Обычные дни на корабле Злыдня

К вечеру заболели шестеро дозоров из тех, кто промок под дождём. У Гляделкинса поднялась температура до сорока, кожа покраснела и покрылась мелкой болезненной сыпью, кашель раздирал грудь, мокрота шла с зеленоватыми прожилками. - Что это? - спросил Лорд Злыдень, глядя на мечущегося в бреду командира. - Похоже на местную заразу, - ответил старший медбрат Ларри. - Дозоры жалуются на жжение кожи и кашель. Но мы не знаем как работать с этой заразой. Умеем раны зашивать, переломы гипсовать, капельницы после пьянок ставить - это да. А такое… - он развёл руками. На корабле Злыдня не было штатного врача. Последнего доктора, самоучку, испепелили два месяца назад за то, что перепутал анестезию с ядом. С тех пор лечение ограничивалось тем, что умели медбратья. - Так найдите врача! - рявкнул Злыдень. - На планете. Живого. Немедленно! Дозоры быстро отправились в Глазамис. Центральная больница. В приёмном покое сидел пожилой мужчина в белом халате - профессор Ремедиус. Он заполнял карты дрожащими руками. - Вы врач? - дозорный Тед наставил на него бластер. - Да, но я… я - Пойдёшь с нами! - рявкнул другой дозор. - Стойте! - раздался голос. Из коридора вышла девушка. Высокая, с красно-фиолетовым хвостом, в мятом халате. Голубоватая кожа, с серо-голубым глазом. - Отпустите его. Он не выдержит перелёта. Вы довезёте его труп, а не врача. - Она встала между дозорами и профессором. - А ты кто? - спросил Тед, опустив бластер. - Доктор Мэри Эванс. Дозоры переглянулись. Тед посмотрел на профессора. - Старик, она хороший врач? Ремедиус взглянул на Мэри. Та чуть заметно кивнула, как намекая - говори. - Лучшая среди молодых, - сказал он. - Золотые руки. Смелая. Крови не боится. - Тогда пошли, - дозор Тед схватил Мэри за локоть. - Собирайся. Быстро.

***

На корабле Лорд Злыдень лично встретил её. - Доктор Эванс, - сказал он, рассматривая её с головы до ног. - Вы смелая. Это редкость. У вас есть выбор. Первое: вы официально присоединяетесь к нам на полставки, под присмотром. Получаете каюту, питание, небольшую зарплату. Лечите дозоров из моей армии. Второе: остаётесь на корабле в качестве временно задержанной. Вас допросят, а потом… - он развёл руками. - Сами понимаете, враги империи не живут долго. Мэри сжала кулаки. Мысли метнулись к семье: отец , мама, маленький братик Стив… Если она умрёт или исчезнет, им никто не поможет. А если согласится - сможет посылать хотя бы деньги. - Я выбираю первое, милорд, - сказала она твёрдо. - Умница, - Злыдень усмехнулся. - У вас есть два часа. Слетайте домой, соберите вещи. Но помните: если попытаетесь сбежать, мы найдём вас. И тогда пострадают многие. Мэри кивнула и вышла.

***

Ночью Мэри пробралась в родительский дом. Все спали. Она оставила на кухонном столе короткую записку: «Мама, папа, Стив. Пришлось улететь на корабле Лорда Злыдня. Призвали на службу. Не волнуйтесь. Люблю вас. Мэри» Взяла небольшой рюкзак - сменное бельё, блокнот для рисования еще пару вещей и ушла из дома. На центральной площади её ждал дозорный. - Доктор, я дозорный Тед. Провожу вас. Сначала в медблок. У нас очень много больных на данный момент, нужна срочная помощь. Корабль Злыдня был огромен. Медблок находился на третьем уровне и занимал целое крыло: палаты примерно на двадцать коек, операционная, процедурная, кабинет главврача, лаборатория. Всё было запущено, но потенциал чувствовался. - Вот ваше место, - Тед открыл дверь. - Медбратья уже ждут. Внутри суетились двое: Ларри и Барри, близнецы. Один чинил кардиомонитор, второй разбирал шкаф с лекарствами. - Новый доктор? - спросил Ларри, вытирая пот со лба. - Я Мэри Эванс. Давайте сразу к делу. Она быстро оценила запасы: кое-какие антибиотики, реагенты для анализов, рентгеновский аппарат в рабочем состоянии. Беспорядок - но это поправимо. - Пациенты где? - В четвёртой палате, - ответил Барри. - Командир и ещё пятеро дозоров. Мэри вошла в палату. Гляделкинс лежал на койке, бледный, с влажным от пота лицом, тяжело дыша. Остальные дозоры - с похожими симптомами, но у командира поражение было сильнее: красные пятна на шее, руках, груди, местами с мелкими волдырями. - Раздевайтесь до пояса, - скомандовала Мэри. - Ларри, приготовьте мазь вот рецепт. Барри, принесите все остальное по списку. Нас ждёт долгая работа. Медбратья засуетились. Гляделкинс, стиснув зубы, стянул рубашку. Мэри на мгновение задержала взгляд. Командир был не просто подтянут - он был накачан. Широкие плечи, рельефные мышцы груди, жёсткие линии пресса. Видно было, что он годами гоняет себя в спортзале. Но сейчас эта сила была бессильна перед болезнью - кожа пылала красными пятнами, и даже мощные бицепсы выглядели уязвимо. - Садитесь ровно, - сказала она, надевая перчатки. - Будет больно. - Доктор, я не ребёнок, - хмуро ответил он. - Посмотрим. Она взяла ватный диск, обильно смочила мазью и прикоснулась к первому пятну на его предплечье. Гляделкинс дёрнулся. Из горла вырвался сдавленный рык. - Что… это за… - прошипел он, хватая свободной рукой за край койки. - Регенерирующий состав на основе кристаллической кислоты. Она выжигает инфекцию, - спокойно объяснила Мэри, продолжая обработку. - Терпите, сэр. Или зовите медбратьев, чтобы держали. - Я… не… - но следующее прикосновение к шее заставило его зашипеть сквозь зубы. Ладонь вцепилась в простыню так, что побелели костяшки. - Барри, помогите, - кивнула Мэри. Медбрат подошёл, положил руку командиру на плечо, придерживая. - Простите, сэр, но доктор права. Без этого не заживёт. Гляделкинс молчал, только мышцы на спине вздулись узлами, пока Мэри обрабатывала поражённые участки - руки, плечи, грудь. Мазь словно прожигала кожу изнутри, и даже закалённый командир не мог скрыть боли. Несколько раз он глухо выругивался, но старался терпеть. Рядом, на соседних койках, происходило то же самое. Дозоры орали, ругались, дёргались. Ларри едва успевал удерживать их. - Терпи, болван! - рявкнул Ларри, наваливаясь на второго. - Поправиться же хочешь! Когда Мэри закончила с Гляделкинсом, он сидел бледный, как мел, с капельками пота на лбу. - Всё, сэр, - сказала она, отступая. - Первая обработка завершена. Через два часа - ингаляции, затем антибиотики. - Сколько… этого? - выдохнул он, кивая на баночку с мазью. - Обычно недели 2, но в тяжелых случаях бывает и дольше. Но, обработка два раза в сутки. Ингаляции - три раза. Уколы - два. Гляделкинс закрыл глаз. - Поскорее бы это закончилось.

***

Первые три дня Гляделкинс почти не вставал. Мэри меняла капельницы, делала уколы, следила за температурой. Медбратья помогали, но основную работу взяла на себя она. К пятому дню командир смог сидеть. К седьмому - ходить по палате. - Я готов вернуться к работе, - заявил он утром. - Нет, - отрезала Мэри. - Доктор, я… - Вы не долечились, сэр. Инфекция ещё в лёгких. Кожа не восстановилась. Если сейчас остановитесь - через две недели вернётесь с рецидивом. И тогда лечение будет в два раза дольше и больнее. Гляделкинс стиснул челюсти, но промолчал. Однако на следующий день он всё равно попытался уйти в рубку управления. Мэри перехватила его в коридоре. - Сэр, вернитесь в палату. - Я чувствую себя нормально, доктор. - У вас ещё температура 37,5. И кашель влажный. - Я командир этого корабля. Мне нужно… - А я ваш врач. - Она встала перед ним. Он вынужден был смотреть снизу вверх. - Если вы сейчас не вернётесь, я лично доложу Лорду Злыдню, что вы вредите своему здоровью. И он, думаю, будет недоволен. Гляделкинс помолчал, потом развернулся и пошёл обратно. - Вечером обработка, - крикнула ему вслед Мэри. - В семь. Я приду.

***

Каждый вечер в семь часов Гляделкинс являлся в процедурную из палаты. Молча раздевался до пояса, садился на кушетку и терпел. - Опять будет жечь, сэр, - предупреждала Мэри. - Я привык, - отвечал он. Но каждый раз, когда мазь касалась воспалённой кожи, он вздрагивал. Иногда, на самых чувствительных участках - на шее, на внутренней стороне локтей, на рёбрах - выдыхал сквозь зубы. - Чёрт… - шептал он. - Терпите, - спокойно говорила Мэри. - Я терплю. - Вижу. Однажды он спросил: - Доктор, эта мазь… она действительно необходима? - Абсолютно. Кислотный ожог кожи - если его не лечить, начнётся некроз. Вам это не нужно. - Некроз? - Омертвение тканей. Потом пришлось бы ампутировать. Гляделкинс побледнел. - Тогда… продолжайте. Мэри улыбнулась краешком губ - впервые за всё время.

***

Остальные дозоры тоже получали лечение - но с ними было сложнее. Они все так же орали, ругались, пытались сбежать из процедурной. - Да что ж это за пытка! - вопил один, когда Барри держал его за руку. - Лежи, - рычал Ларри. - Доктор сказала - надо. Мэри ходила от койки к койке, молчаливая и сосредоточенная. Она ещё не привыкла к этой новой жизни, к этим грубым, но по-своему преданным дозорам. Она была закрыта, не вступала в лишние разговоры, но руки её делали своё дело чётко и профессионально. К концу второй недели все пациенты пошли на поправку. Гляделкинс всё ещё не закончил курс, но уже мог выполнять лёгкие командирские задачи - сидя в рубке, отдавая приказы по коммуникатору и проверяя отчёты. Вечером он сам приходил в процедурную. Без напоминаний. - Доктор, - сказал он однажды, когда Мэри заканчивала обработку. - Спасибо. - Не за что, сэр, - ответила она, не поднимая глаз. - Это моя работа. - Я знаю. Но всё равно. Она кивнула и вышла из процедурной. А Гляделкинс долго сидел на кушетке, глядя на дверь, за которой она скрылась. Потом встал, надел комбинезон и ушёл в рубку - додумывать план захвата следующей планеты.

***

Утро. Комната Мэри Её разбудил стук в дверь. Три резких удара - бодрых, нетерпеливых. - Доктор! Вставайте! Я вам форму принёс! Мэри села на кровати, поправила сбившуюся пижаму. За маленьким иллюминатором был чёрный космос - на корабле не было дня и ночи, только часы на тумбочке показывали 6:30. - Сейчас, - крикнула она. Открыла дверь. На пороге стоял Тед, сияющий как начищенный бластер. В руках он держал аккуратно сложенный свёрток - чёрную ткань, нашивки, и сверху белый медицинский халат. - Всё подчинённые на корабле обязаны ходить в форме.- Тед всучил ей свёрток. - Примерьте. Мэри взяла, кивнула: - Спасибо, Тед. - Жду в коридоре, - он отвернулся, давая ей закрыть дверь. Она разложила форму на кровати. Чёрный комбинезон из плотной, но эластичной ткани - такой же, как у дозоров, но с нашивкой красного креста на левом рукаве. В комплекте - пояс, лёгкие ботинки на нескользящей подошве и… шлем. Она повертела его в руках - неудобный, тяжёлый. Надеюсь, носить его придётся редко. Мэри сняла пижаму и надела комбинезон. Ткань приятно обтянула тело - не слишком сильно, но достаточно, чтобы подчеркнуть фигуру. Она подошла к маленькому зеркалу на стене. Из отражения смотрела стройная девушка с красно-фиолетовым хвостом, подтянутая, с чёткими линиями плеч и тонкой талией. - Утренние пробежки не прошли даром, - подумала она. Папа учил: «Тело - твой инструмент. Держи его в порядке». Халат она накинула поверх комбинезона - и тут же поняла проблему. Он был коротковат. Края халата едва доходили до колен, а пояс сходился на бёдрах, а не на талии. Мэри вздохнула, поправила халат, насколько это было возможно, и вышла в коридор. Тед окинул её взглядом, присвистнул: - Выглядите как настоящий дозор, доктор. Только халат… - Я уже поняла, что это местная традиция - короткие халаты, - сухо ответила Мэри. - Не обижайтесь. У нас на корабле редко бывают женщины, тем более такие… высокие. Она ничего не сказала, только ускорила шаг. Пока они шли по коридору, проходящие дозоры кидали в её сторону довольно хмурые взгляды. - Вы не стесняйтесь, - продолжал Тед, шагая за ней. - Ребята просто любопытные. Они не кусаются. - Я не стесняюсь, - соврала Мэри. - Просто… я здесь, чтобы работать, а не общаться. - Понимаю, - кивнул Тед, и в его голосе мелькнула непривычная серьёзность. - Но обедать-то с нами пойдёте? Не ходить же вам в одиночестве. Мэри промолчала. Медблок. До обеда Она провела утро за разбором карт и сортировкой лекарств. Медбратья Ларри и Барри помогали - тихо, без лишних вопросов. - Доктор, - позвал Ларри, высовываясь из подсобки. - У нас антибиотиков осталось на три курса. Нужно заказывать новые. - Напишите заявку, - ответила Мэри, не поднимая головы. - Я подпишу. К двенадцати часам Мэри закончила с отчётами. Пора было обедать. - Доктор, - Тед снова возник в дверях. - Идёмте. Я познакомлю вас с ребятами. Она нехотя отложила ручку. - Мне еще предстоит много работы на сегодня. Боюсь я откажусь. - Ну уж нет! Что есть главное, что обед по расписанию - очень громко ответил Тед. Мэри вздохнула, так как поняла что пока она не сходит на обед ,Тед от нее не отстанет. Ресторанный дворик. Обед Мэри и Тед решили взять энчилады. После они прошли к довольно большому столу, где сидела несколько дозоров. -Здаров, ребят! Я хочу познакомить вас с нашей новенькой! - Тед плюхнулся на скамью и взглянул на девушку. - Не стесняйся, присаживайся. - Мэри аккуратно присела на лавку, и посмотрела на дозоров, сидящих за столом. -Лас, Пит, Саймон, знакомьтесь с Мэри! Она главный врач на нашем корабле! Чуть ли не прокричал Тед. -Приятно познакомиться с вами, мисс! Нам, очень приятно знать, что в нашем коллективе идёт пополнение! - сказал Пит, протирая свой, слегка потрепанный, шлем. - Спасибо, за ваше гостеприимство! Мне действительно приятно осознавать, что меня ждёт работа в таком коллективе. - сказала Мэри, довольно тихим голоском. - Ну как вам наш медблок? - спросил Пит, жуя бутерброд. - Уже пожалели, что согласились? - Пока нет, - улыбнулась Мэри. - Братья оказались толковыми. И оборудование нормальное. Так что работать можно. Разговор перешёл на текущие дела: кто из дозоров сегодня дежурит, какие планеты планируют захватывать в ближайшее время, кто снова проспал построение. Мэри слушала вполуха Никто не задавал неудобных вопросов, не лез в душу. - А вы знаете, - сказал Пит, понижая голос до шёпота, - он и Лорд Злыдень - старые друзья. Ещё из академии. Вместе начинали. - Правда? - Мэри подняла голову. - Чистая правда, - подтвердил Саймон. - Только сейчас Злыдень в игры залип, на совещаниях отсиживается, а командир всё на себе тащит. - А он вообще отдыхает? - спросила Мэри. - Редко, - ответил Пит. - В спортзал ходит. С Лордом иногда вечером зависает. Ну, и всё. - Когда он в столовой, все стараются вести себя тихо, чтобы не нарваться. - вставил Саймон. - Вы его боитесь? -спросила Мэри. Дозоры переглянулись. - Не то чтобы боимся, - сказал Тед после паузы. - Уважаем. Но лучше лишний раз не перечить. В этот момент с другого конца зала послышался шум. Сначала просто громкие голоса, потом звон разбитой тарелки. - Ах ты, гад одноглазый! - Сам такой! Я первый взял! Мэри повернула голову. У длинного стола в центре двое дозоров схватились за одну и ту же порцию энчилад. Третий пытался их разнять, но сам получил локтем в челюсть. Четвёртый, сидевший рядом, вскочил и опрокинул чей-то стакан. - Прекратите! - крикнул кто-то из-за соседнего стола. Но дерущихся уже было не остановить. Они сцепились, повалились на пол, за ними потянулись остальные - кто-то решил, что пора вмешаться, кто-то просто хотел посмотреть. - Сейчас командир придёт, - сказал Лас, не делая попытки встать. - И всем нам влетит. - Он здесь? - спросила Мэри, оглядываясь. - А ты посмотри наверх, - кивнул Пит. Мэри подняла голову. На верхнем ярусе ресторанного дворика, за столиком для особых лиц, сидел Гляделкинс. Он смотрел на разворачивающуюся драку, и даже на расстоянии было видно, как побелели его костяшки на кружке с кофе. Он медленно встал. Спустился по лестнице. Не спеша. Шаг, второй, третий. Дозоры, сидевшие поблизости, замолкали один за другим, уступая дорогу. Драчуны не замечали его. - Я сказал, отдай! - Пошёл ты! Гляделкинс подошёл к эпицентру. Вытащил бластер. Вскинул руку вверх и выстрелил в потолок. БАХ! Звук выстрела расколол гул столовой. Все замерли. Даже драчуны застыли с кулаками на полпути. - Какого хрена вы тут устроили? - голос Гляделкинса был негромким, но его услышали все. Ледяным, вкрадчивым - таким, от которого хочется провалиться сквозь пол. Тишина. - Я спрашиваю: это армия Великого Лорда Злыдня или банда уличных хулиганов? Никто не отвечал. - Ты, - Гляделкинс указал на одного из драчунов. - Ты. И ты. - палец переходил с одного на другого. - Выйти из столовой. Бегом. На плац. Сегодня отработаете свою глупость до потери пульса. - Так точно, сэр! - пролепетал тот, кто секунду назад размахивал кулаками. - Остальным- Остальным - сидеть смирно, - закончил Гляделкинс. - Ещё один шум - все отряды пойдут на внеочередную тренировку. Он убрал бластер, развернулся и пошёл обратно к лестнице. Мэри смотрела на него, не отрываясь. Так вот он какой, командир Гляделкинс, когда не лежит в бреду с температурой. Жёсткий. Расчётливый. Ни одного лишнего движения. Даже больной, он внушал страх. - Ну что, - шепнул Тед, - убедились? Лучше не злить. - Убедилась, - тихо ответила Мэри. Она доела энчиладу, допила кофе и положила вилку. - Спасибо за обед, - сказала она, вставая. - Уже уходите? - удивился Пит. - У меня работа. Карты нужно заполнить, заявку на антибиотики отправить. - Ну, как знаете, - пожал плечами Тед. Она направилась к выходу, опустив голову - всё ещё думая о только что увиденной сцене. И в дверях ресторанного дворика буквально врезалась в кого-то. - Ой, простите, - выдохнула она, опуская глаза. Перед ней стоял Гляделкинс. Тот самый. Он только что спустился с верхнего яруса и, видимо, тоже направлялся к выходу. - Доктор Мэри, - сказал он без эмоций. - Будьте внимательнее. - Извините, сэр. Я вас не заметила. - Это заметно, - он сделал глоток кофе из кружки, которую успел прихватить. - Как ваши успехи в медблоке? - Всё в порядке, сэр. Пациенты идут на поправку. - А вы? - Я в порядке. Гляделкинс посмотрел на неё. - Халат коротковат, - заметил он. Мэри сжала губы. - Другого не было, сэр. - Попросите у отдела экипировки. Они пошьют халат на ваш размер. - Хорошо. - Она сделала шаг в сторону, собираясь обойти его. - Доктор, - окликнул он. Она замерла. - Вечером процедуры. В семь. Я приду. - Я буду ждать, сэр. Она быстро прошла мимо, чувствуя на спине его взгляд. В коридоре, уже за поворотом, выдохнула. Почему он всегда смотрит так, будто оценивает? Она тряхнула головой и ускорила шаг к медблоку.