Кровавая роза

      Надо сказать, что настроение у Таи Роуз заметно улучшилось после той захватывающей драки. Самолюбие не пострадало, а она просто лишний раз отточила навыки. «Хотя убить Пингвина и нельзя, зато можно здорово его потрепать», — довольно думала девушка.       Трэверс тоже заметил, что его работодательница изменилась. Та ночь её явно взбодрила.       На следующий день девушка с непринуждённым видом сидела за столиком в том же ресторане и увлечённо читала новости в газете. Первый заголовок её очень порадовал: «Убит сын богатейшего человека в Готэме…». Кисть левой руки, которой она выхватила нож Освальда, была туго забинтована, и девушка старалась обращаться с ней как можно бережней, стараясь не причинить боли самой себе.       Пингвин никак не ожидал встретить сегодня своего соперника. Он должен был признаться хотя бы себе, что девушка его привлекла, хотя не совсем понимал, чем именно: нравом ли, вспыльчивостью, но факт остаётся фактом — зацепила.       Решив, что единственный путь примирения — попросить прощения, он налил в два бокала самое лучшее вино из имеющегося ассортимента и, хромая, подошёл к Тае, которая словно и не замечала чужого присутствия вокруг. — Я хотел бы попросить у Вас прощения за вчерашний инцидент. Мы начали знакомство не с той ноты, — вежливо произнёс он, и поставил перед девушкой бокал, — Прекрасной леди за счёт заведения. — в голове назойливо вертелось, как бы преподнести себя с лучшей стороны и настроить на дружелюбный лад.       Роуз подняла голову, внимательно посмотрела ему в глаза, затем кинула взгляд на вино, отложила газету и, улыбнувшись, ответила: — Должна Вас разочаровать. Я не пью, — эта фраза несколько удивила Освальда, присевшего на тот же диван, что и она, внимательно рассматривавшего черты лица девушки. — Меня зовут… — Роуз тут же перебила его, не дав назвать вымышленного имени и прошлого, приблизившись к его лицу: — Мне можешь не лгать. Я прекрасно знаю твоё имя. Ос… — Пингвин резко дёрнулся и зашикал на неё: — Очень прошу! Не выдавай меня! Прости за нападение! — На его лице читался откровенный страх быть раскрытым, отчего парень нервно прикусил нижнюю губу, на мгновение в глазах пробежалась искра, дававшая понять, что если бы не людное место, дама могла попасть в очень дурную ситуацию, не особо отличавшуюся от той, в которую попал несчастный посудомойщик, на чьё место Освальд первый раз попал в это заведение.       Тая усмехнулась и впилась в него своими яркими голубыми глазами, как коршун в жертву, заметив, что бесить этого паренька слишком приятно. Забавно смотреть на очередную покусанную ею мафиозную пешку. Затем, немного погодя, спросила: — Как себя чувствуешь? Ничего не болит? — интонация была издевающиеся-заботливая, ведь измотала она его знатно, поэтому быть в полном порядке он точно не мог. Впрочем, как и сама убийца. — Должен отметить твоё мастерство — высший пилотаж. Нет… Всё хорошо, — ответил он, пропуская издевательский тон мимо ушей, сосредоточившись на этой мини-игре. Несколько людей, проходящих мимо, отметили, что это очень интересно смотрящаяся со стороны пара.       Алое платье с розами и белая кожаная куртка сверху на Кровавой Розе резко спорила с чёрным костюмом Пингвина, но при этом прекрасно сочеталась. Такие же красные серёжки в форме капли напоминали кровь. На мизинце и большом пальце правой руки были надеты два кольца с мелкой гравировкой и такими же маленькими голубыми камушками. Убийца специально разоделась так, дабы произвести должное впечатление на Пингвина. — Хочешь покажу одну красивейшую вещь? Всю жизнь бы на неё любовалась… — хитро улыбнулась Роуз и сняла с внутреннего крепления куртки кинжал с рукояткой, искусно усыпанной розами. Сразу видно, что это оружие ручной работы, и сделано было исключительно под заказ.       Кожа Освальда, и без того бледная, стала как полотно. До него дошло, кого он пытался убить ночью в переулке. — Ты… Кровавая… Роза… — прошептал Пингвин, сглотнул и испуганно посмотрел на выражение лица собеседницы. Та мило и дружелюбно улыбалась, эта реакция её очень позабавила, — Я прошу прощения… Ужас… Вы… Ты… Могла меня убить! — заикаясь воскликнул парень. Девушка облизнула высохшие губы и продолжила изучение собеседника. — Страшно? — ухмыльнулась убийца, — Не бойся. Пока работаешь на Фальконе, тебе не грозит смерть… от моей руки. — Эти слова она произнесла полушёпотом, чтобы никто из любопытных носов не услышал. — Вообще, лично моё мнение, ты хороший игрок в этой шахматной игре. Я даже не сразу догадалась. Больше чем алкоголь и лесть я ненавижу, когда за меня делают мою работу, в данном случае убивают воров, переходят мне дорогу и портят планы, — её голос повысился до угрожающей интонации. — На такие меры идут только отъявленные глупцы, — побарабанила тонкими пальцами по столу. — Так ты знаешь?! Я ещё раз искренне прошу прощения, совершил невероятную оплошность и глупость. Это больше не повторится, — он помолчал и добавил, — А какая ты фигура в этих «шахматах»? — Разговор накалялся, заинтересовывая обоих. Чем больше они говорили, тем больше показывали друг другу свои умения парировать словами. Пингвин никак не мог отвести взгляда от пленительных глаз девушки. — А ты как думаешь? — засмеялась в ответ она. — Наверное, королева. Ведь эта фигура может ходить куда и как хочет, — с некой лестью в голосе сказал Освальд, думая, как бы разговорить новую знакомую, которая могла бы очень пригодиться ему в будущем, имея столь интересную репутацию и умения. Если этот маньяк будет находиться в его руке, выполнить все планы будет легче лёгкого. Главное — найти подход. — Не угадал. Королева ограничена шахматной доской, и есть много движений, которые ей не позволяют правила игры, — холодно произнесла Тая, ожидавшая подобного ответа. Он думает, что сможет к ней подкатить? Или что? Как расценивать это поведение? Надо быть осторожнее, не стоит реагировать на подобные речи. — Тогда кто? — с ещё большим удивлением спросил Пингвин, незаметно для маньячки подсаживаясь к ней ещё ближе. — Я не участвую в играх. Посторонний наблюдатель, — с некоторой таинственностью и насмешкой в голосе ответила Роуз, показывая, что затянуть её не получится. — То есть, тебе доверяют все, но ты не доверяешь никому, — он высказал свою догадку, чувствуя, как по телу пробегает лёгкий холодок от одного её присутствия. Почему он так реагирует? Она же просто девушка, одна из тысяч других, что пафосно расхаживают по улицам, разодетые как павлинихи и не имеющие за оболочкой ничего более притягательного. — Верно, — одобрила Кровавая Роза. Боль в кисти левой руки усилилась, и Тая аккуратно переложила её с колен на стол, хмурясь от боли. — Ты… очень туго завязала. Позволь помочь, — предложил Освальд с такой неподдельной нежностью и заботой в голосе, что Кровавая Роза от шока не смогла даже отказать, лишь просто протянула ему в ответ свою руку. Освальд старался не смотреть ей в глаза, боялся покраснеть от смущения и старательно снимал бинт, ему надо завладеть доверием сильнейшего в городе киллера, а для этого не страшно пойти на такой маленький подвиг.       Роуз вдруг поняла, она начала поддаваться его стратегии, что совсем на неё не похоже. Девушка попыталась отдёрнуть руку, но мышцы не послушались хозяйку, а упрямое сердце начало колотиться от страха проиграть и показать свою главную слабость.       Освальд снял бинт с кисти и увидел два глубоких пореза на ладони, видимо она переворачивала нож в руке. Он мягко положил бинт на ладонь, дотронувшись до холодной кожи, и обмотал вокруг с той же нежностью, стараясь не сделать больно. — Спасибо, — тепло поблагодарила она.       «Банальненько. Скользкий тип, ничего не скажешь. Зато как умело разговаривает…» — подумала Тая. Этот небольшой порыв помощи от Освальда ну никак не настроил её на откровенный лад, лишь больше усилил осторожность. Она прекрасно знала, чего именно хочет стукач. «Не дождёшься» — снова мелькнуло в голове. — Правда, особой разницы не вижу.       Освальд умел профессионально разговаривать с высокопоставленными людьми, но здесь ситуация немного иная. Кровавая Роза — самовлюблённая и сильная девушка-киллер. «Можно попробовать действовать как с простой девушкой» — металось у Пингвина, но он прекрасно понимал, что флирт не его конёк: — А кем ты работала у Марони? Если не секрет. — Защищала от наёмных убийц, — чётко ответила Роуз, стараясь держать невидимую дистанцию в разговоре, — Скоро появится вся его компания. Им не стоит меня здесь видеть. — Тогда зачем же ты пришла? Я думал… — Меньше думай, — огрызнулась маньячка и продолжила более снисходительно, — Хотелось посмотреть на твою потрёпанную мордашку.       В эту же секунду в ресторан влетел, сломя голову, Трэверс, его лицо было необыкновенно оживлённым, а уголки рта самодовольно ползли вверх. Мальчик наклонился к Роуз и с жаром зашептал что-то на ухо, сильно жестикулируя, чем заинтересовал Освальда. — Ты серьёзно? — прошептала ошарашенная девушка и кинула парнишке в руку несколько бумажек, а затем потрепала его по рыжей голове. — Продолжай в том же духе, — похвалила она мальчика и кинула высокомерный взгляд на Пингвина. Трэверс подал Тае руку, чтобы та могла выйти из-за стола. — Так я могу считать нас друзьями? — спросил Освальд, ощущая странный прилив. Тая хмыкнула, держа за руку маленького лисёнка: — Думаю, нет. Я всё ещё злюсь на тебя. И это притворство с рукой мог не проворачивать. Я знаю слишком многих, чтобы ошибиться. Но и не говорю, что мы враги. Ты просто моё дело, которое, увы, нельзя бросить незаконченным, — на последнем слове барышня осеклась, так как в голову явно полезло что-то постороннее, не предвещающее ничего хорошего, что Освальд успел заметить. — До свидания. — Меня тут не было, — небрежно кинула Роуз и дружески подмигнула ему, оставив Пингвина в полной неразберихе.       «Что же. Он неплох. Если справиться, то можно управлять. Милый молодой человек, весьма умный. Думаю, этим можно попробовать воспользоваться. Главное развить его интерес ко мне (в чём я немного сомневаюсь), даже если придётся заставить его влюбиться», — с этими мыслями Тая Роуз вышла из ресторана вслед за маленьким информатором.