The Color Red

Песня: Lovers or Liars — Lauren Aquilina — Мне скучно, — пожаловалась Эмма. Реджина проворчала что-то невнятное, так она не отвечала ей все утро, сидя за столом. Поерзав на стуле, Спасительница закинула ноги на круглый уголок длинного стола для совещаний в личном кабинете Реджины в Мэрии… или как это здание называлось в этой временной линии — в Тронном зале. — Реджина, ты все утро ни единого слова не вымолвила, не считая «Прочти это», швырнув мне кипу дерьма, — возмутилась Эмма, сцепив руки на животе. Реджина оторвала взгляд от бумаг, которые изучала, что смахивали на бюджетный отчет, как смогла разглядеть Эмма, когда десятью минутами ранее проходила за спиной Реджины, направляясь к книжным полкам, находившимся за ее столом. Королева дернула пальчиком, невидимой магической рукой сбросив ноги Спасительницы со стола, которая закряхтела, больно ударившись ногами об пол и уселась ровно на стуле. — Это дерьмо, как ты изящно выразилась, не что иное, как подзаконные акты моего королевства. И ты обязана выучить весь материал вне зависимости от того хочешь ты этого или нет, — с явным раздражением в голосе объяснила она, снова устремляя свое внимание на бюджетный отчет. Спустя мгновение Реджина ущипнула переносицу и с верхнего ящика стола достала сексуальные очки заучки. Низ живота Эммы свело, когда она их надела, боль предыдущей ночи накрыла ее со всей мощью. Она поерзала на стуле, нервно вытерла руки о джинсы, пытаясь выкинуть из головы мысли о том, как раздвигает ноги Реджины, лежащей сверху на столе и зарывается лицом между ее ног. — Реджина, мы можем поговорить о том, что случилось вчера? — тихо поинтересовалась Эмма, пытаясь подойти к вопросу как можно более деликатнее. — Мне нечего Вам сказать по этому поводу, Мисс Свон, — сухо ответила она, не отрываясь от отчета. Реджина крутила между пальцев ручку как будто и в самом деле была поглощена работой. — Тогда просто послушай, хорошо? — попробовала Эмма иной подход, она хотела вывести ее на чистую воду, хотела, чтобы Реджина рассказала ей без утайки свои мысли о ночи, что могла бы быть незабываемой, если бы она знала, когда следует держать свой чертов язык за зубами. — Меня совсем не интересуют твои, без сомнения, красочные объяснения, Спасительница. Именно поэтому я не вступаю в сексуальные связи с теми, кто клянется мне в нелепой любви и преданности. Если бы меня интересовали такие глупости, я бы вышла замуж во второй раз, — злобно прошипела Реджина, прекрасно зная, даже не глядя, что каждое произнесенное ею слово, разрывало чуткое сердце блондинки, которая все принимала близко к сердцу и ничего не утаивала. — Черт тебя дери, Реджина! — закричала Эмма, поднимаясь на ноги. — Знаю, ты тоже это почувствовала прошлой ночью. Ты испугалась и мне жаль, но это не дает тебе права меня отталкивать либо же делать вид, что это ничего не значило, как будто мы ничего для друг друга не значим. — Одним только голосом и глазами Эмма умоляла Реджину понять хотя бы малую толику из сказанных ею слов, но Королева даже не удосужилась поднять свой взгляд от этого чертового бюджетного отчета. — Реджина, я знаю тебя. Можешь притворяться, что не знаю, но ты знаешь, что знаю. Я не замуж ведь тебя зову. Я просто… — Что, Мисс Свон? — оборвала она барахтающуюся Спасительницу прежде, чем та смогла бы уйти на дно. — Что Вам от меня нужно? Ты не знаешь меня, Спасительница. Ты призналась в любви женщине, которую встретила три года назад. И я должна ответить взаимностью на твои чувства из-за того, что ты не можешь отличить одну версию от другой? — холодно высмеяла ее Реджина и сжала руки в замок поверх отчета, который делала вид, что читала последние десять минут. — Так вот из-за чего весь сыр-бор? Ты завидуешь другой версии себя из параллельной реальности? — насторожено спросила Эмма. Кожа вокруг глаз Реджины натянулась, отвечая на поставленный вопрос без слов. — Ты говорила о себе, назвав меня вчера дурой, — произнесла Эмма, с грустью сложив наконец все кусочки пазла воедино. Ее грудную клетку пронзила физическая боль от нахлынувшего чувства вины. Она вначале окрылила Реджину, после чего разрушила, упомянув ее двойника с другой временной линии во время признания в любви. Глупая. Глупая Свон. — Мы обе были такими, — решительно заявила Реджина, ярость вспыхнула в ее глазах. — Вы можете позволить себе быть слабой и уязвимой. Для меня же это непозволительная роскошь, также как и растрачивать попусту время на отказы от навязчивых услуг Спасительницы, которая не в состоянии выполнить свои обязанности хотя бы с толикой достоинства. — Достоинства? Реджина, да влюбиться в тебя — это самая достойная вещь, которую я когда-либо делала в своей жизни. И это единственное, что у меня вышло как надо, — заверила ее Эмма, со слишком убедительной искренностью в голосе, как показалось Королеве. — Заткнись! — закричала Реджина и подняла руку в воздух, если бы Эмма стояла не слишком от нее далеко, то получила бы пощечину. Эмма наклонила голову в сторону, когда с помощью магии Реджина сократила расстояние между ними. Тыльной стороной ладони Эмма прикоснулась к шраму над губой, размазывая красную помаду на губах, когда слезы потекли из глаз. — Прости меня, — прошептала она. Засомневавшись лишь на секунду, Королева шмыгнула носом, подняла голову и мужественно вытерла слезы. — Я не брошу тебя, Реджина. Я даже не знаю, смогу ли вернуться в свою временную линию, но если бы даже у меня и была такая возможность, я уже не уверена, что хочу возвращаться назад. За две недели, проведенные здесь, я сделала больше добра, чем за три года, проведенные там. В этой временной линии у меня есть предназначение и даже если ты никогда не начнешь мыслить рационально и не осознаешь, что причина твоей злости на вчерашнее — это твой страх взаимных ко мне чувств. Я все равно хочу остаться здесь ради себя. — Понятия не имею, как смогла все испортить. Не отрицаю, что в другой реальности все намного лучше. Ты была свободна от влияния Коры и мне потребовалось 28 лет, чтобы разрушить проклятие. Тебе практически простили все грехи Злой Королевы, и Вы с Белоснежкой теперь как одна семья, несмотря на то, что ты до сих пор чувствуешь себя неуютно, находясь с ней в одной комнате. — Эмма снова коснулась ее губ, набираясь решимости в перерыве между произносимой речью. — И невзирая на все это, от одной лишь мысли о расставании с тобой, меня бросает в жар. Как будто я должна попрощаться со своим долго и счастливо ради счастливого конца всех остальных, и откровенно говоря, я предпочла бы остаться здесь с тобой и провести весь остаток жизни, пытаясь не загреметь снова в изоляционную комнату, — негромко хихикнув, проникновенно закончила она. В этом мире ей скучать не приходилось. С нынешней Реджиной было нереально трудно, но ей выпала незаменимая возможность существенно улучшить данную реальность. И стоит ли упоминать о Робине Гуде, которого она на дух не переносит, поэтому здесь все складывается просто великолепно. Стук в дверь прервал какой бы то ни был ответ Реджины, которая с радостью воспользовалась отвлекающей внимание возможностью. — Войдите, — гаркнула она, тут же приняла королевскую позу и сложила руки перед собой. Руби шлепнула охранника, который пропихивал ее в дверь, по рукам. — Отвали от меня. Я и сама ходить умею, ты подражатель Германа Мюнстера*, — прорычала волчица на нереально высокого мужчину с непроницаемым лицом. — А, Мисс Лукас, Вы как всегда красноречивы, — проворчала Реджина и опустилась в огромное офисное кресло. — Простите. Доброе утро, Ваше Величество, — сразу же взяла себя в руки волчица, уважительно склонив голову. Реджина чуть ли не засмеялась от столь саркастического проявления смирения. За всю свою жизнь Руби Лукас ни разу по-настоящему не склоняла перед ней голову и Реджине она такой нравилась. Непокорность ей к лицу. От несвойственной для Реджины реакции Эмма сузила глаза. Разве не должна она кричать «голову с плеч!» или что-то в этом духе, стереотипные и вселяющие ужас фразы? Все еще размышляя над этим, она скрестила руки на груди и попыталась не попадаться Реджине на глаза, пока Руби объясняла причину своего прихода. — Предполагаю, Вы пришли забрать мужа? — рассеянно поинтересовалась Реджина, перебирая на столе бумаги, пока не нашла нужные. — О, черт, — пробормотала Руби. — Совсем забыла, что Питер в тюрьме, —она провела тонкими пальцами по волосам и вздохнула. — Да, добавлю и его в список дел ко всему остальному, — волчица произнесла эти слова уже с усталостью в голосе, а было всего девять утра. Реджина выгнула бровь. — Вы забыли, что Вашего мужа посадили в тюрьму? — в голосе Королевы скользили веселые нотки, отчего Эмму чуть ли не схватил удар. «Что же, черт его подери, связывало Реджину с семейством Лукас?» — Эм, да, я здесь не из-за него, — уточнила Руби. — Меня интересует, откуда можно начать рубить деревья? Пилы и оборудование для перемещения бревен уже готовы, хоть нам и придется немного подождать прежде, чем мы начнем создавать доски и остальные необходимые строительные материалы. — Неистовая решимость зазвучала в ее голосе и лицо Реджины немного смягчилось. — Разве Вас уже выписали из больницы? — своим беспокойством Реджина шокировала обеих девушек. Руби передернула плечами. — Волки быстро исцеляются. Сегодня утром Вэйл снял швы и скобы, поэтому я уже могу приступить к работе, меня больше ничего не сдерживает. Теперь вернемся к делу, откуда Марко и его команда могут начать рубить деревья? — Руби вернула все внимание на их проект, но по неизвестным причинам Реджина хотела продлить эту встречу. — Вы что-нибудь вспомнили о нападении? Руби глубоко втянула носом воздух, опустила голову, пытаясь набраться терпения. — Лишь несколько запахов, — неохотно призналась она и выровняла плечи. — Я смогу их найти, если снова учую их запах, — продолжила она, поднимая голову, ярость и решительность читались в ее холодном взгляде. — Надеюсь, Вы мне сообщите об этом? — хотела удостовериться Реджина, и Руби кивнула. — Вас что-то еще тревожит, Мисс Лукас? — задала вопрос Реджина, всеми силами пытаясь говорить нейтральным, незаинтересованным тоном, но обе девушки видели ее насквозь. Реджина неподдельно искренне переживала за волчицу. — Белль не будет со мной в безопасности пока рядом Питер, — ответила она без колебаний. Руби собиралась попросить Реджину об одолжении. Королева ехидно улыбнулась и протянула через весь стол листок бумаги. Руби взяла его в руки и спешно прошлась по содержанию. — Королевская Армия? — Как Вы знаете, — начала говорить Реджина, откинулась на спинку стула и положила ногу на ногу. Сейчас она как две капли воды были похожа на подлинную Реджину в ее королевской синей блузке и серой юбке чуть выше колен, не говоря уже о черных туфлях на невероятно высоких каблуках. — Королева может нанимать на службу любого из своих подданных в любое время и по любому поводу. А учитывая, что нам грозит новая опасность от чужаков, которые могут пересечь границу, начинается набор людей для защиты населения от тех, кто может использовать наши… уникальные таланты в этом мире без магии. Поскольку Ваш муж в данный момент является заключенным, мне всего лишь нужна подпись его адвоката, чтобы переход в Армию был официальным. После окончания десятинедельной программы подготовки, он незамедлительно приступит к выполнению своих прямых обязанностей — караулу границы, где проведет неопределенное количество времени. — Зачем? — спросила Руби, наклонив немного голову в сторону в замешательстве. — Чтобы он не докучал Вам своим присутствием, — сказала Реджина, как будто это был самый очевидный ответ в мире. — Да, это я поняла, но зачем Вам делать это для меня? — волчица выдвинула бедро и положила на него согнутую в локте руку. Эмма усмехнулась, вспомнив, как подлинная Руби делала такой точно жест тысячу раз. Есть ли вероятность того, что когда она все исправит, эти люди не забудут проведенное здесь время? Они же точные копии самих себя, лишь с небольшими различиями: они давно знают о проклятии и принимают иные решения в жизни, как, например, Руби вышла замуж за Питера или Кора до сих пор цела и невредима. Королева улыбнулась идентично улыбке Мэра, когда та бросала фразы со скрытым смыслом. — Официально или нет, но Вы — фаворитка Королевы. — Также быстро, как эмоции Реджины промелькнули на ее лице, они также быстро и исчезли, снова сменяясь улыбкой на губах. Она тотчас наклонилась вперед и взяла в руку бюджетный отчет. — Можете начать с участка земли на восточной окраине города, рядом с остальными фермами. Именно там самая лучшая земля. Мисс Свон составит Вам компанию как представитель Короны. Я с радостью оставлю Вашего мужа в заключении, пока Вы решаете его судьбу, — незаинтересованным тоном освободила она обеих девушек. Эмма почти уже хотела возразить против своего изгнания, но в кои-то веки смогла не раскрывать рот. — Мне не потребуется время, — прошептала Руби и взяла из Реджининой руки ручку. Подписала бумагу, осторожно положила ручку поверх документа и протянула их обратно через стол. — Несмотря на то, что наш брак разваливается, я люблю своего мужа. Он хороший человек, но если останется здесь, то его существование закончится смертью от Вашей руки, так как он уже в шаге от вступления в ряды сопротивления. И это никак не связано с Белль, — заявила Руби слишком жестко. Реджина выгнула бровь, но промолчала. — Найдите время, чтобы составить карту лесного участка, — заговорщически прошептала Реджина, бросив недвусмысленный взгляд в сторону Эммы. — Хорошего дня, Мисс Лукас. Грэм и Гораций будут Вас сопровождать. — Ваше Величество, люди не должны узнать о моем поступке, — с тяжелым вздохом напомнила она ей. Вместо ответа Реджина встала из-за стола, подошла к небольшому настенному сейфу, спрятанному за несколькими книгами на полке, открыла его с помощью магии, положила документ вовнутрь, после чего снова плотно закрыла. Она повернулась лицом к волчице с приподнятой бровью и сложенными на бедрах руками. — Меня обвиняли в вещах и похуже, — передернув плечами, приняла Реджина свою роль. Она была чертовски великолепной злодейкой. Руби почти грациозно склонила перед ней голову, несмотря на то, что длилось все это не больше секунды. — Я вмешаюсь. Люди не сразу поймут, но я уделю особое внимание важности защиты границы и объясню, что именно хорошие люди должны работать ради них в Королевской Армии, — пошла на компромисс Лукас. Грязный был приемчик, но Эмма прекрасно все понимала. Такой уж Руби человек — она оберегает дорогих ей людей, даже если они не понимали ход мыслей волчицы, для себя та знала, что поступает правильно. — Прекрасно, Мисс Лукас, — безэмоционально ответила Реджина. Волновало ли ее хоть малость то, что собирается говорить Руби народу, либо же она просто держит свое обещание данное Бабушке и присматривает за волчицей? — Будьте добры вернуться до обеда, Мисс Свон, — снова освободила Реджина их обеих и вернулась к бюджетному отчету, который так тщательно изучала. Что же такого интересного, черт подери, было в этом гребанном отчете? Эмма развела руками и потопала к двери. — Пойдем, Эдди. Оставим Лили в ее темной комнате без окон, — заворчала Эмма, обращаясь к Руби, которая шла следом в полном недоумении. — Кто? — Эдди Мюнстер? — прояснила Эмма и помахала Грэму и Горацию, которые тут же присоединились к строю и пошли в паре метрах позади них. — Ах, да, — засмеялась Руби. — Он был оборотнем, а Лили вампиром. Не вежливо называть Королеву вампиром, — с такой серьезностью ответила она, что Эмме ничего не оставалось, как поверить, что фраза была сказана язвительно. — Ну что ж, я не слишком-то снисходительна в данный момент, — отчеканила Эмма, переводя разговор в более серьезное русло. Руби хмыкнула, после чего глубоко втянула носом свежий воздух, как только они вышли на улицу в прохладное утро. — Я собиралась спросить: хорошей или плохой выдалась ночка? — сказала она, указывая на шею, покрытую синяками от прекрасно жесткого обращения Реджины предыдущей ночью, после чего Руби указала на свежий порез на губе. — Началось все замечательно, но вот что последовало после, однозначно можно отнести к дерьмовенькой ночке, — честно ответила Эмма. Как же хорошо снова иметь возможность просто поговорить с Руби. Эта версия волчицы определенно намного более зрелая и слишком измученная грузом ответственности и чувством долга как лидер, в другой временной линии ее роль затмила Белоснежка. — Реджина ведет себя глупо. Если б Белль мне сказала то, что ты сказала ей до моего прихода, я не задумываясь изменила бы Питеру, — с грустью призналась Руби и засунула руки в передние карманы джинсов. — Чертов волчий слух, — проворчала Эмма. Руби хихикнула, толкнув плечо Эммы своим. — Так что же случилось, из-за чего все полетело к чертям? — поинтересовалась она с неподдельной обеспокоенностью в голосе и Эмме так хотелось обнять стойкую волчицу за шею. Она безумно по ней соскучилась. — Я сказала что люблю ее за два толчка до оргазма, — прошептала Эмма, зная, что Руби услышит ее слова, тем временем как Гораций и Грэм останутся в полном неведении. — Черт, ты серьезно? — глаза Руби округлились и Эмма посмеялась бы от души от такого вида подруги, не будь она в данный момент такой угрюмой. Эмма кивнула и убрала выбившиеся от ветра пряди волос с лица. — Я не собиралась этого говорить, но практически с тех самых пор, как я сюда попала, слова так и норовят вырваться из моих уст. То есть, меня привлекала та, другая версия Реджины, но эта Реджина… то есть, я встретила Злую Королеву в Зачарованном Лесу. — И как прошла встреча? — хихикнув поинтересовалась Руби и уставилась вдаль, чтобы спрятать растущую на губах улыбку. — Меня заперли и приговорили к казни меньше, чем через час после встречи с ней, — не раздумывая сообщила ей Эмма. Руби засмеялась и лучезарная улыбка, не сходившая с ее губ, согрела сердце Спасительницы. Она скучала по подруге, и теперь, когда Руби поверила, что она выпрыгнула из другой временной линии, Эмма чувствовала себя на седьмом небе от счастья от того, что к ней вернулась частичка Руби. — А что насчет другой Реджины? — Она очень похожа на эту, практически точная копия вообще-то. Но она настолько погрязла в чувстве вины. Когда я наконец сумела прорваться сквозь ее стены, Питер Пэн наложил проклятие из-за которого Реджина… — Эм, возможно ей не стоит рассказывать избранному лидеру из народа, что Реджина может отправить их всех обратно в Зачарованный Лес. — Пэн наложил проклятие, разделившее нас на целый год, а к моменту моего возвращения, она и… — Эмма усмехнулась и взглянула на Руби, отчаянно желая увидеть ее реакцию. — Она и Робин Гуд уже были вместе. Она влюблена в него по уши. — Руби заржала и схватилась за живот. Изумленный и болезненный стон прервал гогот волчицы, пока Эмма боролась с предательскими ощущениями бурлящими у нее в животе. — О Боже. О Боже, о Боже! — она схватила Эмму за плечо и продолжила хихикать. Спустя минуту или две, она выпрямилась, вытерла глаза и они снова двинулись по направлению к лавке Марко. — Как же мне это было необходимо, — призналась она с улыбкой, так и не сошедшей с ее лица. — Так что, от этой Реджины ты мокнешь во всех нужных местах? От такого типичного в стиле Руби комментария, Эмма закатила глаза и вздохнула. — Да, я в нее влюблена, и хватило же мне ума признаться ей в этом, когда она была наиболее уязвимой. Она всегда называла меня идиоткой, — грубо отчитывала Эмма саму себя. Она и правда не собиралась этого говорить, но, черт возьми, она это чувствовала точно так же, как и Реджина. Придется приложить массу неимоверных усилий, чтобы заставить Реджину признаться, — все равно, что пытаться сдвинуть с места жирафа. Но Эмма знала, что они обе это ощутили, пусть и всего лишь на мгновение. Реджина была слишком неуправляемой, чтобы хотеть одного лишь сексуального удовлетворения. — Все пошло не по плану. А она произнесла фирменную пламенную речь Коры про любовь — это слабость? Бла-бла-бла. Эмма резко остановилась и подняла руку в воздух ладонью вперед, указывая тем самым охране, чтобы не приближались слишком близко. — Что, блин, тебя связывает с Реджиной? Она относится к Вам с Бабушкой совершенно по-другому, не так, как ко всем остальным, — Эмма фактически потребовала ответа, не в силах больше сдерживать свое любопытство. — Ты и правда любишь Реджину? — спросила Руби и Эмма сходу увидела чрезмерную опеку в этих выразительных глазах. — Правда, не смотря ни на что, — ничего не утаивая ответила Эмма, искренность читалась в ее глазах. Руби тяжело вздохнула, опустила плечи, словно под тяжестью непосильного груза, тщательно обдумывая ответ. Наконец, она устремила свои шоколадные глаза в бурные зеленые глаза Эммы. — Если ты предашь ее, выдав эту информацию, я вырву тебе глотку собственными руками, — начала она, после чего сделала еще один успокаивающий вздох. — Бабушка была ее кормилицей, а мама личным телохранителем ее отца из-за ее врожденных волчьих инстинктов и силы. Когда я родилась в доме ее родителей, Реджине было тринадцать. Я прожила там шесть лет, пока Кора не убила Даниэля. — Хорошо, это объясняет почему она так относится к Бабушке, но почему она терпит тебя? Не могу представить, чтобы Вы с ней были особо близки. Руби нервно оглянулась по сторонам и наклонилась вперед, прижимаясь щекой к щеке Эммы. Когда она заговорила снова, голос ее был настолько тихим, что Эмма едва смогла уловить слова, которые чуть ли не потерялись в потоке ветра, но ничто не смогло скрыть облегчение в тоне ее голоса, наконец высвобождая давно хранящийся внутри нее секрет. — Вне зависимости от того, что говорит Реджина, она не робот. Она любила нашего отца и она любит меня. Бабушка сбежала вместе со мной, чтобы меня защитить. Кора ничего не знает, иначе я давно уже была бы мертва.