Не лишай меня надежды

Дорога в Винтерхолд выдалась трудной, все пути к городу замело снегом. Метель продолжалась уже много дней. Поздним вечером Силария наконец прибыла в Коллегию. Подходя к дверям общежития, магесса остановилась и, переводя дух, помолилась всем богам, чтобы сходу не повстречать Толфдира, а ещё хуже самого архимага. Но удача благоволила, и девушка благополучно добралась до своей комнаты, оставшись незамеченной. После бани она легла спать, чтобы быть отдохнувшей перед предстоящей встречей с членами коллегии и архимагом. Анкано в столь поздний час сидел в своём кабинете и неохотно перебирал отчёты и документы. Он заставлял себя засиживаться за бумагами допоздна, чтобы как-то отвлечься от давящего в груди чувства, но мысли альтмера были совсем далеки от работы. Силария стала его невыносимой болью и причиной мучительных мыслей и предположений о том, что в данный момент она нежиться в объятиях мужа и не думает возвращаться в Коллегию. "Какой же я идиот!" - Анкано резко вскочил с кресла и ударил кулаком по письменному столу так, что чернильница перевернулась и залила недописанный ещё отчёт. " Как я мог допустить такую слабость и привязаться к человеку?" - тяжело вздохнув, советник небрежным движением руки отодвинул испорченные чернилами бумаги. Анкано сел у камина и поёжился от точащей сердце боли и ревности, которые всё сильнее докучали ему день ото дня. Для эльфа выдалась очередная бессонная ночь, и поутру потрёпанный он побрёл в Зал Стихий, где занял своё привычное место. Вдруг подошел Тофдир и с некой долей сочувствия взглянул на талморца. - Советник, вам нездоровится? – старик вглядывался в глаза Анкано, пытаясь увидеть в них ответ на свой вопрос. - Благодарю вас, мастер Толфдир, со мной всё хорошо, - холодно бросил альтмер. - Просто вы бледны сегодня, и я подумал, что ... - не успел договорить Толфдир, как сзади послышалось: - Мастер, я вас искала! - словно из воздуха за спиной старого мага появилась Силария, заставив Анкано невольно вздрогнуть от неожиданности. - О, наконец-то! А я уже тебя потерял, - воскликнул Толфдир, на лице которого, к великому удивлению Силарии, не было ни капли гнева. - Простите, мастер, что я так долго отсутствовала, - виновато улыбнулась девушка, глядя на старого мага. Анкано обернулся и, увидев водопад пепельно-русых волос магессы, плавно стекающий по её хрупким плечам, почувствовал, как резко участилось его сердцебиение. Он взирал на женщину как зачарованный и не мог отвести взгляд. В груди альтмера невольно вспыхнули обжигающие болью воспоминания о совместно проведённой ночи. Магэсса ощутила на себе буравящий взгляд эльфа, который дрожью отдавался во всём теле. Она не могла этого вынести и сделала шаг назад. - С вашего позволения я подожду в библиотеке, - обратилась она к наставнику и решительно направилась в Арканиум. Толфдир был удивлён, когда заметил эту непонятную игру взглядов и реакцию Силарии. У проницательного старика уже не оставалось сомнений в том, что между этими двумя что-то происходит. - Не смею больше вас задерживать, мне пора пристать к своим обязанностям, - Анкано коротко склонил голову и удалился. Толфдир направился в библиотеку побеседовать со своей помощницей. В Арканиуме было безлюдно, так как все находились на занятиях. Ураг увлечённо копался в каких-то книгах, раскладывая их по полкам. Магесса присела за дальний столик в читальном зале и, волнуясь, готовилась к разговору со старым магом. Вскоре появился Толфдир и присел в кресло напротив. Силария не стала медлить с извинениями: - Простите меня, мастер, так сложились обстоятельства, этого больше не повторится, - девушка говорила с неуверенностью, потому что не могла солгать уважаемому волшебнику, выдумав ложную причину своего отсутствия. - Хорошо, дитя, хорошо! Главное, что ты вернулась и должна вновь приступить к занятиям сегодня же, думаю, архимаг простит тебя на первый раз. Только сначала скажи мне, что повлияло на то, что ты столь резко покинула Коллегию? - старик вопросительно смотрел на свою помощницу в надежде получить откровенные объяснения её поступку. - Я не хотела вас подвести перед архимагом, но… я была вынуждена уехать - Силария замялась, опустив глаза, под пристальным взглядом старого мага. Толфдир по выражению лица девушки понял, что она не может дать внятные объяснения и перебил её: - Я привык доверять тебе и надеюсь на честный и откровенный ответ. Скажи мне, что происходит между тобой и Анкано? – он решил не затягивать с давно интересующим вопросом. - Что вы, мастер! С чего вы взяли, что между мной и советником что-то происходит? - Силария нервно сглотнула. - Я уже стар и достаточно повидал на этом свете. Я вижу своих учеников и подопечных практически насквозь. За долгие годы, что я преподаю в Коллегии, мне приходилось со многим сталкиваться, и прошу тебя не отрицать очевидного. Ведь разговоры о ваших странных отношениях не умолкают. Пока слухи не зашли слишком далеко, ты должна рассказать мне о том, что происходит на самом деле, - спокойным и настоятельным тоном пояснил Толфдир, повергая бретонку в откровенный шок. Силария поняла, что перед мудрым стариком так просто не выкрутиться, но рассказать ему о том, что происходит на самом деле, она никак не могла. - Уверяю вас, мастер, слухи - это неотъемлемая часть нашей Коллегии, вы же знаете. Меня и советника связывают только деловые отношения, не более того, - магесса старалась говорить уверенно и чётко, стремясь развеять подозрения старика. - Ну что ж, хотелось бы в это верить, Силария, - серьёзным тоном сказал Толфдир и продолжил: - Учитывая то, что в Анкано влюблена большая женская половина Коллегии, а в тебя мужская, можно это списать на домыслы. Но я привык доверять тому, что вижу своими глазами. Полагаю, что откровенного ответа ты мне не дашь, поэтому прошу тебя во избежание конфликтов и недоразумений проявить мудрость и избегать инцидентов в отношении советника архимага. Проблемы нам ни к чему. - Да, я понимаю. У вас нет повода для беспокойства, уверяю, - покорно кивнула бретонка, нервно сжав под столом миниатюрную ладошку в кулак. - Надеюсь, что мы закрыли эту тему. А теперь иди и готовься к занятиям, скоро прибудут новые ученики, и ты должна показать им несколько магических приёмов, - Толфдир встал с кресла и, чуть ссутулившись, направился к лестнице. После ухода старика Силария смогла выдохнуть свободно, но на душе облегчения она не почувствовала, понимая, что ни в коем случае больше нельзя допустить близости с Анкано, иначе это может привести к большим неприятностям и нежелательным последствиям. Магессе пришлось взять себя в руки и отправиться в Зал Стихий, где её ждали новички.