Легенды Сен-Канара. "Счастливый Шанс" или дело о кознях Лунатиков.

       *** - «Шеф, у нас проблемы! Антиплащ до сих пор не появился. Может он прочухал наши планы? Сучоныщ пронырливый.» - Произнес низким хрипловатым голосом высокий, широкоплечий тип. Короткостриженые жесткие волосы цвета корицы, широкие ярко выраженные скулы, выпуклый подбородок и светлый оттенок кожи, не типичный для Калифорнийцев, намекали, что субъект с простуженным голосом – иностранец. Обладатель нордической внешности отвлекся от монитора ноутбука, лежащего у него на коленях, и посмотрел направо, в сторону руководителя. Шеф сосредоточенно смотрел вперед, устремив глубокий пронзительно-синий взгляд через лобовое стекло в зазор осыпавшейся штукатурки одной из стен полицейской управы. Коричневые, крошащиеся кирпичи выглядывали из-под бледно-желтого покрытия стены, выдавая истинный возраст здания, но Стальной Клюв, погруженный в собственные мысли, смотрел вовсе не на кирпичи, а сквозь них, пытаясь собраться мыслями. Гладкая металлическая накладка без украшений, скрывающая лицо преступного предводителя с левой стороны от подбородка до виска, выглядела, как фантастическая маска. Волосы его светло-русые,средней длины и подернутые первой сединой, были аккуратно уложены на правую сторону, а концы светлых прядей тонированы алым цветом. При всей своей экзотичности, внешность Стального Клюва не смотрелась вычурно или дерзко, а даже наоборот элегантно, с налетом строгого гламура. Новый, пошитый по заказу в Европе, белоснежный костюм; дорогая рубашка из натурального шелка, цвета спелого апельсина сорта сангвинелло, и ботинки из кожи черного питона смотрелись на статном и подтянутом преступнике безупречно, без малейшего намека на нюансы. Стальной Клюв величественно вздохнул, когда его слух уловил вопрос подчиненного и ответил спокойным, снисходительным голосом, продолжая неотрывно буравить взглядом стену - «Нет, мой любезный Туве. Он здесь. Я всем своим нутром чувствую его поганое присутствие. Антиплащ в здании. Он обманул нас. Из этого я склонен сделать вывод, что объект нашей слежки не воспользуется сюрпризом, который для него так любезно подготовили твои ребята, а попытается ускользнуть другим путем. Я про подпиленную лестницу, если ты не понял.» - Голос шефа был степенным и немного отчужденным. На рычащих звуках в горле преступника что-то клокотало, словно он собирался закукарекать. Опытный врач сразу определил бы, что эта особенность была вызвана травмой носовой перегородки и повреждением голосовых связок. Выслушав ответ старшего, Туве гневно сплюнул в приоткрытое окошко Мерседеса и процедил - «Вот падла изворотливая! Как же нам теперь быть, шеф?» Снова не удостоив помощника вниманием, Стальной Клюв нажал на кнопку автомобильной рации, встроенной в панель его автомобиля, и произнес в динамик - «Кхм… Прием! Мальчики, вы слышите меня?» - «Да, шеф!» - Сразу раздался оглушающий отзыв, а другой голос также громко рявкнул - «Так точно!» - После чего рация разразилась пронзительным электронным эхом. Стальной Клюв поморщился, приложил ладонь к металлической части лица, которая начала противно дребезжать от громких звуков и воскликнул - «Тише! Орать вовсе не обязательно!» - В динамике сразу же повисло виноватое молчание, а шеф снова продолжил речь спокойным голосом - «Мне нужно, чтобы двое ребят из машины номер три оторвали задницы от сидений, обшарили окрестности, нашили колеса, которые привезли сюда Антиплаща и продырявили их. Все, кто останутся в машине, должны сменить место дислокации и занять позицию возле Полицейского сада со стороны Гауч стрит. Еще я хочу, чтобы машины два и пять выдвинулись на Октавия стрит, чтобы контролировать стены и ворота Лафайет парка. Мы с Туве отправимся на перекресток седьмой и пятой Лагуна стрит и попробуем отрезать путь полицейским, если Антиплащ поднимет шум, чтобы слинять в суматохе. Всем все понятно?» - «Так точно, шеф.» - Три голоса ответили из динамика слаженным шепотом. - «Разрешите обратиться?» - Спросил вдруг другой голос, слишком высокий чтобы быть мужским, но слишком скрипучий, чтобы принадлежать женщине. - «Разрешаю.» - Позволил шеф, великодушным голосом. - «Как нам отыскать тачку, в которой приехал Антиплащ? Здесь куча автохлама. Эдак мы до утра провозимся.» - Поделился своими сомнениями обладатель скрипучего голоса. Стальной Клюв выдохнул воздух через нос и терпеливо объяснил - «Антиплащ не пользуется автомобилем во время таких вылазок. Ищите спортивный мотоцикл типа Ямаха или Судзуки «Болевар» черно-красной расцветки с аэрографией в виде черепов и костей.» - «Понятно. Спасибо, за наводку шеф.» - Ответили из динамика рации, пристыженным голосом. - «Выполняйте. Отбой.» - Подытожил Стальной Клюв и нажал на кнопку, прервав эфир стационарной рации. *** Найджел Браун нервно поежился и осторожно, стараясь не шуршать, сменил позу. По спине его пробежали неприятные колики и осели ноющей болью в пояснице. Стараясь не отвлекаться на болевые ощущения, Найджел допил уже давно остывший кофе из картонного стаканчика, стряхнул с одежды крошки и сахарную пудру от пончика и внимательно посмотрел на экран смартфона, куда успешно транслировался вид с полицейских камер наблюдения. К завершению своему подходил десятый час слежки за коридорами здания полицейского управления. Самая легкая часть плана, которая заключалось в том, чтобы проникнуть в здание под видом инспектора Малларда и оснастить жучками камеры слежения, была позади, неумолимо наступал час «икс», а вернее ответственные, будоражащие сознание пятнадцать минут, в течении которых Антиплащ должен был незаметно проскользнуть мимо двух охранников, попеременно контролирующих коридоры третьего и четвертого этажа, обмануть сигнализацию, вскрыть два сложных замка и проникнуть в комнату вещдоков. Оказавшись в нужной комнате, Найджелу предстояло похитить заветные страницы залоговой купчей и, как можно скорее, ретироваться с места ограбления. Антиплащ давно прознал, что сейф, в котором хранилась всяческая макулатура и прочий бюрократический мусор, добытые полицейскими в местах преступлений, оснащен простым аналоговым замком, который ленивые сотрудники офиса стараются тщательно не запирать, поскольку из-за почтенного возраста сберегательного шкафа сувальды замка начали заедать. В самом деле, какой смысл запирать сейф, который стоит в хорошо охраняемом помещении, в здании, напичканном полицейскими и чувствительной сигнализацией? Сидя сгорбившись и поджав ноги к груди под ступенями металлической лестницы старой коммутаторной комнаты, забитой проводами давно отслуживших аналоговых камер и кабелями внутренней телефонной связи, Найджел довольно улыбнулся и переключил несколько раз картинку с камер слежения, проведя пальцем по дисплею. Опустевшие переходы полицейского управления порадовали глаз мафиози полумраком закоулков и безлюдными офисами. Пора было выдвигаться на дело. Браун покосился на большую прямоугольную коробку из-под пончиков и мягко усмехнулся. Картонка с высокими бортами и яркой надписью на крышке «Криспи Джем» скрывала не только давно съеденные лакомства, но и еще кое-что. Рука Брауна потянулась к картонке, как вдруг, над лесенкой, в коридоре за входной дверью, послышались голоса. Нарушитель замер и прислушался. Двое дежурных, перекинулись парой фраз, затем в замке входной двери коммутаторной провернулся ключ. Голоса полицейских прозвучали отдаленно, Найджел не разобрал ни слова, но выдохнул с облегчением, когда в двери щелкнул замок. Это грабителю было даже на руку. Теперь-то уж точно никто его не побеспокоит. Браун подождал, пока голоса совсем смолкнут и в коридоре воцарится полная тишина, выполз из-под низкой лестницы, стоя на коленях, прогнулся в спине и издал тихий благодатный стон, когда его поясница отозвалась тихоньким хрустом. Найджел убрал смартфон в передний карман джинсов, растер свои предплечья, размял плечи, повернулся корпусом к подлестничному закутку, выволок упаковку от пончиков и откинул крышку. В свете тусклых дежурных лампочек что-то блеснуло красивым брусничным глянцем. Найджел самодовольно улыбнулся. Внутри коробки сиротливо жались друг к другу два кругляшка из сладкого теста, политых цветной желейной глазурью красного цвета. Грабитель схватился за картонные края коробки и потянул их на себя. Дно коробки легко отделилось, обнаружив второе секретное дно и его содержимое, компактно упакованное в вакуумный пакет. Безжалостно отшвырнув в сторону первую картонку вместе с остывшими пончиками, Найджел торопливо скинул с себя кожаную куртку c полицейскими нашивками на рукавах и остался в красной водолазке, поверх которой на ремне через плечо к телу грабителя плотно прилегала шлейка с двумя дротиками, а через другое плечо тянулся ремешок с кобурой. Кобура была не пуста. Внутри кожаного чехла уютно утроился Кольт М 1911,знаменитое детище Джона Браунинга и любимое оружие Найджела Брауна. Найджел разорвал вакуумную упаковку и вытащил из коробки старую потертую куртку из замши цвета охры, чуть вылинявшую черную полумаску, перчатки из мягкой кожи и длинный темный средневековый плащ с застежками в виде заклепок. С удовольствием облачившись в собственную одежду, Браун закинул обратно в коробку полицейскую куртку, разорванный пакет и прочий мусор, принесенный с собой, зажал ношу под мышкой и направился к выходу, не оставив после себя ни единой улики. *** Такси, управляемое «Мисс Седвидж», обогнуло здание с левого крыла и притормозило возле пропускного шлагбаума в тени развесистого куста сирени, как и было предусмотрено инструкциями. Девушка заглушила мотор и притаилась в темном салоне, внимательно обозревая окрестность через лобовое стекло. На служебной парковке полицейского управления было все спокойно. Служебный транспорт, выстроившись в стройный ряд из черно-белых Фордов и мотоциклов Кавасаки, радовал своей идеальностью. Темная громада здания была подсвечена снизу уличными фонарями дежурного освещения, в некоторых окошках второго и четвертого этажа тоже горел свет. В сквере шумели деревья и кусты, потревоженные дуновением ветра. Цикады и сверчки заливались задорной трескотней. Темные тучи проплывали в небе, грузным караваном, то перекрывая Луну, то обнажая звезды. Обычная летняя Сен-Канарская ночь, безмятежная, уютная, наполненная ароматами турецкой гвоздики, цветущего шиповника и свежестью приближающейся грозы. Не заметив ничего странного, Роксана расслабленно выдохнула и откинулась на спинку сидения, как вдруг ее внимание приковали к себе две фигуры, осторожно крадущиеся вдоль стены по направлению к лестнице пожарного выхода. Девушка насторожилась и впилась взглядом в объекты, стараясь не упустить из вида каждое их движение. *** Мегавольт и Квага перемещались вдоль стены «зеркальной» стороны полицейской управы. Элмо дико хотелось превратиться в тень, слиться со светлой стеной или вовсе сделаться невидимым, как призрак, но увы, громоздкий генератор тока за его плечами не позволял физику даже плотно прижаться к зданию, не то, чтобы прилипнуть к нему, как жвачка. Слева от физика шел Квага, шумно сопя от волнения. Картинной крадущейся поступью, воровато озираясь, как герой мультфильма, шут то и дела прикрывал рот ладонью в белой перчатке, чтобы не захихикать вслух из-за предвкушения предстоящего веселья, переполняющего его возбужденное сознание. Колпак Кваги осиротел на один бубенчик, а оставшееся украшение кукольник крепко сжимал в ладони второй руки. Во время очередной неосторожной встряски, бубенец выскользнул из Квагиной ладони и задорно забренчал. - «Цыц! Хорош звякать! И прекрати сопеть мне в шею, как буйвол!» - Сердито прицыкнул на напарника Мегавольт и между штуцерами на его шлеме с треском проблеснул голубоватый разряд. - «Ой, кто бы говорил? Сам светишься, как рождественская гирлянда, а на меня пеняешь. Зачем ты схватил меня за колпак там, на стоянке? Так и знай, Мегс, потерянный бубенец я тебе никогда не прощу.» - Скорчив недовольную мину, отозвался Квага. Произнеся последнюю фразу, шут пригрозил приятелю пальцем для пущей убедительности. - «Я тебе сейчас второй колокольчик оторву и язык в придачу, если не угомонишься.» - Огрызнулся Мегавольт. Он резко повернулся к напарнику и неожиданно выбросил руку вперед, пытаясь схватить шута за хвостик колпака, но Квага ловко увернулся и отскочил в сторонку, предугадав действие физика. Досадливо фыркнув Элмо проворчал - «Проще уж выскочить перед камерами и заорать - «Мы здесь! Хватайте нас!». Зачем я только взял тебя с собой?» Квага удивленно округлил глаза, развел руками и выпалил - «Как зачем? Ведь кто-то должен будет спасти тебя, если на нас нападут копы или В.А.О.Новцы.» - «Конечно. Но прежде, чем меня спасти, ты сперва привлечешь внимание всей округи. Идем скорее отсюда, спасатель липовый!» - Проворчал в ответ Мегавольт. Он огляделся по сторонам, убедился, что камеры слежения не направлены в их сторону и попятился к фасадной лестнице, которая торчала из выступа здания и тянулась снизу вверх до самой крыши. Квага снова хихикнул в перчатку и попятился следом за напарником, стараясь максимально точно копировать его движения. Не обращая внимания на Квагины ужимки, физик схватился руками за нижнюю перекладину, подтянулся и, упираясь ногами в стену, вскарабкался по перекладинам до уровня третьего этажа, затем осторожно шагнул на широкий межэтажный карниз, намереваясь добраться до ближайшего окна, чтобы забраться в помещение. *** Туве пощелкал кнопками ноутбука, переключая полицейские камеры слежения. Его блеклые зеленые глаза едва не выкатились из орбит, когда на одном из мини-экранов он увидел двух незваных нарушителей, обретающихся на карнизе третьего этажа. Туве спешно приблизил картинку. Один из нарушителей, пощелкал пальцами, высек из руки сноп голубых искр, как из зажигалки и пережег тоненькие провода уличной камеры слежения. Картинка в мониторе Туве тут же сменилась мелкими помехами - «Черт!» - Вырвалось у пучеглазого. В.А.О.Новец захлопнул крышку портативного компьютера и обратил взгляд к старшему, который сосредоточенно, но с завидным спокойствием подпиливал ногти алмазной маникюрной пилкой. - «Шеф, там два фрика, один на карнизе, второй на пожарной лестнице. По всем признакам люди Антиплаща.» - Сообщил Туве, растерянно хлопая глазами. Стальной Клюв нехотя отвлекся от своего занятия, внимательно изучил каждый из своих ногтей на правой руке, затем перевел взгляд на помощника и уточнил ленивым голосом - «Доложи точнее. Кто из фриков? И на какой именно лестнице? Пожарных лестниц в этом здании много.» - «Электрический и этот, придурковатый клоун. А лестница не та, что подпилена, а другая, которая расположена за выступом, ближе к правому крылу.» - Объяснил Туве, указывая пальцем в сторону здания. Стальной Клюв спрятал пилку для ногтей в чехол, убрал его во внутренний карман пиджака и задумчиво произнес - «М-да? Странно. Зачем Антиплащ притащил на важное ограбление сброд шизанутых мутантов, которые способны к чертям загубить ему все дело? Все эти непредвиденные неожиданности нравятся мне все меньше и меньше. У меня начинает повышаться внутричерепное давление. Туве, ведь ты знаешь, что мне противопоказаны сильные волнения?» - Шеф болезненно поморщился и помассировал открытый висок большим и средним пальцами правой руки. - «Не нервничайте, шеф. Хотите я подам сигнал ребятам? Они двумя выстрелами снимут со стены этих акробатов.» - С неуклюжей заботой в голосе, ответил Туве. Он поспешно выудил из-за спины бутылку с водой, которая лежала позади него на сидении, вынул одноразовый стаканчик из автомобильного подстаканника, наполнил его доверху и протянул старшему. Стальной Клюв принял стакан, величественно кивнул в знак благодарности, сделал несколько глотков и промолвил - «Не нужно. Туве, попробуй рассуждать логически. Наш компьютер подключен к полицейским камерам, так? Если часть видеонаблюдения нарушена и сигнал пропал у нас, значит он пропал и на мониторах охраны. С минуты на минуту под сломанной камерой столпятся полицейские. Предоставь копам заниматься фриками. Возможно, они для того и торчат на карнизе, чтобы отвлекать на себя внимание полицейских?» - Он замолчал, поразмышлял над чем-то и снова произнес - «Мы поступим иначе. Вылезай из машины. Мы обойдем здание и лично проконтролируем, чтобы Антиплащ не смылся через подвальные окошки. Прихвати с собой рацию.» *** Роксана обреченно вздохнула и покачала головой. Господи, ну что за недотепы? Зачем они лезут на карниз, превращая себя в две открытые мишени, и вдобавок балуются с камерой слежения? Пора было вмешаться в этот театрализованный беспредел. Мисс Седвидж вынула из кобуры сигнальный пистолет, проверила заряжен ли он; передернула затвор, чтобы подать первый патрон в ствол оружия, затем осторожно, без лишнего шума, открыла дверцу и вылезла из машины. Понимая, что при сложившихся обстоятельствах это слабая мера предосторожности, Рокси все же заперла такси на ключ. Агент вложила пистолет в чехол, пристегнула кобуру к поясу и, стараясь не выходить из тени на свет, перебежками направилась к зданию. *** - «Мегс, зачем ты выключил камеру? Сейчас дежурные примчатся!» - Затравленно озираясь по сторонам, воскликнул Квага, когда красная лампочка, оповещающая о состоянии камеры, замигала и погасла. - «Я не специально! Провода перепутал.» - Отозвался Мегавольт, сосредоточенно и торопливо орудуя карманными плоскогубцами в хитросплетении разноцветных проводков - «Фу, ты! Черт! Руки бы оборвать мастеру, который здесь все подключал. Это же надо было так проводку поназакручивать! Вязание моей матушки напоминает. Сложно, запутано и бестолково.» - Проворчал он сердито и почесал в затылке плоскогубцами, когда один из отсоединенных проводов заискрил и начал источать едкий черный дымок. Запахло паленой проводкой. Физик тут же перекусил инструментом соседний провод и горение прекратилось - «Сейчас все исправлю. Квага поднимайся сюда. Не торчи на лестнице, как британский флаг.» - Элмо спаял подгоревший проводок с другим, тоже отсоединенным, аккуратно подавая электрический заряд, высеченный из пальцев, и внимательно посмотрел в сторону напарника, который крепко вцепившись в перекладины пожарной лестницы руками и ногами, старался не смотреть вниз и по сторонам. - «Квага, я все еще жду тебя.» - Снова поторопил шута Мегавольт и довольно хмыкнул, когда детекторная лампа камеры, теперь направленной в сторону служебной стоянки стараниями физика, снова замигала и вспыхнула красным огоньком. - «Н-но здесь так высоко. Ты ведь знаешь, что у меня голова кружится после травмы. Я даже из окна не могу смотреть, если выше второго.» - Жалобным голосом, отозвался Квага. Намертво слившись с металлическими перекладинами фасадной лестницы, шут зажмурился, пытаясь справиться с неожиданным приступом головокружения и тошноты. - «Хватит конючить! Если не хочешь, чтобы тебя схватили, пересиль себя и поднимайся на карниз. Или спускайся вниз и отправляйся домой пешком, потому что такси, на котором мы сюда приехали, наверняка уже хватились и ищут.» - Ответил Мегавольт наставительным тоном, орудуя плоскогубцами уже в другой электрической коробке. - «Ты специально меня дразнишь, да? Зачем я только согласился пойти с тобой?» - Плаксивым тоном несправедливо обиженного откликнулся Квага. Он издал надрывный вздох и, с трудом отлепив одну ладонь от перекладины, схватился за следующую, медленно подтянулся и переставил ногу выше на один уровень. - «Как зачем? Должен же кто-то стоять на стреме, пока я шефа выручаю.» - Веселым тоном произнес физик. Он отвлекся от манипуляций с проводкой сигнализации, сунул плоскогубцы в боковой карман спецовки и переместился к краю карниза, придерживаясь руками за стену. - «Давай же, Квага! Я верю в тебя. Прижмись к стене и представь, что ты изолента.» - Решительным голосом подбодрил приятеля Элмо и протянул ему руку помощи. - «Цветная и яркая?» - Уточнил шут, и разлепив один глаз, посмотрел на Мегавольта с надеждой. - «Липкая и гибкая!» - Ответил физик. Он сгреб напарника за воротник и силой втянул на карниз. Квага испуганно ахнул, ухватился за плечи Элмо и постарался прижаться к нему, как можно плотнее. - «Представь, что твоя спина приклеилась к стенке и ползи за мной. Дальше будет проще. На окнах – решетки, хватайся за них руками и перемещайся.» - Продолжил физик наставлять приятеля, страдающего боязнью высоты. Но шут ни в какую не желал оставаться на карнизе без страховки или без элементарной опоры под руками. Почувствовав, что он сам вот-вот потеряет равновесие, Мегавольт схватил Квагу за шиворот, встряхнул и рявкнул - «Да отцепись ты от меня, а то вместе шмякнемся!» - «Ой! Ой, мамочки! Как высоко! Так…главное сейчас не думать о блинчиках, яичнице всмятку и о кляксах… я изолента. Я изолента! О-оо, Боже! Ме-егс, если я сейчас свалюсь и превращусь в кляксу на асфальте, не отдавай никому мистера Банановые Мозги. Пообещай, что усыновишь его!» - Причитал шут, заплетающимся языком. Кукольник переступал мелкими неуверенными шагами, перемещаясь боком по архитектурному карнизу вдоль стены, и мечтал в самом деле прилипнуть к этой проклятой штукатурке, как самый настоящий скотч. - «Обещаю. А когда он подрастет и спросит кем был его папаша, я скажу, что он был парашютистом и погиб героической смертью, спрыгнув с третьего этажа без парашюта!» - Шутливым тоном отозвался Мегавольт. Физик уже миновал нужный отрезок пути и снова занялся содержимым электрической коробки. - «Ха-ха! Очень смешная шутка! Я бы поаплодировал, жаль руки заняты!» - Ответил Квага. С горем пополам добравшись до первого окна, оснащенного решеткой, шут остервенело вцепился в нее руками и развернулся спиной к пугающему его простору. Двигаться лицом к окошкам Кваге было уже не так страшно и даже любопытно. - «Что-то ты так не выл, когда на крыше «Милки Старс» тебя развлекала та девица в кукольном прикиде? Помнится она тебя над крышей приподняла, как воздушный шарик. Вот только тогда ты визжал не от страха, а от восторга. Почему?» - Подозрительно сузив глаза, спросил Мегавольт. - «Пф-ф! Нашел к чему придраться. Эта девица в кукольном платье держала меня в магнитном поле, как в капсуле или в коконе. Ее магнитная сила подбрасывала мое тело вверх, и это ощущение невесомости было бесподобно. Это было похоже на воздействие центробежной силы или на плавание в соленой воде. Здесь же все наоборот, сила притяжения тянет меня вниз. Чувствуешь разницу?» - Ответил кукольник, скорчив недовольную мину. Шуту вовсе не понравилось, что Элмо решил напомнить ему о случае на крыше именно сейчас, когда они оба торчали на карнизе на высоте десяти метров. - «Все. Сигнализация отключена. Теперь можно вскрыть решетку и забраться в окно. У тебя есть отмычка?» - Снова подал голос Мегавольт, торопливо замяв неприятную для Кваги тему, и растерянно посмотрел в сторону напарника. Физик сам не понял, почему в его памяти так не ко времени всплыл эпизод с магнитным аттракционом, поэтому испытал чувство неловкости. - «Да. В сумке. Достань сам.» - Ответил Квага, почувствовав душевное облегчение, когда неуместный разговор был закончен. Держась одной рукой за прутья, шут отстегнул поясную сумку и протянул ее Мегавольту, но, когда напарник потянулся к ней, предостерег - «Осторожно! Смотри не задень чеку у шумовой гранаты.» - «Не бойся. У меня на руке остался остаточный заряд, отмычка сейчас сама прилипнет к моим пальцам.» - Успокоил нервного приятеля Элмо. Он схватил сумку, открыл ее, осторожно запустил кисть руки в недра котомки и довольно улыбнулся, когда его пальцев коснулся миниатюрный металлический стержень. - «Открывай скорее это чертово окно. У меня пальцы немеют.» - Поторопил физика Квага. Боязнь высоты измучила его на столько, что шут был готов разрыдаться. - «Не торопи меня, а то отмычка в замочной скважине застрянет.» - Ответил Мегавольт, скрупулезно и нудно ковыряясь отмычкой в нехитром замке решетки. - «Быстрее, Ме-егс! Я больше не могу-у!» - Почти взвыл Квага. На мгновение ему даже показалось, что физик специально испытывает его терпение, решив отомстить за какую-то прошлую обиду или даже наказать за недавние погрешности. Наконец замок громко щелкнул, отмычка провернулась в скважине дважды и отомкнула запор. Мегавольт отвел в сторону решетку, открыл створку окна и забрался в помещение - «Хватит ныть! Иди сюда!» - Крикнул он Кваге, выглянув из-за оконной рамы. Стараясь не смотреть вниз и проклиная архитектурные карнизы, шут поспешил покинуть опасный выступ и забраться в спасительный проем окна. - «Где это мы? На складе?» - Спросил Квага, сидя на подоконнике и щурясь в полумрак. Глаза его, еще не привыкшие к темноте, пытались разглядеть обстановку маленького кабинета. - «Лучше, дружище. Это комната вещдоков.» - Ответил Мегавольт, довольным голосом. Он стоял посреди комнаты и подсвечивал полумрак высеченными из пальцев искрами, как зажигалкой. Физик провел рукой вдоль стеллажей, подсветив содержимое полок. Напарники переглянулись и лица обоих озарили заговорщические улыбки. *** Антиплащ снова посмотрел на экран мобильного устройства, убедился, что один из дежурных спустился на третий этаж, а второй еще не поднялся, выудил из кармана пиджака маленькую отмычку с загнутым концом и без особого труда отомкнул простой замок, запирающий хлипкую дверку аналоговой коммутаторной комнаты. Браун бесшумно просочился в коридор, закрыл за собой дверь и на цыпочках поспешил в сторону хозяйственного лифта. Камеры слежения не были предусмотрены в этой части коридора, поэтому нарушитель не боялся быть застигнутым охраной. Нервно сминая в руках прихваченные с собой улики, Найджел надавил на кнопку сервисного лифта. Маленькая кабина с дверкой, работающей по принципу гильотинного типа, приехала почти мгновенно, оповестив о своем прибытии тихим шелестом и зеленым светом детекторной лампочки. С проворством оцелота и проявив чудеса гибкости, грабитель забрался в хозяйственный лифт, скрючившись внутри малюсенькой кабинки не хуже циркового акробата, опустил за собой дверцу, оставив только зазор для руки, быстро надавил на кнопку спуска и затаился. Кабинка дернулась и плавно опустилась вниз на один этаж. Когда лифт остановился, Антиплащ прислушался к тишине и выбрался в коридор. Впереди нарушителя ожидала самая сложная часть ограбления. Нужно было обмануть инфракрасные датчики тепловой сигнализации, магнитные герконы, и проникнуть в комнату вещдоков. Чтобы пройти первый датчик, преграждающий путь к решетке перед заветной дверью, грабителю предстояло сперва незаметно подобраться к самому излучателю. Браун намеревался, накрыться с головой своим длинным плащом, приблизится к инфракрасному излучателю, вмонтированному в стену и, перекрыв его белым картоном, перешагнуть на охраняемую территорию. Решетка не была снабжена герконами, поэтому вскрыть ее для Найджела было сущим пустяком. Дальше - дело техники. Предварительно метнув один из дротиков с кислотой в петлю окошка выдачи, вмонтированного в дверь, грабитель намеревался обеспечить себе проход в комнату вещдоков, не вскрывая основной замок входной двери, а после, прижав к краю окошка магнит в месте, где вмонтирован герконовый датчик, извлечь ставню и забраться внутрь через отверстие. Проконтролировав перемещение дежурных через экран мобильника, Антиплащ направился в сторону нужного ему помещения, но приблизившись к заветной решетке заподозрил неладное. Подойдя к датчикам на опасное расстояние, грабитель понял, что тепловая сигнализация отключена. Для верности, Найджел посмотрел на датчик через объектив камеры смартфона и окончательно убедился, что он отключен. Но почему? Неужели дежурные засекли его и с минуты на минуту коридор наводнится полицейскими? Стараясь не поддаваться панике, Найджел Браун бросился к спасительному сервисному лифту, шмыгнул в закуток между стеной и выступом шахты подъемника и затаился. *** - «Черный Плащ, кажется у нас проблемы с охранной системой на третьем этаже. Резкий скачок электричества в проводке. Все- таки, зря мы отключили резервное питание. Кажется, там возникла серьезная неполадка.» - Взволнованным голосом доложил молодой офицер полиции, щелкая кнопками на клавиатуре пульта управления и пытаясь безуспешно переключить камеру, рябящую помехами. За спинкой операторского кресла стоял Дрейк в своем супергеройском облачении. Внимательно глядя в мониторы и задумчиво потирая подбородок, Черный Плащ произнес - «Эту неполадку зовут Мегавольт. Я готов поклясться чем угодно, что это его рук дело. Не спешите подключать резервный блок, дадим грабителям фору. Если Антиплащ не попытается воспользоваться таким подарком судьбы, как вышедшая из строя охранная система, то он полный кретин. Я еще раз повторяю, сегодня мы ловим не этого проходимца в маске и плаще, а агентов В.А.О.Н, которые сидят у него на хвосте. Снаружи, на территории управления, ситуацию контролирует агент из центра Ш.О.К. Отправьте кого-нибудь на служебную стоянку, чтобы подстраховали девочку, если бандюги проявят прыть. Наши планы перемещения преступника никуда не годятся. Он обдурил нас.» Офицер отвлекся от мониторов, обернулся, посмотрел на руководителя операцией и ответил - «Так точно, шеф! А что нам делать, если нарушители покусятся на ценные вещдоки?» Черный Плащ непринужденно отмахнулся и ответил - «Там нет ничего ценного. Накануне операции я приказал собрать все драгоценности и отправить их в нижний архив. Сейчас их интересует только папка с недостающими страницами залоговой купчей, которая, как тебе уже известно изначально была фальшивой. Если эта подделка окажется в руках у Найджела, и он сумеет скрыться с ней, то в скором будущем я смогу прижать к стенке обе стороны этой масштабной аферы, связанной со слиянием двух корпораций.» - «Вас понял. Пять полицейских машин, как Вы просили, уже давно заняли выжидающую позицию и готовы сорваться с места по сигналу.» - Снова доложил офицер. Он переключил несколько камер и на трех экранах возникли изображения полицейских автомобилей, готовых выехать по первому требованию инспектора. Черный Плащ одобрительно кивнул головой и промолвил - «Отлично. Не сводите глаз с камер, а я отправляюсь на крышу. В случае, если фигурантам приспичит спасаться через чердак, я прикрою их и прослежу, чтобы путь к отступлению был чист. Следите за воздухом. В случае непредвиденного происшествия я выстрелю из ракетницы запалом красного цвета. Это будет сигналом к активным действиям.» *** - «Мегс, глянь сколько цацек! И все не приколочено. Бери, что хочешь!» - Восхищенно прошептал Квага, выпучив глаза, как ребенок, оказавшийся ночью на складе кондитерской. Шут схватил с полки одну из коробок и открыл ее. - «Ша, Квага! Мы сюда залезли не для того, чтобы в мусоре копаться.» - Осадил напарника Мегавольт. Он раздраженно отпихнул в сторону лоток с бумагами, попавшийся под ноги и пробормотал - «Черте что и сбоку бантик! Так. Тут три сейфа. Интересно, в котором из них нужные нам бумаги?» - «Я думаю, что вон в том ржавом динозавре.» - Ответил Квага и указал пальцем в сторону громоздкого напольного сейфа с аналоговым запором вместо нормального кодового замка. - «С чего ты это взял?» - Вопросил физик, удивленно приподняв брови. Он подсветил неуклюжий шкаф и недоуменно уставился на серую облупившуюся краску сейфового покрытия. Кукольник издал страдальческий вздох, отставил в сторону коробочку, в которой не оказалось для него ничего ценного или интересного, и подошел к напарнику. Квага положил ладонь на плечо физика, указательным пальцем второй руки показал на стену и, приблизившись к уху Мегавольта, прошептал - «Обрати внимания на проводку. Это единственный сейф, который не подключен к сигнализации. Если ты приглядишься к нему еще внимательнее, то увидишь, что дверца примкнута к краю не плотно, а это значит, что сейф вообще не заперт.» - Физик устремил взор в сторону, куда указывал палец его напарника, и в глазах его забрезжило понимание. Расхаживая по комнате взад - вперед и заложив руки за спину, Квага продолжил рассуждать вслух - «Представь на минутку, что ты сотрудник этого склада. В твое распоряжение поступают бумаги, с которыми активно работают сыщики. Каждое утро, день и вечер к тебе подходят коллеги, просят выдать эти бумаги, возвращают их обратно и тут же подходят другие коллеги и снова просят выдать тот же самый вещдок. Стал бы ты каждый раз убирать два жалких, но таких популярных листка бумаги в охраняемый сейф?» - «Нет, конечно! У меня бы руки отвалились целый день запирать и отпирать сейф, а еще терпение бы лопнуло ко всем чертям.» - Ответил Мегавольт и недовольно помотав головой, когда представил какой аврал твориться в этой комнатушке ежедневно. Физик подошел к сейфу, опустился на корточки и изучил замок. Шкаф и правда оказался не заперт. Мегавольт схватился обеими руками за приоткрытую створку и открыл дверцу. Протяжно заскрипев, дверь лениво распахнулась. - «Вот видишь. Все элементарно. Не так ли?» - Подытожил Квага, довольно улыбаясь. Он выудил из широкого рукава солнечные очки, некогда принадлежавшие водителю из ШУ.ШУ и нацепил их на нос. Неожиданно внимание шута привлекла яркая коробочка, размером с сигаретную пачку. Глядя на заинтересовавший его объект поверх очков, Квага направился в сторону стеллажа - «Ой! Гляди, колода крапленых карт с фотками героев комиксов на рубашке! Можно я из себе возьму? Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!» - Радостно завопил шут, когда внимательно рассмотрел яркую коробочку. Мегавольт дернулся от неожиданного возгласа напарника, гулко треснулся шлемом о крышку сейфа изнутри и зло процедил - «Нет! Не трогай ничего! Единственное, что мы заберем отсюда, это страницы купчей необходимые Найджелу. Понятно?» - Физик высунул голову из сейфа, поправил шлем, который съехал ему на нос от удара и озадаченно пробормотал - «Эх! А как же нам шефа предупредить?» - «Оставь ему записку или отправь эсэмэску.» - Откликнулся Квага, не глядя в сторону напарника. Шут сидел прямо на полу «по-турецки», поджав под себя ноги, и увлеченно рассматривал разноцветные игральные карты. - «Квага, не вовремя ты снова решил прикинутся идиотом! Какая, на фиг, записка? « Привет, полиция. Здесь были мы .»? Нет. Нужно вместо папки оставить какой-нибудь предмет с тайным смыслом, чтобы он сразу догадался в чем дело, когда увидит его.» - Возразил Мегавольт. Он завертел головой по сторонам в поисках подходящей вещи, которая послужила бы знаком предупреждения для Антиплаща. - «Угу. Положи в сейф лампочку. Шеф сразу догадается в чем дело.» - Хохотнул Квага. Он выдернул из колоды одну из карт, приложил картинку ребром к своей щеке и восторженно воскликнул - «Клевые картишки! Смотри, этот чувак похож на меня!» - «Квага.» - Абсолютно безразличным тоном, произнес Мегавольт, глядя на изображение зубастого чудовища в клоунском наряде и с окровавленным ножом в лапах, которое не было похоже на Квагу даже отдаленно, и даже, если рассматривать его через лупу. «Джокер» гласила надпись под изображением. - «Что? Что опять не так?» - Непонимающе хлопая глазами, отозвался шут. Квага отнял карту от лица и удивленно посмотрел на страшную картинку. - «Ты гений.» - Ответил физик и довольно улыбнулся. - «Правда? А почему тогда, каждый раз, когда я ошибаюсь или забываю что-то, ты называешь меня идиотом?» - Спросил Квага. Он насупился, скрестил руки на груди и возмущенно засопел. - «Забудь. Дай сюда эту колоду!» - Отозвался физик. Он выхватил карты из пальцев кукольника и принялся быстро просматривать изображения, беря каждую картинку сверху стопки и перемещая вниз, уже просмотренные карты - «Ну-ка, ну-ка…Вот! Кажется, этот парень на меня похож.» - Заприметив подходящее изображение, Мегавольт вынул ее из колоды и продемонстрировал напарнику. Квага придирчиво сравнил рисунок с оригиналом, попеременно переводя взгляд с изображения на приятеля, и вынес вердикт голосом маститого мастера - «Ну, не знаю. Сходство есть только в цветовой гамме костюма, а так ничего общего.» - «Ай! Сойдет.» - Мегавольт нервно отмахнулся от слов приятеля и поспешил поделиться с ним своими мыслями - «Квага, мы положим эти две карты в сейф на место папки, за которой придет Найджел, а когда он увидит вместо бумаг «веселые картинки», то поймет, что здесь были мы и страницы купчей у нас. Так бумаги не достанутся В.А.О.Н.» - «А как же шеф догадается об опасности, которая поджидает его снаружи?» - Спросил шут, хитро сузив глаза. - «А мы намекнем ему.» - Ответил физик, взволновано потирая руки. С каждой секундой Мегавольту все больше и больше нравилась его собственная идея. Он протянул раскрытую ладонь в сторону напарника и добавил требовательным тоном - «Дай-ка мне шоколадку «Милки Старс», которую ты прихватил с собой.» Квага оторопело выпучил глаза, отстранился от приятеля и воскликнул непонимающе и изумленно - «Что? Нет у меня никакой шоколадки! Почему ты решил, что она у меня есть?» - «Квага, не вешай мне лапшу на уши. Не было еще такого случая, чтобы ты не прихватил с собой на дело шоколад. Хватит мне зубы заговаривать. Дай сюда эту чертову плитку. Не заставляй меня обыскивать тебя.» - Более строгим голосом потребовал физик и посмотрел на шута грозным взглядом из-под ободка шлема. Осознав, что уйти от ответа не получится, а сбежать от напарника через окно он не сможет себя заставить, как ни старайся, Квага решил сдаться без боя - «Хорошо. Ты прав. Шоколадка у меня была, но я уже успел ее съесть по дороге, пока мы ехали к легавым.» - «Блин! Как ты только умудряешься поглощать пищу так незаметно? Это что, фокус какой-то?» - Изумился Мегавольт. Он потер затылок и озадаченно посмотрел на напарника. - «Это талант!» - Поправил приятеля Квага возвышенным голосом. Шут снял солнечные очки, сложил их и снова спрятал в рукав, затем приобнял товарища за шею и беззаботным голосом сказал - «Да ладно тебе, Мегс. Не сердись. У меня фантик остался.» - Жестом фокусника Квага извлек из складок своего пышного одеяния смятую обертку от шоколадки и протянул физику. Мегавольт придирчиво покосился в сторону кукольника, издал страдальческий вздох и произнес - «Ну, слава Богу! Хоть фантик ты догадался оставить. Давай его сюда.» - Элмо взял в руки шуршащую обертку, разгладил ее пальцами и огляделся по сторонам в поисках писчего предмета. На глаза ему попался черный маркер, одиноко лежащий на одном из сейфов. *** Выждав около пяти минут и проследив за перемещением дежурных, Антиплащ окончательно убедился, что полиция не готовит засаду по его душу. Это странное равнодушие блюстителей порядка по отношению к сломанной охранной системе окончательно сбило грабителя с толку и заставило его насторожиться пуще прежнего. Найджел издал решительный выдох, заставил себя сосредоточиться и совершил новую попытку приблизиться к тепловым датчикам. Стоя на безопасном расстоянии от детектора движения, грабитель включил на мобильном устройстве режим фотокамеры и просканировал участок, где должны были преграждать путь инфракрасные лучи. Сканирование совершенно точно показало, что сигнализация отключена. Антиплащ выключил камеру и озадаченно почесал нос. Удивленно осмотревшись по сторонам, он двинулся в сторону комнаты вещдоков, чувствуя себя совершенно по-идиотски. Проходя мимо датчиков, он все же накрылся плащом с головой, на всякий случай, но эта мера была излишней, Найджел понял это, когда совершенно беспрепятственно приблизился к решетке, отделяющей коридор от металлической двери склада вещдоков. Не теряя попусту драгоценные секунды, Антиплащ извлек из-за пазухи один из смертоносных дротиков и секундомер. Выставив на таймере обратный отсчет времени, Браун прицелился и отрепетированным движением метнул дротик в пазы петли окошка выдачи. Зловеще просвистев в воздухе, дротик впился намагниченной иглой точно в цель. Капсула треснула, бурая кислота зашипела и запенилась на поверхности двери. Пока кислота выполняла свою «работу», грабитель расправился с замком решетки. Справившись с первым препятствием за десять секунд, Найджел осторожно, без единого скрипа, приоткрыл решетку и проник в закуток перед дверью. Он положил на пол свою ношу, прихваченную из коммутаторной комнаты, выдернул из двери опустевший дротик, положил его в сторонку. Вынув из кармана круглый магнитик, грабитель проверил активность геркона, убедился, что контактная сигнализация так же вышла из строя, затем схватился обеими руками за края ставни и принялся расшатывать ее резкими движениями. Спустя минуту ставня жалобно заскрежетала и поддалась. Отлепив от двери кусок металла, Найджел положил его на пол, поднял свои вещи, не забыв про использованный дротик, затем забросил все улики в образовавшиеся окошко, схватился за край, подтянулся и сам залез в комнату. Выглянув наружу, он перегнулся через окошко, поднял дверку и закупорил ею лаз. Браун достал из кармана куртки смартфон, включил на мобильнике фонарик и обернулся. В одночасье внутри мафиози все похолодело и оборвалось, словно он с дуру хлебнул жидкого азота. Внимание его приковало открытое настежь окно и взломанная охранная решетка. Не в состоянии сделать вздох и прибывая в состоянии потрясения, Найджел бросился к сейфу. Дрожащими пальцами Антиплащ взялся за ручку сейфовой двери и резко распахнул ее. Несколько секунд он смотрел вглубь шкафа немигающим взглядом, а после прыснул со смеху. Неудержимый, истеричный хохот вырвался из грудной клетки грабителя и сотряс стены комнаты вещдоков. Со стороны могло показаться, что нарушитель не боялся привлечь внимание дежурных, не опасался, что внезапно включится сигнализация, не страшился оказаться обнаруженным, а все, что сейчас пришлось ему провернуть, было всего лишь дурацким розыгрышем для шоу со срытой камерой. На самом же деле Антиплащ просто не мог сдержать нервный смех, внезапно захвативший в плен его сознание. Не в силах сопротивляться истерике, он хохотал, упав на колени перед пустым сейфом, схватившись за живот и согнувшись пополам. Наконец, устав от приступа неконтролируемого хохота, он немного успокоился, расслабленно выдохнул, вытер слезы, выступившие на глазах, и снова заглянул в сейф. На трех пустых жестких папках, сложенных друг на друга, лежали две игральные карты с изображениями страшного клоуна со звериным оскалом и какого-то безумного ученого в желтом комбинезоне и в шлеме, похожем на космический. Поверх карт очень бережно была возложена смятая, а после выровненная обертка от шоколадки «Милки Старс», а поверх белых букв названия сладости красовалась надпись «Опасность!», выведенная корявым неуверенным почерком при помощи черного перманентного маркера. Найджел устало вздохнул, собрался с силами, но вдруг яростно сгреб в кулак знаки предупреждения, оставленные его подчиненными, и злобно процедил сквозь зубы - «Чертовы укосины! Убью паршивцев!»