Грустный Король

      Главный зал во дворце так и пестрил лавирующими меж столов дамами и мужчинами в дорогих костюмах, покорно склоняли головы слуги и скептическим взглядом поглядывали на циферблат часов, в одно гармоничное звучание сливались громкие голоса. На втором этаже с открывающимся видом на первый этаж, где будет проходить застолье, у перил стоял Марк. Разобравшись со всеми организационными моментами в этом вечере, ему оставалось только ожидать начало совета и лениво потягивать вино из бокала, предварительно заверив копошащихся поблизости слуг, что он достаточно самостоятелен, чтобы подлить себе в бокал ещё горячительного напитка по окончании первой порции.       Он бы мог запросто отправится в библиотеку у дворца, скоротать время книгами, но разве можно было бы спокойно сидеть при свете тусклой свечи и спокойно потягивать не вино, а заумные строчки энциклопедий, когда в главном зале собирается такая яркая публика. В толпе заметил фигурку Лео и Августа, что, по иронии судьбы, всегда прибывают на место, можно сказать, одновременно, при этом не терпят друг друга совсем. Он также сопроводил взглядом разговор Зена и Ники с Августом, который, видимо, остался доволен их поведением. Без шуток, маг порой переживал за Зена и его неширокие познания в области обществознания и знати. Королевская жизнь полна интриг и двуличного поведения, погоней за выгодой и способами утолить своё тщеславие.       Конечно, сам Марк не относился к тому числу правителей, что могли легко и просто вести себя как нелюди с очень высоким чувством собственной важности. Он был достаточно необщителен и скептичен, от его взгляда мог с большой вероятностью пробежать по спине холодок или замереть сердце, но он оставался человеком достаточно справедливым и честным, а главное — умным, заботящимся. Много чего нельзя сказать о Марке, просто смотря со стороны, что на подобных сборищах было его силой, а в обычной жизни — некоторым недостатком.       Он заметил внизу Зена, что стоял у стола и пробовал закуски, напитки, и слегка улыбнулся. Наконец-то, постоянно с кем-то разговаривающий и болтающийся по залу, он смог остановиться и просто поесть, ведь для этого половина дворян сюда и съехалось. Однако, лёгкая улыбка сменяется некой серьёзностью, когда он замечает подбежавшего к Эйдриану Ксеона, отчего потомок Великих Воителей тут же устремляется к выходу из главного зала, забегая на лестницу на второй этаж. Марк посчитал верным пересечься с ним на развилке и лестницы, как раз находясь на втором этаже. — Что случилось? — моментально спросил он, останавливая Зена на полпути рукой за плечо. Казалось, то вовсе ничего не замечал вокруг. К ним моментально подбежал и Ксеон. — Игла на карте переместилась! — тут же выпалил шатен, не дожидаясь своего напарника и прямиком добегая до комнаты, где они изначально и проводили эксперимент. Зен лишь многозначительно взглянул на правителя и они уже вместе добрались до нужного помещения, куда, только зайдя, сразу же опустили взгляд на карту. — Он в Фенриссюэле! — поразился Зен, опираясь руками о стол. — Этого не может быть! совсем недавно его местоположение было совсем иным! — Я тебе больше скажу — он, скорее всего, сейчас во дворце, — произнёс Райнер, указывая пальцами на иглу, что упёрлась в ту точку на карте, что располагалась опасно близко по отношению к центру королевства, коим являлось это здание. — Есть какой-нибудь способ отличить потомка от других людей? — Есть возможность связаться с ними, но я не планировал использовать такое сложное заклинание почти перед советом, учитывая, что если связываться, то получится только со всеми сразу одновременно, — Эйдриан взволнованно взглянул на шатена, постукивая пальцами по столу и стараясь отыскать ответы на вопросы о том, что же делать, осматривая комнату. — Если он пришёл во дворец, то вряд ли с какой-нибудь сумкой — это не по норме одеяния на балу, поэтому его может выдать книга Великих Воителей в руках. Вряд ли в такое время её можно оставлять где-то. Однако, у нас нет времени на то, чтобы проверять каждого, кто находится сейчас во дворце, — вставил свои слова Марк. — Мне кажется, что раз он пришёл сюда — он знает о тебе, и сам тебя найдёт, Зен.       В какой-то момент в комнате воцаряется тишина, нарушаемая лишь разговорами с первого этажа и ветром на улице за окном. Со скрипом раздвинулись приоткрытые ставни, запуская холодный поток воздуха, тут же начавшим прощупывать своими невесомыми ручками мягкую кожу, играть с прядями волос и заставляя ощутить неприятные мурашки на руках. Зен моментально ощутил себя так неполноценно в мыслях об уходящем времени, что решил, что надо что-то делать, немедленно, но что и как — всё ещё были двумя вопросами, что мешали открыть дверь и пройти за порог от ожидания к действиям.       Ксеон тяжело вздохнул и сел на диван у окна, обводя взглядом украшения на стенах, он в конце концов уставился на карту, а затем на своего друга потомка, что так и остался стоять у стола, потерянно уставившись в одну точку. Шатен закинул ногу на ногу и подставил кулачок под подбородок, будто бы позируя для художника, и замер так. Ветер, что слегка растрепал его волосы на затылке вовсе Райнера и не волновал, также равнодушен он остался и тогда, когда Марк молча подошёл и закрыл ставни на замочек, после подсаживаясь к своему помощнику и складывая руки на груди. — И долго мы будем так сидеть? — задался вопросом шатен. — Пока Зен не скажет что-нибудь, — ответил маг. — Что вы хотите от меня? — тут же подал голос Эйдриан. — Я ничего не могу сказать. Марк просто прав, надо ждать. Но если бы этот потомок объявился бы до совета — это было бы просто невероятной победой сегодняшнего вечера! — в его голосе слышались нотки некоего раздражения. — Невероятной победой сегодняшнего вечера будет то, что мы сможем уговорить королей объединиться. А этот второй потомок — лишь инструмент в руках мастера, так сказать. И как он сможет надавить на правителей? Хоть все там стойте, всё будет зависеть от того, оправдывает ли цель средства. — А ты не хочешь сберечь себя и мир от погибели? Цель оправдывает средства, и такое уже было в истории! — ответил Зен. — Пойдёмте в зал. Сидеть тут нет никакого смысла, более полезно было бы завести знакомства, а ещё лучше — встретить каждого из Королей. — А их и встречать-то нечего. Лишь я, Рэнджи, Лео и Август, — Марк слегка нахмурился, осознавая, что соседнее от его кресло в зале совета будет пустовать — кресло Ксавьера, но он тут же оторвался от этих размышлений. Они спасут его брата. Непременно. — Хотя, у каждого будет по двое приближённых… — Я и не знал, что я и Ксеон по отношению к тебе в рамках совета — приближённые, — задумчивый голос Эйдриана под конец показался магу чутка сиплым, — тот просто уселся на стол и сейчас слегка потянулся во время своих слов. — Окей, сколько время? — До начала совета где-то час, не думаю, что больше, — Ксеон сменил позу, закинув ногу на колено Марку. — В общем, будем тут ещё долго куковать. — Я бы не был столь уверен, — в дверном проёме тут же показался Ники, проходя, а после прикрывая за собой дверь. Теперь вся их компания была в сборе, пришедший же с целым подносом различных вкусностей. — Рэнджи только что объявлял начало обратного отсчёта перед началом совета, установленное время — полчаса. Прошлый такой совет был очень и очень давно, поэтому эта ночь будет очень сложной, — юноша поставил поднос на стол. — Подкрепитесь и на всякий случай вооружитесь. Я подслушал множество разговоров людей, и, кажется, что среди прибывших в замок есть тёмные маги, что собираются прервать совет и не позволить королям объединиться. — Значит, тёмная сила уже и до сюда добралась?! — с испугом выдал Ксеон. — Я вам больше скажу — солдаты с окраин прислали голубя с сообщением о том, что люди видели недавно там незнакомца в чёрном плаще, что возглавлял целый строй тёмных магов, а с ним шёл, собственной персоной, «Чёрное клеймо» — таррэ тут же перевёл взгляд на Эйдриана, словив шокированный взгляд. — Скорее всего просто выдумки под силой страха перед скорой кончиной, не более, — флегматично парировал Марк. — Невозможно, чтобы Ксавьер так быстро настиг Фенриссюэль, когда совсем недавно он был в зоне своего королевства. — Один из потомков тоже пару часов назад был в другом королевстве, но сейчас он уже во дворце! — Райнер обеспокоенно протёр руками лицо. — Если на нас нападут сейчас, а короли будут против объединения, то нас убьют всех сразу, а потом останется лишь очистить планетку от простых крестьян… — Мы буквально сами загнали себя в ловушку. Рэнджи отдал приказ внимательно досматривать каждого, кто входит во дворец и покидает его, а также отправил на патруль большое количество солдат. Если что, то нас предупредят о нападении ещё за час до него, — успокоил всех Ники. — И всё же, не стоит рассчитывать на то, что Ксавьер не решит атаковать с расстояния, армией Тёмных магов лишь отвлекая внимание патруля. — С его силой, он может атаковать и с воздуха, — дополнил Марк. — Но не будем загадывать наперёд. Сейчас, самое главное, убедить остальных Королей принять верное решение. — Да, это главная задача.       Неожиданно, в дверь постучали, а после, на пороге остановился высокий юноша, с длинными ушами, мятного оттенка волосами, с книгой и маленькой картой в руках. Он обвёл помещение спокойным взглядом и остановил его на Зене. — Здравствуйте, могу я… присоединиться к обсуждению? Продолжение следует…