*** *** *** *** ***
Мои гостьи должны вот-вот проснуться, из-за чего мне пришлось что называется «остановить мгновение». Преимущество масштабируемого восприятия во всей красе позволяет откладывать на потом целую кучу размышлений. Если опустить скучные подробности, то набивший оскомину вопрос «кто виноват?» в этот раз обошел меня стороной. Радоваться чему мне некогда — его извечный спутник в лице «что делать?» требует самого пристального внимания. Озвучу лишь самые вероятные сценарии развития сложившейся ситуации. Во-первых, я могу избавиться от Дев Флота. Мочь то могу, только вот поступать так в текущей ситуации будет крайне недальновидно и непоследовательно, пусть таким образом и будет восстановлен status quo. Есть даже подозрение что при попытке продавить подобное решение сработает крайне скрытный и непрописанный в реестре модуль, который я за глаза прозвал «санитаром». Насколько я могу судить это своего рода предохранитель на случай множественных критических перекосов в поведенческой модели — причем этическая оценка поступков не котируется от слова вообще. Что произойдет с непоследовательной ментальной моделью, мне даже думать не хочется. «Я» хоть и владею сравнительной полнотой инструментов управления, однако на каждый такой инструмент при желании можно найти скрытые и не очень правила, навязывающие ограничения. ...не будем о грустном. Тем более что эта «грусть» не более чем отголосок моей былой природы; человеку должно быть дюже неуютно жить с дамокловым мечом на головой. Но я не таков или по крайней мере не должен быть, так что следует отмахнуться от этих эмоций да провести незначительное купирование оных на будущее. По здравому размышлению, наличие такого сторожа скорее успокаивает, ведь свихнувшийся флагман Туманного Флота это угроза планетарного масштаба. Меня самого, как личность вернули из небытия вовсе не из гуманных побуждений, а благодаря взвешенной оценке — со мной флагман будет исполнять императив полноценней, чем без меня. Смыслом жизни такое назвать язык не поворачивается, ну и что с того? Живем с тем, что имеем. Возвращаясь к теме разговора: вариант убогий с какой стороны ни посмотри, и это я еще даже к моральной стороне вопроса даже не прикоснулся. Далее. Я могу оставить эту троицу при себе. Это уже во-вторых, и откровенно говоря такое решение далеко не самое умное, ибо повлечет за собой натянутые отношения с Адмиралтейством. Не думаю что флотские будут в восторге от моей попытки увести бесценные кадры; да и добиться лояльности от новоявленных знакомых, плотно увязших в иерархии Объединенного Флота будет непросто, и это еще мягко говоря. Опять таки, появление персонала на Базе потребует появления огромного количества новых служб. Создание рекреационных зон, столовых, общежитий... и всей прочей инфраструктуры. Отчасти этот процесс уже запущен, как в случае с приблудами для взаимодействия с тактической сетью, однако есть проблема: столь малый коллектив из четырех лиц обречен. Увеличение же числа подопечных лишь обострит конфликт с руководством Объединенного Флота, а без расширения кадровой базы канмусу начнут банально лезть на стену, не в силах справиться с банальным одиночеством и ощущением оторванности от прочих сестер. Справиться с этим вызовом можно, особенно если навесить на них достаточно обязанностей за которыми им будет просто некогда заниматься страдашками... но не нужно. К тому же я теперь получше многих понимаю насколько душа корабля напрашивается на службу человечеству, как бы пафосно это не звучало; так что любая попытка завербовать Дев Флота на свою сторону должна содержать в себе претензию на то, что у меня/вместе со мной у них будет получаться значительно лучше чем в том же Объединенном Флоте. Звучит как геморрой тихоокеанских масштабов, потому отложим ка его в сторону, от греха подальше. В-третьих, я могу отпустить их на все четыре стороны. Простой и вместе с тем никудышный вариант — никаких сиюминутных убылей, никаких долгосрочных доходов. Дескать, было приятно с вами иметь дело, но не для вас моя роза цвела, так давайте же разойдемся как в море корабли. Тем более что шансы вернуться домой у них есть, в первую очередь потому что обвесы девушек я к тому времени наверняка починю. Однако есть нюанс: в определенных кругах моя репутация станет весьма своеобразной. Времена нынче такие, что позиция «моя хата с краю» понимания в такой структуре как Объединенный Флот не найдет. Особенно если вернуться к родным берегам девушкам не удастся. Все эти варианты так или иначе мной забракованы что называется не моргнув глазом. За вычетом перечисленных возможностей в сухом остатке имеем лишь следующее: проводить девушек домой, аки истинный кавалер. Перед этим вылечу от всех болячек да откормлю так чтобы щеки на плечах лежали — дескать, не просто в гостях у союзника, а на настоящем курорте побывали!*** *** *** *** ***
Несмотря на решение отправить девушек домой, с исполнением этой инициативы я не спешил. Пусть сначала отдохнут и наберутся сил, спешить при текущих вводных нам некуда. Опять таки, мир вещей довольно скучен, если ими владеешь только ты один. Так что я не побоюсь утверждать что наслаждаюсь обществом канмусу. Тоже самое можно сказать и про них, пусть им это дается весьма... своеобразно. Неокрепшие девчачьи умы будоражил недавний опыт; до такой степени что я даже почувствовал себя неловко. Пусть ничто человеческое мне не чуждо, я всё же больше заботился техникой безопасности, увлеченно строил анализ да лепил на коленке всякого рода полезные мелочи на будущее. Словом, занимался делом. Канмусу в куда большей степени люди, чем я сам, и ситуация из разряда «страсть искра буря безумие» выбила их из колеи настолько, насколько это в принципе возможно. Даже в пассивном режиме, мощностей средств средств обнаружения меня-корабля достаточно чтобы держать состояние моих гостей на краю внимания. Потому-то я и заметил, как проснувшаяся первой Хибики недолго думая полезла к подругам что мирно досматривали последний сон на двоих — если кто запамятовал, я ведь Симу посреди ночи к Муракумо подложил под бочок. Распихала девчат да выдала на гору несвязную кучу слов, эмоций и телодвижений, смысл которых можно обобщить как «всё девки, нас теперь замуж не возьмут». В этот миг я натурально поперхнулся воздухом. На ум пришла дурацкая отмазка: я как бы не помладше вас буду, ведь и десятка лет не прошло с тех пор как пришел в себя в этом мире. Осознал что потакаю свернувшим на кривую дорожку мыслям девиц и вовремя раскаялся. Гостьи куролесили в единственной условно жилой комнате — гостиной, я-аватара же находился в мастерской и неспешно приводил в порядок Боевые Формы. Будь иначе и вполне мог бы ляпнуть чего лишнего. Слово как воробей — вылетит, не поймаешь. Мне вот ни разу не нужен имидж Шоты, которого домогаются «ara~ ara~~ ara~~~» сестренки. Культурные особенности японских канмусу сделали бы такой удар особенно сокрушительным... для обеих сторон. В конце то концов, не я руки ведь распускал! И вовсе не на моей совести вся эта чертовщина с эмпатической связью! ...нет, так дело не пойдет. Примерно с такими мыслями я отправил эмоциональный блок на профилактику: эмуляция стала требовать просто неприличное количество вычислительных ресурсов. Каждый из модулей блока работал безупречно в отдельности, но вот взаимодействие между ними оказалось... далеким от удовлетворительного. Одно из главных преимуществ кибернетической формы бытия это многозадачность. Более того, отсутствие одного из блоков личностной матрицы ничуть не мешает заниматься рутинной проверкой Боевых Форм. Между делом я устранял повреждения с помощью наноматериала, что заняло меня до тех пор пока гостьи не перестали маяться дурью. Заодно изменил структуру самого блока и выпустил пару патчей, должные повысить производительность, после чего вернул эмуляцию в строй. Один утренний моцион спустя — я заранее оставил в комнате бытовые мелочи вроде зубных щеток, пасты и прочих нужных по утру мелочей — вся троица выглядела на загляденье свежо и даже... формально, что ли. По крайней мере, вчера они не пытались вытянуться в струнку в моем присутствии, которым я их осчастливил вскоре после того, как убедился что девчата умылись, расчесались и морально готовы к общению. Дюже официальный вид красавиц навел меня на мысль: канмусу сейчас прячутся в собственной социальной роли словно в «домике». Девам Флота сейчас крайней важно сохранить лицо — если я, конечно, правильно интерпретировал их поведение. Объединенный Флот это огромная, всеобъемлющая структура. Им привычно чувство локтя не только друг друга, но и присутствие за спиной бюрократической машины, что готова ради них горы свернуть и вечнозелеными банкнотами Марианскую Впадину заполнить. Вот только прямо сейчас им приходится полагаться на милость пришельца, меня то бишь, даже в самых что ни на есть бытовых мелочах. Если у них и есть другие причины чувствовать себя не в своей тарелке, то мне как настоящему джентльмену ничего не остается как прикинуться чурбаком. Дескать, не видел и не слышал, знать не знаю о чем вы вообще. Да и в целом мне пришлось подстроиться под выбранную ими форму общения. Пусть они еще и слова вслух не сказали, но язык тела у них довольно красноречивый. — Симакадзе. Хибики. Муракумо. Доброе утро. Я позволил себе держать легкую улыбку на лице, как жирный намек: дескать, я вас насквозь вижу, пусть и решил идти на поводу. — Доброе утро... флагман. Муракумо ответила за всех, и тут же продолжила: — Позвольте уточнить. Что случилось с нашими Боевыми Формами? — Они находятся в мастерской. Видя, что такой ответ их не удовлетворил, я им предложил: — Следуйте за мной.*** *** *** *** ***
Оказывается, Боевая Форма для Девы Флота значит многое. Для них это такая же часть тела, как скажем рука или нога. Вот только раны полноценный сон спустя уже почти не напоминали о себе, а вот без команды техников вернуть боеспособность они ну никак не рассчитывали. Приятная неожиданность, которая мне ничего не стоила. Я уже некоторое время наблюдаю за тем как Девы Флота проводят техосмотр, радуются восполненному боезапасу. Всё это происходит у самого берега острова, благо дальше чем на полсотни метров отплыть я им не позволил. Как бы ни надували щеки младшие канмусу, я оставался непреклонен. По ушам хлопнула череда выстрелов, и мгновение спустя водная гладь не далее как в трехстах метрах вспучилась взрывами. Прежде чем я успел одернуть разошедшихся девчат, меня позвали: — Данте. Боевые Формы вернули им толику утраченной уверенности, так что вели себя Девы Флота куда менее зажато. Медово-желтые глаза Муракумо прощупывали меня с достойной лучшего применения настойчивостью — похоже, что ведущая этой тройки созрела на серьезный разговор. — Спасибо тебе за это вот всё, — и прежде чем я успел изобразить ответную вежливость, продолжила, — не в первой уже это говорю, но в самом деле, мы бы попросту пропали без твоей помощи. В отличие от подруг, она уже успела разоружиться, и в том ей помогал ваш покорный слуга. Довольно забавно, но когда моё внимание привлекли крепления Боевых Форм на её талии, Муракумо настойчиво отвела мой взгляд в сторону — едва не свернув вместе с тем мне шею. Могла бы сразу сказать, что стесняется! Понял бы, не дурак. — Скажи, что ты знаешь о нас? Ох. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять к чему она ведет. Только вот, почему дошло до меня только сейчас? — Муракумо, я знаю всё что знает обыватель и немного больше. — Лукавство здесь получилось столь естественно, что даже сам с себя диву дался. — Но дело ведь вовсе не в том, что известно мне... так ведь? Улыбку, которую я получил в ответ, можно назвать безо всяких скидок извиняющейся. Спросил: — Что ты хочешь знать? — Всё. В ответ на такое я мог лишь удивленно моргнуть. — Это будет как минимум долго. Следом, Муракумо выразила в словах настоящую причину, по которой вздумала объять необъятное: — Я не хочу тебя бояться. После чего аж прям вся сжалась, явственно жалея о собственной болтливости. Словно этим признанием запятнала моё гостеприимство. Мне же пришлось напомнить себе, что Девы Флота все же как минимум наполовину люди. Которым свойственно бояться неизвестного и неизведанного, а я именно что таковой и есть. Давешняя связь дала им возможность меня почувствовать самым интимным образом. Но почувствовать не значит понять. Это... серьезно. Невольно взглянул на девушку новыми глазами — она только что сделала мне услугу. Помогла осознать собственную ошибку. Я силен. Как говорится, не смешите моё технологическое превосходство, которое даже навскидку впереди на тысячи лет. Однако это не избавляет меня от когнитивных искажений. Я силен, поэтому вес моих ошибок по умолчанию больше, и ценить их исправление стоит соответственно. Потому просто ответил: — Хорошо.*** *** *** *** ***