ДЕМОНОВ НЕ ВЫБИРАЮТ ИЛИ ПОД СЕНЬЮ ДРЕМЛЮЩЕЙ ДУШИ

***

– МАДАМ ФРЕЙЗЕР! МИСТРИСС КЛЭР! ПОМОГИТЕ! – кто-то яростно тарабанил в двери, взывая к нам испуганным голосом. – Откройте, мистер Фрейзер! Мы оба, ошалелые, подскочили на кровати и охнули. Вернее, охнула я и завалилась на бок со стоном, а глаза Джейми лишь чуть-чуть расширились, но он, не обращая особого внимания на потревоженные раны, выхватил из-под подушки свой кинжал и, легко соскользнув с постели, прошлепал босыми ногами прямо к дверям. – Кто там? – по вполне понятной причине он не был особо любезен, когда открыл содрогавшуюся дверь. – Мадлен? Что случилось, дьявол тебя забери? Ты зачем двери выносишь? Абсолютно обнаженная фактура Джейми почему-то совсем не тронула Мадлен, видимо вполне себе привыкшую к голым мужчинам в этом греховном месте. Даже не взглянув в сторону моего хмурого взъерошенного мужа, она озабоченно выглядывала из-за его плеча, стараясь определить, в каком состоянии нахожусь я. Глаза ее при этом выглядели с хорошую плошку. – Мистрисс Клэр, пожалуйста, не могли бы вы спуститься, там Анет совсем дурно. Бедняжка свалилась в обморок, и у нее кровь идет носом: текёт ручьем, словно из резаного поросенка. – Скажи, что я иду, Мадлен, – откликнулась я, раздирая глаза, и попыталась собрать тело и мысли воедино. – Сейчас, через пару минут, только оденусь. Пока уложите ее ровно на диван. Побольше подушек под голову. Пусть кто-нибудь принесет лед: нужно поместить его на лоб и переносицу... – Славно! Ничего, что мы спим вообще-то? – буркнул Джейми вслед сбегавшей вниз горничной, недовольно почесывая пятерней подживающие ссадины на ягодице. – А, дьявол же раздери, как чешется!.. – Джейми, ты ложись, пожалуйста, я быстро, – простонала я, с трудом сползая с кровати, потому что каждая моя жилка вибрировала от слабости и боли. – Не думаю, что это что-то серьезное. Наверное, девочка просто слишком перенервничала ночью. Хорошо, что пошла кровь, потому что, если это гипертонический криз, то кровотечение спасло ее от вероятного инсульта. – Инсульт это что, Саксоночка? – Ну... сложно объяснить, – отговорилась я, не желая лишний раз напоминать Джейми об отце, которого он так трагически потерял. Это не было виной молоденького неискушенного паренька, попавшего в лапы изощренного изверга-живодера, но я знала, что Джейми всегда винил себя во внезапной и жуткой смерти отца. Умереть от вида того, как с твоего ребенка – единственного и любимого сына – живьем сдирают кожу, не слишком-то легкая смерть, даже если она и быстрая. Покойся с миром, славный Брайн Фрейзер, ты это заслужил. – Мне надо поторопиться, похоже, – я, постанывая, взялась за рубашку, неизвестно коим образом вновь появившуюся на стуле, как и платье, которое как ни в чем не бывало спокойно висело на прежнем месте, в шкафу. Но я не стала удивляться, понимая, откуда здесь ноги растут... Джейми забрал у меня из рук сорочку и помог натянуть ее через голову. Потом тщательно облачил меня в платье, и даже затянул шнурок на корсете, хотя для быстроты я всего лишь хотела накинуть поверх сорочки платок. – Ну, уж нет! Или ты никуда не пойдешь! – твердо отрезал он. – Больше ты ни шагу не сделаешь по этому дому в голом виде! И без меня тоже, – добавил он, по-солдатски одним махом натягивая чулки, бриджи и рубашку. – А завтра с утра мы съедем отсюда, как только я найду куда. Я благоразумно не стала спорить против его сопровождения, тем более, что не имела на это ни времени, ни сил. Прихватив свой саквояж с инструментами и лекарствами, я поспешно, насколько возможно, поковыляла вниз, опираясь на руку моего мужа, в который раз убеждаясь, что, как бы ты отвратительно себя не чувствовал, трудны только первые несколько шагов. Постепенно я разошлась, и мне стало легче. Вернее, я почти забыла о своих болячках, увлеченная делом. Анет уже пришла в себя и лежала теперь на диване – зрелище было довольно-таки жутковатое – вялая, бледная, вся залитая кровью. На лбу ее покоился сверток со льдом, который удерживала обеспокоенная Дафна. Еще несколько девушек толпились вокруг дивана, кто-то просто любопытствуя, кто-то участливо подбадривая больную разговорами или растирая виски уксусом. Филиси держала нюхательную соль возле ее носа, Софи потихоньку вливала воду в пересохший окровавленный рот девушки. Жанны, слава Богу, не было видно. Заметив меня, Анет слегка оживилась и даже попыталась улыбнуться. – Сейчас, милая, – прошептала я, становясь возле нее на колени, и озабоченно прощупывая пульс. – Как ты себя чувствуешь? – Хорошо, мистрисс Клэр. Только спать хочется. Ее сердце билось слабо и неровно... но довольно обнадеживающе. Я посмотрела зрачки: действительно ничего страшного не произошло, просто реакция ослабленного организма на запредельный стресс, который она пережила этой ночью. Все мы пережили. Тем более, Анет не была вполне себе здорова с ее хрупким, призрачным телосложением. – Проводи ее в комнату, Дафна, она должна отдыхать. И останьтесь с ней кто-нибудь. Я сделаю тебе несколько лечебных отваров, милая, – я погладила ее по щеке. – Ты скоро поправишься, не переживай. Все будет в порядке. – Я не могу спать сегодня, мистрисс Клэр. Я должна работать. Вы же знаете. Мадам Жанна не любит нахлебников. Я приподняла брови, почувствовав, как меня буквально потряхивает от негодования. – Ты не можешь сегодня работать, девочка! И завтра тоже. Тебе нужен отдых. Мистер Фрейзер поговорит с мадам, – я многозначительно посмотрела на Джейми, который стоял чуть поодаль, сложив руки на груди, и при этих моих словах слегка пожал плечами. – Она не будет тебя заставлять. Анет тоже глянула в сторону моего мужа вопросительно. – Я скажу ей, Анет. Не беспокойся. Все будет так, как говорит моя жена, – он сделал особое ударение на последней фразе, которое не позволяло усомнится в том, что именно так все и будет. Озадаченная подбором трав от боли и воспаления, я почти не имела лекарств на случай повышенного давления, аритмии и кровотечения, кроме настойки пустырника. Я накапала ее в стакан с водой и дала выпить, потом отправила Анет под присмотром Дафны в ее комнату, а сама решила дойти до близлежащей аптеки, благо я уже хорошо ориентировалась в районе Королевской мили поблизости от борделя. – Ты куда? – рыкнул Джейми ошарашенно, увидев, как я без лишних слов направилась к дверям. Он уже взял Анет на руки, собираясь перенести ее в постель, да так и застыл с девушкой на руках. Каюсь, я настолько привыкла все решать самостоятельно, будучи в своем времени, что мне вообще не пришло в голову ставить в известность кого бы то ни было о своих намерениях, пусть даже это будет мой горячо любимый муж. Я осеклась. – Джейми, я быстро. Аптека тут, недалеко. Мне нужно раздобыть кое-каких трав, чтобы сделать настой и отвары для Анет. И вообще, пополню свои запасы. – Так, а ну – стоять! Не вздумай уйти одна. Я пойду с тобой. Сейчас, погоди... Он быстро понес больную в ее комнатушку на первом этаже. Я взглянула на девушек, которые развалившись на опустевшем диване, с интересом на меня посматривали, и занервничала. – Джейми, – когда он вновь появился, я отвела его в сторону, подальше от любопытных глаз. – Пожалуйста, останься с Анет. Ты должен защитить ее от Жанны. – Что?! Ты верно смеешься? Я ничего ей не должен. Если я что-то и должен кому-либо, Саксоночка, то только лишь одной тебе. И со всей определенностью заявляю, без меня ты никуда не пойдешь! Даже не надейся. – Пожалуйста! Я сама видела, как Жанна вчера избила Анет. Ударила ее по голове... Может отсюда и этот приступ. Я быстро. Добегу до аптеки и назад. Она же здесь рядом – всего полквартала за углом. Ничего со мной не случится. Обещаю! – А как же события, которые случаются с некоторыми людьми независимо от их желания и... обещаний? – Ой, ну это вовсе не тот случай, Джейми. Ты что-то стал слишком мнительным, дорогой, не находишь? И, потом, я же сказала, что буду очень осторожна, клянусь! – Будешь тут мнительным: когда я оставил тебя вчера, ты была спящая и разнеженная в теплой супружеской постели, а наутро что? Нашел рыдающую, избитую, замученную, почти изнасилованную всякими засранцами. И все это потому, что я покинул тебя ненадолго. Я поклялся себе, что больше такого не повториться! – Джейми, ты нужен Анет. Без тебя Жанна заставит ее работать, а ей нельзя категорически. – Господи, давай пошлем Мадлен в твою аптеку. Ты просто напиши, что нужно. Список, ага. – Да откуда я знаю, что там есть у аптекаря. Одно лекарство обычно можно заменить другим, и потом я должна сама посмотреть и выбрать подходящее из того, что там есть. Заодно пополню свои запасы. Джейми вместо ответа закатил глаза к потолку. – Ты готова спасать всех, Клэр, кроме себя, – он начинал заметно нервничать. – Джейми, что может со мной случится среди бела дня на улице, где полно народу? За каких-то полчаса? Ты что теперь собираешься всю жизнь ходить за мной, как привязанный? – кажется, я тоже начинала яриться, потому что не ожидала, что моя свобода будет так жестоко ограничена, и мне это совершенно переставало нравиться. – Ты не мой телохранитель, в конце-то концов! Делай свои дела, а я буду делать свои! Я сумею за себя постоять, если что! – Я это заметил, черт побери! – синие глаза потемнели, как небо перед грозой. – Я не телохранитель тебе, конечно, а муж, и будь любезна... Наш спор благополучно разрешила Жанна, появившись на верхнем этаже. Понятно, что встречаться с ней у меня особой охоты не было. Я указала на нее Джейми выразительным взглядом, а сама, не теряя времени даром, выскользнула за дверь. – Клэр! Ты же обещала... – донеслось мне вслед, но я уже спешила вверх по Королевской миле.