The Color Red

Когда они прибыли, Руби с Робином уже ждали их в тронном зале, на что Реджина выгнула бровь. Их встреча была назначена только через час. Волчица усмехнулась, заметив явный дискомфорт Реджины от того, что она прибыла позднее своих подчиненных, однако ей удалось сохранить рамки приличия, опустив голову, при взгляде Реджины на нее. — Мисс Лукас, — поздоровалась Реджина. — Величество, — уважительно ответила Руби к удивлению женщины. Очевидно, она старалась вести себя наилучшим образом после новости о грядущем освобождении Белль. От нее практически веяло энтузиазмом, что волнами исходило от ее стройного тела. — Вы рано, — раздраженно отрезала Реджина. Руби нахмурила брови. — Приношу свои извинения, я подожду на улице, если Вам угодно, но я надеялась, что Вы вернете голос Робина. Если, конечно, это приемлемо, — в спешке добавила Руби. Она застенчиво улыбнулась блондинке и Спасительница немного растаяла. Она помогла вернуть небольшую часть той маленькой девочки, что всегда так ярко горела в игривых карих глазах Руби. Реджина вдохнула и щелкнула пальцами. Робин слегка дернулся, после чего открыл рот, намереваясь начать говорить, но, Реджина раздраженно подняла руку верх. — Убирайся, если бы я хотела пахнуть лесом, я бы там жила. Практикуй свой голос на тех, кто действительно хочет его слышать. Робин закрыл свой рот на замок и направился к двери, что очень удивило Эмму. Все, похоже, вели себя наилучшим образом сегодня, кроме, конечно же, нее. Руби благодарно кивнула, склонила голову и развернулась, чтобы последовать за Робином в ожидании назначенного часа. Реджина вздернула бровь и тяжело вдохнула через нос.  — Мисс Лукас, — мягко позвала она, произнося слова намеренно низким голосом, что выражало власть. Волчица резко повернулась с расширенными глазами, в которых читался легкий страх. — Мой личный кабинет в другой стороне, — яростно проговорила Реджина, не желая показывать насколько сильно ее потряс столь ранний приход волчицы. Эмма улыбнулась, Реджина была Королевой до мозга костей. Эмма подождала, пропуская Руби вперед, Астрид была права, ей нужна помощь. — Хорошо, что ты до сих пор носишь красное — отображает твою волчью сущность, — шёпотом произнесла она. Руби молниеносно переместила свой взор на нее, но не успела ничего ответить, Гораций и Грэм проводили их в личный кабинет Реджины. Эмма выдвинула стул во главе прямоугольного стола для непреклонной Королевы, Реджина удовлетворенно кивнула и присела. Эмма села справа от нее, а Гораций с Грэмом — встали позади Реджины, неподалеку от двери. Руби села слева от Королевы и со жгучим интересом изучала Эмму. Догадки по поводу личности блондинки казались бессмысленными разговорами и тратой кислорода для всех, возможно, даже неудачной насмешкой, но прищуренный взгляд Руби рассказал ей совсем иную историю, она была заинтересована. — Ну что ж, давайте забаррикадируем дверь, закроем ставни, поставим клетку возле камина и покончим с этим, — напела Эмма, отчего Реджина закатила глаза, не заметив, как Руби слегка дёрнулась от намёка на ее предыдущую жизнь с бабушкой в ​​хижине. Как Эмма могла об этом знать? — Ты закончила? — теряя самообладание спросила Реджина. Эмма закрыла рот и кивнула. Когда Реджина повернулась к Руби, Эмма подмигнула волчице. Если ей и удалось достучаться до своей подруги, та это ничем не выдала, выражение лица ее осталось неизменным. Реджина откашлялась и официантка тут же переключила свое полное внимание на Королеву. — Точно, — беспокойно сказала волчица и передала каждой из них по листку бумаги, с написанным от руки списком жалоб, оставив один экземпляр и себе. — Пожалуй, самой насущной проблемой в данный момент является недостаток рабочих мест. Все было неплохо, пока действовало проклятие и мы ничего не помнили о нашей другой жизни. Теперь практически каждый подросток внутри барьера хватается за любую доступную работу, которой не так уж и много. Физически они все одного возраста, но все продолжают расти. Здесь им ловить нечего, и нету никакой возможности предложить им какую-либо работу, не привлекая внешний мир. Реджина достала и надела круглые очки в черной оправе. Эмма удивилась современному дизайну, Кора определенно о них не знала. Улыбнулась и опустила взгляд на бумагу, на самом деле смотря сквозь нее. Она почувствовала вину в животе, но что-то внутри нее вырвалось наружу, когда она ударила Кору, что-то примитивное и столь необходимое. — Мы ничего не можем сделать по поводу недостатка рабочих мест, — сразу же откинула эту жалобу Реджина. Лицо Руби сразу же опустилось и Эмма с легкостью вмешалась, быстро определив свою роль во время этой встречи. — Это не совсем так, — встряла в разговор она, привлекая внимание обеих женщин. Свон осознанно не обращала внимания на очки Реджины — такие обычно носят заучки, и сосредоточилась на Руби. — В другой временной линии, люди могли пересекать черту Сторибрука, когда проклятие частично пало. Вы с Корой можете пересекать барьер, если такая потребность возникнет. Мы можем доставлять в город материалы грузовиками, предоставляя водителям точные координаты к черте. — Это… — Руби улыбнулась и убрала руку с лица. — Это, однозначно, решает большинство проблем в этом списке. Я не буду зачитывать их все, они особо не требуют объяснений. Если нам удастся починить дома, тогда на улицах станет меньше бездомных, сейчас у нас совсем нет материалов для работы, а в некоторых домах совсем небезопасно жить. — Что ты имеешь в виду? — с любопытством поинтересовалась Эмма, отбрасывая похотливые мысли, роившиеся в ее голове. Реджина закрыла глаза и откинулась на спинку стула, нервно передвигая бумагу двумя пальцами по гладкому столу. — Несколько лет назад случился пожар, что успел охватить почти весь квартал прежде, чем вызвали меня и я смогла погасить его с помощью магии. Без проклятия, что давало возможность перезапускать день, семьи все эти годы живут в отчаянии, оставшись без крыш над головами. — Почему, чёрт возьми, ничего не было предпринято? — потребовала Эмма, неприкрытый гнев вспыхнул в глазах от халатности Реджины. — Я не знаю, — тихо ответила она, искренне удивившись и огорчившись от услышанных новостей. — Данная проблема не была доведена до моего сведения до сегодняшнего дня. — А должна была, — ляпнула Руби и быстро опустила голову. — Объясните, — надменно приказала Реджина, лично оскорбленная намёком на то, что она ничего не предприняла в данной ситуации. Эмма под столом положила свою руку ей на бедро и Реджина тяжело вздохнула, чтобы успокоить нервы и набраться терпения. Руби взглянула на обеих женщин и опустила взгляд на руки, нервно теребившие уголки листка бумаги, который успела выучить наизусть, ненамеренно, а потому что за последние двое суток не могла думать ни о чем другом. Если она не может справиться с простым списком жалоб, как ей могли доверить одну из самых ценных политических заключенных Королевы? — Данная проблема была донесена до Вашего сведения спустя всего пару недель после пожара. Нас отпустил Ваш советник, пообещав принять соответствующие действия после того, как известит Вас о ситуации. Насколько мне известно, ни с одной семьей так и не связались, — тихо прояснила Руби, боясь поднять взор и посмотреть Реджине в глаза. Эмма внимательно изучала хозяйку. Челюсть Реджины открывалась и закрывалась в такт ее груди, что отбивала практически такой же бешеный ритм. Реджина была в ярости. Она и правда понятия не имела кем была ее мать. Свон слегка сжала ее колено и глаза Реджины встретились с ее, в отчаянном поиске решения проблемы, что должна была быть улажена годами ранее. — Что если мы отпустим заключенных и используем кровати в камерах в качестве временного жилья для бездомных? — вполголоса предложила Эмма, чтобы лишь Реджина могла ее услышать, но Руби все равно отлично уловила каждое сказанное слово. — Это по крайней мере спасет их от холода, а средства, что обеспечивают питание заключенных, могут быть перераспределены на питание бездомных семей. Я уверена, у большинства заключенных есть семьи, к которым они могли бы вернуться, — рассуждала она, наблюдая, как мускулы на лице Королевы потихоньку расслабляются. Реджина глубоко вздохнула, но так и не отвела взгляд от глаз Эммы, а Руби так и продолжала пялиться на листок бумаги, на котором был выведен аккуратный шрифт. — Грэм, отправь охранника к надзирателю, — гаркнула Реджина, ее личный телохранитель незаметно вышел, бесшумно закрыв за собой дверь, в то время, как Руби и Эмма неотрывно с почтением смотрели на Королеву. Наконец, она встретилась глазами с Руби. — Надеюсь, у Вас не возникнет проблем с дополнительной рабочей нагрузкой, — подчёркнуто заявила она. Руби воодушевлено замотала головой. — Конечно не возникнет, и я не откажусь от помощи, парочка дополнительных рук от бездомных семей, чтобы быстрее закончить. Добровольцы, естественно, я уверена, будут рады помочь. — Думаю, это отличная идея, — согласилась с улыбкой Эмма. — Вообще-то, если ничего не изменилось, в женском монастыре найдется место для довольно многих людей. Монашкам просто придется потесниться на время. Они этому не обрадуются, но переживут. Благотворительность и все такое, — сказала она, пожав плечом. — Замечательно, — похвалила ее Реджина и сделала пометку на листке бумаги, выводя буквы элегантным почерком, который Эмма уже видела тысячу раз. Она положила ручку рядом с бумагой и спрятала руку под стол, после чего обратилась к Руби. Эмма расплылась в улыбке как идиотка, когда рука хозяйки, что была меньше и теплее ее собственной накрыла ее руку в поисках утешения либо поддержки. Поверх стола она олицетворяла уверенность и власть, но потная ладонь и слегка дрожащие пальцы выдали Эмме, насколько взволнованной сложившаяся ситуация сделала ее. — Я распоряжусь, чтобы кровати вычистили и отправили в монастырь сегодня же, — подводила итог Реджина и Эмма вернулась к разговору. — Транспортировка может занять пару дней, но все будет сделано к концу недели. Вы сможете самостоятельно переместить еду для заключенных в монастырь? Руби кивнула. — Мне поможет житель леса и его ребята, — съязвила она, использовав описание королевы, сделанное двумя днями ранее. Лицо Реджины напряглось и Эмма подумала, что она и вправду может улыбнуться, если бы не была приучена к тому, чтобы прятать свои эмоции настолько хорошо. Все же это был хороший знак. Реджина прочистила горло и отвела взгляд на бумагу, одновременно уменьшая смертельный захват на руке Эммы. — Вы, конечно, продолжите носить еду политическим заключенным. Они не будут освобождены, за исключением Мисс Фрэнч, у которой осталось 26 дней, включая сегодня, — проговорила Реджина. — Надзиратель предоставит Вам точное число заключенных, поэтому я ожидаю, что сегодня в течение дня Вы с ним увидитесь и получите точную информацию. — Конечно, это не проблема, — рьяно заверила Руби свою Королеву. — Оборудование! — Возбужденно выпалила Эмма и обе женщины подпрыгнули на стульях от детского энтузиазма, внезапно заполнившего комнату. Ногти впились ей в руку, после чего Эмма почувствовала легкое покалывание магии Реджины. От прилива адреналина она неосознанно обратилась к ее магии. Эмма дерзко улыбнулась, ни капельки не стесняясь своей вспышки. — Если у нас будет оборудование для резки дерева и прочий нужный инструментарий, мы сможем полностью вырубать деревья с пеньками, освободив часть земли для сельскохозяйственных участков. Здесь такое количество леса, что мы даже и не почувствуем отсутствие нескольких. Помимо прочего, это создаст новые рабочие места, стройматериалы и еду. Я уверена, мы можем убедить Марко и фермеров помочь нам с организацией. — Эмма смущенно засмеялась, когда обе женщины молча на нее уставились. Руби пришла в себя первой. — Это великолепно Эмм… э-м, Советник Свон? — О, Боже, нет, не называй меня так. Эмма сойдет, — отмахнулась она от официального титула с легким смешком. Реджина усмехнулась нетрадиционному подходу Эммы. Она была идеальным выбором для налаживания отношений между королевой и простым народом. Кора ошибалась, Эмма приведет их к победе. Реджина поправила очки и кивнула, удовлетворенная прогрессом их недолгого собрания. — Я полагаю, задач хватит на неделю вперед, Мисс Лукас. Пожалуйста, приходите в следующий понедельник, у нас будет достаточно времени, чтобы ознакомиться с Вашим списком и договориться о необходимом оборудовании. Я поручаю Вам задание: поговорить с соответствующими вышестоящими органами и произвести инвентаризацию необходимого машинного оборудования. Распоряжайтесь данной властью, как сочтете нужным. Не забудьте, пожалуйста, принести детальный список на следующей неделе. Я уверена, мы сможем помочь еще больше. На Вас лежит ответственность оповестить народ о только что заключенной договоренности. Возможно, Вам в этом поможет житель леса, — по-королевски отпустила ее Реджина и в то же время не забыла оскорбить и Робина. Такое резкое завершение встречи вызвало маленькую улыбку на лице Руби и она буквально не верила своим глазам: увидеть совершенно другую Королеву, вместо ожидаемого жестокого тирана, терроризировавшего город. — Определенно. Спасибо, Ваше Величество. Вы не представляете, как много это значит для всех, — эмоции Руби вырвались наружу. Эмма рассмеялась. — Прям как, когда путешественник во времени сказал лидеру Элоев: только потому, что Морлоки — доминирующая раса, не означает, что они съедят Элоев.* Руби нахмурила брови от неточной литературной отсылки, но перед Реджиной смолчала. Что, чёрт возьми, пыталась ей сказать Эмма? Реджина снова закатила глаза и махнула рукой, отпуская Руби, которая тут же поднялась, склонила голову и снова встретилась взглядом с Эммой. Блондинка умоляла волчицу понять смысл послания. Оно всего лишь значило, что Кора вероломная сука и просто для того, чтобы Руби привыкала к скрытым посланиям во время их встреч. К счастью, она оказалась права насчет того, что Реджина не особо много читает литературу этого мира. Блуждающий взгляд продлился лишь мгновение, после чего Руби быстро зашагала прочь из святая святых кабинета Реджины. — Гораций, проводи Мисс Лукас, после чего возвращайся в изоляционную комнату. Мисс Свон скоро к тебе присоединится, — спокойно отдала приказ Реджина, даже не оторвав взгляда от листка бумаги, который дала ей Руби. Как только дверь закрылась, Реджина убрала свою руку из руки Эммы и сердце блондинки ушло в пятки. Реджине было наплевать на ее благополучие, она знала насколько Эмма ненавидит изоляционную комнату и настолько ее пугала Малефисент. Она хотя бы хорошенько врезала Коре, и, наверное, должна поблагодарить Реджину за то, что та не поджарила ее на месте. Свон нервно постукивала пальцами по столу, не совсем зная, чего ожидала от нее Реджина. — Мама отдыхает в особняке, — вдруг сказала Реджина тем же спокойным, леденящим кровь голосом. — Я ее исцелила, но ты сильно ее напугала, заработав изгнание из дома на неопределенный срок. — Чёрт, — заворчала Эмма и с грохотом опустила голову на стол. — Ты наверняка позже перережешь мне глотку? — Совсем наоборот, Мисс Свон, мне скорее нравится Ваше послушание в данный момент. В последнее время она крайне недовольна принятыми мною решениями, — обыденным голосом бросила Реджина, но Эмма умела читать между строк. Реджина выразила благодарность за временный перерыв от постоянных придирок матери. — Эмма Свон: Приручает тигров с 2011 года, — выдала Эмма и хихикнула, вспомнив об огромном белом тигре, которого она купила. Может, если накрасить ему губы красной помадой, Реджина поймет намёк. — Я не уверена, что Маму когда-либо били до этого, — рассеянно продолжила она, не обратив внимания на неуместный комментарий Эммы. Она умолчала о том, что оставляет блондинку в изоляционной комнате ради ее же собственного блага, нежели ради наказания. Отчего ей было не по себе, Королева разрывалась между двумя женщинами в ее жизни и пока она не разберется со своими запутанными чувствами, она будет держать их на расстоянии друг от друга. Эмма подняла голову и положила подбородок на предплечье, изучая лицо Королевы под ее сексуальными очками, как у заучки. Реджина, однако, с неотрывной концентрацией размышляла над листком бумаги, внося заметки и делая пометки на полях. «Должно быть, советы или решения проблем для встречи на следующей недели», — предположила Эмма. Блондинку шокировало отсутствие гнева со стороны Реджины на ее ранние действия, но она решила помалкивать по этому поводу, пока ей предоставляли свободный пропуск. Что бы не сказала ей Кора прошлой ночью, очевидно, разозлило ее намного больше, нежели эмоциональная саморегуляция Эммы. — Реджина? — М-м-м? — пропела Королева, так и не подняв головы. — После того, как ты вчера заснула, ты слышала, чтобы я что-нибудь говорила? — тихо спросила Эмма. Сердце насколько гулко стучало у нее в груди, что она была уверена — Реджина тоже его слышит. Реджине еще рано знать ее вчерашние слова, не потому, что она хотела оставить свою магию в тайне, а потому что ни одна из них еще не была готова столкнуться с теми эмоциями, что вызвали бы ее слова. — Как я могла бы услышать то, о чем ты там бормотала, если я слезами довела себя до беспамятства, как чёртов младенец? — сорвалась Реджина, злясь больше на себя, нежели на Эмму. — Ты несла какую-нибудь чушь? — с приподнятыми бровями спросила она, цокнув языком. — Ну конечно же несла, — сделала вывод Реджина и продолжила обдумывать список Руби. Эмма спрятала лицо руками и тяжело выдохнула. Последнее, с чем бы она хотела сейчас столкнуться — это давно сидящее внутри нее чувство любви к женщине, которая последние три года превращала ее жизнь в сущий ад. Но это даже не шло ни в какое сравнение со всем тем дерьмом, через которое Реджина заставила ее пройти меньше, чем за неделю в этой временной линии. Неужели даже и недели не прошло? По ее ощущениям прошла целая вечность. Скрежет стула Реджины по мраморному полу заставил Эмму снова поднять голову. Брюнетка переместилась намного быстрее, чем того ожидала Эмма, рукой схватив блондинку за плащ, тем самым поднимая ее на ноги. Тело Эммы последовало приказу, даже если ее разум требовал объяснения приложенному рукоприкладству. Реджина швырнула стул, преграждающий ей путь и он с грохотом упал на пол в нескольких метрах позади них. Ее бёдра ударились о край стола и упругое тело Реджины прижалось к ней спереди. — Значит ли это, что я прощена? — игриво поинтересовалась Эмма, каким-то образом ее поступок даже больше расположил к ней Реджину и ирония всего этого не ускользнула от обеих женщин. — Замолчите же, Мисс Свон, — огрызнулась брюнетка, притягивая Свон поближе к себе, схватив ее за лацканы плаща. Реджина поцеловала Эмму, больше отдавая предпочтение верхней губе, доминируя в поцелуе во всех отношениях. Эмма хотела ее остановить, но ощущения были слишком офигительно-великолепными. С каждым днем она все больше сомневалась в возможности возвращения домой, а Реджина была охренительно прекрасной, когда прижималась к ней вот так. Теплые пальцы прошлись по ее ключицам и плащ соскользнул с плеч, пуговицы с треском полетели на стол и обнажили руки, что тут же опустились на бёдра Реджины под узкую ткань ее темно-синего платья. Щёлкнув пальцами, Реджина изменила ее теперешний наряд на белую майку, темно-синие джинсы и коричневые сапоги. — Так-то лучше, — прошептала Реджина, бесстыдно уставившись на грудь Эммы. Живот свело и она усомнилась в своих возможностях и дальше продолжать соблюдать физические границы с этой Реджиной, желая сдаться ей на милость с каждым разом все больше, особенно когда она к ней так прикасалась. — Реджина, ты расскажешь мне, что произошло прошлой ночью, если я спрошу? — перевела она внимание Королевы на что-то другое, нежели вырез на ее груди. — Я ранила твое плечо, — сказала Реджина будто не услышав вопроса. Когда она прижала мягкие красные губы к больному плечу, Эмма прикрыла глаза и тихий вздох вырвался из ее приоткрытых губ. Она снова открыла глаза, когда губы Реджины исчезли с ее тела. Королева с любопытством изучала ее реакцию на проявленные чувства, Эмма убрала прядь темных волос с ее лица и Реджина немного наклонила голову, немного застенчивая реакция заставила Эмму широко улыбнуться. Реджина даже не догадывалась насколько глубоким было ее влияние на Спасительницу во всех возможных смыслах. — Реджина, — прошептала она без всякой на то причины, просто это казалось правильным, как будто ее имя должно было быть сказано в этот момент. Не было Королевы и Спасительницы, не было тех пролитых слёз, что разделяли их, не было похотливого доминирования, вызванного неспособностью Реджины к интимной близости. Была просто Реджина. Тихий, удивленный звук вырвался из ее уст, когда губы Реджины снова накрыли ее. Свон шире расставила ноги, прижимая Реджину к себе настолько плотно, что могла бы упасть от вызванных их соединенными телами ощущений. Руки блуждали по спине и талии, и Эмма едва слышно мурлыкала от приплыва энергии внутри нее. Крепкие руки прижали бёдра Реджины еще сильнее и гортанный стон послышался меж их сомкнутыми устами. Реджина внезапно разорвала поцелуй, истинный ужас вспыхнул в ее глазах. — Ты самое грубое, приводящее меня в ярость, бестактное и жестокое существо с кем мне доводилось столкнуться. Эмма чертовски мило улыбнулась. — Это все часть моего… — Реджина щелкнула пальцами за спиной Эммы и Спасительница исчезла в облаке фиолетового дыма. — ...обаяния, — без особого интереса закончила предложение Эмма, когда появилась в изоляционной комнате, ноги ее свисали с края обрыва. Она попятилась назад, словно краб, наблюдавший Гораций фыркнул от развлечения и раздражения Эммы, садясь в удобное кресло, которое собирался оккупировать довольно долгое время. — Давай, смейся, — подтрунивала его Эмма и улеглась на холодный камень, закинув руки за голову. — Это все часть моего гениального плана, — продолжила она, отыскав каким-то образом комичность во всей ситуации. Как же ей не найти, если она до сих пор ощущала покалывание на губах от необъяснимых и неожиданных поцелуев Реджины? Она улыбалась, как идиотка и кусала нижнюю губу, на которой были остатки губной помады Реджины. Между ними что-то изменилось и Эмма была бессильна положить этому конец. Она не хотела это прекращать. Возможно, в этой реальности они нашли счастье друг в друге, в котором отказывали себе годами в их подлинной временной линии. — Все это часть плана, — шёпотом повторила она влюблено.