Ночь цвета крови

Шел уже второй час ночи... — Ну вот, у всех праздник, а мы прибираться должны... — смывая кровь со стены, проворчала Франческа. Неподалеку от нее, стоя на коленях, трудился Александер. — В основном все это из—за Вероники, — ответил парень и покосился на сестру. Та, в свою очередь, оттирала кровь со стекол икон. К ней сзади подошел Себастиан и, ничего не сказав, взял ее за руку и подвел к алтарю. Женщина с изумлением посмотрела ему в глаза, в которых читалась решимость. — Вероника Беркли, пред главными вратами храма прошу тебя, будь моей женой, — сжав в ладонях руки возлюбленной, сказал мужчина. У Вероники от неожиданности челюсть отвисла. — Ну, это так неожиданно... — промямлила она, и посмотрела на каждого из присутствующих в зале. Франческа с Александером счастливо улыбнулись ей, у Фредерике и Кристиана лица застыли в немом вопросе. — Дочь моя, соглашайся, — ответил подошедший к Веронике с Себастианом дядюшка Бертрам и взял их за руки. — Хоть мой племянник немного рассеян и иногда груб, но в основном, - он хороший парень. Ты не пожалеешь... — Но ведь по закону мы не имеем права жениться, я — охотник, он — вампир... — возразила Вероника. Бертрам загадочно улыбнулся. — Как у каждого закона, у него есть свои поправки. Так вот, жениться вампиру и охотнику запрещено в том случае, если родственники одной из сторон или обеих против этого брака. Но если охотник сирота, а родственники вампира не против, то такой брак считается законным. Как в вашем, дети мои, случае, — улыбнувшись и слегка сжав ладони Вероники и Себастиана, ответил мужчина. Женщина перевела взгляд с добрых с легкой хитрецой глаз дядюшки Бертрама, на его племянника, глаза которого пылали теплотой и каким—то странным озорным огоньком. В следующие несколько минут в храме повисла гробовая тишина от которой звенело в ушах. — Я согласна, — взглянув на Себастиана, торжественно объявила Вероника. Но в следующий миг ее взгляд скользнул на его рога на голове и женщина заливисто рассмеялась. — Ну, надо же, Дьявол соблазнил монашку... — смеясь, сказала она. Тут же позади жениха с невестой раздался хохот. — Ну, что я тебе говорила? — прошептала Фредерике Кристиану. — Они просто созданы друг для друга. — Угу, — кивнул молодой человек и взглянул на подошедшего к нему кузена. — Надеюсь, вы тут пари не заключили? — поинтересовался Себастиан. — Ой, а я как — то об этом не подумал... — с напускным огорчением ответил Кристиан. — Ты лучше подумай о том, что с тобой будет, когда мы вернемся домой, — злорадно улыбнулся Себастиан. — Тетушка Мантилана и все ее причуды в твоем распоряжении на всю ночь... — с этими словами мужчина перевел взгляд на дочь. У Кристиана от ужаса сердце сжалось. — Папочка, — кинулась обнимать отца Фредерике, — я так рада за вас с Вероникой! — К этому все и шло, — Себастиан обнял девушку. — Ты не против ее кандидатуры на роль твоей матери? — Нет, что ты? Я наоборот рада. Безумно за вас рада. Теперь Вероника будет жить с нами, и это просто замечательно. И у тебя меньше времени останется контролировать меня, — улыбнулась Фредерике. — И не мечтай! — заявила подошедшая к отцу с дочерью Вероника. — Если у Себастиана не будет хватать на тебя времени, то твоим воспитанием и контролем займусь я. Теперь и Фредерике так же, как и Кристиан, была не весела.

***

Закончив с уборкой, друзья вышли из храма. — Кристиан, — Фредерике погладила друга по плечу, — неужели тетушка Мантилана настолько ужасна? — Не то слово... — тяжело вздохнув, устало ответил молодой человек. — Ну а если я с тобой всю ночь буду рядом, она тебя не тронет? — Лучше этого не делай, — предостерег Кристиан. — Я уж как—нибудь сам справлюсь, - сказав это, парень взял девушку за руку и, сплетясь с ней пальцами, повел по дороге прочь от церкви. За ними со стороны наблюдали Себастиан и Вероника. Вот — вот, казалось, из груди мужчины вырвется звериный рык. — Угомони свою отцовскую ревность, — прошептала ему Вероника, и взяла под руку. — Пойдем, — коротко добавила она, и слегка потянула за собой. На миг Себастиан остановился, и оглянулся на закрывавшего врата храма дядюшку Бертрама. Но увидев рядом с ним Франческу и Александера, отвернулся и пошел за невестой. Ночь была темной и холодной. Кристиан с Фредерике шли по дороге ни разу не взглянув друг на друга. В голове у каждого из них возникали вопросы, порожденные сегодняшней ночью. «Значит, мой отец Эсмонд жив... Так странно... Знать, что он жив, и не иметь желания встретиться с ним...», — думала Фредерике. «Неужели Фредерике вампир? Возможно, это и не плохо, но в том, что она была человеком, слабым, беззащитным, но человеком, есть своя прелесть. Что же теперь будет?» — думал Кристиан. — Кстати, Фредерике, с днем рождения тебя! — вдруг, спохватившись, сказал он. Девушка в недоумении посмотрела на друга и улыбнулась. — Спасибо. Во всей этой суматохе, я о нем забыла. — Ну ты же ночью родилась, так что не страшно, - сейчас тоже ночь, — улыбнувшись в ответ, сказал молодой человек. — Забавно, восемнадцать лет назад ты появилась на свет, а я тогда, недавно окончив школу, думал, куда бы дальше пойти учиться. Помню, я иногда к вам в гости втайне от родителей приезжал. Ты была такой маленькой и милой... Сейчас же, спустя много лет, мы в твое восемнадцатилетние идем держась за руки, как парочка влюбленных... - сказав это, Кристиан поймал на ладонь одну из многочисленных ажурных снежинок, и присмотрелся к ее рисунку. Фредерике улыбнулась и посмотрела в небо. Начался сильный снегопад. Множество снежинок одна за другой ложились на волосы и плечи девушки. — Как красиво... — выдохнула она. — Это все тебе от матушки-природы, — прошептал Кристиан и провел рукой по волосам подруги. — Ты прекрасна, моя королева Хэллоуина. Фредерике, немного смутившись, взглянула парню в глаза, но потом ее взор привлекли стоявшие неподалеку Себастиан, Вероника, дядюшка Бертрам, Франческа и Александер. Кристиан оглянулся. — Мне кажется, что в скором времени я благословлю на брак еще одну пару, — улыбнувшись, сказал Бертрам. — Если кажется - креститься надо! Вы как никто другой должны это знать, — прорычал в ответ Себастиан. — И вообще, я ее отец, и я благословлю Фредерике. Дядюшка в ответ лишь ухмыльнулся. — Хорошо, если ты вообще когда — нибудь свою дочь отпустишь, — тихо съязвил он. Себастиан, злобно сверкая синими пламенными глазами, смотрел на дядю. — Так, ваш разговор, дорогие вампиры из рода Найтроуд, ни к чему хорошему не ведет, — вдруг вмешалась Вероника и, выставив пышную грудь вперед, посмотрела на жениха, а потом, наотмашь, влепила ему пощечину. Лечебная оплеуха подействовала безотказно: глаза Себастиана вновь стали янтарными, и он с удивлением посмотрел на женщину. — Да как ты посмел, угрожать дяде?! — взвизгнула она. — Он, во—первых, старше тебя по возрасту, а во—вторых, по статусу. Так что, держи свои клыки при себе! Себастиан виновато опустил глаза. — Извините меня, дядюшка, — сказал он. Бертрам с восхищением взглянул на Веронику, а потом, положив племяннику ладонь на плечо, ответил: — Ничего, я не сержусь. Теперь, когда ты женишься на такой властной леди, - я за тебя спокоен. — Ну, что же, раз все между собой выяснили отношения, то, может, домой отправимся? — вмешалась Франческа. — А то среди нас ведь не только вампиры, но и люди, — кивнув на переминающегося с ноги на ногу Александера, заметила девушка. — Которые, кстати, мерзнут. Себастиан, придя в себя, растерянно стал осматриваться в поисках машины, которую несколько часов назад оставил неподалеку от церкви. Снег валил так, что уже через полчаса все улицы, крыши домов, припаркованные у обочин машины, были устланы переливающимся в свете фонарей белым покрывалом. — А вот и мой автомобиль! — объявил, наконец, после непродолжительных поисков мужчина. — Ладно, ты, братец, отвези в замок Веронику, Фредерике и Александера, а я на своей машине отвезу дядю и Кристиана. — сказала Франческа, и пошла вперед по дороге в поисках своего автомобиля.