Звёздные Войны: Потерянный Альянс

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

РАНЫ ПРОШЛОГО.

КРОВАВЫЕ ЗВЁЗДЫ.

Пока Фэлк и Крагг прятались в нижнем отсеке Имперского Крейсера, они успели многое рассказать друг друг о ранах своего прошлого. Они понятия не имели, куда они летят, и что стало с остальными. Снэтт наверняка был уже мёртв ещё до Войлера, тем временем как повстанец Сэнд выиграл им время незаметно пробраться внутрь крейсера, пожертвовав собой. Они не смогли угнать крейсер самостоятельно, но их также и не взяли в плен. Они спрятались, к счастью, оставшись незамеченнными, как черещ какое-то время пальба снаружи прекратилась и пилоты крейсера решили всё таки свалить из Дворца. Куда они летели сейчас, никто из них двоих не знал. Совершенно также как и ни у кого из них не было дальнейшего плана действий. Они находились здесь наверное уже два часа, и все части тела затекли, им пришлось максимально тихо переворачиваться и менять положение в замкнутом пространстве под полом крейсера. Перешёптываясь, Крагг успел рассказать ему, почему решил пойти в Повстанцы. Что его отца прямо на его глазах и глазах его матери расстреляли штурмовики. И всё что он запомнил - рыжую копну волос и лицо генерала в белом костюме. Он винил этого человека в смерти своего отца. И это и было его раной, а также то, что его все называли плаксой. Даже его мама, иногда. Он просто не мог сдержать слов и был слишком впечатлительным. Когда он покинул свою родную планету и вступил в Альянс Повстанцев, он получил известие спустя три месяца, что его мать покончила с собой. Она держалась очень долго, скорее всегл ради Крагга, но потом не смогла смириться с потерей, когда осталась совсем одна. Фэлк слушал всё это внимательно и сочувствующе кивал. Если бы при возможности у него был бы шанс убить этого Генерала, он бы с удовольствием сделал это, не думая о последствиях. Фэлк же рассказал Краггу о том, как влюбился в одну из девочек и та ему отказала, смеясь ему в лицо. Это было его личной тоавмой. После этого он не влюблялся и у него больше никогда никого не было. Он не верил в любовь и тот милый, наивный мальчик навсегда исчез. Он стал хмурее и жёстче. Все его друзья ходили в Имперскую академию, однако это не мешало им общаться. Родители банально не могли позволить себе отпустить его учиться на Имперского Офицера и служить тирании. За это он впоследствии был им благодарен. В конце концов, он перестал общаться и со своими друзьями, и так у него не осталось никого, кроме родителей. Он завёл личный дневник куда записывал всё что с ним происходило, и в каком-то смысле это была отличная терапия и даже можно сказать, лучший друг. Он пошёл на перекор всем, и вступил в Альянс Повстанцев. Сказать, что родители гордились им было ничего не сказать. Какое-то время они поддерживали связь друг с другом, но когда за родителями Фэлка пришли Имперские офицеры, она резко оборвалась. Он не знал, что случилось с его родителями, но он о них больше не слышал. Крагг чувствовал его боль, и чуть ли снова не заплакал. Затем Фэлк, как бы стараясь переврнуть беседу в положительный лад, рассказал больше. Об Эштоне. О том, как он взорвали его спидер и тот после оказался в больничной койке с тяжёлой амнезией. Крагг теперь старался сдержать слёзы от смеха. Действительно, чтобы ни случилось, у Крагга льются слёзы. То от раздражения, то от злости, от горечи, грусти и даже радости. Фэлк не мог сказать, что это должно быть постыдным. Ему даже казалось, что это мило. Фэлк вспомнил о своих друзьях из детства. Вредный, но нежный мальчуган Фонн. Джоналин, ещё более вредная девочка, с рыжими кудряшками и которая смеялась так звонко, с самых не подходящих вещей. Другими словами, она была немного отбитая. Кролт, который сначала был их другом, а потом стал дружить с задирой Эштоном. Джак. Фэлк печально улыбнулся. Он надеялся, что у них жизнь сложилась лучше, чем у него. Забавно, как мы постоянно верим, что дружба, та незрмая нить, которая связывает людей между собой, казалось бы, такая неразрушимая, в конце концов исчезает. Вы расходитесь и у вас появляются свои жизни. А в какой-то момент кажется, что вы никогда не разойдётесь. Что вы одна семья, навсегда. Крагг также рассказал Фэлку, что его отец был очень хорошим инженером, одним из лучших в галактике, и именно поэтому имперцы давили на него угрозами, заставляя его работать на них. Естественно, это хорошо оплачивлось но его отцу никогда не нужны были деньги, заработанные таким способом. Работая на убийц. В итоге он отдавал все заработанные деньги анонимно на пожертвования новообразовавшемуся тогда Сопротивлению. Вот так вот их. Видно было, что Крагг очень горлиося своим отцом. И что он бы действительно убил. В какой-то момент отец Крагга отказался подчиняться, и того жестоко убил отряд штурмовиков в своих белых сверкающих под дождём доспехах-скелетах. Онм подумали, не задремать ли им, пока они в пути? Как двруг послышался стук. Гул двигателей стих а над ними по металлическосу полу прошлись пару солдат. Кажется, они приземлились. Но куда? Есть лишь один способ это узнать. Вылезти наружу. Но не сейчас. Они подождали ещё, наверное, час. Или им так казалось или хотелось так думать. Что вообще такое время? Он что, действительно существует, в этой реальности? Это же бредни сумасшедшего. Какое ещё время? Это просто течение вселенной. Нет времени. Нет больше времени на то, чтобы сидеть здесь. Фэлк аккуратно выглянул из под плиты. Он увидел солдата у выхода из трапа - штурмовик стоял с винтовкой на перевес, словно охранял вход. - Видишь что-нибудь? - Прошептал Крагг. - Угу. - Фэлк залез обратно. - Там стоит штурмовик. Охраняет вход в крейсер. - Он нервно сглотнул. - Крагг, я думаю, мы находимся на базе Имперцеа. - Да ну! - сказал Крагг, - и что жк нам делать? - Т-с-с-с! Фэлк прислушался. Штурмовик заговорил. Он сказал в комлинк, что слышал что-то в корабле, и попросил ещё одного из них подойти и разобраться с источником звука вместе. Чёрт! Их услышали. И скоро найдут. Фэлк и Крагг перегляделись. Сейчас или никогда. Мысленно они поняли друг друга и приготовились застать штурмовиков врасплох. Притаились ниже к полу, достали бластеры из кобцры, и приготовились открыть огонь сразу, как их найдут. Наверху послышались два механических голоса. - Звук исходил отсюда. - Думаешь, крысы? - Сейчас узнаем, что там за крысы такие сидят. Не успел штурмовик приподнять плиту в полу полностью, как отхватил выстрел бластера в плечо. Второй штурмовик отпрыгнул в сторону и попятился назад, тогда как Крагг выбил плиту ногой и Фэлк выпругнул, отправив несколько выстрелов в штурмовика номер два. Штурмовик номер один тем временем повалился и стонал от боли, и Крагг закончил его страдания олним ровным выстрелом бластера. Бытсро сообразив, они сняли доспехи со штурмовиков, натянули их на себя и спрятали трупы в отсеке в металлическом полу, где сами недавно прятались в течении нескольких часов. Вся процедура заняла гораздо больше времени, чем они думали, и им очень повезло, тчо никто не явился в проведать корабль. И что никто не услышал выстрелы. Крагг, натянув шлем шутрмовика себе на голову, услышал звук из комлинка, который уронил один из шутрмовиков, и который теперь валялся на полу. Фэлк быстро подобрал его и ответил. - Да? - Что, "да"? - Послышался голос на другой стороне. - Вы осмотрели корабль? Код 637 может вернуться на пост? Что произошло, код 738? - А-а-а. Да! То есть, всё в порядке! Ничего не произошло. - Фэлк нервно взглянул на Крагга через глазницы шлема. - Мы просто решили осмотреть весь корабль на наличие неполадок и, э-э-э.. Инородных тел! Поэтому так долго. Да. Всё чисто. Именно так. Молчаник на той стороне. Фэлк весь вспотел и видел, как нервничает Крагг. - Что-ж. Хорошо. Тогда пускай код 637 возвращается. И по-быстрее. Отбой. Понесло. Невероятно. - Ничего себе нам везёт, приятель. - С нервными нотакми сказал Фэлк. - Ну что-ж, нам надо выйти и осмотреться. Веди себя максимально естественно. - Естественно, это как?! - Панически ответил Крагг. Пожалуйста, только не плачь. Не сейчас. - Просто представь, что ты солдат Империи. Это тоже самое, что быть солдатом Сопротивления, просто наоборот. - Но ты противоречишь сам себе. То, что тоже самое - не может быть чем-то наоборот. - Ты меня понял! Код 367. Направляйся назад. - 637. Но куда?! Я вообще не знаю, куда мне идти. - Тогда догадайся! Выходим, а то нас точно заподозрят. - Оххх. - Крагг устало вздохнул. План с переодеванием в штурмовиков ему совсем не нравился. - Мне кажется, что где-то я такое уже видел. И у меня очень плохое предчувствие на счёт этого. Когда они вышли из крейсера, то поняли что действительно находятся на чужой базе. Здесь возле их крейсера в ряд стояли совершенно такие же, а с противоположной стороны ангара стояли СИД-Истребители. Фэлк знает, что им делать. Они осмотрятся, делая вид, что они свои, найдут самый кратчайший путь к выходу из ангара, вернуться и улетят на крейсере домой. План, конечно, не надёжный, но ничего другого не оставалось. Он сказал Краггу, что тот должен добраться до центра управления, как-нибудь найти его и открыть им путь наружу, затем бытсро вернуться в крейсер и слинять. Оставалось лишь понять, как это всё сделать. Пока они шли мимо кораблей, к ним подошёл Имперский офицер. Они отсалютовали, стараясь не выпадать из образа. - Вы, двое. Куда направляетесь? - Офицер с интересом разглядывал их. Как бы он не учуял их страх, и что те не мылись уже несколько недель. Фэлк надеялся, что через доспехи они не почувствуют из вонь, раз штурмовики не почувствовал и её пока те прятались в крейсере всю дорогу до сюда. - Код 637 направляется назал на свой пост. - Фэлк надеялся, что сказал его код правильно. - Задержка на крейсере. Нужно было осмотреть, не взяли ли мы с собой лишних пассажиров. - Что-ж, правильно. - Офицер одобрительно кивал, словно учуял тонкий аромат фруктовых корзинок. - Никогда не знаешь наверняка. А твой код какой? Фэлк тормозил. Ну-же, вспоминай! Заговорил Грулис. - Его код... - Я тебя не спрашивал, солдат! - Офицер резко перебил его, на шее вздулись вены. - Он сам должен сказать. - Офицер ещё раз оценил взглядом двух самозванцев. Словно что-то вдруг резко поменялось. Корзиночки с фруктами утащили, их украли. Офицер улыбнулся. - Не нужно говорить. Это я так, напомнить вам, что вы на службе. Я помню ваш код. 738. Не нужно ничего говорить. - Он огляделся. - В любом случае, вам не нужно возвращаться на пост. Капитан хочет увидеть всех оставшихся солдат, вернувшихся с миссии и допросить, что случилось, поэтому вы идёте за мной и смирно выстроитесь перед Капитаном. - Так точно, офицер. Офицер приподнял бровь, словно его удивила такая вежливость. Или это было немного слишком. Чёрт возьми, не переигрывай, Крагг! Затем Офицер развернулся и пошёл быстрым шагом, словно его ничего больше не заботило и два солдата недоумка явно не стоили его драгоценного времени. Фэлк и Крагг ровным натренированным шагом двинулись за ним. Два штурмовика самозванца выстроились в линию вместе с остальными двумя штурмовиками и одним Имперским офицером, уже другим, а не тем, кто их сюда привёл. Это выглядел намного моложе и был одет в чёрную форму и такого же цвета офицерскую кепку. Так как за шлемами щтурмовиков нельзя было разглядеть из лица, офицер этот выглядел самым нервным. Казалось, он переживал ещё больше, чем Фэлк и Крагг. Он вспотел. Пока он ждали так называемого капитага, который, как он понимал, должен был их отчитать, Фэлк думал, что же им следует говорить. Миссия. Та, где они должны были выкупить их тела у ящера Фиррома Горры. Они прилетели ни с чем, и в горазло меньшем количестве. Ну, как ни с чем. На самом деле то, что им было нужно, прямо у них перед носом. Они просто об этом пока что ещё не знают. Два повстанца н блюдечке. Что же говорить, что же говорить? Ну же, Фэлк, соберись! И Крагг, пожалуйста, молчи! Ни в коем случае не говори лишнего! Дверь позади них распахнулась, и в неё вошёл капитан. Зазвучал женский голос. Казалось, такой знакомый. Перед ними показалась женщина, со строгими скулами, но такими красивыми глазами. Он бы не спутал эти глаза ни с чем. Подождите, что происходит? - И так, что же происходит? - Резко громом проголосила женщина Капитан в тёмно-синей униформе и тёмно синим козарьком, под которым была спрятана часть её волос. Фэлк вздрогнул. - Кто-нибудь может мне объяснить, какого хрена вас было тридцать человек на крейсере, а вернулось только пятеро?! "Уже только трое" - подумал Фэлк. Он каким-то образом почувствовал, что Крагг напрягся ещё сильнее. Только не плачь, пожалуйста. - Кто соизволит объяснить первым? Офицер? - Она приблизилась к молодому парню в чёрной форме, - Вы были за главного на борту. Скажите мне, что произошло? Кадык офицера подпрыгивал вверх-вниз, пот лился по его лицу, и он заговорил: - Случилась оплошность. Там их было куда больше. - Он попытался увести взгляд от прожигающих его взгляд девушки, но не поулчилось. - Этот ящер! Фирром Горра. Он приготовил заподню! Он хотел оставить повствнцев себе, и кокнуть нас! Там их было больше. Не только головорезы, но и ещё какие-то твари! Девушка задумалась. - С чего бы это? Зачем это Фиррому? Насколько я знаю, он готов собственную мать за деньги в рабство сдать. Что-то здесь не связывается. - Она оглядела остальных. - Что скажут остальные? И тут он узнал. Он узнал этот взгляд. Это была она. Вот это да! Должно быть, у неё были очень хорошие оценки, раз теперь она дослужилась аж до Капитана. Фэлк никогда не думал, что он встретит её снова, ещё и так. Не может быть. Он внезапно почувствовал приступ рвоты, хотел было согнуться и снять шлем, но во время одумался и с усилием проглотил назад то, что вырывалось наружу. Голова начала кружиться. Ну же, держись, Фэлк! Сохраняй голову. Он прошлое. Он больше ничего не значит! Это раны прошлого! Вдруг, заговорил Крагг. Твою мать. Крагг! - Он говорит правду. Мы сами с трудом выбрались. Пришлось отступить. Тем более, все Повстанцы тоже уже были мертвы. - Крагг немного запинался, но выговорил всё это довольно спокойно. Мертвы? Что он такое несёт? Словно услышав его мысли, офицер гневно прокричал. - Мертвы?! Да они улизнули! Эти мерзкие, вонючие... Тут он получил пощёчину, а затем Капитан повалила его на пол и упёрлась своим ботинком ему в щеку. - Вам не давали слова! Молчать, мусорный мешок! - Она, казалось, получала огромное удовольствие, злорадствуя своими полномочиями. Фэлк не верил своим глазам. Во что она превратилась? Паренёк начал немного задыхатьмя, и она убрала сапог с его щеки. Бросила взгляд на Крагга. - Каков ваш серийный код, солдат? - 738. - Точно. - Она собиралась обратиться к Фэлку, чуть ли не посмотрев прямо в глаза через глазницы шлема, этого он бы не выдержал. Фэлка словно током ударило. Он перепутал их номера! Но она никак не отреагировала. Затем она всё таки посмотрела в глаза Фэлка. И он чуть было не утонул в них, но всё таик не потерял сознание. Неужели, у него до сих пор были к ней чувства? Спустя столько лет? Ну же! Это невозможно! Что же делать? - А ваш серийный номер, солдат? - 637. - Хммм. Верно. - Он отвела взгляд. Пронесло. - Что-ж, тогда хорошо. 738, возвращайтесь на свой пост, а вы, 637 и остальные, пойдёте со мной. Фэлк недоумевал. - Но разве не я был на посту. - Девушка удивлённо посмотрела на него. - Ну да, со мной на посту. В чём проблема? Фэлк совсем запутался, но допустим. Ему не хотелось оставлять Крагга и тем более провести ещё больше времени с ней. Он услышал её собственный комлинк и голос из него, прежде чем подумал, что сможет позже найти время чтобы связаться с Краггом, ведь у них обоих он тоже был. - Капитан Олиона Райнер? Вас ждёт особый гость. Он передаст ваши объяснения Палпатину. Фэлк увидел, как напряглась Олиона. И даже посочувствовал ей. Фэлк и Крагг обменялись последними взглядами бездушных глазниц, мысленно пожелав друг другу удачи, а затем разделились. Здесь всё осталось точно также, как это помнил Снэтт. Остатки от костров, импровизированная могила для кроса и обломки чёрного Имперского протокльного Дроида "Блэки". Вернуться в это место было более удручающим действием, чем прострелить себе колено. Сэнд сел по середине на полу без единой эмоции. Снэтт присел рядом. - Скажи мне, что ты чувствуешь, придя сюда снова? - спросил Сэнд. - И понимая, что никакой надежды больше нет? Хреново. - Да, действительно хреново. Сэнд поник, так они сидели минут десять, не зная, что им делать. Снэтт проголодался и он догадывался, что Сэнд тоже. - Не хочешь поесть? Сэнд пожал плечами. - А смысл? Просто есть и скитаться, пока еда не закончится? Гениально. Они помолчали минуту. Снэтт не знал, что сказать. На них нашла апатия. - Я не хочу есть. В этом нет смысла. Мы вернулись туда, где всё началось. Дружище. Я думаю, мы упустили свой последний шанс. Он передал свой бластер Снэтту. Он непонимающе посмотрел на Сэнда. - Сделай это, Снэтт. За меня. Ибо я не решусь. - Ты что, хочешь меня одного оставить? Я не буду убивать тебя, Сэнд. Я бы лучше тебя попросил о том. - Я серьёзно, Снэтт. - Я тоже, Сэнд. - Что-ж. Давай проверим. - Он встал и нацелился своей винтовкой-автоматом на Снэтта. Снэтт тоже встал. - Воу! Ты чего творишь? - Ты же сам сказал, что попросил бы меня о том же. Ну ладно. Расслабься. Я шучу. - Он горько улыбнулся. - Я бы не стал тебя убивать теперь. Раньше может и хотел. Но сейчас нет. Хех. - Хех. - Действительно, хех. Оба молчали. Вот бы можно было молчать вечно и не двигаться с места, и всё бы это прошло! - Но скажи мне, Снэтт, что еам тогда делать? Мы думали, что идём куда-то, а вернулись сюда. - Но нельзя же всё закончить именно так. - Можно. И если ты не хочешь мне помочь, то тогда я это сделаю. - Ты не... - Не мешай! Я сам решаю, когда мне умереть. - Он повернул ружьё и поднял огромный ствол на себя, целясь в голову. - Стой! - Что?.. - Я сделаю это. - Ты думаешь, я совсем дурак? Ты не... Сэнд не успел договорить - он толкнул Сэнда - тот выронил свой ствол и они оба упали плашмя на песок. У Сэнда есть ещё один бластер в кобуре. И он должен его у него отобрать. - Отцепись! Они вцепились друг в друга кактаясь по полу, переворчаивая друг друга, кувыркаясь так сказать. Словно два ребёнка ссорятся из-за игрушки. Где-то он уже такое видел, однако. Сэнд стал лупить его кулаком по голове. Снэтт чувствовал как кожа под волосами справа раздирается до крови. - Дай мне сделать это, Снэтт! Иначе я и тебя с собой заберу! - Ты из ума вышел, Сэнд! Снэтт прижал его к земле со всей силы, спустя какое-то время Сэнд успокоился. - Ладно! Ладно... Дай мне встать. Снэтт ослабил хватку и дал Сэнду встать, как он и просил. Сэнд сел на землю, тяжело дыша. Спустя несколько секунж дыхание снова сделалось нормальным. - Ты прав, Снэтт. Так нельзя. Извини. Но что дальше? - Мы должны подождать. Возможно, нас скоро найдут. Это последнее, что я предлагаю сделать. Подождать. А потом... Может, потом, я и не стану останавливать ни тебя, ни себя. - Снэтт присел рядом. - К тому же, мы до сих пор не знаем что случилось с остальными. - И никогда не узнаем. - Я думаю, нам следует отдохнуть. А потом.. Кто знает? Может, мы и дальше отправимся. Что-нибудь искать. Или просто будем ждать. - Как всегда, иного не дано. Уже довольно поздно. Я рад, что солнц больше нет. - Тогда давай воспользуемся этим и поспим? Утро вечера мудренее. - Хорошо. Я постараюсь. Спасибо тебе, Сэнд. - Не стоит. Они посмотрели друг на друга задумчиво, затем Сэнд отошёл к одной из накрененных стен и улёгся спиной к Снэтту. Снэтт решил, что пока он спать не будет, а присмотрит за Сэндом, чтобы тот всё таки не наделал глупостей. К тому же он знал, кошмары могут вернуться. - И так, капитан. - Генерал в белом одеянии снисходительно рассматривал капитана, расхаживая из стороны в сторону, как любили делать большинства людей у которых имелись высокие полномочия, заметил Фэлк. - Я жду объяснений. - Миссия обвалилась. И мне кажется, что никого не осталось в живых. - Не смотря на небольшую дрожь в голосе, она продолжала пристально смотреть Генералу в глаза, её зрачки плыли то влево, то вправо, преследуя его фигуру. - Фирром устроил облаву. Я знала, что охотникам за головами не следует доверять. Генерал остановился. Он выглядел уже довольно старым. Из под белой кепки слабо виделась копна рыжих волос. Глаза блестели ненавистью. - Капитан Олиона Райнер, у вашего отряда была лишь олна задача - взять в плен хотя бы одного Повстанца. И вы её провалили. Как вы думаете, кто понесёт ответственность за эту оплошность? - Уголки его губ сдегка приподнялись. - Кто ответит перед ним? Фэлк понятия не имел, о ком идёт речь. Он увидел, что Олиона по настоящему испугалась. Наверное это был тот, чьё имя нельзя называть. Кажется, Фэлк догадывался. Он хотел как-то помочь Олиона выкрутиться, но что он мог сделать? Разоблачить себя и сдаться в плен? Это того не стоило. Точно нет. Но, может, она бы тогда могда полюбить его? Нет, что за бред. Соберись. - Прошу вас, Генерал. Это была случайность. Этого больше не повторится. Я понесу ответственность. - Я не сомневаюсь. - Генерал продолжал улыбаться. - Ну что же, мне проводить вас к Дарту Вейдеру? Олиона ужаснулась. В большинстве случаев разговоры с Вейдером не могли предвещать ничего хорошего. Ей очень не хотелось быть удушеной неведомой силой, которой обладал рыцарь в тёмных доспехах, или же быть разрубленной одним взмахом светового меча. Однако не всех пропускал так близко к себе, как этого самодовольного, напыщенного Генерала. Олиона и сама хотела дослужиться до высших званий в Империи. Ео вряд ли у неё получится это сделать, пока на её пути стоит Генерал Джеррон. Этот ублюдок уже много лет стоит на службе у Империи, и явно добился многого, его уже считали правой рукой Вейдера, однако до самого Вейдера ему было далеко - стать правой рукой Императора Палпатина. У неё на языке крутилось множество ответов и объяснений. Она обычно умела выкручиваться из самых трудных ситуаций. Вслух, однако, она сказала. - Нет. - Нет? Что-же, не каждому удаётся возможность повидаться с ним лично. Понял вас. Тогда я лично от вас ему это и передам. И пускай он решает, что с вами делать. Фэлк видел во взгляде Олионы что-то такое, что было смесью страха, отчаяния и ненависти одновременно. Ему должно быть всё равно. Он просто должен выбраться отсюда вместе с Краггом. Тут послышался голос из комлинка. - Фэлк, это он! Фэлк выругался и незаметно отошёл по дальше от остальных. - Какого чёрта, Крагг? - Это он! - О чём ты? Где ты? - Это тот человек, который убил моего отца! - Крагг... - Уходи без меня, Фэлк. Я должен это сделать. Ценой своей жизни. Это было моё предназначение. - Фэлк, мы должны вернуться домой! Мы здесь не для того, чтобы... Отомстить. - Думай об этом как о том, что я делаю одолжение всему Сопротивлению. - Твою мать, Крагг! Ответа не было. - Крагг. Крагг?! - Кто такой "Крагг"? Упс. Кажется, он спалился. Развернувшись, он отсалютовал капитану. - Это кодовое имя нашей миссии, вы что, забыли? Олиона непонимающе смотрела на штурмовика. - Погоди... Ах, к чёрту всё это! Позади капитана послышался выстрел. Олиона обернулась машинально, словно она была запрограмирована совершать этой действие раз в несколько секунд. Фэлк успел кинуть взгляд через её плечо и слегка разглядеть происходящее. Генерал с окровавленной грудью упал на пол, хватая ртом воздух. Затем шквал бластерных выстрелов полетел в одного из штурмовиков - в того, кто был причиной смерти рыжеволосого Генерала. Крагг. Его тело превратилось в решето, прежде чем оно успело безжизненно повалиться на пол. Пора делать ноги. Воспользовавшись моментом, Фэлк развернулся и принялся бежать. Когда Олиона обернулась обратно, она уже не видела его - Фэлк убежал в коридор и скрылся за поворотом. На её лице засияла улыбка. В следующий миг она тут же исчезла. Достала комлинк, чтобы доложить по всем каналам связи о протзошедшем. - У нас дезертир. Бегство. Вероятно, направляется в ангар с истребителями. Взять в плен, не убивать. Я займусь этим. Она обернулась через плечо на столпившихся у кашляющего кровью Генерала штурмовиков и медиков с носилками. - Да, Генерал. Передайте ему лично от меня, что мне стоит двть повышение. "Если ты ещё, конечно будешь жив". - Думала она теперь про себя. "И тебе не будет стыдно самому появится перед ним, рассказывая, как твой же собственный солдат чуть тебя не убил. Удачи". Снэтт не сводил с глаз с тела Сэнда. Тот уже спал, как убитый. Однако Снэтт всё ранво не мог позволить себе заснуть. Он знал, что случится что-то плохое, если он это сделает. Он вступил в самую трудную схватку за всё это время - в схватку с самим собой, со своим собственным усталым организмом, который требовал сна и протестовал. Его веки подрагивали, постоянно зарываясь на пару секунд и он чуть было не засыпал. В один момент, он, кажется, всё таки уснул. На минут пять. Затем вздрогнул. Но Сэнд всё так же лежал неподвижно. А что, если?... Нет, не может быть. Он же спит. Он не мёртв, верно? Стоит его проверить. Он может разбудить его. Что-ж, всё равно стоит проверить. Он подошёл к нему, ощупал пульс и выдохнул. Сэнд был ещё жив. Может, он не будет этого делать? Стоит просто расслабиться и самому лечь спать? В этом месте всё осталось нетронутым. Должно быть, тускены сюда больше не возвращались. И вряд ли кто либо сюда придёт ещё раз. Так что, это место теперь было относительно безопасным для них. Можно переждать здесь. Но он беспокоился. Сон забирал его с собой, в мир грёз. В конечном итоге, он, всё таки, кажется, уснул. Потому что рядом с ним теперь лежала Дэвэри, слегка обнимая его. Он попытался проснуться, но Дэвэри шыкнула на него, прижалась сильнее и не отпустила Повстанца. Что-ж, теперь хотя бы ему снятся не кошмары. Хороший сон впервые за несколько мучительно долгих дней. Он почувствовал спокойное дыхание Дэвэри на своей шее. Затем он полностью расслабился. Пока Фэлк стоял вместе с Олионой там и то его отчитывали, то отчитывали какого-то другого, а потом были все эти офицерские тёрки, которых он не понимал, он успел рассмотреть огромное пространство вкоруг них в один момент он увидел, как открывается огромная панель на стене, до этого закрытая лазерной плёнкой. Ему надо было всего лишь добраться до центра управления, отключить лазер и каким-то образом успеть добраться до крейсера. Он знал, что ему нужен был именно тот самый крейсер. В голове у него уже созревад план. Но... Чёрт! Он только сейчас подумал, что мог бы оставить Крагга там, внутри. А потом понял, что нет, не мог. Ведь тогда они бы обнаружили пропажу одного из солдатов с поста. Чтоб вас всех! Фэлк старалася соображать, правда, очень старался, но у него не получалось. Он вдруг почувствовал себя очень тупым. Ну ладно. Это нк просто - соображать и бежать, хрен пойми куда одновременно. Он успел запомнить некоторый путь, по которому их вели, поэтому он смог вернуться обратно к крейсеру и закрыть за собой трап. Он попытался завести двигатели, но ничего не получалось. К тому же аыход всё ещё заблокирован. Что же ему делать? У него ещё остался комлинк. Он попробовал поговорить в него. - Приём? Может кто-нибудь отключить щиты на вылет из ангара? Тишина. Ну, попробовать стоило. Вдруг раздался звук. - Да? Кто говорит? - Код 897. - Он выдумал этот код, взял себе новый, чтобы никто не подумал, что это мог быть один из самозванцев. - Извините, код 897. Но я не могу отключить щит в целях безопасности, пока у нас по базе бегает предатель. В любом случае, я не могу это сделать, пока не получу приказ от вышестоящего начальства. Вы, кстати, не видели ничего подозрительного? Фэлк выругался про себя. Думай. Думай, думай! - Погодите. А вы разве не стоите сейчас рядом со мной, код 897? Ой. Кажется, он спалился. - Что? Нет! Боже, бегите оттуда! Это самозванец! - У того был другой серийный код. - Голос на другой стороне линии задумался. - Ну, хорошо. А какой мой личный код? Вы же знаете, с кем разговариваете? Фэлк подумал секунду. Затем отключил комлинк. - Пока. Чёрт, что же за идиотия? Он должен был давно быть трупом, а они либо слишком глупые, либо просто издеваются. - Руки вверх! Выходите из крейсера, иначе мы уничтожим его вместе с вами! Вот и всё. Пришёл его конец. Чёрт, Крагг, ну вот нужно было тебе делать это? Он услышал ещё какой-то звук. Стоны из под низа. Чёрт. Один из них был ещё жив! Почему им так не везёт? - Сдавайтесь! У вас есть минута. Минута. Этого должно хватит. Спустя минуту трап крейсера открылся, затем послышылся выстрел и вниз повалилось тело штурмовика. Остальные недоумевали. Онм быстро принялись осматривать тело. В белом шлеме в области глазниц зияла дыра от выстрела. Один из штурмовиков доложил капитану. - Он сдался. Покончил с собой. Чёрт возьми. - Унесите тело. И заблокируйте этот корабль. - Она думала ещё пару секунд. - А на всякий случай, уничтожьте его. От него одни неприятности. Мы не хотим никаких больше ди-версий здесь. - Но! Это безумие! - Запротестовал один из штурмовиков. Это дорогая техника, безупречный боевой крейсер который... - Не спорьте, солдат. Выполняйте. Это приказ. К тому же, Генерал Джеррон мёртв. Это значит, что временно, пока здесь нет никого рангом выше меня, я исполняю его обязанности. Вам всё понятно? - Так точно, капитан. Будет исполнено. - Но погодите. Сначала я сама осмотрю это корабль, на последок. Дайте мне пять минут. Фэлк ждал, пока всё не стихнет. Он лежал какое-то время голый, а потом натянул на себя обратно свою повстанческую одежду. Он собирался вылезти, как вдруг послышался голос из Комлинка. - Фэлк? Фэлк, ты там? Крагг? Какого... - Извини, что так подставил тебя. Но мне кажется, что я сейчас нахожусь недалеко от отсека управления щитом. Ты сейчас где? - Где я? - Фэлк был ошарашен. - Мне пришлось пройти девять кругов пламени, чтобы сейчас быть живым. Я думал, что ты мёртв? - Нет, ты что. Я бы не стрелял так в открытую, но да. Это я убил этого ублюдка. Он получил то, что заслуживал. - Теперь голос Крагга звучал железно, почти метталически. Это был не его типичный нежный голос. Он не узнаёт плаксивого Крагга. - Я знал что рано или поздно. Если не от моих рук, то от чьи то других. Но, я как карма пришёл за ним. Я выстрелил ему в грудь, а потом машинально отступил, наверное, никто не видел. Я нацелился на штурмовика, стоящего рядом со мной. И я первый сделал выстрел, поэтому все остальные повторили за мной, думая, что это именно он прикончил Генерала. - То есть, ты хочешь сказать?... - То есть они убили своего. А я сейчас пока бежал с остальной группой, незаметно отлучился, и, вроде бы, назожусь прямо возле двери управления щитом. А ты?... - Я на корабле. Однако... Чёрт, Крагг! Я не знаю как его завести. - Ну, может, там есть какое-нибудь распознающее устройство, если у тебя нет кодов для снятия блокираторов? Фэлка осенило. Он посмотрел на голый труп, лежащий возле него. Точно. Это же так просто, но так гениально! Крагг продолжил. - Ну, если они там есть... Фэлк перебил его. - Окей. Ты откроешь щит, я взлечу и постараюсь как можно быстрее оторваться, но... Как же ты? Крагг молчал. - Фэлк, ты знаешь, что один из нас должен был бы остаться. Либо ты, либо я. А я сделал что хотел. Мне кажется, я сделал своё предназначение. Я убил человека, который убил моего отца. И этот человек - весьма высокопоставленный в рядах Империи. Мне уже незачем возвращаться. - Фэлк снова услышал горечь в его голосе, словно тот собирался плакать. - Я не хочу. Я хочу погибнуть героем. Конец плакес Краггу. Я ведь делаю всё правильно, правда, Фэлк? Фэлк вздохнул. - Правда. Правда, Крагг. Хорошо. И спасибо тебе. Если у меня всё получится, я всем расскажу о тебе. - Спасибо, Фэлк. - Окей. Тогда смотри. Когда я скажу "Восстание" - ты отключаешь щиты. Окей? - Окей. - А затем... Фэлк вздрогнул. Сверху послышался скрежет. И кто-то приподнял пластину. Его застали врасплох. Олиона смотрела на него глазами хищницы, но даже в гневе она всё ещё была прекрасна. - Нет. Не окей. Фэлк отключил комлинк. Олиона нацелилась на него бластером и собиралась нажать на курок. Она с отвращением взглянула на голый труп штурмовика. Как бы он не подумала ничего лишнего. - Я так и знала, что здесь что-то не так. Умри же, отродье. - Подожди! Это же я! - Не поняла? Он зачитал вслух стихотворение, надеясь, что её это собьёт с толку. Удивительно, что он его ещё помнил. - Что за... Фэлк?... - Да. Это я. - Ты - солдат Сопротивления? И ты... Зачем ты... - Ладно, Олиона. Я знаю, что ни у меня, ни у тебя нет времени. Поэтому, я просто предложу тебе сделку. Мы сделаем вид, что ты никого ничего нашла меня, затем выстрелила мне в лицо. Приоденем этого парня в одежду Повстанца, а никто и не распознает его лицо. В итоге ты объявишь об этом всем. Ты выйдешь героем для всей Империи, и теперь никто не стоит у тебя на пути. Тебя повысят до Генерала или ещё выше. А взамен ты просто дашь мне уйти. Дашь мне улететь. Сославшись на то, что отправила ещё один наряд на миссию. Ну, придумай что-нибудь. - Фэлк вспотел. Он думал, что пока он будет говорить, она просто не дослушает и пристрелит его. Но что-то не давало ей это сделать. Олиона величественно нависла над ним, прикусив нижнюю губу и размышляя над его словами. - И почему же мне просто тебя сейчас не убить? - Ну... - Думаешь, я могу любить тебя? Я разбила твоё сердце тогда, Фэлк. Могу сделать это снова. Вещи сильно поменялись с того момента как мы были детьми. - Но мы, всё таки, когда-то ими были. И мы были друзьями. Поэтому... Чёрт... Я всё ещё желаю тебе лучшего! Ты сама знаешь, я всегда хотел быть в рядах Империи в детстве. Но мои родители промыли мне голову. - Хммм. Тебе бы здесь не понравилось. Ты правильно сделал. Сопротивление - это тебе больше подходит. - Она злобно рассмеялась. - Боже, Фэлк. Ты всё такой же наивный мальчишка. - Она не спускала прицел бластера с его головы. - Сомневашься. Но я прошу тебя, подумай. Я просто хочу улететь. Я... Хочу жить. Я никому не выдам местонахождение этой вашей базы. - Да почему я должна тебе верить, ты, безвольный червь? - Она встала сапогом ему на живот и Фэлк выпустил воздух из лёгких. - Я тебя просто здесь и сейчас убью. - Я думаю, не этого бы хотела Джоналин. Ты помнишь её? - Моя подруга детства, да. Я слышала, она живёт спокойной жизнью на Корусанте. Послушный гражданин Галактической Империи. Но знаешь что, если бы мне пришлось, я бы и её убила. - Ты стала монстром. - Не стала. Меня сделали такой. Сильные всегда выживают. - Ты не знаешь, через что прошёл я. Я потерял всех. Прошу тебя, Олиона. Она думала ещё минуту. - Что-ж, ладно. Давай, приводи свой план в действие. А я открою щиты десять минут после того, как выйду отсюда. - Хорошо. - И я забираю тело. Они смотрели друг на друга молча. - Ну так что, ты сам это сделаешь? Или мне это сделать? Чёрт. Он не подумал. - А как же... Блоуиратор? Ты его отключишь? - Хорошо. Только капитан Крейсера может деактивировать блокиратор и активировать система корабля. По другому он не взлетит. - Что-ж. Тогда я делаю свою часть, а ты свою. - Хорошо. - Она собиралась подойти к панелям, но в последний момент обернулась, посмотрела Фэлку прямо в душу и сказала. - Но если выяснится, что зоть кто-то из Сопротивления знает о местонахождении этой базы... Клянусь, Фэлк, я найду тебя. И я убью всех, кто тебе дорого. Если они у тебя ещё остались. Фэлк сглотнул. - Понял. - И всё таки, как я могу тебе верить? - Наверное, потому что я всё таки всё ещё люблю тебя. Олиона деактивировала блокиратор и так уже успешно активировала его обратно, когда забирала тело мёртвого "Повстанца". Когда она положила тело на носилки, она присмотрелась по ближе. Лицо правда было не опознать. Она подумала, что Фэлк немного увлёкся. Лица вообще не осталось. Чёрт. На неё это могло бы быть похоже, верно? Ей даже нравилось. Так все бы увидели - на что она способна, как она жестока и что её лучше не злить. И как она ненавидит всё что связано со Сопротивлением. Ей выдадут чёртову медаль! Повысят до Генерала, теперь точно, когда никто больше не стоит на перед на карьерной лестнице и когда нет кондидата на эту роль лучше. Особенно, когда все узнают, что произошло и как она действовала в этой ситуации. Её ждёт прекрасное будущее. Скоро она будет одним из главных и важных лиц во всей Империи. Да ещё и женщиной. Она облизала губы, словно пробуя скорую власть на вкус. Родители будут очень ей гордится. Теперь она здесь главная. Исполняя эту миссию, она думала, что они получат пару повстанцев с ценной информаицей на блюдечке, передаст их Генералу и её похвалят и погладят по головке. И она так и останется Капитаном, выполняя третьсеортные задания Имперской рутины. Но теперь, когда Генерала Джеррона больше нет, она была в шоколаде. Как те тёмные плиточки, которые она так любила в детстве, ломая их хрумкая их вместе с Джоналин. Ей стоило бы навестить её. Теперь, когда все полномочия в её руках, никто не будет против этого. Никто ей не указ. Она возьмёт себе отпуск. Высшее начальство точно это одобрит, ведь она совершила невероятное - разоблачила Повстанцев и смогла сохранить местоположение их базы засекреченным. Фактически, она теперь самк себе была начальником. Осталось лишь дождаться повышение до Генерала. Ей не терпелось прилететь к подруге детства и рассказать всё, как было. Что она встретила этого болвана Фэлка, обвела его вокруг пальца и вышла победителем. Она была такой умной! Она так горлилась собой. Фэлк никогда не отличался умом, но чтобы на столько.... Вот ведь идиот. Наивный, влюблённый мальчик. Который погибнет здесь. Он ее сможет улететь. Без неё он не сможет активировать двигатели, и он сам же отдал ей ключ - тело штурмовика. Он мог бы отсканировать лицо и активировать двигатели, сняв блокираторы. Но глупыш об этом не догадался. Он думал, что они делают друг другу одолжение. Ей хотелось смеяться. Боже, какой же он глупый! Она не отключит щиты, она не была дурочкой, с котрой можно вести такие детские игры. Они больше не были детьми. Фэлк даже немного расстрогал её, когда он начал говорить о их детстве. Она помнила всех мальчишек и девочек в своём окружении. Её все считали самой красивой, что в школе, что в Имперской академии. Но она никогда не хотела быть ни с кем. Для неё самое главное было - карьерный рост. Отношения бы всё усугубляли. Это было бы препятствием для неё. Поэтому она научилась быть хладнокровной. И пусть в детстве, в таком далёком, словно это была совершенно другая, прошлая жизнь, Фжлк действительно ей нравился, ей всё такт пришлось сделать усилие и жестоуо отвергнуть его. Это был первый шаг, чтобы стать тем, кем она хотела стать. Быть холодно, чёрствой. Никаких чувств. И быть на верху. Выше всех остальных. В тот момент в детстве ей было страшно. Это было не легко - отвергнуть кого-то, кто тебе нравился, ведь ты просто надеялась, что взаимных чувств у этого человека к тебе нет, и всё пройдёт. Поэтому когда она смеялась Фэлку в лицо в тот момень, когда он признался ей в любви, она убежала, пока он не заметил как она истерчино плачет. Но у неё получилось. Она снова пережила этот момент. Она точно навестит Джоналин. Первым же делом, как получит отпуск. И они оба будут вспоминать былые деньки, их общее детство, поедая тёмный шоколад с кружечкой кава. Ей предстоит долгий день. Голова болела от всего происходящего. Она должна был пойти и сейчас же обговорить своё повышение с вычшим начальством. Она не будет настаивать слишком сильно, всего лишь намекнёт. Она и так знала, что власть уже у неё в кармане. Она должна доложить о смерти Генерала. Прощай, Фэлк. Она скомандовала штурмовикам, стоящим вокруг неё. - Уничтожить этот корабль. Фэлк молил всех богов, и это была последняя его молитва. Он надеялся, что ему больше никогда не придётся молиться ни о чём вообще. Лишь бы сработало. Ещё один трюк. Пока Олиона усердно работала над приборами штурвала, Фэлк делал свою часть - воспользовался лезвием, которое нашёл в том же отсек е и попытался аккуратно срезать лицо штурмовика вместе с глазными яблоками. Он старался, как мог, чтобы не повредить очертания лица - пришлось снять немного вместе с плотью. А затем выстрелил в голову по тому, что осталось. И несколько раз выстрелил пол, чтобы всё это казалось правдоподбным. Он объяснил Олионе, что если она хочет, чтобы лицо действительно не распознали, нужно высирелить в него несколько раз, и ещё ему пришлось поработать руками - поэтому они все в крови. Она лишь скривилась и сообщила ему, что корабль готов к отлёту и что управлять им ничем не труднее Повстанчексой техники. Пускай она свалит эту излишнюю его жестокость на его ненависть к Имперцам, к тому же, он был уверен, что она чувствует нечто похожее к Сопротивлению. И он знал, что она его обманывает. Что она ни за что не даст уйти ему отсюда живым. Она включит блокиратор обратно. И она ни за что бы не отключила щит, позволив ему улететь. По факту, она ему лгала на счёт почти всего, он был уверен. Она думает, что обводит его вокруг пальцев, однако всё было с точностью да наоборот. Как бы то ни было, это уже была не та Олиона - это был совершенно другой человек. Холодной, безрассудный. Человеческая жизнь, даже друга её детства, ничего для неё не значила. Ей было важно только её собственное благополучие. Вот как думал о ней теперь Фэлк. И всё таки подумал, что он больше не любит. Он всё ещё любит ту девочку по имени Оли, которая разбила ему сердце, но никак не эту злобную женщину Её он не мог любить. После того, как Олиона забрала тело штурмовика (бедный парень, Фэлку даже стало жалко), он вылез наверх, достал спрятанное до этого внизу лицо (ну, или то, что от него осталось) и постарался аккуратно положить его на сканнер лица. Глаза тоже должны быть на месте. Одно из яблок случайно вывалилось из глазниц, и Фэлку пришлось ловить его и пытаться как-то аккурато вставить назад. Его чуть не вырвало. Желудок выворачивался наизнанку, но он удержался. Он смог вставить глаз обратно, вроде бы, без каких-либо серьёзных повреждений для лицевых тканей, он на это надеялся, и максимально аккуратно приложил лицо к сканнеру. Давай же. Сработай. Пожалуйста. Ещё один раз. Тишина. Ничего, что оповещало бы об успешном снятии блокиратора и готовности корабля к полёту. Чёрт! Нужно было действовать быстро. У него оставалось всё меньше времени. Вдруг раздался короткий электронный гул Знак положительный, предположил Фэлк. Егл мысли подтвердили загоревшаяся зелёная лампочка. Чёрт... Это действительно сработало! Спасибо. Кто-бы там ни был на верху, или где-то ещё, спасибо, что услышали его мольбы. Он достал комлинк, и усаживаясь в кресло пилота, произнёс одно конкретное слово. - Восстание. Капитан Олиона Райнер внимательно наблюдала. Она думала, не забраться бы куда по выше, чтобы обзор на взрыв открывался по изящней. Но она решила просто отойти на безопасное расстояние, предварительно обезопасив зону вокруг. Сейчас это случится. От наивного мальчика, который так и не повзрослел, ничего не останется. Она закрыла глаза и вздохнула в предвкушении. Ионные пушки уже были направлены в сторону крейсера. Что-ж, прощай, малыш Фэлк. Она открыла глаза и была готова скомандовать. Она приоткрыла рот и ничего не успела сказать. Её рот не мог ни закрыться обратно, ни издать ни звука. Она с широко открытыми глазами наблюдала, как взлетает их крейсер. Разворачивается и собирается улететь через уже отключённый щит. Какого чёрта происходит?! Как он это сделал? Как?! Она не понимала. Почему он ещё не уничтожен? Тут она опомнилась. Он не должен был уйти. Нет. Нет, ни за что! Как же он её подставил... Она то была уверена. Какого чёрта?! Она должна была убить его там, придушить, прикончить! Она проорала в свой комлинк, от чего штурмовики, сидевшие за ионными пушками, оглохли. - ЧЕГО ВЫ ТУПИТЕ?! СТРЕЛЯЙТЕ В НЕГО, СТРЕЛЯЙТЕ! ОН ЖЕ СЕЙЧАС СБЕЖИТ! Ионные лучи синхронно полетели туда, где секунду назад был припаркован крейсер - в пустое место под ним. - ИДИОТЫ! В КОРАБЛЬ СТРЕЛЯЙТЕ! Но было уже поздно. Крейсер пролетел сквозь отключённый щит, перед тем как в последний момент он включился обратно. Его пытались подстрелить несколько пушек, но крейсер успел набрать скорость и все выстрелы поелетли мимо, задев некоторые этажи их секретной базы, где агрессивно маршировали солдаты Империи. Лишний, ненужный урон. Крейсер скрылся из виду. Гнев переполнял её. Глаза, казалось, сейчас вылетят из орбит, а лицо покраснело. Она выдерала волосы на себе и продолжала кричать, покрывая своих подданных всеми известными ей ругательствами. Она окинула взглядом контрольную вышку наблюдения, откуда должны были следить за ангаром и управлять силовым щитом. Там, за стеклянной панелью, на неё смотрел один из штурмовиков. Он помахал рукой, а потом показал ей что-то. Кажется, она разглядела, что это был средний палец. Фэлк летел уже несколько минут. Удивительно, но за ним даже не было никакого хвоста. По пути ему встретились несколько космических патрулей, и те без всяких проблем, естественно, пропустили своего - Имперский крейсер. Ему не верилось, что всё это закончилось. Он думал, что делать дальше. Он пытался связаться с Краггом снова, но тот не отвечал. Очевидно, его разорвут после того, что он сделал - позволил самозванцу уйти. Ему бы ни за что не удалось выбраться. Теперь нужно возвращаться на Дантуин и рассказать всем обо всём, что произошло. Рассказать о подвиге Крагга, и других повстанцев. Покойся с миром, дружище. Ты, хотя бы, умер, фактически, среди звёзд. Фэлк, казалось, лишился всех эмоций. Он не особо грустил. Но также он не слишком радовался. Наверное, было ещё слишком рано. Ему следовало отойти от всех произошедших с ним событий. За последние два часа он убил штурмовика, переодился в его снаряжение и затем притворялся одним из Имперцев, встретил любовь своего детства, срезал лицо с человека ипотерял друга. Теперь он не знал, что он должен чувствовать. В скором времени он оставит всё это позади и жизнь продолжится своим чередом, как она это делала всегда. Но сначала, ему надо было сделать ещё одну вещь. Он проверил записи бортового компьютера и отследил все маршруты, пройденные крейсером ща последние двадцать четыре часа. Сохранил их. Затем загрузил в систему карты. До Дантуина лететь было далеко. Он даже не знал, в какой конкретно системе он находится. Может, скоро он и узнает. Он откинулся в пилотском кресле и его потянуло в сон. Перед тем как закрыть глаза, ему показалось, что он видит отражение своего лица в Иллюминаторе - оно было юношеским, детским. А рядом с ним были лица его друзей: девочка с рыжими волосами и потрёпанный мальчишка. Джоналин и Джак. Они улыбались ему. Она сделала шаг в комнату управления силовым щитом ангара. Перед ней на главной панели лежал труп штурмовика со снятым шлемом. Теперь она видела, что это был не один из них. Он оттянула безжизненое тело солдата от панели и труп со стуком приземлился на пол. Она облокатилась об панель обеими руками и наблюдала хаос. Некоторые штурмовики бегали в панике, словно не зная, куда им деваться. Стена слева дымилась в одном месте. Где-то в углу ангара усердно тушили пожар. Ей хотелось рыдать, бежать, убить кого-нибудь! Как это произошло, где она просчиталась? Как этот глупый повстанчишка смог её облапошить? Как она могла позволить этому случиться? Она вспомнила один из уроков в Имперской академии, когда один из офицеров настойчиво проговаривал, втирал ей эту мысль как мантру: "никогда не переоценивай своего противника, но и не дооценивай его". Получается, она не дооценила Фэлка. Или же переоценила его, подумав, что тот мог сделать что угодно, лишь бы стоять на коленях у её ног. Вот ведь урод! Чувство стыда подкрадывалось в её сознание. Она не знала, что делать теперь. Неужели её самоуверенность и погоня за властью, за лучшей долей, ослепили её? Неужели смерть Генерала придала ей такой Эйфории, что она растеряла все другие чувства? Она уже осмотрела медицинский отсек. Генерад действительно был мёртв. Он скончался по пути на первую помощь. Однако теперь, это не имело значения. Она подвела саму себя. Он не сможет себя просить. Чёртов Фэлк! Надо было убить его сразу. Вот так вот оно бывает - выбираешь милосердие и потом получаешь за это сполна! Как же он её подставил. Сволочь! Она ударила кулаком по панели со всей силы и даже не моргнула. Она продолжала смотреть на воцарившийся за стеклом хаос и понимала, что это означает скорый хаос в её жизни. В её карьере. Её карьера это и была её жизнь. Теперь она угроблена. Как она всё объяснит вышестоящему начальству? Она прокурчивала сценарии у себя в голове. Отпуск отменяется. Не повидаться ей с Джоналин. Позади раздался голос. Это был один из её офицеров. Молодой мальчишка, которого она ранее опозорила перед всеми. - Капитан. Она задержала дыхание. - К вам визит. Дарт Вейдер желает видеть вас. Она наблюдала, как догорает последний огонёк в углу ангара, где секундами ранее бушевало пламя. Кажется, не получить ей повышение. Найджелл осматривал обломки их собственного, некогда безупречного корвета, в котором, по легендам инженеров, собравших его, не было ни единой технической оплошности и не могло бы быть. Как бы ни так. Он подумал, что если бы выбрался отсюда, то мог бы подать на них в суд. Он перевернул здесь всё вверх дном, пока не нашёл то, что искал. Обломки турбо-шахты. То место, где всё началось. Где начался его личный траур. Где всё полетело к чертям. Он попытался прикоснуться к торчавшим проводам. Током не ударило. Он разбирал пластины одну за другой, и ожогов он не получал. Он думал, что ничего не найдёт и собирался сдаться, как вдруг в лучах солнца что-то блеснуло. Он попытался раздвинуть пластину. Не поддаётся. Что же там сверкнуло внутри. Он попросил дроида, не может ли тот как-нибудь помочь. Дроид и вправду пришёлся полезным. Тот достал какой крюк с тросом из отсека, Найджелл прицепил его за расщелину в пластине и Дроид включил свои реактивные трубы, пытаясь набрать скорость. Пластина лишь немного поддалась. Найджелл попытался раздвинуть её руками, но та всё не расходилась. Может, прсото сдасться? Ну жу нет! Перед тем, как он умрёт, он найдёт то, что ищет. Дроид снова вызвалился помочь. Из ещё одного из отсеков выдвинулся манипулятор с горелкой на конце. Сколько же всего у этого дроида внутри? Дроид принялся резать горелкой по металлической обшивке, как вдруг ржавчина на манипулятора сошла и деталь отвалилась. Горелка, однако, всё ещё какое-то время работала. Дроид выругался. Найджелл быстро поднял мезаническую ручку с горелкой и доделал начатое дроидом. Он со всей силы ещё раз постарался раздвинуть пластины, и они поддались. Он нашёл источник света. То, что отражало солнце. Это был какая-то красная мезаническая сфера, торчащая из чего-то. Он взялся за неё и потянул на себя. Найджелл с криком упал с пригорки развалин корвета и приземлился на песок, держа в руке трофей. Он встал и рассмотрел внимательнее. Это была какая-то своего рода голова, напоминающая огромные металлические челюсти. Сверху выпирала красная сфера, словно одинокий глаз. Красный Кровавая звезда. Тут его ударило в голову молнией воспоминания. Он там, один, в тёмной шахте с обжигающими проводами. Некоторые из них оборваны, вернее, они выглядели так, словно их кто-то обгрыз. Неизвестное существо. Механический крик. Одинокий, красный свет в темноте. Бежит на него. Это же было оно. Из головы торчали провода. Он поднялся назад и увидел оставшуюся часть, из которой также торчали провода. Что это? Он ещё раз посмотрел на красный блестящий глаз - кровавую звезду. Это действительно было оно. Какого черта?