Звёздные Войны: Потерянный Альянс

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

НА ТОНКОМ ЛЬДУ

Вот они. Двое повстанцев. Стояли перед входом на склад. Сейчас, с минуты на минуту, Эверетт Снегг и Джейк Айл войдут в ещё более холодную комнату, чем эта, так чтотим лучше быть уверенными, что они одеты достаточно тепло, чтобы зайти туда и не отморозить себе все органы своих тел. От их дыхания поднимались клубки пара. Джейк, казалось, весь немного трясся. То ли от холода, то ли ещё от чего. - Ну что, ты готов? - С бодростью спросил Эверетт, повстанец с элегантной шевелюрой, однако скрытой под козырькём. - К чему?! Нам просто нужно принести Коммандеру запасы стим-чая. Это ерунда задание! - Да, хорошо. Без Стим-Чая здесь действительно долго не продержаться. Ну что-ж, за дело! Дверь в склад медленно открылась до упора, поднясь вверх. - Ну а после, приглашаю вас, бравый повстанец Джейк Кайл, на тактическое чаепитие! - Заткнись уже! Пошли. Джейк забежал на склад, Эверетт же помедлил совершать такое же, весбма глупое действие. Здесь было крайне скользко. На льду можно подскользнуться и сломать себе что-нибудь. Лёд - очень коварен. Он скрывается под снегом. - Боже, и почему здесь всех такие зануды. Эверетт уже жалел, что он остался здесь, а не отправился с остальными повстанцам на Корвете "Звёздная Мгла" домой на Дантуин. Когда твоя единственная задача - бегать туда сюда и приносит что-то со склада, то довольно быстро начинаешь скучать. Войдя на склад, который больше напоминал огромную морозильную камеру, Эверетт огляделся и увидел, что некоторые светодиодные лампы не работали, из-за чено в некоторых уголках помещения было довольно таки темно. Одна из ламп ритмично помигивала, то сверкая, то потухая, словно дразня повстанцев. Издевались над ними, что те не удосужились как-либо это исправить. Большая часть высокого потолка обросла сосульками. Они могли в любой момент свалится, подумал Эверетт. Раздражённый, он спросил в полный голос. - Джейк! Ты нашёл этот ящик? - Пока нет! Не хочешь помочь? - Я на шухере. Не знаю правда от кого, но я постою здесь. Ответа не последовало. Эверетт почувствовал, что по его коже пробежали мурашки. - Джейк? - Э-э-э-эм. Эверетт? Подойди сюда. - Боже, что там такое, Джек? - Голос повстанца сделался ещё раздражённей. Он очень не хотел углубляться дальше в склад. Там было слишком темно и холодно. Следовало всё таки взять фонарик. - Ну что там? - Снэгг увидел Джейка, стоявшего как вокпанный в снего столб, словно его ноги примёрзли к полу. - Джейк? - Там что-то есть. - Где?... - Тихо! Всмотрись. Он всмотрелся. И застыл. Огромное белое туловище высотой в три метра одновременно ярко выделялось в темноте, и тем же временем сливалось со со стеной. Здесь, среди ящиков с припасами, он выискивал что-то - существо нагнулось вниз и на его массивной голове чётко просматривались загнутые в сторону лица рога. Они стояли всего в нескольких шагах от него, но не могли сдвинуться с места. Если чудовище обернётся, оно сразу их заметит. Но это было не обязательно. Эверетт уже знал, что он учуял их. Вампа резко повернул свою голову в их сторону. Два глаза сверкали в темноте. Животное завыло и резко двинулось в их сторону. Эверетт часто слышал об этих зловещих плотоядных приматах, но никогда не думал, что встретиться с ними. Они были полуразумной расой хищников, порой достигающих трехметровой высоты. Популяция вамп процветала, так как соперников сравнимых по силе на планете больше не было. Единственными препятствиями в распространении вида были банальный недостаток пищи и человеческий фактор. Как этот попал сюда, не представлялось возможным даже представить. Обычно вампы жили в пещерах, далеко в заснеженных горах ледяной планеты Хот и в основной их рацион входили Тантауны, которых повстанцы часто использовали для езды по снежным пустошам. Редко кто встречался с Вампами даже там. Горло повстанца сжало, а ноги онемели. В последний момент он пришёл в чувства и потянул Джейка за собой. К чёрту этот стим-чай! К чёрту этого Коммандера! Они неслись что есть ноги, а вампа неумолимо нёсся за ними, пытаясь поймать лёгкую добычу. Это был настоящий кошмар, пришедший в реальность. Какое-то время они бежали по коридору, иногда пытаясь отстреливаться из своих бластерных винтовок, пытаясь убить трёхметрового примата-переростка, но все попытки были тщетны. Пробегая один из поворотов, Эверетт успел разбить тыльной стороной бластера щиток бещопасности и включить сигнал тревоги. Базу повстанцев, по большей части погребённой глубоко в снег, заполонил вой сирен. В какой-то момент Джейк Айл упал, или подскользнулся, в любом случае, он потерял равновесие и упал на холодный пол беконечно длинного коридора. Казалось, что они бежали по кругу. Джейк скрючился от боли, пытаясь встать, свет круглых ламп освещал длинный коридор и Эверетт видел, что вампа неумолимо нсатигал их. - Джейк! Нет! - Он попытался помочь повстанцу встать, поднимая того одной рукой, другой держа бластер и стреляя в приближающееся чудище. Вампа опрокинул Дроида-астромеханика с оранжевым конусообразным куполом, до этого момента беззаботно прогуливабщегося по коридору. Эверетт узнал егл. Кажется, это был один из дроидов Дэвэри. Вампа встал вполный рост перед повстанцами, показывая всю массу своих мощных мышц, недовольная скуля на них, когда Эверетт продолжал грозить бластерной винтовкой, пытаясь поднять Джейка на ноги. Одним взмахом мощной лапищи вампа задел обогреватель, прикреплённый к стене. Тот упал на пол и одна из деталей задела голову Джейка. Тот взвыл от боли, затем вампа оттолкнул другой рукой Эверетта - с истошным криком он отлетел на несколько метров и врезался в стену. Кажется, что он сломал себе спину. Или ужар вампы сломал ему грудную клетку. Или рёбра. Он сидел и наблюдал как вампа разрывает его друга на две части, а затем поедает мясо с его костей. Он не мог оторвать взгляд. Глаза наполнились слезами. Он видел, как снежная тварь поедает его друга, обгладывая косточки одну за другой. Он выстрелил ещё пару раз с довольно большого расстояния, но попал по морде существа. Оно завыло и убежало с оставшейся добычей в руказ в противоположную сторону. Эверетт встал на ноги. Он заметил, что его рубашка под пуховиком пропиталась кровью. Куртка была частично разорвана. К его великому счастью, он ничего не сломал. Наверное, вампа лишь задел своими когтями кожу на его боку. Он прошагал в сторону, где осталась лежать не доеленная до конца половина когда-то живого повтсанца Джейка Айла. Его лицо было наполовину обглодано и оно застыло в ужасной гримасе страха. Он подвёл его. Мысленно, Эверетт попрощался с бывшим другом. Но он подумал, что тот навесгда останется его другом. Даже если тот теперь мёртв. Затем он перевёл взгляд на повалившегося дроида. Как же она его называла? Палпи? Он вспомнил про комлинк, который она дала ему. Так, на всякий случай. Словно она знала. Сирена продолжала выть. Скоро должно было придти подкрепление. Он поднял дроида, убедился, что тот ещё был исправен, и поволок его за собой. Дроид астромех жалобно скулил. Он нажал кнопку на комлинке. - Дэвэри? Это Эверетт. Случилось кое что ужасное. Я надеюсь, ты меня слышишь. - Ему становилось идти всё труднее. - Меня ранили. Джейк мёртв. Из комлинка послышался механический женский голос, с примесью помех. - Боже, что случилось? - Мы наткнулись на вампу. И я нашёл твоего дроида. - Палпи? - Голос девушки стал ещё озабоченнее. Боже мой. - Приготовь заранее аптечку. Встреть меня в главном корпусе. Он отключил связь. И надеялся, что у него ещё есть время до того, как монстр вернётся за ними. Тарс Оуфэн с превеликим разочарованием смотрел в собственную пустую кружку. Как же он так мог? Уничтожить собственную вселенную - такуб красивую, такую полную жизни. Это была его вселенная. Но теперь он не видел ничего. Да, он её уничтожил, выпил её. Ведь он был божеством, постановшиком в этом гала-театре с никудшными актёрами. Но скоро он создаст новую вселенную, новую галактику в своих руках, и поглотит и её. Коммандер расплылся в широкой улыбке. Он знал, что на сегодня это была последняя чашка. Пора приводить его безупречный план в действие. Без предупреждения и ькщ единого звука, он вошёл в переговорную. В кресле у средств связи сидел, раскинувшись всем своим весом Генерал Ральсор Майонка. Он развернулся в кресле и уливлённо посмотрел на Коммандера. Стул жалобно завизжал под его килограммами. - Коммандер? Так быстро? - Он с упрёком осматривал вошедшую фигуру Тарса Оуфэна. - Я вам уже повторял, что по пустякам меня не стоит беспокоить. - О. Это вовсе не пустяки, Генерал. - Тарсу хотелось улыбаться, а может даже и рассмеяться, плюнуть в эту жирную харю, но он держал себя. - На самом деле, это очень важно. - Что-ж. Я надеюсь. Вам удалось связаться с пропавшим Корветом. Коммандер неодобрительно покачал головой. - Я ведь уже сказал вам, что я подозреваю, что произошла измена со стороны Капитана Брэана Лоттофа. Но... - Он прикусил нижнюю губу. - Я, конечно, могу ошибаться. Вам уже удалось направить спасательную бригаду на их поиски, объявить розыск? - Я работаю над этим. На самом деле, я уже переговорил с Сенатором Органой. Он перезвонит мне, чтобы подтвердить мой запрос. - Оу. Что-ж. Будем надеяться на лучшее. Он только сейчас краем глаза заметил, что недалеко от Генерала стояли ещё двое повстанцев, внимательно следящими за ними. - Вы можете уйти. Нам с Генералом нужно серьёзно поговорить. - Они останутся. - Огрызнулся Майонка. - Так зачем же вы пришли. Чем вы снова хотите меня побеспокоить, Коммандер? Тарс Оуфэн снова расплылся в улыбка, которая подбешивала Генерала. - Ох! Ну зачем же нам такое напряжение! Я всено на всего хотел предложить вам чаепитие! Становится всё холоднее, знаете ли. - На сегодня мне, пожалуй, хватит чаепитий, Тарс. Мерзкий, подлый червь! Как де он мечтал сжать эту его пухлую голову и придушить эту наглую свинью! Он непроизвольно сжал кулаки. "Держись, Тарс. Держись. Только не сейчас". - Знаете, Генерал, на самом деле, я хотел, чтобы вы отошли отдохнуть от рутины, а я сам бы поговорил бы с Органой. - Он заметил как Генерал сделал слегка удивлённое лицо, а те два повстанца явно напряглись. Немного помолчав, Тарс продолжил. - Возможно, я бы намекнул ему, о некомпетенции некоторых людей, стоящих рангом выше, а также о том, что вам не помешало бы сбросить парочку лишних килограмм. И что в наших рядах предатели. Может, я пришёл сюда именно для этого. Надеясь, что вас здесь не будет. - Вы ходите по очень тонкому льду, Командер. "В таком случае, ты - именно тот, из-за кого этот лёд треснет, мерзкий слизень." Вслух же он сказал: - Опять эти ваши неуместные каламбуры, Генерал. Ральсор усмехнулся. - В любом случае, не волнуйтесь, Командер. Я поговорю с Органой. И о вашем поведении тоже. А вы, идите, выпейте ещё чашечку чая, или что вы там обычно делаете. - Слушаюсь, Генерал. Не принимайте мои подколы в вашу сторону слишком близко к сердцу. Для вас это будет очень не здорово, в вашем положении. - С глаз моих! - Прокричал Майонка, как вдруг завыла сирена. Он поднял голову вверз, на одну из красных лампочек. Комната залилась кровавым оттенком. - Что это? - Наверное, что-то чрезвычайное. - Подыграл спектаклю Командер. Майонка окликнул двух Повстанцев, велев им идти на разведку. - И вы с ними, Командер. Проследите. - Довольный, он повернулся обратно к мониторам и динамикам. - А я скомандую остальным. - Так точно, Генерал. Мясистые пальцы Генерала застучали по панели, как вдруг он почувствовал хватку на своей шее. Как же это было приятно. Командера охватил экстаз. Он душил его шею с несколькими складками на ней всей силой своих голых рук. Было в этом что-то мерзкое но в то же время приятное. Словно ты душишь слизня. Он такой жидкий и противный, но в то же время, он был такой занозой в твоей заднице, что это было счастьем наконец покончить с ней. Он придавил ещё сильнее. Майонка извивался в кресле, пытаясь вырваться из хватки. - Жалкий червь! Противный, самодовольный слизняк! Он мог закончить всё сейчас, но нет. Слишком долго он ждал этого момента. И сейчас он насладится им как можно дольше. Он повалил Генерала со стула на ледяной пол. Тот пятился к стене и ловил ртом воздух. Да. Он будет мучать этого червя, пока ему не надоест. Будет издеваться. Ральсор попытался вытянуть свой бластер из кобуры, который был явно изящнее тех бластеров, которые выдавались повстанцам рангом ниже. Оуфэн опередил его и выбил бластер у него из рук ударом ноги. Подошва врезалась Генералу по пальцам, и тот вскрикнул. Затем Тарс ударил. И ещё. И ещё. Не в полную силу. Скорее, в пол силы. Он продолжал бить своим сапогом ему по животу, по почкам. Ему приносило дикий восторг видеть, как Генерал страдает извивается от боли. И ещё раз! И ещё! Удар! Теперь по лицу. Полетели первые брызги крови. Затем Оуфэн немного походил по комнате, торжествуя. - Видите ли, Генерал, вы сделали большую ошибку в своих расчётах. - Он взял кружку с кавом со стола - тот был ещё горячий. Позоже, один из повстанцев пил его. Видите ли, это не я ходил по тонкому льду, а вы. И к сожалению, в вашем случае, это было тотальной ошибкой. Он рассматривал содержимое кружки, не увидел в ней ничего стоищего. И вылил на лицо Гегералу, тот взвыл от боли. - Что вы, Генерал, здесь ведь очень холодно. А отрицать приглашение на чаепитие в такой мороз - крайне не вежливо. Он со всей силы размазнулся рукой и разбил кружку об голову капитана. Его подбородок то становился тройным, то четверным, когда тот кричал от боли. На лице выступили порезы. - Жалкий червь. Узри же, Генерал, мою вселенную. И позволь мне высказать своё признание. Перед тем, как ты умрёшь. - Он ударил ещё раз. Теперь по области паха. Да. Они давно, оба ходили, нет, танцевали на тонком льду. Ральсор провалился и теперь тонул. А он же - Тарс Оуфэн, грациозно описывал пируэту га самом тонком льду, словно балерина, расчерчивая вокург Гегерала узоры его вселенной, проделав прорубь - вот такую вот могилу для Генерала. Вкус мести и победы был сладок. Скоро он закончет. Но сначала он расскажет ему о вселенной, зоть и понимал, что мозг Майонки размером с горошину не сможет воспринять такой комплексной информации. А затем он убьёт его, танцуя на льду и делая кувырки и перевороты в воздухе, взлетая в атмосфере, в безграничном пространстве своей вселенной. Он ударил ещё раз. И ещё. Как же это было весело! Эверетт проковылял к ней, пока она терпеливо ждала его с готовыми медикаментами. Ввглядел он удручающе, за ним весело следом катился дроид с оранжевым конусом, которого она нежно назвала "Палпи". Она столько возилась с ним, что считала его своим. Эверетт нервно улыбнулся и рассказал ей обо всём, что произошло. Она аккуратно перевязывала его открытую рану. До этого она несколько раз пыталась связаться со Снэттом. Снова. Но тот всё не отвечал. Она не знала, что могло случиться, и это явно было не похоже на влюблённого в неё, как она знала, Повстанца. Она тоже успела проникнуть к нему чувствами. На этой, холодной как лёд планете, было трудно уберечь своё сердце от холода, когда находишься в постоянном одиночестве. Но она знала, что ка только они встретятся снова, её сердце растопиться в миг. Она уже очень сильно скучала по нему. Почему же он не связывается с ней? Она отбросила дурные мысли и делала то, что нужно. Всё, чтобы отвлечься - работа, забота о дроиде, а теперь и о раненом повстанце. Какое-то время они мочлали. Словно не зная, что сказать. Мысль о том, что тот жизнерадостный, иногда слишком наивныц повстанец, теперь был мёртв, убит вампой, скручивала её изнутри. Бедный Джейк Айл. Будет ему покой. - Ужасная смерть. - Выговорила она. - Ты в порядке? - Я подавлен. - Понимаю. Мне тоже очень одиноко. - Она осмотрела своего дроида, крутившего своим купалом в разные стороны. Тот жалобно попискивал. Словно этот малыш всё понимал и даже обладал эмпатией. - Я вообще уливлена, что он всё ещё работает, после такого падения. - Видимо, ты хорошо его залотала. - Натянуто улыбнулся Эверетт. - Да уж. А потом говорят, что девушки ничего не смыслят в механике. Глупые стереотипы. Эверетт смотрел на неё печальным глазами. - Я уже говорил, на сколько ты прекрасна. - Нет. Послушай, Эверетт. Тут он резко поцеловал её. Прикоснулся своими губами к её. В начале она не отпрянула, затем опомнилась и отодвинулась от него с широко раскрытыми глазами. - Эверетт! - Извини. Не удержался. Её лицо наполнилось краской. Голос задрожал. - Я не давала тебе разрешения! Ты что о себе возомнил? - Она повысила голос и он становился всё яростнее - Думаешь, если я тебе рану перевязала, пожалела тебя, то ты можешь сразу прыгать на меня? - Нет, но у тебя есть ко мне чувства. Я же вижу это. Дроид астромех одарил кго слабым ударом тока. - Ай! Твой дроид! - Правильно! Нечего бросаться на девушек, когда они в самом нежном положении! Твой друг погиб, по нашей базе скитается вампа, а всё, что ты можешь думать, это об этом?! - Дэвэри... - Я люблю другого, Эверетт! - Снэтт? Хм. - Ты связывалась с ним. - Нет!. Ещё нет! - Почему? - Он не отвечает. - Надо же. - Возможно, случилось что-то плохое. - Да. Или... - Заткнись. Даже не смей ничего говорить. - Она резко развернулась. - Я ухожу. - Дэвэри! Она скрылась в коридоре, а её дроид послушно проскользил за ней, издавая неодобрительные трели, словно тот крыл его всеми самыми вульгарными и непристойными словами. - Чёрт! Он чувствовал себя полным идиотом. Не то слово. О чём он думал? Она была права. Ддейк мёртв. А теперь она ушла. Слишком опасно бродить одной. Он хотел сообщить ей об этом в комлинк, но заметил, что она оставила его на столешнице рядом с медикаментами. Чёрт. Дерьмо ранкора. Ему стоит пойти за ней. Кто знает, что... Резко к вою сирен прибавился громкий механический голос. "ВНИМАНИЕ. ПРОТОКОЛ САМОЛИКИВДАЦИИ ЗАПУЩЕН. БАЗА ОБНАРУЖЕНА. НЕМЕДЛЕННО. ВСЕМ ПОКИНУТЬ ЛОКАЦИЮ." Какого чёрта? Они все здесь находятся на тонком льду. Он треснул. Как в отношении его и Дэвэри, так и совсем. Неужели Имперцы выследили их? Если это так, то жто единственное объяснение, зачем Генерал решился включить протокол самоликвидации. Он хотел последовать за Дэвэри. Он передумал. Что-то здесь было не так. Он чувствовал это. "ОСТАЛОСЬ ДО САМОЛИКИВДАЦИИ. ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ МИНУТ." Игнорируя все предупрежденния электронного аудиосообщения, Эверетт направился в комнату главного управления.