***
Ночью Кёсем всё не могла заснуть. Она крутилась из стороны в сторону, погружённая в собственные мысли. Поначалу она вспоминала своё детство, потом молодость. Она думала над тем, как же сейчас её дети, которых она так давно не видела. Время уже было далеко за полночь, как вдруг в голову Султанши залетели мысли об её супруге.***
Визирь азам, как и было обещано, вернулся в свой дом уже через пару дней. — Где Султанша? Передайте, что я приехал и ожидаю её. — Простите, Паша, но Госпожа просила передать, что она не выйдет. До чего ж строптивая. - вздохнув, подумал Кеманкеш. Утром следующего дня Кёсем Султан прогуливалась по саду, как вдруг заметила своего мужа за весьма интересным занятием. Она вальяжно подошла к нему и стала за спиной. — Что ты делаешь? Что это такое? - как всегда строго спросила женщина. — Ах, - обернулся Кеманкеш, - я ждал вас, Султанша. Он с улыбкой сунул ей в руки перчатки для садоводства, отчего Кёсем ещё больше нахмурила брови. — Я приказал доставить ваши розы из султанского сада, чтобы мы смогли пересадить их здесь. — Мои розы? - смягчилась Кёсем. — Да, теперь вы тут сможете за ними ухаживать. Мне кажется, я подобрал идеальное место: тут они будут получать достаточное количество света и будут защищены от ветра. Как видите, я уже выкопал несколько траншей, так что теперь дело за малым. Вы же поможете мне? — Но откуда ты всё это знаешь? - с сияющими глазами спросила Султанша, для которой уход за садом был чуть ли не самым любимым занятием в жизни. — По правде говоря, я совершенно ничего не смыслю в розах, - засмеялся мужчина, - я спросил у садовников. Кёсем , приятно удивлённая таким знаком внимания, надела перчатки, взяла первый куст и уселась на колени, не щадя своё роскошное платье. Кеманкеш, проделавший ту же операцию, сел рядом и начал внимательно слушать. — Значит так, опускаем розу с комом в приготовленную посадочную яму. Нужно обязательно проверить высоту, чтобы после посадки куст оказался засыпанным землей на том же уровне, что и прежде. Мужчина повторял все действия, как и говорила ему Султанша. — Правильно? — Немного выше... да, вот так. Теперь нужно присыпать землёй до половины и полить водой. Да, верно. Теперь засыпаем полностью и вновь поливаем. Когда вода впитается, нужно утоптать землю. Проделав всё это, они взяли ещё по одному кусту и перешли к следующим ямам. — Что вы делаете? — Смотри, тут корни повреждены. Те криворукие аги задели их при выкапывании, оффф, ну я их и накажу за такое. — И что теперь? Этот куст погибнет? - с переживанием спросил Кеманкеш. — Розы – не такие нежные создания, как может показаться с первого взгляда. Они достаточно живучи. Просто обрежем повреждённые корни. Они и не заметили, сколько часов они провели за этим занятием. Кёсем обратила внимание, что за всё это время Кеманкеш ни разу не задел её, не произнёс ни одной глупой шуточки и даже не сделал того самого взгляда, что так раздражал женщину. Мустафа тоже подметил, что Султанша ни разу не фыркнула. Она очень терпеливо объясняла каждый процесс, помогала неопытному мужчине, словно и не было никакой вражды между ними. Но дело было сделано. Кёсем поднялась, сняла перчатки и, отряхнув платье, сказала: — Ладно, я устала, вернусь в свои покои. — Как скажете, - поклонился Кеманкеш, - Султанша..., - окрикнул он ей вслед. — Вчера вечером вы были не в настроении. Может сегодня выйдете и удостоите меня чести разделить с вами трапезу? — Боже мой, откуда такие манеры, Кеманкеш? - поразилась Кёсем, - Видимо, ты серьёзно решил взяться за это пари. Но знай, меня не очарует твоя лесть, - ухмыльнулась Госпожа и, несколько секунд помолчав, оглядывая мужчину с ног до головы, ответила: — Да, сегодня я выйду. Вечером Кёсем сдержала своё обещание и таки соизволила выйти на ужин. — Вот и прошла первая неделя нашей супружеской жизни. Всё не так страшно, как вы предполагали, не так ли? - с очаровательной улыбкой начал мужчина. — Нет, ну вы Паша, определённо пытаетесь испортить мне настроение, - возмутилась Кёсем, делая глоток вина, - но сегодня был слишком прекрасный день, что, кстати, не является вашей заслугой, и даже этот ужин довольно не плох. Так что у вас не получится вывести меня из себя. — Я рад, что в очередной раз не стал причиной вашего плохого настроения. — Надеюсь, так будет продолжаться и дальше, - бросая искры, сказала Госпожа. Вино уже дало о себе знать и она была в довольно игривом настроении. — Однако, не рассчитывайте на многое, Паша. Уже совсем скоро мы с вами разведёмся. Или же, согласно условиям нашей сделки, вы умрёте. — Ох, вы так уверенны в этом, Султанша, - засмеялся Кеманкеш, - предполагаю, вы уже подготовили для меня яд? — Да, самый лучший, Паша. Вы будете умирать в мучительных судорогах, захлёбываясь собственной кровью, - совершенно спокойно рассказывала Кёсем. — Как изысканно, Султанша, но пока приберегите его, ведь у меня ещё достаточно времени. Но знаете, если бы не ваш скверный характер, я бы уже давно смог очаровать вас. В другой ситуации, за подобное оскорбление Махпейкер бы плеснула ему напитком в лицо, но сейчас она была слишком расслабленной, а остроумная беседа только поднимала ей настроение. — Да, признаю, у меня есть черты капризной девицы, но разве не за свой сложный характер я стала Олимпом, который вы так тщетно пытаетесь покорить? — Вовсе нет, я полюбил вас за... — Вы тоже отнюдь не ангел. , - перебила его Кёсем, - такой вредный. С огромным эго. Ещё и бессмертный, словно дьявол. Кеманкеш рассмеялся ещё громче. "Что за очаровательная женщина. Своим сладким голосом околдовывает меня ещё больше..." Кёсем почувствовала легкое опьянение и решила, что пора заканчивать этот вечер. Мужчина протянул её руку, чтобы помочь встать, но она, как и подобает "скверной девице" , не воспользовалась предложенной помощью. Кеманкеш окинул её откровенно дерзким оценивающим взглядом от макушки до пят, но Кёсем этого не заметила. Она переоценила свои силы и, резко поднявшись, рассудок накрылся пеленой, в глазах потемнело и Султанша пошатнулась в сторону, где её подхватил Мустафа. — Вы в порядке? - обеспокоенно спросил он. — Да, просто... просто я хочу спать, - не придумав лучшей отговорки, сказала Махпейкер, - пора бы перестать падать в ваши объятия, - усмехнулась она. Женщина уже развернулась, чтобы уйти, как вдруг почувствовала резкий рывок. Кеманкеш, который так и не смог сдержать своих хищных порывов, резко дернул её за руку и с жадным поцелуем притянул к себе. Сначала он зажал ей кисть, но когда убедился, что из её рукава не выпадет нож, который Кёсем тут же бы в него воткнула, перевёл руку на талию, ещё сильнее притягивая к себе. Кёсем, которая тут же отрезвела от такой выходки, несколько раз стукнула его кулаками в грудь в попытке отбиться, но поскольку хватка Кеманкеша была слишком сильной, а её попытки бесполезными, она решила поддаться. Он почувствовал, что напряжение Махпейкер немного спало и с улыбкой оторвал от неё свои губы. Султанша замерла. Она даже не открыла глаза, словно восковая кукла, затаила дыхание. "До чего же прекрасна. Эта женщина будет принадлежать мне, только мне одному." - подумал мужчина. Мустафа бережно провёл пальцем по очертанию её скул и примкнул со вторым поцелуем, более нежным и трепетным. Когда он кончиком языка сделал игривые движения и попытался полностью завладеть ею, к Кёсем вдруг вернулось сознание. Она до крови прикусила губу мужчины, отчего тот с болезненным стоном отпустил её. Не успел Кеманкеш понять, что произошло, как тут Султанша влепила ему звонкую пощёчину. — Ещё раз, ещё хоть один раз позволишь себе подобное, Аллахом клянусь, я лично тебя задушу,- Госпожа пыхтела от гнева, словно кипящий чайник. Она выбежала из его покоев, хлопнув дверью с такой силой, что весь дворец содрогнулся. Вернувшись к себе и выгнав всех служанок, она уселась на кровать. Грудь тяжело вздымалась, на лбу проступили капельки пота. Неожиданно для самой себя, она пальцем прикоснулась к устам, а затем закусила нижнюю губу, которая немного распухла от поцелуя и на которой ещё оставался привкус вина и, тяжело вздохнув, повалилась на кровать. — Маньяк, ей Богу... сумасшедший. - с какой-то довольной улыбкой произнесла Госпожа.