XXI
19 января 2020 г., 17:06
Маленькая серебряная ложка небрежно утонула в чае. Мужчина на миг задумался, а потом, откинув голову на спинку кресла, вздохнул. Грей терялся в догадках.
Кто мог отравить Эрзу? Кто присылает ей эти гнусные письма? Да ещё с такими подробностями! Сомнений нет, он всё ещё жив…
Адвокат захрустел пальцами.
Но как это возможно? Фуллбастер своими руками сбросил его со скалы!
— Чёрт!
Мужчина ударил ладонями по столу, слегка привскочив.
Он знал, что берёт грех на душу, но с того момента их стало появляться всё больше и больше. Все эти семь лет он думал, что убил человека, но ни на минуту не жалел об этом. Эрза слишком дорога ему, тогда то решение было самым правильным.
Только вот теперь он появился снова, и кошмар возвратился в их жизни. Карие глаза непроглядно смотрели на часы. Далеко за полночь. Прима наверняка сейчас спит. Спит и, может, совсем не подозревает об опасности?
Мужчина сорвался с места. Нужно ехать к ней, немедленно. Он не сможет спокойно спать, зная, что Эрза там совсем одна.
Он схватил пиджак и подошёл к двери. Рывком открыв её, адвокат столкнулся с Джубией.
— Простите, я… — глаза цвета неба тут же устремились в его тёмный омут. — Мне страшно господин Грей, я не могу уснуть.
Посмотрев на её распалённые кудрявые волосы, голые плечи, прислушавшись к сбитому дыханию, Фуллбастер тут же забыл о том, куда направлялся. В этот миг всё стало таким далёким, потерянным. Он взял её щёчки в свои ладони и притянул её лицо к себе. Вовлекая девушку в жадный поцелуй, он забыл, что они практически находятся в коридоре. Когда Джубия приглушённо застонала, у него и вовсе сорвало крышу. Грей поднял её на руки и, закрыв за собой дверь, уложил на диванчик. Мысли и образы смешались, он совсем не мог понять, что же так влечёт его к ней. С Локсар он забывал всё на свете, забывал о самом себе.
— Мистер Грей, — девушка смотрела на него глазами, полными тумана, — Грей…
— Я люблю тебя, — мужчина сильнее стиснул её в объятьях. Стало душно.
— Я тоже люблю вас, всей душой…
С её глаз потекли слёзы.
— Что… что случилось, моя милая, драгоценная…
Он усыпал её лицо поцелуями, бережно утирал слёзы.
— Мне так страшно. Я больше не могу спать. Множество образов, видений, всё преследует меня!
Адвокат усадил её себе на колени и укрылся пледом.
— Всё будет хорошо, я тебе обещаю.
Его шёпот был таким тихим и уповающим. На миг Джубия подумала о том, что хочет слышать его до конца своей жизни.
«Эгоистка. Впрочем, я хотела того же».
Девушка содрогнулась. Дженни стояла у окна, покручивая в руках странную шкатулку. Её глаза были совсем почерневшими от злости.
Джубия невольно сжалась.
«Не беспокойся, тебе не с кем соревноваться, я всего лишь дух. Хотя, да, меня это немного злит»
Призрак Реолайт медленным шагом обошёл гостиную.
«Ты до сих пор не прочитала газету, не стала ничего искать, я начинаю думать о том, что ты решила меня бросить!»
Шёпот сорвался на крик, на какой-то миг золотистые волосы Дженни закружились в вихре, а глаза стали в два раза больше чем обычно.
Джубия вскочила с дивана и закрыла уши. Грей лежал без чувств. Было нетрудно догадаться, что призраку удалось отключить его на некоторое время.
— Нет, Дженни, клянусь, я ничего такого не думала!
В комнату ворвались потоки холодного ветра. Множество бумаг разлетелось вокруг, слегка пошатывалась люстра. Локсар подняла голову и, обхватив себя руками, посмотрела на Дженни.
— Я слишком устала сегодня. Честно, я помогу тебе! Мне просто нужно отдохнуть. Обещаю, я помогу!
Всё утихло. Девушка понимала, что до сих пор сидит на полу, но больше не было ветра, беспорядка и дикого крика. Словно и привиделось вовсе. И её тоже не было.
«Я верю тебе. Надеюсь, ты справишься как можно скорее. Он уже близко, это чудовище вынюхивает меня повсюду!»
Локсар лихорадочно огляделась, но призрака нигде не было. На секунду её взор остановился на деревянной шкатулке. От неё невыносимо пахло гарью.
«Я нашла её на пепелище твоего дома»
— Что…- самими губами, прошептала Локсар.
«Если ты поможешь мне, я расскажу, что случилось с твоей семьёй пятнадцать лет назад».
Джубия затряслась пуще прежнего. Она подползла к столу и дрожащими руками взяла предмет.
Дерево уже давно потемнело, оно было влажным и покрытое плесенью. Наверняка шкатулка хранилась где-то в подвале. Иначе, она бы просто сгорела.
Девушка открыла крышку. Детская игрушка не издала ни звука, но Локсар отчётливо помнила каждую ноту песенки.
«Райский птенец…»
i>«Посмотри на солнце…»Эту песенку она впервые услышала из уст отца. Ей было всего четыре, а каждое слово отчеканилось в памяти, как клеймо на теле.
Джубия запела тихо, мелодично, время от времени, посматривая в потолок.
Она не любила вспоминать о детстве, да и, собственно, практически ничего не помнила. Всё было смутным и тусклым. Даже лицо её родителя, было расплывчатым. Отчётливой была только песня, крепкие отцовские руки и запах. Очень странный запах. Затхлый воздух, вперемешку со свежим сеном. Наверняка всё это игры мозга. После пожара у неё была сильная травма головы.
Локсар поднялась с пола и посмотрела на Грея. Было слышно, как он сопит.
Девушка улыбнулась и укрыла его. Сон, как сняло рукой. Могла ли Дженни приложить к этому руку?
Нет. Она помотала головой. Призрак вряд ли владеет волшебством бодрости. Джубия вышла с кабинета адвоката и направилась в свою комнату.
Вытащив из-под кровати коробку, сирота положила туда шкатулку и взяла скомканную газету.
Аккуратно разгладив её, девушка принялась читать.
«В свет вылились невероятные факты! То, что так умело скрывали вот-вот увидит весь мир! Благодаря нашим журналистам стало известно, что сообщество профессоров арендовало лабораторию совсем не для тестирования новых лекарств. Здание лаборатории, на самой окраине города Клевер находилось под надёжной охраной, но как оказалось, не для вышесказанных дел. Несколько дней назад стало известно, что был проведён генетический эксперимент. В этот раз на холодном столе эгоистичных учёных побывал человек. Пока о результате ничего не известно. Профессоров может ожидать тяжёлое наказание».
Девушка сглотнула и опустила взгляд на фото под статьей. Множество из этих мужчин она не знала.
Г. Фуллбастер
Локсар затаила дыхание. На фотографии и вправду бы изображён мистер Грей! Но что-то здесь было не так…
Повертев газету со всех сторон, она наконец-то нашла, что искала.
18 июля, 1898 год.
Но шестнадцать лет назад господину Грею было всего семь лет! Джубия ещё раз посмотрела на фото, и кажется, всё поняла. Этот человек был его отцом.
Она тяжело вздохнула и запустила руку в волосы. Значит, её любимый здесь не при чём, но тогда почему он отказался рассказать об этом Дженни? Есть ещё какие-то тайны?
Локсар провела пальцами под фото.
«Профессора М. Ричардс, Л. Оддэн, , Г Фуллбастер, Р. Норрис, В. МакДанн, Р. Локсар.»
— Что?
Не веря своим глазам, девушка ещё раз перечитала список вышеуказанных мужчин.
— Локсар? Папа тоже был там?
Сирота стиснула газету и подняла голову.
Уже будучи взрослой, она знала что отец увлекался наукой, работал где-то в Харгеоне, занимался лекарствами. Но тогда почему никто не сказал ей об этом? Все забыли об этой газете, или её психику просто не хотели травмировать?
Джубия поднялась на ноги. Ей нужно знать, что произошло с профессорами дальше, как обстояли дела с экспериментом. Если такая информация всплыла в прессу, значит должны быть ещё какие-нибудь новости. Девушка положила газету в коробку и запихнула её под кровать. Сейчас нужно поспать, а наутро она съездит в архив.
***
-Я так счастлива! Люси бросилась ему на шею, пытаясь обнять его как можно крепче. — Я скучал. Нацу обнял её в ответ, зарывшись носом в белокурые волосы. — Меня выпустили, но пока что под подпиской о невыезде. Во время второго преступления я сидел в участке, так что, можно сказать, мне даже повезло. Горничная погладила его ладонью по щеке. Они совсем забыли, что до того, как Нацу попал сюда, у них не было совершенно никаких отношений. Теперь они выглядели, как женатая пара. Люси лепетала о том, как он исхудал и, стоит его покормить. Драгнил то и дело целовал девушку в макушку, нежно поглаживая её волосы. На улице было морозно. Солнце опять вытеснили тучи. Люси посмотрела в небо. Странное ощущение того, что над Клевером больше никогда не взойдёт светило, пугало её. — Не думай о плохом. Теперь я рядом. Хартфилия прижалась к садовнику, всё ещё думая о тревожном. — Пойдём домой. Полицейский участок угнетал Люси, скорее хотелось оказаться в ином месте. Было раннее утро. Холодный ветер пощипывал кожу на лице. Девушка куталась в тёплую шаль, но это мало чем помогло. Она метнула взгляд на спутника. Нацу не выглядел уставшим, но было что-то похожее на тоску в его глазах. Он был растрёпанным и небритым, а плащ всё ещё был пропитан кровью. Горничная сильнее сжала Драгнила за локоть. — Не волнуйся. Худшее позади. — Нет, Нацу. Мне кажется, это были только предупреждения. Прима всё ещё на сцене, спектакль продолжается. — Хочешь сказать… Хартфилия нахмурила брови. Рука, которую она сломала в лесу, жутко болела. — Леди Эрзе приходят письма. Я тайно вскрываю каждое, перед тем, как отнести ей. Юноша в ужасе уставился на собеседницу. — Ты шутишь? А что будет, если тебя поймают! Люси остановилась и серьёзно посмотрела на него. — Мы должны разобраться в этом, пока не стало ещё хуже. — Но для этого есть полиция! — Успокойся, — девушка взяла его за руку и молча повела по пустынной улочке. — Им бы лишь всё на первого встречного свалить. Они ничего не предпринимают, а убийства продолжаться. Это уже не шутки, Нацу! Хартфилия остановилась напротив юноши. Решимость в её глазах пугала мальчишку. — Мы должны что-то сделать, и я уже не остановлюсь. «Ведь речь идёт не только обо мне, я хочу защитить и тебя!», — добавила она мысленно, но вслух сказать не решилась. — Это безумие, Люси, что ты сможешь сделать одна? В его голосе она отчётливо слышала панические нотки. — Мы с Джубией уже всё решили. — Джубия? Это та девушка, с которой я тебя видел? Юнец крепко вцепился ей в плечи. — Значит это правда, вы были вчера в лесу? Горничная кивнула. — О чём ты думала, это же так опасно! — И будет ещё опасней. Только пообещай, что не будешь мне мешать. Драгнил замолчал. За несколько секунд на его лице отразился водоворот разных эмоций. Люси не знала, какой реакции ожидать. Спустя несколько минут, юнец опустил голову. — Хорошо, но я всё равно не могу позволить вам делать это в одиночку. Девушка уже собралась запротестовать, но Нацу вовремя обхватил её лицо руками. — Я помогу вам. Люси накрыла его руки своими и нежно улыбнулась. — Спасибо. С неба посыпался слабый снег. Хартфилия смотрела его глаза и растворялась там. Почему-то в этот момент вообще ничего не хотелось. Только стоять вот так, поближе к нему. Смотреть, прикасаться… целовать? Она судорожно вздрогнула, когда его губы накрыли её собственные. Нацу щекотал ей лицо своим горячим дыханием, нежно, почти невесомо касался её рук. Его поцелуи напоминали взмах крыльев бабочки — такие легкие и непринуждённые. Море Драгнила было слишком глубоким, но Люси хотела топиться в нём до последнего вздоха. Когда юнец отстранился, девушка нежно улыбнулась. Слова застряли в горле. — Нужно сходить к Джубии. Ей стало немного стыдно за то, что в такой момент она возвращается к делам, но, похоже, садовник наоборот обрадовался, что неловкость исчезла. — Пойдём.***
— То есть, ты думаешь, что убийства имеют к этому прямое отношение? Нацу отпил чай и внимательно посмотрел на Локсар. Джубия радушно приняла своих друзей в доме адвоката. Грей был рад узнать, что в девушки появились хорошие друзья, поэтому об их присутствии он не возражал. Господин уехал по делам около двадцати минут назад. Ультир увезла Мавис на прогулку в инвалидном кресле. Иногда сирота чувствовала себя виноватой, ведь она очень мало времени проводит с названой сестрой. Впрочем, её никто в этом не упрекает, да и сама Мавис всё прекрасно понимает. — Да, — девушка скрестила руки на груди. — И в этом есть смысл. Джубия не знала, как сказать друзьям о том, что её чуть ли не каждый день навещает призрак. Всё началось с этой газеты. Именно она стала тем самым толчком. — Я нашла это в том доме, в лесу. Газете уже шестнадцать лет. Она не могла оказаться там, спустя столько времени. — Но дом старый, — Люси непонимающе смотрела на подругу. — Но совсем недавно там кто-то жил. В участке я услышала, что Дженни Реолайт добровольно пришла в лес. Какой человек, пойдёт туда ночью, да ещё и в одиночку? — Тот, кто хочет что-то узнать, я правильно улавливаю ход твоих мыслей? — Нацу крутил в руках салфетку, но сдвинутые брови давали девушкам понять, что он о чём-то думает. — Получается Дженни сама пришла к убийце. Но почему ты думаешь, что дело в газете? Он и сам мог принести её в своё убежище. — Не исключено, — Локсар утомительно вздохнула и откинулась на спинку кресла. — Хорошо, пусть дело будет в газете. — Люси встала с диванчика и принялась расхаживать с угла в угол. — Джубия в чём-то права. Это даже не целая газета, а вырезка, определённой статьи. Почему не любая другая вырезка? Почему именно о генетике? Девушка остановилась у окна и, слегка отодвинув штору, выглянула на улицу. — Джу, а ты ведь вспомни, что мы видели вчера на месте происшествия. Шеррия была не просто вспорота. Её живот был просто зверски разодран, такое не можно сделать ножом! На какой-то миг друзьям стало жутко. — Ты намекаешь на то, что это был не человек. Люси едва заметно кивнула. — Нужно это проверить, — Джубия тоже поднялась на ноги.***
Половицы заскрипели, когда изящная женская ножка переступила порог. — Здравствуйте! Люси мило улыбнулась архивариусу. Полненькая женщина посмотрела на гостью сквозь очки. — Что вам нужно? — Ой, простите за столь необычную просьбу, но не могли бы вы мне показать газеты за прошедшие шестнадцать лет? В одной из них есть фотография всех моих родственников. Женщина скептически посмотрела на неё. Горничная жалобно всхлипнула и присела около столика. — Понимаете, я осталась совсем одна! Близкие, которых я знала, к сожалению скончались, — девушка достала платок и громко высморкалась. — Мама мне когда-то говорила, что в одной из газет была фотография всей нашей семьи. Это было требование дедушки — сфотографироваться вместе всем-всем, и показать всему миру, как нас много! А наша семья и вправду просто огромная! Люси заскулила ещё жалобней. — Адреса многих утеряны, но там, в той статье, я знаю, они были. Мама мне говорила! Прошу, дайте мне всё осмотреть! Женщину ничуть не разжалобило нытьё незнакомки, но она пригласила её во внутреннее помещение. Вероятно, она просто хотела поскорее от неё избавиться. — Вы хоть примерно помните, в каком году вышла статья? — Где-то в период с 1898 по 1905. — Ищите вот здесь. Женщина выполнила просьбу девушки и ушла, оставив ту в одиночестве. Люси принялась искать, внимательно осматривая каждую страницу. На это ушло более трёх часов. К сожалению, всё было чётно. Но самым интересным было то, что газеты, датированной 18 июля, того самого номера, откуда была взята вырезка, тоже не оказалось. Горничная разочарованно вздохнула. Они были в тупике. Девушка поблагодарила работницу архива и вышла на улицу. — Ты сумасшедшая! Нацу тут же набросился на неё с упрёками. — Я уже конечностей не чувствую, а она всё сидит там газетки читает! — Ты что-нибудь нашла? Джубия отодвинула разъярённого садовника и с надеждой посмотрела на подругу. — Нет, — та виновато покачала головой. — Дело в том, что там даже не было газеты, откуда взята вырезка. Локсар и Драгнил были в замешательстве. — Это как? То есть, как нет? — Кто-то был в архиве раньше нас. — Чёрт, и что нам теперь делать?! — Нацу огляделся по сторонам, и вдруг его взор остановился на окошке здания. Работница архива тут же задёрнула занавеску. — Вам не кажется это странным? Эта новость была просто ошеломляющей! Я уверен, люди из городка надолго запомнили бы такое. — Кто-то упорно пытается стереть все напоминания о том инциденте, — Люси плотнее укуталась в шаль. — Может узнать адреса профессоров? — Тоже как вариант, но мы уже засветились, — Нацу кивнул в сторону архива. — Да, Люси, он прав. Не стоит пока что ломиться напролом. Но и оставлять всё это мы не станем. У меня есть идея. Джубия достала скомканную часть газетки и ещё раз пробежалась глазами по строкам. -Насколько мне известно, на окраине города стоит заброшка. Почему-то, я на все сто процентов уверена, что это та самая лаборатория. Нацу сунул руки в карманы, и рассеянно посмотрел себе под ноги. — Только не говори, что мы полезем в заброшенную химическую лабораторию, где возможно вывели десятиглазое или восьмирукое существо. На лице Люси промелькнула тень улыбки. — Тогда надейся, что оно только десятиглазое.***
Женщина взволнованно теребила шнур телефона. Белая пластмассовая трубка плотно прижималась к уху наблюдающей. — Слушаю. По ту сторону провода послышался низкий хрипловатый голос. — Сер, они приходили в архив и что-то искали. — Я надеюсь, ты убрала те газеты? — Да, сер, каждая строчка о событиях пятнадцатилетней давности, все уничтожено. — Благодарю, Лиис. В любом случае, ей не стоит лезть во всё это.
