На следующий день.
— Лекс, ты как? — в который раз спрашивала Вудс, стоя за кулисами. — Аня, я же говорю, всё хорошо. Не надо делать трагедию из того, что Гриффин больше не будет меня тренировать. Меня это особо не беспокоит, — Рассел спокойно, по крайней мере на вид, стояла и ожидала, пока выступит последний участник, и они узнают, кто выбывает на этот раз. — Хм. Ты уверена? Думаешь, это к лучшему? Лекса задумалась. — В любом случае, теперь я могу нормально тренировать себя, и никто не будем действовать мне на нервы. — Ну не знаю… я всё ещё думаю, что было бы лучше с Кларк, но… она правда повела себя ужасно. Брюнетка воздержалась от комментария. — Чёрт, я правда не могла себе представить, что она поступит, как… настоящая стерва! — негодовала Вудс. — Хех, ты была права, когда сказала, что она зазнавшаяся эгоистка. Поступить так из-за ничего — просто тупо! Зеленоглазая всё ещё молчала, обдумывая поведение Гриффин, слова Ани, да и ситуацию в общем. И всё было как-то… неслаженно. — Девочки, на сцену! — крикнул им кто-то из работников. — Воу, пора уже, давай помолимся, — шатенка сделала вдох и выдох, а затем направилась к сцене, Рассел поплелась за ней. — А вот и наши участники! — приветствовал Коллинз, когда все ребята стояли на сцене. Судьи на своих местах, теперь уже, в полном комплекте: Октавия, Рейвен, Кларк и Лилиан. Трое сидели с каменными лицами, а Гриффин улыбалась. — Пф. Она ещё и улыбается… и как я раньше не заметила, что она такая лицемерка, — прошептала Аня на ухо Рассел. — Итак! Все здесь сейчас знают, что произойдет… Ещё одни человек покинет это шоу, — Финн держал паузу. Весь зал молчал в ожидании. — Каждый раз этот момент смущает меня, ведь не так просто говорить человеку, что его мечта не осуществится здесь. Но я должен это сделать, так что заранее простите, ребята. — Как меня бесит этот лживый урод, — проговорила Рей, блондинка кивнула, продолжая делать лицо — всё прекрасно и на улице радуга. — Сейчас я объявлю результаты, — продолжил Коллинз, разглядывая лица участников. Все ребята были взволнованы. Но Эйдан больше всех. В его взгляде отчётливо читался испуг, он был напряжён всем телом, что нельзя было не заметить. Рассел долго смотрела на него, а затем взяла за руку, чувствуя, как он крепко сжал её. 《Хех. Он так молод… ему нужна поддержка》 — Тот, кто продолжит «сражаться» дальше… — Финн посмотрел на огромный экран, что висел сверху и с улыбкой произнес имя: — Аня Вудс! Девушка облегчённо вздохнула, похлопала Лексу по плечу и ушла под аплодисменты. — Роан Раймер! Брюнет довольно хмыкнул, посылая воздушный поцелуй публике, на что девочки в зале начали пищать, провожая парня взглядом. — Линкольн, вижу ты поднялся! Вперёд! Прайс улыбался, глядя на Блейк, а та молилась, чтобы Лил этого не заметила. Линк кивнул и пошёл за Роаном. — Костия, прошу к остальным! Рыжеволосая подмигнула Лексе, и также не стала задерживаться на сцене. Окти и Рей тут же посмотрели на Кларк, но та улыбалась… сомнительно улыбалась. — Монти и Джаспер! — парни обнялись и, напевая себе какую-то победную мелодию, ушли. — Найла, давай к ребятам! Блондинка засияла, покидая сцену, пританцовывая. Кларк нашла это милым, искренне улыбаясь. — Эйдан, мальчик мой, ты приходишь! — парень немного скривился на прозвище, но всё же успокоился и радостно побежал к остальным, вызывая умиление у публики. На сцене остались только Лекса и Онтари. Тишина вновь воцарила в помещении. Рассел никак не ожидала, что она будет стоять в номинации на выбывание, ещё и в начале конкурса. Это её никак не устраивало, но и ничего изменить она не могла. 《Блять. Это полный… писец. Чёрт возьми, какого хрена я сейчас стою здесь, как на казни, так ещё и с Онтари?! 》 Брюнетку правда трясло. Её руки дрожали, внутри всё скрутило от волнения и страха сейчас выбыть. Она не была готова сдаться так быстро, не сейчас. Взгляд машинально метнулся в сторону Кларк, но на лице той так и красовалась улыбка, вот только, Лекса знала, что это лишь маска… Маска, которая так бесила. — Дамы… я понимаю, что ни одна из вас не готова уйти, но таковы правила. Поверьте, мне правда не хочется говорить, кто выбывает, но мне придётся, — говорил Финн. — Бля, я правда пойду дам ему в лицо, — прошипела Рейвен, за что Окти ущипнула её за бедро. — Ауч. Ну, а что? Он меня бесит, кусок гов… айайай, ладно, молчу, не щипай. Потирая свою ногу, обиженно пробормотала шатенка, Октавия покачала головой. — Давайте поддержим участниц, друзья! — Коллинз похлопал, а за ним и весь зал, выкрикивая имена то Лексы, то Онтари. Девушки переглянулись. Рассел сглотнула и прикрыла глаза на секунды. 《Я не могу уйти. Нет. Чёрт возьми, я танцор! 》 《Я не для этого провела последние два года в тренировках. Я должна остаться здесь! 》 — Выбыть может сейчас любая из вас, — Финн смотрел то на одну, то на другую. — И это будет… Он бросил взгляд на экран за спинами девушек, слегка улыбаясь. А те замерли. — Лекса… Брюнетка закрыла глаза, сжимая кулаки. Вдох… выдох… вдох… выдох… а в голове только одни слова. Не может быть. — Лекса Рассел проходит дальше! — громче объявил Финн, довольно улыбаясь, на её охреневшее лицо и расширенные глаза. Зрители начали аплодировать и кричать, радуясь за девушку. 《Господи… Боже, я здесь… Здесь》 С плеч словно свалился огромный груз, она закрыла лицо руками, пытаясь успокоить бешеный пульс и дрожь. — Онтари, мне жаль, но ты покидаешь шоу, — озвучил очевидное ведущий. Батлер опустила голову, стараясь не заплакать. — Удачи тебе. Она слегка кивнула, а затем быстро ушла за кулисы. Рассел провела её взглядом, а затем посмотрела на Гриффин. Но та не соизволила глянуть на неё в ответ, говоря о чём-то Рейвен. Брюнетка фыркнула и ушла со сцены.***
— Боже, Лекс, меня аж трясло, думала, тебя выгонят! — говорила Аня, обнимая подругу. — Да, я тоже так думала, — Рассел слегка улыбнулась. — Но всё нормально. Я здесь. — И это круто. Хоть мы с тобой формально и конкуренты, но ты моя лучшая подруга, я буду рада, даже если выиграешь ты. — Спасибо, Аня. Ты знаешь, что я тоже буду рада, если победа достанется тебе, — зеленоглазая отстранилась. — Но всё же лучше будет, если выиграю я. — Ах ты сучка! — Вудс в шутку толкнула её в плечо, заставляя засмеяться. — Всё, не жди от меня поддавков. — Ахах. Да я и не жду. — То-то же! — шатенка улыбнулась, но тут же стала серьёзной. Рассел обернулась, чтобы посмотреть, куда она смотрит, и увидела Кларк. Блондинка шла к лестнице, лишь мимолетно посмотрев на Лексу, а затем уставилась в свой телефон. — Пф. И откуда взялась в ней эта заносчивость, — фыркнула Аня, но Рассел не обратила внимание, неосознанно любуясь девушкой. Нельзя было не обратить внимание на эту короткую юбку на ней, что так облегала её бедра, полупрозрачную кремовую блузку, через которую так хорошо виднелся кружевной лифчик. Но это лишь одежда… А вот эти белокурые локоны, молочно-бледная и такая бархатная кожа, сводящие с ума губы с вечной улыбкой, и голубые, словно океан, глаза… Лекса присвистнула, ухмыляясь, чем привлекла внимание Гриффин, но та лишь кинула холодный взгляд с дежурной улыбкой и продолжила свой путь вверх по лестнице. Упс. Кажется, удар по гордости Рассел. 《Хах. Игнорить меня вздумала? И пусть, мне пофиг》 — Лекс, ты что ей присвистнула? — Аня подняла бровь. Брюнетка хмыкнула, развернулась и пошла к выходу. 《Она реально думает, что меня колышет то, что она будет игнорировать меня? Ну и дура》 Лекса вышла на улицу, вдыхая свежий воздух после прошедшего дождя. 《Мне будет намного легче без этой Гриффин》Неделю спустя.
Вудс быстрым шагом обходила уже который закоулок по коридорам всего отеля, мысленно вычеркивая бар, спортзал, бассейн и искусственный сад. Она остановилась, чтобы отдышаться, оглядываясь по сторонам, и заметила Костию, которая о чём-то ворковала с охранником. — Эй, Кос, можно тебя? Девушка вздохнула, но всё же попрощалась с мужчиной и подошла к Ане. — Чего? — Слушай, ты Лексу не видела? — не обращая внимания на тон девушки, спросила шатенка. — Хм. Нет, не видела. Если ты не заметила, то мы с ней уже не так близки. — Ну, я подумала, что ты бы могла знать. — Нет. А что такое? — Я не могу найти её со вчера. После шоу она куда-то пропала, в номере её нет, а остальные возможные места я уже осмотрела. — Мм. Ну может она ушла на улицу. — Нет. Я спрашивала охранника, он сказал, что никто из участников не покидал отель. — Тогда без понятия. — Чёрт, я должна найти её, с ней явно что-то не так, — Аня нервно постукивала ногой, обдумывая то, где могла бы ещё быть Рассел. — Слушай, я понимаю, ты беспокоишься, но Лекса большая девочка и сама знает, что делать. Вудс фыркнула, кидая на рыжеволосую раздраженный взгляд. — Лучше молчи. Она обошла девушку и направилась в сторону лифта. — Грубиянка! — услышала она за спиной и вошла в кабину. Аня смотрела на цифры, которые сменяли друг друга, показывая, на каком этаже… пока её не осенила ещё одна мысль. — Крыша. Шатенка начала жать самую верхнюю кнопку. Через полминуты лифт остановился, и Вудс вылетела оттуда. Она поднялась по лестнице, открыла дверь, и порыв ветра ударил ей в лицо, но, не останавливаясь, пошла дальше, осматривая крышу. И долго искать не пришлось. Рассел сидела на лавке, всматриваясь на серое небо задумчивым взглядом. Аня подошла и села рядом. — Лекс… я искала тебя. Но та молчала, будто не замечая присутствие подруги. — Что случилось? Почему ты здесь? В ответ тишина. — Скажи мне… что с тобой? Брюнетка продолжала смотреть на небо. Вудс резко подорвалась. — Блять, ты что издеваешься?! Ответь, чёрт возьми! Зеленоглазая повернула голову в её сторону. — Что? — Что?! Это я у тебя спрашиваю! — Я просто воздухом дышу. — Со вчерашнего дня? Аня снова села рядом, выжидающе глядя на подругу. — Мне нужно было подумать. — О чём? Лекса уставилась в пол. — Это третий раз, Аня… — О чём ты? — Я третий раз попала в номинацию. Третий, мать твою. — Но ты ведь не выбыла, нужно радоваться, — пыталась поддержать шатенка. И лучше бы молчала. — Радоваться?! Чему, блять?! Тому, что я три раза подряд чуть не вылетела? — вспыхнула брюнетка, резко вставая. — Или тому, что я осталась здесь, выиграв у ребенка, у Эйдана?! Он выбыл вместо меня, но что тут хорошего? Что я лишь немного лучше подростка? — Но выбыл не только Эйдан. На прошлом шоу это были Джаспер и Монти, а они не дети. — Да! Но я тоже была в номинации! Хах. Да и ты сама прекрасно знаешь, почему выбыли они, а не я. Потому что это были парные танцы, а они, как с самого начала парная команда — не оправдали надежд! — Послушай… — Что слушать? Я тоже не справилась с парным выступлением, понимаешь? Меня поставили танцевать с чертовой Найлой, а она никак не содействовала мне! — Найла не виновата в том, что ты споткнулась. — Не надо её защищать! Если бы она прислушалась меня, то было бы всё нормально! — Извини, Лекс, но ты забываешь, что мы здесь все конкуренты. Она не обязана была помогать тебе, вы лишь должны были смотреться гармонично, при этом каждая показать на что способна. Это как батл против друг друга, только в паре. — Всё равно! — Рассел сложила руки на груди. — Она меня бесит. Вудс многозначительно посмотрела на неё, догадываясь об истинной причине, но решила не злить подругу ещё больше. — Мне нужно как-то исправить своё положение. Я чувствую, что если не сделаю этого, то вылечу следующей. — И как ты это сделаешь? Лекса закусила губу, раздумывая. — Мне нужно идти. Увидимся позже, — проговорила она и быстро умчалась, оставляя Аню.***
— Ммм. Ребят, вы же не забываете, что я тоже здесь? — спрашивала Кларк у Октавии, которая активно целовалась с Линкольном. — Ох, Кларки, пора тебе тоже познавать жизнь… — с умным видом говорила Рей, сидя рядом с блондинкой. — Да, взрослые иногда такое делают, понимаешь? — Вау, правда? — типа удивлялась голубоглазая. — Как интересно, я и не догадывалась… «Голубки» продолжали свои нежности на диване напротив, не обращая внимание на подруг. — Ну вот, теперь ты знаешь. Правда всё не так просто… познание всех тонкостей этого «дела» не такие простые. — Вааай. Это так интригующе! — Да, малышка, вот так вот. Ты у нас уже почти взрослая, пора тебе знать такие вещи, — продолжала Рейвен со всей серьёзностью, а Гриффин внимательно слушала и кивала. — Поняла. Я готова учиться. — Умница. И я бы сказала, с кем ты должна это учить, но Лил… — Рейес взяла свой лимонад со столика рядом. — Ты на коротком поводке. — Хех. Знаю… — Кларк вздохнула, кивая. Они какое-то время сидели в тишине, думая о своём. — Бля, ну вы реально задолбали, — шатенка встала, закатывая глаза на всё ещё целующихся Линка и Окти. — Валите в свой номер. Но те не слышали. — Эээ. Кажется, нам лучше уйти, — сказала очевидное блондинка. — Да. Валим. А то меня сейчас стошнит. Девушки обошли диван с парочкой и покинули номер. — Ладно, что делать будем? — спросила Рей, пока они шли по коридору. — А какие предложения? — Ммм. Сегодня открывается какой-то клуб на главной улице, что скажешь? — Я бы за, но Лил… — А мы тихо сбежим. Ну? — шатенка поиграла бровями, на что Гриффин широко улыбнулась и кивнула. Они подбежали к лифту, спустились вниз и, словно шпионы, начали идти у стены к выходу из отеля. Но стоило им достичь огромной двери, как перед ними появились два высоких и упитанных охранника, качая головой. — Упс, — нервно усмехнулась Рей. — Эм, ребят, не то, чтобы вы толстые… просто неудобно встали, — как бы намекая, проговорила Кларк, мило улыбаясь. — Мисс Вега приказала следить за тем, чтобы вы оставались здесь. — Эээ. Ребят, тут какая-то ошибочка, вы, наверное, слегка её не поняли, — начала Гриффин. — Нет, я не говорю о том, что вы тупые, просто Лилиан не могла такого сказать. Работники недовольно посмотрели на неё. — Это приказ мисс Вега, тут не может быть ошибок. — Вот же чёртова стерва, — фыркнула Рейес. — Ладно, давайте договоримся. У меня есть коробка пончиков, смекаете, м? — Гриффин подмигнула, но мужчины так и стояли с каменными лицами. — Леди, прошу идти в свои номера. Выход для вас запрещён. — Не указывай мне, обезьяна! — вспылила Гриффин, а охранник охренел. — Какого чёрта?! Я хочу выйти отсюда, ясно?! Никто не смеет мне запрещать этого! — Если Вы хотите покинуть отель, оповестите об этом мисс Вега, пусть она лично скажет, что Вас можно выпустить. В ином случае, можете здесь не стоять. — Да что за херня, твою мать?! Пошли вы! Блондинка развернулась и начала уходить, а Рей за ней. — Мда. Поводок реально железный. — Не то слово. Вот кем она себя возомнила, а?! Сейчас пойду и всё ей скажу…! — Эй-эй, успокойся, Кларки, ты сделаешь только хуже. Давай я с ней поговорю, окей? Гриффин вздохнула, пытаясь успокоить нервы. — Ладно, хорошо, тогда я буду в саду. — Ок, скоро вернусь. Шатенка побежала в своём направлении, а Кларк в сторону искусственного сада. Это правда было красивое место, и, если бы не прозрачные стены и потолок, то можно было бы подумать, будто он настоящий… повсюду разные растения и деревья, аккуратно высаженные, каменные тропинки вокруг них, рядом были небольшие лавки, а в центре большой фонтан, на край которого уселась Кларк. Людей здесь совсем не было, хотя и понятно… в этом отеле есть места поинтереснее сада. Места, куда Кларк нельзя. 《Лил… она меня иногда очень бесит. Вот серьёзно! Я не ребенок, чтобы сажать меня под домашний арест! 》 Блондинка посмотрела в фонтан, тут же забывая про своё негодование, заворожено вглядываясь и опуская руку в воду, удивляясь тому, что она так блестела, словно волшебная… это успокаивает. — Кларк… Гриффин вздрогнула и резко обернулась на знакомый голос. Рассел каким-то странным взглядом смотрела на неё, медленно шагая прямиком к ней. Голубоглазая сглотнула, быстро моргая и мысленно проклиная свою реакцию на появление этой девушки, а то есть… ускоренный пульс и непонятный трепет внутри. — Чего тебе, Рассел? — принимая свою маску безразличия, спросила блондинка. Лекса уже стояла в шаге от неё, так же глядя в воду. Но не произнеся ни слова. 《Эм. Ну и чего она пришла? Тоже под домашним арестом и пойти больше некуда?》 Кларк старалась не пялиться на девушку, честно, но её глаза не могли оторваться от неё. Но, казалось, Лекса этого не замечала, поглощенная красотой воды в фонтане. 《Чёрт, ну почему она такая красивая?》 Гриффин рассматривала её, будто не видела целую вечность… Эти тёмные волнистые волосы, такие мягкие, что кончики пальцев покалывают от желания коснуться их. Зелёные глаза, словно два изумруда, гипнотизируют. Пухлые губы, сладкие и мягкие, будто неизведанный наркотик. Смуглая и нежная кожа, желание целовать её — неземное, а укусить — дикое. 《Я ненормальная…》 Лекса, наконец, обернулась к ней, но всё равно отказывалась смотреть в голубые глаза. 《Долго она ещё молчать будет? Я в принципе и с этими кустами вокруг помолчать могла.》 — Окей, я пошла, — Кларк встала и уже направилась к выходу, но… — Подожди. Она обернулась, выгнув бровь в вопросе. Рассел нервно покусывала губы. — Кларк, стань моей…