Замок цветов (10 дней лета)

Когда-нибудь кто-нибудь ударит меня по голове за такие камбэки, но это уже совсем другая история. Наверное, я выгляжу так, как будто пытаюсь пинать табун мёртвых лошадей в виде своих старых фанфиков, однако это совсем не так. Спустя шесть лет после заморозки этой истории сложно будет поверить, но вы уж поверьте мне на слово. Данная история – одна из самых дорогих моему сердцу. Во-первых, потому что она была вдохновлена рассказом дорогого мне человека о её собственном опыте поездки в замок на подобные раскопки. Во-вторых, потому что всё, что связано с Францией, дорого моему сердцу особенно сильно, несмотря ни на что. Я всегда возвращаюсь к истокам, рано или поздно, это, в-третьих. Единственная причина, по которой данная история была заброшена, - это то, что я взяла на себя слишком много. И просто не потянула масштаб, который планировала написать. План был написан ещё шесть лет назад, и я максимально старалась придерживаться его при написании сейчас. Не беру ли я на себя много сейчас? Конечно, беру. Скажу честно, с июля этого года и до конца десятого дня повествования всё пишется сугубо по наитию, но согласно плану. Я в полном шоке от размера глав, и до сих пор не уверена, что центральной парой окажется именно Грувия (да, я вот такая вот самонадеянная, пишу это вступительное слово, когда у меня даже не написан второй день, а я уже пишу так, как будто завершила фанфик). Всё в нашей жизни связано, но и ничего тоже связано. Именно поэтому я здесь и сейчас, снова в деревушке Магнолия вместе с ребятами на раскопках в Шато-де-Флёр. И я всё ещё не знаю, что для меня важнее в данной работе. Отношения между персонажами или упор на то, чтобы раскопки не были лишь декорацией для развития любовных отношений. На этот вопрос ответите мне уже вы. Положу руку на сердце, я многие свои истории не особо-то и люблю, многие были закинуты мной осознанно. Но этот ребёнок самый долгожданный и желанный. Надеюсь, и вы сумеете полюбить его. Вновь или сначала. Ваша Юха-чан. *** Пока все новоприбывшие обитатели Замка цветов мирно спали в своих кроватях после бурной ночи у костра, в кабинете руководителей уже вовсю разливался по внушительным кружкам свежезаваренный кофе. Бикслоу выглядел бодрым и отдохнувшим, как будто и не было ни позднего отбоя, ни внезапно свалившейся ему на голову Лисанны. Волосы молодого мужчины сегодня были собраны в небрежный хвост на затылке, а на лице сверкала улыбка, не предвещающая его спутникам ничего хорошего. У Эрзы слегка дёргался глаз. То ли от недосыпа, то ли от поздней перебранки с Джераром. Вид последнего можно было признать средним арифметическим. Фернандес коротко кивнул в знак благодарности и принял чашку с Соником Икс из рук коллеги. — И в чём же повод для столь раннего, — Джерар правой рукой показал в воздухе кавычки, — срочного собрания руководителей. Бикслоу выдержал секундную паузу, поставив кружку с Эми Роуз напротив Скарлет, после чего почти театрально выпалил: — Потому что ты в очередной раз всё прое… кхм-кхм, испортил. Рука Эрзы застыла на ручке кружки, а сама она непонимающе посмотрела на Бикслоу. — А ты не смотри на меня так, Эр, - предвидя вопрос тут же парировал Кам. — Вы два сапога пара, других слов у меня нет. Джерара ситуация вывела из себя мгновенно: — Так, слушай. Ты у нас славишься непревзойдённым умом и образованностью, так что будь так добр, начинай сначала, а не с беспочвенных обвинений. — Очень забавно в этой ситуации то, что ты славишься ровно тем же, Джерар, - Бикслоу вальяжно расселся на подоконнике, делая глоток кофе. — Начнём сначала! Твоя дорогая Эрза, по доброте душевной, естественно, пускает скупую слезу после истории Мираджейн Штраус о том, что её сестра переживает тяжёлую душевную травму. Мираджейн с братом Эльфманом очень хотят отвлечься и поехать на раскопки в наш славный Шато-де-Флёр и думают, что взять с собой сестру, — это прекрасная идея… Эрза скривилась: — Ближе к делу, Бикслоу, хватит лить воду. Кам кротко хохотнул: — Так в этом и дело, Эр! Ты дала карт-бланш безутешной невротичной старшей сестрице притянуть младшую, находящуюся в депрессии, в место, где ей априори не хочется находится. Так и ещё и додумалась отдать её в профессиональные лапы своего благоверного! Джерар цокнул и закатил глаза: — Я понял, в чём дело, Эрза. Наш психотерапевт опять ущемился. Бикс, сколько раз я тебе говорил, ну вот получишь лицензию на проведение сессий, тогда и будешь заниматься с… — … Лисанна вчера пыталась утопиться, - голос Бикслоу в моменте показался Джерару и Эрзе ледяным. Лицо его в моменте преобразилось, становясь холодным и непроницаемым, а глаза жёстко сфокусировались на Фернандесе. Джерар сглотнул: — Ч-что?... — Я не хочу тебя винить, Джерар, уверен, что ты сработал профессионально, ведь правда, я бесконечно уважаю тебя, как специалиста, но ты не учёл один ма-а-а-аленький факт. Для Лисанны ты не психолог, не человек, которому она может выговориться, который может ей помочь. Ты стал триггером для неё. Эрза захлопала глазами, ощущая, как мысли в её голове судорожно меняются: — В каком смысле триггером? Бикслоу тяжело вздохнул: — Как я понял, Джерар поразительно похож на этого Джека… Джеймса или как там этого урода звали. Не знаю, фотки я его не просил показать. Но сам факт в том, что Лисанну переклинило, - Кам опустил глаза в пол. – Я вчера весь день работал с бумагами, заканчивал планы своих занятий, ночью вышел пройтись до озера. Думал, наверну кружок и загляну к вам на костёр. А нашёл её. Всё могло закончится плачевно, но мне удалось успокоить Лисанну. Фернандес взорвался. В одну секунду его как будто окатило ледяной водой: — А как ты объяснишь мне то, что из моего блокнота мистическим образом пропали все записи о сеансе с Лисанной? Может не так уж и случайно ты решил пройтись ночью к озеру? — К озеру я прошёл и правда случайно, — Бикслоу развёл руками, лицо его вновь озарила улыбка. — А записи, каюсь, выкрал намеренно, потому что птичка напела, что великий Фернандес начал вести сессии с кем-то из новеньких. Оба мужчины многозначительно посмотрели на Эрзу. Скарлет яростно вцепилась руками в свою кружку. — Да! Это я рассказала ему! – Эрза почувствовала, как горят кончики её ушей. – Но не уточняла имени, просто сказала, мол, Джерар занят, у него сессия с девушкой из нового заезда. Всё. Скарлет было очень стыдно, хотелось буквально провалиться сквозь землю под пристальным и осуждающим взглядом Фернандеса. Джерар устало потёр виски. — Мне действительно жаль, что так произошло, Бикслоу. Я очень благодарен тебе за то, что ты… спас Лисанну. Бикслоу не произнёс ни слова, но вид у него был достаточно торжествующий. Джерар продолжил: — Но это не отменяет того, что ты поступил низко и непрофессионально, выкрав мои записи. Я приму всё сказанное к сведению и на следующей сессии… — … следующей сессии не будет, — Кам резко перебил Фернандеса, вновь смиряя его своим жёстким взглядом. — Что? — Что слышал, Джерар. Я позволю тебе общаться с Лисанной один на один. Теперь она целиком и полностью на моём попечении. Джерар мог поклясться, что в этот момент, если бы он был персонажем мультипликационного фильма, то у него непременно бы пошёл пар из ушей: — Да сколько раз я буду тебе повторять, Бикслоу, у тебя НЕТ прав никого лечить СЕЙЧАС! — Умерь уже свой синдром Бога, психолог, — резко осадил его Кам. – Повторюсь, я безмерно тебя уважаю, но не забывай, что уже через полгода я буду на голову выше тебя. Тем более, никто не собирается устраивать ей сессии. Эрза в этой ситуации чувствовала себя на одном уровне со стоящей в кабинете мебелью, ровно так она оценивала свой уровень участия в данной дискуссии. Отношения Джерара и Бикслоу были чем-то на уровне античного эпоса в узких кругах их коллектива. Успешный психолог чуть постарше и будущий очень перспективный врач-психотерапевт чуть помладше. Эрза, которая в жизни хорошо разбиралась, видимо, только в истории, всегда чувствовала себя третьей лишней… — Эрза, — громкий голос Бикслоу заставил девушку вернуться к реальности, — ты тут вообще-то не просто так. — Да что ты говоришь… - вполголоса возмутилась Скарлет. — Ты руководитель всего заезда, поэтому последнее слово за тобой, — напомнил Кам. — Я предлагаю следующее: Лисанна прекращает сессии с Джераром. Никто не трогает её, она живёт спокойно, делает всё, что хочет. Но один час, каждый день в обязательном порядке ходит со мной на прогулки. — Да, Боже мой… - воззвал к Всевышнему Фернандес, но Бикслоу тут же отрезал. — Я не буду лезть к ней голову и давать советы. Ей нужен слушатель, человек со стороны, который не будет делать ей мозги. Просто новый человек, на которого она сможет положиться. — Ну, да, конечно, — процедил сквозь зубы Джерар, — теперь она будет не стокгольмский синдром ко мне развивать, а влюбится в фанатичного шизика, который через десять дней скажет ей «aurevoir,ma chere amie!» — Довольно, — Скарлет ударила рукой по столу и встала на ноги, — я устала от вас. Вы невыносимы. Оба, — её буквально потряхивало от злости. — Ты, — Эрза подняла голову и её взгляд зафиксировался на Бикслоу, — не смей меня в чем-либо обвинять. Я пыталась помочь безутешной сестре, и не виновата, что рядом оказался не ты, а Джерар. И уж извини, что у него есть список человек, которым он действительно помог. И, прости Господи, лицензия, — после паузы она обернулась на Джерара. — А тебе, мой дорогой, — последнее слово девушка процедила особенно ядовито, — пора действительно поправить свою корону всезнайки и чуть внимательнее подходить к делу, — Скарлет сжала руки в кулаки. — Я прежде всего ровно такая же живая женщина, которая умеет чувствовать, которая проходила в своё время через такие же боль и страдания. Это не просто подростковая драма, это действительно проблема, которая требует решения. И я искренне хотела помочь, как старшей сестре, у которой болит сердце за родного человека, так и младшей, которая в данный момент разбивается на куски, — она шмыгнула носом и вышла из-за стола. — Прогулки, сессии, называйте свои методы, как посчитаете нужным, но соберите в кучу все свои способности и помогите девушке найти в себе силы и желание жить, уж будьте так добры, — Эрза развернулась и, громко цокая подошвой лоферов, покинула кабинет. Бикслоу ехидно ухмыльнулся и спрыгнул с подоконника. — Ну, и что скажешь, коллега? Эффектная речь… — Ты придурок… Кам улыбнулся слегка маниакально и высунул язык: — А этот момент дискутабелен. Джерар потёр рукой щёку и бросил взгляд на наручные часы. 8:30. Через полчаса все уже будут спускаться на завтрак. — Прогулки так прогулки, — нехотя выпалил Фернандес, — но, пожалуйста, обещай мне, что, если почувствуешь, что не справляешься, то скажешь мне. — Я не признаю слово «если» в таком контексте, — Бикслоу отсалютовал коллеги рукой и также покинул кабинет. — Увидимся на сиесте. *** Молодость — самая прекрасная пора жизни, ведь когда ещё ты можешь позволить себе беззаботно гулять целую ночь, не думая об обстоятельствах? Когда ты ещё в жизни будешь настолько независим от рутинных проблем типа плотного рабочего графика? Однако даже в этот период случаются моменты, когда ты будешь проклинать всё на свете: от какой-либо грандиозной тусовки до своего решения туда пойти, в принципе. В громкоговорителях раздался не терпящий протестов голос Эрзы: — Доброе утро всем! Завтрак будет подан через десять минут. Джу перевернулась на своей кровати, с трудом протягивая руку вперёд за телефоном. Высветившиеся на экране цифры в красках объяснили всю ситуацию: время уже перевалило за девять утра, следовательно, долг зовёт! Девушка тихо простонала и попыталась вновь спрятать лицо в подушке. — Вот тебе и взрослая жизнь, — неожиданно бодро прокомментировала со своей кровати Кана. Джувия изумилась, мгновенно отрывая голову от подушки, и ошарашенно взглянула на соседку. Бодрая как огурчик Кана Альберона сидела на своей застеленной постели и внимательно рассматривала своё отражение в маленьком зеркале, параллельно нанося под глаза плотный слой консилера. — Лучший способ рано встать – не ложиться вообще, — самым комичным во фразе Каны стало то, что последние два слова утонули в зевке. В меньшей степени своими силами, а в большей – силами ободряющих и мотивирующих пинков Альбероны – все-таки Джувия кое-как выползла из комнаты и медленно спустилась в столовую, где Скарлет уже во всю негодовала по поводу того, что эти паразиты сбили ей весь график, и теперь все планы на день неминуемо ожидает фиаско. Джерар терпеливо слушал, понимающе кивал головой и вовсю поглощал стынущие уже десять минут блинчики со сгущёнкой. Лицо его отражало полное разочарование жизнью, а под ложечкой у Фернандеса отчаянно посасывало то ли от сформировавшегося чувства голода, то ли от утреннего конфликта. — Ну наконец-то, — выдохнул он с облегчением, проглатывая кусочек блина, искренне радуясь тому, что столовая наполнилась людьми, а значит, что его горячо любимая Эрза теперь сможет перекинуть свою тёмную ауру на кого-нибудь, кроме него. Однако к ней присоединилась ещё одна тёмная аура. Подобно чёрной-чёрной туче в столовую влетела Уртир с огромным подносом с двумя большими кофейниками. За ней робко семенила Мелди с полным подносом чашек, боязливо косясь на сестру. — Сегодня на завтрак фирменные блины со сгущёнкой, остывшие по никому непонятной причине, — объявила Милкович, глядя на всех таким уничтожительным взглядом, что даже сквозь недосып, усталость и лёгкое похмелье хватало сил вздрогнуть: — И чёрный кофе. — Кофе чёрный, как душа Уртир, — добавил Джерар довольно тихо, однако среди едва слышимого перезвона посуда, достаточно, чтобы получить ещё один испепеляющий взгляд, но уже лично для себя. Расположив на столе кофейник и чашки, обе Милкович вновь удалились на кухню. Завтрак прошёл почти в полной тишине, после чего Эрза, уже порядком успокоившись, объявила, что раскопки сегодня будут длиться четыре часа. Все смотрели на Скарлет украдкой, робко поглощая завтрак и тихо перешёптываясь между собой, пытаясь собрать воедино информацию о том, почему все так резко попали в немилость руководительницы. Количество блинчиков на тарелках неумолимо приближалось к нулю, как и желание брать в руки инструменты и работать. И именно в тот момент, когда все уже готовы были покинуть столовую и идти переодеваться в рабочую форму, дверь распахнулась и на пороге оказался никому не знакомый молодой человек. — Всем привет, — совсем непринуждённо поздоровался парень. Все резко обернулись, чтобы посмотреть на внезапного гостя. Он как ни в чём не бывало стоял посреди зала и задумчиво разглядывал потолок. На лице его читалось восхищение от созерцания изысканной росписи энного столетия. На вид пареньку было не более двадцати лет, довольно высокий с иссиня-чёрным ёжиком волос, бледной кожей и тёмными глазами. Однако взгляд всех присутствующих очень быстро отвлёкся от гостя, переметнувшись на Эрзу, которая минуту назад ведь уже казалась такой спокойной! Скарлет поднялась со стула, опасно упираясь руками в столешницу и раздражённо кашлянула: — Твою мать, Грей, я разрешила тебе приехать на день позже не для того, чтобы ты мне нервы трепал! — ко всеобщему удивлению, от её вскрика парень лишь немного приподнял бровь. – Неужели так трудно взять трубку?! — Три, два, раз, Эрза, приём, успокойся, — Джерар поморщился от высоких децибелов, на которые так легко перешла девушка, посему весьма смелым движением решил усадить её обратно, ловко ухватив руками за талию и опустив обратно на стул. Скарлетт от этого взбесилась ещё больше, мгновенно заливаясь краской, однако тут же стихла. Мысленно перекрестилась, отмечая, что всех людей в зале гораздо больше заинтересовал внезапный гость, а жест Фернандеса. — Прости, у меня телефон сел, — Грей как ни в чём не бывало мягко улыбнулся и рассеянно почесал затылок. Взгляд Локсар застыл на незнакомце, не в силах оторваться ни на миллиметр в сторону. Она смотрела на него, как завороженная, сама того не осознавая. И что её так привлекло в парне? В нём не было ничего особенного. Ни какого-то причудливого цвета волос или глаз, ни выдающихся черт лица или вычурной одежды. Он даже и на людей-то и не обращал внимания особо, только на Эрзу, а потом снова то потолок рассматривал, то стены… — Даю вам всем пятнадцать минут и жду внизу, — оповестила всех Скарлет и подошла к Грею: — Пробел в знакомстве с командой – исключительно твоя проблема, так что и решай сам, — после чего руководительница удалилась из столовой. — Сочувствую тебе, парень, — прогудел Лаксус уныло, — я, выслушав приветствие, всех запомнить не смог. Тебе совсем туго придётся. — Ничего, он быстро схватывает, — неожиданно отозвался Нацу, широко улыбнувшись. — Ну, что, ледышка, как тебе юг? — Драгнил быстро обогнул стол, двигаясь в сторону Грея. Фулбастер сделал несколько шагов к Нацу. — Ничем не лучше севера, но, соглашусь, он достоин уважения. Они протянули друг другу руки, соединяя их в крепком дружеском рукопожатии. Таком, которое могло быть только у самых лучших друзей. — Ого… - удивилась Кана, — так вы знакомы, я погляжу. — Да, — кивнул Нацу, — это долгая история. — Верю, но давай всё её послушают, когда будете копать, — Бикслоу как-то неопределённо ухмыльнулся и встал из-за стола, жестом показывая, что всем пора бы уже покинуть место утренней трапезы. Кам не хотел строить из себя лидера, однако кому-то нужно было брать инициативу в свои руки в отсутствии Скарлет. Джерар в свою очередь всё ещё сидел за столом, неопределённо глядя в одну точку. Выгнав всех из столовой, Бикслоу быстрым шагом подошёл к коллеге. — Вставай уже, изваяние, долг зовёт. — Прости, — Фернандес дёрнулся, — задумался. Бикслоу маниакально засмеялся: — Надеюсь, что о своём поведении. Фернандес лишь фыркнул в ответ. — Не дождёшься. *** Грей Фулбастер, несомненно, очень быстро стал героем этого утра, сумев привлечь к себе внимание практически каждой персоны на пустыре, обнесенной колышками и толстым канатом. Хоть сам парень и выглядел слегка помятым и уставшим, однако уже спустя десять минут он стоял на перевёрнутом поддоне неизвестного происхождения и презентовался публике громким голосом закадычного друга. — Дамы и господа, хочу представить вам самую большую задницу в моей жизни, а по совместительству моего лучшего друга – Ледышку эй кей эй Грея Фулбастера! Все приветственно загудели, кто-то даже показательно похлопал в ладоши. Грей едва заметно улыбнулся, слегка приподнимая руку вверх. Ему правда нравилась атмосфера, просто, наверное, погрузиться в неё хотелось чуть более плавно… Взгляд Грея хаотично бегал среди десятка незнакомых лиц, отмечая, какими разными и интересными были все присутствующие. Нацу хотел было снова что-то рассказать, однако его прервала появившаяся на горизонте Эрза в компании Бикслоу и Джерара. Скарлет будничным тоном оповестила, что схема раскопок планировалась такой же: снова случайное разбивание на пары и работа каждой двойки на определённом квадрате в течение нескольких часов. Однако копать предстояла немного в другом месте… — Сейчас объясню, — пообещала она, пока вся группа пятнадцать минут послушно следовала за Скарлет. Эрза вывела их на другую сторону замка, перевела через небольшой, но явно глубокий, ров по совсем ненадёжному на вид деревянному мостику, и спустя ещё пару минут ходьбы наконец остановилась. Группа была в лёгком недоумении, и даже больше не от того, что Скарлет внезапно повела их в абсолютно другое место, а скорее потому, что даже Джерар и Бикслоу выглядели так, будто не до конца понимали, что происходит. — Ты действительно собираешься копать здесь, — спросил Бикс осторожно, наблюдая за Эрзой, которая, стоя спиной ко всем, что-то увлечённо высматривая в дали. Фернандес почему-то тяжело вздохнул. — Тебе же сказали забыть об этом месте, Эрза. Комитет не даёт согласия на то, чтобы проводить здесь раскопки. Скарлет развернулась вполоборота. Яркое утреннее солнце как-то по-особенному осветило её лицо, сделав его ещё более красивым. У Джувии, стоявшей к Эрзе ближе всех, на секунду даже перехватило дыхание. В своём бежевом рабочем костюме Эрза в этот момент была похожа на былинную южную королеву, только-только спустившуюся из стен замка на утреннюю прогулку. Все, кому Эрза казалась жёсткой и холодной до этого момента, поменяли своё мнение о ней. Глаза её горели надеждой и верой во что-то новое и прекрасное. — Я добилась согласия, — голос, казалось, был наполнен абсолютным счастьем. — Точнее… Мы заключили пари. Если мы находим хотя бы что-то ценное за сегодня, Комитет позволяет продолжить раскопки, — Эрза наконец полностью развернулась к группе и улыбнулась. В первый раз так тепло и искренне. — Ты невероятная, — выпалил Джерар на одном дыхании и, буквально за пару шагов преодолев расстояние между ними, крепко обнял Скарлет. У Эрзы от удивления гулко заколотилось сердце и глаза буквально полезли на лоб, от чего она почти сразу попыталась вырваться из крепких объятий. — У нас не так много времени, — оправдалась она скомкано, — нужно скорее приступать к работе, — Эрза спешно выхватила лопату, призывая группу к работе. Джерар выглядел раздражённым. Бикс ободряюще потрепал его по плечу, но в ответ получил лишь ещё более хмурый взгляд. Кам тут же ретировался от пары, завлекающе размахивая холщовым мешочком, в котором покоились бумажки с именами. — Сейчас я методом великой и ужасной случайности определю для вас пару на сегодняшний день! — объявил Бикслоу, с ехидным прищуром осматривая всех присутствующих. Его взгляд ненамеренно задержался на Лисанне. Она ожидаемо стояло дальше всех, скрываясь за широкой спиной брата. — Итак, первая пара на сегодня — Локки и… Айрис! — Рео игриво подмигнул Айриш и тут же подошёл к ней. Джерар, нервно топающий ногой всю жеребьёвку, буравил Эрзу взглядом. Скарлет в пару выпала Эверин, а ему – Лаксус. Дождавшись, когда каждый член группы, взяв в руке тот или мной инструмент для раскопок, Фернандес юркнул к Скарлет, хватая её за руку. Эрза рефлекторно приняла боевую стойку. — Тихо, — шикнул Джерар ей в самое ухо, — поговорим на перерыве. Наедине. — Джерар, тут люди… — Мы поговорим, — утвердительно повторил Фернандес, отпуская руку девушки и удаляясь вслед за Лаксусом. *** Первый очерченный квадрат оказался весьма внушительным, поэтому Эрза поручила его исследование сразу трём парам: Грею в паре с Гажилом, Нацу в паре с Каной и Люси – с Леви. Джувия наблюдала за шестёркой с расстояния около ста метров в расстроенных чувствах. Компания Эльфмана её ничуть не радовала. Он без конца рассказывал ей что-то о взаимодействии сильных кислот, настоящих мужиках, а если не рассуждал, то гудел себе под нос походные песни. Душу её сжимало неприятное жгучее чувство, что она опять не является частью компании, которая зарождается на её глазах, но в противоположной стороне площадке. Шесть молодых людей на первом квадрате громко смеялись и что-то бурно обсуждали. Локсар неистово загоняла в землю лопату, скидывая землю в разные стороны, пытаясь хоть как-то отогнать неприятные мысли о Нацу, его внезапно появившемся друге и о ужасно раздражающей её блондинке Люси. — Встречаемся в Магнолии 17 июля, либо никогда! Смеющийся смайлик, запись на стене сообщества, — Грей слово в слово процитировал сообщение Нацу на Фейсбуке. Драгнил согласно закивал головой: — Да-да, именно так и было! Кана загнала лопату в землю и оперлась руками о рукоятку. Повернув голову, она увидела на горизонте свою соседку по комнате. Даже на расстоянии было легко догадаться, что аура вокруг девушки стояла гнетущая. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что Эрзы на горизонте не наблюдается, Альберона громко крикнула: — Эй, Джувия! Иди сюда! Локсар захлопала глазами. — Давай-давай, вы там всё равно просто землю раскидываете, Эльфману и одному это занятие по плечу! Для Джувии такой призыв был чем-то из ряда вон выходящим… У них ведь был план, они ему следовали… Нацу всеми руками поддержал инициативу напарницы: — Давай, Джувия, иди к нам! Эльфман пожал плечами, разравнивая землю. Локсар сорвалась с места и, откинув все сомнения, побежала на первый квадрант. Хартфилия и Леви сидели в тени большого дерева, спасаясь от жары. Гажил крупными глотками пил воду из литровой бутылки. — Знаю, что тебя все достанут этим вопросом, — Кана внезапно повисла на плече у ничего не подозревающего Фулбастера, от чего тот чуть не поперхнулся своей водой. — Но давай, расскажи что-нибудь о себе. Такова уж твоя карма, человек, приехавший с опозданием. Грей криво улыбнулся, стойко выдерживая напор слегка пошатывающейся шатенки. При близком контакте он уловил едва различимый запах перегара, полностью объясняющий её говорливость и местами неровный шаг. Локсар присела под деревом рядом с девушками, полностью готовая послушать историю нового члена команды. Гажил кашлянул: — Я конечно буду очень рад послушать, но думаю, что если мы будем слушать сидя, то скорее Эрза съест нас с потрохами, чем Фулбастер назовёт название своего университета. — А вдруг он скрытый альфонс и вся его история займёт три секунды? — внезапно для всех выпалила Леви, от чего тут же густо покраснела. От такой шутки глаза Джувии округлились, а Люси и вовсе закашлялась. Секундная пауза подарила МакГарден ещё более сильное желание провалиться сквозь землю. Ситуацию спас Редфокс. Согнувшись пополам, он рассмеялся так громко, что одинокий Эльфман в ста метрах от них выпрямился во весь рост и стал всматриваться вдаль. Через полминуты парень кое-как успокоился и, вытерев выступившие на глаза слёзы, сказал: — Ну, ты, Мелкая, даёшь… У Грея от произошедшей сцены рефлекторно взлетела вверх одна бровь и застыла на месте: — Пожалуй, промолчу… Все семеро вновь взялись за инструменты, продолжая усердно буравить землю в поисках чего-то важного, а Фулбастер на фоне начал свой рассказ: — Для своих первых слушателей расскажу самую эксклюзивную информацию! — афишировал он нарочито официально. — Ой, я тебя прошу, ледышка, только не рассказывай всем, как ты потерял девственность в фургонщике мороженщицы… — искренне попросил Нацу, на что тут же получил качественный подзатыльник. — Цыц! — возопил Фулбастер. — И двух часов не прошло, а ты меня уже позоришь. Гажил закатил глаза: — У меня складывается ощущение, что вы старая семейная гей-пара. — На самом деле, он бросил меня в Мадриде с тремя детьми и не платит алименты! – Нацу театрально приложил руку ко лбу, изображая скорбь. — А он без моего согласия крестил детей в пастафарианство, — поддержал Грей. Альберона скривилась и раздражённо сказала: —Так, хватит уже паясничать! Грей вскинул руки в примирительном жесте: — Ладно-ладно, я сын норвежских эмигрантов, мы переехали в Мадрид, когда мне было лет пять. Там и школу закончил, и в колледж поступил. Собственно, в колледже мы с этой Головешкой и познакомились, — он кивнул в сторону Нацу. – А потом жизнь нас раскинула, что поделать. Он в Мадриде остался, а я уехал учиться в Париж. — В Париж?! – Люси, молчавшая до этого момента, резко оживилась, услышав название родного города. У Джувии её возглас, естественно, вызвал очередной приступ неприязни. Вот оно то самое, что бесило, наверное, даже больше, чем напускная манерность блондинки. Она была парижанкой от мозга до костей. Прекрасной в своей небрежности, от чего – ещё более бесящей. Даже в рваных джинсах и потёртых конверсах, с выбившимися прядями светлых волос, она выглядела, словно модель из парижской рекламы одежды. Той самой, которая считала, что нет на свете места лучше, как эфемерный город любви, покрытый толстый слоем грязи и пыли. — Да, я учусь на архитектурном в Сорбонне, — поведал Грей весьма гордо. — Это было трудно, но как-то получилось… Я слишком сильно горю своим делом, мечтаю создать что-то такое, что войдёт в историю… — …словно Саграда Фамилия, — нараспев проговорил Нацу. — Да достал ты уже со своей Испанией, фанатик! — отмахнулся Грей. – То ли дело архитектура в Париже… Локсар завороженно наблюдала, как менялось лицо Фулбастера, когда говорил о своём любимом деле. Когда восторженно обсуждал с Хартфилией квартал Монмартр, детально описывая историю базилики Святого Сердца. В этот момент он казался ей абсолютно неземным, будто бы свалившемся на её планету метеоритом неизвестного происхождения. Погружённая в себя и медицину Джувия так давно не слышала завораживающих историй из мира других увлечений… Из транса её вырвала холодная рука Каны, коснувшаяся её плеча. — Милая, — мягко начала Альберона, — у меня для тебя два просьбы. Первая — очнись и отведи глаза от Грея, хотя бы ради приличия, а вторая – глянь себе под ноги. Локсар густо покраснела и рефлекторно опустила голову вниз. Увиденное повергло её в полнейший шок. Слушая речь Фулбастера, она и сама не заметила, как снятые слои земли обнажили что-то серое и твёрдое на самом дне неглубокой ямы.