Глава 10: Открытие
20 декабря 2019 г., 23:37
Орки бегали вокруг леса все еще не решившись зайти, вдалеке за ними пристально наблюдало три фигуры.
— Скажи мне, Данлугрим, почему твой сплоченный и хорошо подготовленный, по твоим словам, отряд орков не решается зайти в этот чертов лес!
— Извините, о великий Морбрен, — ответил орк, скривившись, осознавая, что ему приходиться преклоняться перед человеком. — Но этот лес, он проклят, те кто заходят в него не возвращаются!
— Вот от кого не ожидал подобной чуши! — прокричал Морбрен, хватаясь за свою руку, которая до сих пор болела. — Собери этих бездарей и найди мне этот клинок!
— Да, хозяин, — орк удалился и начал собирать тех, кто остался, при этом отдавая приказы.
Позади Морбрена стоял эльф и наблюдал за всем этим, его мысли были окутаны туманом, одновременно он хотел сам ринуться в этот лес и убить человека, отомстив за свой народ, но в его разуме появились крупицы сомнения, за что он себя и проклинал.
— Не нужно было тебе вмешиваться, я бы справился.
Маг обернулся и подошел к Лэндониелю, при этом держа поврежденную руку.
— Возможно, но это не отменяет того факта, что все же человек с духом скрылись, и не смей сомневаться в моих методах. Я понимаю, что у тебя много вопросов по поводу всей этой ситуации, я хотел бы рассказать тебе больше, но, ах, чертова боль в руке, похоже клинок был отравлен, гнусный дух! — Морбрен отошел от эльфа и направился к командиру орков, они недолго, побеседовав, разошлись и Морбрен вернулся обратно. — Возникли некие трудности, поимку человека придется возложить на этих тварей, мне нужно в замок, там я найду все, чтобы нейтрализовать яд, поедешь со мной, я кое-что тебе хочу показать.
Лэндониель молча слушал и пока не возражал, он хотел было возразить и пойти самому в лес на поиски человека, но к ним подъехало два орка на варлогах. Спешившись, они отбежали от животных и направились в лес. Варлоги рычали друг на друга, показывая свои острые клыки. Маг подошел ближе и запрыгнул в седло.
— Ну же! Неужели ты их боишься?
Лэндониель медленно подошел к животному, протягивая к нему руку. Как только рука коснулась его морды, то варлог отстранился и посмотрел на эльфа, все еще рыча. Эльф погладил голову варлога и почесал его ухо, услышав, что рычание прекратилось, он взглянул на животное. Варлог не скалился, а лишь заинтересованно смотрел на Лэндониеля. Эльф вскочил в седло и посмотрел на мага.
— Я поеду с тобой при условии, что мы вернемся сюда и я получу человека.
— Конечно, мой друг, конечно, — Морбрен схватил здоровой рукой поводья и ударил ногами варлога, ринувшись с места, они вместе с эльфом скакали на пути к замку, в то время, как позади прогремел гром.
Удаляясь от леса и углубляясь в центр континента, эльф заметил, что маг начал клевать носом и казалось, что он готов упасть в любую минуту. Лэндониель направил варлога к Морбрену и перехватил поводья, остановив животных и спешившись, лучник взглянул на мага.
— Паршиво выглядишь, — сказал эльф, осматривая раненую руку, но заметил, что Морбрен потерял сознание. — Черт!
Эльф достал свои скромные запасы лечебных трав, которые он хранил на крайний случай, яд это не вылечит, но, возможно, человек сможет дотянуть до пункта назначения. Размазав лекарство, Лэндониель решил, что медлить нельзя, поэтому нужно было закрепить мага на варлоге и, если понадобится, скакать весь день и ночь.
Лэндониель орудовал веревкой, которая оказалась в сумке мага, руки его слегка подрагивали, и веревку не удалось закрепить так, чтобы наездник во время передвижения не упал.
Варлоги на удивление мирно стояли и ждали, когда оба двинуться в путь, лишь варлог Морбрена рычал, когда эльф слишком туго натягивал веревку. Когда с закреплением мага было покончено, эльф быстро все проверил и вскочил на свое животное, и тронулся с места, варлог с Морбреном двинулся следом.
Лучник не замечал, как резко стемнело, и не хотел думать, как он найдет в темноте дорогу к замку, в котором лежит обещанное противоядие.
Хоть животные и казались выносливыми, но оба резко остановились, и эльф чуть было не улетел с седла, при этом успев ухватиться за шею животного. За спешкой он и не заметил, как оба варлога выдохлись и легли на землю отдыхать.
Слезая с уже спящего варлога, лучник удивился их природе и выносливости, на первый вид, они казались дикими и опасными, но оркам каким-то образом удалось их приручить, даже сейчас они проскакали почти весь день и, на первый взгляд, совсем не устали, эльф не слышал, чтобы их дыхание сбивалось.
Морбрен по прежнему был закреплен, но лишь сейчас слегка сполз и наклонился вправо. Подойдя к человеку, эльф развязал его и положил на землю.
При свете показавшихся лун, он разглядел, что распространение яда по венам слегка замедлилось, но не прекратилось.
— Такой сильный яд, неужели дух леса может навредить кому-то? — в слух размышлял Лэндониель.
В голову лучника лезли тысячи мыслей, он не знал как ему поступить правильней, бросить человека и вернуться обратно в лес, и завершить то, что начал? Или же найти замок с противоядием и уповать на то, что маг сдержит слово и поможет поймать мечника?
Одинокая фигура стояла посреди пустыря, на котором ничего не было кроме двух спящих варлогов и умирающего от яда человека. Лэндониель достал лук, лег недалеко от варлога, положил лук рядом с собой, закрыл глаза и попытался уснуть.
***
Впервые за долгое время, Лэндониель спал, ощущая себя беззащитным, при этом полагаясь на нюх и чуткость неизвестного ему животного. Открыв глаза и осмотревшись, эльф обнаружил по прежнему спящих варлогов, но без мага. «И куда он подевался!?» Вскочив и пряча лук за спину, он осмотрел то место, где был оставлен умирающий Морбрен, присмотревшись, он заметил следы, идущие вверх от их местоположения. — И как он смог уйти? Он же еще вчера был без сознания!? — На возгласы эльфа один из варлогов лениво повернул голову и зевнул, при этом вставая. — Отлично, хоть вы меня не покинули. Пробудив второго варлога легким покачиванием, он вскочил в седло и направился по следу. Было непонятно, когда ушел маг, или его унесли, но если здесь был посторонний, почему варлоги ничего не почувствовали, были одни лишь вопросы. Казалось, что время тянулось вечность, этому же и способствовали мертвые пейзажи выжженной земли, лишь изредка попадались разрушенные постройки или кости непонятных животных. Лэндониель, привыкший к лесному образу жизни, не мог сразу перестроиться под пустое пространство Молириэна, в то же время он не понимал, как здесь выживали орки, в какой-то степени ему их было даже жаль. От мыслей его отвлекла черная точка на горизонте. «Обман зрения или же просто местные жители?» Даже если это и был отряд орков, то что он им скажет, они наверняка нападут и не станут задавать лишних вопросов, но всмотревшись в даль он понял, что ошибся. Варлог довольно быстро добрался до той самой черной точки и эльф, увидев лежащего Морбрена слегка успокоился. Спешившись, он перевернул его и обнаружил, что тот в сознании. — Лэндониель, я уж думал, мы не увидимся больше, — прокряхтел маг и закашлялся. — Что ты творишь? Зачем ушел? — Я... я сам не знаю... Наверное, действие яда, — шептал он. — Не важно, в седле удержишься? Морбрен кивнул и эльф помог ему встать, на удивление, он стоял прямо и почти не пошатывался. С помощью взобрался на варлога и поскакал вперед, стараясь больше не терять сознание, но действие лекарства закончилось, а значит яд снова возобновил свою деятельность, в прежнем виде распространяясь по венам мага. Путники гнали животных без остановок, поднявшийся ветер обволакивал их и развевал одежду, а также волосы лучника. Эльф поглядывал на мага, но тот, к счастью, держался в седле и, по крайней мере, пока что не собирался сдаваться. — Почти приехали! — выкрикнул Морбрен. Лэндониель удивился, ведь недавно он еле говорил, а теперь перекрикивал ветер, но в то же время, куда они приехали? На горизонте не было никаких построек, но вскоре ответ нашелся, когда путники пересекли еле заметную черту на земле, развивая наложенную иллюзию. Перед взором эльфа предстал древний и массивный замок, из тех древних времен, когда для магии не нужны были амулеты, а по небу летали драконы. — И как он только сохранился? — Немного волшебства и постоянный уход, — пробубнил Морбрен, пересекая большую каменную арку, которая служила входом в замок. Замок изнутри не казался таким массивным, при ближайшем рассмотрении были видны изъяны и то, что ему уже не один десяток лет. Старая крепость, в которой укрылся волшебник, это походило больше на сказку, чем на суровую реальность, но даже в реальности все еще есть элементы из сказок и легенд. Путники спешились, на удивление Морбрен стоял твердо и уверенно, Лэндониель искоса посматривал на него, ведя за удило зверя. Место, куда привел их маг напоминало старую конюшню, только вместо сена здесь было заготовлено мясо, прямо специально для варлогов. Эльф решил осмотреться и вышел из конюшни, оставляя варлогов за обедом. — Дом, милый дом! — воскликнул Морбрен. — Я вижу тебе уже лучше? — Нисколько, мой друг, я все еще нуждаюсь в противоядии, но забавно, — прервавшись, он обернулся и посмотрел прямо Лэндониелю в глаза, — дух использовал слабый яд, он ослабил меня на пару дней, но сейчас мне уже лучше, поэтому я решил подстраховаться, идём, покажу тебе мою лабораторию. Слабый яд, дух леса, маг на полупустом континенте, голова шла кругом от хаоса царившего здесь. Лэндониель молча двинулся следом за человеком, при этом размышляя о своей роли и мести. Ступеньки, которые вели в башню, казалось, вот-вот провалятся под ногами, но, наступая на следующую, ничего не происходило, продвигаясь по винтовой лестнице, эльф иногда посматривал в маленькие окна, которые были расположены на уровне глаз, вдоль лестницы. Кроме замка на горизонте не было ничего, совсем, неужели так было всегда? На этот вопрос он так и не получил ответа. Распахнув двери, Морбрен зашел в небольших размеров комнату, приглашая своего спутника войти. Комната больше напоминала кабинет, стол с бумагами, деревянные стеллажи с книгами и еще один стол с колбами и травами. — Проходи, присаживайся, — Морбрен любезно выдвинул стул из-за стола, стряхивая с него пыль. — Спасибо, но я постою. — Дело твое, — ответил он и принялся перебирать травы на своем столе, при этом что-то бормоча себе под нос. Внимание Лэндониеля привлекла картина, которую он не сразу заметил, подойдя ближе он увидел, что на ней изображен огромный город, которых он еще не видел, задумчиво рассматривая полотно, эльф хотел было спросить, что за город здесь изображен, как маг ответил, словно читая его мысли. — Что, тоже нравится столица? — Столица? — Ну да, это же Элврис, великий и несокрушимый! Столица нашей могучей Империи. Не бывал там? — Я дитя леса, и не покидал его, — резко ответил он. — Тогда почему я вижу тебя здесь? — спросил маг и ухмыльнулся. Лэндониель хотел было ответить, но сдержался и разжал кулаки, при этом вдыхая и выдыхая воздух. Он схватился за свой талисман и прошептал: — О древо, дай мне сил. Морбрен закончил с приготовлениями и, смешав травы подсыпал их в настойку, один глотком, осушив стакан, он скривился и поставил стакан на место так, что все, что находилось на столе чуть было не упало. — Теперь мне гораздо лучше, только теперь неприятный привкус во рту, нужно чем-то разбавить его, — с этими словами, он начал обыскивать всю комнату. Подойдя к столу, эльф присел на стул, решив немного передохнуть после продолжительной поездки. Вскоре явился Морбрен с графином и двумя бокалами. Расставил все на стол, скидывая бумаги на пол. — Думаю, нам не помешает немного выпить. — Ты это хотел показать мне или специально увел оттуда? — Всему свое время, дитя леса. Морбрен улыбнулся и потянулся за бокалами и, взяв графин со стола, быстрыми и легкими движениями наполнил их. Второй же бокал он предложил эльфу, на что тот не охотно принял его и немного отпил. — Ах, мой дорогой друг! Ты даже не представляешь, какие перемены нас ждут, уж поверь мне, — проговорил Мобрен, опустошая бокал с вином. — Даже не сомневаюсь, — ответил эльф, поглядывая в окно на садившееся Солнце.
