Запретный плод сладок

      То чувство ужасной растерянности я, пожалуй, не забуду никогда. Ужасно осознавать, что ты по статусу ниже кого-то…        — Эм… — я не чувствовала рук, а ноги мои казались мне ватными. И всё это под пристальным взглядом очаровательной бурундушки; я была слишком взволнована.        — Это… — Соник заложил руку за шею. — Это… ну-у… ты понимаешь… Я тебе о ней рассказывал.        — А-а-а… Так это она! Что ж ты раньше не сказал?! — принцесса сказала это так, будто уже давно знает меня. — Пройдёмте.       Взяв под ручку Соника, она что-то шептала ему на ушко, иногда поворачиваясь ко мне и даря улыбку. Мне ничего не оставалось, как смущённо улыбаться в ответ.        — Хей, Салли, так это и есть твой «суженный-ряженый»? — к нам навстречу неспешно шёл чёрно-алый ёж.       Реакция принцессы не заставила себя ждать: её щёчки вмиг порозовели, а взгляд потупился в землю. Соник лишь хихикнул и крепче обнял девушку, прижав к себе. Какая же они всё-таки прекрасная пара.        — Пф… — чёрно-алый лишь презрительно фыркнул, посмотрев на него.       Несмотря на свой страх и смущение, я удосужилась разглядеть и спутника бурундучихи. Вблизи его чёрная шёрстка с алыми полосами на иглах, руках и ногах выглядела ещё краше! Его кисти обрамляли два золотых кольца, что едва светились голубым свечением. Ёж был довольно высоким — выше меня примерно на голову. А его глаза… Бездонные бокалы красного вина. Или крови… Мне в одну секунду захотелось смотреть на него вечно… Я понимала, что это полное безумие, и что это нетактично по поведению к незнакомому, хоть и такому привлекательному молодому ежу. Рука невольно потянулась к его лицу, в надежде притронуться к нему хоть на миг.        — Эй! Ты ничего не попутала, девочка? — он отошёл на шаг назад.       Я не знаю, как так получилось и что мною управляло, но я, словно зачарованная, смотрела на него, не в силах отвести взгляда. На глаза будто упала пелена забвения, и я забыла обо всём на свете…        — Эй, ты в порядке? Эй… — из этого «лёгкого» транса меня вывел голос Соника.        — А? Да-да… Конечно… — шустро моргая глазами, я отвела взгляд и покраснела.       Наверное, выглядела я тогда глупо. Ну, о-о-очень глупо. С каждой секундой мои щёки приобретали всё более яркий, розоватый оттенок, а этот ёж с рубиновыми глазами стоял, как ни в чём не бывало.        — Зовут-то тебя как? — с насмешкой спросил он.        — Эми… Эми Роуз, — потупивши взгляд в землю, я сделала вид, будто увлечённо разглядывала цветы.        — Шедоу, — кратко бросил он в ответ (думаю, чисто из вежливости) и пошёл к принцессе и Сонику.       Я не должна этого делать, не должна… Просто не должна! Прикрыв ладонями горящие от смущения щёки, я просто, как вкопанная, стояла на месте.       Эта тройка уселась на изумрудный ковёр травы возле арки. Бурундушка легонько постучала ладошкой по траве, приглашая меня сесть рядом. Я выполнила просьбу и молча уселась по правую сторону от принцессы — с левой сидел Соник.        — Зови меня Салли, — повернув голову ко мне, задорно произнесла она. — А ты, насколько я знаю, Эми Роуз.        — Как скажете… Скажешь, Салли,  — легонько улыбнувшись в ответ, проговорила я.        — Ну, рассказывай, — весело сказала Салли, обращаясь к Сонику.        — Нет, ты рассказывай, — смеясь, отвечал ёж.        — Нет, ты, — бурундушка легонько толкнула его в плечо.        — А что «рассказывай»? — любопытство накрыло меня с головой, что, впрочем, мне собственно.       Влюблённая парочка вмиг перестала дурачится и, наконец, обратила на меня внимание. Шедоу лишь хмыкнул и перевёл взгляд на книгу, которую читал ещё вначале.        — Ну… Ладно. Я думаю, ты должна знать об этом…

***

       — И ты только сейчас мне это рассказываешь? Поверить не могу, Соник! Ты дурачил меня все эти 15 лет! Зачем? Смысл? — шок, недоумение и нескрываемая злость на Соника — всё это переполняло меня сейчас.       Как оказалось, я являюсь вполне себе такой законной принцессой народа Огня, а, значит, по совместительству, и сестрой, причём родной, нашего принца Соника. Да ещё впридачу к этому я обладаю более могущественной силой, чем любой член королевской семьи! Как? Скажите, как можно такое утаить?!       Миллионы разных чувств бушевали сейчас в средине моего маленького тельца. Каждая всплывающая гримаса на моем лице сменялась ежесекундно. Так ужасно и одновременно радостно я себя ещё не чувствовала никогда.        — Таких, как ты, Эми, рождается один на миллион. Вас называют «неприкасаемые», — продолжила разговор Салли.        — Прости, сестра… — последнее слово мой новоиспеченный старший братик выговорил с натяжкой.       Всё, на что я была сейчас способна — молчание. Не было подходящих слов.        — Я видела, как ты смотрела на моего братца, — подмигнула мне принцесса. — Но, смею сказать, что притрагиваться тебе к нему строго воспрещено. Он, как и ты, «неприкасаемый». Одно, даже самое незначительное, случайное прикосновение, несёт в себе мучительное чувство смерти…        — Так вот, почему ты тогда обернулся и одёрнул меня? — моим только что родившимся мыслям пришел неизбежный конец; я была в полном отчаянии.        — Ага, именно по этому, — саркастично проговорил чёрный ёж, не отрываясь от книги и явно выделяя слово «именно».        — Эми, нам пора. До встречи, Салли, — неожиданностью стал для меня резкий порыв Соника домой.        — Оу… — разочарованно и даже как-то обиженно протянула бурундушка. — Эх… Хорошо. Буду с нетерпением её ждать.       Она подняла голову и быстро поцеловала Соника в щёчку.        — И нам пора, — вставил своё слово Шедоу, отводя сестру в сторону портала. — До встречи. — передразнил он синего ежа.        — Пока… — холодно ответил ему Соник.       Салли ещё успела послать своему возлюбленному кучу воздушных поцелуев на прощание до того, как ёж с кровавыми глазами не затянул её в портал.       Соник терпеливо улыбался в ответ.        — Теперь нам нужно к Тейлзу. Срочно. Очень срочно, — обеспокоенно тараторил он.        — Что за спешка? — я никак не могла понять, к чему он клонит.       Ёж просто молча показал свои руки. Они стали ещё чернее и страшнее, чем были раньше. Такие тонкие, казалось, можно было увидеть кости.        — Ах! — только и смогла воскликнуть я, прикрыв рот ладошкой.        — То-то же, — хмыкнул Соник и быстро спрятал руки под растянутые рукава толстовки.        — И что же сможет сделать Тейлз? Какая будет его реакция? Да он тебя уже столько времени ищет! Что же будет?! — вопросы хаосом летали в моей голове, не давая собраться с мыслями.        — Не боись, сестренка, что-нибудь придумаем… — он сказал это так неуверенно, но, по крайней мере, меня это отчасти успокоило.       А тем временем ночь незаметно подкрадывалась к улочкам города, растворяясь в маленьких переулках.       Что ж ты несёшь нам, день грядущий?