Ночные стражи

      На улице в это время было уже холодно, но кофта спасала от ветра. Рюкзак немного оттягивал плечи, но эта тяжесть была сейчас даже приятна. Она не знала, куда идет, и определенного плана у нее не было. Импульс, заставивший ее собрать вещи и убежать из дома, пропал, оставив после себя опустошенность.       Но долго Тен-Тен не пришлось терзаться чувством вины, потому как это ее быстро вытеснил адреналин. Куноичи не заметила, как в тени здания за ней наблюдали два больших желтых глаза. Только благодаря хорошей реакции, выработанной годами, ей удалось спасти свою шею от острых клинков. Лезвие куная вошло между ребрами на спине потом в бок и когда монстр потеряв равновесие завалился на бок точный удар поразил его в сердце. Девушка услышала звук сирен и быстро ретировалась, постаравшись затеряться в тени.       Освещенные улицы пропали. Она добралась до территории старого завода. Его стены в лунном свете творили пугающие картины, множество труб, протянувшихся по периметру и в центре зала, создавали подобие клетки. Старые устройства и инструменты покрылись толстым слоем пыли и ржавчины. Убедившись, что никто ее не преследует, Тен-Тен привалилась к стенке и только тогда позволила себе немного побояться. Она решила посидеть здесь еще немного, все равно возвращаться было некуда.       Девушка без цели перебирала в руках гайки и болты, а когда бросила их, то стала выводить непонятные узоры на полу. Плохое настроение, которое вернулось после того, как она успокоилась, улетучилось, но вот смелости, чтобы вернуться домой и посмотреть матери в глаза так и не набралось. Девушка не заметила, как по ее щекам скатились слезы, оставляя мокрые дорожки. Она стала их стирать, но остановилась, так как услышала гулкое эхо шагов.       Ее жизненный опыт и много боевиков и ужастиков были прекрасным доказательством того, что не стоит проявлять любопытство и оставаться на месте при звуке шагов. Тен-Тен быстро схватила свои вещи и спряталась за ближайшим агрегатом, а потом стала продвигаться к стене, разделяющей помещение.       В свете, проникающем через большие окна, показались четыре фигуры. Все они были одеты в черное, один из них нес в руках большой чемодан. Только Тен-Тен собиралась удивиться столь неожиданному появлению странных личностей и поменять свое местоположение, как с другой стороны навстречу этим незнакомцам направлялись еще пять фигур, затянутые в такое же черное одеяние. Надеясь, что больше никого не будет на этих неожиданных ночных посиделках, куноичи решила все-таки сменить свою позицию. Маленькими шажками, стараясь не издавать громких звуков, девушка стала пятиться к стене.       А в это время две группы приблизились друг к другу. От каждой из них вышло по одному человеку. Тен-Тен находилась на недостаточном расстоянии, чтобы услышать их, поэтому, перелезая под трубами и прячась в тени выключенных машин, девушка постаралась приблизиться еще больше. Незнакомцы тем временем заговорили. — Удивлен, что вы пришли вовремя, — несмешливо произнес мужчина из группы, которая пришла с чемоданом. — Мы, в отличие от некоторых, привыкли держать свое слово, — спокойно произнес его оппонент. — И, кажется, собрались здесь для того, чтобы заключить сделку. — Да, наш босс не любит, когда его заставляют ждать. — Как мы и договаривались, здесь тринадцать миллионов. Будешь пересчитывать? — с такими же насмешливыми нотками в голосе спросил мужчина, указывая на чемодан. — Конечно, артефакт получишь уже после того, как я все пересчитаю.       При слове «артефакт» Тен-Тен насторожилась. Кто бы это ни был, они явно договаривались о продаже артефакта. Теперь их появление на заброшенной фабрике не казалось таким уж таинственным. И выбора в такой ситуации у нее был не особо большой, оставалось ждать и надеяться, что они не решат взглянуть за один из агрегатов, чтобы поискать шпиона. Можно было, конечно, попробовать помешать этой сделке, но, во-первых, она была одна, а во-вторых, их сообщники могли поджидать где-то снаружи. Тем временем группы переместились дальше, и их голоса стали отдаляться. Но куноичи видела, что один из них достал из кармана куртки узкий футляр. Она больше не слышала их голосов, но по тому, что происходило, поняла, что вот-вот совершится сделка. Желая узнать хотя бы какие-то подробности, Тен-Тен снова пригнулась и сделала еще несколько шагов. В ее сторону посмотрел один из подчиненных банды, но вскоре отвернулся. Тен-Тен подождала еще секунд десять, прежде чем продолжила движение. Ее ладони вспотели, а дыхание сбилось, потому как она так часто его задерживала, боясь спугнуть бандитов. На этот раз она спряталась за трубами, которые были подключены к огромной машине.       В это время подсчет денег закончился, и теперь настала очередь проверить содержимое футляра. Кажется, оно было именно тем, что хотели бандиты. Они удовлетворенно кивнули и вроде даже пожали друг другу руки. Потом один из них достал большой конверт и протянул главарю банды, которая платила деньги. Далее начался разговор, который, как показалось, Тен-Тен, больше не касался сделки, но имел отношение к чему-то более серьезному. Она проползла по трубам и снова добралась до стены. Металл под ней жалобно скрипнул, ее правая нога начала скользить, унося с потерянным равновесием и тело куноичи. Но все произошло несколько иначе. В тот момент, когда ее нога она должна была упасть прямо перед бандитами и выдать свое присутствие, кто-то схватил ее за руку, второй рукой этот некто потащил ее за ногу, а когда они достигли безопасной стены, придавил тело девушки к холодной поверхности и зажал ее рот рукой. Когда картинка стала проясняться, Тен-Тен увидела перед собой профиль парня с длинными волосами. Вены на его висках взбухли, а серые пронзительные глаза смотрели на группу бандитов. Тен-Тен не могла понять, от чего она больше в шоке: от того, что она осталась незамеченной, или от того, что не заметила его присутствия раньше, а он был здесь с самого начала, в этом она не сомневалась. Ситуация ей больше не подчинялась, поэтому она попыталась успокоиться и прислушаться. Было очевидно, что он здесь оказался только потому, что ей требовалась помощь. С его Бьякуганом он мог находиться даже на улице и преспокойно следить за всем происходящим, а если бы даже тут завязался разговор, то Неджи мог прочитать все по губам. Ведь это входило в один из необходимых навыков выживания.       Вот только этот маневр был напрасным. Проржавевший металл труб не выдержал давления, оказываемого рукой Тен-Тен при падении, и раздался резкий звук, на который тут же среагировали участники незаконной сделки. На лице Неджи промелькнуло выражение досады, и он опустил руку. — Когда я скажу, бежим, — раздался над ее ухом шепот парня.       Голоса бандитов становились громче, они разделились и стали обыскивать территорию завода. — Бежим.       Короткий приказ, и они, стараясь как можно аккуратнее, но все же быстро стали двигаться к выходу. Их заметили почти сразу, и в погоню за ними отправилось около шести человек. Кажется, чтобы найти шпиона, объединяться могли даже враги. Ситуация складывалась в пользу Неджи и Тен-Тен, пока им в спины не стали лететь кунаи, стрелы и что-то, что Тен-Тен не успела распознать. Благодаря Неджи, который мог видеть то, что происходит за спиной, даже не оборачиваясь, они могли избегать удара в спину. А потом все стало еще хуже, потому что их окружили. — Так-так, кто тут у нас? — спросил       Как Тен-Тен и предполагала, на улице бандитов ожидало подкрепление. Около десяти человек, насколько ей было видно, окружали их со всех сторон, путей к отступлению больше не осталось. Однако этот факт не испугал ее неожиданного спасителя. Он, даже не поворачивая головы, оглядел своих противников и оценил их снаряжение, состоящее из кунаев, кастетов, катаны и нескольких мини-арбалетов. Лицо его было спокойным, собранным, глаза, все также готовые проникнуть буквально под кожу, смотрели, скорее, с интересом, нежели со страхом. — Приветствуем тебя, Неджи Хьюга. Решил с подружкой погулять? Ну-ну, я в этом не спец, но место явно не подходящее, — произнес один из бандитов, покупавших товар, а его компания дружно поддержала своего лидера громким хохотом.       Хьюга никак на это не отреагировал, но Тен-Тен все же показалось, что он напрягся при обращении к себе. — Думаю, ты достаточно погулял, а теперь пора возвращаться, твоя камера тебя ждёт. Тен-Тен поразилась такому спокойствию, в его словах не прозвучало ни капельки сомнения, даже его стойка осталась без изменений, расслабленность, сочетающаяся с готовностью в любой момент вступить в бой. — Ну уж нет, туда я возвращаться точно не собираюсь. Ты не представляешь, каково сидеть в грязной и холодной тюрьме? Но после реализации одного плана я бы на твоём месте больше переживал о себе. Ты один, на заброшенном складе, куда нечасто кто-то заходит.       В ответ Хьюга слегка пригнулся и выбросил прямую правую руку вверх, которая теперь казалась продолжением линии затылка, а ладонь левой руки сейчас находилась на уровне колена. Эта боевая стойка слегка погасила насмешливость и пренебрежение его противников, они занервничали, кое-кто также решил собраться и поднял оружие. Вот только все это произошло слишком поздно, потому что Хьюга уже перешёл в наступление, считая при каждом своем ударе. Когда он дошел до шестидесяти четырех, все его противники уже лежали на земле.       У Тен-Тен не было времени в полной мере восхититься увиденной техникой, потому как за ними уже погнались те, кто до этого не принимал никакого участия в драке. И их было явно больше десяти. Хьюга схватил ее за запястье и побежал к выходу.       Эта атака оказалась серьёзней, так как в них летело теперь не только оружие. Огненные шары и вспышки молнии, пустившиеся им вслед, выбивали снопы искр. Старое оборудование загудело под таким давлением. Боковым зрением куноичи заметила, как некоторые из них загорелись. В воздухе появился запах гари.       Когда они добрались до выхода, их ожидал ещё один сюрприз. От свободы их отделял вихрь энергии, под ним, на земле, лежал развёрнутый свиток. В голубоватом свете Тен-Тен увидела иероглиф, означающий портал. За их спинами уже собиралась целая толпа. Какой-то частью сознания, куда ещё не проник страх, девушка даже удивилась, как основательно подготовились их противники и как слаженно они работали. — Кажется, вам больше некуда бежать.       На этот раз голос принадлежал лидеру другой банды, который предпочел сперва просто понаблюдать. По его расслабленному лицу и явному выражению злорадного превосходства Тен-Тен поняла, что им точно не сбежать. С одной стороны их ждала дорога в никуда, а с другой — разъяренные головорезы. Она тысячу раз успела раскаяться за свой выпад в сторону матери, за то, что оказалась здесь, и за то, что втянула в это Хьюгу, который вызывал у нее раздражение вкупе с восхищением.       Парень тем временем оценивал их шансы и продумывал тактику отступления. Но, как успела заметить и Тен-Тен, выбор не отличался разнообразием. Он искоса глянул на девушку, и она, почувствовав его взгляд, повернулась и посмотрела на него. Ее лицо хоть и слегка бледноватое, но решительное, в глазах не было страха или паники, только доведённая до предела настороженность и готовность что-нибудь предпринять, пусть даже самое отчаянное. Ее запястье, которое он снова схватил после проведенной техники, все ещё покоилось в его ладони, пульс был спокойным. Она полагалась на его опыт и защиту. Неджи знал, что арсенал у их противников был хорошим, его Бьякуган не мог подвести, но его удивляло то, где они могли взять такое оружие. Вступать в схватку не было смысла, они превосходили их числом, можно было, конечно, попробовать, но умирать здесь он не хотел. Оставался только портал. Правда, он мог вести куда угодно, но в каком бы измерении они не оказались, везде найдутся бреши. Эта мысль успокоила его. Решение было принято. Парень слегла сдавил запястье Тен-Тен. Куноичи бросила на него взгляд, в котором читался немой вопрос. Неджи движением зрачков указал на воронку и спустя несколько секунд, требовавшихся Тен-Тен на осознание его плана, они ринулись в голубоватое свечение. Когда желудок Тен-Тен пришел в норму, а перед глазами перестали мелькать черные точки, она огляделась. Вокруг были только деревья, а на землю нависали темные тучи, ещё больше сгущавшие ночные тени. — Где мы? — тихо спросила Тен-Тен, хотя в этой тишине ей показалось, что голос прозвучал, как крик. — В мире созданий за пределами границы, — просто сказал Неджи. Выглядел он устало, хотя Тен-Тен сомневалась, что это из-за той техники. И его потрёпанный костюм, который куноичи могла рассмотреть без сторонней угрозы, был таковым ещё до того, как они оказались здесь. — Спасибо, что спас, — виновато произнесла девушка. — С чего ты решила, что я тебя спасал? Я за ними следил уже давно. Твое обнаружение сулило большими неприятностями моей миссии, что и произошло, — небрежно пояснил парень, как будто речь шла о каких-то пустяках. — Почему бы просто не принять благодарность и не строить из себя непонятно кого? Может, для тебя это всего лишь пустяк, очередная миссия, а для меня это жизнь, — Тен-Тен понимала, что лучше просто помолчать, но впечатление от того, что произошло, все ещё не исчезли из ее памяти. Она ожидала, что он сейчас назовет ее дурой или ещё как-то, но страж продолжал молчать, но в его взгляде снова появился интерес. — Но все же, почему ты оказался в том здании, ведь Бьякуган может видеть сквозь стены? — Смотри, как бы я не решил, что ты представляешь угрозу. И тогда тебе действительно понадобится помощь.       Тен-Тен не могла понять, правду он говорит или врёт, но так как он не собирался нападать, то куночи посчитала это хорошим знаком. —Кому и нужна помощь, так это тебе, — и как бы подтверждая свои слова, девушка указала на его руки, где на ткани проступили темные пятна. — Хочешь проверить?       Парень быстро вскочил с того места, где сидел до этого, перехватил кисти Тен-Тен одной рукой, а ладонь другой руки положил девушке на грудь в районе сердца. Вены на его висках снова проступили, и серые глаза стали еще пронзительнее. — Теперь я тоже кажусь тебе беспомощным?       Девушка боялась вздохнуть лишний раз. За свою жизнь она не один раз слышала про тайную технику клана Хьюга, да и сама Хината об этом рассказывала, поэтому сомневаться в том, что для неё его ладонь сейчас была опаснее куная и вообще всего оружия. Другая ее часть думала об угрозе совершенно иной природы. Тен-Тен никогда не считала свою фигуру такой уж женственной и красивой, поэтому внимание парней было для нее непостоянным спутником жизни. Наоборот, тренировки с раннего детства оставили на ее теле много следов. Но то ли все дело было в потрясении, то ли в месте, то ли, наконец, в парне, но эта поза показалась ей не очень целомудренной. Судя по внимательному взгляду, Неджи, казалось, знал, о чем она думает, поэтому Тен-Тен поспешила увеличить дистанцию между ними. — Что мы будем делать? — Ночью небезопасно бродить по этому лесу, поэтому останемся здесь, а утром попытаемся найти выход. — Тогда будет время обработать тебе раны, — заявила Тен-Тен, попутно делая шаг назад, что не укрылось от ее собеседника. — Оттуда собираешься мне помогать? — хоть он и произнес это спокойно, но куноичи могла поклясться, что это была скрытая насмешка. — А ты и дальше собираешься выкидывать подобные фокусы? — Вопрос заключается в другом. Как ты собираешься мне помочь? У тебя есть аптечка? — спросил парень, усаживаясь на камень. — Ну, аптечка громко сказано, но у меня есть бинт и антисептик, всегда их с собой ношу, — и Тен-Тен указала на рюкзак, который все еще висел у нее на спине.       Куноичи сняла рюкзак и, порывшись в его карманах, достала бинт, бутылку с водой и антисептик. Она еще раз проверила свитки и закрыла рюкзак. Неджи уже ждал ее, сняв свою рубашку и оголив торс. «Нас ждет долгая ночь», — подумала Тен-Тен, прежде чем подойти к Хьюге.