Легенды Сен-Канара. "Счастливый Шанс" или дело о кознях Лунатиков.

К столику, за которым остались сидеть Моргана и Жозелин подошел строгий администратор, чтобы напомнить правила поведения в фешенебельном заведении. Невеста инспектора поспешила успокоить сотрудника ресторана, с чувством уверяя администратора, что ее «муж Зак» человек рассудительный и тактичный, поэтому по поводу конфликта между двумя гостями, удалившимся в сторону уборных, ресторан может не беспокоится, его не будет. Мужчины договорятся, как вежливые люди и вмешательство полиции не потребуется. Пока Моргана с чувством расписывала достоинства своего «супруга», Жозелин незаметно выскользнула из-за стола. Девочка осторожно осмотрелась по сторонам и увидела, как напарник вражеского шпиона поднялся и неспешным шагом направился в сторону бара, чтобы присоединиться к своему приятелю, вероятно опасаясь, что администратор вздумает загрести его в свидетели хулиганской выходки незнакомого ребенка. Жозелин не торопливо направилась к столику, где сидела Рокси. - «Привет! Вас зовут Роксана?» - Спросила девочка, усаживаясь в кресло Дрейка, напротив «мисс Седвидж». - «Верно. А ты, должно быть, Жозелин?» - Ответила Рокси и приветливо улыбнулась ребенку. - «Да. Приятно познакомиться!» - Совершенно серьезно и с некой деловой ноткой в голосе, отозвалась девочка. Она по-хозяйски отодвинула в сторону тарелку с ужином Дрейка и протянула доктору руку для рукопожатия. Роксана аккуратно пожала тонкие пальчики девочки и произнесла - «Мне тоже. Ты метко стреляешь, ковбой. Папа научил?» Жозелин недовольно фыркнула и насупилась, скрестив руки на груди - «Вот еще! Нет, конечно. Мой папочка отпетый пацифист. Он научил меня приемам самообороны на случай нападения, но стоит мне взять в руки оружие, пусть даже игрушечное, папа начинает причитать по поводу опасности данного предмета. Поэтому, мне пришлось самой научиться стрелять.» - Ответила девочка, стараясь всем своим видом показать, что на самом деле она гораздо взрослее, чем может показаться на первый взгляд. Жозелин подалась вперед и произнесла заговорщическим шепотом - «Вы профессиональный агент, поэтому Вам я могу сказать. Только пообещайте, что не расскажите мою тайну напарнику.» Роксана тоже наклонилась вперед, чтобы лучше слышать собеседницу и ответила, торжественно отогнув верх два сложенных вместе пальца - «Даю слово профессионала. Если обману, пусть меня похитят космические зомби и съедят мой мозг, побрызгав на него просроченным кетчупом.» - «Круто! Теперь я верю, что Вам можно доверять.» - Восхищенно округлила глаза девчонка. Она покосилась в сторону, где Моргана объяснялась с администратором, понизила тон и быстро произнесла - «Я хожу в секцию по стрельбе из лука, а папе сказала, что записалась в кружок по плетению макраме. Только, чур, молчок! Помните, Вы обещали. Иначе за Вами придут зомби.» - «Не переживай. Я буду молчать о твоей тайне, даже если твой папа лишит меня десерта.» - Заверила ребенка доктор Седвидж серьезным тоном. - «Правда? Вот это сила воли! Я бы сразу сломалась, если бы меня лишили мороженного. Клубничное мороженое моя слабость!» - Снова искренне поразилась Жозелин и вздохнула с сожалением, подумав о пломбире с клубничным топпингом. Но теперь во взгляде девочки можно было разглядеть не только удивление, но и уважение к выдержке новой знакомой. Жозелин вздохнула, поставила локоть на столешницу и подперла ладонью подбородок - «Если честно, сегодня я промахнулась. На самом деле я целилась не в папу, а в того лысого дядьку, который хотел подбросить под ваш столик подслушивающий жучок.» - Произнеся эти слова, она указала пальчиком в сторону бара. Признание девочки не удивило агента, но заставило насторожиться - «Но я ведь профессионал, ты сама это сказала. Кстати, откуда ты знаешь, что шпионы хотели подбросить нам жучок?» - Поинтересовалась Рокси, улыбаясь непринужденно и естественно, чтобы не вызывать лишних подозрений. Жозелин тоже улыбнулась, присоединяясь к игре доктора Седвидж, и ответила - «Моргана отходила на минутку «попудрить носик». Когда она проходила мимо столика этих бандитских типов, то услышала, как они обсуждали возможность подслушать ваш разговор.» - Удовлетворив интерес Рокси, девочка на мгновение смутилась. Ее личико подернулось румянцем, Жозелин потупила взор и произнесла - «Кстати, Моргана была права, когда сказала, что Вы похожи на кинозвезду. Вы не только красивая, но и веселая.» Роксана лукаво улыбнулась. Попытка ребенка сделать комплимент, ссылаясь на слова взрослой женщины, выглядела несколько неуклюжей, но искренней, поэтому вызвала в душе Рокси чувство великой благодарности - «Правда? Ну, что же, если Моргана так сказала, то передай ей мою признательность за комплимент. Ты тоже очень мила в этих кружевных оборках. Розовый цвет очень идет тебе.» - Ответила девушка, стараясь держаться непринужденно, но улыбка умиления все же тронула ее губы. - «Это маскировка. Платье мне купил папа, как всегда, даже не посоветовавшись. Мой папочка крутой, но в современной моде совершенно не разбирается. Обычно я одеваюсь красивее и практичнее.» - Ответила девочка, страдальчески закатив глаза. Жозелин задумалась на мгновение, смешно наморщив носик, потом посмотрела на Роксану ясным взглядом детских глаз и произнесла уверенным голосом - «Если теперь Вы в нашей команде, то Вам нужно придумать кодовые имя. У Вас было прозвище в детстве?» - «А как же? Меня называли Рокси-Колючка, за мой непримиримый характер. Кстати, раз уж я теперь в команде, то можешь обращаться ко мне на Ты.» - Отозвалась девушка совершенно серьезным и даже несколько торжественным тоном. - «Крутяк! А можно я тоже буду звать тебя Колючка для конспирации?» - На выдохе произнесла Жозелин, восторженно округлив глаза. - «Идет. А я тогда буду называть тебя Ковбой Джо за меткость и смелость.» - Согласно кивнув, позволила Рокси и протянула девочке руку с раскрытой ладонью. - «Зачет! Это по любому лучше звучит, чем «моя малышка Линн».» - Обрадованно воскликнула Жозелин и решительно хлопнула Рокси по ладони своей пятерней, затем девочка виновато улыбнулась, развела руками и добавила - «Мне, конечно, приятно, когда папа меня так называет, но только не на людях. Ну, ты понимаешь?» - «Безусловно. Это тоже самое, как еду уронить посреди оживленной улицы. Вроде бы случайность, но чувствуешь себя крайне неловко.» - Согласилась психолог уверенным голосом. Рокси бросила небрежный взгляд в сторону барной стойки и увидела, как двое вражеских шпионов, спешно допили свои напитки, огляделись по сторонам и направились к выходу. Роксана перевела взор к собеседнице, подманила ее к себе пальцами правой руки, а когда девочка наклонилась, зашептала - «Слушай, напарник, мне нужна твоя помощь. Сейчас, когда вернутся остальные участники нашей команды, я хочу, чтобы ты громко извинилась, как тогда, когда фрикаделька попала в цель. Я передам тебе горсть конфет, якобы в знак примирения, которые ты потом отдашь папе для лабораторной экспертизы. Не вздумай разворачивать их! Там не леденцы, а жутко опасное лекарство, от которого люди сходят с ума. Договорились?» Жозелин сжала кулачки от волнения, еле сдерживаясь, чтобы не закричать от переполняющих ее эмоций и ответила, возбужденно ерзая в кресле - «Ага! Не беспокойся, я сделаю все, как надо. Класс! Я чувствую себя такой взрослой и ответственной, прям как настоящий агент спецразведки.» - «Сейчас ты и есть настоящий агент спецразведки. Постарайся успокоиться и приготовься, они идут.» - Наставительным тоном напомнила Рокси. Психолог посмотрела направо. К столику решительным шагом направлялись Дрейк и Зак, живо обсуждая что-то на ходу. Вид у обоих мужчин был спокойный, даже веселый. Когда оба участника «конфликта» поравнялись со столиком, Жозелин поднялась из кресла, молитвенно сложила пальчики в замок и громко произнесла голосом пронизанным искренностью и раскаянием - «Сэр, мне так стыдно! Примите мои глубочайшие извинения. Эта фрикаделька оказалась такой скользкой, прям, как слезняк-мутант с планеты Ситрон, которого я в кино видела. Если Вы простите меня, то я торжественно клянусь, что больше никогда не притронусь к столь скользкой пище.» - Произнеся клятву, девочка сделала неумелый книксен. Дрейк устало вздохнул, закатил глаза, наклонился, чтобы поравняться взглядом с девочкой и торжественно возложив ладонь на ее плечо, произнес - «Ничего страшного, юная леди. Неприятности иногда случаются независимо от нас. Я верю, что ты не специально испачкала мой костюм. Все равно он мне не слишком-то нравился.» - Затем он приблизился к уху Жозелин и многозначительно шепнул - «Переигрываешь, Мерилин Монро!» Жозелин широко улыбнулась, виновато приподняв бровки «домиком» и перевела взгляд на Рокси. Девушка улыбнулась и промолвила - «Мы не сердимся на тебя. Ведь это неприятность произошла случайно. Вот, держи в знак примирения.» - Рокси ладонь в кармашек жакета, выудила горсть поддельных конфет в красных обертках и насыпала из в раскрытые ладошки девочки. - «О, мэм! Вы так добры!» - Снова воскликнула Жозелин, исполненная чувством великой благодарности и снова изобразила неуклюжий книксен. Рокси прикрыла рот ладонью, посмеиваясь про себя. Зак рассеянно улыбнулся, приобнял Жозелин за плечо и поспешил увести ее в сторону своего столика, где парочку заждалась Моргана. - «Дрейк, Ваша дочь само очарование.» - Сказала Роксана, наблюдая, как новоиспеченный ковбой Джо барским жестом пересыпал «конфеты» в широкую ладонь Зака. - «Да, уж! Ангел во плоти. Интересно, Вы остались бы при своем мнении, если бы Вам пришлось остаться с ней один на один в качестве няни? Пусть Вас не смущает невинный вид этого ребенка. Моя дочь способна перевернуть весь дом вверх дном в течении нескольких часов.» - Отозвался Дрейк, хитро сузив глаза, но с некой гордостью в голосе. Он промокнул бумажными салфетками замытые пятна от томатной подливки на своей одежде, укрыл колени свежей льняной салфеткой, передвинул тарелку с подстывшим блюдом ближе к себе и взялся за столовые приборы. Роксана пристально посмотрела на напарника, словно принимая его вызов, уголки ее губ дрогнули в самоуверенной ухмылке и Рокси ответила - «Дрейк, кажется Вы несколько недооцениваете мой талант воспитателя. До настоящего времени мне как-то удавалось держать в узде четверых взрослых «разгильдяев и нытиков». Думаете я не справилась бы с одной единственной девочкой -подростком?» - «Хорошо. Пусть будет по- Вашему.» - Неожиданно согласился с девушкой инспектор, даже не пытаясь поспорить. Он намотал на вилку спагетти, отправил пасту в рот, тщательно прожевал и сказал - «Зак рассказал мне почему моя непоседливая дочь вздумала кидаться едой. В.А.О.Новские прихвостни сделали несколько фотоснимков нашей встречи и собирались подбросить нам «блоху» под столик, а моя малышка Линн помешала им.» - Дрейк усмехнулся и глянул в сторону бара - «Я смотрю они поспешили ретироваться? Скатертью дорога. Наживка рыбками проглочена, пусть плывут себе к «акуле».» - Довольно хмыкнув, инспектор посмотрел на напарницу и спросил - «Что Вы дали Жозелин?» - «Это таблетки, замаскированные под конфеты. Я хочу, чтобы Вы сдали их на экспертизу. Если мои подозрения подтвердятся и в составе пилюль обнаружится Бутирофенон, то мы сможем с уверенностью сказать, что кто-то пытается довести Джека Квагера либо до самоубийства, либо до сердечного приступа. С его диагнозом подобного рода препараты не противопоказаны, а даже наоборот, могут оказать благоприятное действие, но только в случае, если пациент будет придерживаться строгих правил приема лекарства. В нашем варианте, учитывая, что подкорм таблетками происходит тайно, под видом другого лекарства и в некорректных дозах, я склонна сделать вывод, что кто-то пытается убить Джека медленно и не вызывая лишних подозрений.» - Поспешила объяснить «мисс Седвидж», с удовольствием возвращаясь к рабочим вопросам. Дрейк задумчиво прожевал кусочек печенной курицы, обдумывая слова Рокси, проглотил пищу и уточнил - «Вот как? С чего Вы взяли, что таблетки, которые принимает Квага, подложные?» - «На днях Джек пришел ко мне с мигренью и попросил выдать порцию лекарства. А когда я предоставила ему таблетки, которые пациент принимает на протяжении долгого времени, он не узнал их. Сказал, что пилюли, выданные мной, не имеют ничего общего с лекарством, которое принимает он.» - Ответила доктор и уверенным движением наколола на вилку румяный гребешок. - «Вот так раз! Выходит, Ваши подозрения не такие уж надуманные. Как называется лекарство, которое принимает наш комедиант?» - Вопросил Маллард, немало удивившись предположению напарницы. - ««Азалептин». Но я думаю, что Квагу тайно пичкают «Галоперидолом».» - Ответила Роксана уверенным тоном и отправила в рот порцию своего угощения. - «Минуточку! После смерти Маргарет Квагер, врачи-криминалисты диагностировали у женщины внезапную остановку сердца, но чуть позже я настоял на повторном анализе крови и вот тогда, в ее плазме обнаружилась лошадиная доза Бутирофенона. У Маргарет была аритмия, такие сильные нейролептики, как «Галоперидол», были ей противопоказаны. Однако, когда я приехал на место происшествия, то не обнаружил никаких подозрительных лекарств в ее аптечке. В доме Квагеров нашелся лишь стандартный набор сердечных лекарств, которые принимают люди с нестабильным давлением и стенокардией.» - Не торопливо произнес Дрейк, вслух припоминая события сопровождающие трагический случай с матерью Кваги. - «Вы отправляли таблетки, обнаруженные на месте происшествия в лабораторию?» - Уточнила Рокси и зажмурилась, как кошка, наслаждаясь вкусом деликатеса. - «Разумеется. Ни в одном из найденных на месте происшествия препаратов не обнаружился Бутирофенон.» - Подтвердил инспектор, сопроводив свои слова уверенным кивком. Рокси положила приборы на край тарелки с обеих сторон ручками на стол, сделав паузу, и подняла бокал с коктейлем. Дрейк промокнул губы бумажной салфеткой и последовал примеру собеседницы. - «Это подозрительно. Должно быть, кто-то побывал в доме до того, как туда прибыла полиция и избавился от убийственного лекарства?» - Спросила Роксана, прежде чем пригубить напиток через соломинку. - «Эти мысли мне тоже не дают покоя. Но никаких чужих отпечатков пальцев или других следов в доме обнаружено не было. Я допросил лечащего врача миссис Квагер. Доктор пришел в ужас, когда узнал, что женщина погибла от передозировки лекарства, которое он ей не назначал. У меня так же есть подозрения, что таблетки подменили в аптеке, где Маргарет покупала лекарства. Ведь «Галоперидол» не отпускают без рецепта. Злодей мог подмешивать пилюли в малых дозах, сначала комбинирую их с сердечными таблетками миссис Квагер, а после и полностью заменить их на нейролептик, что и вызвало смертельный сердечный приступ.» - Вынес свое предположение инспектор и тоже отпил из своего бокала. - «В случае с Квагой не все так просто. У Джека здоровое сердце и крепкая сосудистая система. Возможно недоброжелатель надеется спровоцировать Квагу на самоубийство, ведь человеку, побывавшему в длительной коме, следует с осторожностью принимать подобного рода нейролептические препараты.» - Промолвила Рокси, поддерживая беседу. Девушка поставила бокал на стол и снова взялась за вилку и нож. - «Я, надеюсь, теперь Вы лично проконтролируете Квагины приемы лекарства? После смерти Маргарет Квагер и автокатастрофы, в которой пострадал Лерой, Джек пока остается единственным наследником игрушечной фабрики.» - Наставительным тоном заверил собеседницу Дрейк, с сожалением отвлекшись от цыпленка Парминьяна. По довольному выражению на лице инспектора можно было судить, что рекомендованное Рокси блюдо пришлось ему по душе. - «Конечно. Это даже не обсуждается. Но относительно наследства, Вы не совсем правы, Дрейк. Да будет Вам известно, что у Кваги припрятан туз в рукаве в виде теневого наследника.» Новость о том, что в деле есть еще один фигурант, неизвестный Дрейку, поверг инспектора в ступор. Дрейк даже не донес вилку с порцией пищи до рта, оставив спагетти лениво сползать со столового прибора обратно в тарелку - «Как? Кто же этот таинственный наследник?» - Вопросил Маллард шепотом, когда дар речи вернулся к нему. - «Жена Джека, Клаудия Ловлес.» - Спокойным тоном и не обратив внимания на удивление напарника ответила Роксана. Девушка продолжила как ни в чем не бывало поглощать ризотто, сдобренное аппетитными кусочками тушенных овощей, пока Дрейк пытался справиться с шоковым состоянием - «Клаудия? Бывшая воспитанница приюта, а ныне курьерша из рекламного отдела «Даймонд Шик»? Вот так раз! Я и не знал, что этот пройдоха Квага женат!» - Уточнил Дрейк, взволнованным голосом. Он положил приборы на тарелку, забыв на мгновение об ужине. Роксана промокнула губы салфеткой и поспешила удовлетворить любопытство напарника - «Именно. Они сочетались тайным браком восемь или девять лет назад. Я навела справки и выясняла, что Лерой Квагер собирался оформить опекунство над Кло еще в тот год, когда Джек сорвался с трапеции, но из-за несчастного случая идею с опекунством пришлось отложить на неопределенный срок. Девочка осталась жить в приюте, но связь с семьей Кваги не потеряла. В день выпуска из приюта, Кло взяла себе фамилию воспитательницы, которая заботилась о ней и о других детях. Наверное, Лерой убедил Кло так поступить, поскольку боялся, что история с В.А.О.Н коснется и Клаудии. Уж больно тесно она общалась с семейством Квагер, поэтому успела примелькаться в поле зрения недоброжелателей. Мистер Квагер беспокоился о безопасности девушки. Кстати, Вам известно, что цирковое снаряжение, с которого Джек сорвался во время репетиции, было испачкано маслом?» - «Нет. Джек сам рассказал Вам об этом?» - Отозвался Маллард, заинтригованный новой подробностью в деле. Авторитет агента Черной Молнии, как следователя, заметно подрос в его глазах. - «Да. Он думает, что промасленные канат и рамка были приготовлены для его матери Маргарет, которая всегда лично проверяла снаряжение перед тем, как выпустить на манеж сына. Дрейк, это было покушение, вне всяких сомнений. Я так же думаю, что организовал его будущий опекун Кваги. Злоумышленник был уверен, что на трапецию поднимется Маргарет, он и предположить не мог, что двое подростков вздумают поиграть с цирковым снаряжением, подготовленным к репетиции. Джек утверждает, что такого прежде никогда не случалось, поэтому не могло вызвать подозрений или опасений со стороны взрослых. Преступник понял, что совершил серьезную промашку и залег на дно, не выпуская из внимания развитие событий. Вряд ли хоть кто-нибудь всерьез верил, что Джек выкарабкается из этой переделки живым, но Квага оказался слишком живучим, он не только очнулся от комы, но еще и умудрился восстановить все жизненно важные функции организма и сохранить здравый рассудок… Ну, почти здравый. Во всяком случае на память он не жаловался, когда пришел в себя. Это привело преступников в ярость, они поспешили избавиться от Маргарет, устроили аварию для Лероя, а теперь хотят извести самого Квагу. Вот только я не могу понять, кому понадобилось доводить Клаудию до амнезии? Если бы злодеи прознали, что она теневой наследник, то уже давно либо избавились от девушки, либо захватили ее в заложники с требованием отписать им фабрику.» - Охотно продолжила делиться добытой информацией и своими умозаключениями «мисс Седвидж». Дрейк серьезно задумался, анализируя в уме слова девушки, потом ответил уверенным тоном - «Делая вывод из всего сказанного Вами, я склонен предположить, что Клаудию довел до амнезии кто-то из ее окружения.» Настало время Роксаны удивляться ответу коллеги. Вывод Дрейка о том, что на Кло напал кто-то из ее окружения, человек, которому она доверяла, заставил Рокси не просто изумиться, но и возмутиться - «Что? Вы думаете, что Кло ударил по голове свой человек? Но зачем?» - Спросила доктор, непонимающе воззрившись на инспектора. Заметив замешательство напарницы, Маллард поспешил изложить суть своего предположения - «Подумайте хорошенько и поймете. Девушка запасной ход конем со стороны семьи Квагер. Она знает слишком много о том, чего не должны знать враги и до последнего должна находиться в тени, так? А теперь ответьте мне, Рокси, какой самый надежный способ обезопасить ценного союзника от возможного покушения со стороны врага, держа его под боком? Правильно, убедить врага, что союзник безобиден или вовсе временно вышел из игры. Кстати, как Кло получила амнезию?» Рассуждения и вопросы Дрейка заставил Роксану задуматься, поразмыслив над его словами, девушка ответила - «Кто-то ударил ее по голове, достаточно сильно, чтобы она потеряла сознание, но довольно аккуратно, чтобы не повредить черепную кость…Знакомый почерк. Именно так же Квага ударил меня, чтобы спасти от людей Найджела в день нашей первой встречи на крыше «Милки Старс»…» - На последних словах, Роксана осеклась и посмотрела на напарника. В ее широко раскрытых глазах читалось прозрение. - «О! Я ничего не утверждаю, но Вы сами это заметили.» - Заключил Дрейк, значительно отогнув вверх указательный палец. «Мисс Седвидж» ахнула, обомлев на мгновение и промолвила - «Получается, когда всерьез запахло жаренным, Джек сам вывел из игры Клаудию, чтобы она не досталась врагам?» - «Кто знает? Может это был Джек, а может и не он. Но сделал это безусловно человек близкий, всерьез опасающийся за жизнь девушки. Вы бы расспросили Кло об этом происшествии. Может быть она вспомнит что-то?» - Ответил Маллард и развел руками, намекая своим видом, что все сказанное выше, всего лишь суждение и подтвержденной истиной не является. - «Это вряд ли. Остаточный эффект амнезии не дает ей восстановить детали воспоминаний. Попытка вспомнить что-либо насильно вызывает у девушки мучительную мигрень и, как следствие, истерию.» - Отозвалась Роксана скептичным тоном и покачав головой. Ответ доктора заставил Дрейка испытать разочарование - «Неужели совсем ничего нельзя сделать? Жаль. Показания Клаудии могли бы оказаться очень полезными для нас.» - Произнес он, досадливо поморщившись. Заметив огорчение напарника, доктор Седвидж осторожно дотронулась до его запястья и произнесла - «Не унывайте, коллега. Эта ситуация вполне поправима. Я могла бы прибегнуть к гипнозу, если Вы не станете возражать. Хоть я и не приветствую подобные методы в работе психолога, но в случае острой необходимости могу поступиться принципами.» Дрейк просиял. Он вдруг почувствовал, что работать в паре с Роксаной ему нравиться все больше и больше. Эта женщина была полна неожиданных сюрпризов и, к счастью для Дрейка, в большинстве своем полезных для следствия. - «Замечательно! Я не только не буду возражать, но и прошу Вас прибегнуть к гипнозу. Рокси, что же Вы раньше молчали, о своем умении гипнотизировать? Если у Вас получиться вытянуть нужную информацию из Клаудии, я попрошу Вас погрузить в состояние гипноза еще нескольких лиц, фигурирующих в других моих тупиковых расследованиях.» - Воскликнул инспектор, возложив вторую ладонь поверх кисти девушки. Рокси одернула руку и нахмурилась. Внезапная радость Малларда ей вовсе не понравилась - «Дрейк, осадите! Сначала нужно разобраться с деталями в нашем совместном деле, а уж после загадывать на будущее.» - Ответила Рокси строгим голосом, напоминая размечтавшемуся ни ко времени коллеге, что сейчас не время фантазировать и прежде нужно разобраться с текущим расследованием. Дрейк виновато хохотнул и потупил взгляд, сообразив, что его нетерпеливость едва не выставила его несдержанным идиотом в глазах менее опытной разведчицы из дружественного центра. Стараясь придать голосу шутливый тон, Дрейк сделал вид, что пытался разрядить унылую обстановку, воцарившуюся за столом, и ответил - «Да. Вы правы, извините. Не знаю, что на меня нашло? Наверное, новость о том, что Вы еще и гипнотизер, вывела меня из равновесия. Не берите в голову мои последние слова, это была шутка. Кстати, Вы выяснили, зачем Клаудия пыталась тайком проникнуть в Ваш кабинет? Ведь это ее следы Вы обнаружили возле своей двери.» - «Теперь я полностью уверена, что у Кло не было злых намерений. Скорее всего, она просто хотела забрать из кабинета мистера Банановые Мозги или подбросить в банан записку для Кваги. Так или иначе, девушка действовала в порыве ревности.» - Отозвалась Рокси, охотно возвращаясь к прежней теме разговора. - «Ревности? Вот, как? Неужели Вы дали ей повод ревновать?» - Насторожился Дрейк, скептично изогнув бровь, от чего вновь стал похож на строгого отца, который беседует со взрослой дочерью на предмет общения с противоположным полом. Роксана устало прикрыла глаза, пытаясь сохранить остатки терпения, потом посмотрела прямо в глаза оппонента и терпеливо объяснила - «Нет, конечно. Просто раньше, до моего появления в «Даймонд Шик», Кло была единственной девушкой, с которой Джек проводил свободное время, а сейчас мы с ним не просто часто общаемся по долгу службы, но еще и проживаем в одном общежитии. Клаудия ревнует, как любая нормальная женщина благоверный которой начал уделять слишком много внимания другой девушке. Новость о том, что Джек доверил мне свой талисман, выбила Кло из колеи и заставила нервничать, ведь для нее этот поступок был равноценен, как если бы Джек поцеловал меня или пригласил на свидание. Клаудия видит во мне серьезную соперницу, но ее хорошее воспитание и кроткий нрав не позволяют девушке прямо высказать мне все, что она думает, вот Клаудия и пытается всяческими способами держаться как можно ближе ко мне и Джеку. Чтобы притупить подозрения, зреющие в сознании курьерши, я сама приблизила ее к себе в качестве личной помощницы. Скоро Кло убедится, что между мной и Джеком только приятельские отношения и успокоится.» Ответ «мисс Седвидж» унял волнения инспектора, и он даже отметил про себя, что его напарница заслуживает похвалы за креативность и серьезное отношение к работе - «Хм! Умно. Однако, ведь кроме Клаудии в тот день в Ваш кабинет проник еще кто-то? Вспомните, во время нашего разговора, сразу после этого инцидента, Вы сами пришли к этому выводу.» - Ответил он и не преминул напомнить девушке о недавнем разговоре, состоявшейся после рабочего дня в секретной кабинке. - «Да. И этот кто-то проник в мой кабинет, чтобы подбросить папки с личными дневниками Энни Милн, а талисман Кваги прихватил с собой для отвода глаз.» - Подтвердила Рокси и снова поделилась своим умозаключением с напарником. - «Почему Вы думаете именно так?» - Спросил инспектор, глядя с тоской на остатки недоеденного ужина. После полученной информации от дотошной коллеги, у инспектора окончательно пропал аппетит. Новости о теневой наследнице игрушечной фабрики, о несчастном случае в цирке, который при детальном рассмотрении оказался покушением на Маргарет Квагер, стали недостающими кусочками в головоломке следствия, пробелы в которой давно мучили самого инспектора. Предчувствие, что неугомонная Роксана вот-вот подбросит еще дров в топку размышлений Дрейка, заставило Малларда нахмуриться. Он внимательно посмотрел на собеседницу и приготовился к новой порции неожиданностей. Очередное сенсационное заявление от «мисс Седвидж» не заставило себя долго ждать - «Дело в том, что позавчера в общежитие, где я имею честь проживать, было совершено несанкционированное проникновение. Пропали другие, более важные записи миссис Милн, которые, как выяснилось после ограбления, все это время хранились в кабинете медсестры, что расположен рядом с моей спальней. Я не знаю наверняка, но предполагаю, что в похищенном блокноте были записи, относящиеся к секретным разработкам доктора Бушрута. Энни ассистировала ему некоторое время, пока жила в общаге. Вот я и подумала, что злоумышленники решили отвлечь меня от по- настоящему важных записок медсестры, подбросив менее значительные ее записи. Когда я читала собрание сочинений Энни Милн, то сразу заподозрила что-то неладное. Записи, которые попали ко мне в руки, больше походили на личные дневники, чем на наблюдения медицинского работника. Кстати, Энни довольно часто упоминает в записях некоего Джастина, с которым медсестра состоит в близких отношениях, а охранник Томас Мурр утверждает, что в день ограбления в общагу за блокнотом приходил именно Джастин, якобы по просьбе самой миссис Милн. Я сразу же сообщила о фарс-мажоре мистеру Брауну, он связался с Энни, и медсестра сообщила, что никакого Джастина она за блокнотом не присылала.» - Сообщив новость, Рокси с видом триумфатора и с чувством выполненного долга осушила свой бокал с коктейлем до дна. Сообщение это показалось Дрейку весьма интригующим. «Мисс Седвидж» не подвела его ожидания и снова поделилась действительно стоящей новостью. Но вместе с тем, информация о событиях, творящихся в общежитии для вип-персон, заставила инспектора вновь встревожиться за судьбу коллеги - «Вот как? Получается враги Найджела подобрались к мафиози практически вплотную? Это мне на руку, но крайне опасно для Вас.» - Промолвил он, потирая подбородок, но встретив сердитый взгляд девушки, предпринял последнюю попытку воззвать к здравому разуму агента - «Рокси, пообещайте мне, что в случае часа икс Вы не будете упрямится и пытаться импровизировать! Поймите, если В.А.О.Н действительно выйдет на поле боя, не уцелеет никто. Вы молодая, красивая и богатая женщина. У Вас вся жизнь впереди. Помните, что прежде всего, Вы девушка, а уж после бравый агент.» - «Прежде всего, я супергерой и доктор, в услугах которого сейчас остро нуждаются оступившиеся люди. Поймите и Вы меня, Дрейк. Я уже посеяла зерно надежды в их души, а Вы предлагаете мне бросить их на произвол судьбы и оставить один на один с их разбитыми чаяниями? Вы серьезно думаете, что я смогу спокойно жить с таким грузом на сердце? Я давала клятву Гиппократа, между прочим. Вы соображаете, какие чувства испытают брошенные мной пациенты в случае, если я предам их? Вы представляете, в какое чудовище может превратиться обманутый человек, который в момент отчаяния доверился кому-то, переступив через собственный страх оказаться непонятым, а после осознал, что его снова кинули? Вы же сами знаете сколько отчаявшихся душ томиться в застенках Алькатраса. Я не говорю абсолютно за всех преступников. Некоторые их них стали мерзавцами по собственной воле, находясь в здравом уме и твердой памяти, но некоторых довело до «пижамы в полоску», как раз-таки законопослушное общество. Я надеюсь, Вы не станете спорить со мной и отрицать, что наш глубокоуважаемый ширкет мог бы избежать рождения маньяков-насильников и всякого рода мизантропов, будь он более терпим и тактичен к личностям чувствительным в психологическом аспекте?» - Ответила Роксана, снова стараясь держать в узде свой закипающий дух бунтарства. Рокси прекрасно понимала, что Дрейк прав и опасения его не беспочвенны, но она добровольно выбрала опасную профессию и отступать, как трусиха не собиралась. Она пойдет до конца, каким бы он не оказался ужасным для нее и если погибнет, то как герой, стоя лицом к опасности. Дрейк тяжело вздохнул и отвел взгляд, не выдержав стального тяжелого взора собеседницы и подумал, что этой упрямой женщине впору диких зверей дрессировать в цирке. Угораздило же духу Валькирии возродиться в таком нежном женственном теле. Чудеса! Рокси, как рогоз на ветру, гнется до земли, но не ломается. Ему бы самому хоть ломтик от отчаянности Черной Молнии и тогда горе всему преступному болоту Сен-Канара! Помолчав с минуту, Дрейк поднял взгляд на напарницу и произнес тихо и смиренно - «Спорить я с Вами не стану. В некотором роде Вы правы, и я даже соглашусь с высказыванием по поводу бестактности общества. К сожалению, я слишком хорошо знаю в какого монстра может превратиться изначально добрый, законопослушный и умный человек, будучи отвергнутым и заклеванным социумом. Что ж, если Вы решили идти до конца Вам и карты в руки, но помните, я изначально был против Вашего вмешательства в эту мутную и грязную игру.» - Он печально выдохнул, посмотрел в сторону столика, за котором весело смеялись и непринужденно беседовали Жозелин, Моргана и Зак. Глаза инспектора наполнились болью. Он напряженно проглотил комок, подкативший к горлу, снова перевел взор на коллегу и сказал - «Рокси, посмотрите на мою семью. Каждый раз, когда я выхожу из дома, я прощаюсь с ними, как в последний раз, поскольку не знаю, вернусь ли я домой живым или нет. Успокаивает меня лишь одно обстоятельство, Моргана экстрасенс и в случае моей пропажи, она поможет полиции быстро отыскать мое тело, а Зак ни за что не допустит, чтобы Жозелин снова оказалась в приюте. В случае же Вашей гибели прервется уважаемый и знатный род, подумайте над этим. У Вас еще есть шанс прославить фамилию своих родителей другим, менее опасным способом, а после упокоиться в глубокой старости и с почестями на фамильном кладбище, а не сгинуть в застенках злодейских катакомб.» Чувство досады кольнуло «мисс Седвидж» в самое сердце. Как и любая девушка она мечтала о теплом доме, заботливом муже и детях, но чертик, засевший в глубине ее беспокойной души, никогда не позволил бы Роксане стать достойной матерью семейства и прилежной хозяйкой. Девушка с нежностью и некоторой завистью во взгляде посмотрела в сторону семьи инспектора и ответила твердым голосом - «Спасибо, за наставление, Дрейк. Я действительно уважаю Ваше мнение, но решение не поменяю. Я останусь в деле, пока не доведу свою работу до конца. Уж такой у меня характер, либо пан, либо пропал.» - Спеша поскорее прогнать нахлынувшие мечты о спокойной обывательской жизни и опасаясь дать слабину, Рокси напустила на себя вид непримиримой воительницы и произнесла - «Но, кажется, мы снова отступили от более насущной темы. Позвольте я продолжу. Грабителю, выступившему под личиной Джастина, помогала некая таинственная сообщница. В момент кражи, в общежитии находился только охранник Томас. Когда он проводил поддельного Джастина на этаж, где располагается медицинский кабинет, сообщница осуществила телефонный звонок на городской номер общежития, чтобы заставить охранника отвлечься. Между нами говоря, Томас отличный парень, но охранник из него, как из Майло Шатти психолог. Признаюсь, я не понимаю зачем мистер Браун держит его в общежитии в качестве охранника? Томас не постоялец, он живет с бабушкой и просто приезжает каждое утро на работу, а потом уходит домой. Это еще одна таинственная личность, секрет которой не дает покоя моему пытливому уму со дня заселения в общагу.» - «Понятно. Послушайте, я знаю, кто такой этот Томас и обещаю Вам, что скоро пролью свет на эту загадочную персону, но не сейчас. Я надеюсь, общажный охранник догадался отследить откуда поступил звонок?» - Ответил Маллард, нервно сминая в пальцах тряпочную салфетку, расстеленную на коленях. На высоком лбу инспектора проявилась глубокая морщинка. Вечер перестал быть приятным, поскольку агентам больше ненужно было разыгрывать перед вражескими наблюдателями милую пару и Дрейк даже пожалел на мгновение, что шпионы покинули свой пост так рано, ведь теперь он перестал быть простым обывателем, наслаждающимся изысканным ужином в компании близких и друзей, и снова превратился в грозного блюстителя порядка и защитника огромного города, а герой не может позволить себе выходной, он просто не имеет права расслабиться. Рокси тоже почувствовала, что «волшебное мгновение» подошло к концу, девушке передалось настроение напарника. В конце концов, жизнь не сказка про Золушку. Редко, когда фея времени позволяет насладится приятными моментами всласть. Уж такова стезя тайного агента, повезет, если удастся перевести дыхание на несколько минут, куда уж про бал до полуночи мечтать? Такие мысли непозволительная роскошь. Рокси посмотрела на коллегу с пониманием и ответила на его вопрос - «Нет, конечно. Не даром за Томом закрепилась кличка Тормоз, но не волнуйтесь, я ему подсказала это сделать. Выяснилось, что звонок поступил из главного здания «Даймонд Шик», из приемной мистера Брауна. Фред, охранник Найджела, сразу же обвинил Еву Тинк, но я сопоставила несколько деталей и восстановила события. У Евы есть алиби, в момент, когда сообщница грабителя позвонила в общежитие, время было обеденное, секретарь и шеф находились в одном кабинете, Ева сервировала стол, поэтому не могла позвонить.» - «Хорошо. Но у Вас есть доказательства, что Ева Тинк не состоит в сговоре со злоумышленниками?» - Снова спросил инспектор, заставив себя прогнать тоскливое настроение и снова настроится на работу. - «Прямых доказательств нет, но Ева сказала, что видела в зоне офисной кухни едва различимые следы, узкие, предположительно женские.» - Ответила «мисс Седвидж», положив вилку и нож на правый край тарелки под углом. На языке столового этикета это означало, что гостья завершила прием пищи и просит официанта убрать посуду. Остывшее ризотто больше не лезло в горло. Серьезные думы были сильнее голода. - «Такие же, как возле Вашего кабинета?» - Уточнил инспектор и налил в свой бокал Гарибальди, решительно, до краев, едва не пролив напиток на холеную скатерть. - «Намекаете, что к этому звонку могла быть причастна Клаудия?» - Осторожно поинтересовалась Рокси, сузив глаза. - «Я этого не говорил, но кто знает? Пока у нас нет достоверной информации или вещественных доказательств, под подозрения подходят все, кто имеет хоть какое-то отношение к Найджелу Брауну и его приближенным.» - Объяснил Дрейк усталым, даже ленивым тоном. Он аккуратно поднял бокал и большими глотками осушил половину содержимого. Вяжущий рот цитрусовый напиток защекотал рецепторы и заставил Малларда невольно поморщиться. - «Ясно. Кстати, Джастина мы так и не нашли. Неожиданно выяснялось, что ни в одном из салонов «Мадемуазель Шарм», где предположительно трудится посыльным любовник Энни Милн, нет курьера с внешностью, подходящей под описание. Томас лично проехался по всем цветочным салонам в Сен-Канаре.» - Произнесла Роксана с сожалением в голосе. - «Вы хотите сказать, что этот Джастин изначально обманывал миссис Милн, представившись посыльным из цветочной лавки Стеллы Шатре?» - Предположил Дрейк, закусив терпкий вкус мандаринового сока кусочком подсохшей курицы. - «Я не утверждаю это, но предполагаю, что так оно и есть. Безусловно Джастин существует, но он не посыльный и возможно носит совсем другое имя.» - Бессильно развела руками доктор Седвидж. К столику подошел официант, на его лице отразилось еле заметное разочарование, когда юноша увидел, что тарелки гостей наполовину полны пищей. - «Вам все понравилось?» - Деликатным тоном поинтересовался сотрудник ресторана, обращаясь к Рокси. Девушка обратила взор к официанту и ответила лучезарно улыбаясь - «Да. Ризотто было восхитительно, а гребешки безупречно сочные. Передайте мои комплименты повару.» Официант отвесил услужливый поклон, составил использованную посуду на поднос и удалился. Дрейк подождал пока юноша отойдет от столика на почтительное расстояние, затем подался вперед и тихо произнес - «Я согласен с Вами. Возможно единственный способ поймать этого Джастина, устроить засаду в больнице, где находится Энни Милн. Вы случайно не знаете, он навещает ее?» Роксана тоже чуть приблизилась к напарнику и ответила - «Да. Энни писала об этом в своих дневниках. Похоже их роман не простое увлечение, а вполне серьезные любовные отношения. Если доверять слухом, то этот посыльный является отцом ребенка Энни.» - «Даже так? В таком случае, Вы просто обязаны навестить миссис Милн в больнице.» - Уверенным голосом заверил коллегу Маллард. - «Почему я?» - Изумилась доктор Седвидж. Дрейк взволнованно сверкнул глазами - «Ну не я же! Рокси, Вам будет проще найти с Энни общий язык. Вы обе женщины, Энни жертва психологической травмы, Вы психолог. Если Ваше знакомство пройдет успешно и Вам удастся заручиться доверием миссис Милн, мы сможем не только выследить этого неуловимого Джастина, но и выведать у нее, есть ли лазейки в клинике святой Августины.» - Проговорив эту тираду почти скороговоркой, инспектор откинулся на спинку кресла, перевел дыхание и добавил уже более спокойным тоном - «В архивах этой шарашкиной конторы хранятся такие сокровища информационного характера, что шефам В.А.О.Н в жизни не отвертеться! Кстати, на Вашего любимчика в клоунском костюме там тоже много чего интересного есть.»