Поездка к старому дому

      Хиробрин пришёл в себя, когда от головы врага не осталось и живого места. Камень выпал из его руки, покатившись по земле. Сердце бешено билось, хотелось вновь оживить врага и убить его более изощренно, повторяя этот процесс, пока не надоест, пока вид чужой крови и боли не наскучит. Но это грозило стать бесконечным развлечением, потому, прислонившись спиной к стене, мужчина усилием воли стал успокаивать своё обозлённое сознание. Следовало скорее найти Стива, но как сделать это теперь? Наверняка он ушёл уже довольно далеко, а с потерей глаза будто исчезла часть силы, что не удивительно. После отсоединения части души энергия Миана, будто заменив её, поселилась в глазах мужчины, делая их леденяще белыми, сияющими во тьме. Регенерация наверняка возможна, но для неё нужно окончательно успокоиться и набраться сил.       Чтобы не напрягать оставшийся глаз ночным зрением, Хиробрин зажёг в руке светящуюся сферу, оглядывая всё вокруг. Кроме крови и трупа ничего подозрительного в тоннеле не было. Вспомнив, откуда он шёл, мужчина направился вперёд, надеясь не сбиться в пути в поисках Стива, который мог завернуть куда угодно в этой шахте.       Сбоку пронеслась тень, потушив спелл. Сконцентрировавшись на тьме, белоглазый вновь сосредоточился на ночном зрении, выискивая наглеца, посмевшего так напасть на него. Сзади послышался шум, резко обернувшись, Хиробрин отлетел вперёд от мощного удара чёрной твари с белыми глазами, которую он уже видел, когда терял сознание в доме Стива. Она была размытой, но приобретала человеческие очертания, всё приближаясь к мужчине.       — А ну отвали! — белоглазый выставил руку вперёд и несколько камней поднялись с земли, на скорости влетая в монстра, но проходя сквозь него. Кажется, тварь смеялась, но по лицу, состоящему из одних глаз, было точно не понять этого.       — Разве ты не хочешь владеть Мианом, пропитывая людской кровью территории всей Земли? Разве ты не просил мощи? Не тонул в тьме своей души? — неожиданно заговорил силуэт, продолжая грозно надвигаться. Его голос был словно всюду, заполняя весь разум без возможности проигнорировать его.       — Кто ты? — настороженно спросил мужчина, отползая назад. Глаза монстра блеснули безумной злобой, когда он ринулся на Хиробрина.       Той самой злобой, что так пугала Хиробрина во сне сильнее внешнего вида твари и её силы.       Той самой злобой, что была в нём самом.

***

      Анна продолжала что-то рассказывать возлюбленной, успокаивая её и нежно гладя по волосам и щеке, когда в подвал через люк один за другим стали запрыгивать её приспешники, без команды и предупреждения. Наспех женщина сняла с себя плащ и укрыла девушку, прижимающуюся к ней. Теперь лёгкое сияние, исходящее от её тела, ничем не прикрывалось.       — В чём дело? — ведьма встала, удивлённо смотря на своих собратьев. Те, будто зомби, слепо смотрели перед собой, чуть наклонив голову, отгораживая девушек от выхода. Что-то в них было не так, будто вся осознанность этих людей была высосана и заменена пустой беспрекословностью чьим-то приказам, — Уйдите, сейчас не до вас.       — Ты нам не командир. — в один голос сказал отряд, одновременно подняв головы. Затем, хватая у кого какое оружие есть, они бросились на ведьму, но напоролись на огненный барьер, не подпускающий близко и оставляющий сильнейшие ожоги на коже.       — Бежим! — не задумываясь, что произошло, Анна обняла Илону и подбежала к двери. Та оказалась заперта, тогда, не церемонясь, женщина мощной взрывной огненной волной просто вышибла её, побежав в тоннель шахты и пытаясь одновременно просматривать куда выходят все его завороты. Толпа не отставала, даже наоборот — женщине приходилось бежать, прижимая к себе девушку, чтобы та, ещё находившаяся в шоковом состоянии, не осталась позади, потому отряд бывших союзников уже почти нагнал их. Понимая, что иного выхода нет, ведьма развернулась и, подтолкнув Илону дальше в тоннель, выставила навстречу врагам две руки, вызывая мощный огненный поток такого жара, что не остановившаяся вовремя толпа сгорела заживо за считанные секунды, горелыми скелетами оставшись на земле.       Анна упала на землю рядом с бывшими собратьями, лишенная сил из-за использования сильного заклинания и моральной боли. Эти люди были близки ей, но сейчас иного пути не было, озверевшая толпа убила бы их с девушкой...       — Милая? — Илона обеспокоенно коснулась её плеча, и женщина прижалась к ней, содрогаясь от плача. Теперь будет ещё тяжелее. Благо, где-то впереди есть ещё один союзник, чей разум, как она надеялась, не затмён.       — Понравился сюрприз? Точнее, два сюрприза? — материализовавшийся на останках Хиробрин громко смеялся, поставив руки на пояс и с презрением глядя на женщин.       — Ты! — девушка в гневе вскочила, с голыми руками кидаясь на бывшего мужа, надеясь, что хотя бы отвлечёт его внимание от женщины. Тот тут же исчез, появившись за их спинами, и Илона по инерции упала на тела сожжённых, вскрикнув от неожиданности и страха от близости трупов.       — Вы никогда не отделаетесь от меня. — сказав это, белоглазый исчез окончательно, оставив за собой холодный воздух, в котором будто витали маленькие льдинки, впивающиеся в лёгкие и кожу.

***

      Есть люди, верящие в добро и благоприятный исход ситуаций любой степени паршивости. Каким бы не был жестоким наш мир, разве может что-то плохое случиться с хорошим человеком? Это неправильно, это противоречит всем законам небес и кармы, но это происходит. И тогда в глазах человека надолго застывает недоумение, что же он сделал, чем заслужил такой тяжёлый путь, щедро посыпанный жизнью острыми осколками стекла. Но, в конце концов, устав ждать чуда, человек погибает, либо же плюёт в лицо судьбе и продолжает жить, с каждым днём меняясь всё больше, и совсем не в светлую сторону.       Тело, окоченевшее от ледяной воды, в которой Стив лежал так, что на воздухе оставалось лишь лицо и судорожно поднимающаяся при тяжёлом дыхании грудь, ныло, умоляя о тепле и более удобной позе, но у парня не было сил даже повернуться, ведь места переломов сразу пронзало острой болью до потемнения в глазах. Повезло ли ему, что он не утонул? Определённо, нет. Не задохнувшись под водой, теперь он обрёк себя на медленное умирание здесь, в холоде и не унимающемся страхе. В плесках воды, бьющейся о камни, слышались чужие шаги существа, от которого он и бежал. Больше всего сейчас, перед гибелью, не хотелось видеть своего преследователя, ведь если он не такой и страшный, то шатен сам виноват в своей напрасной гибели из-за неосторожности и трусости, а если эта тварь ужасна до потери рассудка, то дополнительное ухудшение обстоятельств, в которых он попрощается с жизнью, не так уж и желанно. Ненависть и злость, копившиеся в нём с момента прибытия к дому своего ублюдочного дедули, подставившего внучка, готовы были выплеснуться взрывной волной, как только в теле будет достаточно сил, чего, увы, не предвиделось. Если ранее он на что-то надеялся, то сейчас хотел рвать и убивать, бездумно расчищая себе дорогу к безнадежно утраченной жизни.       За размышлениями Стив не сразу заметил странные изменения в окружающем мире. Вода, текущая на мели рядом с берегом, резко остановила своё движение, лишив этим пещеру последних звуков. Медленно она стала убывать, и лишь тогда шатен явственно это заметил. Он задержал дыхание, вслушиваясь в надежде различить где-нибудь голос белоглазого, но то ли стены пещеры надёжно перекрывали все звуки из коридоров находящейся выше шахты, то ли никто и не звал парня. Недоумевая, почему могла прекратить течение река, Стив вращал глазами, пытаясь разглядеть в этой тьме хоть что-нибудь, что могло бы дать ответ или надежду на спасение.       Ледяной воздух обдал мокрое тело, вызвав дрожь, отдающуюся болью в переломанных конечностях. Казалось очень страшным спокойно лежать, ожидая гибели. Лучше ползти куда-нибудь, кричать, ища выход, но не оставаться молчаливым телом, словно уже похороненным заживо в этом большом и тёмном склепе.       Склепе? Обоняние уловило чуть заметный запах гнили поблизости, перебиваемый ранее запахами земли и минералов, которыми пахла вода. При бесполезности в условиях пещеры зрения и слуха, нюх остался одним из немногих чувств, дающих информацию об окружении, и это чувство недвусмысленно кричало о необходимости срочно спасаться от возможных живых мертвецов.       — Помогите!.. — не выдержал Стив, заорав, что было сил, но звук собственного голоса прозвучал так жалко и тихо, что не оставлял сомнений: никто его не услышит, но словно материализовавшаяся из сгустка тьмы рука коснулась шеи шатена. Тот облегчённо выдохнул и нервно рассмеялся, причиняя этим боль своим переломанным рёбрам, — Как ты меня нашёл, Хиробрин?.. — Ты где белоглазую тварь тут видишь, сучонок? — та же рука крепко схватила парня за шею и подняла над землёй, заставив брыкаться и кричать от боли. Словно сжалившись от этого, человек опустил Стива назад, до того, как его шея была сломана под тяжестью собственного тела, ослабшего и безвольно висящего.       В темноте вспыхнул огонь факела, вынуждая отвыкшего от света шатена зажмурить глаза. Незнакомец пристально вглядывался ему в лицо, удерживая за подбородок. Открыв веки, парень увидел пред собой уже почти пожилого мужчину с многочисленными шрамами на теле, а в кожаных ножнах на его поясе виднелся тот самый меч, что совсем недавно держал Стив. Заметив взгляд шатена на нём, мужчина разозлился, отталкивая парня и вставая.       — Тупая ты потаскуха, это не игрушка, ясно? Знал бы ты, что за артефакт был у тебя в руках... главное, чтобы белоглазая тварь не знала. — мужчина крепко держался за рукоять меча, словно боясь, что парень выхватит его, — Но ты ему уже не расскажешь. Нельзя вам бывать вместе, я позабочусь, чтобы не были.       — Иди своей дорогой, шизоид. — зло прошипел Стив, и незнакомец вновь схватил его за шею, притянув ближе и грозя пальцем перед его лицом.       — Ты же даже не знаешь, кто он? Не знаешь, что вы, последние трое выживших, чьи души питают Миан, вобрали в себя три его элемента? Даже не отвечай, нихрена ты не знаешь, иначе сам искал бы способ присоединиться к Анне, к нам... — шатен не был намерен выслушивать лекции от сумасшедшего, потому оттолкнул его, кое-как устояв на ногах.       — Анна — психопатка! Я не пойду против своего возлюбленного! — закричал он, всё больше гневаясь на себя, не способного убить этого придурка, и, собственно, на самого придурка.       — Возлюбленного... интересно. Разве Анна не сняла заклятие? — незнакомец замер, будто задумавшись, — Ты в курсе, что Хиробрин очень брезглив?       — Ну и ч... — хотел было ответить Стив, но мужчина развернул и повалил его на каменный пол, прижав к нему грудью. Догадка о намерениях психа ещё больше разозлила парня, но тот был не в силах сопротивляться, лишь стоня от боли удара пола по уже поврежденным рёбрам.       — Будь смирным, сучонок, тогда больно не будет. — мужчина зажал рот парня ладонью, а после проник в него тремя пальцами, с силой разжимая зубы. Шатен сжал их, кусая руку ублюдка, и тогда тот, лишь прошипев от боли, в качестве наказания надавил на зубы ещё сильнее, до боли. Стиву казалось, что тот сейчас вывихнет ему челюсть или вырвет зубы, но мужчина прекратил пытку, начав трахать пальцами рот парня под его невнятные угрозы, выражаемые недовольным мычанием. Никогда он ещё не чувствовал себя таким ничтожным, слабым и униженным, и это вызывало гнев, выразить который не было возможности. Мысленно он сотню раз убил мужчину разными способами, расчленил и закопал под берёзкой, но порывы боли от тершегося о пол тела возвращались его к реальности, где он был в чужих руках.       — Что ты делаешь? — женский голос прозвучал сзади, и человек слез с жертвы, встав и поклонившись своей пришедшей повелительнице. Анна мягко сжала руку Илоны, отворачивая её голову от Стива и прижимая к своей груди, чтобы та не получила триггеров с происходившего.       — Это третий избранный, его принесла река, но вода уже ушла, новые твари тоже уже лезут. Нужно скорее запереть Миан, всё ведь готово?       — Наших братьев больше нет. Сможешь удерживать Хиробрина один? — Стив повернул лицо в сторону женщины. Теперь она не казалась ему безумной, как тогда, в деревне. Её силуэт сиял мягким тёплым светом, словно огонь, возле которого хочется согреться. Он вслушивался в разговор, думая, как сорвать их планы, наверняка повредящие возлюбленному.       — Упокой их Миан. Сделаю, что смогу, но я уже стар и мои силы невелики, Анна...       — Приводи мальчишку к озеру по основному тоннелю. Меч тоже возьми туда. Мы же пойдём к нему другим путём, нужно привести ближе к месту и Хиробрина, займёмся этим.       — Будет сделано. — грубо схватив с земли Стива и подняв на руки, мужчина пошёл путём, откуда пришла Анна с этой странной девушкой.