Приблудный

**Окрестности фермы «Сладкое яблоко»       Смеркалось. И в этот час практически всё население фермы собиралось отойти ко сну. Но вот только буквально в ста метрах от фермы, где начинался обычный лес, в кроне дерева, облокотившись ко стволу дерева, стояла вампирша и подкидывала на копыте колбу с возможно последним на территории Эквестрии параспрайтом.       «Дитя ночи» прикрыла глаза и печально вздохнула.       Нет, она не хотела быть той, кем она являлась сейчас. Но вот только после того, как пони покинула дом, она попала в копыта обезумевшего мага, который собирался создать «идеальное существо», которое свергнет «узурпаторшу с её солнечного трона». Но вот только он ошибся, и подопытный имел на этот счёт иное мнение. И более того, возможность выразить свой протест! После чего тот безумец стал первой и, пони очень на это надеялась, последней жертвой её клыков.       Чтобы свыкнуться с тем кем она сейчас стала, ей потребовалось время. Много времени. И ради этого ей пришлось даже стать «единой с лесом», но благодаря этому ей удалось победить свою жажду крови!       Пони в очередной раз подкинула колбу, а после того как она коснулась её копыта, то превратилась в мелкое крошево, а существо внутри в кровавое месиво, если это так можно сказать.       Эту колбу с содержимым пони нашла в той лаборатории и сохранила, но недавно выяснилось, что оно может быть опасным. А после неизвестных модернизаций, которым это существо было подвергнуто, то и смертельно опасным для окружающих.       По щеке «Дитя ночи» проползла слеза.       Да, ей было жалко это существо, но иногда приходится идти на крайние меры. И хоть это изменит ход истории, но она не готова рисковать жизнями окружающих.       Решив одну проблему, она перешла к другой.       Смерив ферму сквозь прищур своих зелёных глаз, она разочарованно выдохнула. Нет, ей очень хотелось немного поиздеваться над Эпплджек, но та, хоть и придерживалась той же позиции, что и Дитя «каждое живое существо имеет право на жизнь», но в данном случае — это её земля! И она будет драться за неё до последнего вздоха! В данном случае до последнего вздоха её врагов.       И как пони могла убедиться, Эпплджек уже успела приготовиться к бою!       – Я сожалею, – пони покачала головой и повернулась к выводку летучих мышей голов этак двадцать, – но здесь вам ловить нечего, – мыши разочарованно запищали, но тут же смолкли. – Я очень хорошо знаю эту пони и она готова к вашему прилёту. А я очень не хочу, чтобы кто-нибудь из вас пострадал, – после этих слов мыши совсем уж поникли. – Но, возможно, – задумалась пони, – я смогу вас провести к одному заброшенному саду. И хоть качество яблок там значительно ниже, но там вас никто не побеспокоит.       Мыши тут же оживились и радостно запищали.       Дитя Ночи улыбнулась и полетела в сторону Вечно Дикого леса. Летучие мыши тут же рванули вслед за ней.       Пони же перешла к решению третей проблемы — расскажет ли она своим подругам о том, кем она стала?       «ДА! – решила для себя пони и улыбнулась, при этом обнажились кончики её клыков. – Но не сейчас! Возможно лет через сто…»       После того как Дитя помогла разместиться стайке мышей в старом королевском саду, она открыла расположенный там же тайник и протёрла осколок чёрного кристалла.       Это был подарок для одной из её подруг. Но пока ни сам осколок, ни её подруга небыли готовы для знакомства.       «Возможно через год…» – с ноткой надежды пронеслось у неё в голове.       Но это уже совсем другая история. *Широ.       Стоял погожий летний денёк, но всё вокруг так и дышало неприятностями. Поскольку тролль Всея Эквестирии — принцесса Селестия вот уже целый месяц не давала своей избранной никаких заданий, и это настораживало очень многих в городе.       Но мне на это было глубоко пофиг, поскольку она реально тр… выносит мне мозг по этому поводу уже целую неделю! Но, как я уже упоминал, мне на это было глубоко пофиг. Ибо именно такой вариант поведения мне посоветовал многомудрый Спайк. Так что я с умным лицом, надев наушники на шею и уткнувшись в монитор, всего лишь кивал и поддакивал носящейся по потолку Твайлайт. Ну и как советовал Спайк, флегматично говорил:       – Да, мамочка.       Благо… А нет, к несчастью Кристи, уехала вместе со своим классом на экскурсию, и её нет уже как раз целую неделю, а после она отправится во дворец к Кирин. Так что есть вероятность того, что мне придётся жить вместе с крайне возбуждённой Твайлайт целый месяц!!!       Может написать принцессе письмо с просьбой — найти для Тави нормального парня?       С другой стороны, мне искренне жалко того смертника, поскольку здесь выскакивают несколько вариантов: или Тави за… заимеет мозги парня по полной, и он свалит в неизвестном направлении, что, соответственно, разобьёт сердце пони, или её одержимость приключениями перекинется в другую крайность. И вот, блин, не знаешь, что хуже.       Однако есть мнение, что в ближайшее время мои муки будут временно смягчены, поскольку именно в этот погожий денёк большая часть банды Гармонии, ну за минусом семейства «Пироговых». Поскольку Пинкамина сейчас ни на шаг не отходит от Зекоры. Дэди с диким криком Тарзана носится по Голодному лесу: собирает зелёнку для зелий и сбивает рога с древесных волков которые осмелились ему помешать. А Пинки заколачивает в кондитерской стабильную денюжку для всей семьи.       Но я похоже опять отвлёкся.       Так вот, вся банда, Пинки Пай материализовалась за столиком буквально секунду назад, неожиданно решила собраться в кафе и обсудить чисто девчачьи вопросы. Только чует моё сердце, что они попутно решили обсудить ещё и вне очередное приключение.       Каким боком здесь я?       Ну… Твайлайт решила, что я слишком много времени провожу за компом и поэтому мне стоит развеяться. И вот я уже час сижу за столом и слушаю обыкновенный девичий щебет. Голова пухнет. Но к обсуждению главного вопроса они пока что так и не приступили.       – Всем, Хой! – радостно стукнул по моему плечу подошедший Спайк. – Твайлайт, – повторил он улыбку Моны Лизы, – у меня для тебя новости: плохие, поганые и «ШО писец».       – Спайк, – пони наигранно вздохнула, – ты опять читал мою почту.       – А что делать, если она вся идёт через меня?– парень потёрся о шейку Рэрити, со стороны которой до меня донеслась смесь эмоций: радость и… предвкушение? Я пока что не такой большой специалист, но после прошлого посещения Кантерлота, я больше никогда не буду жить по соседству с ними!!!       – Ладно… – пони прикрыла глаза и сложила передние ноги домиком. Ну Спайк ведь не первый год живёт вместе с фиолетовой пони, и поэтому перед ней тут же появился «золотой» свиток. – И так, – прошипела Тави, после прочтения письма, – дамы, через три дня мой братец женится.       – О! – оживилась Дэш и взлетела со своего места. – Мне как раз починили броньку.       – Поганые новости в том, – Твайлайт отложила в сторону второй свиток, с печатью принцессы Селестии, – что принцесса просит нас, прийти туда без оружия, – у голубой пегаски отвалилась челюсть. – Флаттершай, – поправилась единорожка, – имелось ввиду, что совсем без оружия.       – Ну ладно, – совсем наигранно убито произнесла жёлтая пегаска.       – Значит в этот раз идёт Пинки Пай, – приняла волевое решение Тави. – А нам, – тоскливый вздох, – придётся изображать провинциальных дурочек.       – Думаешь, – взяла слово Джеки, – после того раза они поверят в это?       – Ты не поверишь!!! – Твайлайт явно хотела изобразить жест рука-лицо. – Но большинство аристократов полные дебилы! И кое-кто, ради интереса, даже попробует залезть тебе под хвост.       – Пф! – выразила своё мнение фермерша.       – Я только умоляю, – простонала наш рейд лидер, – попробуй обойтись в этом случае без трупов. У Норда просто крепкая кость! – дополнила она, при этом перебивая Джеки.       Эпплджек пожала копытами. Все перевели этот жест — как повезёт.       – И с чем нам ещё не повезло? – задала соответствующий вопрос Тави.       – Широ, – Спайк отвлёкся от Рэр, – переходит в распоряжение принцессы Луны.       Все пони, ну и я в том числе, повернули головы в сторону того облака, где нежилась Лина.       – И не знаешь, – я закинул руки за голову и потянулся, – радоваться этому или плакать.       И тут по моему хребту пробежало стадо мамонтообразных мурашек.       – Найн, – жалобно простонал я, переведя взгляд на Рэрити.       – Широ, – очень мило улыбнулась пони, но её глаза зловеще блеснули, и тоже время вокруг моей шеи обернулась мерочная лента, – сопровождать принцессу это очень большая честь и ответственность. И поэтому ты должен БЛИСТАТЬ! – пони вскочила со своего места и встала за моей спиной. – Так что сейчас ты пойдёшь со мной! Сп-А-йк!       Этот мелкий предатель загадочно улыбнулся, а из его пасти вырвалось несколько зелёных язычков пламени. И тут мне срочно захотелось стать на пару часов манекеном! Так что в «ракусель» я бежал уже без лишних понуканий.       Но вот только «поблистать» в обществе Луны-Кирин мне так и не удалось, поскольку у неё были совершенно другие планы на этот день. *Спустя три дня. Дальние окрестности Понивилля.       Королева Кризалис лежала на земле и умирала. Хоть и она с лёгкостью могла залечить все свои повреждения, но вот только она потратила слишком магии, когда пыталась спасти как можно больше своих подданных после неудачного захвата Эквестрии. И как следствие, она получила критические повреждения организма и теперь ей осталось минут пять-десять, не больше.       Неподалёку матюгнулся Гиви, который накладывал на свою повреждённую ногу шину. Королева тепло улыбнулась, вспоминая всё про своего самого преданного последователя, хоть это и вызвало дополнительную порцию боли.       В тот месяц, когда он появился на свет, случился очередной сбой со сбором «любви», и ей пришлось сделать нелёгкий выбор: или лишить одного не родившегося малыша всей его пайки любви и благодаря этому остальные смогут полноценно развиться, или оставить всё как есть и с высокой степенью вероятностью больше половины пополнили бы ряды бездушных и неразумных трутней. Её выбор пал на него, поскольку незадолго до случившегося без вести пропали его родители. Вероятность того, что они могли сбежать она отвергла сразу же. Так что их записали в списки безвозвратных потерь.       Да, это было подло! Но родители остальных малышей смотрели на неё с надеждой.       Так что, то решение далось ей не легко. И со сто процентной вероятностью ещё не рождённый малыш должен был стать бездушным трутнем. Но когда он выбрался из кокона, королева изъявила желание лично присутствовать при этом, чтобы навсегда запомнить эту минуту своего позора. В общем, после того как он сфокусировал свой осмысленный взгляд на Кризалис, то задал телепатический вопрос:       «Кто Я?»       – Ты часть Роя! – высокопарно изрекла изумлённая королева, после чего услышала:       «Ну зае**, – а вот эту часть фразы Кризалис тогда так и не смогла правильно расшифровать, но ей показалось, что в данном случае имелось ввиду о странном виде любви дятла с деревом, – теперь я зерг!!!!!! – а вот здесь она так и не поняла, радовался он или негодовал, тем не менее он вполне спокойно задал следующий вопрос. – Для чего я живу?»       – Чтобы служить Королеве! – всё ещё не веря в чудо, рассмеялась Королева Улья.       После того дня всё своё свободное время Гиви, как он сам себя назвал, проводил подле королевы. Не сказать бы, что ей это доставляло удовольствие, поскольку иногда ей очень хотелось побыть одной. Но, стоит отдать должное, малыш всегда замечал подобное желание и становился «невидимкой». Как впрочем, он всегда был рядом с Кризалис, когда ей требовалась поддержка. Да и иногда он давал вполне дельные советы. Не так часто как хотелось бы, но и его «глупые вопросы» заставляли сильно задумываться и в итоге ей удавалось найти более оптимальное решение сваливавшихся на её плечи проблем.       Нет, у неё конечно возникали вопросы - откуда у недавно появившейся на свет личинки такие странные и уже практически сформировавшиеся взгляды на жизнь, но она позволила ему сохранить это в тайне.       Когда же он подрос, то стал её личным инфильтратором. Нет, вообще-то все инфильтраторы в Улье подчинялись лично ей, а не её младшей сестре, которая практически не вылазила из лаборатории, но только он мог передавать мысленные сообщения Королеве невзирая на расстояние. А ещё он мог управлять, именно управлять, а не просто приказывать, десятком трутней. И благодаря этому во многих стычках с бандитами на границе её королевства, в которых он и его подразделение участвовало, удавалось минимизировать потери среди её «детей». Во всяком случае среди тех, кто был наделён разумом. Трутни же… Во всяком случае их смерть не была напрасной. А несколько раз ей лишь чудом удавалось вытаскивать своего личного паладина с того света.       Хоть он и был против плана Королевы по захвату Эквестрии, но всё равно исполнил приказ Королевы, хоть и некоторые пункты выполнил по своему. Поскольку вопреки приказу Кризалис, он изначально нейтрализовал группу «мэйн сикс», как он сам их прозвал. Хоть и не совсем успешно, поскольку они смогли выбраться из лабиринта под Кантерлотом, при этом покалечив многих трутней.       Но и это не помогло, поскольку Сахарная Ватка оказалась сильней!!!!!!       И в итоге Королева Кризалис потратила большую часть своей силы, чтобы спасти своих подданных из дворца, иначе многих бы размазало по стенам. Но чтобы спасти себя, ей не хватило сил.       Хромающий Гиви появился практически через пару минут, после того, как она так неудачно приземлилась и попытался отдать ей всю свою магию. И лишь недвусмысленный приказ королевы пресёк его инициативу. Теперь же он, крайне недовольный, сидит под ближайшем кустом, пытается «починить» свои повреждения и дожидается того момента, когда он сможет вернуться в Улей со скорбной вестью.       И увы, ждать ему осталось совсем не долго.       – Какое же жалкое зрелище! – раздался властный голос.       После того как Кризалис смогла сфокусировать взгляд, то она увидела, что в нескольких метрах от неё приземлилась принцесса Луна, с которой слез человек. Гиви бросился наперерез появившимся, но получив мысленный приказ королевы, с нескрываемым недовольством попятился к своему укрытию.       – Добей меня, – попыталась было попросить Кризалис, только вот из её рта вырвался лишь хрип.       Но принцесса Ночи поняла, чего хочет королева и лишь презрительно фыркнула.       – Мама была бы недовольна, – пробурчала принцесса и «потекла». Увидев это перевёртыш дернулась, а из её рта потекла струйка крови. – Широ, – в голосе Кирин появились нотки паники, – я очень прошу спасти мою сестру. Просто, – от человека повеяло недоумением, – позволь ей взять у тебя магию, – и буквально через секунду на её панцирь легла рука человека.       По ощущением это было похоже на прикосновение лапы грифона, но главное не в этом, а в том, что от него хлынул поток магии!!! Но ведь буквально год назад он еле-еле генерировал самый минимум магии, да и то самого паршивого качества! Она сама проверяла слухи о странном существе. Теперь же, более того, его магия имела своеобразную «острую перчинку», которую как раз и любила её ветреная сестрёнка.       Спустя минуту Кризалис могла уже вздохнуть без боли, а человек начал поглаживать и изучать её панцирь. Ей не то, чтобы было неприятно, просто крайне непривычно столкнуться с существом, которое с интересом трогает её панцирь и при этом не пытается её убить или убежать, при этом визжа как девчонка.       Через пять, она смогла подняться на ноги и тут же увидела рядом с собой Гиви, который преданными глазами смотрел на бывшую королеву. Кризалис направила часть полученной магии на излечение своего последнего последователя.       – Достаточно! – окрикнула Кирин и человек тут же покорно одёрнул руку. – Что планируешь делать дальше?       После этого вопроса у Кризались непроизвольно полились слёзы.       – Не знаю!!! Я просто лишь хотела найти свою любовь.       Со стороны сестры донёсся выдох с нотами раздражения.       – Я была против их варианта, но они настояли… – Кризалис подняла заплаканные глаза на сестру. – Если коротко, то «папа» не в курсе того, кто из нас является её дочерью. Нет, я конечно же попыталась убедить её, что это я, но, – очередной вздох, – похоже, что она всё ещё сомневается. Да-да! – огрызнулась Кирин. – Розовая Попка это принцесса Селестия и она всё ещё жива! Я притащу её к тебе, но после! Широ, – обратилась она к человеку, после чего тот с кряхтением взял Кризалис на руки. – А пока поживёшь у меня, – от существа последовала странная смешанная волна чувств. – Ну ладно, – смутилась пони, – поживёшь пока в библиотеке у Твайлайт. Заодно и с племянницей познакомишься. Вот только, – судя по ощущением, сестра посмотрела на Гиви, и тот тут же поменялся свой родной облик на шкурку чёрного пегаса. Кризалис тоже всё поняла и приняла практически забытый облик, который носила, когда училась в школе. Тогда она играла роль антрацитово-чёрной единорожки с радужной гривой.       Следующие полчаса они шли молча, хоть и Кризалис чувствовала, что Кирин хочет поговорить о чём-то серьёзном, но вот только не с ней.       – Это очень некрасиво, – наконец-то пробубнила она. – Я имею ввиду, – человек к которому она обращалась был в явных непонятках, – что это очень некрасиво, вот так долго не давать ответа, – и он явно не понимал в чём была проблема, но молчал. – Я имею ввиду, что ты уже давно должен был сделать ответный подарок Рейнбоу Дэш.       – Но ведь… – судя по всему, человек-таки врубился, но всё так же не понимал в чём проблема.       – То, что она сделала тебе предложение по глупости, не значит, что ты не должен на него отвечать. Да и она сама уже извелась в неизвестности, поскольку ты тормозишь!!! А Кристи рассказала мне, что на вас уже в местном тотализаторе ставят! Нет, – насупилась она, – я не буду рассказывать что к чему!       – Но я… – слабо вякнул парень.       – Я знаю, что она тебе не безразлична, – а вот тут в голосе пони проскочила нотка ревности.       – Но…       – Нет, я не против того, что у тебя будет ещё одна близкая пони, – а вот тут Кризалис обдало вольной противоречивых эмоций.       С одной стороны, человек был рад этому разрешению, а с другой, в нём явно боролись старые предрассудки, коих бывшая королева навидалась и в обществе пони. Особенно они были сильны среди старых и именитых семей. И не всегда это были знатные семьи.       Впрочем, данная ситуация забавляла перевёртыша и отвлекала от проблемы неопределённости её ближайшего будущего.       – И что мне подарить? – жалобно пропищал человек.       – Ошейник, – не задумываясь выпалил Гиви.       После этого от обоих, Кирин и Широ, последовала довольно странная гамма чувств.       – Ошейник, – несколько смутившись, что с ней никогда не случалось, произнесла Кирин, – от моего имени уже подарила Твайлайт.       Слегка извернувшись, Кризалис увидела, что на шее человека красуется собачий ошейник. Перевёртыш мысленно ухмыльнулась. При этом прикидывая — если она попросит одеть Тию на себя ошейник, то сможет ли быть подле неё?       – Тогда значок ГТО, – продолжил перечислять варианты Гиви. И хоть внешне он был предельно серьёзен, но внутренне он практически смеялся над проблемой человека, хоть и пытался придумать достойный вариант.       – Издеваеся?! – прошепелявил Широ.       – Немного, – кивнул Гиви. – Ещё вариант облегчённый броник.       – Ну и?.. – человек запнулся. – Нет, я конечно могу попросить знакомых что-нибудь подобное сваять, но… это ведь будет не очень красиво.       – Зато практично, – парировал пегас. – Хоть её скорость и манёвренность довольно существенно снизится, но в броник можно будет вшить защитные кристаллы.       – Хм… Спасибо, я подумаю, – после чего замолчал, а они вошли в Понивиль.       При этом бывшая королева попыталась стать меньше и незаметней, поскольку, хоть и местные жители и не знали, это пока, что произошло в столице, но совсем недавно она испытала все оттенки страха, который гости столицы испытывали при виде её настоящего вида, и это накладывало определённую печать на нынешнее состояние Кризалис. *Широ. Спустя два дня.       Интеграция Кризалис в нашу коммунальную библиотеку прошла практически без происшествий. Ну если не считать того, что Кризалис рискнула посягнуть на «любимый» планшет Твайлайт, но Кристи вовремя это заметила и подсунула тёте свой ноут с мультиками.       Поселилась Кризалис в подвале.       Кстати, надо бы узнать, что такое натворила эта жучила. Хм… Как-то некрасиво звучит. Да и, судя по всему, Кирин выглядит точно так же… Мдя уж…       Хоть я и не расист, но меня слегка пугают некоторые виды насекомых, с другой стороны она не такая и уж страшная.       В общем, в следующий раз надо попросить Кирин принять свой настоящий облик и…       С другой стороны, я поправил свой ошейник, куда я теперь с этой подводной лодки денусь!!! Да и она ведь может принимать облик практически любого пони, но мне больше понравилась её условно натуральная шкурка. Ну, это та, в которой она нас периодически навещает…       Ну за… зашибись! Походу моя крыша окончательно потекла. Ну да ладно. Но вот только надо будет с Кирой вечером поговорить насчёт Кирин. А то ведь и вправду, я таки сделаю ей предложение руки и сердца!!!       Нет! Нафиг такие размышления, а то…       И таки да. Что мне подарить Дэши??? Кольцо отпадает, поскольку его можно повесить только на рог единорогу. Значок ГТО? Ну да, она сама с десяток таких значков выбьет. Броник? Можно попробовать заказать через Деда, но я всё равно склоняюсь к варианту, что это не «айс».       Кстати. Вчера днём я лежал на лужайке рядом с библиотекой и наблюдал забавнейшую картину: Гиви, гордый горный птиц, если честно, то я так и не понял, почему он у меня ассоциируется именно с горцами, пытался клеить не менее гордую горную птичку Гильду! Мне, конечно, плохо было видно то облако на котором они тусовались, но, походу, в тот раз он уже второй раз за день схлопотал в рыло.       Ну это уже не мои проблемы. Хоть и лечится этот гад за мой счёт. Ну да ладно, парень он, вроде, нормальный. А вот с Гильдой общение как-то не сложилось. Я бы не хотел оскорблять подругу Дэш, но… Нет, лучше промолчу.       А через день вернулась Твайлайт и…       Нет, надо срочно узнавать, чего натворила Кризалис! Поскольку, как только Твайлайт услышала имя новенькой, то её рог тут же засветился, а на губах появилась улыбка маньяка-вивисектора. Перевёртыш же попытался сжаться до состояния точки.       – Тави, – попытался я заступиться за Кризи, – это сестра Кирин. И я не думаю…       – ДА-ДА-ДА, – перебила меня возбуждённая единорожка, – я не буду её препарировать! Но мне интересно узнать хотя бы общее строение их организма!       Так что Кризалис была тут же отлевитирована в личную лабораторию Твайлайт.       Но надо отдать должное, что на ужин она вернула вполне целую Кризалис. Да и ещё во время еды они не переставали довольно горячо обсуждать некоторые сугубо биологические вопросы, в которые я даже не пытался вникнуть.       Мне ещё остатки моих мозгов дороги!!!       Кстати, а у меня появился юный падаван. Вернее, один довольно шустрый жеребёнок коричневого цвета очень заинтересовался большой гудящей железной коробкой, за которой я провожу довольно много времени. Ну я его сдуру и пустил за клаву, при этом запустив на эмуляторе одну «доисторическую» — это когда ещё в обиходе были пяти дюймовые дискеты... или я играл в неё на «касетнике» и это уже совсем не она? В общем, это была игрушка для обучения скоростной печати на клавиатуре.       Когда же, через час, я вернулся в библиотеку, то застал его за потрошением моей библиотеки картинок!       Так что теперь он пару раз в неделю приходит ко мне и на резервном ноуте изучает английский язык.       Ах да! Скрезол, однако!       Паренька зовут Баттон. С ударением, кажись, на первый слог. Правда, я зову его Батоном или Батонычем… Но вот хоть убейте, но не могу я его уже по нормальному звать! Вот только его дуратская шапка с вентилятором напрягает, но это уже его личное дело. Да. *Баттон. Тоже время.       Чат закрытого форума «Потерянных брони».       ~<Князь Анархии> (аватар — изображение Дискорда, которое изменяется с каждым постом) – И так, мои дорогие брони, пони, дамы, товарищи, господа, и прочие, и прочие, и прочие! Прежде чем мы перейдём к основной повестке нынешнего дня, я хочу познакомить вас с новым участником нашей конференции — Батонычем!       ~<Батоныч> (аватарки нет) – Всем, здрасте.       Далее несколько минут шла засыпка новичка: поздравлениями, то что он присоединился к ним, некоторые посочувствовали ему, поскольку он присоединился к ним, а так же остальными глупыми и относительно глупыми вопросами, пока не высказался Така-Така.       ~<Така-Така> (аватарка — грифон в тактической раскраске зелёного цвета) – А с каких пор мы принимаем в наши ряды совсем малолеток?       Князь на данный вопрос решил не отвечать и выложил лишь очередную картинку с Дискордом.       ~<Кома> (аватарка — коричневая пони с прищуренным глазом, зажавшая в зубах малярную кисть, а на копыте лежит крупный помидор) – Ой! Да ладно тебе, на ребёнка наезжать! Кстати, малыш, а почему ты аватарку себе не поставил?       ~<Батоныч> – Я не знаю как.       ~<Кома> – Смотри… – после чего шло длительное объяснение как включить веб-камеру.       Всё сообщество, в количестве одиннадцати присутствующих человек, понимало, что очень не хорошо так разводить ребёнка, но все тактично промолчали. Поскольку многие чувствовали, что Князь организовал очередную «подставу». Да и сам Князь молчал!       Спустя десять минут Кома закончила объяснять, что нужно сделать, а через десять секунд всё сообщество, за исключением Князя и новичка, погрузилось в тягостное молчание, поскольку они таки увидели истинный облик того, кто присоединился к их сообществу под ником «Батоныч».       ~<Нерима> (автарка — рыжая пегаска делающая кульбит) – КАКОЙ МИЛАШКА!!! Покрутись, пожалуйста!!!!!!       После чего весь женский коллектив просто-таки завалил юного пони различными просьбами что-либо сделать, ну и список «глупых вопросов» значительно расширился.       Мужская половина форума нервно курила в стороне.       ~<Дори> (аватарка — крупный битюг сине-чёрного цвета с сигаркой в зубах и пудовым раскурочивателем в копытах) – Князь, – спустя десять минут решил высказаться представитель мужского коллектива, – тут возникло мнение, что следующей нашей целью, которую мы будем разносить, будет «Красный октябрь».       ~<Князь Анархии> – И как ты догадался? – после чего шло некоторое количество смайликов Дискорда, выражающих различную степень удивления.       ~<Батоныч> – А зачем его разносить?       ~<Дори> – Да, традиция у нас есть такая — разносить кабак в котором мы собираемся.       ~<Кома> – Ну я же не виновата, <был вставлен смайлик – пони ангелочка> что тот фашик был ещё и хейтером!<смайлик жестоко потрошащий другой смайлик>       ~<Така-Така> – Ну да… ну да…       ~ <в стойло зашёл Угрюмый>.       ~<Угрюмый> – Всем Ку. <был вставлен смайлик лошади придавленной здоровущим сундуком.>       ~<Така-Така> – Йёу! Угрюмый, угадай где мы нынче пьянствовать будем?       Всё сообщество затаило дыхание, ожидая очередного словесного перла Угрюмого, посылающего Така-Така по дальнему пешему сексуальному тур-маршруту. Это уже была своеобразная традиция, но все жестко обломались.       ~<Угрюмый> – Не-не-не!!! Только не Красный Октябрь!!!       После чего последовало целое море удивлённых смайликов.       Князь продолжал хранить молчание.       ~<Умбра> – И почему же? <был вставлен смайлик — серьёзной Пинки>       ~<Угрюмый> – Потому, что второго числа там наши бухают!       ~<Дори> – Почему именно второго? И откуда «там» «ваши»?       ~<Угрюмый> – Ну… – в этот момент парень понял, что сказал слишком много, но немного поразмыслив, решил, что всё равно здесь все практически «свои». – В общем, мы нашли портал через который прошёл Крыс, – в разговорной комнате повисло молчание. И лишь редкие смайлы, давали знать, что участники ещё живы и не находятся в объятьях Кондратия. – В общем, я не знаю что там реально происходит, но Солнцеликая попросила у нас военных специалистов. Так что сейчас там находится небольшая группа наших военных советников. А почему мы пойдём квасить именно второго числа?.. Да потому, что иначе Дискорд Дискордом не будет!       ~<Дискорд присвоил Угрюмому звание - «смотрящий сквозь маски»>       ~<Князь Анархии> – Ну что ж, <на аватарке появилось изображение Дискорда со сложенными на груди руками, и при этом он был очень доволен> поскольку моя личность таки была раскрыта, то… Эм… И что мы в таком случае должны были сделать??? – все обитатели комнаты выразили своё недоумение, впрочем они ото всего произошедшего ещё никак не отошли. – Ну и ладно! Тогда я предлагаю продолжить обсуждение нашей предстоящей встречи. У кого-нибудь будут предложения или особые пожелания?       ~<Батоныч> – Не разносите, пожалуйста, Октябрь.       ~<Князь Анархии> – Ну-ну, малыш, мы же не совсем звери…       ~<Дори> – Эт точно. Я, вообще, думаю, что в кабаке будем заседать лишь Я, Така, Угрюмый и Сверчок. А остальные будут терроризировать остальной город. Но ты не бойся, реально разрушать мы ничего не будем…       А дальше пошло обсуждение предстоящей встречи.

***

      Баттон закрыл крышку ноутбука ближе к полуночи, устало потёр глаза и задумался.       Ведь, когда в городе появился Широ, то жеребёнок, как и многие, отнёсся к нему с настороженностью. А уж сколько он про него всяких слухов и предположений наслушался. И это только те, что строили знакомые его мамы, когда они собирались у них дома. Да и просто анекдотов, которые родились непосредственно с его участием, было уже немерено. Причём Широ даже и не понял, что стал невольным участником целой «прослойки» городского культурного слоя. Но вот только за него подписалась Кирин, которую многие кумушки в городе хоть и побаивались, но уважали. И даже больше, она пригласила его жить к себе, а после и попросила присмотреть за дочерью.       Правда, это породило ещё большее недоумение в среде городских участниц агентства ОБС. Поскольку она довольно тяжело переживала кончину своего мужа, а её малышка была довольно необщительной, но после появления чужака, она довольно сильно преобразилась и таки начала нормально общаться со сверстниками.       Когда же Широ помог избавиться от Найтмэйр Мун, то жители Понивилля стали воспринимать парня как своего. Не все, конечно, но его уже никто не боялся.       «Нашествие друзей» Широ Баттон не застал, поскольку был в это время в гостях у дальних родственников, но вот только после этого пошёл новый слух — Широ практически целые дни проводит рядом с большой жужжащей коробкой! А когда же он просидел рядом с ней целую неделю, то жеребёнок решил во что бы то ни стало узнать секрет которая таит эта коробка!       Под видом нового аколита-читателя, он несколько раз заходил в библиотеку на разведку. А на третий раз, Широ был совсем один, он просто подошёл и прямо спросил о «странной жужжащей коробке». Человек странно покосился на жеребёнка, при этом как бы глядя сквозь него. Баттону в этот момент показалось, что Широ очень похож на зомби и собрался было бежать! Впрочем, человек покачнулся, слез со своего стула и предложил малышу самому посмотреть «страшно жуткий секрет».       Когда Баттон посмотрел на экран то увидел цветные картинки. А после того, как жеребёнок устроился на предложенных подушках, то Широ рассказал что это игра для запоминания раскладки клавиатуры, после чего удалился на кухню.       Через пять минут Баттону стало скучно, поскольку «раскладку клавиатуры», вернее две, он запомнил буквально за минуту. И затруднение лишь вызвало то, что кнопочки были несколько маловаты даже для его копытц. Но вот только хоть он и запомнил раскладку, но язык то был чужой!       Впрочем, ещё через пару минут он освоил такой инструмент как «мышь»!       Да, было так же неудобно ею пользоваться, но он опытным путём понял, для чего нужен крестик в уголке, а затем он нажал на синюю иконку и открылась новая «игрушка», которой можно было управлять четырьмя красными стрелками и одной большой кривой стрелкой. И через пару клацаний он наткнулся на папку с названием - «картинки».       И вот здесь-то Баттон и понял, что зря он открыл «коробку Пандоры», поскольку после того, как открыл первую картинку, понял, что он здесь теперь надолго!       Но вот беда, картинки были собраны в одну кучу безо всякого намёка на сортировку. Здесь в одной куче были: и цветные фотографии городов, паренёк был впечатлён масштабами; и природа, впечатлило серьёзное разнообразие; животные, и людские кобылки… Причём они в большинстве случаев носили лишь тонкие ремешки-сбрую или совершенный минимум одежды. Но Баттон здраво рассудил, что это ему знать рано, хоть в школе и было несколько уроков посвящённых различию полов, но он их банально проспал.       Реакция Широ была довольно странная:       – Ну вот, – печально произнёс вернувшийся человек, – новый юзер родился.       На следующий день за «большой комп» Широ жеребёнка не пустил и дал лишь «гостевой ноут» и почему-то стал звать его «Батонычем». По началу мальца это несколько нервировало. Но только до того момента, как на экране ноута появилась бурая пони с разноцветными пятнами на шкуре, которые хаотично меняли место расположение. Затем она стала убеждать Баттона нажать на ту или иную иконку. Через полчаса жеребёнок смог включить эквестрийский интерфейс пользователя…       Но вот только неизвестная очень просила малыша не показывать данную «фишку» Крысу, на вопрос:       ~ Почему?       Пони, которая представилась Эрис, ответила в чате.       ~ Да потому, что этот макак просрал установочный диск!       ~ Почему Широ макак?       ~ Да потому, что он долбодятел криворукий! Ты даже не представляешь, насколько он кривой быдло код набивает!       После этого Баттон решил больше не задавать лишних вопросов, во всяком случае сегодня. А Эрис начала ему печатать инструкции, для того, чтобы «поднять сетку». Так что многие движения малыш делал лишь по инструкции, поскольку не понимал и половины лексикона этой пони.       И вот сегодня Эрис ввела его в новый МИР!       По правде сказать, Баттон был несколько испуган и шокирован. А уж каким количеством вопросов его успели завалить девушки… Впрочем, опыт длительного общения с мамиными подругами помогло ему всё пережить. И он даже смог ответить на многие из них! Хотя… ему показалось, что люди были сами шокированы не меньше его!       А вот через несколько дней он сможет в живую пообщаться со всеми ними. И его очень заинтересовали: «Угрюмурый» и «Дори». Один, потому что обещал научить «правильно топтать клаву», а второй заинтересовал его своей «аватаркой», поскольку по некоторым обмолвкам он был очень похож на его отца, которого он никогда не знал…       – Так, – решительно произнёс малыш, – спать и срочно!       А через минуту в комнате раздавалось его мирное сопение.

***

** Разговоры о будущем.       С момента вторжения армии жуков, под предводительством Кризалис, прошло уже несколько дней и столица практически пришла в себя. Хотя многие пони уже вечером того же дня начали праздновать избавление от захватчиков, ну и за одно, поднимали бокалы за здравие молодожёнов. Но вот только не всё было так радужно.       Принцесса Ми Аморе Каденс лишь на секунду остановилась перед дверьми ведущими в покои принцессы Селестии, стражи были уже проинструктированы и не задавали лишних вопросов.       – Ваше высочество, – с серьёзным выражением на мордочке изобразила полупоклон принцесса Каденс, поскольку заметила, что в покоях принцессы, помимо неё была ещё и неизвестная пони чёрного цвета с розовой гривой. Принцесса насторожилась по нескольким причинам: во-первых, после недавних событий она вообще как-то нервно стала реагировать на чёрный цвет «шкурки», а во-вторых, эта пони напомнила ей о школьных годах.       Принцесса Селестия молча кивнула головой, и глотнув из кружки, показала взглядом на свободное место.       – Хой, воровка! – как бы с насмешкой произнесла чёрная, стоило только принцессе подойти ближе.       – Кристлл, – Селестия недовольно изогнула бровь, – это очень некультурно.       – Но она первая начала! – парировала неизвестная.       – И что же, – недовольная Каденс разместилась на своём лежаке, при этом она отметила, что тётя относится к невежде как к равной, – позволь-те узнать, я у вас украла?       – Шайнинга! – удивила принцессу неизвестная. – До того, как появилась ТЫ, он обещал жениться на мне!       – Довольно, – тихо произнесла Селестия, при этом прерывая разгорающийся спор.       – Прости, тётя, – так же тихо произнесла чёрная и потёрла глаза, – слишком многое на меня свалилось. Да ещё и сестра пропала, – Селестия изобразила удивление. – Между нами существует некоторая ментальная связь, и мы можем определить если кому-то из нас плохо и нужна помощь. Здесь же… – Каденс на несколько мгновений даже посочувствовала этой пони, – как отрезало!       – Прости, – с грустью произнесла Селестия.       – Да, – поморщилась чёрная, – мы знали чем нам это грозит в случае провала. Но мы не могли иначе. Как и ты.       – Возможно… – кивнула правительница Эквестрии.       – Тётя, – с нажимом произнесла Каденс, – если у вас нет ничего серьёзного, то я должна быть с Шайнингом.       – Прости, – кивнула Селестия, после чего посмотрела на чёрную.       – Я приношу Вам свои извинения, – произнесла та и преподнесла правую ногу к груди, при этом слегка наклонила голову, – мне не стоило кидаться такими обвинениями, не представившись. Меня зовут Кристлл Кэриган. Вернее Королева Кристлл Кэриган.       – Стоп, – насторожилась Каденс и опасливо повела ушами. – Кэриган… Ведь такая же фамилия была…       – И у моих сестёр: Кризалис и Кирин, которые учились вместе с вами, – усмехнулась чёрная, – и они очень много рассказывали мне про «Сахарную Ватку».       Каденс была готова вспыхнуть, но одно слово моментом остудило её пыл.       – Кризалис-с-с, – с ужасом прошипела она, вспоминая недавнюю вторженку.       – Да, – с мрачным выражением на мордочке, кивнула Кристлл, – это была моя сестра, – после чего она «потекла» и через пару секунд на её месте лежала точная копия Кризалис, за исключением розовой гривы и того, что она была чуть поменьше. – Она организовала это всё ради того, чтобы найти свою детскую любовь и для того, чтобы вернуть Шайнинга мне.       – Каденс, – взяла слово Селестия, – наверное мне стоит кое-что объяснить, – розовая аликорн, находящаяся в шоке, растеряно кивнула. – Очень долгое время, – продолжила властительница дня, – мы с Сарой, их мамой, были подругами…       – Довольно близкими подругами, – ехидно прокомментировала это Кристлл, но увидев недовольный взгляд, тут же заткнулась.       – Если коротко, то я по неосторожности разбудила в Кризалис чувство любви, так что, в некотором роде, часть вины в произошедшем лежит и на мне.       Каденс растеряно кивнула, поскольку она с большим трудом осознавала признания свой наставницы.       – По поводу Шайнинга, – взяла слово перевёртыш. – До того, как родилась Твайлайт, то я и Кирин жили по соседству с их семьёй. И я ходила в школу вместе с Шайнингом. Но как только родилась Твайлайт, – косой взгляд в сторону Селестии, – нас попросили свалить от туда.       – Все вопросы к Кирин, – парировала Селестия, – она слегка набедокурила, и мне с трудом удалось замять то дело.       – Я. Не. Отдам. Шайнинга, – отчеканила Каденс.       – И всё-таки, – Кристлл посмотрела ей в глаза, – я предлагаю ещё раз подумать, поскольку от твоего ответа будет зависеть моё дальнейшие предложение или ультиматум, – принцесса Каденс хотела было вскочить и залепить нахалке пощёчину, но пони ощутила, как на её спину легло невидимое копыто тёти. – Сколько, – продолжила Кристлл, – лет протянет Шайнинг: год, два, десять? – аликорн всё ещё желала врезать этой жучиле, но решила всё же выслушать всё, что она скажет. – Если брать по максимуму, то ты сможешь растянуть его агонию лет на пятьдесят, после чего он всё равно превратиться в старую развалину, – Каденс не знала что и сказать, поскольку пока над этим вопросом ещё не размышляла. – Мне же удалось разработать мутаген, благодаря которому он сможет прожить двести лет и при этом изменения организма будут минимальными.       Принцесса Каденс задумалась.       – Что ты за это хочешь? – выдавила она из себя.       – Хочу быть любимой, – не задумываясь ответила королева Кристлл. – Я просто хочу быть рядом с ни. Хоть иногда.       – Он умирает, – пошла с козырей Каденс, при этом уперев свой взгляд в пол, но в тоже время, она хотела выиграть немного времени для раздумья. С другой стороны, это было практически правдой, поскольку сейчас Шайнинг лежит в их покоях и практически не встаёт с кровати. А придворные медики не могут определить ту хворь, что подкосила молодого и полного сил жеребца.       – Это потому, – с нотками недовольства ответила Кристлл, – что Кризалис поспешила и начала давать этот мутаген сразу же как заняла твоё место. А то, что он плохо себя чувствует — это потому, что он вовремя не получил очередную порцию средства. Да, – кивнула королева, достала из под себя небольшую сумочку и отлевитировала её в копыта принцессы, – это то средство — одна пилюля в неделю. Полный курс — год. Здесь на два месяца. Что?!! – вспыхнула перевёртыш. – Мне самой хочется чтобы Шайни жил как можно дольше! Так что это – успокоившись продолжила она, – мои гарантии.       – Хорошо, – замедленно кивнула розовая аликорн, поскольку она уже собиралась мчаться к своему мужу и с трудом себя сдерживала, – что ты за это хочешь, – мысленно готовя себя к уступкам на которые всё же придётся пойти.       – Я… – королева повела ухом и моментально приняла свой прежний вид.       Спустя несколько мгновений в дверь неуверенно постучали.       – Ваше высочество, – раздался тихий голос Шайнинга Армора.       После чего дверь чуть не снесло.       – Шайнинг, дорогой, – с нескрываемой любовью и озабоченностью произнесла, подскочившая к двери, Каденс, – почему ты не в постели, – продолжила она, занося своего недовольного мужа в комнату в телекинетическом захвате.       – Шайни, – радостно произнесла королева, при этом взбивая несколько подушек, – ня!       Принцесса Каденс недовольно посмотрела на место куда ей предложили положить своё сокровище, но после некоторого раздумья согласилась.       – Кристлл, – со странной интонацией произнёс Шайннг, устраиваясь поудобней, – Значит я не ошибся и это действительно были твои сёстры. Как же я по тебе соскучился, котёнок.       При этом Каденс опешила от удивления, поскольку перевёртыш, копируя мурчание кошки, начала ластиться к её мужу. И в конце концов, она улеглась на него и начала покусывать его ухо.       – Держи, – она всунула ему в рот пилюлю, – полегчает.       Шайнинг со странной улыбкой на губах принял лекарство.       – Всё равно ведь не слезешь? – со смесью радости и грусти спросил жеребец, и увидел отрицательное покачивание головой. Ему оставалось лишь печально выдохнуть. – Каденс, – уже более уверенно продолжил Щайнинг, – позволь тебе представить мою… близкую подругу детства, принцессу Кристлл.       – Не, Шай, – печально произнесла чёрная пони и обвисла на жеребце, – теперь уже королева.       – Прости, – склонил голову её «скакун».       – Всё в порядке, – покачала головой Кристлл, – она знала на что идёт и каков будет результат в случае провала, а я не могла противится воле Королевы       – А что ты здесь делаешь? – задал запоздалый, но резонный вопрос, покрывающийся холодным потом бывший командир королевской стражи.       – Делаю, – пони приняла свой родной облик, при этом её избранник даже не дёрнулся, – твоей жене предложение, от которого она вряд ли откажется, – после чего с вызовом посмотрела на практически озверевшую розовую принцессу, и спрыгнув с Шайнинга, подошла к своей более рослой противнице и посмотрела на неё снизу вверх. – Благодаря нашим общим усилиям, – её голос был необычно твёрд, – Я стала последней и единственной Королевой Улья.       – Прости, – неожиданно повинилась принцесса и опустила голову, – но мы…       – Всё в порядке, – тепло произнесла Королева и лизнула принцессу в щёку. – Тем не менее, – она снова стала серьёзной и стала обходить ошарашенную Каденс по кругу, при этом с прищуром оглядела её фланки, – теперь из-за своих Королевских обязанностей, я не смогу быть с Шайнингом столько сколько хотела быть изначально. Поэтому я прошу у тебя разрешение хоть периодически одалживать нашего Шайни дня на два-три. Моё же предложение ты уже слышала.       На заднем фоне уже практически оклемавшийся жеребец закатил глаза и посмотрел на потолок.       – Могло быть и хуже, – очень тихо произнёс он.       – Хо-ро-шо, – с трудом выдавила из себя севшая на пол принцесса, при этом понимая, что в ультиматуме будет озвучено тоже самое, но вот только к этому могут прибавиться и некоторые неприятные подпункты, а принцесса Селестия лишь покачает головой и промолчит, поскольку это одно из её личных испытаний.       – НЯ!!! – перевёртыш тут же приняла облик пони и в мгновение ока очутилась под принцессой Каденс. – Сестрёнка, – пони обняла передние ноги принцессы, – ты супер!       На заднем фоне с грустью вздохнул Шайнинг.       – К тому же, – заговорщицким «шёпотом» произнесла она, прижимаясь своей спинкой к брюшку вновь опешившей «сестры», – через год другой тебе всё равно захочется разнообразить нашу семейную жизнь, а у меня как раз для этого есть парочка интересных заклинаний.       – Так, стоп! – тормознула развеселившуюся пони Каденс, при этом уходя от этой нехорошей темы, поскольку детали луче будет обсудить в более тесном, теперь уже семейном кругу. – Шайнинг, ты сказал сёстры???        Шайниг как-то странно посмотрел в сторону Селестии, но, увидев кивок, всё же произнёс.       – Кирин сейчас подменяет принцессу Луну.       – Да! А ещё в последнее время одна «толстая розовая попка», – Каденс хотело было возмутиться, но с некоторым ужасом поняла, что это было сказано не в её адрес, – заставляет её работать ещё и за себя! – недовольно произнесла Кристлл и подойдя к Шайнингу, плюхнулась ему под бок. Принцесса Каденс, видя такое непотребство, заняла другую половину тела своего мужа. – Нас было три сестры, – более спокойным голосом произнесла Кристлл, – Кризалис, Кирин и Я. Средняя Кирин сделала средний жест копытом и свалила из улья уже Дискорд знает когда. (А Я ПОЧЁМ ЗНАЮ, КОГДА ОНА СВАЛИЛА!!! Я В ЭТО ВРЕМЯ В КАМНЕ ЧАЛИЛСЯ!!!!!!) И поэтому должность королевы перешла ко мне, а не к Кирин. Но вот только, – пони прищурилась и посмотрела на невозмутимую принцессу Селестию, – её «папа»…       – Возникли проблемы, – отрезала правительница Эквестрии, при этом все остальные слегка напряглись. – Во-первых, – принцесса отхлебнула чаю, – поскольку Луна ещё не полностью акклиматизировалась, то она пока не может исполнять свои обязанности в полном объёме, – при этом Селестия не стала уточнять, что Луна не совсем Луна, а её младшая дочь Лина, и акклиматизироваться ей придётся ещё долго, – так что я попросила Кирин подменить Луну на её посту. Плюс к этому, – голос Принцессы стал крайне серьёзен, – был обнаружен действующий портал в соседний мир, – после этой новости все находившиеся в комнате насторожились.       – Тётя?       – Всё в порядке, милая, – улыбнулась Селестия, – они нам пока не опасны, но мне в последнее время очень часто приходится бывать на той стороне и вести очень тяжёлые переговоры, – при этом принцесса умолчала о типе «тяжёлых переговоров». – Так что мне пришлось попросить Кирин периодически подменять и меня…       – Бедная сестрёнка, – Кристлл приложила копыто ко лбу.       – Но вы об этом можете не волноваться, – в конце концов безмятежно улыбнулась Селестия.       – Но Учитель… – настороженно произнесла Каденс.       – Нет, – покачала головой Дневная правительница, – здесь действительно всё нормально. Так что, хоть у вас должен быть медовый месяц, но я очень прошу помочь Кристлл с её королевством, хоть на первых порах. А так же попрошу составить первичный план по интеграции перевёртышей в наше общество. Но это после, – аликорн заговорщицки прищурилась. – А сейчас, моя опочивальня в вашем распоряжении.       После этого пони поднялась со своего места и пошла на выход, оставляя за собой трёх слегка ошарашенных пони, но это не надолго, поскольку на прощанье принцесса активировала один из «свадебных подарков». А уж о том, чтобы её опочивальня была хорошо звукоизолированна, она позаботилась ещё лет двести назад.

***

*Библиотека. Спустя неделю.       Всего лишь неделя прошла с того момента, когда Кризалис влилась в «сонное царство коммунальной библиотеки», но она уже вполне нормально освоилась и даже попросила себе такой же диванчик как и у Твайлайт, чтобы во время очередного диспута обе пони были на одном уровне. Изредка сверху в их спокойную дискуссию вмешивалась Лина, в следствии чего Широ приходилось использовать свои наушники по прямому назначению. Но не суть важно, поскольку сегодня намечались особые гости.       Тем не менее, на дворе стоял обыкновенный полдень. Широ как всегда матюгнулся, выключил комп и пошёл готовить обед. Лина, увидев это, потянулась и вылетела в форточку, поскольку в последнее время она обедала со своими новыми подружками из погодной бригады в рыбном ресторанчике. Кристи и Твайлайт сейчас были в школе. Так что в основном зале осталась одна Кризалис.       Пони оторвалась от экрана ноутбука и протёрла глаза. Программка, которую ей недавно показал Баттон, с помощью которой можно было переводить текст и звук на Эквестрийский на вполне приемлемом уровне. Но вот только странная просьбы жеребёнка — не говорить о ней Широ, ставила её в тупик. Тем не менее информация, хранившаяся на этом устройстве, оставляла двойственные ощущения, как и чувство неполноты. Так что ей стоило многое осмыслить, поскольку, хоть она и бывшая королева, но хочет ли она этого или нет, но люди стоят уже практически у самых дверей их дома, и нужно срочно вырабатывать стратегию для общения с ними.       Пони в очередной раз потёрла глаза и откинулась на подкопытник, а через секунду она резко открыла их и уставилась на лицо Тии. В этот момент она испытала целую гамму чувств в довольно большой градации: от ненависти до любви, и от страха до радости.       – Привет, малыш, – улыбнулась Тия и поцеловала Кризалис в лоб.       – Я… – опешила перевёртыш, а на её лице появилась блаженная улыбка. Но только через секунду она почувствовала, что в комнате есть кто-то ещё.       Повернув голову на бок, она увидела довольно крупного человека, который стоял у входной двери. Кобылка села на диван и пристально посмотрела на пришельца. Ей конечно категорически не хватало информации, но она со сто процентной вероятностью могла сказать, что этот человек военный и значительно старше Широ. А ещё…       – Я поняла, – убито произнесла Кризалис и опустила голову,– что здесь лишняя.       – Ну это как сказать, – усмехнувшись, произнёс человек и в одно движение оказался рядом с ней, после чего плюхнулся рядом на диван и взлохматил ей гриву. – Я ведь тоже не вечный.       Ну да, мысленно кивнула Кризалис, это одна из причин, почему её младшая сестрёнка заперлась в маминой лаборатории и профуфукала своего «прынца». Собственно, по её плану Шайнинг должен был перейти к Кристлл.       – Это Фёдор, – с некоторой неловкостью произнесла Тия и тоже села на диван, но вот только…       Кризалис резко повернула голову в сторону Тии и увидела смущённую человеческую кобылку, но вот только она играла довольно хреново, а спустя пару секунд она широко улыбнулась и схватила опешившую Кризалис и начала тискать.       – Как же я по тебе соскучилась, малыш, – Тия начала гладить пони по спине, отчего перевёртыш тут же потекла, растянулась на коленках у Тии и стала ловить приход. Пальчики принцессы доставляли бывшей королеве неземное удовольствие.       – Кхм, – кашлянул человек, после чего Тия снова смутилась и переложила Кризалис на колени человеку. Его руки, в сравнении с руками Широ, были довольно грубы, но касания Крыса дарили ей лишь халявную магию, теплоту и своеобразную семейную гармонию, возможно, которых как раз и не хватало младшенькой Кирин. Здесь же всё было по-другому - пони ощутила, что находится в надёжных руках. И если бы она встретила его хотя бы на месяц раньше, то приложила бы все усилия, чтобы сделать его своим!       – Малыш, – довольно серьёзно произнесла Тия или, скорее, уже принцесса Селестия, – мы, конечно, давно не виделись, и нам нужно многое обсудить, – осоловевший перевёртыш лениво приподняла опущенные веки и покосилась на свою детскую любовь. – Но появилось несколько проблем, которые требуют немедленного решения, – Кризалис недовольно заворчала и нехотя сбросила с себя руки человека. – Федя, – невинно продолжила Тия, – пригласил меня в кино, а после в ресторан…       – Но я подумал, – влез человек, – что можно сходить туда и втроём.       – В чём твой профит? – подозрительно прищурилась Кризалис.       – Ну, – после этого слова Тия слегка поморщилась, – я ведь не вечный…       – Фёдор, – с нажимом произнесла Селестия, – мы же уже об этом говорили!       – Тия, – человек взял руку девушки и поцеловал, а Кризалис стала испытывать чувство ревности, но вот только вопрос: к кому из них? – Тогда давай поговорим об этом ещё раз, – совершенно беззлобно парировал он. – Я очень благодарен тебе, что ты разрешила спрятать у себя мою внучку…       Правда, принцесса Селестия умолчала о том, что у неё появились определённые планы на девочку. И даже больше, она уже составила план, согласно которому жеребёнок должен стать гораздо сильнее! Хоть до уровня Твайлайт ей будет очень далеко, но она будет сильнее Кадэнс. Дэй Брейкер так же поддержала свою светлую половину, поскольку она уже начала преобразование этого юного дарования, и её «семена» даже начали давать всходы, хоть и совершенно не такие как Тёмная ожидала. Но нет худа без добра, поскольку Разрушительница со слезами радости на глазах видела, как семена раздора и разрушения гармонично переплетались со «светлыми фишками», которые хотела развить у девочки её светлая половина. И она надеялась, что в будущем «их ребёнка» не будет так «колбасить» как её и Селестию, или ещё хуже, как Луну.       Но самое главное — ребёнок сам дал согласие на это преобразование!       – А так же позволила почувствовать себя вновь молодым, но даже твоя магия не сможет подарить мне время. Максимум десять лет и я превращусь в настоящую старую развалину.       Перевёртыш сверкнула глазами и запустила сканирующее плетение, после чего тут же поникла.       – Слишком старый.       Очень тихо проконстатировала она, на что человек вновь улыбнулся и взлохматил ей макушку, но вот только в следующий момент подавился воздухом и с трудом подавил свои рефлексы, поскольку Кризалис не зря считалась самой сильной королевой среди семи Ульев, раскиданных по планете. И хоть ей всё еще категорически не хватало материала, но она смогла практически идентично воспроизвести человеческое тело и спроецировать свой уникальный облик. Так что теперь между Тией и Фёдором сидела недовольная девушка восемнадцати лет с антрацирово-чёрной кожей и радужной гривой. Ну и ещё, она была абсолютно голой.       А вслед за этим человек неуверенно поёжился, поскольку Кризалис с самым серьёзным выражением лица запустила ещё несколько сканирующих плетений, при этом плотоядно облизнувшись. Бывшая королева хотела определить, подойдёт ли какой из известных ей мутагенов этому человеку, для того, чтобы их организмы стали максимально совместимы и будущее потомство смогло получить лучшие гены от обоих видов.       – Кри-зи, – недовольно прорычала за её спиной Тия, – не копируй маму.       – Тия, – отмахнулась бывшая королева, при этом посмотрев на принцессу в упор, – ты хочешь жеребят?       – ДА!!!!!! – сорвалась белая, и лишь чудом в окнах не посыпались стёкла.       – Тогда не мешай мне работать.       – Ох ёпт… – на заднем фоне проворчал Фёдор и приложил руку к лицу.       – Матриархат однако, – тихо пробурчал прошедший мимо них Широ, – и мнение жеребцов кобыл не волнует, – причём парень был поглощён своими мыслями и в упор не замечал происходящего, ну почти, – вы обедать как, с нами будите?       – Нет, спасибо, – покачала головой Тия, – мы в кафе перекусим.       – Ну ладно, – кивнул парень в дверях кухни, – вы только поспешите пока Рэрити не успела куда-нить свалить, – и скрылся на кухне.       – Крыс прав, – поспешил согласиться с парнем Фёдор и по-молодецки вскочил с дивана, после чего забросил опешившую Кризалис себе на плечо и потопал на выход. – Сначала нам нужно кое-кого одеть, а после успеть в кинотеатр. Так что все дала откладываем на завтра!       Тия радостно вскочила с дивана, поскольку её очередная многоходовка… Вернее, ей даже не пришлось прилагать дополнительных усилий или кого-либо «убеждать», всё срослось само и даже лучше чем планировалось изначально.       «А вот про жеребят эта паршивка зря заикнулась, – пронеслось в голове Принцессы Селестии, – поскольку, я ведь с них обоих не слезу, до тех пор пока не залечу!!!»       И её тёмная половина всецело поддерживала данный «крик души», поскольку это был их общий «КРИК».       Подскочив к выходу, Тия задумалась.       – Ши, – бросила она в сторону кухни, – Кризи ужинает сегодня с нами! – после ещё потратила секунду на обдумывание. – Да и завтракает тоже с нами!       – Да мамочка, – раздался вялый голос парня с кухни, но этого, на его счастье, принцесса уже не слышала, поскольку выскочила на улицу.       Бывшая королева не вернулась в библиотеку и неделю спустя, но на это счёт никто из обитателей этой странной коммуналки уже не волновался, поскольку буквально на следующее утро посреди библиотеки появилась Кирин и известила всех «близких» пони о том, что её «гадкая Папа» свалила вместе с Кризи и Федей в свадебный загул, который продлится как минимум пару недель!       Так что Лина-Луна срочно возвращается на своё законное место! А Твайлайт пишет «письма дружбы» на имя Кирин.       На что Широ облегчённо вздохнул, правда, про себя. Но вот только он рано расслабился, поскольку в скором времени его ожидало второе августа и большое количество гостей желающих отдавить ему ногу!

***

** Встреча с прошлым и настоящим.       Следующее утро отставной генерал встречал на своей «даче». И чувствовал себя как будто сбросившим лет сорок! И он готов был горы свернуть ради своих женщин, одна из которых пока ещё мирно спала в комнате на втором этаже. Но вот только окинув скудную обстановку на первом этаже, ему стало очень грустно. Всё же она категорически не подходила для нахождения в доме не то что принцессы, или даже бывшей королевы, но и женщину приводить было малость стыдно. Но ему не удавалось выделить достаточно времени, чтобы прикупить мебель и нормально всё обустроить. Хорошо, что ещё удалось довольно быстро сам дом возвести, благо современные технологии это позволяли.       – Да… – недовольно он произнёс в трубку зазвонившего телефона — группа внешнего наблюдения зря тревожить не будет. – Понятно, – с грустью произнёс он. – Пропустите.       После чего телефон полетел в кресло. Да он знал, что предстоящего разговора не избежать, но вот только он думал, что в запасе будет ещё полгодика.       Хмуро окинув зал, Фёдр пошёл на кухню готовить завтрак.       Спустя полчаса Иван сообщил, что прибыли гости. Так что оставив парня, и присоединившегося к ним миньёна Кризалис — Гиви, кашеварить, генерал отправился встречать дорогих гостей.       В зале его уже ожидали коренастый черноволосый мужчина европейского типа, среднего возраста со стрижкой под горшок и недовольная дева-валькирия четырнадцати лет, которая окинула генерала недобрым взглядом своих голубых глаз.       – Томас… – кивнул генерал.       Мужчина кивнул в ответ, но не сделал и шага в сторону Фёдора, чтобы банально пожать руку, и покосился на подростка.       Томаса Зиманна отставной генерал знал уже лет пятьдесят, поскольку именно он в своё время спас юного паренька, который даже ещё и не думал о карьере военного. И буквально через день Фёдор в первый раз посетил «знаменитые подвалы Лубянки», но на его счастье, пригласили его не для того, чтобы обвинить в предательстве страны, а для того, чтобы провести некоторые тесты и предложить вступить в ряды их довольно странного подразделения.       И за всё время их знакомства Томас абсолютно не изменился, что приводило некоторых учёных в неистовство. Но вот только «злобный старший инквизитор» категорически не хотел становиться подопытным кроликом.       И таки да. Томас Зиманн - Старший инквизитор. И второй человек в их «конторе». Что самое интересное, взгляды Старшего и Великого Инквизитора по некоторым вопросам довольно кардинально расходились со мнением официального Ватикана. Но вот только старые церковные пердуны никак не могли повлиять на корпус Инквизиции и поэтому им приходилось, скрепя зубами, мириться со многими кощунственными правилами, царящими в Инквизитариуме. Например: простые инквизиторы вполне могли жениться или выходить замуж…       Да-да! Среди воинов Господа были и женщины!       – Где Анастасия?! – с вызовом произнесла внучка инквизитора, в тоже время являющаяся внучкой и генерала.       Как это произошло? Как ни странно, но, в какой-то степени банально. Отряд инквизиторов был отправлен на один островок на Карибах — был получен сигнал о большом количестве нежити. В данный отряд входила младшая дочь Старшего инквизитора.       В это время там, чисто случайно, находилась группа «отпускников», которые взялись за контракт по зачистки острова от всякой нечисти. А что делать? Тяжёлые времена тогда были, приходилось крутиться, и браться даже за подобную работу. В состав группы входил сын генерала.       Так же «чисто случайно» там оказалось и несколько «детей израилевых», которые тоже преследовали чисто свои интересы, но какие, никто так и не узнал. Золото не в счёт.       А из-за того, что информатор, наниматель и неизвестно кто ошиблись, или намеренно дали неверную информацию, им пришлось целый месяц, без связи с большой землёй, отбиваться от полчищ зомби. Причём «зубастиков» там было значительно больше, чем местных жителей изначально.       Так вот. Спустя месяц их сводную бригаду подобрала случайно проходящая мимо Акула. При этом хитрые жиды умудрились неизвестно откуда добыть пару тон золота. Матросы подлодки после этого, конечно, прифигели, поскольку в таких объёмах контрабанду они ещё не возили. А уж о том, как его грузили на борт... можно написать целый Эпос! После этого Акула еле-еле ползла к своей базе. И по некоторой информации, моряки до сих пор иной раз находят в щелях золотые монеты.       «Детям израилевым» понравился подобный «транспорт» и поэтому, после того как Акула прибыла в порт приписки, и честного дележа спизженого неизвестно где золота, они поведали всем заинтересованным лицам: инквизиторам, Ватикан в очередной раз решил урезать Инквизиторам финансирование, КГБ, в частности бывшему руководителю их подразделения «кровавой конторы» и командиру Акулы, о том, что они знают о ещё нескольких подобных закладках.       Народ очень долго думал и чесал репу, но после того как непосредственные участники рейда зализали свои раны, начальство дало добро. И благодаря тому золоту удалось сохранить несколько уникальных кораблей, в том числе и ту самую Акулу на которой осуществлялась эвакуация сводного отряда, который по всем бумагам проходил как «Три нити», что сократилось до «Тринити».       Так же некоторым начальникам, со всех сторон, очень понравился подобный интернационал, особенно его эффективность, и они фактически легализовали его. Ну а там неуставные отношения и подарок дедушкам: Тэра, четырнадцать лет назад и Анастасия, десять лет.       Но вот только недавно весь состав сводной банды при выполнении своего истинного задания — защищать мир от вторжения из-за «грани», полёг в полном составе.       – Она… – Фёдор упал в кресло и потёр лоб.       – Не ври мне!!! – сорвалась девочка и лишь крепкая рука на её плече не позволила ей броситься душить деда, с которым у неё были довольно натянутые отношения. – Я знаю, что она жива! Но я не слышу её!       – Федя? – со стороны лестницы раздался сонный голос, а спустя секунду появилась довольно худая девушка со смуглой кожей, генералу долго пришлось рассказывать, что анрацитово-чёрного цвета кожи, как и настолько натуральной гривы радужного цвета у людей не бывает, так что удалось сойтись на зелёных волосах. Но она была абсолютно голой, причём она совершенно не стеснялась своей наготы.       Старший инквизитор удивлённо приподнял правую бровь, а ребёнок побагровел до состояния красного помидора.       Девушка не обращая внимание на гостей, подошла к Фёдору и потёрлась своей щекой о его шею.       – Кризалис, – устало произнёс отставной генерал, – ну я же просил не ходить по дому голышом, – девушка слегка надулась.       – Что, – язвительно произнесла Тэра, – решил напоследок оседлать юную кобылку?! – Кризались с некоторой смесью удивления посмотрела на подростка. – А кобылка в курсе, что у деда не так много денег?!       – Федя, – девушка тут же проснулась и посмотрела в глаза своему избраннику, – это правда?       – Ну не то, чтобы… – попытался уклониться от ответа генерал, но был прерван новым участником шоу.       В комнату вошла шикарная женщина с копной розовых волос, одетая в облегающий джинсовый костюм. Она небрежно бросила рядом с дверью армейский сидр и окинув взглядом присутствующих, направилась к парочке.       Томас удивлённо расширил глаза и приложив правую руку к сердцу, изобразил полупоклон.       – Тия, – серьёзно произнесла Кризалис, – я только что узнала, что у Феди финансовые проблемы.       – Я предполагала подобное, – кивнула женщина и села на подлокотник кресла, генерал положил свою руку на её бедро, но она недовольно и демонстративно переместила её с бедра на свой живот, – и поэтому вскрыла одну свою старую заначку. Федя?       – Тия, Кризалис, познакомьтесь, это моя внучка, – ребёнок просто-таки пылал праведным гневом, – Тэра. – Селестия окинула девочку заинтересованным взглядом. – А это…       – Томас, госпожа, – подал свой голос инквизитор. – А вы, как я погляжу, всё так же засматриваетесь на юных одарённых девочек?       – Томас? – с удивлением произнесла Тия и встала со своего места. – Малыш Томас? – не веря произнесла она.       – К вашим услугам, Ваше Высочество, – усмехнулся инквизитор.       После этих слов ребёнок моментально остыл и уставился на своего любимого деда.       – Вы знакомы? – генерал практически не был удивлён.       – Да, – кивнула принцесса, – лет пятьсот назад ко мне на приём попали два довольно странных пони, которые утверждали, что они проклятые люди-инквизиторы, которые ищут «Солнце». Ну я и обещала им помочь, – только по некоторым интонациям в голосе, много опытные Кризалис и Фёдор, поняли, что ничем хорошим для тех неудачников та помощь не кончилась. – А у меня как раз возникли проблемы в некоторыми видами нечисти…       – А после мы ещё несколько взаимоисключающих проклятий словили и стали условно бессмертными, – как бы невпопад добавил Томас. – Впрочем, Магистр Торквемада сказал, «что наше проклятье - это наше благословение и испытание». И теперь мы обязаны защищать обычных жителей от происков нечистого. И мы очень благодарны вам за все Ваши уроки, Ваше Высочество.       – А… а старый ворчун Томас? – попыталась сойти с темы Селестия.       – Всё так же ворчит, только теперь на наших горе паладинов, – при этом ему очень не понравилось, как заблестели глаза у принцессы.       – Вы же знаете, какая у меня проблема с демографией? – инквизитор утвердительно кивну, поскольку именно они узнали о наложенном на Эквестрию проклятье, не смертельном, это пока ещё, но очень неприятном. Поскольку мужское население постепенно уменьшалось естественным путём, то есть с каждым поколением мальчиков рождалось всё меньше. – А не могли бы вы, – невинным голосом продолжила принцесса, – одолжить несколько ваших мальчиков для защиты моих милых пони?       Томас понял что крепко влип, поскольку отказать принцессе в подобном вопросе было бы равносильно предательству, но он трезво понимал, что «командированные» паладины будут, и это тоже, использованы не совсем по назначению, и это нанесёт им большую душевную и моральную травму. Некоторые, хорошо если только половина, уже никогда не вернутся домой, если только на большие праздники. Тем не менее он вынул телефон и набрал номер Великого Инквизитора Томаса Торквемада.       – Здравствуй старый ворчун… – из трубки раздалось невнятное и крайне недовольное бормотание, но было оно адресовано отнюдь не Томасу. – Тут Принцесса Селестия Эквестрийская привет тебе передаёт и просит одолжить несколько паладинов… – вслед за этим тут же раздались короткие гудки, но через минуту телефон снова ожил. – Да, это она. И она сейчас находится дома у… – Томас замялся, ловя какую-то мысль за хвост. – У неё моя внучка, – отчасти побелев произнёс инквизитор и уставился на генерала, тот лишь коротко кивнул, поскольку отпираться было бессмысленно. На этот раз оба инквизитора молчали довольно долго. – На сколько велик её потенциал? – решил прервать молчание Старший, – при этом он закрыл глаза, но по мимике было видно, что он что-то пытается для себя решить.       – Она вполне может стать четвёртой из Нас по силе, – не стала отпираться принцесса, при этом размышляя, что сказать после этого Фёдору.       Томас молчал, осмысливая полученную информацию, а голос в трубке монотонно бубнил.       – Ваше Высочество, – Старший инквизитор встал на одно колено, – я смиренно прошу взять мою внучку Тэру, – которая с недоумением переводила взгляд со своего деда, на его «знакомую», – в ученики.       – К сожалению, – Селестия сделала вид, что расстроилась, – это место уже занято, но Мы готовы предоставить твоей внучке всё необходимое для достойного развития! А мои сёстры будут рады помочь ей достичь высот…       – Я жутко извиняюсь, – в комнату вошёл хмурый Иван, – но если вы продолжите заседать ещё пять минут, то Гиви начнёт психовать, поскольку мы уже во второй раз ставим завтрак королевы разогреваться.       – И то правда, – радостно хлопнула в ладоши принцесса, Фёдор и Томас её в этом поддержали, но молча. – Я зверски голодна! Да и вы, думаю, с дороги проголодались! Так что предлагаю продолжить все обсуждения после завтрака.       Данная идея была поддержана единогласно, и особенно громко выражал согласие с этим желудок Тэры. *На следующий день.       Отставной генерал сидел в своём любимом кресле в гордом одиночестве, Иван, который в данный момент суетился на кухне, не в счёт, и ждал одного своего старого врага. Который, мало того, что въехал в страну практически открыто и официально, от чего многие «пограничники» просто-таки ахренели и не знали как себя вести, так он ещё и попросил о персональной встрече! Ну не сволочь ли он хромая?!!       Кстати, хромоту, в своё время, ему обеспечил именно он. Но вот только тогда перед генералом, во время одной из командировок, стоял выбор: или позволить вылезшему демону сожрать врага, или… Увы, но тогда он выбрал «или», поскольку его Совесть взбунтовалась и не позволила скормить тому демону даже своего врага. Да и одно дело ведь они тогда делали, поскольку охотились за одной и той же группой «идиотов-демонологов».       Нет, после этого, они не стали «друзьями», поскольку у них было слишком разное мировоззрение, да и ещё с сотню подпунктов найдётся. Правда, тогда его даже «потрошить» на наличие интересной информации не стали, поскольку буквально через день поступило очень заманчивое предложение. И его, оказав необходимую медицинскую помощь, тут же «обменяли».       С другой стороны, такие «отставные инвалиды» просто так со своими старыми врагами не встречаются, тем более лично. И поэтому начальство с большой неохотой дало добро на встречу.       Так что он попросил Марину, устроить девочкам: Тие, Кризалис и Тэре небольшое турне по магазинам. Была ещё надежда, что после этого Тэра таки перестанет так сильно коситься на Селестию и Кризалис. Во всяком случае, после просмотра мультика и рассказов её любимого деда, она хоть кукситься перестала на не особо любимого деда. А ведь инквизиторы знатно в Эквестрии по куролесили, благо всё было не так кроваво как в родном мире.       «Молодой» Томас был приставлен присматривать за намечающейся вакханалией, поскольку генерал был уверен, что без «приключений» сегодняшнее турне не пройдёт, а Гиви он не доверял, от слова совсем, поскольку были некоторые нехорошие подозрения. Но он был предан своей Королеве и потому лишних вопросов ему не задавалось.       Если же вернуться к основной теме, то больше всего генералу не понравилось то, что «им» моментально стало известно о его отставке, и о том, где он поселился. Так что он очень ждал этой встречи, хоть и не ожидал хороших новостей или предложений.       «Чёртик из табакерки», вернее, Бес, ибо таковым был его позывной, явился как и было назначено в час дня. И нет, у Фёдора не было никакого желание быть радушным хозяином, так что «дорогого» гостя он встречал не вставая со своего кресла. Бес неспешно, поскольку хоть ногу и удалось спасти, но повреждения были слишком сильны и передвигаться он мог только с костылём, доковылял по своего кресла, в кое с наслаждением и плюхнулся.       Приветствовали они друг друга лишь кивком головы. Поскольку зачем лишние словеса?       Гость так же молча вынул из кармана флешку и…       Генерал небрежно пододвинул журнальный столик, после чего на него лёг носитель информации.       – Вирусы, закладки? – недоверчиво произнёс Кожевников.       – Конечно есть! – оскалился Бес. – Иначе бы выглядело совсем не правдоподобно!       В этот момент в комнату вошёл Иван с подносом. После того, как парень поставил на столик чайник, чашки и блюдце с печеньями, генерал взглядом указал на «специальный-одноразовый» ноутбук. И получив необходимое, он начал сканирование флешки.       – Вот я вообще, – произнёс гость, глядя вослед парню, – не понимаю тех глупцов, которые пытаются спорить с Папой Мюллером, – и видя, что генерал отвлёкся от экрана, продолжил. – Он, когда давал мне дополнительные инструкции, предположил, вы позволили вашему «ходоку» свалить…       – Он погиб, – крайне недобро произнёс генерал.       – Да-да, – закивал Бес. – Только Папа очень просил, чтобы он вообще нигде не всплывал, иначе у многих в нашей конторе могут возникнуть проблемы. Да и, – он небрежно взмахнул рукой, – есть мнение, что в ближайшее время австралиец заблудится у себя в пустыне.       – Даже так? – изумление было неподдельным.       – Да, – выразил недовольство гость, – некоторые наши умники решили слишком уж сильно «надавить» на него и австралийское правительство, чтобы он перешёл в правильные руки.       – А этого делать не надо? – усмехнулся генерал.       – Во всём надо знать меру, – кивнул Бес, – а с «ходоками» надо быть ещё более аккуратным. Я общался со всеми ними, так что с уверенностью могу сказать, что если бы Зюзе сказали, что тот мир станет её могилой, то она бы рванула не раздумывая, поскольку наши слишком уж пеклись о её безопасности. Так что жить под постоянной охраной ей осточертело. Если что, то я, а Папа со мной полностью был согласен, пытался убедить совет не трогать вашего парня. Поскольку, он, во-первых, фанатик, а во-вторых, как раз-таки вы смогли организовать ему самые оптимальные условия работы. Я имею ввиду для «ходоков» в общем, а не конкретно для него.       – Хм, – задумчиво пробормотал генерал, при этом вспоминая, что у них просто-напросто не было возможности организовать полноценную охрану и поэтому решили прибегнуть к подобному варианту.       – Но, – скривился Бес, – в совет вошло слишком много «молодых», которым малопонятны некоторые аспекты нашей работы и чести.       – Да уж, – Кожевников задумчиво кивнул, поскольку и в их конторе «таких» появилось не мало. – А что там ваш «папаша» сказал-то? – вернулся он к начальной теме разговора.       Гость никак не прореагировал на подколку в отношении своего начальника, поскольку:       – Он сказал, что у вас появился ещё один «ходок», – при этом бросив косой взгляд на дверь, за которой скрылся Иван. Генерал напрягся. – А ещё он предположил, что тебя посадили присматривать за свеженьким порталом в другой мир.       – Откуда?!!       – Папка бонус, – улыбнулся Бес и глотнул чаю.       Следующую пару минут гость наслаждался необычным чаем, пока его радушный хозяин искал необходимое.       – С-с-сучонок, – прорычал генерал и одним движением захлопнул ноут, после чего аккуратно положил его рядом с креслом. – Кому ещё известно об этом, и каковы ваши требования?       – Ну, на сколько я понял, Папе удалось изъять некоторые данные полученные от крота до того, как они попали на стол к аналитикам. Так что да, об этом предполагаем… – Бес потёр подбородок, – вернее, теперь точно уверенны только я и Он.       Генерал с трудом сдержался от того, чтобы пристрелить своего гостя, поскольку иначе это будет означать подтверждении информации о портале в другой мир, но только в этом случае информация сразу же уйдёт «наверх» и возникнут охренительные проблемы для всех. А некоторые горячие головы за океаном не побоятся и Войну начать!       Да и некоторых «своих» он достаточно хорошо знал и не хотел бы, чтобы они даже в шутку услышали о том, что на территории страны есть портал в другой мир.       – Ваши требования? – отставной генерал попытался убрать рычащие нотки из своего голоса, но получилось довольно слабо.       – Поправочка, пока что просьба. Я думаю не секрет, что у нас тоже есть дети и внуки, – при этом присутствовал явный намёк на странную гибель внучки генерал. – А общемировая тенденция…       – Только внуки, – пробурчал Скорников. И видя непонимание, пояснил. – Она, в случае чего, готова принять только детей до десяти лет.       – Что ж, – гость прикрыл глаза и начал проставлять во внутреннем еженедельнике красные крестики и зелёные галочки, – не скажу, что рад подобному, но вполне понимаю Её условия. Я бы даже назвал крайним пределом пять лет. И я, конечно, понимаю, как ваше руководство… Как??? – видя как генерал непроизвольно скривился. – Вы что, даже своему руководству об этом не рассказали???!!! – на это Фёдор лишь сделал неопределённый жест рукой. – В общем, мы бы хотели лично встретиться с?.. – и вопросительно посмотрел на собеседника.       – Принцессой, – нехотя ответил генерал. – Я переговорю с ней и со своим начальством об этом и… Да, через неделю я смогу дать ответ.       – Долго, – высказал своё недовольство Бес, – но в приделах допустимого. А теперь… – на свет появилась ещё одна флешка. – Информация не менее секретная. Папа даже мне не обо всём решил рассказать. Но и того, что было поведано… Мне стало дурно.       – Ого!!! – от увиденного глаза генерала стали по пять копеек.       – Ты лучше глянь, кто пропал, – уклончиво произнёс Бес.       – Хм? – то что руководитель одной из крайне секретных, о них даже не всякому президенту рассказывали, спецслужб США решил посветить некого отставного генерала, навевало нехорошие мысли.       – Папа просит, одолжить «ходока», – кивнул гость. – Поскольку, есть мнение, что мы наткнулись на ещё «одну неучтённую дырку». И которой явно активно пользуются. Евреи, – поспешил пояснить он, – своих не дадут, поскольку у них самих начались непонятные пляски.       – Своих не дам, – выпалил генерал и тут же осёкся, поскольку сказал много лишнего. С другой стороны, пропали слишком «влиятельные люди», которых будут искать в любом случае, даже на дне Марианской впадины. И то, какие ресурсы уже были привлечены для их поиска, говорило о том, что в «операции» участвуют и их «оппоненты», которые испугались произошедшего. А уж…       – А не своих? – с лёгкой улыбкой спросил гость.       – О этом будите отдельно договариваться с Принцессой, поскольку он является её близким другом, – отрезал отставной генерал, при этом намекая, что от сохранности неизвестного «ходока» будет зависеть и наличие убежища для их внуков.       А после этого настала пора расставания. К разочарованию обеих сторон, лишь временная, поскольку «Век бы не видеться!».       Но всё же, в какой-то степени обе стороны остались довольны переговорами.       Подождав некоторое время, пока гость свалит хоть за приделы посёлка, и проверив носители на наличие прослушки, коей не нашлось, вернее она нашлась, но только в кресле. И только после Кожевников по памяти набрал один из номеров.       Трубку не брали. Долго. Очень долго.       – Здорово, Мыкола! – радостно поприветствовал генерал своего «смежника», с коем у него были крайне натянутые отношения, и который просто-таки ненавидел, когда его называют «Мыколой», хоть он и был чистокровным «хохлом». – Тут темка для встречи наметилась! – и не обращая на невнятный «мык», он продолжил. – Так что сегодня жду тебя у себя! Сказки скорбные друг другу потравим… – при этом намекая на наличие крупных неприятностей, – зарубежные, – а уж после того, как он намекнул на наличие «крота», то генерал просто-таки ощутил, как его «молчаливый» собеседник побелел от ужаса, – водочки хряпнем, – генерал Николай Соловец был убеждённым трезвенником, – с горя. А может и ещё каких-нить сказок напридумываем…       – Здравствуйте, – после этого, тихо сказанного слова, бывший генерал подскочил со своего кресла и начал уже сам седеть от ужаса, поскольку понял, как не вовремя он позвонил, – Фёдор Михайлович, – продолжил бывший начальник генерала. – Думаю, что мы примем ваше предложение. Сегодня вечером ждите в гости, – а вот тут-то у Фёдора заныл зуб мудрости — явный признак крупных неприятностей. – Мы с радостью послушаем ваши сказки. Особенно зарубежные. И так же хотели бы познакомиться с дамами, укравшими ваше сердце.       – Т-т-а-к точно, – кивнул генерал, после чего услышал гудки и упал в кресло.       Впрочем, он всё равно собирался на днях идти на поклон к своему куратору от начальства, как ни как предстояло лично отчитаться о прошедшей встрече, да и, в свете всплывшей информации, предстояло предоставить отчёт о «контактах третьего рода», поскольку о них стало уже известно даже «наверху». Так что всё сложилось относительно удачно.       Неожиданно на губах генерала проскочила усмешка, поскольку сегодня вечером у него дома должна была состоятся неформальная встреча двух неординарных политиков: поскольку одной из них уже давно минуло более тысячи лет, и это только официально, а другому окружающие приписывали просто-таки божественное всемогущество! Уже было несколько случаев, правда подобные новости проскакивали в разделе «юмор», но несколько мелких заокеанских клерков обвинило его «начальника» в том, что он ЛИЧНО взломал их калькуляторы, в следствии чего они не смогли произвести правильные подсчёты! Хоть и в своё время ходили некоторые слухи, что не все в «Совете» были согласны с назначением данного «товарища» на столь ответственный пост.       Так что да! Сегодня вечером намечается мегабаталия!       Но шутки шутками, но теперь нужно срочно организовывать нормальную поляну!       – Иван!!! – отставной генерал метнулся на кухню. ч-ч