Глава 3. Часть 2 Клонические войны.
«Эх, хороший сегодня денёк!» — пронеслось у меня в голове, после чего я поставил корзинки с продуктами на землю, посмотрел на солнце и улыбнулся. Хорошо здесь, блин, хоть некоторые со мной и не согласятся, и при этом приведут сотню доводов, что я живу неправильно, но я их просто пошлю в лес к волкам. «Эх, хороший сегодня денёк! — в очередной раз пронеслось у меня в голове. — А самое главное, сегодня не предвидится НИКАКИХ приключений!!!» Только… Я в очередной раз осмотрелся вокруг и почесал свою бородку. К местному брадобрею я так и не отважился сходить, и он, походу, на это обиделся. Ну и хрен с ним, хоть он и нормальный парень, но я его боюсь. Только… Только я никак не пойму, чем мне этот переулок не нравится. Причём, я стою здесь уже минут десять. — Привет, Пинки, — улыбнувшись, бросил через плечо. — Я не Пинки, — обиженно произнесла подкравшаяся ко мне со спины пони. — Я Понки! — А я Панки! — крышка стоящего в двух шагах от меня ящика резво открылась, и оттуда выскочила радостная розовая хохотунья. — А я Пенки, извините, — вслед за ней показалась ещё одна розовая мордочка, только она была очень похожа на помесь Пинкамины и Пинки. У неё были прямые волосы и крайне испуганный взгляд. И вы думаете, это всё? Н-Е-Е-Е-Т! Буквально через пару секунд я увидел перед собой девять розовых кобылок с равной степенью градации в интервале от Пинки до Пинкамины. Десятым на меня упал весьма недовольный жеребец. — Зак, — произнёс он с полной обречённостью в голосе и подставил копыто для приветствия. — К-у-у, — нет, мой шифер уже не шуршит. Мой шифер окончательно улетел ещё зимой. Так что я просто на просто озадаченно почесал затылок. — Ну, вы бы покрасились в разные цвета, что ли… — О!!! Точно! — воскликнула, кажись, Панки, поскольку она была ближе всего к «оригиналу», после чего нырнула в давешний ящик и стала в нём рыться. Судя по ощущениям, Зак аккуратно приложил к своему лицу ногу, но промолчал. Хотя, ему хотелось говорить много, громко и не всегда цензурно, но парень сдержался. — Шухер, — неожиданно встрепенулся он, полураскрашенные кобылки моментально замерли. — Дэди идёт сюда, — добавил он шёпотом. А через два мгновения переулок был девственно чист. И лишь разлитая краска говорила о том, что здесь что-то творилось. А, нет. Остался ещё Зак, который запихивал в ящик абсолютно инфантильную и «безымянную Пинки» в ящик. — Ну же, сестрёнка, — ворчал он, — шевели копытами. Мы же не хотим превратиться в лужицу розовой слизи… «Походу, сегодня очередной плохой день», — подумал я, оборачиваясь в ту сторону, откуда мог появиться Дэди. Плюс к этому, на моей спине пристроилась одна из Пинкамин. — Хой! — с некоторой грустью в голосе поприветствовал я выскочившего из-за угла розового жеребца. — Кого сегодня мутузим? Парень сегодня был явно не в настроении. — Много кого, — не особо радостно скривился он. — Ты, случайно, не видел много Пинки? Да, — он махнул ногой, — если коротко, то Пинки воспользовалась одним озером в лесу и создала несколько клонов. — То есть… — пытаясь осмыслить случившееся, я навёл на него указательный палец. — Да, — кивнул он, — мы с Пинкаминой тоже получили материальные тела. И пока она обслуживает клиентов в Уголке, я пытаюсь найти Пинки. — Всё настолько плохо? — Да, — а вот эта его гримаса мне абсолютно не понравилась, — у пары клонов шарики полетели сразу же. И они попытались сделать из Твайлайт жаркое. — Ой, ё… — рука на автомате потянулась к затылку, а я максимально сосредоточился на своих ощущениях. — Ну ладно, — кивнул Дэди, — я побежал, а ты, если встретишь Пинки, то будь настороже. «Сегодня явно плохой денёк» — пронеслось у меня в голове, пока я смотрел вослед Дэди. — Мы не хотим причинять кому-нибудь вреда! — всхлипнула одна из вылезших клонов. — Мы просто хотим жить! — после чего разревелась в три ручья. Несколько «сестёр» бросилось её утешать. Что самое печальное, я ей верил, поскольку не смог почуять в ней ничего «левого» или злого. Причём, это относилось ко всем клонам. А нет, вру. Одна сволочь подумывала, как бы меня тюкнуть, не смертельно, но надолго. — А вот это я не советую, — при этом размял шею и хрустнул большим пальцем, старая шальная травма, однако. — Ты ведь нас сдашь? — печально произнёс парень, после чего в мою сторону посмотрело восемь мордочек с мольбой в глазах. — Конечно же, сдам, — печально вздохнув, констатировал данный факт, после чего в морду парню полетел мешочек с моей месячной зарплатой. Только сегодня получил в банке и хотел прикупить кое-какую мелочёвку. — Поезд отправляется через десять минут, — пробубнил я вдогонку. Зак ошарашенно покрутил мешочек в копытах, после чего он полетел в Пенки. А вот дальше произошло просто-таки «чудо», поскольку стоило только мешочку влететь в копыта робкой пони, как он тут же растворился в воздухе! — Только вот Пинки с собой заберу, — после чего подошёл к розовой пони, которая вообще не хотела подавать признаков жизни, а меня «оглушило» цунами чувств, пришедший от клонов. — Спасибо, мамочка, — Панки подскочила к Пинки и чмокнула её в нос. «Процедура» повторилась ещё семь раз, и с каждым «чмоком» к Пинки возвращалась её «радость» и «тяга к жизни». — Маман, — последним подошёл Зак, — я не буду обещать, но мы постараемся вести себя достойно, — после чего припал на одно колено, а через секунду весь полурозовый табун, поскольку не всех успели раскрасить, рванул в сторону вокзала. — Спасибо, — с явным облегчением произнесла Пинки и чмокнула меня в нос, а затем направилась в сторону Сахарного уголка. Я же остался в переулке в гордом одиночестве. Но я не расстроился. Правда-правда. У меня образовалась другая проблема. Поймав своеобразную «волну клонов», я почувствовал одну нехорошую аномалию. После чего понял одну простую вещь — надо бежать, и срочно!!! Путь мой пролегал в сторону фермы Эпплов. Вернее, в тот участок сада, где располагался штаб крузейдеров. Вломившись в «домик на дереве», с недоумением уставился на рукоять ножа, которая образовалась в моём плече. — А-у-ч, — с трудом выдавил из себя и перевёл взгляд внутрь, поскольку оттуда раздались довольно неприятные звуки, в частности, «мокрый» хруст. Но там тоже было на что посмотреть. На каждой из стен висели подвешенные за передние ноги метконосцы. Только они, блин, не испытывали какого-либо страха. — Белочка, — недовольно проворчала Скуталу, предварительно выплюнув кляп, — а ты не могла её раньше пришпилить? С огромным трудом перевёл взгляд на середину домика. Нет. Рвотных позывов я не испытывал, но желание свалить куда подальше было просто-таки огромно. Как и предполагалось, посреди комнаты лежало тело одного из клонов Пинки, которое было щедро нашпиговано колюще-режущими предметами. — Ну, — задумчиво и невинно затянула Свити Бель, — я мирная пони… — после того взгляда, которым стригунка окатили её подруги, и я бы отдал ключ от комнаты с золотом, даже если бы у меня его не было. — Ладно-ладно! Она контролировала все мои действия! — единорожка избавилась от пут и упала на пол. — И если бы Широ так удачно не вломился, то тот нож оказался бы во мне! — Ладно, — согласилась с доводами Скуталу и уставилась на труп. — Ну и где мы его закапывать будем? Да и, Бель, залечи рану у Широ. — Без вариантов, — скривилась белая и, подойдя к столу, достала аптечку. — Аура Широ развеивает большую часть направленной на него магии. Так что копать некому. — Ши, — раздался за моей спиной тихий и спокойный голос Мака, — подвинься. Слегка с тормозив, я залез внутрь, поскольку у меня в теле кровоточащая дырка!!! А после мимо меня прошёл спокойный Биг Мак с плотным мешком на спине. Бросив его рядом с трупом, он так грустно посмотрел на свою сестру… — АУЧ!!! — видя, что я вслед за Блум готов начать виниться во всех грехах, Свити Бель дёрнула из меня нож и начала заливать зельями. — Ну не смогла бы я вальнуть её чисто! — шмыгнула носом Эппл Блум. — А если бы она тебя поцарапала, то сестрёнка очень бы обиделась, — добродушно улыбнулся Маки, — на меня. Ладно, — размял шею здоровяк, — Блум, перевяжи Широ. Свити, помоги мне с телом. — Я живу среди психов, — жалобно произнёс я, пытаясь снять футболку, но, немного поразмыслив, всё-таки решил разрезать её. — А сам-то… — весело прищурился Биг Мак, после чего я вспомнил своих чертей на картофельной плантации. — Ты прав, куда я с этой подводной лодки денусь, — и в очередной раз ойкнул от того, что Блум слегка перетянула бинт. А после того как мне оказали «первую медицинскую помощь», мы разошлись в разные стороны. Я, при поддержке Скут, отправился в сторону больницы, дабы получить более качественную помощь. С легендой о произошедшем мы особо и не заморачивались, поскольку нам всё равно никто из местных не поверит. Мак и остальная компания направилась в сторону леса, дабы прикопать ненужные улики. По итогам этого неожиданного «приключения» я получил дырку в своей тушке, и чует моё сердце, не последнюю, и лишился одной из своих «любимых» футболок Дэди вальнул ещё пяток, к сожалению, неправильных клонов, благо вовремя. Про то, что по моей вине ещё девятерым удалось благополучно свалить за кордон, я благоразумно умолчал, всяк не совсем идиот, во всяком случае, пока. Да и Пинки не стала меня сдавать и озвучила количество созданных клонов в шесть голов. Ну и плюс к этому, теперь и Дэди, и Пинкамина получили собственные тела. Хоть первое время они и не особенно были этому рады, поскольку теперь им приходилось учиться жить практически заново. А мне теперь ходить мимо их домика категорически не рекомендуется! Поскольку после того «урагана» эмоций, который я разок словил, моей ночной гостье пришлось отдуваться за троих. Ну а Твайлайт… Твайлайт очень обиделась, что мы весь потенциальный экспериментальный материал зарыли в землю. Да-да! И я тоже в этом принимал активное участие! Хоть и находился в этот момент в библиотеке под присмотром Кристи. Ну, блин, благо для всех всё закончилось благополучно. Только не для меня, поскольку ближе к зиме мне пришло несколько писем без адреса отправителя. И таки да! Это были письма от сбежавших клонов, которые просили рассказать Пинки о том, что ведут они себя тихо и мирно. И некоторые их них даже вполне неплохо устроились. Пенки подала весточку о себе раньше всех, поскольку теперь именно она отвечает за денежные средства, которые присылаются мне из казначейства. И я даже не знаю, как назвать эту хитрую пони… С другой стороны, именно она вернула мне весь долг. Ещё двое, судя по всему, это были дубли Пинкамины, теперь живут на ферме. Панки же устроилась в приют, где живут неизлечимо больные жеребята, от которых отказались родители. Да-да, увы, но магия не всесильна. И теперь она пытается хоть как-то скрасить их дни. Кстати, но неожиданно оказалось, что именно этот приют «крышует» Твайлайт. Только она не захотела об этом говорить и сразу же после заданного вопроса начала впадать в депрессию, после чего я около часа просто гладил её. Ещё четверо просто растворились на просторах нашей страны. Они даже не оставили никаких зацепок, чтобы, в случае чего, найти их. Ну, а Зак с восхищением поведал мне о том, что он присоединился к «клёвому» и полностью «безбашенному» отряду погранцов, которым командует белый пегас. И которые «защищают нашу страну от всякой мутной хрени», которая, в последнее время, усиленно ползёт то из пустыни, то из джунглей. Да уж, сидишь тут в окрестностях столицы, а в мире столько всего происходит, однако. Ну да ладно. Сейчас мне бы свою следующую днюху пережить… Впрочем, у некоторых пони иное мнение на это счёт.* * *
Гранд Галопинг Гала (Грандиозный Гала-Галоп).
Мрачная Твайлайт сидела за столиком в кафе и угрюмо смотрела на два золотых билета на Гранд Галопинг Гала, которые ей утром передал Спайк. Нет, она категорически не хотела туда идти, но это, лягать-колотить, были золотые билеты с серебряной полосой, и один из них был именным, а значит, принцесса настаивает на её личном присутствии! Так что фокус с заболевшим животом уже не прокатит, поскольку стоит ей только сообщить о подобной проблеме, то как минимум через пару минут у дверей её дома появится бригада с личными врачами принцессы! И теперь она с трудом пытается прикинуть, кого из подруг позвать, поскольку билетов всего лишь два, вернее один… Благо она благоразумно промолчала о том, что её позвали на «самую крутую пати года», поскольку реакция девочек, да и всего города, была несколько непредсказуема. Правда, сама пони предпочла бы срочно раскрутить Норда на какое-нибудь секретное спецзадание… — О чём грустим? — спросил неожиданно подошедший человек. — С утра вроде всё нормально было? — Ши, — Твайлайт попыталась мило улыбнуться и состроить ему глазки, человек тут же напрягся, — ты ведь в пятницу не сильно занят? — Что у нас опять случилось? — Широ сразу же погрустнел и сел за столик. — Ну, видишь ли, — пони поняла, что изначально повела себя неправильно, и клиент вот-вот готов сорваться, — я должна в пятницу присутствовать на Гранд Галопинг Гала, — кобылка пустила в ход всё своё обаяние, — но у меня нет сопровождающего. И я хотела бы попросить тебя… — А что это за хрень такая? — недоверчиво прищурился человек. «Не прошло и года! — с некоторой иронией пронеслось в голове у пони. — Но самое поганое, что он стал задавать правильные вопросы крайне не вовремя!» — О! Это самое статусное великосветское мероприятие, которое проводится раз в год в Кантерлоте! — Твайлайт пыталась использовать всю свою силу убеждения, но ей категорически не хватало опыта. — И на ней соберутся снобы со всей страны? — парень слегка наклонил голову на бок и, видя, как пони с тоскливым стоном уронила свою голову на стол, с испугом произнёс. — ДанунаХ! — Болт тебе с левой резьбой (*1) и в правое дупло, — раздался позади него недовольный голос Норда, а буквально через пару секунд он присоединился к друзьям. — Прими и распишись, — перед человеком лёг свиток и «именной» билет. — Предупреждаю сразу. Присутствие обязательно, и смерть — недостаточно веская причина отсутствия на мероприятии. Костюм для тебя и твоей «семьи» уже пошит. Заберёшь у Рэрити, — и пока человек пытался осмыслить сказанное, беляк переключился на пони. — Держи, — перед кобылкой легло четыре именных билета. — Как ты их туда доставишь, это твои проблемы. Лина дома? — Твайлайт впала в прострацию и растерянно кивнула. Жеребец вынул из сумки пехотный шлем и надел его на голову. — А теперь, — заявил он могильным голосом, — самое сложное, объяснить нашей остроухой принцессе, что для неё тусовка начинается уже сейчас. Хоть какое-то шевелением за столиком началось лишь спустя пару минут после ухода белого. — Но почему лишь четыре билета? — пробормотала пони, проверяя имена. — Они же не могли забыть про… Дэш? — Нет, — со вселенской тоской в голосе произнёс человек, — они, блин, не забыли, поскольку вписали её имя в мой пропуск. Твайлайт подняла мордочку со стола и удивлённо посмотрела на него. — А ну да, — вспомнив, собственно, в чём состоит их проблема, после чего легла обратно на стол. — Ты сам себе злобный буратино, — вспомнила она несколько прочитанных баек с планшета. — Ну да, — не стал отпираться парень, — только почему Скуталу записана здесь как моя дочь? Да и моя фамилия не Рже… — человек ещё раз с некоторой надеждой перечитал пригласительный, но его, видимо, ждал облом-с. — Они даже мою видовую принадлежность вписали, сволочи. — Это да, — с тоской произнесла пони. — Это было на третий год, как я стала ученицей принцессы, — вспомнила она с ностальгией, — и как раз решила, что без меня там будет лучше. Только у Селестии богатый опыт, да и я не одна такая умная у неё была. Так что после того случая служба подготовки Гала конкретно так готовится… — А чё это вы такие хмурые? — раздался над ними жизнерадостный голос Рейнбоу Дэш. Пони и человек одновременно посмотрели на пегаску, та даже моментом приняла стойку для экстренного побега, а после загадочно переглянулись. — Вообще-то теперь это твоя половинка, — ехидно произнесла Тави, человек молча согласился с приведённым доводом. — У нас в пятницу конкретная такая стрелка будет, — очень грустно произнёс человек, впрочем, на лице пегаски промелькнула улыбка, а её передние копыта сами собой сошлись на уровне груди. — Мне тут как раз обещали завтра вернуть броню из ремонта, — радостно произнесла она. — Скуталу тоже обязана присутствовать, — после этих слов человека у кобылки проскочила мысль о возможной подставе, но она отогнала их, поскольку он не мог так поступить в принципе. — Спецодежду и оборудование можно получить у Рэрити прямо… — СПАСИТЕ!!! — раздался детский голос со стороны «карусели». — Это Скуталу, — прислушавшись произнесла Рейнбоу и рванула в ту сторону. Человек достал из кармана джинсов часы-луковицу с секундомером и стал отсчитывать. — Пять, четыре… один, ноль. Хм, минус один, мин… — ШИРО,— раздался теперь уже рык Дэши, — Я ТЕБЯ ПОКУСАЮ!!! — Ну вот, — произнёс грустный, но в тоже время довольный человек, убирая часы, — и я снова «герой дня», но зато одной проблемой стало меньше. — Это да, — согласилась единорожка, при этом не испытывая ни капли сочувствия, — от Рэрити ещё никто не убегал. Ты сейчас куда? — Пойду Кристи из школы заберу, а после попытаюсь вместе с ней отбить девчат из копыт швейного монстра. — Смело, — безрадостно кивнула кобылка, передавая человеку билет для Рэрити. — Ну а я тогда к ЭйДжей и Флаттершай, а затем попробую переговорить с Пинки. Интересно, кто от них на бал поедет? — Дэди в балетной пачке? — ехидно произнёс Широ. — После этого он будет обязан завалить всех свидетелей своего позора. А Пинкамина и так их всех покрошит, за всё хорошее. Да и Зекоре, вроде, скоро рожать. — Ну да, — согласилась едиронорожка, — тогда я и её прихвачу. После чего человек и пони разошлись в разных направлениях, чтобы через час снова встретиться уже у бутика Рэрити, которая всё ещё «издевалась» над обездвиженными и беззащитными Скуталу и Рэйнбоу Дэш, причём Свити Белль ей в этом усердно помогала. Но она всё никак не могла решить, какой вариант платья будет сидеть на них идеально…* * *
Широ. Да уж, блин. Вот спрашивается, какого лешего меня пригласили на этот шабаш? Нет, Твайлайт и её команду это понятно, но меня-то за шо??! Но именной билет как бы намекает, что на попытку забить на подобное мероприятие у меня могут возникнуть проблемы. И что самое печальное, не только у меня, поскольку в мой билет вписаны ещё и Кристи со Скуталу, да и Рейнбоу Дэш. Ну, здесь мы как бы сами виноваты, поскольку одна не подумала о последствиях, а я — о некоторых местных традициях. Теперь же Твайлайт даже при одном упоминании того, что мы «собираемся разорвать наши отношения», имеется в виду своеобразную помолвку с Дэши, начинает злобно сверкать глазами. Хотя с другой стороны, кроме того, что девочки чаще стали столоваться у нас дома, ничего серьёзно не изменилось. Вот только одно странно: почему вписали Кристи и при этом не вписали Кирин? Почему я думаю о всякой фигне? Да потому, что я больше уже не могу смотреть на мучения Дэш и Скут, которые продолжаются уже полчаса, и это только при моём непосредственном молчаливом участии. И при таком развитии действа я могу предположить, что это будет продолжаться ещё столько же. Хотя нет, нам повезло. Издевательство продолжалось ещё всего лишь минут десять, после чего Рэрити перешла на меня и Твайлайт. Ну, а со мной расправились минут за пять. Я был в шоке. С другой стороны, это был объединённый гений Норда и Рэрити. Помнится, в своё время Норд смог убедить модницу, что любые украшения на моей одежде, особенного розового или блестящего цвета, вызывают у меня жуткие припадки эпилепсии, ну или что-то в этом роде. Надо будет ему… Блин! Я даже и не знаю, как его за это отблагодарить! Гений Рэри состоял в том, что она смогла пошить классический костюм-тройку! И это без единой примерки!!! Так что, получив свой «реквизит», я радостно свалил домой готовить ужин, при этом оставив на растерзание швейному монстру Твайлайт одну. Совершенно одну, поскольку остальные девчата сослались на сильную занятость и банально саботировали данное мероприятие. И нет, слезу сожаления я по этому поводу не пущу. Вечером мы все, а если быть точным, то я, Твайлайт, Кристи, Дэш и Скуталу собрались за столом и «весело» обсуждали всякую фигню, при этом стараясь не вспоминать произошедшее днём. Лина, кстати, отбыла в столицу спецрейсом ещё днём. И как-то очень уж подозрительно тихо она восприняла новость о предстоящем бале. Ну да ладно. Вспомню — спрошу. Моё незабываемое приключение в столицу Эквестрии продолжилось в четверг утром. Хотя нет, вру. Или не вру?.. В общем, те несколько дней до отправления не было никакой спешки или волнения. Все мы, имеющие на руках или... Ладно, нафиг! На руках и точка. В общем, все счастливые обладатели золотых билетов занимались своими обычными делами, некоторые даже с особо циничным пофигизмом. Ну, разве что Рэрити сбилась с ног, пытаясь выцепить Флаттершай и всучить ей её платье, а через день провести контрольную проверку для того, чтобы избавить своё творение от пары килограмм лишнего железа. А, ну да, приключение. В среду вечером мы спокойно упаковали свои скромные чемоданы, а в четверг утром тихо и спокойно погрузились на местный поезд. А ведь я надеялся, что мне не удастся на нём покататься, но не срослось. Хотя вагон оказался довольно просторным… для пони, но я ездил несколько раз и в более стеснённых условиях, а уж если сравнивать с тем, как народ ездит, например, в Индии, то здесь было крайне комфортабельно. Но вот единолично занять целую лавочку мне пришлось. Стыдно, да, но так уж получилось. Ну да ладно. А дальше я включил «модуль — путешествие в электричке» и продремал весь путь до столицы. Наш табор столица встретила буднично, то есть никак. Хотя нет, вру, некоторые пони опасливо косились на меня, и особенно много таких стало после того, как я зевнул во всю ширь своей пасти. А, да! Я забыл помянуть нашего бандита — Спайка! Рэрити облачила его в свободные чёрные кожаные штаны — вот где они её только берут, блин? — такого же цвета жилетку и ковбойскую шляпу, которую он натянул на глаза и лишь изредка бросал косые взгляда на прохожих. На меня же… Меня начали потихоньку бесить косые и, в какой-то степени, испуганные взгляды, которыми на меня смотрели местные. Хотя нет, больше всего меня бесило в этом их дежурное презрение! Эх, вот хорошо сейчас Флаттершай, которая сейчас незаметно скользит по крышам домов. Я, это, говорил, что моя крыша улетела? Да? Это хорошо. Поскольку в следующий момент мне на глаза попался магазинчик с зоотоварами. Твайлайт даже впала в ступор, когда я попросил её о помощи. В самом магазинчике нас встретил пожилой единорог кремового цвета и юная жёлтая пегаска. И, наверное, этот единорог единственный, который не выразил при виде меня пренебрежения и тихо и вежливо осведомился о том, что мы желаем приобрести. — Ошейник… да, — кивнул я, осматривая местный ассортимент. — И поводок. А, нет, уж лучше канат. Это всё для меня, — Тави, шедшая позади меня, конкретно так, навернулась. В первое мгновение хозяин магазина слегка растерялся, а затем, видно прогнав возможные варианты, по доброму улыбнулся. — Шайни, — обратился он к своей юной и слегка испуганной помощнице, — уважаемый желает приобрести твой косяк, — пони поначалу удивлённо открыла рот, а после радостно бросилась в подсобку. — Желаете видеть, — со стенда слетел приличный такой ошейник, — на ошейнике какую-нибудь гравировку?.. — ДА!!! — пришла в себя Твайлайт и подскочила к единорогу. В то время пока фиолетовая что-то нашёптывала хозяину магазина, ко мне подскочила пегаска и протянула трёхметровый канатище, видать, предназначенный для довольно крупного пёсика. Хотя не, он, наверное, и кабана выдержит. — Держи, — бросила мне ошейник хитро улыбающаяся Твайлайт. «Собственность Кирин» — эта гравировка меня малость напрягла, но давать задний ход было поздно, так что я надел крайне неудобный ошейник и защёлкнул карабин каната. Тави же взяла конец каната и с гордо поднятой головой пошла на улицу. Дальнейший путь был более весёлым, поскольку вообще все встречные местные с недоумением косились на наш табор. А я имел полное право смотреть прямо им в лица и весело скалиться Да и среди нас был разброд и шатание. Пинки сдерживалась как могла. И я вообще не понимаю, как она не лопнула от сдерживаемого смеха. Хорошо, что ещё Дэди отсутствовал, иначе её бы порвало нафиг! Эпплджек отнеслась к данному представлению с непрошибаемым спокойствием, но чувствовалось, что её тоже веселит эта картина. Скуталу тоже отнеслась к этому крайне спокойно. Рейнбоу Дэш… завидовала??! В этом случае я попытался отгородиться от её чувств, поскольку они были слишком экспрессивны и слишком запутанны. Рэрити и Спайк загадочно переглянулись, но промолчали. Кристи же, когда ознакомилась с гравировкой, вырвала у Твайлайт конец троса и гордо пошла рядом со мной. Я же ухмыльнулся и забросил её к себе на закорки. Наши «приключения» вышли на новый виток рядом с дворцом. Там нас подловила чета пегасов, при виде которой Дэш оскалилась, а Скуталу спряталась за голубой пегаской. Пару раз сжав и разжав ладонь, я приготовился к махачу, ну или к попытке прекратить оный. Нам наперерез вышел пегас чисто белого окраса. В его кильватере следовала не особо крупная дама рыжего окраса и с фиолетовой гривой. — Здравствуйте, — неловко поклонившись, произнёс пегас, при этом глядя точно на Дэш. — Меня зовут Эамон Холлирэйн, а это моя жена Риа. Недавно между нашими семьями произошёл крайне неприятный инцидент, — Дэш после этого зарычала, благо после того, как я положил на её загривок руку, она слегка успокоилась и отвела взгляд. — Да, я… Я очень об этом сожалею, поскольку мне надо было разорвать помолвку ещё тогда, когда был жив ваш батюшка, но я пошёл на поводу своих родственников и сейчас сожалею об этом. Мы… мы можем обсудить всё в более уединённом месте? Дэш закрыла глаза и пару минут обдумывала сказанное. — Хорошо, — недовольно буркнула она, — пошли. — А можно, — робко подала голос молчавшая до этого спутница пегаса, — и Скуталу тоже будет присутствовать? — Хорошо, мама, — пискнула Скут и боязливо высунула мордочку из-за спины своей опекунши. На мой немой вопрос Дэш отрицательно покачала головой и последовала за этой парой. Следом нас покинула Кристи. — Ой, — обрадовалась малышка, — это мама! — после чего она рванула за угол. Спустя секунду я глянул туда, но коридор был уже пустым! — Ого! — удивлённо произнесла Твайлайт. — И даже здесь секретный ход есть! Ши, — обратилась она ко мне, — не беспокойся. Это королевский дворец. Я в нём практически выросла и могу гарантировать, что здесь довольно безопасно. И в случае чего Норд перевернёт его вверх дном. Да и я повесила на неё следилку, — а вот это было сказано не очень уверенно, но не верить ей у меня не было оснований. Спайк и Рэр покинули нас, вернее, это мы покинули их у дверей выделенных им покоев. И чувствуется мне, что они сейчас там не в шашки играть собираются. Но это ведь не моя проблема? Вот только дверь в мою комнату находится всего парой метров далее, и я ведь их услышу, блин. Так что у меня проблемы. Впрочем… — Здравствуй, Широ, — очень мило произнесла Кирин, в это время лежащая на аэродроме, по ошибке именуемом кроватью, которая стояла посреди выделенной мне комнаты. Причём кровать здесь стояла одна, а ютиться мы должны были вчетвером. Ну ладно, возможно, втроём. — Ладно, я пойду, — буркнула мне в спину Твайлайт и растворилась. — Здравствуйте, Кирин, — я радостно улыбнулся, приложил правую руку к сердцу и слегка наклонился. Что-что, а эмоции, которые исходят от этой пони, кажутся мне… самыми «вкусными», что ли… И таки да! Мне очень страшно анализировать те изменения, которым я здесь подвергся! — Ши, — взгляд моей «хозяйки» посуровел, а Кристи, которая лежала под боком своей мамы, обиженно посмотрела на меня. — Упс… — озадаченно почесал затылок. — Похоже, что я опять что-то не то сказал. — Ну мы же договорились перейти на «ты», — в голосе Кирин проскочили нотки обиды. — Кстати, — сменила она гнев на милость и весело прищурилась, — Кристи мне тут рассказала… Да уж, что-то в последнее время у меня реально тормоза стали отказывать. Так что я упал на кровать рядом с пони и позволил ей изучить моё недавнее приобретение, при этом не снимая его. Кирин тут же оказалась на мне. — Это очень мило, — тепло улыбнулась она и чмокнула меня в щёку. — Как насчёт прогуляться по городу? — ДА! — радостно подпрыгнула Кристи. Я был тоже «за», поскольку в соседних апартаментах началось нездоровое шевеление. Правда, это для меня нездоровое, а им оно даже в радость будет. Но то, что я летел оттуда с Кристи на закорках, это факт. Весь оставшийся день меня провели практически по всем мало-мальски интересным закоулкам города. Меня даже к местному парикмахеру смогли затянуть. Мдя… А вечером мы ужинали в чудеснейшем трактире, который находился в квартале грифонов. Чудесный не потому, что он сверх чего-то особенный, а потому, что там подавали МЯСО!!! Я уже и забыл, каково оно на вкус! Правда, здесь всё было как в той байке про русского в грузинской столовой: «Русский? Для русских у нас ничего нЭт». И не потому, что ему ничего не хотели продавать, а потому, что там, сцуко, всё зверски ОСТРОЕ!!! Но всё равно всё было очень вкусно. Возвращался я в свои покои довольный жизнью, но в одиночку, поскольку Кристи пошла с Кирин. Им многое стоит рассказать друг другу за то время, пока они не виделись. А в комнате я встретил такую же одинокую Рейнбоу Дэш. Она лежала на кровати и выглядела очень грустно. — Мы уладили основные вопросы, — пегаска перевернулась на живот, — и Скут решила остаться сегодня с родителями. Я плюхнулся рядом с ней и рефлекторно — очень долго тренировался на «котиках» — положил пони себе на колени, во всяком случае, частично мне удалось это сделать, а затем начал её гладить и чесать за ушами. Пегаска при этом просто-таки охренела, и поэтому я таки не словил в бубен, во всяком случае, сразу. «Кототерапия» продолжалась где-то час, после чего волевым движением снял с себя потёкшую пегаску и задал главный насущный вопрос: — Как спать будем? — Элементарно, — слегка удивлённо произнесла пони, при этом выгнулась, после плюхнулась на одну половину кровати. Я же, пожав плечами, занял другую половину. Уснул я, как ни странно, быстро, только посреди ночи проснулся от того, что стало тяжело дышать. Ну да, так и есть, Дэш решила играть в «котика» по всем правилам. Пони как-то умудрилась взгромоздиться на меня, при этом она, распахнув крылья, спала на спине. Благо она весит гораздо меньше, чем можно предположить. Походу, очередная разновидность магии. Хоть мне и было жарко, но будить её так и не решился. Да и, боюсь, что столкнуть было бы проблематично. А в следующий момент я глупо хихикнул, при этом вспоминая песенку одного полностью «позиционного» музыканта, вернее, ни одно из четырёх правительств так и не захотело его приблизить поближе к «телу», считай, к кормушке. Ну да и чёрт с ними! А пелось там что-то вроде: Ночь. Пьянка в имении. Граф и корнет пошли стреляться, графиня бежала к речке топиться. Только граф был в полный дюпель и не мог держать пистолетов. Да и корнет был никакущий. А речка та глубиною с вершок была. А вспомнил я её из-за следующих строк: А утром за одним столом они хоть и неловко, но весело щебетали между собой. (*2) После чего тут же снова провалился в сон. К чему я это?.. Даже и не знаю, но утром после того, как проснулись, мы старались не смотреть друг на друга и с каким-то неловким смущением обсуждали тех тварей, которые с утра пораньше решили заняться в соседней комнате специфической гимнастикой. Но недолго наше спокойствие длилось. — Здравствуйте, — неловко произнёс давешний пегас после того, как я открыл дверь, — а… Я молча отошёл в сторону и пропустил «бедолагу» внутрь. А следом зашёл ещё один гордый представитель племени пегасов цвета небесной лазури, который явно имел не одну сотню «благородных предков». Его розовую спутницу я пропустил до кучи, вернее, я просто не успел захлопнуть перед её носом дверь, поскольку задумался о том, нужны ли нам лишние свидетели, коих собралось за дверью уже с десяток, или нет. — Здравствуйте, мисс Дэш, — обливаясь потом, начал пегас, блин, я забыл его имя, — это мистер Адриан, — голубой улыбнулся во все свои, пока ещё, ровные зубы, — он прибыл сегодня, чтобы потребовать исполнения давнего договора между нашими семьями, — после чего бочком отодвинулся от своего спутника, А тот «весёлый малый» начал вещать… Если честно, то кроме того, что он хочет жениться на Скуталу я ничего не понял. А не, ещё я услышал о том, что это очень огромная честь для неё. Собственно, Дэш тоже вычленила из его речи только это, а после, наверное, никто бы не успел её остановить, разве что лишь дуплет из винтовки. Я, по сути, мирный человек и очень боюсь большого количества крови, поэтому прикрыл рукой глаза и осмелился убрать её только после того, как услышал звук разбиваемого стекла. Голубого, естественно, в комнате уже не наблюдалось, а его спутница с ужасом уставилась на разбитое окно. Я тоже с ужасом на него уставился, поскольку понял, что платить за него придётся мне. — Я сам, — начал оправдываться вчерашний пегас, при этом передавая Дэш свиток,— узнал об этом договоре лишь сегодня утром. Старший бр-ратец подсуетился, — походу не врёт. — Ладно, — с трудом выдавила из себя Дэш. — КАКАЯ СВОЛОЧЬ, — раздалось на улице, при этом остатки стекла осыпались мелкими осколками, — РАСКИДЫВАЕТСЯ МЯСОМ???!!!— а спустя минуту в окне показалась мрачная принцесса Луна с шишкой на лбу, а рядом с ней парил давешний нокаутированный летун, которого она держала за заднюю ногу. — ДЭШ-Ш, — прошипела она, при этом отпуская своего невольного спутника на вольные хлеба. Надеюсь, он не разобьётся совсем. Дэш молча кинула в принцессу свиток. — Ладно, — после прочтения Луна прикрыла глаза и испепелила свиток, — повторяй за мной. Я, — пегаска угрюмо повторила вслед за принцессой. — Никогда. Не бью… — В оригинале, вроде, было не убиваю… — влез я со своим комментарием. — Меня учили, — принцесса перевела на меня свой тяжёлый взгляд, — один удар — один труп, — при этом свидетели пытались сделать вид, что их, как бы нет. — Ферштейн? — Яволь! — под этим взглядом я вытянулся в струнку, в свою очередь Луна подняла глаза к потолку и что-то прошептала. — В общем, ты меня поняла, — бросила принцесса Рейнбоу Дэш, при этом она взяла в телекинетический захват розовую и аккуратно выставила в «форточку». — Да, принцесса, — спокойно встала на колени Дэш, — я признаю, что вспылила и готова понести заслуженное наказание. — Мы подумаем об этом, — усмехнулась аликорн. — Сейчас же мы искали тебя для того, чтобы сообщить, что мы собираемся организовать специальный отряд «танцующих в ночи»… — А разве… — снова вклинился в разговор, при этом вспоминая поцанчика в костюме ассасина. — Мне нужен ударный отряд, — впрочем, меня поняли, — а они разведчики и ликвидаторы. — Это огромная честь, — удивлённо произнесла Дэш, и у меня создалось впечатление, что пони начали рвать внутренние противоречия, — и… — Отбор кандидатов будет начат только через год, — успокоила пегаску Луна. — И мы будем рады, если ты докажешь, что являешься лучшим кандидатом в лидеры крыла. — Да, ваше высочество, — склонила голову Дэш. — Ладно, — Лина сменила гнев на милость, — я завтракать, вы со мной? Конечно же мы пошли с нею, при этом оставив притворившегося мебелью отца Скуталу одного. Некрасиво, конечно, но так уж получилось.* * *
Кабинет принцессы Селестии. — КАКАЯ СВОЛОЧЬ РАСКИДЫВАЕТСЯ МЯСОМ???!!! — неожиданно раздался разъярённый рёв на улице. Хорошо, что принцесса заранее распорядилась раскрыть практически все окна во дворце, и ущерб от Кантерлотского Гласа младшей сестры был минимален. — Шейла, — спокойно произнесла принцесса Селестия, при этом листая очередную финансовую сказку, только она выглядела вполне реалистично, но Селестия была более опытным сказочником, поэтому документ вызвал у неё закономерные подозрение, — в ближайшее время в канцелярию придёт заявление на Рейнбоу Дэш. — Мне его потерять или похоронить? — приподняла бровь серенькая единорожка, которая не так давно стала личным секретарём принцессы. — Хм, — задумалась дневной диарх, отвлекаясь от довольно занимательного чтения. — В данном случае лучше совсем похоронить, — в следующее мгновение перед Селестией появился её личный ежедневник, и она уверенным движением зачеркнула пару строк и поставила жирную галочку напротив третьей. — И ещё, донеси до заявителя, неофициально, конечно, — дополнила она, — что я ими очень недовольна, — Шейла молча кивнула. — И ещё, — принцесса задумчиво постучала по подбородку, — пригласи, пожалуйста, ту пони, что писала этот отчёт, ко мне на чай. — Да, ваше высочество, — склонила голову пони.* * *
Широ. Вечер. На моё счастье остаток дня прошёл без происшествий, ну, это если не считать самой тусовки, но она изначально была вписана как стихийное и неотвратимое бедствие. И вот я уже десять минут нахожусь здесь в гордом одиночестве, поскольку, как только нашу группу ввели в основной зал и представили вИсокой публике, то она растаяла буквально за минуту. Вернее, Твайлайт осталась вместе с принцессами. Флаттершай просто растворилась в неизвестном направлении. Пинки попрыгала искать кухню. Спайк и Рэрити увидели кого-то знакомого. Эпплджек пошла искать Норда. А Дэш и Скуталу были перехвачены Кирин и Кристи и отбыли «попудрить носики». Так что да, я уже минут десять в обнимку с фужером газировки торчу рядом с фонтаном и раздумываю, куда кинуть кости: в сад, где народу поменьше, или к ближайшему столу с хавчиком. А ещё я очень надеюсь, что никто из моих друзей не успеет встрять в неприятности, хотя бы полчаса. Час — это уже несбыточные мечты. А не, бля, месиво начнётся уже СЕЙЧАС! Поскольку к Эпплджек решил подкатить кто-то из местных неотразимых придурков! И… И вот спустя секунду он летит по параболе прямёхонько в фонтан. — Ну и чем ты её сегодня расстроил? — флегматично задаю вопрос вынырнувшему из воды Норду, при этом пытаюсь понять, почему я не смог опознать его сразу. — Вроде ничем, — обескураженно произнёс мокрый парень. — А… а ты давно, — провожу тремя пальцами по лицу по диагонали, — брился? Беляк с недоумением на своём чисто белом лице уставился на меня, а затем треснул себя по лбу и произнёс звук: — Ѣ. — Ладно, — ставлю посуду на борт, — пойду поинтересуюсь, в чём проблема, — а Эпплджек была практически на грани озверения, что крайне для неё нехарактерно. — Хой… — хоть мы и виделись, но я подходил с нарушением техники безопасности, а именно со стороны её основного оружия, так что в очередной раз поприветствовал кобылку, дабы она и меня не отправила в дальнее путешествие. — Ты Норда не видел? — выдавила из себя пони и при этом шумно выдохнула через нос. — Э… — нет, я понял, что и она его не узнала, но я всё равно удивился. — Ты только что его в фонтан блинчиком послала. Джеки моментально обернулась, при этом на её мордочке была смесь удивления и сильного испуга. — Хой, Джеки, — раздался позади меня голос «ослика Иа». — Ой, — пискнула пони и бросилась к своему мокрому кавалеру, — прости, — она лизнула его в щёку, — прости! — процедура вылизывания длилась несколько минут, а вокруг нас начали очень тихо возмущаться о том, как низко пало нынешнее поколение, но это происходило очень тихо, поскольку очень многие видели силу задних ног рыжей. — Я, — Норд слегка повеселел, — хотел спросить тебя, — он… Я из-за специфического заклинания беляка словил зайчиков и не увидел, откуда он достал шкатулку с браслетом. — Ты станешь моей особенной пони? Ну то, что Эпплджек впала в ступор, это понятно, но вот то, что плюс к этому, всё живое в радиусе десяти метров просто-таки замерло в полнейшем охренении, это факт! Джеки некоторое время посомневалась, но: — ДА!!! — выпалила она белому в лицо, при этом я удивился, что его не снесло звуковой волной. — Только, — ей вернулась прежняя серьёзность, — я не намерена бросать ферму и переезжать куда либо!.. Дальнейший диспут был прерван поцелуем со стороны Норда. — Простите, — меня аккуратно подёргали за штанину. Позади меня оказалась земная пони фиолетового окраса. — Принцесса Луна, — она меня явно побаивалась, — просила вас подойти к ней. Пожав плечами, сделал вид, что готов идти куда угодно. «Куда угодно» оказался столик на другом конце зала. За ним сидела хмурая ночная принцесса. Компанию ей составляли минотавр и грифон. — Ши, — бросила Лина, не оборачиваясь, — эта говядина заявляет, что у нас в стране никто не умеет пить как «настоящий мужик». — А оно нам надо? — задал я риторический вопрос и сам же задумался над ним, но всё же изобразил полупоклон. — Моё почтение. — ХА! — минотавр поднялся со своего места и протянул руку. — Алл Борн! Посол королевства минотавров! Ты чьих будешь? — Широ, — на моём лице не дрогнул ни единый мускул, но на то, чтобы привести руку в нормальное состояние после рукопожатия посла пришлось потратить некоторое время, — сам я не местный, но подал прошение на гражданство. Блин… А ведь и вправду, надо будет у Твайлайт узнать, надо ли мне подавать подобное заявление. — Аделаида, — обречённо произнёс грифон и выставил свою лапу для приветствия в более привычном для местных формате, — посол королевства грифонов. Упс. А ведь это дама. Как-то неловко, блин. — Всё равно, — гордо вскинула свою мордочку Луна, — я обязана ответить на этот вызов! Алл при этом предвкушающе улыбнулся. — Ладно, — без разрешения сажусь на четвёртый стул, — ты просто хочешь сбежать, — выдал первое, что мне пришло в голову, при этом щёчки принцессы слегка заалели. — От меня-то что требуется? — Они собираются, — с некоторым облегчением произнесла грифониха, — нажраться «клюковки», — после чего кивнула на глиняную бутыль, стоящую посреди стола, и три рюмки рядом. — И мне нужен секундант! — вставила своё слово Луна. — Вы позволите? — обратился я к послам, при этом косясь на бутылку. Грифониха поморщилась и отвернула своё лицо, а минотавр налил в стоящие рядом рюмки. Мой организм воспринял рубиновую жидкость благосклонно и потребовал ещё, при этом соглашаясь на план сумеречной пони. — Э… — я только повернулся позвать официанта, а она уже стояла за моей спиной. — В общем, нам нужно три корочки чёрного хлеба и три миски салата. — По правилам закусывать нельзя, — перебил меня Алл. — Это не закусь, — обиженно произнёс, принимая из копыт три небольших каравая серого хлеба с тмином. Хоть я и ненавижу тмин, но сейчас так даже будет лучше. В следующее мгновение появились и три нормальные миски, наполненные до краёв травяной смесью. — Проигравший, — доливаю свою рюмку, — падает головой в тазик с салатом. А хлеб… Предлагаю для начала выпить. Давайте за то, что, несмотря на столь скорбный повод, мы таки собрались за этим столом, — после чего опрокинул в себя рюмку и занюхал ломтём хлеба. — Эм… — минотавр впал в ступор, но рюмку в себя таки опрокинул. — Ещё раз скажешь, — поморщилась после выпитого принцесса, — такой длинный тост, и я тебя покусаю. — Музыки, — Алл с тоской посмотрел на банду музыкантов, которые являлись приверженцами классической музыки и пустил скупую слезу, — бы ещё нормальной. Почесав щетину на подбородке, достал из кармана плеер, который мне от щедрот своих выделила Твайлайт. Первой песней заиграла «Du Hast» из творчества Rammstein. — Хорошо поют! — восхитился Алл и разлил по новой. Мы выпили. Следом врубилась какая-то попсовая песня, я даже не помню... А нет, помню. Это была Kesha — «Умрём молодыми». А залил я её из-за того, что увидел довольно забавный фанатский клип. Но эта не та музыка, которая нужна сейчас. — Эй! — возмутился минотавр. — Верни назад! И не задавая глупых вопросов, я вернул на предыдущий трек и отключил случайное воспроизведение…* * *
Спустя час. Под стол укатилась уже третья бутылка, а у меня ощущение, как будто ни в одном глазу, но ещё чуть-чуть — и мне поутру будет очень плохо. — Эх, — с некоторым раздражением, поскольку я таки опять нажрался, рассматриваю рубиновую жидкость на просвет, — жаль, что Пятачок так рано ушёл, — и при этом погладил макушку принцессы, которая уже минут десять лежит мордой в салате. — Да, — икает Алл, — и я тоже, — после чего опрокидывает в себя ещё одну рюмку и падает мордой на стол. Абсолютно трезвая грифониха на это выдаёт неопределённый хмык. — Похоже, ты выиграл. — Ещё нет, — раздумываю, влезет ли в меня эта рюмка или нет. Если нет, то я проигрываю… И, приняв неправильное решение, опрокидываю её в себя. — Не упал, — произношу через десять секунд и пытаюсь вылезти из-за стола. Давешняя официантка подскакивает ко мне. — Мне бы до дому… — жалобно прошу её, но после заторможенный мозг выдаёт, что это будет далековато. — Ну или хотя бы до хаты, — в общем, пони меня поняла и кивнула. На выходе из зала за мной в кильватер пристроилось пара дюжих жеребцов. Подозрительно это. Впрочем, как только я дошёл до выделенной мне кровати, они аккуратно прикрыли дверь. Засыпал я уже в момент падения, чтобы через секунду прийти в себя на своей «скале раздумья» в Тартаре, ибо так назывался местный «ад». Внизу десяток чертей под предводительством «Батьки» окучивали картофельную плантацию. — Скучал? — мне на плечи легли ручки моего личного демона-хранителя Киры. Без её помощи я бы, наверное, всё же здесь рехнулся, но она смогла сохранить мой разум в относительном порядке. — Тяжёлый день был, — я взял её ладонь и поцеловал. — Вернее, вечер, — а вот тут проскочили нотки недовольства, — поскольку ты опять нажрался. — Ну, — мне было крайне неловко, — это был самый лёгкий способ не участвовать в том бардаке, что намечался, — после чего повернулся и уставился в её зелёные глаза. Суккуба в ответ загадочно улыбнулась. — А это кто? — я с недоумением уставился ещё на одну демонессу, которая довольно увлечённо рассматривала себя. — Это… Ди, — с некоторой заминкой произнесла Кира. — И ей требуется некоторая помощь. А какого рода здесь нужна была помощь, я уже не скажу.* * *
Широ. Кантерлот. Утро. А поутру нас решил разогнать «лесник»! Под словом «нас» я подразумеваю себя, Луну и Алла. А под лесником я имею в виду Её Светлоликость Принцессу Селестию… Хм, как-то некрасиво прозвучало, поскольку я очень уважаю эту ло… Не, лучше я промолчу, а то как бы не того. В общем, принцесса устраивала нам разнос в тронном зале на виду у своих подданных. К месту разноса меня вела давешняя официантка. Которая, в свою очередь, поведала мне, по секрету, конечно, что Селестия назвала этот Гала самым отпадным за последние пятьсот лет. А услышав почему, я понял, что легко отделался и вовремя свалил, поскольку, как я и предполагал, «банда гармонии», как их обозвал Дэди, таки не сдержалась и оттянулась по полной: Ну, про крепкие ноги Эпплджек я уже рассказывал. Сразу же после неё в дело вступила Флаттершай, которая устроила массовый побег из местного «концлагеря». Из-за чего стражники до сих пор пытаются отыскать всех зверей, сбежавших из местного королевского зоопарка, и вернуть их на место. После отметились Спайк и Рэрити, но это… В общем, зависть — это грех! А у них, как я погляжу, всё просто-таки замечательно. После этого некоторые гости стали вести себя малость странно и более раскрепощённо, а вот здесь отметилась диверсантка Пинки. Которая, пробравшись на кухню, закинула в некоторые напитки «весёлых пилюль» от Дэди. Нет, смертельных случаев не было, но некоторый гости стали творить чёрт знает что! Только вот отсутствие в списке Рейнбоу Дэш малость пугает, поскольку её никто не видел с того самого момента, как мы расстались. Но я всё же надеюсь, что Кирин смогла удержать её деструктивные поползновения в узде. А что в это время делала Твайлайт? Она спокойно сидела рядом с принцессой и надеялась, что на луне будет не так уж и плохо, а также строила планы по «озеленению» малого спутника планеты. Подобное поведение объяснялось тем, что она ещё перед тусовкой стрельнула у меня пару колёс с довольно-таки действенным успокоительным, которое я ношу на всякий пожарный. Когда я вступил в тронный зал, то сразу же увидел своих собутыльников, которые маялись жутким похмельем, но при виде меня у них, похоже, появилось желание кое-кого грохнуть. Ну да, я был свеж и «бобр» как стёклышко. А то, что я при этом ещё и довольно улыбался, это так, семечки. — Итак… — принцесса Селестия смерила нас своим тяжёлым взглядом. Сидящая рядом с ней Твайлайт лишь обречённо вздохнула и подняла взгляд на потолок. — Да-да, пьянство — зло! — не выдержав заявил я. — Готов признать свою вину… — Ещё одно слово, — недовольно перебила меня принцесса, — и я законодательно запрещу тебе пить. — Э… м… — нет, я понимал, что перечить правительнице было очень неразумно, но меня, просто-таки распирало желание действовать!!! — Вы, конечно, можете сделать это, но врачи, у которых я прохожу обследование, будут с вами в корне не согласны. Твайлайт молча вынула из своего подпространственного кармана копию моей медкнижки и, открыв на нужной странице, протянула её принцессе. После прочтения принцесса прикрыла глаза. — Да и это… — я попытался реализовать один из глупых вариантов своего алиби. — А вдруг я бы словил приход от газировки?.. — Свободен, — процедила Селестия. — Но если я узнаю, что ты спаиваешь моих подданных… — А вот это уже поклёп и… — я не по-детски так испугался, поскольку одно дело гробить своё здоровье и совсем другое спаивать кого-то ещё. — Свободен, — более благодушным тоном произнесла принцесса Селестия, после чего я пулей вылетел из тронного зала. А на выходе я чуть не снёс Дэш. Пегаска довольно странно отреагировала на меня, возможно, её испугало моё лицо. — Хей! С тобой всё в порядке? — забеспокоилась она. — Похоже, что я малость перегнул палку, — и взлохматил ей макушку. Нет. Она на это уже не обижается. Она просто наступила мне на ногу. — Пошли собираться, — развернувшись, бросила она через плечо. Если честно, то нам не нужно было собирать вещи, поскольку их практически и не было, но я, к моему стыду, забыл дорогу к апартаментам. Ну, а поскольку нам не нужно было собирать вещи, то мы просто лежали на кровати. А через час к нам пришёл посетитель. — Разрешите? — после стука в комнату заглянула Тия. — Ши, мы можем поговорить? — Я буду внизу, — буркнула Дэш и вылетела в форточку. — Привет, — я почесал лоб, — Тия, — после чего начал свой монолог, который уже час прокручивал в своей голове. — Я был неправ и прошу прощения. Хотя понимаю, что это выглядит по-детски глупо или… или… Да. Или скорее подхалимски. Но при хорошем отношении ко мне меня иногда очень сильно заносит. Я понимаю, что моё поведение выглядит аморально, но обвинение в спаивании звучит обидно. И таки да, я схожу с ума. Во время моего монолога пони подошла к окну и встала ко мне спиной. — Аделаида просила передать тебе её благодарность, — вставила Тия, когда я пытался сообразить, что сказать дальше. — Что? — Аделаида просила передать тебе благодарность, — повторила она. — Поскольку на каждый Гала Алл напивается до невменяемого состояния, и ей приходилось составлять ему компанию. Но не в этот раз, — пони обернулась ко мне. На её лице была грусть-печаль. — Я потеряла очень много друзей, Ши, — я не знал, что делать и куда бежать, поскольку чувствовал всю боль потери, которую испытывала принцесса. — И немало из них сгубил «зелёный змей». И поэтому мне очень тягостно вновь видеть, как кто-то из них прикладывается к бутылке. — Ну, в данном случае, — перебил её, — это был самый простой для меня способ сбежать с этого шабаша, иначе был бы полный апокалипсец. — Это да, — кивнула она головой, при этом боль исчезла, зато появилось сожаление о неоправданных надеждах, — но девочки и так со всем прекрасно справились, — о, теперь на её лице появилась улыбка от уха до уха. — А ты, — она моментально оказалась рядом со мной, после чего ткнула локтем мне под ребро, да и сказано это было довольно весёлым тоном, — как я погляжу, тоже отрывался всю ночь! Это, типа, того, что она знает, что было сегодня в моём сне??? — Ну да ладно, — тон её голоса сменился на серьёзный, — это ваши личные дела. А вот то, — я поспешно отвернулся от пони, поскольку были предпосылки того, что она сейчас примет свою истинную форму. И таки да, приняла. Только акулий оскал её пасти говорил о многом. — То, что ты сейчас видишь, — прошелестел голос Селестии, при этом присутствовало некоторое эхо, — это моя тёмная половина. И мало кто из моих подданных имел счастье лицезреть наш тёмный лик и при этом выжить! И ты даже не представляешь, сколько раз МЫ желали устроить геноцид некоторым нашим подданным, но им всё время везло! Правда, — принцесса сменила свою аватарку на выходную, — некоторые особо глупые придурки умудрялись выводить меня из себя, и я их навещала в этом обличье — с печальными последствиями для них. Но это не та тема, о которой я бы хотела сейчас говорить. И да, безумье — часть нас, — она приложила правое копыто к моему сердцу. — В своё время Луне не удалось справиться или договориться с Ней, и всё закончилось так плачевно. Надеюсь, у вас таких проблем не будет, — если честно, то я так и не понял, к чему она это сейчас сказала. — И да, — пони весело прищурилась, — я собираюсь в отпуск. Так что Кирин остаётся вместо меня, а Лина — вместо себя. Приютишь на пару дней, пока за мной Фёдор не прибудет? — В чём вопрос, — пожимаю плечами. — Только его, наверное, надо задавать Твайлайт… — Да… Вот это проблема, — совсем невесело произнесла Тия, а я на это печально выдохнул, а через секунду мы уже смеялись. А! Собственно, Тия зашла сказать, что наш поезд отправляется через час. Так что, чтобы на него успеть, нам пришлось бежать галопом…* * *
«Ночной разговор».
Рейнбоу Дэш приоткрыла дверь и высунула мордочку, после чего, стараясь не шуметь, выскользнула из комнаты Широ и аккуратно закрыла за собой дверь. После этого она замерла на несколько секунд, чтобы привести свои мысли в порядок. Пони с трудом подбирала адекватные варианты объяснения того, зачем она пробралась сюда. Причём даже для самой себя. Хотя, если сесть и спокойно всё обмозговать, то она смогла бы привести практически под все варианты железобетонные объяснения. И самый главный из них — зависть. В данном случае зависть к Кирин. Вернее, его озвучила её подруга, которая в некоторой степени неплохо разбиралась и в психологии, но чтобы признаться в этом самой себе ушло немало времени. Причём упущенного времени. А началось всё тогда, когда она и Флаттершай пришли в Понивилль в надежде на то, что здесь им получится начать всё заново. Вторым же пунктом, по словам всё той же «знакомой», шло то, что Скай, который был назначен в пару новенькой, был в некоторой степени похож на отца Дэш. Но с этим пегаска была категорически не согласна. Нет, она замечала некоторый схожие черты, но он был совсем не крут! Надёжен и добр, да. Но не крут! Тем не менее, она таки решилась сблизиться с жеребцом, у которого была семья. Поначалу она просто пыталась крутить перед ним хвостом. Впрочем, все её неловкие попытки, ровно две, не увенчались успехом. А через день она уже сгорала от стыда, поскольку до неё дошло, что она пыталась разрушить счастливую семью. После этого она ещё неделю пыталась разобраться в своих чувствах. И немного помучившись, она решилась на отчаянный шаг. В тот самый злополучный день она хотела подойти к Кирин и Скаю и попроситься в их табун. Но не срослось. Пегаска много раз корила себя за то, что облажалась в тот день по полной. И когда Кристи сбежала из дома, то она бросила всё и полетела её искать. Знакомство с Широ — это уже отдельная история, хотя он оказался неплохим парнем, хоть и слегка чудаковатым. А многие её знакомые заговорили о том, что парень очень похож на Ская. Пони тогда слегка напряглась, но, немного присмотревшись к нему, нашла несколько похожих черт, но не больше. Когда же перед кобылкой неожиданно замаячила перспектива неожиданной и нежелательной для неё женитьбы, то она обратилась за помощью именно к нему, поскольку он стал её другом. Хоть Крыс и не очень надёжный товарищ и малость труслив, но из-за своего страха потерять друга, в данном случае её он бы пошёл до самого конца. Да и вряд ли бы он стал распускать свои грабли. Нет, это был самый грандиозный фэйл с её стороны, но давать задний ход теперь очень чревато, поскольку ей очень не хочется видеть реально взбешённую Твайлайт. Плюс к этому она всё-таки её подруга, которую крайне не хочется подставлять. Да и Широ сам пребывает в шоке и не настаивает на исполнении клятв. Только при этом возникла новая проблема. Вернее, она была старой, и имя ей — Кирин! Дэш очень недоумевала, когда Кирин очень тонко подвела Широ к тому, чтобы он добровольно согласился присматривать за Кристи. Но это её личные предпочтения, и Дэш предпочла бы не переходить ей дорогу ещё раз. Только всё сложилось так, как сложилось. Нет, когда она встретилась с ней на Гранд Галопинг Гала, то вопреки всем опасениям пегаски Кирин лишь напоила её чаем и задала пару наводящих вопросов, после которых Дэш выложила ей ВСЁ!!! Да, в тот момент она была совсем не крута. Слёзы и сопли лились рекой, а она рассказывала Кирин, как планировала увести у неё её особенного пони. И как поняла, что это «будет очень плохо». Рассказала… Она много чего тогда рассказала, о чем предпочла бы вообще забыть или не рассказывать вообще никому. Кирин же слушала эти откровения с ледяным спокойствием, а в конце она дала Дэш руку и сказала лишь одно: — Пойдём. Нет, то, что что-то не так, она поняла быстро, поскольку она мёртвой хваткой вцепилась в руку Кирин своей рукой!!! И таки да, и Кирин, и Дэш в этот момент времени выглядели как человеческие кобылки, только при этом у них было по паре небольших рожек на голове и кожаные как у бэтпони крылья. Нет, Рейнбоу не испугалась произошедших с ней изменений, поскольку это было прикольно и малость необычно. Только вот узкие кожаные ремешки, которые служили вроде как одеждой слегка сковывали её движения. От воспоминания того, что было после, у пегаски снова начали алеть ушки и щёчки. Нет, Широ не был таким уж великолепным любовником, что-что, а небольшой опыт у пони всё же имелся. Правда, лишь с одной кобылкой, хоть и несколько раз, да и то под негласным присмотром мамы… Но речь не об этом! После того дня пегаска очень много думала, в основном, о том, что она опять хочет сделать что-то неправильное, но в этот раз она сделала это! Вычислить день, когда Кирин «общается» с Широ во сне не составило особого труда, поскольку она и со Скаем придерживалась такого же «расписания», ну а остальное дело техники. Проникнуть в дом — пара пустяков. Забраться в постель к жеребцу — ещё проще, тем более, когда ему специально не дают проснуться. Вот только она осталась слегка недовольной «обслуживанием», вернее, «инициативу» пришлось брать в свои копыта. Да и то, сё… Но во всяком случае теперь она нашла надёжное решение для проблемы со своей «охотой»… — А вот это, — раздалось за спиной пегаски, когда она плотно закрыла дверь в комнату, — было очень некрасиво. Обернувшись, побледневшая пони увидела Твайлайт, которая лежала на своём диванчике и читала книгу. Свет был выключен, но единорожка явно использовала какую-то магию. — Я, — замялась Дэш, — это… — Мне отпустить её? — иронично произнесла фиолетовая пони, приподнимая из-за дивана парализованную Кристи. Жеребёнок был явно недоволен поступком Дэш, но молчал, при этом её глаза светились очень нехорошим зелёным светом. — Ладно, — убито вздохнула Дэш, — сдаюсь, — после чего подошла к Твайлайт. По глазам неожиданно ударил неяркий свет, а на столике, стоящем рядом с диваном, оказались три кружки с чаем, который пах очень знакомо. И, подозрительно принюхавшись к кружке, пегаска решительно глотнула травяного настоя, после чего повторила свою исповедь уже для Кристи. Благо в этот раз всё обошлось без слёз и соплей. — Папа умирал, — угрюмо произнёс жеребёнок спустя минуту, как Дэш закончила и уткнулась в свою кружку. — Мы знали об этом, — с болью посмотрела она в глаза пегаски, — каждый по-своему. Он хотел, чтобы мы запомнили его свободным и живым, а не привязанным к больничной кровати и утыканным различными иголками. Но Широ, — девочка злобно зыркнула на свою «подругу», — принадлежит маме! — Да-да-да, — активно закивала Дэш, — я не претендую на его копыто и сердце… — все трое рефлекторно посмотрели на левую переднюю ногу пегаски. — Признаю, — Дэш потёрла правой ногой то место, где, по идее, должен был находиться браслет, подаренный уже Широ, — мой косяк. Но… но если мне разрешат «общаться», — кобылка, сильно смущаясь, с трудом подбирала слова, — с Широ при… во время «критических» дней, то мне этого будет вполне достаточно. И… — пегаска коснулась своего шрама и горько усмехнулась. — А с этим украшением, боюсь, очень редкий жеребец рискнёт ко мне просто подойти. — Это уже решай с мамой, — недовольно произнесла Кристи и отвернула мордочку. — Хотя я буду не против, если кто-нибудь из вас подарит мне братика или сестричку. После сказанного Рейнбоу Дэш смутилась ещё больше. — Я предохранялась. — Можешь не дёргаться, — беззаботно помахала копытом Твайлайт. — Вы не можете иметь детей. Э… — ученица принцессы запнулась, при этом пытаясь подобрать более лёгкое объяснение. — В общем, разная физиология и всякая разная другая сугубо научная фигня, на которую ты можешь не обращать… От дальнейшего «научного диспута» кобылок спас сам Широ, который вышел из своей комнаты и, не обращая внимание на пони, направился в сторону ванной. — Хм… — задумчиво протянула Твайлайт. — Это, конечно, не моё дело, но я бы посоветовала сходить к Зекоре за каким-нибудь увеличивающим зельем. Дэш открыла было рот, но немного поразмыслив, промолчала. А Кристи, в свою очередь, шёпотом и с детской непосредственностью произнесла: — А у папы хобот побольше был. Правда, я до сих пор не могу понять, в чём фишка его фетиша относительно одежды. Взрослые неловко между собой переглянулись, при этом выбирая того, кто объяснит мелкой относительно некоторых норм поведения в обществе. Победила дружба, то есть эта святая обязанность была молча спихнута на маму. Через пару минут парень прошлёпал назад и таки заметил, что в доме ещё не все спят. После чего окинул сонным взглядом голого себя… — Мдя… — почесал он подбородок. — Поздняк метаться, однако. Мне… — Не, — покрутила головой Твайлайт, — всё нормально. Нам ничего не нужно. — Ок, — кивнул человек и пошёл к себе. — Ну я пойду, — пробубнила после этого Дэш. Твайлайт молча кивнула и погасила свет, после чего вместе с Кристи пошла на второй этаж. Пегаска, немного привыкнув к темноте, юркнула в приоткрытое верхнее окошко. — Юмористы, бля, — спросонок пробурчала сбежавшая на пару дней из дворца Лина и продолжила «давить массу».* * *
Кантерлот. Опочивальня принцессы Селестии. Кирин, в данное время играющая роль принцессы Селестии, приоткрыла глаза и потянулась, при этом на её губах играла загадочная улыбка. Если честно, то перевёртыш с самого начала увидела некоторый интерес у новенькой пегаски, которая недавно появилась в городе, к её мужу. И появись она несколькими годами раньше, то Кирин сразу же ввела бы её в свой табун, и благодаря этому ей бы хватило бы сил, чтобы подарить Скаю ещё пару лет жизни. Но она появилась слишком поздно, и Скай уже в принципе не согласился бы на вторую кобылку в табуне. Пони прикрыла глаза и грустно улыбнулась, при этом вспоминая некоторые счастливые моменты своей жизни. Да, Кирин очень хорошо понимала, что Широ даже и рядом со Скаем не стоял, ну, может, пару похожих черт есть, не больше, но ради Кристи она решила рискнуть и… И эксперимент дал крайне неожиданный результат. И если изначально от него исходили довольно пресные эмоции, считай, очень слабое магическое излучение серого оттенка, которое могла «поглощать» лишь Кристи, то сейчас он излучает довольно своеобразный «букет». А после того, как он смог заполучить свой небольшой домен в Тартаре… Пони хихикнула, вспоминая при этом чертей, которые копали под его «чётким» руководством, знаменитый «шотган Думера» тоже участвовал в этом руководящем действе, грядки под картофель и морковь. Самое забавное это то, через месяц к нему заявился довольно матёрый бес, который объяснил Широ, что он делает всё это неправильно и обещал организовать всю работу по «фен-шую», за что и был прозван «Батькой» с вручением красных штанов. И что самое печальное, все люди, которых она пыталась расспросить о данном «ритуале», сначала делали круглые глаза, после переспрашивали, а затем начинали смеяться как невменяемые. Пони прикоснулась копытом к губам, вспоминая ту пикантную горчинку, которая появилась в магии Широ после того, как он заполучил свой небольшой домен. Перевёртышу всегда нравилось чуть-чуть поострее. И всё это богатство теперь только её!!! Кристи не в счёт, поскольку её состояние практически нормализовалось, и вскоре она встанет на крыло и полетит искать своего первого принца. Кирин горько вздохнула, постольку лишь теперь поняла, насколько было горько и радостно её маме, когда она в первый раз покинула гнездо. Вот только его психологическое здоровье вызывает некоторое беспокойство, но если судить по некоторым записям мамы, то для такого существа как Крыс это закономерное явление. Благо его состояние удалось стабилизировать. Да ещё и неожиданно свалившаяся на её голову «папа», но в данном случае она сама виновата, спутала все планы, при этом взвалив на её хрупкие плечи такие нелёгкие и явно выдуманные обязанности принцессы Луны как хождение по снам Их подданных. Так она ещё и в отпуск свалила!!! И оставила ВСЮ страну в её хрупких и дырявых копытах!!! Да и сестрёнка Лина в очередной раз из дворца свалила… Но это отдельная песня, которая не отменяет того, что она должна быть в Понивилле, а не в Кантерлоте. — Вот только, — сонно пробормотала пони, — надо предупредить малышку, чтобы она предохранялась, поскольку изменения, происходящие с Широ… Но как только эта фраза была произнесена, так и тут же была забыта. А сознание перевёртыша улетело в мир снов.