Легенды Сен-Канара. "Счастливый Шанс" или дело о кознях Лунатиков.

Терпкий запах свежей лаванды Роксана почувствовала, еще на подходе к лестнице. Строгий, аристократичный аромат приятно щекотал ноздри и пробуждал в девушке нежные воспоминания о побережье Франции, где Рокси провела, почти все, свое детство, вплоть до тринадцати лет. Это, пожалуй, были самые счастливые годы ее жизни. Потом, солнечное побережье сменили серенькие туманы Англии, затем, был палящий зной Майами и, наконец, родной Сен-Канар. Рокси поднялась по ступенькам на третий этаж, и подошла к своей двери. В почтовой ячейке обнаружилось письмо, в красном конверте, для нее от Найджела Брауна, с указаниями на завтрашний день, и памятка дежурного от Томаса. «Мисс Седвидж» открыла дверь и вошла в комнату, прихватив из ячейки письма. Когда Рокси щелкнула выключателем и зажегся свет, девушка ахнула от восхищения. Ее комната была буквально заставлена цветочными горшками, лотками и корзинками с цветущей лавандой, всевозможных оттенков и сортов. На прикроватном столике лежала маленькая записка, с трогательной надписью: «Добро пожаловать», начирканная кривым почерком. Рядом с запиской лежала маленькая коробочка с леденцами, продукцией «Даймонд Шик». Роксана знала этот вид бон-бона. Каждая конфетка содержала начинку из засахаренных цветочных лепестков. Сен- Канарцы давно ввели традицию дарить такие конфеты в знак дружбы или признательности, поэтому, эта сладость пользовалась бешеной популярностью. - «Как мило!» - Умиленно улыбнулась девушка и, с сожалением, покосилась на свои неразобранные сумки, которые притулились в углу рядом со шкафом. Чемодан и его дорожные товарки, портили всю романтическую обстановку, созданную таинственным доброжелателем в комнате Роксаны. Девушка бросила на кровать письма и, с удовольствием, вдохнула полной грудью аромат своих любимых цветов. После сладости ванилина и жасмина, это было верхом блаженства. Роксана взяла из коробочки одну конфетку, развернула фантик и положила леденец в рот. Наслаждаясь вкусом розовых лепестков, девушка отправилась в ванную. После душа стало легче, но расслабленное тело отозвалось усталой ломотой в суставах. Роксана растерла шею и руки, облачилась в махровый халат и вышла в комнату. Она присела на краешек кровати и осторожно вскрыла конверт с посланием от гендиректора.В коротком послании Найджел уведомлял доктора Седвидж о том, что утром за ней заедет его охранник Фред, настоятельно просил, на время его отсутствия, не спускать глаз с Джека Квагера и Элмо Спаттерспаркса и требовал составить отчет обо всем, чем занимались вышеупомянутые сотрудники, вне стен офиса. Рокси должна была изложить все, что она видела или слышала за время отсутствия мистера Брауна, вложить бумаги в красный конверт, без подписей и оставить его на хранение Еве Тинк. Роксана тяжело вздохнула, когда ознакомилась с заданием от шефа. Перед девушкой встал вопрос, как совместить расследование и слежку за поручными Брауна и, при этом, не вызвать ненужных подозрений у Фреда? Вовлекать в эту проблему Дрейка, агент не собиралась. У ее напарника, и так, забот по самую макушку. Нужно самостоятельно придумать, как выкрутиться из этой ситуации. Ночь неумолимо сдавала свои права утру. Не в силах больше бороться со сном, Роксана отложила послание шефа и погрузилась в объятия мягкой постели. Лавандовый запах окутал ее сознание волшебной пеленой, и девушка не заметила, как погрузилась в глубокий сон. «Мисс Седвидж» снился цирк. Она стояла посреди пустого манежа, совершенно босая, и сквозняк трепал ее волосы и подол легкого платья. Роксана посмотрела вверх. Там, в вышине, она разглядела фигуру Джека Квагера. Он стоял на канате в напряженной позе, со скрипкой наготове. Джек был облачен в свой, уже привычный для Рокси, клоунский костюм с бубенцами, только сейчас, за его спиной, белели два бутафорских ангельских крыла. Роксана прикрыла рукой глаза, чтобы защититься от слепящей рампы и внимательнее вгляделась ввысь. Канатоходец провел смычком по струнам, и осторожно двинулся вперед. Нежные звуки скрипки полились к куполу циркового шатра, отразились от рамп и достигли слуха единственной зрительницы. - «Таинственный лес.» - Произнесла Роксана, шепотом, название милого ее сердцу произведения. Девушка любила эту композицию из репертуара Шопена, потому, что ее бабушка часто наигрывала его для Рокси на фортепиано, вместо колыбельной, перед сном. С замиранием сердца и благоговейной улыбкой на устах, девушка следила за каждым шагом Джека. Вдруг, акробат покачнулся, его скрипка истошно взвизгнула и Джек, стремительно, полетел вниз. Роксана испуганно закричала и закрыла глаза ладонями. Сознание девушки погрузилось в давящую тишину. С трудом отлепив ладони от лица, Роксана посмотрела вниз. У ее ног лежал Квага. Глаза его были полуприкрыты, а из уголка его рта стекала тонкая струйка крови. Тут же, рядом, лежала разбитая скрипка. Сквозняк кружил в воздухе и таскал по манежу белые перья из поломанных крыльев канатоходца. Джек медленно открыл потухающие глаза, обратил свой бледный лик к девушке и простонал, с трудом выговаривая слова - «К-коро-лева Лун-нати-ков.» Рокси не поняла смысла его слов, но почему-то снова посмотрела вверх. На трапеции мелькнула черная тень и Роксана отчетливо услышала зловещий смех. Смеялась женщина, безумно, мстительно, истерично, неудержимо. От ее смеха Рокси захотелось сжаться в комочек от страха. Доктор Седвидж заметалась на постели и резко очнулась от страшного ночного видения. Сердце девушки билось с пугающей частотой, рискуя вырваться из груди. Рокси замерла, лежа на подушке с открытыми глазами, и попыталась мысленно успокоиться, но кошмар не отпускал ее. Как тревожная сирена, заверещал будильник, прогоняя остатки ночного наваждения. С сигналом будильника Роксана осознала реальность и из ее груди вырвался вздох облегчения. Девушка нажала на кнопку будильника, сбросив сигнал, и уже собралась подняться с постели, как внезапный истеричный вопль, заставил ее сердце, опять, испуганно затрепетать. Справившись с шоком, Роксана быстро вскочила с кровати, накинула на плечи шелковый халат нежно-сиреневого цвета, поверх ночной сорочки, такого же цвета, и поспешила в коридор босая и растрепанная. Когда девушка оказалась в коридоре, то сразу услышала громкие голоса, доносившиеся со второго этажа. Голоса принадлежали Элмо и Джеку. Мужчины спорили на повышенных тонах и их спор достиг такого накала, что был готов перерасти в ссору. Рокси спустилась по ступенькам вниз и осторожно выглянула в коридор. Спорщики стояли напротив двери ведущей в комнату Квагера и гомонили наперебой. Оба мужчины были в пижамах и домашних тапочках. Джек прибывал в состоянии смятения, а Элмо пытался осадить товарища резкими и возмущенными высказываниями, вроде - «Сам виноват, псих!» и «Нужно внимательнее следить за ценными вещами!» - «Эй! Что случилось?» - Громко спросила девушка. Рокси быстро спустилась по ступенькам и приблизилась к мужчинам. Но они, раззадоренные перепалкой, даже не посмотрели в ее сторону. Тогда, Роксана набрала в легкие побольше воздуха и рявкнула, что есть мочи - «А ну, тихо! Заткнулись оба!» В коридоре сразу воцарилась тишина. Спорщики посмотрели друг на друга, недоуменно хлопая глазами, потом синхронно повернули головы в сторону «мисс Седвидж». Роксана деликатно кашлянула в кулак, встала между мужчинами и мило улыбаясь произнесла – «Доброе утро, коллеги. Так, что у вас произошло?» - «У Кваги пропали два игрушечных дротика из комнаты. А он орет так, будто у него снаряды для базуки сперли.» - Ответил Элмо, скорчив недовольную мину. - «Это были не простые дротики, а секретное оружие, ясно?» - Тут же отозвался Джек. Потом, он всплеснул руками и воскликнул в отчаянии - «Господи, что мне делать? Найджел просил привезти ему эти штуки до отбытия в аэропорт.» - «Подождите! Квага, когда ты обнаружил, что дротики пропали?» - Стараясь говорить,как можно спокойнее, спросила Рокси. - «Сегодня. Пару часов назад. Я открыл контейнер, в котором они должны были находиться, но контейнер оказался пуст!» - Суетливо жестикулируя руками, принялся объяснять Квагер. Он пребывал в крайне возбужденном состоянии. - «Может они выпали и закатились куда -нибудь?» - Предположил Спаттерспаркс, снисходительно глядя на соседа по этажу. Он знал наверняка какую порой беспечность проявляет Квага к важным поручениям. - «Закатились? Серьезно? Два дротика, начиненных серной кислотой, выбрались из герметично закрытой коробки и убежали?» - Взвился Джек. Он ошалело посмотрел на Элмо, пытаясь понять, понимает ли физик сам абсурдность собственного предположения. - «Стоп! Зачем мистеру Брауну в деловой поездке понадобились дротики, начиненные серной кислотой?» - Изумилась Роксана. Квагер натужно улыбнулся и ответил - «Не знаю. Наверное, он хочет поучаствовать в чемпионате по дартсу с мишенью из титанового сплава.» - «Хороши игрушки! Интересно, как он собирался пронести их через таможенный контроль?» - Произнесла девушка настороженно и возмущенно. Джек издал вымученный стон, в порыве отчаяния схватил Рокси за предплечья, встряхнул ее и воскликнул - «Не важно! Роксана, ты понимаешь, если я не предоставлю Найджелу эти дротики, прямо сейчас, он отправит меня на дно залива!» - Потом, он сокрушенно покачал головой,всхлипнул, чтобы подчеркнуть безысходность своего положения, и простонал - «Я не хочу на дно залива. Там холодно, темно и ску-учно!» - «Квага прекрати истерить! Томас сказал, что Найджел был вчера в общаге. Может, он прихватил твои дротики с собой и забыл сказать об этом?» - Прикрикнул на приятеля Спаттерспаркс. Он отпихнул Квагера от опешившей «мисс Седвидж», резким и решительным движением, и встал между девушкой и паникером. - «Мегс, ты издеваешься? Шеф звонил мне полчаса назад, сказал, что ждет, когда я привезу ему «игрушки». Кто мог шарить в моей комнате, кроме тебя?» - Воскликнул Джек, взбудоражено и обхватил руками голову. Физик округлил глаза, уставился на обвинителя оскорбленно и вкрадчиво произнес - «А чего сразу я? Повторяю, в десятый раз,если я и подтаскиваю у тебя шоколад из-под подушки, так это ради заботы о твое здоровье! Не трогал я твои дротики!» - «Ну, конечно! Реджи, лишний раз, не выходит из оранжереи. К тому же, зачем ему дротики с кислотой, если он сам ядовитый? Бад оставил бы мокрые следы повсюду. Остаешься только ты!» - Квага придирчиво уставился на оппонента, деловито уперев руки в бока и готовый начать новый спор. - «А почему ты списываешь со счета мисс Седвидж?» - Вдруг предположил Мегавольт, указав рукой в сторону девушки. - «Что? Да я спала все это время и мне приснился кошмар!» - Отозвалась Рокси. Она бросила укоризненный взгляд в сторону Элмо, потом приблизилась к Джеку и спросила серьезным тоном -«Квага, ты проверял контейнер с дротиками вечером перед тем, как отправиться спать?» - «Нет. Ты хочешь сказать, что они пропали еще вчера?» - Ответил Квагер задумчиво и тут его лицо озарилось осознанием, что доктор Седвидж, вероятно, права. Джек настолько привык чувствовать себя в безопасности, находясь за стенами общежития, что совершенно потерял бдительность. - «А почему бы и нет? Скажите, мистер Спаттерспаркс, а у Вас ничего не пропало?» - Тут же подкрепила свою правоту Роксана, утвердительным кивком и посмотрела в сторону Элмо. Спаттерспаркс призадумался на мгновение, пожал плечами и ответил - «Пожалуй, нет. Все вещи на месте, я проверял.» Со стороны парадной лестницы,до слуха участников беседы,донеслось гулкое эхо от приближающихся шагов и вскоре в коридоре второго этажа появился Томас. Охранник удивился, когда увидел трех постояльцев вместе, да еще одетых не как подобает. - «Привет! Чего это за пижамное собрание Вы здесь устроили с утра пораньше?» - Вопросил парень не скрывая любопытства и приветливо улыбаясь. - «Томас! Ты-то нам и нужен! Вспомни, вчера кто- нибудь был на территории общежития, кроме мистера Брауна?» - Воскликнула Роксана. Она подскочила к парню, который с интересом пялился на ее шелковый халат, схватила его за руку и подвела к собранию. - «Нет, вроде.» - Ответил Томас. Он отвлекся от созерцания облачения «мисс Седвидж» и погрузился в воспоминания. Спустя несколько секунд охранник просиял и добавил - «Хотя, заходил парень Энни Милн, Джаспер, чтобы забрать личные вещи медсестры из ее кабинета.» - «Может быть, Джастин?» - Поправила Рокси и строго посмотрела на охранника. - «Точно! А откуда Вы знаете его имя?» - Обрадовался Томас и вопрошающе посмотрел на девушку. - «Томас! Дурья твоя башка! Что же ты вчера молчал, что в общаге был посторонний?!» - Ошалело воскликнул Спаттерспаркс и схватил охранника за грудки. - «А разве Джастин посторонний? Он уже бывал здесь раньше, в гостях у Энни.» - Беспечно развел руками Томас и поспешил отцепить руки физика от своей форменной рубашки. - «Ха-ха! Изумительно! Меня обчистил мальчишка- посыльный из фирмы-конкурента «Даймонд Шик»!» - Иронично хохотнул Квага и картинно всплеснул руками. - «Джек, погоди. И как долго он здесь находился?» - Роксана осадила жертву грабежа жестом и снова обратилась с вопросом к охраннику. - «Всего минут десять. Я открыл ему медицинский кабинет, Джастин забрал пару блокнотов и диктофон миссис Милн.» - Ответил Томас, и переместился ближе к Роксане, на всякий случай, если Спаттерспаркс опять вздумает схватить его. - «Все это время, ты был рядом?» - Снова спросила Роксана, привычно осматриваясь по сторонам. Вдруг грабитель оставил следы или еще какие улики, например, оторванную пуговицу? - «Нет. Если честно, в холле зазвонил телефон и я отлучился,только на пару минут, чтобы ответить на звонок. Мистер Браун приказал отвечать на каждый входящий звонок. Я не мог нарушить правило.» - Ответил Томас, скорчив виноватую мину. - «Угу. Понятно. Кто звонил?» - Скептичным голосом уточнил Спаттерспаркс, негодующе пристукивая подошвой тапка о пол. - «Какая-то женщина. Она звонила в прачечную, но ошиблась номером.» - Отозвался охранник, но тут, он осекся и, обомлев, пробормотал - «Эта женщина могла дозвониться сюда, только находясь на территории «Даймонда» или неподалеку от общежития. Все входящие из города глушатся!» - «Мне все ясно! Это было спланированное ограбление.» - Уверенным тоном сыщика,вынесла вердикт Роксана. - «Мне, тоже, все ясно!Томас, ну ты и придурок!» - Ответил Элмо, грозно сверкнув глазами в сторону парня и многозначительно прищелкнул пальцами. Небольшой, но яркий пучок искр разлетелся в стороны и погас в воздухе. - «А чего стряслось -то?» - Жалобным голосом вопросил Томас, втянув голову в плечи. Ему показалось, что физик сейчас поразит его разрядом тока, поэтому, отпрыгнул в сторону. - «Из комнаты Кваги пропала пара опасных дротиков.» - Объяснила Рокси и пригрозила пальцем Спаттерспарксу. - «А они, точно, никуда не закатились?» - Предположил Томас, с надеждой в голосе. - «Это я тебе, сейчас, так закатаю!» - С упоением в голосе пообещал Квага и, сжав кулаки до хруста, подался в сторону Томаса, но встретил на пути преграду в виде раскрытых ладоней Роксаны - «Квага, успокойся!» - Предупреждающе произнесла девушка.Потом, она перевела взгляд на охранника и спросила-«Томас, мистер Браун приезжал сюда до визита Джастина или после?» - «После. Посыльный был здесь в обеденное время, а мистер Браун вечером.» - Уверенным тоном ответил Томас. - «Угу. Значит, к тому времени, дротики уже были похищены.»-Подытожила Рокси в слух и, тут же, обратилась с вопросом ко всем присутствующим -«Кто -нибудь знает, как называется фирма, в которой работает это посыльный?» - ««Мадемуазель Шарм»!» - В один голос ответили мужчины. - «Сеть цветочных лавок? Интересно, в которой из них числится посыльным наш Джастин?» - Вопросила вслух Рокси. Она удивленно изогнула бровь и призадумалась. - «Да, хоть во всех, одновременно! Сейчас-то мне, что делать?» - Снова воскликнул Джек, в отчаянии, обращаясь ко всем присутствующим сразу. - «Молиться! Я пошла звонить мистеру Брауну.» - Ответила Роксана непреклонным тоном. - «Почему Вы?» - Спросил Элмо, удивленно воззрившись на девушку. - «Хотите взять на себя ответственность за оплошность Джека, мистер Спаттерспаркс?» - Отозвалась Роксана, иронично улыбаясь. - «Нет. С чего бы это вдруг?» - Изумился Элмо и категорично помотал головой. - «Значит, с мистером Брауном поговорю я. А Вы, будьте любезны, проследите, чтобы Квага не придушил Томаса.» - Деловым тоном распорядилась Роксана и, тут же, обратилась к Квагеру - «Джек, похищенные дротики имеют аналог?» - «Да. Но они находятся на фабрике. Мне потребуется, минимум, два часа, чтобы забрать их из лаборатории и доставить шефу.» - Ответил Квага, упавшим голосом. - «Сейчас прими успокоительное, а потом мухой на фабрику!» - Произнесла Рокси, смягчившимся голосом, и переключила внимание на охранника - «Томас, ты сможешь установить откуда поступил вчерашний звонок от той загадочной женщины?» - «Надеюсь, да. На коммутаторе есть записывающее устройство, но мне потребуется помощь в расшифровке.» - Отозвался Томас, извиняющимся тоном, и неуверенно пожал плечами. - «Мистер Спаттерспаркс, Ваша способность считывать электромагнитные сигналы нам сейчас очень пригодится. Поможете Томасу с расшифровкой. А я пошла звонить шефу.» - Снова распорядилась «мисс Седвидж» и, не дожидаясь ответа, направилась к лестнице, ведущей на третий этаж. - «Ишь, раскомандовалась тут! Пойду-ка я лучше, еще раз, свои вещи проверю.» - Тихо проворчал физик, недовольно зыркнув в сторону девушки и поспешил убраться восвояси, пока Роксане не пришло в голову придумать для него еще, какое- нибудь, задание. Рокси вернулась в свою комнату, прибывая в полном замешательстве. Зачем посыльному понадобились опасные дротики Джека? И посыльный ли это был? Вполне, может оказаться, что кто-то переоделся Джастином, чтобы отвести от себя подозрения, а невнимательный Томас даже не заметил, что перед ним не то лицо, ведь он даже имя посыльного перепутал. Перед тем, как позвонить мистеру Брауну, девушка взяла свой смартфон и посмотрела на экран. Так и есть, сигнал отсутствует. Изображение антенны, в углу экрана, было перечеркнуто. Роксана бросила свое мобильное устройство на кровать, достала из сумочки рабочий мобильник и набрала номер приемной «Даймонд Шик». «Мисс Седвидж» растерялась на мгновение, когда, вместо Евиного холодного «Алло!», услышала бархатный голос Найджела. - «Слушаю.» - Произнес гендиректор и замолчал в ожидании ответа. Девушка выдержала паузу, чтобы собраться мыслями. Сейчас, только от нее зависело, рассвирепеет директор из-за оплошности подручных или отнесется к ситуации более сдержано. - «Я слушаю Вас. Говорите.» - Настойчиво, но мягко, потребовал голос Брауна. - «Доброе утро, мистер Браун. Это Роксана Седвидж. Простите, что отвлекаю Вас от утренних хлопот. У нас возникла чрезвычайная ситуация, поэтому, я сразу позвонила Вам. Мне очень нужен Ваш совет, как руководителя.» - Ответила Рокси, стараясь говорить, как можно, более строгим и деловым тоном. - «Здравствуйте, Роксана. Прежде, чем я спрошу «что случилось?», позвольте уточнить, у кого это «у нас»?» - Поинтересовался Найджел и Рокси услышала легкую усмешку в его голосе. Это означало, что гендиректор прибывал в хорошем настроении, что не могло ни обнадеживать. - ««У нас», значит, у меня и моих подопечных, за которыми Вы поручили мне присматривать, на время вашего отсутствия. Мистер Браун, я хотела бы уточнить, сколько времени у Вас осталось до отбытия в аэропорт?» - Продолжила разговор девушка, стараясь затронуть проблему из далека. - «Три с половиной часа. Зачем Вам это знать?» - Ответил Найджел, с легким удивлением в голосе. - «Для того, чтобы быть полностью уверенной, что Джек Квагер успеет доставить пару предметов, которые Вы ожидаете. Поэтому, я и спрашиваю Вашего совета. Куда лучше доставить то, что Вы ждете? В офис или же, сразу, в аэропорт?» - Произнесла девушка, услужливым тоном. - «Конечно же в офис. Я подожду здесь, заодно улажу, кое-какие, бумажные вопросы…» - Отозвался Браун непринужденным тоном, но вдруг замолчал, уразумев слова «мисс Седвидж», и переспросил, насторожено - «Минуточку! Откуда Вы знаете, что я жду Джека с парой «предметов»? Что произошло?» - «На пути Джека возникла непредвиденная помеха, к выполнению вашего поручения, но мы уже устраняем ее.» - Ответила Роксана, спокойно и с расстановкой. - «Что Вы имеете в виду под словом «помеха»?» - Уточнил гендиректор, не понимая, стоит ему рассердиться сейчас или, все же, подождать, пока Роксана обоснует свой ответ. - «Видите ли, мистер Браун, Ваши подозрения по поводу, предполагаемого, заговора против Вас, подтвердились. Вчера вечером, на территорию общежития проник посторонний, под личиной посыльного из фирмы «Мадемуазель Шарм». Злоумышленник оказался хорошо подготовлен и действовал в паре с сообщником, который отвлек охранника входящим звонком. Пока грабитель орудовал на втором этаже…» - Начала объяснять ситуацию Рокси, но Найджел не позволил ей закончить, и перебил речь собеседницы на полу фразе - «Стоп! Я все понял. Согласно Вашим словам, эти укосины… Ой, простите. Эти растяпы, проворонили проникновение злоумышленника на, вверенную им, территорию и позволили ему стащить дорогостоящие аксессуары, необходимые мне в деловой поездке?» - «Если смотреть на это происшествие с точки зрения расстроенного человека, то Вы безусловно правы. Хотя, на эту ситуацию можно посмотреть и под другим углом.» - Уклончиво ответила доктор Седвидж. - «Что Вы имеете в виду? Учтите, доктор, если Вы вздумали выгораживать этих болванов, моих подручных, то Вы зря потратите время.» - Предупреждающим тоном, произнес мистер Браун и Роксана услышала его недовольное сопение в трубке. - «У меня и в мыслях не было никого выгораживать. Благодаря неприятному происшествию, Вы теперь можете быть уверены, что лицо, желающее подмочить Вашу репутацию, не проживает на территории общежития. Хотя, мне хотелось бы убедиться в этом более точно. В ближайшие дни я займусь перепроверкой.» - Рокси, постаралась погасить назревающую бурю, прикрываясь неоспоримыми фактами и ей это удалось. Найджел издал нервный выдох, выдержал недолгую паузу и произнес более сдержано - «Спасибо, мисс Седвидж. Я знал, что Вам можно доверить ответственное поручение. Однако, как теперь быть с похищенными «аксессуарами»? Не в розыск же их объявлять?» - «Я уверена, что похититель скоро выдаст себя попыткой воспользоваться этими «предметами». Нам, всего лишь, нужно быть на чеку. Томас уже пытается расшифровать фальшивый звонок. Охранник, я и двое моих подопечных уже работаем над устранением последствий, чрезвычайного происшествия.» - Оповестила гендиректора Роксана, спокойным, уравновешенным тоном. - «Вынужден признать, что я приятно удивлен. Такая оперативность не свойственна моим подручным. Теперь, я окончательно уверен, что Ваша чуткая организация принесет ожидаемые плоды. Если бы моя командировка не была связана секретными обстоятельствами, я бы с удовольствием взял Вас собой в качестве дипломата. Но, увы, не сейчас. Я даже миссис Тинк не беру с собой. Она останется в офисе, моим заместителем. Если Вам понадобиться что-то уточнить, смело обращайтесь к ней.» - Ответил Найджел и Рокси услышала его облегченный выдох. - «Благодарю, мистер Браун, Вы очень великодушны. Желаете чашечку кофе, перед поездкой? Я могу приехать прямо сейчас и организовать Вам ристретто.» - Не преминула проявить заботу о начальстве, «мисс Седвидж». - «Заманчиво, но я вынужден отказаться. Спасибо, за предложение. Ваша забота тронула меня.» - Вежливо отказал Браун, дежурным тоном. Роксана немного помолчала, потом, печально вздохнула и произнесла - «Мне хотелось, хоть как-то, сгладить неприятное ощущения от моих невеселых новостей. Простите, если испортила Вам настроение, но тот вооружен, кто владеет информацией. Я считаю, если ситуация поправима, значит это не проблема, а лишь временная трудность. Мистер Браун, мне не неловко просить Вас об одолжении, но могу ли я рассчитывать на смягчение взыскания с моих подопечных? Они, конечно виноваты, что допустили оплошность, но они добросовестно стараются исправить ситуацию, поскольку, осознают всю сложность фарс-мажора.» - «Мисс Седвидж, Вы обескуражили меня своей просьбой. Но хорошо, я обещаю, что, на этот раз, я не буду слишком суров. Отныне, я лично поручаю Вам контроль не только за моими приближенными сотрудниками, но и за общежитием в целом. Так сказать, во избежание новых фарс-мажоров. Будете присматривать за порядком и соблюдением режима, наравне с комендантом. Но это, строго, между нами.» - Произнес Найджел, приказным тоном и Роксана поняла, что, только что, обрекла себя на обязанности «офисной ябеды» и наушницы шефа мафиозной группировки. Осознав безысходность своего положения, доктор Седвидж вздохнула и ответила, не скрывая разочарования - «О, какая честь для меня! Благодарю, мистер Браун.» - «Не за что!» - Ответил гендиректор, польщенно. Поскольку, он принял нервный вздох девушки за крайнюю степень благоговейного восторга. Затем, он снова придал своему голосу строгости и поспешил вернуться к деловому разговору - «Через два с половиной часа я жду в своем офисе Джека Квагера с новыми «аксессуарами». Как только, Томас расшифрует звонок, пусть немедленно сообщит об этом мне или Еве. Интересно, зачем посыльный из цветочной лавки оказался на территории закрытого общежития?» - Распорядился Браун и задался вопросом, рассуждая вслух. - «Я немедленно проконтролирую, чтобы все было выполнено вовремя. Томас сказал, что посыльный этот уже бывал в общежитии ранее. Это был Джастин, близкий друг медсестры Энни. Он объяснил свое появление необходимостью забрать личные вещи миссис Милн, по ее поручению.» - Ответила Роксана, чтобы удовлетворить интерес Найджела. - «Вот как? Хорошо. Я сам перезвоню Энни и спрошу поручала ли она, своему близкому другу, забрать вещи из общежития?» - Отозвался мистер Браун, с решимостью в голосе, и сразу поспешил закончить разговор - «На этом все. Простите, доктор Седвидж, но мне пора. Спасибо, что позвонили и предупредили меня о чрезвычайной ситуации. В экстренных обстоятельствах, от Вас оказалось больше толку, чем от моих помощников вместе взятых. Я помню наш уговор. Через час за Вами заедет Фредди. Можете распоряжаться моих охранником, как заблагорассудиться, но в разумных рамках. До свидания, Роксана.» - «До свидания, мистер Браун. Удачной Вам поездки.» - Только и успела проронить Рокси, когда Найджел скинул звонок, бесцеремонно прервав их беседу. Когда в трубке раздались гудки, агент выдохнула с облегчением. Переговоры с шефом можно было считать удачными. Теперь Найджел не утопит Квагу в заливе и не пристрелит Томаса. Оглушительный чих в коридоре, за дверью, заставил Рокси вздрогнуть от неожиданности. Она поднялась с кровати и, исполненная решимости, отправилась смотреть кто подслушивал ее разговор с Брауном. Квага вскрикнул и прижал ладонь к ушибленному лбу, когда Роксана бесшумно подошла к двери своей спальни и резко распахнула ее. - «Ну? И чего ты тут расчихался? Почему ты, до сих пор, не уехал на фабрику?» - Строго вопросила девушка, глядя на Джека. - «Я всегда чихаю из-за лаванды. У меня, от ее запаха, в носу щекочет. Знаешь, Роксана, я подумал и решил, что не тороплюсь на дно залива. Уж лучше я здесь отсижусь и подожду, пока Найджел успокоиться.» - Ответил Квага жалобным голосом, потирая ушибленный лоб. - «Как скажешь. Но так и знай, что залив тебе, все равно, гарантирован, если через два часа ты не появишься в офисе шефа, с новыми дротиками. Я еле уговорила мистера Брауна не сердиться на тебя и Томаса и, если, ты немедленно не поспешишь на фабрику, я самолично повешу тебе якорь на шею и подтолкну с моста!» - Ответила Рокси, мрачно взирая на своего соседа по общаге. Оценив непреклонный вид «мисс Седвидж», Квага решил, что лучше получить пару затрещин от Найджела за опоздание, чем спровоцировать электромагнитный удар со стороны Роксаны и заторопился вниз, бросив на бегу - «Понял. Считай, что я уже на полпути к фабрике!» Роксана подождала пока Квага сбежит вниз по лестнице на второй этаж и, когда, звук его торопливых шагов, почти, растворился в пространстве коридора, девушка вернулась обратно в свою комнату. Расследование запутывалось все больше и больше и уже напоминало не клубок ниток, а витиеватое макраме. Если сейчас выяснится, что Энни Милн не просила Джастина забрать ее вещи из общежития, то получается, что злоумышленники похитили не только дротики, но и какие-то важные записи штатной медсестры. Похоже, что кто -то пытается активно замести следы. Но почему? Неужели, Роксана успела где-то допустить досадную промашку и выдать свое истинное присутствие в логове Найджела Брауна? Неожиданная догадка обожгла разум девушки. Папки с наблюдениями Энни Милн! Почему таинственный преступник не забрал их из кабинета Роксаны, когда был там, а ограничился только плюшевым бананом Кваги? А, что, если эти папки специально подбросили прежде, чем Роксана нашла их для того, чтобы отвести ее внимание от по-настоящему важных записей? Ну, конечно! Целью таинственного визитера на территорию общежития были не дротики с серной кислотой, а записи миссис Милн. Дротики послужили лишь отвлекающим маневром, чтобы постояльцы не сразу хватились пропажи важной информации у них из-под носа. Рассуждая над неприятным фарс-мажором, Роксана облачилась в голубую блузку из креп- сатина и брючный костюм кремового цвета. Лаковые туфли - лодочки придали шарма офисному одеянию доктора. Роксана уложила волосы в прическу, стоя у зеркала в ванной, нанесла легкий макияж на лицо и не забыла нацепить очки. Оптика не пострадала после пребывания в электромагнитной ловушке, поскольку, в это время, находилась в сумочке. Роксана убрала свой смартфон в сумочку, а сумочку водрузила на плечо и поспешила спуститься в холл. До прибытия Фреда, «мисс Седвидж» собиралась задать несколько вопросов Томасу. Охранник находился на посту. Он сидел за рабочим столом и, рассеянно, вглядывался в длинную полоску - распечатку дешифратора. - «Томас, как дела? Нам удастся выяснить, кто позвонил Вам в поисках прачечной?» - Спросила Роксана, когда подошла к стойке охраны, взорвав тишину звонким стуком каблучков по мозаичному полу. - «Теперь я не уверен, что смогу расшифровать эту абракадабру. Мне думалось, что шифр будет проще.» - Ответил Томас и посмотрел на девушку извиняющимся взглядом. - «Так. А кто может?» - Спросила Роксана, нарочито, не обратив внимания на неуверенность охранника, чтобы не смущать его еще больше. - ««Ротвейлеры» мистера Брауна. Вот уж кто может расшифровать любую кодировку, так это Чак и Фредди.» - С уверенностью в голосе ответил парень. - «Отлично! Томас, госпожа удача благоволит к нам. Фред будет здесь с минуты на минуту.» - Обрадованно воскликнула Рокси. - «Интересно, по чью душу?» - Насторожился Томас, напряженно сминая пальцами распечатку звонка. - «Не волнуйся, не по твою и не по душу Джека. Ну -ка, дай мне эту бумажку. Я сама попрошу Фредди нам помочь.» - Поспешила успокоить разволновавшегося охранника доктор Седвидж. Она отобрала у Томаса бумажную ленту, испещренную непонятными символами, и спрятала ее в свою сумку. Парень зябко поежился и пробормотал - «Ох, мэм, что-то мне не по себе из-за этой истории с посыльным.» - «Не переживай Томас. Лучше позвони в главный офис «Мадемуазель Шарм» и выясни, в каком из магазинов числится посыльный по имени Джастин. Нам было бы проще найти его, если бы нам была известна фамилия курьера. Поэтому, тебе придется узнать еще и эту подробность. А сейчас расскажи мне, что ты знаешь об Энни Милн.» - Распорядилась Роксана и поспешила переключить внимание охранника на тему, волнующую ее лично. - «Да так, ничего особенного. Кроме того, что Энни великолепная хозяйка. Общежитие при ней сияло чистотой. Миссис Милн лично контролировала работу уборщиков, а какие блюда она готовила! М-мм, пальчики оближите! Видно теперь, нам придется затянуть пояса потуже. Энни съехала и готовить чимичанги больше некому.» - Ответил парень, как бы, нехотя. По его равнодушному виду можно было судить, что охранник не слишком близко общался с миссис Милн, однако, неприязни к этой женщине Томас не испытывал. При упоминании о ее чимичангах, парень даже вздохнул с сожалением. - «Не расстраивайся, Том. Быть может, на досуге, я тоже побалую постояльцев, какой- нибудь, вкусняшкой.» - Роксана беспечно отмахнулась и ободряюще улыбнулась собеседнику, желая поднять его настроение незатруднительным обещанием. - «Вы умеете готовить? Мэм, что же Вы раньше молчали? Теперь мои дружеские чувства к Вам будут еще крепче.» - Доверчиво округлил глаза Томас, выражая голосом приятное удивление. - «Спасибо. Я ценю это. Но, давай-ка, вернемся к разговору об Энни. Мне стало известно, что она и доктор Бушрут работали над каким-то штаммом. Тебе, что- нибудь, известно об этом?» - Рокси снова попыталась вытянуть нужную информацию из охранника. Но он помотал головой, в знак отрицания, и ответил - «Нет. Я так же далек от биологии, как Элмо Спаттерспаркс от романтики.» - Потом, он приблизился к «мисс Седвидж», поманил ее рукой к себе и добавил заговорщическим голосом, но довольно громко - «Будьте с ним осторожнее! Крайне неуравновешенный тип.» - «Я все слышу!» - Тут же отозвался Элмо Спаттерспаркс. Все это время он находился в помещении коммутатора внутренней связи, комната которого была расположена позади стойки, сразу за постом охраны. - «Подслушивать чужие разговоры не красиво!» - Ответил Томас, вздрогнув. Должно быть, охранник забыл, что Спаттерспаркс находится в комнате с коммутатором. - «А я и не подслушивал. Просто вы двое орете на весь вестибюль. Тут даже, если не хочешь, услышишь.» - Спокойным тоном произнес Элмо. Он вышел из комнаты, захлопнул металлическую дверь и вытер руки о замусоленный носовой платок. Затем, мужчина прошел на пост, молча порылся в папках, сложенных в стопочку. Физик извлек из кучи папок одну тоненькую, в бумажном переплете, и протянул папку Роксане, со словами - «Послушайте, доктор Седвидж, мне не важно, чем Вас заинтересовала персона миссис Милн, но вот Вам информация про нее. Почитайте. Может быть, это досье удовлетворит Ваше любопытство? Что касается, штамма, то об этом Вам лучше расспросить доктора Бушрута. Только я сомневаюсь, что он захочет говорить с Вами, да еще на такую тему. Реджинальд, вообще, не любит, когда кто-то нарушает его личное пространство.» - «Я учту это. Спасибо, за помощь, мистер Спаттерспаркс.» - Ответила Рокси, принимая из рук физика досье на штатную медсестру. - «Не стоит благодарности. Просто Вы уже достали всех своими бесконечными вопросами. Может быть, эта папка хоть ненадолго сдержит Ваше неуемное любопытство?» - Ответил Спаттерспаркс, не скрывая привычной язвительности. - «Послушайте, Вам когда- нибудь говорили, что Вы несносный грубиян?» - Произнесла Роксана, глядя прямо в глаза оппонента и, если бы ее взгляд умел замораживать, то Элмо тут же превратился бы в ледяную статую. - «Тысячу раз. Но и в тысячу первый раз мне это слышать приятно.» - Отозвался физик с улыбкой на устах, внутренне поборов озноб, который вдруг пробежал по его спине. Эту же фразу произнесла Рокси в ответ на неуклюжий комплимент самого Спаттерспаркса, когда они сидели в машине на набережной. Тогда, в исполнении девушки, такой ответ звучал мило. Поэтому, Элмо решил, что будет остроумно, если он вспомнит этот случай. Но в его устах, этот же ответ прозвучал, как издевка. Мужчина понял это слишком поздно, когда, и без того, мрачный взгляд Роксаны сделался мрачнее тучи и негодование ее было готово обрушиться на физика настоящим антициклоном. - «Доброе утро, леди!» - Громозвучный голос Фреда, как раскат среди ясного неба, прогремел на весь вестибюль. Тучи рассеялись, прекращая назревающий конфликт и шторм успокоился, так и не возникнув. Улыбка озарила лицо мисс Седвидж, как солнечный луч. Роксана повернулась к «ротвейлеру» и произнесла приветливым голосом - «Здравствуйте, Фред. Я уже заждалась Вас. Что же Вы так долго?» - «Ну, зачем же так официально? Можно просто, Фредди. Там пробка на дороге, пришлось подождать, пока другие машины расступятся.» - Ответил Фред, несколько застенчиво, сверкнув идеальными зубами. - «Вы хотели сказать, разъедутся?» - Поправила громилу Рокси, подхватив его под локоток. - «Нет. Расступятся. Я же с мигалкой приехал. С полицейской машины снял, пока копы завтракали, и себе на крышу прицепил. Здорово я выкрутился, правда?» - Ответил охранник Брауна с гордостью, но встретив ошарашенный взгляд Роксаны, поспешил ее успокоить - «Да не бледнейте Вы так, леди. Обратно поедем, я мигалку верну. Эти балбесы из полицейского управления и не заметили ничего.» - «Хорошо, Фредди. Поехали скорее. А то я уже опаздываю.» - Тихо произнесла Роксана. Она обескураженно кашлянула в кулак и заторопилась к выходу, увлекая за собой Фреда. У входной двери, Рокси задержалась, обернулась и сказала - «Том, будь добр, поднимись ко мне в комнату. Там на столе, лежит объявление об аутотренинге. Его нужно прикрепить на стенд объявлений в холле и еще… Всем удачного дня!» - Последние слова девушки были больше адресованы Элмо, но она не решилась обратиться к нему лично. Доктор Седвидж сама не поняла неожиданной робости, которая вдруг вспыхнула в ее сознании. Озадаченно понурив взор, она вышла на крыльцо под руку с охранником Фредди. - «Слыхал? Она назвала меня Томом, а не Томасом. Обещала приготовить вкусняшки и подарить футболку с Черным Плащом. У меня появился реальный шанс подружиться ближе с мисс Седвидж.» - Хвастливым тоном принялся перечислять Томас, когда Роксана скрылась за дверью, и насмешливо посмотрел в сторону Спаттеспаркса. Физик устало выдохнул, проводив «мисс Седвидж» внимательным взглядом и ответил охраннику нравоучительным тоном - «То, что она обращается к тебе на «ты» и хочет угостить, чем- нибудь, вкусненьким, означает, лишь, что эта женщина не воспринимает тебя всерьез, дуралей. Не удивлюсь, если окажется, что ты вызываешь у нее материнские чувства. Хотя, чего можно еще ждать от такого ребенка, как ты, Том?» - «Да ты просто мне завидуешь! Ведь у Роксаны есть для тебя только холодное мистер Спаттерспаркс.» - Возразил Томас, возмущенно. Так возражают дети, когда поучение родителей вызывает в их сердце дух бунтарства. - «Верно. А еще у меня есть ее фотография. А тебе достанется лишь ненужная ей футболка. Крепись, старина! Быть может, случится чудо, и доктор Седвидж усыновит тебя. Тогда, ты, без зазрения совести, сможешь смотреть мультики про «Скуби- Ду» и клянчить конфеты у соседей в Хэллоуин. Ведь, твоей мамой будет известный, на всю округу, психиатр.» - Не скрывая издевательских ноток в голосе, ответил Спаттерспаркс и похлопал парня по плечу. - «Во- первых, не психиатр, а психолог. А, во-вторых,… мультики про «Скуби- Ду» - это классика анимации и в том, что я пересматриваю иногда шедевры кино, нет ничего зазорного.» - Насупился Томас. В этот момент он и впрямь стал похож на разобиженного мальчишку. - «Как скажешь. Пока!» - Равнодушно пожал плечами Элмо и направился к парадной лестнице, намереваясь подняться на второй этаж. - «Эй, погоди! Фотку, хоть, покажи!» - Крикнул в след физику Томас, исполненный надеждой увидеть высококачественный снимок в стиле пин-ап. - «Нет.» - Твердо ответил Элмо, не оборачиваясь и не останавливаясь.