До кончиков пальцев

Услышав шаги, Хюррем быстро поставила флакон с жидкостью на место. Отряхнув платье, она села за столик и взяла инжир в руку, намереваясь откусить кусочек от фрукта. — Эльмас, ты еще здесь? — удивленно спросил Сулейман, — Я думал, что ты уже ушла. — Нет, повелитель. Мне уйти? — Да, возвращайся к шехзаде, я сейчас буду занят, — холодно ответил султан. — Повелитель, можно я задам один вопрос? — хитро спросила Хюррем. — Задавай. — А куда пропала Хюррем султан? Сулейман в ужасе посмотрел на девушку. Почему она спрашивала? С какой целью? — Я не знаю, где Хюррем, — обреченно ответил мужчина, склонив голову. — Разве Вы не ищете султаншу? — с прищуром спросила Эльмас. — Не твоё дело, хатун. Иди к шехзаде Мехмеду немедленно! — взревел Сулейман. По этому крику Хюррем определила, что попала в самое больное место. — Как прикажите, — поклонившись, девушка выбежала из покоев, стараясь унять дрожь во всём теле. В этот момент она испугалась султана, как никогда. Она уже подумала, что он её ударит, но всё обошлось. Идя коридором, она заметила Тахмаспа. — Что здесь делает мой повелитель? — игриво спросила Хюррем. — Иду спасать свою птичку, — ответил шах и, взяв девушку на руки, закружил её. — Я искала тебя, любимый, хотела рассказать тебе о чем-то очень важном. — Что случилось, Хюррем? Он тебя не обидел? — с ревностью спросил мужчина, пытаясь избежать разговора об интимной части ночи. — Нет, но я узнала, что Сулейман принимает опиум, и, по-моему, довольно регулярно. У него были временные галлюцинации. — Султан стал зависеть от опиума? Это играет нам на руку, Хюррем. Необходимо только тщательно продумать, как использовать это в наших целях. — Ты о чем? — нервно сглотнула девушка, не желая марать руки кровью. — Опиум можно заменить ядом или превысить дозу, подлив наркотик в вино. — Это же убийство, повелитель. Вдруг из-за угла послышалась возня и топот. — Нас заметили! — в ужасе сказала Хюррем и, выхватив из ножен Тахмаспа кинжал, бросилась перехватить случайного свидетеля. Шах побежал за девушкой. Гюльшах слышала всё от первого до последнего слова. Раскрылась правда! Значит, под видом наивной Эльмас скрывалась рыжеволосая змея, да ещё и с пособником — шахом Персии. Они промышляли убийство повелителя, благо, что она услышала это, лишь бы теперь успеть рассказать госпоже и султану! Хюррем — ведьма, она всегда выходит из воды сухой, но не в этот раз. Убийство падишаха — страшный грех, наказание за который одно — смерть. Завернув за угол, Гюльшах остановилась отдышаться, но зря, чья-то рука схватила её сзади за волосы и сильно дернула. — Крыса попалась в мышеловку? — глумливо спросила Хюррем. — Права была госпожа, ты — змея, которую наш правитель пригрел на груди. Но теперь ты сдохнешь, раньше, чем успеешь упасть на колени. А за твоей отрубленной головой, полетит голова Тахмаспа и Мехмеда! — плюясь ядом, сказала Гюльшах, но увидев кинжал в руках славянки, истошно завопила. — Это ты сдохнешь, крыса, прежде чем сделаешь следующий вздох! — сказала Хюррем и воткнула лезвие по рукоять в живот служанки. Гюльшах захрипела и попыталась ударить девушку, но Хюррем лишь несколько раз провернула кинжал и отошла на пару шагов назад. Перед тем, как упасть замертво, Гюльшах увидела в глазах девушки саму себя, сгорающую в пламени. — Я убила её, — закрыв глаза руками, пробормотала Хюррем. Шах видел эту безумную сцену, но решил промолчать и не останавливать девушку. — Ты всё сделала правильно, она бы выдала нас. И мы завтра же лишились бы головы! — сказал Тахмасп. — Куда мы спрячем труп? Её же будут искать… — Не думай об этом, я всё сделаю сам, птичка, ни о чем не волнуйся, — крепко сжав девушку в объятиях, шептал шах. Хюррем медленно брела коридорами дворца. Она убила Гюльшах! Своими же руками. Но в голове, почему-то, было пусто. Необходимо было немедленно успокоиться, иначе окружающее заподозрят что-то. Взяв себя в руки и глубоко вздохнув, Хюррем нацепила на лицо улыбку и вошла в главный зал, где вовсю щебетали наложницы. — Эльмас хатун, где ты прохлаждаешься? Я искала тебя везде, но ты, словно сквозь землю провалилась! Собирай вещи, — строго закончила управительница. — Вы меня выгоняете? Но за что? — с обидой спросила девушка. Как за что? Она сама знала, что должна пойти под суд, не то, что вылететь с гарема. — Ты переселяешься в покои фавориток, наш падишах дарует тебе этот сундук с подарками. — Мне? Сундук? — недоуменно спросила Хюррем. — Ты оглохла? Султан жаловал тебе подарки, принимай, — с раздражением отметила женщина. — Да, конечно. Извините, — девушка, поблагодарив, поспешила открыть сундук. Как она и ожидала, там были платья, украшения и мешочки с золотыми монетами. Все это султан дарил каждой, кто провел с ним ночь. Но эти платья отличались роскошью и изыском. Безусловно, девушка понравилась султану. — Дайе, ты не видела Гюльшах? — требовательно спросила вошедшая Махидевран. — Нет, султанша, я не видела её с самого утра. — Где же её носит? — гневно воскликнула Гюльбахар, но, увидев сундук с драгоценностями, заскрежетала зубами. — Вижу, ты хорошо услужила правителю, постаралась на славу, Эльмас. — Я слышу в Ваших словах зависть, султанша? — смотря в глаза Махидевран, спросила Хюррем. — Нет, что ты? Завидовать побрякушкам? Увольте, такое годиться только для девок на одну ночь. Ты же не думаешь, что вновь пойдешь к султану, милая? — Я не думаю, а точно знаю, что в отличие от Вас, султанша, я вновь войду в покои падишаха. — Да как ты смеешь, мерзавка? Забыла, кто стоит перед тобой? Так я тебе это напомню! — сказала Махидевран и подняла руку, намереваясь ударить девушку. Но Хюррем ловко перехватила руку и крепко сжала её. — Такое поведение не достойно жены султана и матери его наследника. Махидевран хотела сказать что-то едкое в ответ, но её прервала забежавшая девушка с жуткими криками. — Убили, её убили! — вопила наложница во всё горло. К ней подбежала калфа и начала расспрашивать девушку обо всем. Хюррем кинула короткий взгляд на наложницу и вернулась к своим украшениям и нарядам, делая вид, что не заинтересована в произошедшем. Махидевран, узнав о ком именно шла речь, резко побледнела и, качнувшись, упала без чувств на холодный пол. — Воды срочно! Помогите султанше, видите, что ей плохо? Чего стоите, болваны? Отнесите Махидевран султан в её покои! На крик прибежала Валиде и начала расспрашивать об инциденте. Ей сообщили, что Гюльшах хатун нашли мертвой в луже крови. — Немедленно доложите обо всём Ибрагиму паше, — дала распоряжение султанша и подумала о том, что во дворце давно уже не было убийств. Несчастные случаи прекратились после того, как рыжая змея исчезла. Но, возможно, она не была всему виной? А женщина просто приписывает ей все грехи? Гюльшах была в ссоре почти с каждым жителем дворца. И вычислить, кто именно убил служанку, будет совсем непросто. Заметив, что Эльмас крутиться у сундука, валиде улыбнулась. Девушка понравилась её сыну. — Эльмас, я вижу, ты осчастливила моего льва? — Сделаю всё, чтобы наш повелитель был доволен, — поклонившись, ответила Хюррем, на что женщина только одобрительно закивала. — Если кто-то что-то видел или знает о произошедшем, пусть сейчас же скажет мне, и убийцу настигнет кара. Но, если кто-то умолчит, то ответит за это сполна! — оглянув всех девушек, строго сказала валиде. Вперед вышла худенькая девушка с блондинистыми волосами и негромко сказала, поглядывая в сторону Эльмас: — Султанша, я видела, как убили Гюльшах хатун. Сердце Хюррем ухнуло вниз.