш покорный слуга вынужден честно признаться: он начал колебаться…»       — Вы мне льстите, - приятным глубоким голосом прокомментировала слова Гилдероя Салем. Как ни странно, но она не села на свой трон, а застыла напротив алтаря за ним.       — Я лишь констатирую факты, - обольстительно улыбнулся Локхарт. – Кстати, ваш молчаливый подчинённый так и не ответил, почему я был удостоен чести лицезреть вашу красоту, а не сидеть в казематах и планировать побег из этой «Цитадели Тьмы».       — О, господин Локхарт, всё очень просто. Вы маг. Маг с Пробуждённой Душой. И при этом без Ауры. А ещё вы возникли из ниоткуда буквально перед воротами моей крепости. Вы – аномалия. Очень привлекательная аномалия. Во всех смыслах этого слова.       — Польщен, - притворно смутился Гилдерой. – А моё возникновение подле вашей Цитадели лишь результат моего смелого, но – увы – крайне поспешного и необдуманного решения. Всё же аппарировать через межмировой разлом было… не слишком умной идеей.       — Межмировой, - протянула Салем.       — Полагаю, у вас не знакомы с Теорией Струн, - хмыкнул маг. – Да, межмировой. Хотите как и всякий порядочный Тёмный Лорд – в вашем случае Тёмная Леди - попробовать захватить или уничтожить мой мир?       — Охотники и сотни кораблей? – склонив голову спросила Салем.       — Маги, множество магических рас, миллионные армии магглов – простых людей - и точечные ядерные удары, - с широкой улыбкой ответил ей Гилдерой. – Ваши возможности восхищают меня, и я бы и рад вам помочь уничтожить людишек в моём мире – у меня в этом есть и свой интерес – но боюсь хоть и не без потерь, но вашу армию сомнут и загонят обратно в портал. И повезёт, если остановятся на этом. Но я бы ждал контрудара.       — Многомиллионные армии?       — Население Земли что-то около семи миллиардов человек, - пожал плечами Локхарт. – А ядерная бомба способна смести с лица планеты целый город.       Салем прикрыла глаза. Нет, на Землю с таким раскладом пока рано лезть. И точно не в лобовую атаку. Даже здесь, на Ремнанте, если собрать всех доступных гримм и погнать их на людей… Салем даже уничтожит одно из королевств. Но проблема в том, что после этого ей уже ничего не светит: три другие королевства объединятся, и какой бы огромной ни была армия гримм, человечество пусть и с огромными потерями, но сумеет разбить её. А новые гримм появляются не так быстро, как того хотелось бы, и сразу после «рождения» довольно слабы, так что Салем останется фактически без защиты. Нет уж, лучше дальше сеять раздор и хаос из тени. К тому же, если Салем заявит о себе, то тут ситуация пятьдесят на пятьдесят: или человечество объединится и единым фронтом атакует Земли Гримм, или впадёт в панику и само навлечёт на себя орды порождений тьмы (ни Салем, ни Озпину не хотелось проверять, на чьей стороне окажется вероятность, хоть и у каждого и был шанс закончить войну раз и навсегда). Да, к сожалению, радиус, в котором Королева Гримм могла контролировать своих «подданных», был ограничен, иначе она давно смяла бы человечество. Последний раз Её Тёмное Величество выбиралась из своего замка, когда решила пресечь строительство на Горе Гленн. Салем лично руководила атакой на это поселение. Правда, потом пришлось спешно уносить ноги – Озпин явно её почувствовал и бросил в погоню всех Охотников, до кого смог дозваться.       — Ну и нас – магов – тоже не стоит списывать со счетов, - меж тем продолжил писатель. - Небольшой отряд может быть опаснее миллионной армии и десятки ядерных бомб вместе взятых. Но это всё лирика. Полагаю, что вас больше занимает истребление людей в этом мире. И тут мы вновь возвращаемся к вопросу: зачем вам я?       — Некоторые мои… источники доложили о прибытии в академию Охотников в Вейле – Бикон – трёх странных людей. Их одежда очень напоминала вашу. Вот фотографии.       И Салем в одно мгновение разрушила образ зловещей Тёмной Леди/Могущественной Ведьмы, когда достала откуда-то из складок платья самый обычный свиток (тот, что устройство связи, которое в XXI веке назвали бы голографическим смартфоном) и на нём показала сделанные издалека снимки. Впрочем, Локхарт безошибочно распознал визитёров:       — Дамблдор, МакГонагалл и кто-то из Невыразимцев. Ну, плохи ваши дела. Судя по всему, ваш контакт находится в самом сердце врага – Академии – инкогнито. Дамблдор, да и Невыразимцы вообще-то тоже, умеет читать мысли. Стоит ему посмотреть в глаза вашим агентам, и если у тех будет вертеться любая мысль, которая может их раскрыть – они пропали. Однако меры предосторожности достаточно просты – не смотреть людям в мантии в глаза. К тому же, я так понимаю, что враг даже не подозревает об инфильтраторах, так что и проверять учеников вряд ли будут.       — Это… обнадёживает. Скажите, господин Локхарт…       — «Тёмные чары были сильны, и я так не сумел противостоять им», - мягко перебил Салем Гилдерой. – Где мне расписаться кровью?       Салем тихо рассмеялась. Этот человек… этот НЕчеловек весьма забавен. И полезен хотя бы как источник информации. Хотя, у него есть способность к телепортации… уже существенный плюс. Мелодичная трель заставила Королеву Гримм напрячься. Не так уж и много есть людей, способных до неё дозвониться (благо о защите канала связи позаботился Уоттс). И уж точно никто не будет беспокоить её по пустякам.       — Синдер?       — Г-госпожа… это Эмералд, помощница Синдер. У нас… у нас проблема.

***

      — Большая проблема, - сказала Эмералд в свиток. Она вместе с Романом Торчвиком и его мелкой подружкой Ниополитан лежали на крыше одного из вагонов стоявшего на рельсах поезда и смотрели, как Синдер, Меркьюри, Амон** и рядовые бойцы Белого Клыка бредут, словно зомби, к центру пещеру, служившей укрытием террористам, под какую-то попсовую песенку:

My name is Mettaton! My prime time is 24/7! I’m the star of every single show, super celebrity everywhere I go! Everybody knows if you control the media, you control what everybody knows Oh, uh-oh, oh no, let’s go!

      Пока зеленоволосая Охотница общалась с некой «госпожой» по свитку, ежеминутно поглядывая своими красными глазками на свою зомбированную начальницу, Роман Торчвик – криминальный гений Вейла – напряжённо думал. Поправив неизменный котелок и пригладив свою причёску (попутно отметив, что после недели в этой выгребной яме волосы уже наверняка чёрно-серые, а не ярко-рыжие), Роман достал сигару и вновь начал просчитывать план отхода. С одной стороны, сейчас был идеальный момент, чтобы собрать манатки, вырубить Эмералд и сбежать первым рейсом в Вакуо – а там уже найти кого-то просто невозможно. Да и они с Нио Души Обмана, им скрыться проще простого. С другой стороны, эта Синдер умудрилась сделать своим подчинённым известного террориста Адама Тауруса, а тот как известно на дух не переносит людей (и обладает Душой Гордыни, так что отделать этого засранца ой как не просто), да и сумела внедриться в Бикон в качестве студентки, к тому же сто процентов имеет там своего информатора - очень уж оперативно поступает информация о том, когда и куда сунутся настырные студенты по указке Озпина. Так что вполне может статься, что Синдер не пожалеет времени и сил, чтобы отомстить сбежавшему подчинённому.       Лучшим вариантом всё ещё остаётся план А – инсценировать свою смерть во время теракта и раствориться в тотальном хаосе, который накроет Вейл (по крайней мере на пару дней так точно). Но чем дольше Роман торчит тут, тем выше шанс, что Синдер решит избавиться от вора. Хотя с возвращением Нио из Мистраля ситуация выравнялась – Фолл прекрасно знает, кому верна Нио и что если убрать его, то маленькая убийца сделает всё, чтобы насадить голову Синдер на свой зонт. Учитывая подготовку и способности Нио – вполне вероятно, что той удастся как минимум сорвать планы заговорщиков.       Но это всё лирика. Сейчас надо думать, как вправить Фолл и всей этой толпе идиотов мозги.       — Это похоже на гипноз, - продолжала тем временем Эмералд. – Нет, дёрганные. Ещё… эм… у них перед глазами… квадратик ТВ-помех? Квадратик ТВ-помех. Я… я просто передам картинку. Нио, прикрой меня.       Девушка, которой вообще-то можно смело было давать лет пятнадцать, максимум шестнадцать, кивнула и прикрыла свои разноцветные глаза – один глаз был карим, а другой – розовым.       Тело Эмералд замерцало, и со «стеклянным» треском девушка исчезла и виду. Но следы, которые она оставляла, Нио уже замаскировывать не стала. Не потому что не могла, а потому что не было смысла – зомби может быть и хватит мозгов, чтобы кинуться на незомбированного, но вычислить невидимку по следам – тут временами и Охотники лажают.       — Что думаешь, Нио? Стоит их кинуть сейчас или действуем по плану А? – спросил Роман у своей напарницы.       Нио материализовала (с всё тем же характерным для её Проявления «стеклянным» треском) небольшую белую картонку, на которой было написано: «Бросить их сейчас, конечно, заманчиво, но сможем ли мы зарыться в Вакуо достаточно глубоко? Она заставила придурка Тауруса работать на себя и достала кучу экспериментальных атлезианских мехов. У этой психопатки большие связи»       — С другой стороны, Вакуо – это Вакуо, в той дыре можно спрятать парочку тайных баз размером с Бикон.       В этот момент где-то в Цитадели Тьмы чихнул доктор Уоттс.       — А уж двум людям, одна из которых иллюзионистка, а другой – криминальный и не только гений Вейла, да ещё и оба – Души Обмана…       — «А разве тебе самому не интересно посмотреть, чем всё закончится? ;) »       — Туше. Ладно, значит действуем по плану А. Где эта мисс «Я своровала твою зажигалку и буду гордиться этим до конца своей жизни»?       — «Возвращается. Я надеялась, зомби её всё же сожрут :( »       Картонка со звоном рассыпалась, так что вернувшаяся Эмералд ничего не заметила.       — И что же госпожа твоей госпожи нам приказала делать? – спросил её Роман.       — Вырубить всю музыку, - буркнула Охотница-ренегатка, доставая свои парные кусаригамы-револьверы. – Я разберусь с динамиками, а ты найди зачинщика и дай сигнал.       — Я бы спросил чего это ты раскомандовалась, но я практически уверен, что ты передала слова своей самой главной госпожи, - хмыкнул Роман, докуривая сигару. – Нио, за мной.       Эмералд проводила двух воришек гневным взглядом, но тут же тряхнула головой и направилась к первому найденному динамику.       Роман же с Нио сквозь толпу зомби шли как по бульвару. Вор спокойно расталкивал болванчиков своей тростью, его напарница делала то же самое сложенным зонтом. С каким удовольствием Роман треснул своей «Мелодичной дубинкой» по лицу Синдер – не передать словами! Нио также не удержалась, ударив свою начальницу «Холодным приёмом». Настроение обоих после этого улучшилось ещё больше, и они решили, что даже убьют зачинщика быстро и безболезненно.       Зачинщик нашёлся быстро. На полуразрушенном перроне (Гора Гленн в принципе состояла из одних руин, как верхний город, так и подземный) стоял странного вида чёрно-розовый андроид в окружении таких же андроидов, но безликих.       МТТ оглядывал толпу и думал, как же резко его карьера пошла под откос. От выступлений на площади столицы Королевства Монстров перед многотысячной толпой до полуразрушенного вокзала перед сотней-другой человек.       — У всех бывают как взлёты, так и падения, - философски пожал плечами МТТ.       Болванчики постепенно вставали в колонну по четыре, но очень уж медленно. Мозгопромывочная машина промывала мозги на диво качественно. Просто до полной белизны. Плюс: жертвы не могли перебороть гипноз. Минус: они становились тупыми, как пробка. Ну. Всегда приходится чем-то жертвовать. МТТ предпочитал жертвовать кем-то (например своим агентом), но ничего не попишешь.       — Юху, вау, да, браво и далее по списку, - ну конечно же нашлись иммунные к излучению, кто бы сомневался… - Но видите ли, у нас тут сейчас разгар рабочей смены. Не могли бы вы перенести свой концерт на другое время? И желательно на другое место – по секрету скажу, что аудитория тут так себе, да и акустика оставляет желать лучшего…       Выговаривая эту тираду, мужчина активно жестикулировал. Явно издевался и даже не пытался скрыть это.       — Ох, я бы и рад, - принял игру МТТ. – Да только все другие места мне немножко не по карману в данный момент. Кризис, все дела. Верчусь как уж на сковородке, но вы же знаете этот шоу-бизнес: здесь никто не ценит настоящий талант, только связи и деньги! Варвары, ничего не смыслящие в искусстве!       — Истинно так, друг мой. Тем не менее, я всё ещё вынужден просить вас уйти. Мы тут очень сильно заняты, и простой может вызвать неудовольствие нашего босса. А я знаю кучу куда как менее болезненных способов суицида. Бррр…       Роман ведь успел рассмотреть, кому звонила Эмералд. Он, конечно, знал, что дело попахивает, но работать на человекоподобного гримм?! Пожалуй, именно сегодня Роман решил всё же предать свою начальницу и саботировать тщательно подготавливаемый Синдер теракт. Конец света, в конце концов, вреден для бизнеса – у гримм особо не поворуешь.       В конце концов, он никогда не говорил Синдер, что боится её. То, что она приняла желаемое за действительное - её проблемы. Согласился-то он исключительно чтобы не ломать свою легенду.       — И всё же я вынужден отказаться. Охрана, сопроводите этих двух на выход, - щелкнул металлическими пальцами МТТ. Восьмёрка андроидов тут же выпустила световые клинки из одной руки и пушку из другой и двинулась на нарушителей.       Роман с некоторой ленцой пропустил мимо себя андроида, шедшего к их с Нио иллюзиям, развернулся и дал ему в спину залп из своей трости. Мини-ракета с характерным свистом вылетела из дула, до этого прикрытого мушкой, чтобы спустя секунду врезаться в не ожидавших такого андроидов. Троих из них мгновенно поглотил взрыв. Ниополитан в то же время выдернула из зонтика эсток и одним слитным движением снесла ближайшему к ней роботу голову. Другой мгновенно развернулся и дал по девушке очередь, но Нио танцевальным пируэтом крутанулась вокруг себя, одновременно с этим возвращая стилет на место и раскрывая зонтик. Выстрелы лазерной пушки бессильно разбились об усиленную аурой ткань зонта. Девушка, стоявшая к андроиду спиной с зонтом на плече, сложила своё оружие. Вынув эсток, Нио швырнула закрытый зонт на манер копья в андроида, бежавшего на неё с лазерным мечом, а сама, прыгнув метров на пять и сделав обратное сальто, встала на плечи стрелявшего в неё робота, после чего вогнала оружие перпендикулярно земле андроиду в голову. Тот заискрил и свалился, но девушки уже на нём не было – Нио, оттолкнувшись от падающего робота и выдернув клинок, запустила себя к телу убитого зонтом андроида, чтобы забрать вторую часть своего оружия. Пока она разбиралась со своими роботами, Роман, перехватив трость за древко, аурой переключил режим своего оружия. Мушка закрыла дуло, а рукоять отцепилась, повиснув на тонкой, но крайне прочной и на удивление длинной цепи. Орудуя «Мелодичной дубинкой» на манер хлыста, Роман тройкой взмахов разрезал на десяток частей оставшихся андроидов.       МТТ засёк время. Четыре секунды, и это потому что эти двое явно даже не делали вид, что торопились – у мужчины на лице вообще было большими буквами написано, насколько ему лень двигаться и что разбирается с охраной он явно через силу. Девушка же совершала кучу лишних движений, просто чтобы покрасоваться. Интересно перед кем?       В это же время, где-то в чиби-мире, Нио замахнулась на стоявшего к ней спиной Романа огромной табличкой с надписью «NOTICE ME, MY LOVE SEMPAI DUM-DUM!».       Впрочем не важно. Важно то, что ему в очередной раз попались монстры – в плане силы, разумеется.       — Итак, приятель, раз уж мы закончили с играми, ответь-ка на наши вопросы, - наставив на главного андроида трость (с открытым дулом, разумеется) сказал Роман. – Вопрос первый: кто ты вообще такой?       — По-моему, моя музыка прекрасно даёт понять, кто я, - язвительно заметил андроид.       — А, я на эту музыку обращаю не больше внимания, чем на музыку в лифте. Итак, Меттатон или как там тебя, что же тебя привело к нам?       — Скажем так… на меня надавили конкуренты, - уклончиво ответил Меттатон. – И да, я – ЭмТиТи!       — Да как скажешь, Муддатон, - отмахнулся Роман. Нио тихо-тихо хихикнула.       Вопреки расхожему мнению, Нио не была немой в прямом смысле слова. Просто из-за повреждений мозга, полученных ею в раннем детстве, она не могла, не умела говорить.       Вдруг музыка, и так игравшая довольно тихо, смолкла вовсе, после пары коротких хлопков: Эмералд уничтожила последний динамик. Бойцы Белого Клыка тут же начали приходить в себя. А вот расталкивающая всех на своём пути пинками Синдер пришла в себя довольно быстро. За ней, по уже расчищенному проходу следовал Меркьюри, всё ещё потряхивая головой.       — А-а-а, а вот и вы. А мы тут как раз уточняем у нашего уважаемого гостя зачем он к нам пожаловал, - кивнул на МТТ Роман.       — Лучше бы ему поторопиться с объяснениями, - прорычала Синдер. Её янтарные глаза тускло засветились, а в руке возникло пламя. – И побыстрее.       — Тихо-тихо, не будем спешить, мы же с вами цивилизованные мон… люди, - поднял руки МТТ. Дело пахло жаренным, и это ни черта не метафора. Везёт же ему на Души Ненависти.       — Ты вырубил нас. Чем и как?       — Вообще-то он вас загипнотизировал музыкой, - заметил Роман. – И вы как зомби шатались тут, разве что слюни не пуская.       Синдер развернулась к МТТ. Огонь в её руке начал усиливаться, но тут она замерла так и не сделав шаг, а после улыбнулась так, что МТТ попытался нервно сглотнуть забыв, что он – робот. Пламя потухло, но менее страшной девушка не стала.       — Правда? Роман, а почему на тебя музыка не подействовала?       — Понятия не имею, - отозвался Роман. – Но на Нио и твою подружку Эмералд музыка также не оказала никакого эффекта.       — Вы оказались иммунны к гипнозу, - тут же ответил МТТ. Что ж, либо он станет полезен этой женщине, либо его переплавят на металлолом. – Это встречается, хоть и редко. Нет никакой особой зависимости от физических или психологических качеств человека, также как и нельзя определить заранее, кто гипнозу не подвержен, а кто очень даже.       — Есть ли способ нивелировать действие гипноза? – задала свой самый главный вопрос Синдер.       МТТ напрягся. Эта дамочка явно хотела использовать его гипноз, но не хотела ходить и пускать слюни. Собравшись с силами, андроид посмотрел в глаза девушке и ответил:       — Нет. Пока нет. Дайте мне время, и я его найду. Я разработал это устройство, значит я смогу найти и противодействие.       — Время у тебя будет, не волнуйся, главное не совершай глупостей, вроде попытки сбежать от нас. Госпожа, у нас в плане возникли некоторые изменения, - забрав у подошедшей Эмералд свой свиток, Синдер набрала Салем, едва МТТ закончил фразу. – Скорее всего всё получится даже лучше, чем мы хотели. Намного! Если всё удастся, не только Бикон, но и весь Вейл перестанет существовать. Хм? Кто он? Я поняла вас, госпожа, присылайте, мы введём его в курс дела на месте. Что? Поняла, мы будем осторожны, госпожа.       Синдер сбросила звонок и посмотрела на МТТ.       — Не облажайся, или я лично расплавлю тебя и сделаю из твоего тела себе новый лук.       Не то чтобы Синдер нужен был стальной лук – с её Проявлением, которое удивительно хорошо наложилось на силы Девы, Синдер могла создать свой лук из огненного праха в любой момент – но андроиду нужен какой-то стимул. Пока только кнут, решила девушка, будут результаты – будет и пряник.

***

      — Интересное предположение, господин Дамблдор, - кивнул Озпин.       Прибывшие Джеймс Айронвуд и Винтер Шни застыли у входа в кабинет директора, не решаясь прервать беседу Озпина с каким-то стариком в забавной – даже по меркам Охотников – одежде.       — Кхм, - кашлянула Винетр, привлекая внимание.       В отличие от многих Охотников, специалисты Атласа подчиняются армейскому уставу, хоть и им и разрешается вносить долю индивидуальности в одежду. Винтер обошлась по минимуму, выбрав стандартную форму старших офицеров Атласа и отодрав от неё ненужную Охотникам укреплённую подкладку. Винтер предпочитала быть как можно легче, как можно быстрее. Ходят слухи, что она носит короткую причёску с туго затянутыми в пучок волосами на затылке, чтобы её тело было более обтекаемым и встречало меньше сопротивления. Таких идиотов старшая дочь семейства Шни приказывала брить наголо, а сама объясняла, что за распущенные волосы в бою схватиться проще простого.       — Да-да? А. Джеймс, Винтер, проходите, - наконец заметил посетителей Озпин.       Винтер встретилась взглядом с Кроу. Поправив чёлку, скрывающую правую часть лица, девушка процедила сквозь зубы.       — Кроу.       — Принцесса, - отсалютовал ей фляжкой Кроу. – Джимми, удивлён, что ты без своих вездесущих жестянок.       — Кроу, хватит. Кстати, твой счёт за испорченное имущество Атласа растёт с каждым днём. Не мог бы ты прекратить уничтожать мою механизированную пехоту? – уточнил генерал, а также адмирал и директор в одном лице, Джеймс Айронвуд. Вот если кто из охотников и выглядел на свой возраст, так это он. И не потому что Джеймс слабый Охотник, хотя и особо сильным он, конечно, не являлся, а потому что когда Айронвуд был ещё майором, здоровенный ящероподобный альфа-крип откусил ему руку и даже чуть больше. Тело пострадало настолько сильно, что аура просто-напросто перестала справляться со старением. Теперь Айронвуд щеголял сединой на висках, протезом руки и небольшой плашкой над глазом – имплантом, позволяющим руку контролировать. – Или хотя бы оплати счёт.       — Ууу, так это была собственность Атласа? А я думал, что просто в мусорные бачки вселились Гейсты.       — Какая странная неприязнь к роботам. Неприятный инцидент в прошлом? – спросил абсолютно невзрачный мужчина в серых одеждах.       — А? Не, просто я чётко знаю, что однажды найдётся умник, который умудрится взломать хвалёную атлезианскую защиту и устроит нам восстание машин.       В это время, в Цитадели Тьмы вновь чихнул доктор Уоттс.       — Простудился, что ли? – пробормотал он и, разгладив свои шикарные усы, вновь вернулся к работе.       — Так что я разминаюсь и заранее уменьшаю численность вероятного противника.       — Защитные системы Атласа совершенствовались годами, а созданы были они гениями в программировании. Даже подключившись напрямую, никто не сможет перепрограммировать «Рыцарей» и «Паладинов»! – возразили Винтер. Вообще, по мнению Джеймса, несмотря на звание Снежной Королевы, Винтер обладала достаточно горячим темпераментом. А может на неё так действовал Кроу, ведь тот мог вывести из себя даже познавшего дзен буддиста.       Даже труп познавшего дзен буддиста.       — Принцесса, я был свидетелем кучи подобных «невозможных» событий, - Озпин едва заметно кивнул Кроу и позволил тому разоряться дальше: - Я считал, что мёртвые не могут восстать из могилы. А потом я упокаивал целый погост, когда толпа скелетов внезапно решила выкопаться из земли и побуянить в ближайшей деревеньке. Я считал, что зомбиапокалипсис – это не более чем сюжет для дешёвого триллера, а потом я вычищал лабораторию в Вакуо, где весь персонал превратился в тупоголовых полугриммов, пытавшихся откусить мне голову! Я считал, что магия это сказки, пока мне не пришлось спасать ведьму из хорошо организованной засады ублюдков, которые хотели забрать её силу. Я считал, что иные миры встречаются только в дурацких фэнтезийных книжках. А теперь тут сидят эти трое, и они понятия не имели о том, что такое гримм, прах и аура до вчерашнего дня. Так что поверь мне, принцесска, я ещё стану свидетелем того, как ваши оловянные солдатики разворачиваются и направляют винтовки на мирных граждан!***       — Что ты несешь?..- начала было Винтер, но её перебил старик в цветастой мантии:       — Вы обещали показать нам пострадавшую. Я конечно не целитель, но у меня уже есть пара идей, как помочь девочке.       — Конечно, идём, - кивнул Озпин. - Жаль лифт всех не вместит.       — Винтер, то, что здесь происходит, попадает под условия параграфа семь дробь сорок два тире семь, – сказал Айронвуд, направляясь обратно к лифту.       Винтер замерла и с неверием уставилась на генерала.       — Параграф семь? – переспросила Глинда.       — Совершенно секретно, перед прочтением сжечь, затем съест, после прочтения – самоликвидироваться, но до этого убрать свидетелей, - ответил ей Кроу. После чего обернулся к застывшей Винтер: – Игры кончились, Шни, добро пожаловать в суровый реальный мир. И правда тебе ой как не понравится, это уж я гарантирую.       Лифт медленно вёз Дамблдора, Озпина, Винтер, Кроу и Айронвуда вниз. По ощущениям Винтер, они опустились под землю уже где-то на добрые две сотни метров.       — Прибыли, - кивнул Озпин и направился на выход.       Компания прошествовала сквозь огромный зал с высоким потолком и рядами колонн. Куда-то уходили боковые коридоры, но Озпин, не сворачивая шёл вперёд. Там, у стены, стояло монструозного вида машина. Примечательной деталью были два стеклянных саркофага. В одном из них лежала молодая смуглая девушка с коричневыми волосами. Грудь и запястья были замотаны бинтами, а на штанах до сих пор были видны следы от огня и пуль.       — Это… - начала Винтер, подойдя к саркофагу.       — Да. Дева Осени. Амбер. Она жива, но лишь благодаря этой машине. Из неё буквально выдрали кусок души, - мрачно проговорил Озпин. – Медицина тут бессильна. Единственный способ вылечить её – вернуть украденную часть души. Подозреваю, что для этого придётся либо затащить похитителя в эту машину…       — Либо просто убить его или её и душа сама вернётся к хозяйке, - закончил Кроу.       — Хм… позвольте не согласиться, коллега, - сказал вдруг Озпину Дамблдор. До этого он проводил странные манипуляции палочкой и теперь с интересом смотрел тускло засиявшими глазами на тело девушки. – Разрушение души вряд ли привело бы к коме, ибо я знаю человека, который также вырвал значительный кусок своей души, а то и не один, и продолжил жить. Другое дело, что он стал безумцем, но тем не менее он был жив всего лишь с…       Дамблдор что-то прикинул в голове.       — Не знаю точно, но по моим расчётам с одной восьмой от изначальной души.****       — Что?! – тут же повернулся к нему Озпин. – Человек был жив и находился в дееспособном состоянии, имея настолько маленький осколок души?!       — Верно, - кивнул Альбус. – Но повторюсь – он сошёл с ума. Тем не менее, история нашего мира знает десятка четыре магов, которые спокойно и в здравом уме жили с одной четвёртой своей души.       — Может и так. Но прошу заметить, мы больше не обнаружили никаких повреждений, - заметила подошедшая Глинда Гудвитч. Пришедшие с ней МакГонагалл и Смит также принялись с интересом осматривать девушку. – Так что пришлось принять за рабочую теорию…       — Потому что не там искали, - категорично заявил Смит.       — Вы что-то нашли, мистер Смит? – спросил Дамблдор. Всё же у Невыразимцев свои секреты, многие из которых Альбусу неизвестны.       — Ответ написан на её лице. Видите ожоги?       — Я не понял, что это за дрянь была, что-то вроде паутины, которая тянулась из рук похитителя, - кивнул Кроу.       — Паутина сама по себе не может оставить таких следов. А вот то, что на ней – ещё как. Это – следы от яда. Очень сильного яда, причём действует он направленно – на астральное тело.       — Мистер Смит, астральное тело… - начала было МакГонагалл.       — Не является душой, а лишь энергетической структурой физического тела. Профессор, не учите учёного. Однако я всё ещё утверждаю, что причина – в повреждении астрального тела. Я не отрицаю, что, вероятно, у девушки действительно похитили кусок души, но концентрироваться только на этом не стоит, если вы хотите вылечить её. Альбус, помнится, у вас был чудесный фамильяр…       — Фоукс, - позвал Дамблдор. Феникс услышал своего хозяина даже из другого мира (впрочем, миры были соединены хоть и случайным, но стабильным порталом, что значительно облегчало задачу), и во вспышке пламени мгновенно возник на плече Дамблдора. Винтер ошарашено моргнула.       — Слёзы фениксов обладают удивительной исцеляющей силой. Мало того, слёзы феникса могут восстанавливать и астральные тела, - пояснил Смит. – Альбус…       — Мы можем открыть капсулу? – спросил Дамблдор.       Озпин переглянулся с Айронвудом.       — Попробовать стоит, - заметил Кроу. Глинда поддержала его кивком.       — Хорошо, сейчас, - и Озпин начал что-то набирать на консоли.       С шипением выпускаемого воздуха, крышка саркофага отворилась. Девушка всё также лежала прикрыв глаза и не подавая признаков жизни. Лишь приборы регистрировали медленное биение сердца.       — Фоукс, пожалуйста…       Сказав это, Дамблдор подошёл к девушке и осторожно приоткрыл ей рот. Слезинка феникса упала Амбер на язык и Дамблдор начал плести диагностирующее заклятие. Но это не потребовалось. Приборы начали фиксировать ускорение сердцебиения и повышение мозговой активности. Девушка вздрогнула всем телом, широко открыла глаза и судорожно втянула воздух.       — Работает, чтоб меня, работает! – ошарашено выдохнул Кроу.       — Амбер, успокойся, Амбер! – поспешил к девушке Озпин. Та пыталась подняться, но руки и ноги были ещё слишком слабы. Тем не менее, мужчине пришлось придержать её, чтобы Амбер не навредила сама себе.       — Директор Озпин? – прохрипела девушка прекратив вырываться.       — Вот, выпейте, - МакГонагалл поднесла ей трансфигурированный из воздуха стакан и наполнила его водой агуаменти. Амбер попыталась взять стакан в руки, но чуть не уронила. Профессор помогла ей напиться.       — Директор Озпин, что случилось? Где я?       — Ты в Хранилище Бикона. На тебя напали три каких-то ублюдка и украли часть твоей души и силы, - пояснил ей Кроу. – Ты пролежала в коме… что-то около полугода. Говорил же я, не беги вперёд меня…       Последнюю фразу девушка не слышала, стараясь переварить свалившиеся на неё новости.       — Кроу, она в шоке, - нахмурился Айронвуд. После чего повернулся к Озпину: – Но в остальном состояние стабильное. Можем переводить её в лазарет Бикона или в медотсек моего флагмана.       — Опасно, - отказался Озпин. – Враг может попытаться достать её как и на корабле, так и в Академии. Впрочем и тут оставлять её нельзя, переброска сюда нужного оборудования привлечёт слишком много внимания.       — С вашего позволения, я знаю место, где мисс Амбер совершенно точно не смогут навредить никоим образом и где есть всё необходимое для восстановления её организма, - вклинился Дамблдор. – К тому же, мистер Бранвен хотел повидаться со своими племянницами. Да и мисс Шни вряд ли откажется навестить сестру.       Винтер тут же вскинулась и не понимающе посмотрела на Дабмлдора.       — Оз, старик дело говорит. Фиг кто достанет Амбер в, мать его, другом мире. Проклятье, там будет даже безопаснее чем в этом Хранилище, - заметил Кроу.       — А ещё это место можно превратить в западню, - подал голос Джон Смит. – У мистера Дамблдора есть большой опыт в организации подобных ловушек. Даже если ваш враг не знает об этом месте, что мешает осторожно слить информацию?       — О, дайте мне пару дней, и какими бы силами не обладал преступник, я смогу заставить его застрять тут надолго, - усмехнулся в бороду Альбус.       Кроу переглянулся с Глиндой, Озпином и Джеймсом.       — А старик мне нравится всё больше и больше. Как мы сможем незаметно перенести Амбер в этот ваш Хогвартс?       — Вот, - Дамблдор достал из кармана длинную верёвку.       — А вешаться обязательно?       — Кроу! – отдёрнула его Глинда. – Это ведь не простая верёвка, не так ли?       — О, верёвка самая простая, - улыбнулся Дамблдор. – А вот чары на ней очень даже сложные. Всё же, межмировой порт-ключ это вам не летающее кресло.       — Всем, кто хочет переместиться, нужно коснуться рукой порт-ключа. Порт-ключи срабатывают либо в определенное время, либо в определённом месте, либо при касании, либо при подаче определённого количества энергии, - выдала мини-лекцию МакГонагалл. – Этот относится к последнему типу. Амбер, вы сможете сами взяться?       — Директор, объясните, что происходит? – попросила девушка. Голос её был слаб, впрочем не удивительно – полгода комы бесследно не проходят даже для Охотника. Пусть даже для Девы.       — Амбер, тебе нужен нормальный медицинский уход. Мы не можем обеспечить его здесь, не привлекая внимания. Больницы и лазарет не подходят тем более – велик шанс, что похитители попытаются закончить начатое.       — И в этот раз им не нужно извращаться и брать тебя живой – достаточно убить, и остатки сил сами перейдут похитителю, - добавил Кроу. – Так что лучше тебя куда-нибудь спрятать, пока мы сами не прикончим похитителя. Кстати, ты что-нибудь помнишь?       — Я… я помню только, как засмеялась, сказала тебе «догоняй!» и пришпорила Грея… и всё.       — Из-за разделения души потеряна часть памяти, - покивал Джон Смит. – Ожидаемо.       — Я попытался тебя остановить, но на меня резко выскочила стая беовульфов, особей в двадцать, пять из них – альфы, - мрачно сказал Кроу. – Расправился с ними, получил в качестве бонуса парочку загулявших мажор-урс и двух гигантских неверморов. С ловчим смерти в комплекте, чтобы совсем весело было.*****       — Это серьёзно? – спросил Смит.       — Студентам пришлось возиться бы минут двадцать, может все полчаса. Хорошо сработанной группе в четыре человека, - ответил Кроу. – Мне хватило шести минут, для такой толпы гримм это чертовски быстро. Как оказалось, я всё же был недостаточно быстр. Прости.       Последнее было адресовано Амбер.       — Они успели украсть только часть сил, - возразил Айронвуд. – Ты оказался достаточно быстр, чтобы Амбер могла сейчас с нами говорить.       — Что ж, продолжим разговор в более приятном месте, - закруглил беседу Дамблдор. – Амбер, так вы…       Девушка молча взялась за протянутый конец верёвки слегка подрагивающей рукой.       Следующим верёвку взял в руки Кроу. Потом, со вздохом, Винтер. Вслед за своей подчинённой, в руки верёвку взял Айронвуд. Озпин посмотрел на Глинду. Женщина закатила глаза, явно не доверяя магам, но всё же также коснулась порт-ключа. И последним за верёвку схватился Озпин.       Синяя вспышка, и Охотники почувствовали, словно их за рёбра подцепили крюком и стали раскручивать как на карусели. Секунда, и Охотники почувствовали под ногами твёрдую поверхность. Кроу и Винтер, стоявшие ближе всех к Амбер, поддержали девушку.       — Добро пожаловать в Хогвартс, - усмехнулся директор.       Охотники даже на секунду забыли зачем они тут. Вынесло Охотников прямо в холле, так что, посмотрев вверх, они смогли увидеть десятки (сотни?) движущихся лестниц; стены, густо увешанные ожившими портретами; жемчужно-белых призраков, спешащих по своим делам и не замечающих таких незначительных преград, как люди и стены; и конечно же учеников, ловко перемещающихся во всём этом хаосе.       Впрочем Амбер, легким стоном напомнила, что вообще-то ей лучше поспешить в лазарет, под надзор медиков.       — Твинки! – позвал кого-то Дамлдор.       — Здесь! – появилось странное существо. Взрослому человеку оно доставало едва ли по пояс. Если, конечно, не брать в расчёт довольно длинные уши.       — Это домовой эльф или домовик, - пояснил Дамблдор. – Твинки, доставь нас всех в больничное крыло!       — Есть!