Последние из Нас

      Молодой человек вздрогнул, будучи под утро в лёгкой полудрёме. Сонно приоткрыв глаза, он потянул руку к прикроватной тумбочке, с которой пару секунд назад доносилась вибрация, которая его и разбудила. Взяв телефон, он осторожно заглянул в включённый экран, поморщившись от яркого света, исходящего от него. По его лицу скользнула мягкая, но немного кривая спросонья улыбка, как только он увидел пришедшее от Сэмми сообщение с улыбающимся смайликом в конце:       «Доброе утро»       Он был немного удивлён тому, что его подруга проснулась намного раньше, чем он обычно, ведь его будильник должен сработать только через двадцать минут, поэтому решил поинтересоваться об этом у неё напрямую:       «Доброе утро. А с чего вдруг ты так рано проснулась?»       Спустя минутку пришёл ответ:       «Отель, в котором мы остановились, находится довольно далеко от школы, поэтому мне приходится просыпаться пораньше, чтобы не опаздывать. Да и на самом деле я люблю немного прогуляться и посмотреть на улицы города перед тем, как пойти в школу».       И только сейчас Джоэл вспомнил, что Сэмми не живёт в Бастропе всю жизнь, а лишь переехала сюда недавно.       «А, точно, ты же приезжая… Ладно, не буду тебя отвлекать, да и мне самому пора бы уже вставать, а то до сих пор в кровати лежу. Увидимся в школе!»       «Хорошо, увидимся!»       Молодой человек наконец-то встал с кровати и, открыв шкаф, достал шорты с футболкой, переоделся и направился вниз, на кухню, где уже за плитой готовила завтрак Кассандра, а за столом сидел, уплетая за обе щеки свою яичницу с беконом, Томми.       — Доброе утро, сынок, — женщина, стоя к сыну спиной и лицом — к плите, развернулась и поставила перед ним тарелку со свеже жареной яичницей. — Приятного аппетита.       — Доброе утро, братец! — немного невнятно проговорил мальчик, интенсивно прожёвывая толстый кусок бекона.       — Томми, не разговаривай с набитым ртом, а то подавишься, — с упрёком обратилась к младшему сыну мама, подойдя и разрезав ему бекон на более мелкие кусочки.       — Доброе утро, спасибо, — парень взял со стола оставленную для него вилку и приступил к трапезе, обратившись к матери: — А ты не будешь кушать?       — Я уже покушала, — ответила та и поинтересовалась у сыновей перед тем, как выйти из кухни: — Вас в школу подвезти на машине или пешком дойдёте?       Братья практически хором ответили:       — Подвезти!       Женщина с улыбкой кивнула.       — Хорошо, тогда кушайте поскорее и идите одеваться, — она направилась в спальню, чтобы самой переодеться.       — Подожди, — остановил её сын. — А кто тебя в школе заменит в качестве медицинской сестры на время учёбы?       — Я уже обсудила этот вопрос со знакомой, мы с ней вместе учились здесь, в университете, поэтому она сможет меня временно заменить.       — А, хорошо, — кивнул тот, доедая последний маленький кусочек яичницы и убирая тарелку в раковину, и направился в свою комнату.       Томми последовал примеру брата.       Минут через десять Кассандра, уже переодевшись, спустилась ко входу в дом и, перед тем, как выходить на улицу, предупредила сыновей:       — Мальчики, я жду вас внизу, в машине!       Из дома послышались два голоса:       — Хорошо!       — Мы скоро спустимся!       Спустя минуту Джоэл подбежал к прихожей, схватил с крючка для одежды портфель, кинулся к выходу и, пропустив на улицу своего брата, вышел и закрыл входную дверь на ключ.       — Догоняй, братец! — крикнул Томми, обернувшись и подбегая к машине.       Тот улыбнулся, побежал за братом и, подбежав к машине, уселся на переднее пассажирское сиденье. Как только машина завелась, Кассандра выехала из положения параллельной парковки и направила её в сторону школы. Спустя несколько минут транспортное средство останавилось напротив здания образовательного учреждения.       Молодая медицинская сестра, выйдя из машины, направилась в школу. Сыновья последовали за ней.       Зайдя в класс, Джоэл окинул взглядом помещение. За партой, стоящей позади его, уже сидел Луис, который, завидев друга, с радостью махнул ему рукой. Левее от него, за другой партой, сидела Сэмми, которая тоже с улыбкой обратила внимание на появление одноклассника. Парень улыбнулся друзьям и осмотрел кабинет полностью. Помимо Сэмми с Луисом, в классе, вроде, были все его одноклассники. Даже Ричард, который довольно редко появлялся в школе с первого урока, что-то увлечённо обсуждающий с Эндрю. Джоэл нахмурился, глядя на него, но не стал привлекать к себе внимание. К чёрту, не нужно устраивать бессмысленные конфликты. Усевшись за свою парту, он положил перед собой на неё учебник, тетрадь и пенал, и повернулся к друзьям.       — Рад вас видеть. Подготовились хоть к сегодняшним контольным работам?       Луис насупился, зыркая исподлобья на Сэмми, которая, скрестив руки на груди, с какой-то злорадной и победной полуулыбкой смотрела на него.       — Я не успел подготовиться к контрольной работе по геометрии, вот прошу Сэмми, чтобы она один разик дала мне списать нужные формулы. — пожаловался другу парень.       — Да ты лентяй просто! — хмыкнула та, легонько ударив его пальцем по лбу, однако всё же дала ему свою тетрадь с необходимыми записями. — Держи! Но если в следующий раз забудешь подготовиться, я не дам тебе списывать.       — Ладно-ладно, спасибо! — радостно заулыбался тот, хватая рукой тетрадку и открывая её на нужной странице.       — А ты хоть к диктанту по английскому языку успел подготовиться? — поинтересовался у друга Джоэл.       — Успел, всё-таки с английским языком не так сложно разобраться, как с геометрией.       — Ага, сложно переписать несколько нужных формул в тетрадь, — не сдержавшись, подколола друга Сэмми.       — Сложно не переписать их в тетрадь, а запомнить, — с усмешкой парировал тот.       — Ну, а с этим не поспоришь, — согласилась девушка, проверив время на экране телефона. — Переписал формулы? Через несколько минут урок начнётся.       — Да-да, сейчас, — отмахнулся тот, дописывая последнюю формулу. — Всё, закончил. Держи, и спасибо.       Луис протянул тетрадь обратно подруге.       — Да не за что, — улыбнулась та и повернулась к Джоэлу, который с улыбкой наблюдал за друзьями. — А ты сам-то успел ко всему подготовиться?       Тот кивнул.       — Угу, успел. Кстати, не хотите сегодня прогуляться, а то погода хорошая?       — Я с радостью, — улыбнулась Сэмми.       — Я не смогу долго гулять, потому что мне после школы нужно будет на плавание. Так что я сразу домой зайду за вещами и полотенцем, а потом на занятия.       — О, ты у нас стал дополнительно заниматься спортом! Хвалю. — Джоэл с доброй усмешкой хлопнул друга рукой по плечу.       — Конечно, не одному же тебе красавцем быть!       Неожиданно стул, на котором сидел Джоэл, резко пошатнулся, и парень чуть было не свалился на пол, но успел ухватиться руками за парту и удержать равновесие.       — О, смотри-ка, не упал, — послышался полный самолюбия голос Ричарда, от звука которого у Джоэла вскипала кровь от неприязни и ярости. — Прогресс!       — Эй! — Сэмми, которой уже надоело в течение долгого времени смотреть, как какой-то чёртов проходимец задирает её друга, встала из-за парты и с негодованием и злостью посмотрела на слишком много возомнившего о себе парня. — Может, хватит уже лезть к нему? Думаешь, раз он чем-то отличается от тебя, то нужно сразу издеваться над ним?!       — Слышь, ты! Рот закрой и сама не лезь не в своё дело! — рявкнул в её сторону Ричард.       — Да ты задолбал уже! — не выдержав, зло прикрикнул парень на недруга и хотел было встать и просто от души врезать тому, но его остановил вставший между ним и Ричардом Луис.       — Успокойтесь оба! Словесными перепалками и уж тем более драками ничего не решишь. — Парень обратился к другу. — И ты не хуже меня это знаешь, Джоэл.       Тот, потихоньку успокаиваясь, кивнул, заметив в глазах друга лёгкий упрёк.       Луис продолжил, обращаясь уже к обоим парням:       — Так что остудите свои подгоревшие задницы и отцепитесь друг от друга. Тебя это тем более касается, Ричард.       — А то что? — со злостью огрызнулся тот.       — Ничего. Я просто прошу тебя, как нормальный человек нормального человека.       Ричард кинул на него хмурый взгляд, сдвинув брови в переносице, однако всё же пошёл к своей парте.       Луис, заслышав звонок, тоже быстренько направился к своей парте, после чего зашла учительница и без лишних вопросов начала урок.

***

      Выходя из здания школы бок о бок с друзьями, Джоэл помахал рукой младшему брату, который, выйдя из другого корпуса здания школы, направлялся в их сторону.       — Привет, ребята!       — Привет!       Подбежав к старшему брату, Томми торопливо заговорил:       — Джоэл, я прибежал, чтобы спросить, тебя нужно довезти до дома или сам дойдёшь? А то у мамы на сегодня закончился рабочий день, и она может нас подвезти. Я с ней поеду.       — Передай ей, что я пешочком прогуляюсь, — ответил тот, кивнув в сторону Сэмми и Луиса.       — Хорошо, — Томми кивнул, помахал рукой брату и ребятам на прощание и, развернувшись, побежал в обратном направлении. — Пока!       — Пока!       Пройдя несколько шагов от школы, Сэмми вдруг с интересом обратилась к другу:       — Слушай, Джоэл… А твоя мама же медиком у нас в школе работает, если я правильно помню?       — Ну да, — подтвердил парень, с вопросительным выражением на лице взглянув на подругу, как бы интересуясь у неё, почему она вдруг задалась этим вопросом.       — А не знаешь, почему у неё сегодня так рано закончился рабочий день? Ведь обычно медики сидят в школе весь день, до вечера.       — Она в выходные планирует уехать на учёбу, поэтому, возможно, решила заранее уйти с работы и подготовиться к отъезду.       — Надолго уезжает? — поддержал разговор Луис.       — Ну, на несколько лет, — усмехнувшись, кивнул Джоэл. — Но она будет регулярно приезжать домой, может, раз в несколько месяцев. А также будет навещать нас каждое лето.       — А в её отсутствие мы будем за тобой присматривать! — девушка, приобняв друга, улыбнулась.       — Несомненно! — согласился с ней парень, взъерошив волосы друга.       — Кстати, ребят, спасибо большое, что заступились за меня перед Ричардом!       Сэмми с Луисом доброжелательно улыбнулись в ответ. Девушка на ходу поменяла своё положение в их импровизированной колонне и встала посередине, приобняв парней.       — Без проблем.       — Да, обращайся, если что, — парень легонько хлопнул друга по плечу.       — Луис, я благодарен тебе за то, что остановил меня во время разговора с тем придурком… А то я бы ему точно врезал, если бы не ты.       — Да забей, — махнул рукой тот. — Но почему ты так бурно отреагировал на его сегодняшнюю выходку?       — Да потому что он реально уже достал меня! И уж тем более, если он может вот так бесцеремонно надо мной издеваться, то и я могу ему ответить.       — Хм, ну да, логично. Но с чего вдруг ты только сейчас вдруг ответил ему?       — Не знаю, — честно ответил тот. — Но, возможно, ваше появление в моей жизни повлияло на это.       Сэмми с Луисом с недоумением переглянулись.       — В каком смысле — наше появление?       — Ну, в том смысле, что я начал больше проявлять эмоции на людях только благодаря вам. И в конце концов понял, что это нормально и что не нужно их скрывать.       Идущая рядом Сэмми легонько стукнула рукой по голове друга.       — Только не увлекайся!       — Кстати говоря, она права, — согласно кивнул Луис. — А то на эмоциях всякое можешь сделать.       Троица даже и не заметила, как дошла до дома Луиса.       — Ладно, ребят, я пошёл, — направившись в сторону дома, он на ходу развернулся и махнул рукой друзьям. — Удачи!       — И тебе тоже!       Парень с девушкой развернулись и направились в сторону дороги, вдоль которой шли к дому друга.       — Мне тебя проводить? — осторожно поинтересовался Джоэл, хоть и понимал, что очень плохо помнит дорогу до отеля, в котором обосновалась семья девушки.       — Давай лучше я тебя провожу, — предложила вдруг та. — Всё-таки на твой день рождения я приехала на машине, поэтому не смогла хорошо запомнить дорогу.       — Хорошо, пошли. — С благодарностью взглянув на подругу, согласился парень, на ходу слегка приобняв её.