Синяя птица

      Нагихико ходил по комнате уже несколько часов подряд, иногда останавливался, словно на него снизошло озарение, но после — вздыхал и продолжал наворачивать круги. Принц надеялся, что хотя бы это поможет догадаться. Со дня бала прошел всего день, и он тут же бросился на поиски своего таинственного идеала — девушки, которую встретил по счастливой случайности и так же быстро потерял без шанса на то, чтобы узнать лучше. Впрочем, именно сейчас казалось, что он давно знает ее, веселую и бесстрашную, умную и в тоже время невероятно красивую, с мягкими вьющимися волосами и сверкающими мечтой медовыми глазами. Светловолосый парень с карими глазами, сидящий за столом, наблюдал за другом и качал головой. Он вызвался помочь с поисками, но даже так не было найдено ни малейшей зацепки. — Наги, успокойся, — Тадасе снова вздохнул и сам поднялся со стула. У него уже закружилась голова от того, с какой скоростью принц кружил по комнате. — С каких пор ты стал таким нервным? Неужели то, что ты ходишь в женской одежде, действительно превращает тебя в женщину? — Я буду ходить в платье до своей женитьбы, — Нагихико наконец-то остановился и сел на кровати. Пока что он не переодевался в платье, потому что не видел в этом смысла. В конце концов, они не выходили из комнаты, а Тадасе и так знал о секрете семьи Фуджисаки. — Если не повезет, это событие произойдет скоро. — Хорошо, — Тадасе взял в руки лист, на котором записывал все идеи, приходившие в головы. — Это не может быть кто-то из знати. Ты бы узнал, да и я тоже. — Но точно не из бедных, — задумчиво добавил принц так, словно не сам пытался около часа назад опровергнуть эту теорию. — Ее руки были слишком аккуратными. И перед тем, как сбежать, к ней пришла девушка и назвала госпожой. — Хорошо, предположим, что так, — Тадасе согласился, отмечая первый пункт списка крестиком, чтобы больше не возвращаться к нему. — Кулон, что она подарила тебе, тоже ничего не значит. Это символ из старой легенды, возможно, намек на то, что она хочет встретиться. Но тогда непонятно, почему она не сказала своего имени? — Я не знаю, — Нагихико тяжело вздохнул, раскидывая руки и прикрывая глаза. Как же хотелось уснуть прямо сейчас, но скоро придется идти на обед с матерью. Тадасе остался в гостях вместе со своей бабушкой, а это означало, что избежать официоза и светских бесед не получится. — Я уже ни в чем не уверен, Тадасе. Думаю, ты прав, и нужно немного отдохнуть. Мне начинает казаться, что эта незнакомка какая-то волшебница или призрак, который исчезает с рассветом. Но ты так и не рассказал, как провел тот вечер. Может, у тебя есть приятные новости? — Помнишь, в прошлом году я встретил девушку с розовыми волосами, с которой танцевал всю ночь напролет? — он мечтательно улыбнулся, и Нагихико искренне порадовался за друга. Хоть кому-то повезло тем вечером. — Вчера она тоже пришла, и мы снова встретились. Знаешь, она даже меня узнала! — Тебя сложно не узнать, — заметил принц, но друг даже не слушал его, погруженный в собственные воспоминания.       Сверкающие наряды гостей поражали красотой и разнообразием, и Тадасе был счастлив вновь оказаться здесь. Ему всегда нравилось во дворце, завораживала чарующая атмосфера и поистине великолепная архитектура. Возможно, были люди, которым не нравилось здесь, но наследник семьи Хотори любил внимание, и определенно умел им пользоваться. Сегодняшний вечер был особенным, и он не стал вступать в долгие разговоры со знакомыми, лишь здоровался кивком головы и шел дальше. Было видно, что он искал кого-то конкретного, но спрашивать о ней ни у кого не хотелось. Тадасе не знал, как его старая знакомая изменилась за год, но был уверен, что эти изменения только сделали ее лучше. — Ищешь кого-то? — за спиной послышался знакомый голос, слишком взволнованный для такой смелой реплики, и это вызывало улыбку и теплоту на душе. — Я ищу одну девушку, — Тадасе обернулся и, как ожидал, увидел ее. Волосы за год сильно выросли, что позволило девушке сделать более женственную прическу, фигура стала мягче, почти полностью исчезла порывистость жестов. Она похорошела, определенно похорошела. — Кажется, ее звали Аму, и я определенно запомнил ее красоту. — Допустим, она нашла тебя сама, — она покраснела до кончиков ушей, и в полумаске это было отчетливо видно. Тадасе засмеялся, подавая знакомой руку и тем самым приглашая на танец. Все-таки, изменилась она только внешне, и это почему-то радовало. — В таком случае, будет неплохо проверить, насколько хорошо она научилась танцевать за год, — снова смущение, снова улыбка и снова громкая музыка, заглушающая все разговоры и погружающая в мир, в котором больше никого не существовало.       Нагихико все время смотрел на Тадасе и улыбался, ведь никогда прежде не видел его таким счастливым и смущенным одновременно. Он помнил прошлогодний рассказ друга и был рад хотя бы потому, что он об Аму знал хотя бы что-то. Впрочем, ему и не следовало продолжать поиски незнакомки. В конце концов, если она попрощалась, то вряд ли снова появится, а кулон вполне мог оказаться прощальным подарком или знаком благодарности за приятный вечер. В любом случае, глупо влюбляться в иллюзию, но принц и не считал себя влюбленным. — Знаешь, я действительно влюблен в нее, — признал Тадасе, когда они шли по широким коридорам в трапезную. Время обеда пришло, и принцу все же пришлось переодеться в принцессу. — Влюблен, даже если знаешь, что вы все равно не будете вместе? — Надесико грустно улыбнулась, поправляя подол платья, которое успело уже стать вполне удобным. — Для любви нет поводов, — Тадасе улыбнулся, наставительно поднимая указательный палец вверх. — Она либо есть, либо ее нет, так почему бы просто не насладиться этим?       Надесико улыбнулась в ответ, но не успела ничего сказать, поскольку до начала обеда нужно было зайти к матери и поговорить о чем-то важном. Впрочем, принцесса даже догадывалась, о чем будет этот разговор, и даже смеялась над тем, как у нее не началось раздвоение личности с таким образом жизни. Как и ожидалось, королева уже поднялась из-за стола, чтобы говорить в своей обыкновенной манере, стоя спиной к собеседнику, и в это время любоваться красотой цветущих вишен. — Опаздываешь, — заметила Марико, когда принцесса остановилась в нескольких шагах. — Но я тебя не виню. Вы с Тадасе давно не виделись и, должно быть, обменивались новостями. — Да, матушка, — Надесико невольно улыбнулась, она даже не стала оспаривать очевидное, решив, что будет лучше вернуться к теме разговора. — Кажется, Вы хотели сказать мне что-то важное, не так ли? — Да, именно так, Нагихико, — королева обернулась и все-таки посмотрела на принцессу. Она давно не возвращалась к тому, кем Надесико Фуджисаки была на самом деле, и это значило, что разговор куда серьезнее, чем казалось поначалу. — Я посоветовалась с одним человеком и нашла ту, что сможет подойти на роль будущей королевы. Она хорошо образована и воспитана, аристократка из влиятельной семьи, которую я очень хорошо знаю. Это люди, на которых можно положиться. — Но у семьи Маширо никогда не было детей, — удивилась принцесса, ведь ни об одной другой семье, за исключением Хотори, королева не стала бы отзываться так хорошо. — Они всегда выходили в свет вдвоем, гостили у нас вдвоем, и… почему мы узнаем об их дочери только сейчас? — Я давно знала, — Марико грустно улыбнулась. — Но у влиятельных семей всегда есть враги, и ты как будущий правитель должен об этом помнить, Нагихико. Кое-что случилось, и семья Маширо решила скрыть существование наследницы. — В таком случае… мне следует с ней увидеться в виде… принцессы, так? — принц совершенно растерялся. Теперь ощущение раздвоения личности только усилилось. Раньше не приходилось говорить о себе как о Нагихико в женской одежде, и это выбило из колеи, собственно, как и неожиданная новость. — Да, именно так, — согласилась мать. Она даже обрадовалась тому, что сын не возражает и не приходится заставлять его. Впрочем, разве когда-то было иначе? — Мы договорились, что завтра ты нанесешь визит семье Маширо и лично познакомишься с будущей женой.