***
Женщина, которой Рей была представлена вчера, уже там. Рей мимоходом отмечает, что ее бледно-розовое платье, равно как и весь образ в целом, по своей цветовой гамме в точности повторял комплект нижнего белья, надетого ей самой сегодня утром. Дополняли образ свободный черный плащ и невообразимо высокие каблуки, делавшие ее даже выше Рена. Платиновые волосы были убраны в высокую прическу, но каким-то образом Энне все равно удавалось выглядеть по-деловому повседневно. Рей чувствует легкий укол зависти, когда Рен целует девушку в обе щеки. Да, это сущий пустяк, но он не торопится отстраняться. — Прекрасно выглядишь, Энна, — негромко произносит он, отстраняясь. — Надеюсь, ты дала Тони повод для размышлений? — Шпильки приносят куда больше боли, если использовать их правильно, — ласково отзывается она, и Рей, услышав это, пытается сдержать улыбку. — Он больше не побеспокоит твою ассистентку, не беспокойся. — Чудно. Рей вздрагивает. Его рука вновь оказывается на ее пояснице, осторожно подталкивая поздороваться с высокой блондинкой. В этот раз улыбка женщины немного теплее. — Мне жаль, что тебе пришлось столкнуться с этим, — извиняется Энна. — Все в порядке, правда, — убеждает Рей, пожимая ей руку. — Справлялась и... — Рен! Одновременно с ним она оборачивается на незнакомый голос. Его рука соскальзывает с ее поясницы, и он направляется навстречу брюнету, который идет в их сторону. Рей с удивлением наблюдает, как мужчина встречает Рена распростертыми объятиями, крепко обнимая с улыбкой от уха до уха, расцеловывая в обе щеки. Положа руку на сердце, как бы грубо это ни звучало, в сравнении с этим мужчиной даже такой открытый гей, как Финн, — просто паясничающий подросток. Мужчина ростом невелик, на голову ниже Рена и вполовину меньше вширь, но его ослепительная улыбка окупает это с головой. — Ренольдс, — приветствует босс. — Рад снова увидеться. — И почему мы видимся только когда оба приезжаем в Париж? — сокрушается незнакомец, и Рей кусает губу, скрывая улыбку, когда натыкается на взгляд зеленых глаз. — ...Кто это милое создание? — Мой новый ассистент, — объясняет Рен, делая шаг в ее сторону, жестом руки указывая на девушку. — Эллиот Ренольдс, глава британского «General fashion». Эллиот, это Рей Кеноби. Едва открыв рот, дабы поприветствовать его привычным «рада знакомству», девушка чувствует, что ее, как и Рена, смачно чмокнули в обе щеки. — Нравится мне, как ты сочетаешь Versace и Valentino, — восторгается он, просияв и отшагнув назад. — Это не ее заслуга, — резковато замечает Рен. — Я сам подбирал образ. — Что ж, в таком случае она прекрасно его демонстрирует, — настаивает мужчина, и Рей даже не замечает, как уголки ее губ невольно ползут вверх. — Спасибо, — благодарит она. Эллиот неизменно расплывается в улыбке и берет ее руку, приподнимая вверх в приглашающем жесте. — Ну-ка, повернись, хочу хорошенько все рассмотреть, — командует он, и Рей ловит себя на мысли, что он очень напоминает ей Би-Би. Она послушно оборачивается кругом. — Миленько, миленько. Где же ты ее нашел, Рен? — Это она нашла меня, — произносит Рен, когда Рей оборачивается и их взгляды встречаются. Взгляд его глаз кажется на удивление мягким и добрым, уголки губ трогает улыбка. — Вот и слава богу, потому как она сокровище, — с запалом заключает Эллиот. — Так, идем, где-то здесь подают «мимозы». Чуть левее у нас забронирован отдельный зал. Провожая взглядом удаляющегося Эллиота, девушка безуспешно силится скрыть улыбку. — Под чем бы он ни был, отсыпьте мне того же, — убежденно заявляет она, когда Рен вновь встает рядом. — Думаю, в нем где-то двенадцать чашек кофе и три энергетика. Минимум. — с усмешкой произносит мужчина. — Пойдем, пока он не осушил весь бар в одиночку. Его ладонь снова привычно ложится ей на поясницу. Пусть сейчас в этом нет нужды — каблук вполне устойчив, она ценит этот жест, позволяя проводить себя в отдельный зал, выделенный для главных редакторов.***
«Мимозы» очень даже хороши, решает она. Правда, пожалуй, слегка «чересчур» хороши для полудня, поскольку она ощущает непривычную легкость и бодрость, крутя в руках бокал и наблюдая за Реном. Мужчина сидит вместе с британским редактором. Рей улыбается в бокал, про себя отмечая, насколько они отличаются друг от друга. Оживленный Эллиот, то и дело жестикулирующий, несколько раз едва не разбивший свой фужер. И Рен. Совсем другой. Но то, как он увлеченно слушает другого редактора, говорит о том, что ему действительно интересно. Рей сидит рядом с Реном, по другую сторону — Энна и ее ассистент. Ассистент Энны — миниатюрная блондинка с британским акцентом и характером несмышленого ребенка, в чем Рей убеждается после двух предпринятых попыток с ней заговорить. Мысли невольно возвращаются к словам Хакса о предыдущих ассистентках Рена. Не является ли она вопиющей аномалией среди заведенного порядка? — О, нет-нет, только не Givenchy. Ужасная осенняя коллекция. Я обеими руками за черный цвет, но помимо этого покажите хоть немного тела, — говорит Эллиот, потянувшись за очередной «мимозой» и делая глоток прежде, чем продолжить. — Нет, не бери Givenchy. — Ладно, хорошо. Просто подумал, — уступает Рен, поднимая руки в знак капитуляции, прежде чем взять руки нож и вилку и начать разрезать стопку блинчиков. Рей завороженно следит, как из надреза сочатся мед и сыр, как он кладет кусочек в рот, слизывая мед с полных губ. Одновременно ему удается слушать Эллиота, в то время как тот пускается перечислять имена дизайнеров. Закусив губу, она наблюдает за ним, а затем опускает взгляд на собственную тарелку с блинами. Ее щеки вспыхивают, когда она вдруг вспоминает о том, что произошло утром. Она закрывает глаза, стараясь дышать глубже. План проваливается, едва к ней обращается знакомый голос. — Рей? Широко распахнув глаза и тут же вскинув голову, она оборачивается к Энне. — Ты в порядке? — осведомляется выбеленная блондинка. Она выглядит всерьез обеспокоенной. — Да, все хорошо, просто плохо спала, вот и все, — неуверенно улыбаясь, признается Рей. — Ты раскраснелась. Лучше переключись на воду, — дает совет Энна. — Если перебрать с «мимозой», то не успеешь и глазом моргнуть — будешь как Эллиот. Рей хватает только на мягкую усмешку. Она опускает взгляд в тарелку, понимая, что у нее напрочь пропал аппетит.***
Бранч давно окончен: тарелки пусты, но напитки еще подают. Редакторы, между тем, поглощены друг с другом: Рей краем уха слышит, как они обсуждают рекламные компании и статьи. Энна сходила за блокнотом и авторучками. Достаточно занятно наблюдать, как каждый из них оживленно принимает участие в разговоре. От Рей не укрывается, Рену нравятся идеи, предложенные Энной и Рейнольдсом. Проходит час, когда Рен встает и кивает Рей, кладя салфетку на стол. — Прошу нас извинить, у нас много дел во второй половине дня. Вообще-то нет, но Рей рада, что он нашел отговорку. Если вновь придется коротать время за разговорами с другой ассистенткой, Рей уверена, что помрет со скуки. Пусть британский акцент и очарователен, в сочетании с монотонной манерой речи он становится непроходимо скучен. Оттого Рей всячески пытается свести разговор на нет. — Увидимся вечером? — интересуется Энна, замечая, как Рей спешится собрать клатч. — Вечером, — кивком отвечает Рен. — Жду не дождусь, — француженка встает, касаясь губами щеки Рена. Это лишь дружеский жест – Рей в этом уверена, но на его щеке остается розовый след от помады. Мужчина либо ничего не замечает, либо ему все равно, потому как минуту спустя он удаляется из зала вместе со своей ассистенткой. Всю дорогу до машины она не может пересилить себя и прекратить пялиться на отпечаток, оставленный на левой щеке. В непосредственной близости от нее. Рей старается подавить странное тошнотворное чувство, бурлящее где-то в животе. Он ее босс, ничего большего. Твою же мать, она прекрасно это знает. Но от помады, оставленной другой женщиной, ей не по себе. Рен поворачивается к ней, изогнув бровь. — Ты, эм, помада, — немногословно изрекает Рей в ответ на его многозначительный взгляд, жестом указывая на собственную щеку. Рен касается пальцами щеки – на бледной коже остается розовый след. Он, хмурясь, продолжает тереть щеку. — Остается повсюду, - бормочет он. Когда он наконец убирает руку, кожа на лице выглядит порозовевшей от усердия, но помады на ней больше нет. – Все? — Да, — говорит она, улыбаясь от накатившего облегчения. — Все.***
Когда Рен открывает перед ней дверь их номера, она на секунду останавливается и обводит взглядом открывшуюся картину: ее чемодан задвинут под кофейный столик, а на его месте установлена золотистая стойка на колесиках. Три, если быть точной — на каждой минимум по пять чехлов с нарядами. — Отлично. Значит, консьерж получил их, — просто заключает Рен, входя в номер. Рей так и остается на пороге, разглядывая вешалки. — Что это такое? — спрашивает она, сдвигая брови. — Платья для гала-приема, — будничным тоном доносится из соседней комнаты, словно это самая элементарная вещь в мире. Уже скоро Рен возвращается, на ходу снимая пиджак и бросая его на диван. — Ты ведь не думала, что мы отправимся за ними по магазинам, не так ли? — А почему не подойдет какое-нибудь из тех, что мы мне купили? — недоумевает девушка, уставившись на сумки. Некоторые из них битком набиты одеждой. Он расстегивает запонки и закатывает рукава рубашки. Рей сглатывает, замечая проступившие на предплечьях вены — Рен поднимает одну из сумок, явно не самую легкую и, хмурясь, тут же ставит обратно. — Потому что это крайне официальное событие, и я не допущу, чтобы ты была в чем-то повседневном, — объясняет он, открыв один из чехлов и моментально скривившись от увиденного. Рей даже одним глазком не удается увидеть, что его так разочаровало. Не дав ей и слова вставить, мужчина тут же отправляет платье обратно. — Отвратительный цвет, просто ужасный. Аккуратно положив клатч на стол, Рей снимает туфли и подходит к Рену. Он поочередно расстегивает и застегивает чехлы. Некоторые отвешены на ранее пустующую стойку — видимо, подавно не заслуживающие внимания. Есть и те, что все же удостаиваются его одобрения, и когда отбор завершен, из восемнадцати платьев остается только семь. — В этих ты не будешь спотыкаться и не будешь выглядеть нелепо, — определяется он, извлекая из чехла алое с блестками платье, переливающееся в солнечных лучах. Как бы ни бросалось в глаза их обилие и насыщенный цвет, Рей на ум приходит лишь одно слово — колючее. Рей послушно забирает вещь у него из рук. — Переодевайся, — велит он ей. — И выходи. Ткань царапает кожу на руке, пока она идет в спальню и закрывает за собой дверь. Некоторое время уходит на то, чтобы выбраться из зеленого платья, поскольку она забыла попросить Рена помочь с застежкой. Провозившись какое-то время, она наконец переодевается в алое платье без бретелек, чувствуя, как оно покалывает кожу. Хмуро глянув через плечо на молнию, она, придерживая платье на груди, выходит в гостиную. — Рен, я не... — Нет. Рей поднимает на него взгляд: мужчина вальяжно сидит, скрестив ноги и положив руку на спинку дивана, окидывая ее взглядом, который иначе как презрительным не назовешь. — Алый — да, блестки — нет, — отвечает он. — Снимай. Слава богу. Шагнув к нему навстречу, она берет черное платье, что Рен уже любезно вручает ей. Вновь оказавшись в спальне, Рей аккуратно раскладывает красное платье на кровати, прежде чем примерить черное Совсем другое дело: оно узкое и плотно облегает фигуру, но выглядит на ней явно лучше. Она выходит к нему, чтобы он вновь помог с «молнией» на платье. — Herve Leger, неплохо, — бормочет он себе под нос и тянется, чтобы застегнуть. Рей убирает волосы в сторону, чтобы не мешали, и делает шаг назад, когда он заканчивает. — Может быть, — решает он, когда она оборачивается. — Хотя бы не ужасно. — Но не великолепно? — уточняет она, оглядывая свое обтягивающее черное платье, расширяющееся к низу от середины бедра. — Не великолепно, — соглашается Рен, жестом велев обернуться. — Примерь вот это, — он подает ей очередной чехол, и, мельком глянув внутрь, Рей замечает что-то серебристое. — Серебристое? — переспрашивает девушка с сомнением. — Попытка не пытка, — признается он, когда она забирает у него платье. Это — ужасное. Пока Рей одевается, она еле сдерживается от смеха. Разрез на юбке спереди начинается непомерно высоко, сквозь тонкую ткань просвечивают ее розово-черные трусики. Верх платья совершенно не «сидит», да и в целом вид получается чрезвычайно нелепый. Молния посажена достаточно низко, на этот раз ее удается застегнуть самостоятельно. Рей выходит с наигранным воодушевлением. — Что скажешь? — девушка старается не рассмеяться. — Вот это самое оно. Вскинув голову, она хлопает глазами в изумлении. — Что? — переспрашивает Рей. Кажется, будто он пытается подавить смешок. — Оно идеально. Его и наденешь. — Ты, нахрен, издеваешься? — не выдерживает она, и он сдается. За все время работы у него ей доводилось слышать однократные смешки. Фырканье. И, может быть, тихий смех. Но слышать, как он хохочет, ей еще не приходилось – равно как и видеть его широкую искреннюю улыбку. Широко улыбаясь во все тридцать два, он, схватившись за живот, не может совладать с собой и перестать смеяться. — Плохо, правда ведь? — спрашивает она, поигрывая странной накидкой, ниспадающей со спины до бедер. — Очень плохо. — Ты похожа на пятицентовую монету, — смеясь, говорит он, качая головой. Приятно слышать его смех, приятно видеть, как он позволяет себе расслабиться и не сдерживаться – только в совсем ином смысле, нежели как обычно, со дня их первой встречи. Она невольно улыбается в ответ. — Думаю, мне стоит надеть его только чтобы посмотреть, что скажут люди, — собирая юбку и кружась вокруг себя говорит Рей. — Снимай этот тихий ужас, — не переставая улыбаться, отвечает он, мотнув головой. — Да ну? — Рей тянется к молнии, чтобы ее расстегнуть, и снимает платье прямо там, перед ним.— Хочешь сказать, что-то сделанное... — она взглянула на лейбл. — Ив Сен-Лораном — ужасное? Да как смеете вы, мистер Рен, критиковать несравненного Ив Сен-Лорана! — дабы прибавить картинного возмущения, она упирает руки в бедра, вызывающе оттопырив локти. Мужчина только ухмыляется, протягивая ей руку. — Давай сюда, — распоряжается он, когда девушка переступает через сброшенное платье, оставаясь в одном нижнем белье. — Оно плохо сидит, уродует фигуру, да и к тому же материал не лучший. Кто бы это ни создал, был идиотом. — ...Или придумывал костюмы к «Звездным войнам», — подмечает она. — Какое следующее? Он достает черное платье на тонких бретельках. Раз уж она и так уже почти голая — все равно чувство благопристойности испарилось еще утром, — она сперва надевает его до бедер, а затем натягивает лямки на плечи, тут же оборачиваясь, чтобы Рен помог с молнией. Привычно сделав пару шагов назад, она слегка придерживает рукой черную ткань, дабы он мог взглянуть на нее со стороны. Мужчина пристально наблюдает за ней. Он подносит руку к лицу, прикрывая рот тыльной стороной ладони, так, что мизинец касается носа. Проходит еще пара мгновений, пока он наконец не произносит, касаясь собственного подбородка: — А вот это, может, и пойдет. Рей окидывает взглядом платье: сравнительно простое, с глубоким вырезом в форме сердца, — в магазине ее выбор вполне мог пасть на него, если бы ей предоставилась такая возможность. Одернув ткань на бедрах, девушка замечает, как просвечивают кружевные лямки бюстгальтера. — Думаешь? — Определенно. Подойди сюда, бюстгальтер явно лишний. — Я и сама могу его снять, — настаивает она, рыская руками по спине в поисках молнии. И терпит поражение. — Подойди сюда, — звучит приказ, и она, смирившись, оборачивается. Рей чувствует, как в груди становится свободнее, когда он расстегивает ее лиф; ощущая прикосновение его пальцев на коже, когда он опускает бретельки с ее плеч. И отчего-то она ничуть не возражает. В нужный момент она без возражений вытягивает руки, чтобы стянуть лямки, но извлекает бюстгальтер из-под платья все же самостоятельно, пристроив его после на подлокотник дивана. И снова отходит, давая возможность хорошенько рассмотреть. — Очень может быть, — заключает он. — Если не найдем что получше. — Звучит неплохо, — не то чтобы оно совсем неудобное. Да и с корсетом определенно смотрелось бы. Рей бросает взгляд на свое отражение в зеркале, прежде чем подойти к Рену, дабы он помог с молнией. Рукой придерживая платье на груди и надеясь, что оно не соскользнет, она забирает у него еще одно. Платье черное: верх из кружева, низ – полупрозрачный шифон. Она забирает у него вешалку и идет в другую комнату. Платье застегивается сзади на пуговицы, кроме того, к нему идут закрытые кружевные шортики с высоким вырезом, чтобы надевать под полупрозрачную юбку. Их она натягивает в первую очередь, поверх своего белья, а затем уже само платье. Под него не получится надеть бюстгальтер – верх слишком прозрачный. Придерживая кружево на груди рукой, она выходит, по привычке обращаясь к Рену за помощью. Длинные пальцы проворно справляются с пуговицами на спине. Рен касается ее талии, когда заканчивает. Она оборачивается, и мягкая прозрачная юбка струится у ее ног. Рей ожидает его вердикт. Какое-то время он просто молчит. Девушка терпеливо ждет, опускает взгляд на платье, теребя в руках юбку. Он не выглядит так, будто вот-вот рассмеется. Однако и не улыбается. Просто сверлит ее взглядом. — Все так плохо? — неуверенно подает голос она, когда спустя минуту никто так и не нарушает повисшей тишины. — Если так, давай я просто сниму, и... — Нет. Вскинув голову, она тут же встречает его пристальный взгляд. Единственное слово прозвучало низко, отчасти нежно. Рей замирает, пока он кружит вокруг нее, рассматривая со всех сторон — остается только ждать его решения. Он вновь оказывается прямо перед ней. — Это. — Определяется он. — Серьезно? — она скользит взглядом вниз. — Вообще-то, оно довольно... прозрачное. — Можно договориться, чтобы быстро подшили вторую юбку, - отвечает он. – Добавим один слой, чтобы прикрыть ноги. — Нет-нет, все в порядке. Не хочу доставлять кому-либо лишние неудобства. Вечер уже сегодня, времени нет совсем, — отвечает она, поглаживая пальцами мягкое кружево на груди. — …То есть ты не считаешь, что оно плохо на мне сидит? — Я считаю, что оно прекрасно сидит. Идеально. Его голос звучит все также тепло, и когда она поднимает голову, то понимает, что он стоит очень близко – и понимает, что она совсем не против. Рей бросает на него взгляд из-под ресниц. — Уверен? — на всякий случай переспрашивает она. — Там еще по меньшей мере три... Он отрицательно качает головой. — Забудь. Ты идешь в этом. — Ладно. Это так это, — отвечает она, и ее голос предательски дрожит, когда она на этот раз оборачивается к нему спиной. — Поможешь снять? Он медлит, будто нарочито задерживаясь пальцами на ее коже и пуговицах. Кусая нижнюю губу, она придерживает волосы, что норовят лезть под руку. Рей сопротивляется желанию вскрикнуть, потому как это все слишком затянулось. Его пальцы слишком часто как бы невзначай скользят по ее спине, поглаживая обнаженную кожу, и она вынуждена сдерживаться изо всех сил — даже едва ощутимое прикосновение поднимает волну мурашек. На последней пуговице Рей резко оборачивается: — Ты точно уверен? — Абсолютно. Снова этот тон. Кратко кивнув, она старается выровнять дыхание, закрывая за собой дверь спальни. Совладав с собой и вознамерившись переодеться в зеленое платье, девушка вдруг спохватилась — лиф остался в другой комнате. Рей сдвигает брови. — Рен, мой лифчик у тебя! …И прозвучало это как-то не так. Она отчаянно краснеет, когда дверь самую чуточку приоткрывается, и злосчастный предмет протягивают ей сквозь щель. Рей выдергивает бюстгальтер из его рук, и слышит его тихий смех, когда с, пожалуй, несколько чрезмерной силой толкает бедром дверь – та захлопывается с громким стуком.***
Остаток дня Рен проводит за Книгой, а Рей мается от безделья на диване. Ей в новинку носить нижнее белье с трениками и футболкой, но так она чувствует себя даже сексуальнее, чем когда надевала его с красивым платьем. Так ей кажется, будто у нее есть некий секрет не для посторонних глаз. Не то чтобы было кому его открывать. Финн звонит около пяти, как раз за пару часов до гала-приема. — Привет, мелкая! — моментально просияв, друг машет ей рукой. Кажется, он в гостиной — на его лице сияет счастливая улыбка от того, что он наконец ее видит. Однако от нее тут же не остается и следа, когда он принимается пристально ее разглядывать. — ...Рей? — Ага, что такое? — спрашивает она, хмурясь и сразу же окидывая себя взглядом. — Что не так? — ...На тебе что, макияж? Ах да. Рей улыбается, осторожно дотрагиваясь до ресниц. — Ага. Дело рук Рена. — Кайло Рен делал тебе мейк? Последнюю фразу точно произнес не Финн. Тот мрачнеет в ту же секунду, когда свесившийся с дивана По возникает в поле зрения. Если глава отдела и находит странным, что он голый выше пояса вклинивается в видеозвонок бывшей подчиненной, то ничем это не выдает. На Финне нет лица, когда, широко улыбнувшись, По приветствует его подругу: — Привет, Рей! Девушка тщетно пытается скрыть улыбку, замечая взъерошенные волосы. — Привет, По. — Как тебе Париж? — Не такой оживленный, как Нью-Йорк, — рассказывает она, внимательно рассматривая засосы на шее, груди и плечах мужчины. — Ты что с ним сделал, Финн? Его же будто в баре побили! Поняв, что Рей имеет в виду, друг оборачивается, мрачнея еще больше. По отслеживает его взгляд, но Финн уже спешит отпихнуть его обратно на диван. — Эй! — Да, ему тут случилось подраться в баре, — находится Финн. — Серьезная была драка. — И, видимо, избивали его младенцы, да? — подначивает Рей, хитро улыбаясь. — Все в порядке, Финн. Я рада за вас. — Правда? — спрашивает он, не скрывая искреннего изумления. Он хмурится, потому как Рей не переставая улыбается. По тут же снова возникает из-за дивана. — Что? Т-ты не против? — А должна? — поинтересовалась она. — То есть тебя не смущает, что я сплю с твоим бывшим боссом? — Он был моим боссом всего день, — резонно напоминает Рей, улыбаясь, когда По оставляет легкий поцелуй на плече Финна. — Вы очаровательны. Лучше расскажите Би-Би, пока она не заработала себе аневризму, пытаясь вас свести. — Так она старалась нас свести? — переспрашивает По, сдвинув брови. Рей хочется запустить в него телефоном. — Да, — проговаривает она медленно, словно разжевывает ребенку что-то очевидное. — Это многое объясняет... Фыркнув, девушка качает головой. — Как вариант, сходите с ней на ланч. Только лучше где-нибудь снаружи, дабы ее победные вопли не перепугали людей вокруг. Финн лучезарно улыбается, и Рей не может не ответить тем же. Она опускает взгляд на часы. — Мне уже скоро собираться. Рен планировал переделать мне макияж и сотворить что-то с волосами. Созвонимся потом, ладно? Приятного тебе… ну, чем бы ты там ни занимался. — Им, — просто отвечает за него По, за что немедленно получает в лицо подушкой. Рей лишь смеется, качая головой. Боковым зрением она замечает возникшего в дверном проеме Рена и машет друзьям на прощание. — Позже спишемся, ага? — Конечно, мелкая. Веселись, люблю тебя! — обещает Финн, и на его лице вновь появляется улыбка. По целует его в макушку. Рей отключается, откладывает телефон в сторону и переводит взгляд на Рена. — Привет. — Привет, — его тон несколько холоден. — Кто это был? — Лучший друг, — объясняет она, садясь на диване. — Пора собираться? — Еще нет, — отвечает он. — Я собираюсь изменить мейк на глазах, в остальном все в полном порядке. — О. Замечательно, — отвечает Рей. — Мне нужно сходить в душ или типа того? — Волосы будут лежать лучше, если не мыть их прямо перед выходом, — замечает босс. — Тогда есть ли веская причина, по которой ты стоишь в дверях спальни? — подкалывает она с толикой сарказма. — Нет, — следует простой ответ. — Думал заказать вина в номер. Будешь? — Для разогрева? — со смешком спрашивает она. — Чего? — Рен бросает на нее взгляд исподлобья. Рей просто смотрит на него какое-то время, надеясь, что он шутит – видимо, все-таки нет. Фыркнув, девушка поднимается на ноги, покачав головой. — Ничего. Отличная мысль. — Белое или красное? — Белое. Не важно, какое. Он молча кивает, и когда Рей поднимает взгляд, его уже нет рядом. Из соседней комнаты слышно, как он разговаривает по телефону с гостиничным сервисом.***
Вино сладкое и приятное на вкус. Она прогуливается, потягивая его из бокала, в конце концов останавливаясь у шкафа. — Какие туфли мне надеть c платьем, Рен? — Loubutin, — отзывается он. — И почему я знала, что ты именно так и скажешь? — ставя бокал на одну из полок, она достает коробку с платформами на шпильке. Добрая их часть будет скрыта юбкой, так что нет причин надевать что-то со стразами или прочими изысками. Ее выбор пал на самые простые из них, зато самые высокие. Платье длиной до пола. Если каблуки будут достаточно высокими, юбка не будет волочиться по земле, а значит, шансы споткнуться и упасть будут ниже. — Как насчет этих? — она направляется к нему, но едва с ее губ слетает "как", — он уже рядом, оценивает ее выбор. И одобрительно кивает. — Отлично, — отвечает он. — Прекрасно. — Ладно. — Хорошо. Обойдя его, она кладет туфли на кровать рядом с платьем. Его смокинг выложен рядом — безупречно отглаженный и строгий. Задним числом Рей вспоминает, что ей никогда прежде не доводилось видеть его в нем. Костюм-тройка — да. Но смокинг — никогда. И, надо признать, ей не терпится увидеть его на Рене. Перебросив волосы через плечо, она возвращается за оставленным бокалом, но не делает и пары шагов, как Рен протягивает его ей. На стекле едва заметный отпечаток ее губ, и Рей смущенно улыбается, забирая бокал. — Этого можно как-то избежать? — девушка взглядом указывает на отпечаток. — Не пить, — коротко отвечает он. — Или иметь помаду получше. — Прелестно, — бурчит она, отпивая вино. — Есть мысли насчет моей прически? — Думал просто завить их, — признается он. — Я хорошо разбираюсь в макияже, но ужасен, когда дело касается волос. — Неужели? — хмурится она. — Но твои выглядят прекрасно. Слова вырвались сами собой. Она тут же опускает глаза к бокалу с вином, чувствуя, как румянец заливает щеки. Стоит завязывать с алкоголем, если он вынуждает разбалтывать подобные вещи. Рен, на удивление, смеется. — В мужских средствах по уходу за волосами я разбираюсь. Что до женских — это не моя сильная сторона. Машинально кивнув и залпом осушив вино, она протягивает ему бокал, тут же ретируясь в другую комнату, стараясь не сгореть от стыда. — О боже. — Хакс как-то по пьяни сказал, что трахнул бы меня. Едва не споткнувшись, она чудом не приземляется на стеклянный кофейный столик. — Что? — ошарашенно спрашивает она, когда Рен проходит мимо, ставя бокал на сервировочный столик, на котором подали напитки. — Просто говорю. Раз уж речь зашла о пьяных откровениях, твое — не самое худшее. — Хакс? — недоверчиво переспрашивает Рей. — Хакс, — вторит мужчина. Руки убраны в карманы, он подходит к ней, ухмыляясь. — Рыжий Хакс? — не унимается она и уточняет. — Именно он, — подтверждает Рен. — Давай начнем с прически. Ты знаешь, насколько хорошо они держат завивку? — Вполне себе? — она завивала их на выпускной. Вернее, в салоне их завивали на выпускной. Он кивает. — Ванная, — подсказывает Рен, когда она с минуту медлит, по привычке ожидая его указаний. — Точно, — стараясь скрыть проступивший на щеках румянец, бормочет Рей себе под нос и направляется в ванную, оставив плойку нагреваться на столике.***
Час уходит на прическу. Легкими прикосновениями он разделяет ее волосы на отдельные пряди. Он говорил правду: впервые за все это время Кайло Рен понятия не имеет, что делает. Это заметно по тому, как он мрачнеет при виде устройства в его руках, то и дело встречая в зеркале ее пристальный взгляд. Он навострился делать макияж, но вот дело доходит до волос, и Рен совершенно беспомощен. Когда он заканчивает, ее волосы уложены подвитыми локонами с пробором посередине. Едва с прической покончено, он принимается переделывать макияж глаз, аккуратно избавляясь от прежнего, стараясь ненароком не стереть тональный крем. Он подкрашивает ей глаза. Затем, стерев с губ помаду — как раз ту, что она оставила на бокале, — он открывает другую. Темную, кроваво-красную, похожую на ту, что была накануне у Энны. Нанеся ее нижнюю губу, Рей чувствует, как он тут же немедленно стирает ее. — Что... — Слишком вызывающе, — поясняет Рен, возвращаясь к прежнему розовому оттенку. — Этот лучше. — Хорошо, — она немного сбита с толку, но послушно приподнимает подбородок, позволяя ему нанести другую помаду. Закончив, он поворачивает ее к зеркалу и удаляется, чтобы самому переодеться. Она смотрит на свое отражение. — …И что ты сделал? – интересуется она, сосредоточенно изучая себя в зеркале. — Ты о чем? — спрашивает Рен, возвращаясь с рубашкой в руках. — Ничего не изменилось, — говорит она, рассматривая себя. — Ты вообще нанес косметику? — Да, — просто отвечает он. — Хороший макияж должен быть незаметным, когда ты не можешь с точностью сказать, есть на человеке косметика или нет. Рей вновь возвращается к созерцанию себя в зеркале. Она ожидала увидеть что-то темное, яркое, в стиле «вамп». Что-то, что смотрелось бы с алой помадой, которую он выбрал поначалу, а затем стер. Однако, вместо этого ее глаза накрашены почти неразличимыми nude-оттенками, единственное существенное различие лишь в том, что ее ресницы кажутся существенно длиннее. Она наклоняется еще ближе к зеркалу, внимательно изучая свое отражение. Визуально глаза кажутся больше, отмечает она, замечая густую линию подводки. Отстранившись, Рей смаргивает, чмокнув губами. Цвет немногим ярче ее натурального, и Рен слегка вышел за их естественный контур. Несмотря на обилие косметики на лице, она выглядит естественно. Вчера она выглядела как куда более совершенная, «модельная» версия самой себя. — И все? — спрашивает она. — То есть это достаточно официально? — Вместе с платьем — да, — отзывается он, выходя в гостиную. Он уже в брюках и, набросив рубашку на голые плечи, медленно застегивает пуговицу за пуговицей. При виде мускул и веснушек сердце у Рей в груди пропускает удар. Не спуская с мужчины глаз, она наблюдает, как тот застегивает рубашку. — Все в порядке, одевайся. Кивнув, она уносит платье с собой в другую комнату, сбрасывая треники и футболку. Натянув на бедра кружевные шортики поверх нижнего белья, девушка расстегивает лиф, отбрасывая его на крышку чемодана. Она слышит звук его ботинок по деревянному полу и забирает волосы наверх, когда он застегивает молнию у нее на спине. — Ну как? — спрашивает она, оборачиваясь и пробегаясь взглядом по себе. — Надо было сначала надеть туфли, — он припозднился с советом. Она недоуменно смотрит на него, прежде чем вскидывает руки вверх. — И ты говоришь мне об этом только сейчас? — с укоризной спрашивает она, закатив глаза. Сходу развернувшись, Рей подбирает руками платье, и уходит в другую комнату. Подхватив туфли с кровати, она задирает юбку так, чтобы было удобнее надеть обувь. — Ладно, признаю, ты прав мне действительно стоило... — Сядь. — распоряжается он, жестом указывая на кровать. Смущенная, Рей беспрекословно подчиняется, аккуратно опускаясь на кровать. Платье не самое удобное, но и далеко не такое узкое, как тот злосчастный корсет. Так что грех жаловаться. Рен опускается перед ней на одно колено, доставая из коробки левую туфлю. Дыхание перехватывает от одного прикосновения, когда он берет ее лодыжку, надевая черную лодочку. Она боится дышать. Мужчина проделывает то же самое со второй, кожа пылает под прикосновениями нежных пальцев. Голова кружится, когда он поднимается на ноги, подавая ей руку. Девушка принимает этот вежливый жест, вставая и пробуя сделать пару шагов. Туфли жутко неудобные, но она очень постарается не оплошать. Рука мужчины на пояснице значительно способствует тому, чтобы не потерять равновесие, и Рей не хочется, чтобы он отпускал ее; она с неохотой расстается с его поддержкой, когда Рен отлучается в другую комнату. Девушка остается стоять на месте, раздумывая, сможет ли она в принципе идти, когда он возвращается с ее телефоном и клатчем в руках — тем же самым, с которым она уже ходила днем ранее. Переложив все надлежащие вещи и не забыв про помаду, он протягивает ей черный кожаный клатч от Yves Saint-Laurent. — Выходим? Машина уже ждет внизу. Не говоря ни слова, она кивает и забирает клатч у него из рук. Рей борется с желанием прикусить губу, пока он поправляет галстук-бабочку в последний раз. Он неотразим, ловит себя на мысли она, идя позади него. Теперь-то ей ясно, что нельзя недооценивать портных. Девушка вспыхивает — перед ней та же задница, что она лицезрела сегодня утром в душе, выразительно обтянутая тканью черных брюк. Тихо пискнув, Рей едва не падает, когда каблук зацепляется за ковер в холле. Рен в мгновение ока оказывается рядом, обвивая рукой тонкую талию. — Что мне с тобой делать? — слегка раздраженно бормочет он, все так же придерживая руку на ее талии, пока они заходят в лифт. Недовольство в его голосе больше напускное, и выпускать ее из объятий Рен не спешит. — Помогать мне идти, — отвечает она. — Потому как я очень сомневаюсь, что справлюсь с этим без тебя. Она замечает его ухмылку через отражающую поверхность стены напротив – и почему-то та не кажется доброй. — Сделаю все возможное, — заверяет он, и Рей с облегчением слышит, что это звучит скорее как обещание. Верный своему слову, он доводит ее до машины, помогая сесть внутрь. Следуя его совету, который получила день назад — она сперва садится сама, лишь после перенося ноги в салон. Рен обходит машину с другой стороны. Девушка наблюдает, как город вокруг постепенно зажигает свои огни, ночь опускается на Париж, пока они едут в арендованный под гала-прием дворец. — Ты превосходно выглядишь. Слова звучат так тихо — она даже не уверена, что он действительно их произнес. Рей резко поворачивает голову в его сторону, но он сидит, уткнувшись в телефон, набирая кому-то сообщение. Какому-нибудь дизайнеру. А может, кому-нибудь еще. Проходит еще несколько мгновений, однако с его стороны не следует никакого подтверждения – даже взгляда. Она поворачивается обратно к окну и смотрит на проплывающий мимо город, убеждая себя, что ей просто послышалось.