Королевский оруженосец

      После прибытия Станниса в столицу во главе небольшой эскадры, долгожданный турнир начался. Сам Эддард турниры не любил, особенно такие бессмысленно дорогие. На настоящую войну схватки южан на копьях походили неважно.       Впрочем, общая сшибка тоже отдаленно похожа на кавалерийский бой. Вот северные сшибки другое дело. Северяне не приняли рыцарство и Веру в Семерых от андалов, зато переняли сталь и латную конницу.        А знать придумала свою версию турнира. От настоящей войны она отличалась лишь отсутствием копейщиков и стрелков. Разумеется, использовалось лишь боевое оружие. На турнире в Последнем Очаге в 170 году только погибших было восемнадцать.       Учитывая это, Эддард скептически воспринимал южные турниры. А учитывая, чем кончился Харренхолльский турнир, отношение его к «турниру десницы» было хуже, чем у любого северного лорда.       Первое место давало сорок тысяч, второе место и победа в общей схватке — двадцать тысяч драконов. И победителю турнира лучников полагалось десять тысяч. Если вспомнить, что у казны одни долги, Неду впору завыть, как лютоволку с герба.       Девяносто тысяч драконов… На эти деньги можно нанять пару хороших отрядов наемников или даже Золотых Мечей. А можно на три месяца снарядить наемный флот Салладора Саана из тридцати галер. Или…       Доспехи для девяти тысяч рыцарей. Впрочем, Эддард имел несчастье сидеть рядом со Станнисом, и он перечислял, что ещё можно было бы сделать. Выходило, что король на «турнирные деньги» мог бы содержать армию.       — Постоянная армия, которая не разбредается после каждой войны. Небольшая, тысяч десять. Полторы тысячи​ латников, прочие стрелки и копейщики. Понимаете, лорд Старк? — Станнис излагал свои мысли деснице.       — Но мой брат готов пустить все на самотек, тратить на что угодно. Только не на флот, не на Золотых Плащей, не на дороги. Вы видели наши дороги, лорд Старк?       — Я путешествовал по Королевскому Тракту, — ответил Эддард. Он был согласен с идеями Станниса, но уговорить Роберта поменять турниры на флот, армию и дороги? Нед непроизвольно улыбнулся.       — Вы смеетесь и правильно. Это не дороги. Вчера под Росби в грязи утонуло четыре повозки. А вспомните валирийские тракты? Уж сколько нет Валирии, а они все стоят. Даже дотракийцы не смогли их испортить.       — Станнис, ты такой серьёзный, потому что не пьешь вино и не веселишься. Говорят, ты и к жене идёшь, как на штурм крепости? — благодушно спросил Роберт. — Ты же на турнире…       — Я знал, что могу рассчитывать на твое понимание, мой венценосный брат, — ответил Станнис. — Варис опять советовал убить Таргариенов? «Похоже, Станнис все-таки имеет чувство юмора. Очень чёрного юмора. Любопытно, Роберт понял, что Станнис пошутил? И шутил ли Станнис?»       Ренли сам собирался участвовать в турнире, и никто не мешал старшим Баратеонам всласть наругаться. Даже Серсея не рисковала встревать.       — Смерть драконьему отродью, — взревел Роберт. — Пока они не подняли на меня всех кхалов Дотракийского Моря, их надо убить!       Станнис скептически заметил: «Дотракийцы боятся моря, да и набрать суда для переправы такой орды нелегко. А когда они их найдут…»       — Станнис, ты на чьей стороне, моей или драконьего отродья? — возмутился Роберт. — Вообще, если бы их не прозевал тогда…       Станнис невозмутимо продолжил: «А когда они их найдут, я пущу флот с дикарями на дно Узкого моря.»       Лорд Драконьего Камня скрежетнул зубами: «И тогда рыба в море заговорит по-дотракийски, а я лишу вольности тот Вольный город, который дал флот Таргариенам!»       Дальнейшему разговору помешало начало турнира. Роберт увлекся ходом турнира. Нед тоже уставился на арену.       Кроме Джори и пары гвардейцев Неда от Севера никого не было. А ведь на Харренхолле были Брандон Старк, Виман Мандерли и…       Да и просто вспоминая, сколько его знаменосцев участвовало в том турнире, Нед сам себе не верил. Куда все это делось?       Многие погибли на войне, другим дела их владений не позволяли раскатывать по турнирам. Лорд Виман за годы мира растолстел и раздавит любого коня. Ему не до турниров.       «А кое-кого турниры не обогатили да и благосклонность южных дам вышла кое-кому боком. Тот же лорд Мормонт…»       Победа в Ланниспортском турнире и брак с девицей дома Хайтауэр принесли Мормонту только проблемы и расходы.       Медвежий остров беден, да и призы в Ланниспорте были скромнее, чем здесь. Но прокормить скромного лорда остров мог.       А вот его жену-южанку из Простора, привыкшую если не роскоши, так к комфорту, Медвежий остров прокормить уже не смог.       В итоге от безнадеги Мормонт продал браконьеров в рабство эссоским купцам. Как он после этого сумел бежать в Эссос? По карте посмотреть, так никак не мог.       Но на острове Мормонта не нашли, на Севере он не объявлялся, а объявился в Эссосе. Где его жена мигом сбежала к купцу наложницей. А Мормонт стал наёмником.       Победители первого дня Эддарда не удивили. Джейме Цареубийца, Лорас Тиррел, братья Клиганы. А кто-то ожидал других?       Из северян только Джори сумел кое-кого выбить из седла. Но его вышиб простой вольный всадник. К счастью, его самого вышиб сир Трант.       Погиб всего один, сир Хью из Долины. Странно, Джон и Джори говорили, что рассказав, что знал, он уехал на родину. Может, передумал?       На пиру после первого дня турнира Роберт громогласно выразил желание испытать в общей схватке расширитель доспехов.       Внезапно Серсея и Станнис, не сговариваясь, начали его отговаривать. Нед пока молчал. Он слышал от Вариса, что короля в сшибке могут убить.       — Расширитель — неконвенционное оружие, его нельзя применять на турнире! — сказал Станнис, отпив воды с лимоном из кубка.       — Да ты в доспехи не влезешь, когда в последний раз в турнире участвовал? — присоединилась Серсея.       Станнис и Серсея злобно уставились друг на друга, Нед подумал, что они вот-вот подерутся за право поучать Роберта.       — Мои доспехи недавно подогнали, я тренировался… а что, горящий меч Тороса — конвенционное оружие?       — Вполне, — сказал Станнис. — Насчёт горючести Эйрис внёс решение, можно даже горящие копья. Ты это не отменил…       — А расширитель не входит в число допустимого на турнире оружия. И к какому виду отнести его, непонятно.       Роберт смутился: «Так народу нравится, как Торос лихачит! Постой, может и расширитель…       — Да тебя все по росту узнают и по доспехам. И все будут играть в поддавки. Тебе это надо, Роберт? — неожиданно сказал Эддард.       Роберт попытался возразить, но Нед развивал успех: «А с твоим расширителем доспехов тебя даже Григор Клиган узнает!»       Король погрустнел и сказал, что действительно, никакой честной игры. Пожалуй, время турниров прошло.       Нед краем глаза следил за реакцией Станниса и Серсеи. Брат короля казался довольным.       А вот королева на секунду показалась разъяренной, она собиралась спорить дальше.       Но тут Станнис встрял с требованием выделить ещё людей и корабли для флота.       — Брат, тебе не кажется, что Мизинец плохо справляется с должностью? — неожиданно сказал Станнис.       Оживлённо спорившая с Робертом Серсея засмеялась.       — У нас одни долги, Роберт. Флот, двор, турниры — все в долг. Но я пересчитал доходы и…       — Лорд Станнис, вы разбираетесь в финансах лучше Мизинца? — хмыкнула Серсея. Она захмелела, но слушала внимательно.       — Возможно, — сухо сказал Станнис. Серсея недоверчиво покачала головой. Роберт крякнул. Нед промолчал.       — А ещё я бы велел проверить лошадей участников завтрашней сшибки. И их оружие.       — Считаете, Пес забил в лошадь свинец, а Джейме заправил свое копье диким огнём? — хихикала Серсея.       — Вот завтра и узнаем. Если уж я прибыл на турнир, то не допущу нарушений. Вы согласны, лорд Старк?       На следующий день Нед, король, королева, Ренли и Станнис опять сидели в королевской ложе.       Мастер над законами был вчера выбит из седла Сандором Клиганом и на пиру не был. В шатре Ренли ему перевязывал раны сир Лорас.       «Странно, Ренли тогда сам встал. Да и Лорас вымотан после турнира, а ему ведь сегодня драться. Нет, что-то тут нечисто.»       Ренли уже оправился от падения и доставал Станниса, кто по его мнению, имеет шанс на победу. Тот скрипел зубами.       — Теперь узнаем, — проскрипел Станнис. К ложе уже приближались королевские конюхи.       — Ваше величество, сир Лорас — нарушитель, — мастер над лошадьми доложил королю об осмотре лошадей.       — Что такое? — поморщился Роберт. Ренли недовольно нахмурился. Королева улыбалась. Один Станнис был безучастен.       — У кобылы сира Ренли течка, — сказал мастер над лошадьми. — Ваше величество, у прочих жеребцы и в бою они…       — Пусть сир Лорас найдёт жеребца, мерина или такую кобылу, у которой нет течки, — быстро распорядился Роберт.       — Оружие и доспехи рыцарей в полном порядке, — доложили мастер над оружием и мастер-оружейник Красного Замка.       В первом поединке Джейме Ланнистер был, к неудовольствию королевы и смеху короля, выбит Сандром Клиганом.       — Пес победил Льва, Нед, — смеялся король. — Дед Пса стал рыцарем за то, что его свора отогнала львицу от лорда Титоса. Понимаешь?       Королева так зло посмотрела на Неда, что он чуть не сказал: «Хочешь, чтобы внук отгонял львиц уже от тебя?»       — Не совсем, — сказал Эддард. Роберт же ответил: «Раз Пес сильнее Льва, то и в гвардии он был бы лучше!»       Тем временем, Лорас Тиррел и Григор Клиган сшиблись. Григор вылетел из седла, но не сдался.       — Роберт, да сделай же что-нибудь! -закричал Ренли, когда Григор стащил с коня Лораса, но было уже поздно.       Григор выбил меч Лораса, сорвал с него шлем и…       — Нет! — закричал Ренли, когда Григор раздавил руками голову Лораса. Публика бурно выражала возмущение. Нед посмотрел туда, где рядом с кронпринцем сидела Санса. Сансы не было видно.       — Ее увели, как Джейни Пуль, — подумал Эддард. — Только что этот рыцарь подарил ей розу, а теперь его голову раздавили, как гнилую репу. Гора, конечно, монстр, но что-то он сорвался. Мало ему Мартеллов, так теперь и Тиррелы будут искать его смерти.       — Это не по правилам, — спокойно сказал Станнис. — Дождался бы Гора общей схватки, там правил меньше. Умышленное убийство. Конечно, теперь Гору сживут не Мартеллы, так Тиррелы. Но по закону…       — Все решит суд поединком, — рявкнул Роберт. — Сир Григор будет драться сам или выставит бойца?       Сир Григор, как и ожидалось, решил драться сам. Но с противником вышла заминка. Гора многим внушал ужас.       — Я дам тысячу драконов тому, кто выйдет против сира Григора, — громко сказал Ренли. В этот момент на поле выехал Пес.       — Брат против брата? — удивленно спросил Роберт. — Я знаю, Клиганы друг друга не любят, но не настолько же. Или он так любит золото?       — Он так ненавидит своего старшего брата, — тихо сказал Станнис. — Роберт, когда будешь жаловаться на нас с Ренли, вспомни о Клиганах. Мы хотя бы не самые худшие братья. Да и ты не Гора.       — Последняя схватка, Клиган против Клигана, — сказал Станнис. Он не ошибся. Это была последняя схватка Клиганов, бой насмерть.       Клиганы дрались до конца, однако Сандор исхитрился снести голову брату. Во время копейной сшибки с Горы слетел шлем и голова осталась незащищенной. И Пес скорее сломал брату шею, чем отрубил ему голову. Но и он сам был едва жив. Гора перед смертью отделал брата на славу.       Иногда ослабляют крепления шлема, чтобы копье противника не сломало шею. Но если Гора решил так схитрить, то он просчитался, шею ему все-таки сломали.       Врученный приз Сандор последним усилием запустил в толпу. Лишившегося чувств Пса унесли с поля. Толпа ревела.Нед подумал, что были и более кровавые турниры, но раздавленная голова Рыцаря Цветов и братоубийство на турнире десницы… более суеверный человек счел бы это дурным предзнаменованием.       — Лорд Старк, я буду рад, если вы посетите мой флагман «Ярость».       Нед посмотрел на Станниса. В отличие от братьев, гибель Лораса и поединок Клиганов не вызвали у него эмоций. Впрочем, победа в общей схватке Тороса с его огненным мечом подняла настроение короля.А Ренли был мрачнее тучи.Даже гибель Горы его не успокоила.       — Роберт не возражает, — скрипнул зубами Станнис. — Он согласен, что лучше я выскажу вам все мои предложения по усилению флота.И реформе Городской Стражи.       — Потом он уже выслушает вас и ваши… соображения на этот счет. А я тороплюсь. Пираты у Ступеней слишком усилились.       — Я сочту за честь принять ваше приглашение, -медленно ответил Нед.       «Пора, наконец, поговорить со Станнисом о том, ради чего он на самом деле сюда прибыл.»       — Итак, милорд Старк, вы решили переговорить со мной о лорде Аррене и его…прогулках по столице?       Нед и Станнис сидели в каюте «Ярости», кроме них, там были сир Джон Сноу, Джори Кассель, сир Давос Сиворт и сир Эндрю Эстермонт.       — Насколько я пониманию, вы сопровождали его в… визитах, в э-э-э, — Нед думал, как выразиться мягче.       — Бордели, — подсказал с каменным лицом Станнис. — И вообще, всюду, где мы могли найти бастардов Роберта. Они все похожи на него, вылитые Баратеоны, все!       — Даже те, кто рожден от светловолосых матерей, — добавил Станнис. — Конечно, отдельные фамильные черты матерей они наследовали. Но это бывало и раньше.       — Но все были синеглазы и черноволосы. А дети Серсеи сплошь золотоволосые и зеленоглазые. Кровь Ланнистеров сильна, но не так, чтобы все…       — Вы хотите сказать, лорд Станнис, что дети Серсеи не являются детьми Роберта? — сказал Эддард.       — Я в этом уверен, — ответил Станнис. — И даже уверен, что знаю, кто их настоящий отец. Лорд Аррен тоже знал…и он мёртв.