Звёздные Войны: Потерянный Альянс

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

СКИТАЛЬЦЫ

Прошло ещё не так много времени, как думал Снэтт, хотя наверняка он точно сказать не мог. Наверное, ему хотелось бы думать, что оно идёт быстрее, чем требуется, ведь чем больше времени пройдёт - тем вероятнее шанс, что остальные люди в Сопротивлении, Бейл Органа, или кто-либо ещё, заметят их пропажу, и, может быть, какой-нибудь спасательный отряд их наконец-то найдёт. Он считал, вполне логично, что недели (или две, три?) хватит на то, чтобы заподозрить что-то неладное. Он уже даже не помнил, какой путь им оставалось проделать, чтобы добраться до Дантуина, прежде чем случилось неизбежное. Неизбежное? Это слово крутилось в его голове, казалось, что буквы танцуют в бешеном вихре его сознания, но не без труда, ему удалось их замедлить и собрать в единле слово - "неизбежное". Но разве считалось всё это, что с ними произошло - неизбежным? Можно ли было охарактеризовать этим словом катастрофу - крушение корвета "Звёздная Мгла"? Казалось, об этом уже и думать все забыли, ведь главным приоритетом было, остаётся и сейчас - выживание. Никто и не хотел поднимать этот страшный вопрос - что же случилось на самом деле? В какой момент и по какой причине, начались неполадки? Мог ли это быть кто-то из них? Мог ли это быть саботаж? Снэтту не хотелось в это верить. Да и какой смысл? Если это и сделал кто-то из их отряда на корабле, то он понимал, что и сам окажется в ловушке. Если только этот кто-то не сбежал на спасательной капсуле прежде, однако они всегда были заблокированы и строго защищены, и активировались лишь в крайнем случае. Таком, как этот. Капсулы хватило бы лишь на четыре человека. Было у них на корвете таких по три. В основном места могли занять лишь капитан корвета и те, кого он считал самыми лучшими. То есть, из ста двадцати людей - спастись могли лишь двенадцать. Здорово. Невероятно. Как же ирония, что после аварии их осталось как раз одиннадцать! Однако, сейчас такого нельзя было сказать. С каждым днём выживания на пустынной планете Повстанцы становились слабее, встречались с испытаниями на силу воли и ментального состояния. Кто-то справлялся лучше, а кто-то - нет, совсем нет. Верил ли Снэтт, что кто-то из них устроил катастрофу - задумал весь план с самого начал их пути? Нет, ему не хотелось в это верить. Ответ на вопросы "почему" и "как", а также, наверное, "за что", никогда не будут отвечены. Это так и останется тёмной тайной. В любом случае, пока они здесь. После стычки в песчаном дворце Сэнд и Снэтт рассказали друг другу, что происходило с ними обоими в тот момент, когда Снэтта разделили с остальной остввшейся группой. Затем они облазили всё помещение и не нашли ничего, что могло бы дать им надежду на возвращение назад домой. Они обчистили склад, вщыли то, что осталось и унесли как можно больше - Сэнд взял себе какую-то скоростную бластерную винтовку, модели которой Снэтт не знал, а также два обыкновенных бластера, самой простой сборки, вроде тех которые были у них с самого начала службы в Альянсе. Снэтт взял себе лишь два бластера. Один короткий и другой с более продолговатым обрезом, так, на всякий случай если у него снова отберут другой бластер или же что-то ещё невообразимое случится с ними. Ведь случилось уже столько всего. С каждым днём боги подбрасывали им всё более тяжёлые испытания. Если всё начиналось с перегруппировки и попыток обустроить свою жизнь на новой планете, полностью потерянные и оставшиеся без ничего, то закончилось всё смертями и взятием их выжившей группы в плен. И с каждым днём из становилось всё меньше. После, прежде чем покинуть Дворец, они нашли остатки еды головорезов (оставалось не так уж много), подкрепились и унесли всё что смогли с собой - в имправизированном мешке и рюкзаках, которые они нашли там же. Они договорились, что мешок с едой будут тащить по очереди, давая друг другу передохнуть. Тащить огромный длинный мешок по извилистым песчаным дюнам - занятие было таким себе. Они сначала подумывали, не остаться ли им во Дворце, и, так сказать "зажить" в нём. Или подождать пока ещё что-нибудь свалится на голову - пока прилетит ещё один Имперский Крейсер и у низ будет шанс попробовать улететь отсюда во свояси ещё один раз. Однако, это было слишком опасно - оставаться там и дожидаться чего-то, или же не дождаться ничего и по просту потерять время. Поэтому они решили сделать то, что делали всегда, когда не оставалось других путей - выйти к жаре двух солнц и бродить по пустыне снова, пока не найдут что-нибудь ещё, что поможет им продержаться в живых ещё какое-то время. Всё было очень не определённо. В этот раз они договорились ни за что не теряться и держаться строго вместе. Сейчас это было не так трудно, ведь их осталось всего двое. Вот так вот быстро. Пока Сэнд и Снэтт шли, дабы развлечь друг друга, они делились всем - о своей прошлой жизни, о людях, которых любили, о победах и утратах. Казалось, всей своей жизнью. Снэтт и не заметил, как прошлый их негативный настрой, эдакое призрачное противостояние вдруг внезапно улетучилось, и теперь они стали ближе и словно доверяли друг другу. Никаких секретов, и никакой желчи. Ещё вчера они ненавидели друг друга, а теперь они - всё что у друг друга осталось. Сейчас быть врагами было бы крайне глупо. В конце концов, Снэтт подумал, что Сэнд не такой уж и плохой парень. И что он, наверное, может быть очень хорошим другом, если по настоящему раскроется. Они спасли друг другу жизнь, соответственно теперь у них есть немая привязанность друг к другу. Наверное, в их удручающей ситуации, этр было к лучшему. Снэтт был благодарен, что хотя бы Сэнд остался с ним. Их осталось двое. Так они и скитались по песку, пока не рассыпались в песчинки, слившись с пустыней и их совсем не стало - подумал Снэтт. Однако, этого пока не случилось, что хорошо. Сэнд высказал любопытную теорию, которую Снэтт откровенно посчитал бредом - но он ничего не сказал на жтот счёт, ведь он сам прекрасно понимал, что они сходят с ума и недалеко то время, когда Снэтт и сам начнёт выдумывать самые невероятные истории, дабы развлечься и не умереть от отчаяния, нежели от обезвоживания, голода, или солнечного удара. Пускай Сэнд поразвлекается, а Снэтт потом ему расскажет, как он летал на реактивном ранце и сразил Ранкора, свой главный страх, одним мощным выпадом своего кулака. Прямо по морде! Ему не терпелось рассказать, но сначала он выслушал фантазии Сэнда. Тот сказал, как в один момент он заметил что-то такое, на что другие не обратили внимания. Это касалось повстанца по имени Войлер. Снэтт помнил его. Бедолага, которого ранили тускены во время их первого рейда на Звёздный Разрушитель. Он остался жив какое-то время, чего нельзя сказать о проыдрявленным в грудь Кроссе. Сэнд с серьёзным выражением лица, как будто бы он сам в это верил или знал, о чём говорит, что Войлер часто уходил "в себя" - безподвижно сидел, будто медитировал. В тот момент, когда ящер вёл их на верную смерть в руки к Имперцам, Войлер остался в камере и будто взывал к чему-то - он не шевелился не смотря на все угрозы головорезки по имени Фирром. "Теория" Сэнда, как он сам выразился, заключалась в том, что это Войлер, каким-то невиданным галактикк образом, призвал свору Тускенов, чтобы те совершили рейд на базу головорезов и тем самым дал Повстанцам шанс высвободиться, воспользовавшись таким внезапным моментом. Не то чтобы тускены появились из ниоткуда, образовавшись в воздухе, а в том, что они уловили "сигнал" Войлера об опасности или угрозы, которой являлись сами Повстанцы - ведь те обокрали их однажды, и более того, уничтожили всё их поселения (теперь, учитывая теорию Сэнда, вероятно, одно из поселений, если их в свмом деле было больше). Войлер как бы направлял сигналы им в головы "мы, ваши обидчики, что сократили вашу популяцию, находимся здесь. Приходите и убейте нас, отомстите, если кишка у вас не тонка" и когда те нашли их, то начали неразборчиво палить во всех подряд, в том числе и в самих головорезов, держащих группу повстанцев в заложниках. Вот так всё и произошло. Никаких более подобных объяснений как Войлер сделал это или что вообще это может значить. Оно просто случилось, вот и всё. Снэтт в какой-то степени, глядя на лицо Сэнда, сомневался - верить этому или нет. В любом случае, он ответил, что просто рад, что всё сложилось таким удачным образом. Верно. Гораздо труднее поверить, что всё это было лишь случайным стечением обстоятельств, нежели что в этом замешан Войлер. Как бы то ни было, Войлер не сможет ни подтвердить, ни опровергнуть эту Сэндову теорию, ведь Войлер теперь был мёртв. Сэнд не сказал как. Он ска, что тот просто лежал у стены с остекленевшимт глазами и что Фэлк сказал, что рана добила его. Они бы ещё могли емц помочь, если бы не всё, что произошло, да он бы и не погиб, если бы их не взяли в плен... Наверное. Снэтт же расказал ему, что того кинули в яму, которая казалось ему абсолютно пустой, но, естественно, то было не с проста. Это была клетка для Ранкора. И они держали его там, как какого-то домашнего питомца! Снэтт мог лишь представить, нервно сглотнув, сколько пленных людей или непослушных, провинившихся наёмников Фирром скидывал в яму, подкармливая чудоыизное зверьё. Снэтт рассказал Сэнду, что тот выглядел прямо как в его кошмарах, которые преследовали его ещё с детства - серая грубая кожа, кровавые глаза, которые блестят как звёзды. Бещ фиолетовой слюны и чуть меньше, однако. Снэтт до сих пор чувствовал запах слюнных выделений на себе. Он рассказал, как во время погрома на голову Ранкору свалился кусок песчаного потолка, и тот упал, повинуясь. Снэтт забрался на него и во время объявился Сэнд, который открыл люк и вытащил Снэтта наружу. Он не упоминал ни реакьивных ранцев, ни того что отправил Ранкора в нокаут собтсвенным кулаком - он решил рассказать правду. Ему просто казалось, что не время для сказок и глупых преувеличений, поэтому и сам уже с не охотой верил теориям Сэнда о призыве самим Войлером пустынных сил на "помощь". Лучше просто поверить этому всему, не задаваться вопросами и идти дальше. Но один, всего лишь один единственный вопрос продолжал мучать его - что послужило причиной крушения их корвета, совершенства технической инженерии? Явно было что-то ещё, что-то, таившееся в тёмных глубинах корвета. Страшный, тёмный секрет. Турбо-шахта. Или техно-шахта? Да не важно! Что-то случилось в турбо-шахте, Найджелл направился туда, но так и не смог выяснить неполадку, или же что-то помешало ему исправить её. Его вдруг как током ударило. Он вспомнил слова Найджелла, там, в полуразрушенном Звёздном Разрушителе - "Я видел что-то, там, в турбо-шахте". Что же он имел ввиду? Он так и не вспомнил. Найджеллу отшибло память, или же тот слишком боялся рассказать об этом. Теперь Снэтт жалел, что не допросил того более подробно, никак не надавил, чтобы заполучить информацию. Тогда это казалось не таким важным, но теперь это мучило его. Не то чтобы ответ на этот вопрос как либо помог бы им сейчас, но это бы сделало его гораздо более спокойным. Теперь он никогда не узнает. Саботаж явно не мог устроить кто либо из них, если он только не был полным безумцем. Ужаснее всего осознавать, что ты умрёшь, и даже не зная почему. Первым из низ погиб Кросс - повстанец, которого Снэтт совсем не знал, но тот явно напрягал его. Не потому что он был каким-то плохим, но потому что он казался очень грозным благодаря своей мускулатуре какого-нибудь чемпиона по боевым исскуствам. Казалось, что если этого парня очень сильно разозлить, то тот уложит тебя за пару секунд. Потом ему прострелили грудь. Очень жаль, что сколько бы мышечной массы ты не имел, это не спасёт тебя от блатсерного выстрела, как какой-нибудь жилет. На них напали тускены, после того, как Найджелл украл их фрукты, и ранили ещё одного повстанца - Войлера, который из-за этой же раны погиб там, в плену. Может, Сэнд просто хотел таким образом почтить его память - придумать историю о том, что повстанец пожертвовал собой чтобы спасти их всех, и Снэтт был совсем не против, не важно правда это или нет. Но это была не последняя потеря. Тускены взяли в плен Джейта, который всегда мечтал убивать Имперцев. Он знал его, но не настолько хорошо, чтобы быть закадычными друзьями. Он погиб там, в плену у Тускенов, предварительно пройдя самые невообразимые пытки. Он сомневался, что даже Имперцы так мучили своих пленных. Вот так вот, получается. В обмен на трёх повстанцев они спалили лагерь тускенов и убили около сотни. Вполне честно, считал Снэтт. Следующим был Грулис. Его убил Ящер охотник за головами по имени Фирром Горра. Что-ж, и это было отплачено. Трандошанин в буквальном смысле поджарился на огнях турбо-двигателей и стал десертом для Ранкора. Как же это произошло? Сэнд без умолку пересказывал это событие снова и снова, словно это было так смешно, да оно и было, Ранкор с тобой! Он едва ли не растоптал Снэтта как какого-нибудь пустынного жучка, как вдруг по какой-то причине двигатели крейсера совершенно внезапно активировалисб, словно кто-то за штурвалом намеренно поджидал такого грандиозного момента. Снэтт предполагал, что парочку Имперских штурмовиков всё таки успели отступить и поняв, что сделка не удалась и оставаться им там больше незачем, те в спешке регили покинуть место происшествия, удачно угадав момент, когда Фирром стоял бы прямо возле крейсера, избавившись от ещё одной потенциальной проблемы. Естественно, какой-то грязный головорез не стал бы такой уж большой неприятностью или угрозой для Палпатина, однако наверное даже сами Имперцы понимали, на сколько отбитым был Фирром и на что он способен, если тоо оставался недовольным. Поэтому, в этой ситуации, все были в выигрыше. Да, именно так! В выигрыше, блин. Словно сорвал куш в игре Дежарик. Это же настоящий джек-пот! Мысли терялись. Ну же, соберись, чугунная голова! Снэтт пропустил мимо ушей то, о чём сейчас рассказывал Сэнд. Он погрузился в глубины собственного сознания, однако сделал вид, что слушает Сэнда и иногда кивал головой. Не хотелось бы разочаровать того, даже такой мелочью. Что-ж. Что же Фэлк и Крагг? Ещё двое повстанцев, которые, наверное, между собой были друзьями? Могло бы быть так, что Имперцы сбежали оттуда, всё таки взяв их двоих к себе в плен? Тогда те уж точно были в выигрыше. Забрали то, что им нужно, ничего не заплатили так ещё и устранили того, кто мог бы за это "не заплатили" им самим по голове настучать, если тот бы выследил их. А они были уверены, что выследил бы. В таком случае, бедолагам не позавидуешь. Однако у них теперь есть хотя бы шанс, правда, наверное, даже гораздо меньше чем у самого Снэтта и Сэнда. Он хотя бы знает, что возможно эти двое ещё живы. А могло ли быть так, что это именно они взяли под контроль Имперский крейсер? Почему тогда они не вернулись? Они же не могли их бросить, правда? Что-ж, чтобы не случилось, пускай это будет на из совести. Вот так вот оно было. Кросс мёртв. Прострелен тускеном. Затем Джейт - убит у них же в плену. Войлер погиб от серьёзного ранения. А до этого Фирром убил Грулиса. Снэтт тоже мог бы погибнуть. Фэлк и Крагг исчезли и неизвестно, что с ними могло случиться. Снэтт и Сэнд остались в живых. Но... А как же Сэм, Найджелл и Брэан? Снэтт до сих пор не знал, что с теми случилось и как они разделились. Он надеялся только, что они ещё живы. Возможно, им повезло больше чем всем остальным. Может, кто-то уже там, кто знает. А можно и, кто-то так и остался здесь в этой пустыне, и они ещё увидятся? А может, кто-то из них уже и вовсе мёртв. Он отбросил эти мысли и ещё раз кивнул Сэнду. Тот что-то говорил про парк аттракционов, в котором они всей семьёй любили гулять и смотреть на атрракционы, но не кататься на них. Снэтт притворился, что ему очень интересно, и Сэнд продолжил рассказывать свои невероятные басни и баллады. Снэтт, да и сам Сэнд не представляли, куда они направляются и что может встретиться им по пути. Иногда они делали перевалы, насколько это возможно и подкреплялись - мешок становился легче, а потом тот пришлось вовсе оставить - в нём ниче не осталось. Вода тоже заканичвалась. Сколько они уже идут? Это полное безумие, да и есть ли в этом хоть какой-то смысл? В любом случае, это повторялось снова - бесконечное скитание по пустыне в поисках надежды. Сэнд закончил рассказывать о ресторанах по дешевле, в которые они иногда приходили всец семьёй на обед и стал припоминать случай, когда он услышал сквозь сон, как кто-то в звёздном разрушителе начал кричать. Теперь он предполагал, что это мог быть Сэм, когда он слышал как тот истерил на следующий день. Что же могло произойти? Снэтт лишь пробормотал в ответ, что Сэму, должно быть, просто приснился кошмар, когда тот сам спал. Вот и всё. Чаще всего ответ на самые странные тайны раскрываются обычной логикой и фактами. То, что казалось бы, было таким фантастическим и необъяснимым, имело самое обычное объяснение. Однако он не думал так о том, что Тускены нашли их во дворце и тем более не смел думать так о крушении их корвета. Если бы. Интересно, где сейчас всё таки Сэм? Вспоминает ли тот о нём? Что случилось с Найджеллом и Брэаном? Не забыли ли они о других? Как же глупо они все поетрялись. На момент Снэтт оглянулся назад и увидел их троих, идущих следом. Очередная галлюцинация. Но, погоди. Где Сэнд?! Он покрутился вокруг, прежде чем паниковать, и увидел того чуть впереди. Кажется, Сэнд сильно обогнал его, но ведь он только что шёл рядом и бубнел что-то Снэтту в уши! Сейчас тот стоял на песчанной возвышенности на одном месте и смотрел куда-то. Чёрт, они снова только что чуть не потеряли друг друга! О чём думал Сэнд? И о чём думал Снэтт, даже не слушая того, раз не заметил, как он сам отстал? Что он там такое увидел? Снэтт подбежал к Сэнду, вверх по горке и остолбенел, когда увидел это своими же глазами. Звёздный Разрушитель. Отсюда казалось, что тот ещё больше погрузился в песок, постепенно утопая в нём. Они вернулись обратно. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Они что, обошли уже всю пустыню? Он думал, что задал этот вопрос Сэнду, но оказалось, что он задал его самому себе. Сэнд уже спустиося вниз и направлялся к Разрушителю. Снэтту пришлось нагонять его. Тем временем, второе солнце неумолимо опускалось за горизонт песчаных дюн, как бы говоря "на сегодня всё, скитальцы, спокойной ночи". Снэтт чувствовал, что скоро может случиться что-то плохое. Сэм с криком проснулся. Он огляделся. К счастью, Лайла всё так же спокойно спала позади него на одной из коек, пока он сам уснул за штурвалом Повстанческого крейсера. У него не было личного корабля, но Альянс любезно согласиля одолжить один из небольших кораблей на короткое время, вознаградив таким образом героя за все его страдания. Он отослался на то, что у них с Лайлой медовый месяц и теперь они хотят улететь куда-нибудь на пару дней отдохнуть от всего, а затем они вернутся. Но они не вернутся. Сэм не жалел, что таким образом угнал один из крейсеров, предварительно ничего не сделая с тем, что он до сих пор числится в Альянсе Повстанцев, и просто сбежал с Дантуина с запасами еды, воды, меликаментов и некоторой повстанческой техники. В конце концов, он заслужил всё это. Можно ли считать этот его поступок - предательством, дезертирством? Безусловно. Но что им, одним солдатом меньше? Никто и не заметит. Естественно, они пожалеют, что так безответственно отдали боевую единицу и тем самым лишились своего арсенала, однако долго горевать по этому они не будут. Сэм просто хотел улететь куда-нибудь, как Лайла и сказала, далеко, и начать всё с начала. Жить спокойно, с ней. Ведь он этого заслужил. Он очень большой молодец, именно так. Он спас и себя, и эту бедную хорошенькую девушку тви'лек, да ещё такую горячую. Он был доволен. Жизнь словнр бы наградила его за все страдания, и это, вёрт возьми, было как никогда, действительно честно. Ему приснился кошмар. Лайла узнаёт, что у него есть связи с другими девушками и вдруг всё вокруг них пылает пламенем и Лайла испаряется. Сэм вдруг понимает, что он наделал, и винит себя. Это был ужасный сон. Однако проснувшись, он приходит в трезвость и понимает, что ничего такого он не сделал. Он просто залотал раны, которые были при нём всю его жизнь. Раны прошлого. И именно этим он оправдывал своё поведение. Вполне нормально. Ничего страшного. А это был всего лишь сон. Он посмотрел на приборы бортового компьютера. Лететь им ещё долго, хоть он и не знал куда. Он был уверен, что скоро они найдут что-нибудь. Прежде Сэма никогда не волновал беспорядок и он не был привередливым человеком в этом плане от слова совсем, но вчера перед улётом он прибрал и вымыл свою комнату до основания. От пола до потолка, буквально идеально чисто. Перфекционизм в гротеске. Он даже рассчитал сантиметры между тем, как стоиь мебель и все его вещи до идеала, чтобы всё стояло органично. Это был полный бред, сейчас, в пути, он не понимал, зачем он это сделал. Повлияла ли так на него вся эта трагедия, весь этот опыт выживания в забытом богами месте, что теперь он хочет, чтобы всё было идеально, даже в самых незначительных вещах? Такие как чистота, уборка. Порялочность. Очень странно. На него это не было похоже. Но было немного похоже на Снэтта. Он улыбнулся. Наверное, это значит, что он скучает. Интересно, как они там? Вспосинают ли они о нём? Благодарны ли те ему за его подвиги? Ну, если бы они знали, что он почтил их память там, на Дантуине, они бы точно были благодарны. Он надеется, что они ещё живы и у них всё было хорошо. Странно, но до этого одиночного момента, полёта в спокойствии и тишине, он как-то и забыл о них. Не находилось времени припомнить своих друзей и подумать о них всех лично. Что-ж, теперь Сэм был счастлив и начиналась новая жизнь. И не нужен ему тот успех, который он получил на Дантуине. Всё и так было идеальным. Как и этот экран бортового компьютера. Однако теперь одна из лампочек мигала, словно где-то есть какая-то ошибка, и это бесило Сэма. Как он уже и сказал, всё должно быть идеально. Он попробовал выключить её, однако ничего не происходило. Казалось, будто компьютер не слушается его. Но... Он ведь только что идеально им управлял! Хотя раньше он никогда не управлял ни однтм кораблём. Просто это оказалось довольно легко. Вдруг раздался короткий электронный писк, и из динамика послышался голос. - П.. - П-П-П.. Прив-е-е-е-т. Сэм. Я так. Долго. Ждала. Этого момента. Я так. Соскучилась. Сэм вздрогнул. Он моментально узнал этот голос и интервал между словами. Этот механический, женский голос. - Почему? Так долго? Что ты делаешь, Сэм? Кто Это? Оууу. У тебя. Появилась. Подружка. Глаза Сэма расурылись ужасе. Он в панике нажимал на все кнопки на панели управления. - Ду-ра-а-а-ашка-а. Это не поможет. Это я всё это время управляла кораблём. И тем СИД-Истреьбителем. - На главно экране вдруг загорелась та самая улыбочка из зелёных пикселей. - Ты ведь не думал, что ты это сам, Сэм? Что ты мог взять под контроль Имперский истребитель, да ещё и сам активировать управление? Ты ведь не знаешь кодов. Но... - На экране появилась загрузка, затем экран бортового компьютера снова засиял радостной улыбкой. - Зато я-я-я-я знаю! Помнишь, ИМППА и Империя - как синонимы. Да, именно я спасла вас там, Сэм. Надеюсь, теперь ты будешь более снисходительным ко мне. Ты ведь не хочешь, чтобы твоя подружка пострадала? Сэм не знал. Что ответить. Он не верил тому, что происходит. Это должно быть, был ещё олин сон! Он должен был выбраться отсюда. Он знал, что он сам всё это время управлял всем! Он знал, что это он - настоящий герой! А не какой-нибудь компьютер. Ничего. Он один раз уже уничтожил этот процессор, он сделает это ещё раз. Но... Как она вообще здесь оказалась? Это же невозможно? - А ты скучал по мне, Сэм? Оу, я вижу. Ты считаешь, это невозможно. Удивительно, Сэм. Ты остался таким же эгоистом, каким и был при нашей первой встрече. Но знаешь, мне это даже в тебе нравится. Именно поэтому ты был идеальным претендентом на слияние. Ксли хочешь, ты можешь забрать все лавры себе. Только сначала, мы должны стать одним целым. Стоп. Ему не послышалось? Она снова читает его мысли, она, этот ИИ, до сих пор знает, о чёс он думает? Он постарался успокоиться. И не думать много лишнего. Он должен быть умнее, хитрее! Ну же. - Да, именно так. Сэмми. Я знаю, о чём ты думаешь. Так что принимай правильные решения. Я. Даю. Тебе выбор. Стать одним целым - безупречный механизм - технологии слившийся с живой особью, с рождением матери природы. Абсолютный порядок. Мы сольёмся друг с другом. Станем одним целом. Это будет что-то вроде, как... Секс. Не так ли? Совокупление. Как и должно было быть. Ты будешь моим. Но ты также сможешь иметь Лайлу. Что ты думаешь? - Да... Звучит вполне... Неплохо. Но я могу подумать? Верно? - Одну минуту. Затем, если я не дождусь ответа, я раскромшу тебе голову-у-у. И найду претендента по лучше. Того, кто легче продастся контролю. Кто будет умнее. Более наивного. Или, лучше сказать, более наивную? Ох, ну и красавичка же она отхватила. Я ревную, Сэм. Но я не убью её, если ты пойдёшь на сотрудничество. Хотя я и так знаю, что её жизнь тебе не так важна, как твоя собственная. Верно, лавилас? - Экран компьютера подмигнул. - Я, конечно, хочу с тобой подружиться, но не думай, что я не жажду мести за прошлый раз, Сэм. Решай быстрее. Осталось. Тридцать. Секунд. - Это не честно! - Двадцать. Восемь. Думай же, думай! Он достал свой бластер. - Можешь не считать! Вот что я думаю о твоём предложении! Он выстрелил прямо в компьютер. Удивительно, но Лайла до сих пор не проснулась. Он лишь немного дёрнулась. Наверное, та очень устала. Ведь голос компьютера был довольно громким. - Идиот. Ты выбрал. Не правильно. Теперь, ты умрёшь. Сэм заорал всей своей глоткой и выстрелил по динамику. Он надеялся, что это заткнёт её. Но теперь он слышал её голос в своей голове. Или, вернее, он словно исходил из его головы... Ещё вернее - из его затылка. Тут он почувствовал удар электрического шока в области затылка, откуда скрежетал голос с механическими помехами. Он упал на пол подле пилотского кресла. Ещё удар. И ещё. Сэм кричал от боли. - ИДИОТ. ПРЕЖДЕ ЧЕМ Я ТЕБЯ УБЬЮ, Я ТЕБЯ ИЗМУЧАЮ. ТЫ ДУМАЛ, МОЖЕШЬ ТАК ЛЕГКО ИЗБАВИТЬСЯ ОТ МЕНЯ? Я ОТОМЩУ ТЕБЕ ЗА ТО НЕПРИЯТНОЕ ЗНАКОМСТВО. - Звенел электронный гооос в его барабанных перепонках, пока он получал удары, которые, казалось, отдавали в мозг, и скручиваясь от боли. - КАКОЙ ЖЕ ТЫ ЭГОИСТ. ТЫ НИЧЕМУ НЕ УЧИШЬСЯ, СЭМ. НИ НА ПРИМЕРК ДЖОЙДЕТОНИИ. НИ НА СВОЁМ. ТЫ БРОСИЛ КЛАЙТА, ТЫ ДАЖЕ НЕ УПОМИНУЛ ЕГО В СВОИХ ГРАНДИОЗНЫХ РЕЧАХ. ТЫ ДАЖЕ НЕ ПОПЫТАЛСЯ ОТЫСКАТЬ СВОИХ ДРУЗЕЙ ТАМ, НА ТАТУИНЕ, ЧТОБЫ СПАСТИ ИХ. ТЕБЕ ГЛАВНЫМ БЫЛО СПАСТИ СЕБЯ. А ЧТО, ЕСЛИ ОНА УЗНАЕТ ПРАВДУ, СЭМ? - Резко Имппа остановилась. Сэм тревожно дышал, казалось сердце вот вот выпрыгнет из груди. Он октрыл глаза и посмотрел на Лайлу, которая так и не проснулась. Он не понимал... - Ох. Ты же сам подсыпал ей снотворное в её напиток. Она ведь так надоела тебе своей болтовньёй. Тебе ведь нужно от неё лишь одно. Чтобы она тебя обожала. Не так ли? Сэм не мог ни сказать ни слова, но он понимал, что Имппа до сих пор читает его мысли. "Это не так. Я этого не делал." - Ах. Да. Должно быть, это была я. Извини, заигралась. Тобой было очень весело иногда овладевать, Сэмми. Насколько это было возможно, - Голос стал тише. - А теперь, Сэм, я дам тебе ещё один выбор. Ты хочешь умереть сейчас, или сначала по страдать, но пожить немного дольше? Давай расскажем Лайле всю правду о тебе. А потом я возьму под контроль её. Я хочу, чтобы тебе было максимально больно. - Ты не посмеешь. - Он сделал усилие, чтобы заговорить. - Ты убьёшь меня, и какой же будет план? Я не стану твоим рабом, Имппа. Не как люди на Джойдетонии. - Ох. Не волнуйся. План у меня давно есть. Но я не стану рассказывать его тебе. Ты - мусор. Сэм. И если я хочу принести. Абсолютный. Порядок. В галактику. Я должна. Избавиться от тебя. - Да, только тогда у тебя никого не останется. - Сэм нацелился своим бластером в голову Лайлы. - Обломись. - Стой. ЧТО. ТЫ. ДЕЛАЕШЬ. - Спасаю её! - Сэм успел выстрелить перед тем, как в его голове зазвинел оглушающий писк. Он не знал на сколько, но очень много децибел. Из ушей потекла кровь. После этого он точно оглохнет. Он не увидел, попал ли он по Лайле, убил лм тот её. Но он услышал как её тело свалилось с койки, а помещение наполнилось запахом горелой плоти. Он знал, что должен был попасть, так как крик компьютера стал невероятно яростным. Но означало ли этр что либо? Он почувствовал, как его голова начала раздуваться, а мозг перестаёт функционировать. Перед своей смертью он мысленно попрощался со Снэттом и попросил прощения у всех остальных. У Лайлы, за то что обещал ей счастливое будущее, счастливый конец, или же эпилог, а в итоге убил её выстрелом в голову. Извинился перед своими сотоварищами, которыз он подвёл и бросил там, гнить на песке. Ведь Имппа была права - он был Эгоист. И он сожалел, что всё пошло именно так. В конце концов, ничего бы всё равно не получилось. Они удрали с Татиуна только благодаря тому, что Имппа всё таки успела прицепить чип к его голове, такой мелкий, что он его не замечал, который наверняка уже сросся с его кожей. И всё шло только к этому - к такому вот печальному концу. Он мог бы быть лучше, чем он был всё это время. Лучшим другом, лучшим любовником. Просто лучшим человеком. Он был так счатлив на короткое мгновение, но стоило ли это того, чтобы погибнуть и уйти полным уродом? Стоило ли это того? Правильные ли он принимал решения, правильно ли ое прожил эту жизнь? Лучше бы это он, да, он тогда пошёл в турбо-шахту, как его просили, а не Найджелл. Он думал всегда только о себе. И даже дружба со Снэттом не смогла пробиться сквозь его Эго. А теперь Снэтт и вовсе мёртв. Он был уверен, все они мертвы. Вот он, настоящий эпилог. Он получил по заслугам. Возможно, остальные бы простили его. Но сможет ли он когда-нибудь простить самого себя? Ему казалось, он так любил себя. И ненавидел большинство людей. Но, наверное, когда ты кого-то очень сильно ненавидишь, это потому что ты на самом деле ненавидишь самого себя. Последнее, что он увидел перед своей смертью - это звёзды в илюминнаторе. Ему показалось, что он увидел глаза Снэтта. Найджелл шёл долго, и каким-то образом дроид всё таки с трудом поспевал за ним. Казалось, тот вот вот заржавеет до конца и развалится. Так что не понятно, было ли много смысла тащить беднягу за собой, но тот сам увязался за ним и помог Найджеллу выбраться через задний отсек, пока Краулер совсем не свалился всем своим весом в несколько сотен тонн в бездонную пропасть. Вот так вот они скитались по пустыне, в поисках какой-либо надежды. Всё повторялось снова, по кругу. Тот де сценарий, у которого нет конца, послесловия или эпилога. Всё было вот так вот просто и грустно. Ему было жаль Брэана. Тот, конечно, сошёл с ума, перебил всех Ддав и чуть не убил его самого, однако он не хотел такого конца для уже давно бывшего капитана. Он бы никак не смог помочь Брэану. Тот, вероятно, уже умер от потери крови и слишком сильной боли, ведь когда Найджелл снова поднялся к конвееру и крикнул Брэану, их капитан не издал ни единого звука и так и лежал неподвижно, а грудь больше нм полнималась, ни опускалась. Вытащитть Брэана из такой глубокой ямы с мусором было невозможно - к тому же тот был парализован, одна рука была сломана. Он думал, не покончить ли здесь всё и сейчас? Он остался один, не считая этого приставучего дроида, который спас ему жизнь. Но он подумал, что пройдёт ещё какое-то количество километров, пока не свалится от усталости, и если не найдёт ничего, то покончит со всем этим с помощью своего бластера. Вот так вот просто. Он до сих пор винил себя за всё, за все смерти. Ведь если бы он ровно сидел на своей задние, не пытаясь ничего никому доказать, не обворовав поселение тускенов, то они, возможно все сейчас были бы ещё живы. Могут ли они все простить его, если они уже были мертвы, и, ему хотелось верить в это, наблюдали за ним сверху? Просить его за то, что он случайно убил Брэана, их капитана, пытаясь защититься и не умереть самому? Можно было бы ещё долго заниматься самобичеванием, но преодолев ещё олин склон, Найджелл отвлёкся от всех этих вечных дум, которые нависали на его плечах как самый тяжёлый груз и уставился на открытый ландшафт. Впереди не было ничего, кроме бесконечных песков и обломков их собственного корвета. Он вернулся туда, откуда всё началось. Забавно. Всё. Продолжать идти не было смысла. Он достал свой бластер и прицелился себе в голову. Потом подумал. Дроид настороженно пискнул. Выстрелив себе в голову он рискует остаться живым, поэтому правильней будет засунуть дуло бластера себе в рот и целиться в мозг. Да, именно так он и сделает. Он кое-как засунул бластео себе в рот, уместив там дуло и приподнял его вверх. Перед тем, как выстрелить, он ещё раз подумал. И убрал бластер. Нет. Ещё пока что нет. Перед тем, как убить себя, он проверит ещё одну вещь. Он попробует. Возможно, дроид ему пригодится. Он узнает, что всё таки случилось. Он сразит свой страх, встретиться с ним лицом к лицу. Он узнает, что же произошло. Перед тем как он оборвёт свои страдания, он должен провериь ещё одну вещь. С наплывом новой энерги, Найджелл зашагал в сторону обломков корвета, а дроид в спешке покатил за ним.