Ночные стражи

      В большом классном помещении сидели растрепанные, сонные студенты. Каждый из них всеми силами боролся с манящими воспоминаниями о мягкой подушке и теплой кровати. Они уже отвыкли от раннего подъема, тренировок и ежедневных занятий. Не хотелось думать о том, что следующие месяцы вновь будут плотно заняты подготовкой к сдаче экзамена. Вместо этого они предпочли тихо перешептываться, изредка прикрывая рот от зевков.       Вдруг дверь отворилась, и в класс вошел мужчина среднего роста. Внешне он ничем особо не выделялся, скорее всего, никто даже не признал бы в нем выдающегося стража, не то что хранителя. Осмотрев своих подчиненных, он с неудовольствием оценил их внешний вид и настрой, однако никак это не прокомментировал, только его брови сдвинулись ближе к переносице. Хранитель встал напротив них и, громко прокашлявшись, обратил на себя внимание сонной аудитории. — Доброе утро, студенты! Так как правила требуют от меня повторения вступительной речи каждому новому набору, с этим, к сожалению, ничего не поделаешь. Во-первых, ко мне вы должны обращаться хранитель Миязуми, и только так, — даже если у кого-то и были возражения, суровый взгляд и холодный тон наставника совсем отбили подобное желание. — Во-вторых…       Он прервал себя на полуслове и, повернувшись лицом к доске, написал мелом несколько слов: «пустое место», «посредственность», «подающий надежды», «страж» и «хранитель». — Во-вторых, до того как вы достигли среднего звена, вы были ими, — он указал на «пустое место». — Преодолев его, поднялись выше — он ткнул пальцем в «посредственность». — А когда вам удалось пересечь порог Управления, — хранитель взял мел и подчеркнул «подающий надежды», — у вас появилась возможность стать кем-то больше, чем простая посредственность, — тут хранитель Миязуми прервался, давая студентам осмыслить сказанное. — И только от вас зависит, сможете ли вы достигнуть желаемого результата.       Все ожидали описания их дальнейшей жизни, но наставник молчал, нагнетая и без того напряженную обстановку. Вместо этого он сел в кресло и посмотрел на подопечных. — Извините, — к нему обратилась симпатичная девушка с двумя пучками,которую звали Тен-Тен, — но что дальше? — Дальше? — кажется, наставник выглядел искренне удивленным. — Для вас это конец, — хоть никто не посмел возмутиться в голос, но выражение их лиц тоже выглядело весьма красноречиво. Они, конечно, понимали, что никто не будет жалеть их, напоминать, что все будет хорошо, главное не падать духом, но такое явное пренебрежение к их персонам не могло не вызвать недовольства.       Видимо, это возмущение оказалось столь явным, что наставник все же решил снизойти до объяснений. — Позвольте вам объяснить одну вещь, — он встал со своего места и выразительно посмотрел на каждого. — То, что вы оказались здесь, еще ничего не означает. Я же сказал, это просто возможность. В лучшем случае испытание пройдетполовина рекрутов. — Что? — воскликнули сразу несколько голосов. — А вы чего ожидали? Между званием стража и вами лежит огромная пропасть, которая не уменьшится только от одного вашего желания. Тяжесть тренировок, непомерная ответственность, требования к вам вынудят многих пересмотреть свои приоритеты, возможно, даже отказаться от своего будущего в качестве стража. — Но мы все из семей стражей и не раз видели, как все это происходит, — произнес кто-то с задних рядов. — Да-да, к тому же, мы не первый день обучаемся этому, — согласилась с ним девушка со второй парты. — Чтобы познать тот мир, в котором вы живете, все его темные и светлые стороны, недостаточно нескольких месяцев, у некоторых на это уходят годы, а некоторые, прожив отведенное им время, так и не находят ответы. Вам нужно сильно постараться, чтобы сдать грядущий экзамен и выжить в этом мире. О ваших подвигах, о вашем геройстве никто и никогда не узнает. Мы — серый кардинал, работающий из тени и поддерживающий мир. И если вы пришли сюда за славой и признанием, то вы просто глупцы. — Мы это понимаем. Понимаем, что никто не узнает о наших заслугах, что будем всегда жить в тени и охранять покой остальных, не ожидая ничего взамен, — уверенно заявила Ино. Эту девушку с пробивным характером после вчерашнего празднества, кажется, знает каждый в Управлении. А еще они успели понять, что она терпеть не может, когда к ней относятся несерьезно. — Ну, хорошо, раз вы такие понимающие, то ответьте на один вопрос, — насмешливый взгляд коснулся каждого находящегося в аудитории человека. — Когда вы найдете могущественный артефакт, способный изменить жизнь других людей, как вы поступите? Используете его или спрячете здесь, чтобы никто не смог им воспользоваться? Вот вам еще пища для размышлений: а если этим человеком станет ваш друг, или близкий человек, или вы сами?       Для первой части вопроса у них нашелся ответ, но для второй половины ответом стало молчание. Если даже самым достойным из них, тем, кто успешно прошел все испытания, преодолел все трудности, иногда приходится сопротивляться соблазну использовать спрятанные в Хранилище сокровища, то что говорить о них, еще совсем юных парнях и девушках, которым только предстоит совершить немало подвигов. — Вижу, никто так и не нашел правильный ответ на мой вопрос? — решил взять инициативу хранитель Миязуми. — В этом и заключается главная сложность профессии стража. — Нет, я знаю, — с места смело поднялся долговязый паренек с веснушками по всему лицу. — Я бы отдал его людям. — Ваш ответ еще раз подтвердил мои слова, — он встал и начал расхаживать по аудитории. — Настоящий страж поступил бы наоборот. Могущественные страны поддерживают свое преимущество гонкой вооружения, техническими новшествами и ресурсами, менее сильные страны, не обладающие этими вещами, воюют друг с другом за территорию, где они есть. Пусть это и жестоко, но так поддерживается баланс. Если же людям будет доступна сила, которую мы пытаемся спрятать, этот баланс нарушится, и развяжется еще более страшная война за обладание этой силой. И тогда мир, достигнутый усилиями разных поколений, живых и мертвых, станет несбыточной мечтой.       Прозвенел громкий звонок, урок закончился. Такая эмоциональная встряска заставила каждого вспомнить, какого принадлежать этому миру.       Вопреки ожиданиям других наставников все их занятия прошли спокойно и без происшествий. Даже в столовой, когда все новички вокруг возбужденно переговаривались, делились новостями, обсуждали наставников, занятия, друг друга, ребята, у которых были занятия с хранителем Миязкуми, выглядели молчаливыми и уставшими. Он обладал пугающей способностью подавлять своих собеседников и даже тех, кто на него просто смотрел. Многие уже нашли друзей, поэтому все уже разбились на группы. — О господи, этот Миязуми просто выбивает почву из-под ног, не правда ли? Кстати, я раньше не видела вас на потоке, ну, кроме Сакуры. Давайте познакомимся. Меня зовут Ино, и я из клана Яманака. А как тебя зовут? Хотя дайте угадаю. Темные волосы, серые глаза. Ты Хьюга?  — Да, меня зовут Хината. Хината Хьюга. Приятно познакомиться, — девушка выглядела слегка растерянной от напора Ино, но когда справилась с застенчивостью, приветливо улыбнулась. — А меня зовут Сакура Харуно, — девушка решила представиться сама, пока Ино не сделала это за нее, добавив пару историй из прошлого, от которых придется краснеть. — Мое имя Тен-Тен. Приятно познакомиться с вами, — шатенка тоже доброжелательно улыбнулась. — Итак, — снова заговорила блондинка, — я попала под покровительство Асумы-сенсея. В какой-то мере мне повезло, потому что моя семья знакома с ним и его семьей давно. Также птичка на хвосте принесла, что Куренай-сенсей в неплохих отношениях с семьей Хьюга. Но вот вам, девочки, — Ино посмотрела на Сакуру и Тен-Тен и помешала свой чай, к которому даже не прикоснулась, — не так сильно повезло. — И почему же? — поинтересовалась Тен-тен. — Гай-сенсей очень требовательный наставник и заставляет своих учеников работать, не покладая рук, а учитывая, что Тен-Тен под его руководством, то расслабиться он ей не даст, — блондинка приложила палец к подбородку и даже не заметила, как вздрогнула шатенка от ее слов. — А с Какаши-сенсеем что не так? — Сакура вопросительно посмотрела на свою подругу. — Сакура, дорогуша, ты же знаешь про Саске Учиха и Наруто Узумаки, верно? Они лучшие новички своего набора, а их наставником, прежде чем они стали учениками Джирайя-сенсея и Орочимару-сенсея, был именно Какаши-сенсей. — И к чему ты клонишь? — Какая ты недогадливая, Сакура. Чтобы такие выдающиеся хранители, как Джирайя-сенсей и Орочимару-сенсей, обратили внимание на кого-то, этот кто-то должен быть действительно сильным и талантливым. А чтобы они были таковыми, у них должен быть хороший наставник, который раскроет их таланты. Не так ли? — блондинка с озорством посмотрела на девушку, явно наслаждаясь своими выводами. — Тебе тоже стоило бы побеспокоиться, Ино. Я слышала, что Асума-сенсей очень требовательный к своим подчиненным, — впервые заговорила Хината после своего приветствия. — Давайте поговорим о более приятных вещах, — блондинка быстро сменила тему, хотя прекрасно поняла, что Хината полностью права, но не хотела этого признавать и старалась выглядеть так, будто это ее совсем не заботит. — Кто из новеньких парней вам больше всего понравился? — Прошло всего два дня с момента, а ты уже говоришь о парнях. Не лучше ли сосредоточиться на обучении, — Тен-Тен серьезно посмотрела на блондинку. Ино надула свои губы и по-детски упрямо посмотрела на шатенку, бормоча что-то про важность знакомств. — Ты сейчас так похожа на Сакуру, сидеть за учебниками невероятно скучно, особенно когда рядом ходит столько классных парней, которые не прочь завязать более близкие отношения.       Она еще что-то говорила, но это было так тихо, что ее слов никто не расслышал, и каждая приступила к совершенно безвкусной еде. Пошло еще несколько минут, прежде чем прозвенел звонок, оповещающий о конце обеда. Часть стражей, которые только вернулись с заданий, направилась в свои комнаты отдыхать, часть, наоборот, направилась выполнять свой долг. Так что все были вполне одухотворены и счастливы. Все, кроме новичков, у которых было занятие с тем, кого прозвали "Зеленый зверь". У них был получасовой перерыв перед настоящей пыткой. Следующее занятие вел Майто Гай, по совместительству являющийся наставником Тен-Тен и ее группы. О многих стражах и хранителях рано или поздно начинают говорить, замечать их выдающиеся заслуги. Во всем Управлении не найдешь такого человека, который настолько ревностно относится к тренировкам, как гений усердия Майто Гай. Поэтому он известен своими непревзойденными навыками рукопашного боя и тем, что заставляет своих учеников на каждом занятии выкладываться на все сто процентов, а, может, и на все двести.       Совершенно неудивительно, что на его занятия они шли без особого энтузиазма, медленно, будто пытались отогнать скоротечно догоняющее их время. — И снова эти безумные тренировки, после которых и пальцем пошевелить невозможно. Знаете, я слышала, что в позапрошлом году один из его учеников целые сутки не мог двигаться, — тихо, с опаской озираясь, будто наставник стоит рядом, прошептала Сакура. — Если то, что говорил хранитель Миязуми правда, то нынешние занятия должны быть в два, а то и в три раза сложнее, — так же тихо дополнила Хината, переступая порог спортивного зала.       Как и предполагалось, там можно было найти все, что потребуется для комплексной тренировки. Девушки с затаенным ужасом обратили внимание на человека стоящего посреди зала. Широкие плечи, мускулистые руки, крепкая спина и… просто безвкусный зеленый комбинезон. Но это было еще не все. Стоило ему повернуться, как многие просто застыли на месте. У него были до безобразия широкие брови и ослепительная улыбка, которая показывалась после каждой произнесенной речи.       Он, как о положено, вкратце рассказал о том, что ждет их на его занятиях и как они физически и духовно вырастут после них. Его последние слова вызвали изрядную долю скепсиса, но они мудро решили промолчать. А потом начался ад.       Густобровый сенсей, как они его прозвали, хотя, кажется, просто повторили чьи-то слова, превратил те два часа, проведенные в стенах зала, в пытку. Изнурительный бег с утяжелителями сменился растяжкой и силовыми упражнениями. А когда они, готовые выть от усталости и бессилия, ползали по матам, Майто Гай с ослепительной улыбкой сообщил, что пора приступать к основной части, вызвав новую волну негодования. — Эй-эй, я вам, наоборот, помогаю. Так сказать, даю фору для занятий с Какаши. У него вам придется несладко, — показалась еще одна ослепительная улыбка, и ад благополучно продолжился.