С момента рождения и до самой смерти, абсолютно всем в нашем мире проходят испытания. Это коснётся всех его жителей, будь то представитель нежити или сумеречный охотник. Может быть, каким-то образом удастся избежать наказания? Нет. За всё нужно платить. Всем, и каждому. И никто не сможет спрятаться от высших сил, ведь рано ли поздно, расплата придёт за тобой, где бы ты ни был, и кем бы ты ни был.
Сейчас, в Сумеречном мире творится совершенно неизвестное. Кажется, что ангелы покинули этот мир и оставили его на произвол судьбы и самих жителей. Демоны выползают из проколов в земной коре, и с каждым днём, их становится только больше. Маги не в силах помешать им, ибо они тоже не всесильны. Нефилимы сражаются с ними, но и они работают на исходе своих сил. Тьма становится слишком сильной, но теперь, когда на землю, между небом и подземным царством, вернулось добро, у людей есть шанс на спасение. — Ты действительно не собираешься пойти с нами в Институт прямо сейчас? — спросил Джейс, смотря на подругу. Как бы Бейн не хотелось туда, она просто не могла сделать это. Были незавершённые дела, которые требовали сиюминутного исполнения. Теперь, когда ангел, чьё сердце ей было подарено судьбой, говорил с ней и помог понять, что в этой жизни его сердца, всё совсем не так просто как кажется на первый взгляд. — Ты, как никто другой, знаешь, что я очень этого хочу. Мне нужно кое-что сделать, и я сразу же вернусь в Нью-Йорк, — на лице брюнетки появилась хитрая ухмылка. — Но вы не должны говорить ему, что это я спасла Макса от наказания. Просто скажите, что это было чудо. Маг направилась в противоположную сторону от охотников и брата. Её поведение, казалось им странным, но лишь один из них знал, что на самом деле она задумала. Девушка проникла в зал Скорби, где находились тела погибших, но ещё не похороненных членов их общества. Трупов не было, что повергло в небольшой шок. В самом центре, под простынёй, лежал молодой светловолосый охотник, погибший от рук демона. — Бедный мальчик, — прошептала Меллисандра, касаясь лица юноши. — Что этот ублюдок с тобой сделал? Раскрыв ладонь, она призвала силу своего внутреннего ангела. Белоснежный свет окутал помещение, и закрыл их от посторонних. От чёрных кровоподтёков не осталось и следа. Тело нефилима приобрело прежний оттенок кожи, и избавилось от заражения. Брюнетка протянула руку к его сердцу. — Ты не заслужил такой смерти, Себастьян Верлак. Твоё время ещё не пришло, а значит, ты должен жить и здравствовать. Я призываю свет небес, вернувший меня из недр Ада… Прошу, верни его к жизни. Сияние рассеялось, и Бейн почувствовала лёгкое головокружение.— Ты в порядке? Что происходит? — раздался обеспокоенный голос младшего Лайтвуда. — Всё хорошо
Охотник подорвался с места и начал судорожно дышать, хватая ртом воздух, которого ему явно не хватало. Он стал испуганно озираться по сторонам, пока не наткнулся на свою спасительницу. — Всё в порядке, Себастьян? — Но… как? Я же… Я должен быть мёртв. Он убил меня тогда, у часовни, когда я пытался добраться до Айлин, — блондин был напуган до смерти. — А ты… Ты кто? — Меня зовут, Меллисандра Бейн. — Но ты же… — Тоже должна быть мертва? Чудеса случаются мой дорогой. Ты не должен был умереть тогда, и именно поэтому, мне удалось тебя воскресить и избавить от демонического заражения. Как ты себя чувствуешь? — Это… Очень странно, — ответил он, осматривая собственные руки. — Ты привыкнешь к этому, а теперь, пора вернуть тебя в Институт. — В Лондон? — Нет. В Нью-Йорк, где тебе и место. Твоя семья сейчас там, как близкие друзья Лайтвудов. Мы оба должны быть там. Сейчас не спокойное время. Они могу подумать, что Джонатан вновь вернулся в Институт, и попытаются тебя убить. И не спрашивай, откуда я знаю о нём. Мы найдём его, когда всё успокоится. Голубоглазая открыла портал, придерживая Себастьяна, ведь он всё ещё был слаб. — Я обязан тебе жизнью, Меллисандра. Спасибо. — Многие обязаны мне жизнью, Себастьян Верлак, но твои знания для меня куда важнее долга. Ты можешь многим мне помочь, а это сейчас наилучший вариант развития событий.***
Алек не находил себе места от волнения. Суд должен был закончиться два часа назад, а новостей не было и от кого из родных. В Институт прибыло семейство Пенхаллоу и Верлаков, чтобы поддержать его. Они были с ним весь день, и совершенно не подозревали о том, что это утро принесёт им, куда большую радость, чем победа в недавней битве с демонами, но это спокойствие продлилось не долго. Сирена, оповещающая о нападении, развеяла все другие эмоции, кроме одной. Охотники приготовились к битве. Хорошо, что здание было окружено защитными щитами, и была глубокая ночь. Демоны нападали со всех сторон, но замерли, когда на поле боя появился Максвелл. В его руке было оружие, которого они всё боялись, как огня. — Макс? — брюнет явно был удивлён увидеть брата здесь и сейчас. — Тебя освободили? Юноша отразил несколько атак, защищая члена семьи. — Давай потом поговорим, — шатен пошёл вперёд, мысленно призывая Меллисандру быть быстрее. Золотой портал открылся внутри Института, прямо посреди главного зала. Девушка держала Верлака, не давая тому упасть от слабости. Она уже знала, что происходит и отсиживаться в стороне просто не могла, но и оставить его одного здесь, тоже. Если кто-то из жителей заметит присутствие того, кого они сейчас считают своим злейшим врагом, то убьют немедля, а это было бы некстати. — Я не могу помочь тебе. Я слишком слаб, — прохрипел Себастьян, слыша звуки борьбы с улицы. — Я не оставлю тебя здесь одного. Если я смогла воскресить тебя, то значит, смогу и поделиться частицей своей силы, но лишь на время, — она сжала бледную руку, по которой потекла волна энергии. Сероглазый стал выглядеть куда лучше, чем секунду назад. Парень смог, наконец, твёрдо стоять на своих двух и думать трезво. Он поднял с пола чей-то клинок и сделал несколько финтов, вспоминая тренировки. Рукоять меча будто и не исчезала надолго. — Ты готова? — блондин посмотрел на спасительницу. — Это будет весьма эффектное появление друг мой, — маг улыбнулась и пошла прямо к выходу. Двери с грохотом распахнулись, когда пара вышла наружу. Сражение прекратилось, но лишь на некоторое мгновение. Все были шокированы её появлением, не говоря уже о том, что они почувствовали, увидев рядом с ней предателя. Себастьян сразу же ввязался в бой. Его душа просила этого, как и сердце, ведь он желал отомстить тому, кто сделал с ним ужасное. Меллисандра не давала тёмным и шанса на спасение. Теперь, когда она на земле, на которой родилась и выросла, её магия стала в разы мощнее. Синие всполохи мерцали повсюду. — Рада, что ты, наконец, присоединилась, — младший Лайтвуд поздоровался с Бейн, когда они встретились. — Вижу, что воскрешение подняло его боевой дух. — Этот настрой пройдёт, как только закончится эта потасовка. Он был слаб, и мне пришлось поделиться с ним силой, — ответила брюнетка, заканчивая короткий разговор. Демонов становилось всё больше, и она понимала, что придётся применить кардинальные меры по их уничтожению. Земля под ногами начала дрожать. Из-под земли, между щелей в каменном покрытии, стал струиться белый свет. Меллс была сосредоточена, и её сейчас мало волновало, что происходило вокруг. Главной задачей было уничтожение тварей, которых она люто ненавидела. — Убирайтесь туда, откуда пришли, и передайте своей матери, что если она хочет реванша, то я с огромной радостью приму это предложение. Серый прах развеялся над площадью, и голубоглазая облегчённо выдохнула. Кто-то позади начал кричать что-то об убийстве и предателе. Она сразу же обернулась, и увидела Верлака, лежащего на земле. — Себастьян! — маг быстро приняла меры и облегчила боль юноши. — Всё хорошо. Они тебя не тронут. Столпившиеся замерли, когда Меллисандра выкрикнула его имя. Им казалось это сном. Его дыхание вновь стало рваным и слабым. Воскрешение в сумеречном мире имело свою цену, это знали все жители. Парень начал бредить, и вспоминать некоторые моменты, когда Моргенштерн пытал его. — Не трогай мою семью. Они ничего тебе не сделали… — Его нужно отнести в больничное крыло, — быстро сказала маг, оценивая ситуацию. Рядом стоящие нефилимы начали суетиться и подхватили юношу, недоверчиво смотря в сторону Меллисандры. Они не понимали, почему Бейн помогает предателю, но всё равно исполнили просьбу. Голубоглазая чувствовала на своей спине гневный взгляд и понимала, кому он принадлежал. Брюнет прожигал в ней дыру. — Элоди. Я понимаю, что вы считаете это невозможным, но он действительно ваш племянник. Этот Себастьян настоящий, в отличие от того ублюдка, который притворился им. Девушка скрылась в здании, оставив всех в замешательстве, кроме Максвелла, который всё знал и особо не волновался. Шатен шёл прямо за ней и не отставал не на шаг. Она призвала стеле, что была у неё до смерти в качестве сумеречного охотника. Это должно было помочь, если её магия была задействована в воскрешении. — С тобой всё будет хорошо. На свободном участке кожи, Меллс нанесла руны Памяти и Управления. Верлак вернул себя ясный ум и зрение. Он осмотрел всех и остановился на тёте. — Тётя Элоди? — его глаза наполнились слезами горечи. — Это… правда вы? Вы все здесь? — Мой мальчик…- женщина обняла молодого парня. Меллисандра, стояла в стороне и улыбалась. Это напомнило ей давние времена, когда были живы Гидеон и Александр. Эти братья изменили её понимание о нефилимах.— Они счастливы. — Всё верно, дорогой. Себастьян не заслужил такой смерти. Его жизнь оборвалась не в положенный срок. У него была хорошая жизнь, как и ошибки. Теперь он поймёт, что было не так. Себастьян отличный охотник. Нам нельзя терять такого бойца, особенно сейчас, когда он знает так много.
— Меллисандра, — Мариз коснулась плеча брюнетки. — Мы можем поговорить наедине? — Конечно. Лайтвуд направилась к выходу, когда кто-то сжал руку Бейн. Хватка была сильной. Она сглотнула ком в горле, и подняла голову. Голубые глаза пытали разглядеть её душу и сердце. Маг нехотя вытащила ладонь и догнала охотницу. — Уже несколько раз подряд… Ты спасаешь дорогих мне людей. Мою дочь и младшего сына. Признаю, что в самом начале я не доверяла тебе… — Ты никогда мне не доверяла, Мариз. Ты меня ненавидела, как и всех жителей Нижнего мира. — Это было в прошлом. Теперь, всё изменилось. После твоей смерти, я пересмотрела все свои приоритеты и взгляды. Ты уничтожила не только своего отца, но и изменила весь Сумеречный мир. Мы стали сотрудничать с нежитью и у нас получалось, но сейчас… когда мир на гране войны с демонами, нам как никогда нужна твоя помощь и присутствие. Я хочу попросить прощение за всё, что тебе сделала, — женщина усмехнулась. — На самом деле, я скучала по тебе. Брови Меллс поползли вверх от удивления, а лицо изменилось до неузнаваемости. — Кто ты? И что ты сделала с Мариз Лайтвуд? Она просто подошла к ней и обняла. Такое ощущение для Бейн было впервые. Чувствовалось явное присутствие правды и сочувствия. — Ты должна поговорить с Алеком. Думаю, что он сейчас на мосту Бруклина. После того, что произошло с тобой, мой сын часто стал туда ходить.***
Чёрные каблуки выстукивали по бетонному покрытию настоящую чечётку. Ноги сами несли её в знакомое место и старались придти как можно быстрее. На девушке было надето бирюзовое пальто, так как было раннее утро и очень холодно. О погоде свидетельствовал только что выпавший снег. Белые хлопья были настоящей редкостью для мегаполиса, особенно летом. — Алек! — громко позвала Бейн, смотря прямо в спину парня, сидящего у перилл. Нефилим вскочил на ноги и посмотрел в её сторону. Глаза наполнились слезами от воспоминаний о прошлом. Казалось, будто они отделились от всего мира и существовали только друг для друга. Здесь и сейчас. Их взгляды цвета неба, пытались восстановить в памяти всё, что было несколько лет назад. Сердца бились в унисон. Время для них остановилось. — Я думал, ты умерла, — горько прошептал брюнет. — Я жил с этой болью семь лет. Я постоянно приходил в те места, где мы были вместе с тобой. Я не мог смириться… Эти воспоминания… Они как назойливые мухи, которые не хотят улетать и крутятся возле тебя. — Я прожила в Эдоме всё это время, казавшееся вечностью. Многие были там намного дольше и пережили гораздо большее, но то, что демоны делали со мной. Я не хочу переживать это снова, Александр. Я теряла себя в этой тьме, но ты… воспоминания о тебе, о нас, не позволили мне сдаться дьяволу. Ему нужна моя сила и жизнь, а я больше не хочу потерять ничего из этого. Я хочу сражаться, как и ты. Сражаться за свою любовь и семью. — Мы не сможем делать вид, будто ничего не произошло, Меллисандра. Весь мир перевернулся. Многие люди изменились и уже никогда не станут прежними. Я больше не хочу страдать и чувствовать себя покинутым. Может, теперь ты и здесь, со мной, но всё не так просто как мы оба думаем. Возможно, нам понадобиться время, чтобы всё принять и осмыслить. Она понимала, что именно охотник имел в виду, и это было похоже на правду, которая нужна им обоим. — Думаю, ты прав, — маг усмехнулась собственной глупости. — Ума не приложу, на что я надеялась. Меллс открыла портал. — Если что-нибудь случиться, то скажи об этом Максвеллу. Он знает, как меня найти. Бейн исчезла в золотистом сиянии, а нефилим так и остался стоять посреди моста, перебирая в голове ураган мыслей.