Крысолов

Солнце ещё ярко светило, когда мы с Катариной, наконец, добрались до тихого спального района, где проживали в основном пенсионеры и молодые семьи с маленькими детьми. День был воистину великолепен — лёгкий бриз задувал с востока, принося с собой аромат хвойного леса и разгорячённой земли. В такую безоблачную погоду можно было бы посидеть на берегу моря с Кунцитом, позабыв обо всём остальном мире, но у меня было важное дело, не оставляющее место романтике. Я посмотрела на дом Сато Камацу, стоящий прямо передо мной и невольно пожала плечами. Да, уж! Если детектив желал жить подальше от людей, то он выбрал удачное место. На отшибе в самом конце улицы, куда даже самым дружелюбным соседям не взбредёт в голову сунуться, чтобы поприветствовать хозяина столь мрачноватого дома, представлявшего из себя старую двухэтажную постройку, обшитую сайдингом кирпичного цвета с крыльцом, гаражом и разросшимися кустарниками перед входом. После посещения роскошной усадьбы Томо, этот дом выглядел просто жалкой халупой, в которой чувствовалась запущенность и небрежность хозяина. — И что же здесь и живёт дорогостоящий детектив? — выдохнула Катарина в ошеломлённом отвращении, разглядывая заросший крапивой сад и покосившиеся ставни. — Похоже на то… — пробормотала я, направляясь к калитке. На самом деле меня начало одолевать разочарование. Дом выглядел необитаемым. Ставни были закрыты, а почтовый ящик переполнен корреспонденцией. Всё это указывало на то, что Сато Камацу в доме не было уже очень давно. Я тихонько выругалась, так как не учла момента, что детектив мог сейчас находиться в поездке на очередном задании, и расспросить его будет делом непростым. А это могло означать, что поиск опять затянется на неопределённое время, чего никак нельзя было допустить, ведь времени-то как раз у двух девочек могло и не быть. Что если похититель уже успел с ними что-нибудь сделать? От этой мысли моё сердце болезненно сжалось. — Что-то здесь не так… — услышала я бормотание Катарины позади. — Ты это о чём? — удивилась я, обернувшись к ней. Моя сестра держала в руках целую стопку писем и бумаг, которые она достала из почтового ящика детектива и внимательно их изучала. — Судя по этим датам на конвертах, господин Камацу не проверял почту около пяти месяцев… — Может, он не любит почту? — усмехнулась я. — Особенно счета за коммунальные услуги и электричество. Ему, кстати, отключили воду и лишили возможности даже банально зарядить телефон. А он так и не заметил… Я пожала плечами. — Естественно не заметил. Детектив может находиться в поездке на задании, да и мало ещё где… Катарина покачала головой. — На таком задании, что можно забить на своё жилище? Не может такого быть… — Что ты хочешь сказать? — Только то, что Сато Камацу — не тот человек, который не позаботился бы о наличии горячей воды и электричества, даже если судьба забросит его в пустыню. За садом ухаживали раньше, просто он разросся за лето… Катарина сунула письма и бумаги назад в почтовый ящик, быстро пересекла лужайку и, поднявшись по ступенькам, дёрнула дверь. На удивление она оказалась не заперта и со скрипом отворилась. — Нифига себе! — потрясённо воскликнула я, следуя за сестрой, которая тут же шагнула вперёд. Однако не успели мы с Катариной переступить порог, как тут же, получили удар в лицо такой отвратительной вони, что инстинктивно отступили назад. — Ч-ч-что это?! — пробормотала я, жадно глотая свежий воздух. — Птомаины, — ответила Катарина, судорожно копаясь в своей сумочке. — Или трупные яды… Я потрясённо уставилась на сестру. — Трупные яды?! Ты хочешь сказать, что там… там внутри труп? Катарина кивнула, не глядя на меня. Её лицо было белее мела. Наконец, она нашла в сумочке то, что искала — телефон и стала набирать номер трясущимися руками. — Что ты делаешь? — поинтересовалась я. — Звоню 911, что же ещё?! — усмехнулась Катарина, но её голос прозвучал нервно. Я выхватила у неё телефон и тут же нажала отбой. — Эй, ты чего?! — заорала моя сестра. — Погоди, а вдруг это ложная тревога? Что если там просто сдохла бродячая собака, а мы поднимем на уши полицию! Отцу это точно не понравится… — Рехнулась?! Какая может быть бродячая собака в пустом доме?! — Заброшенном доме, — уточнила я. — Сама подумай, детектив исчез, бросив своё жилище и туда вполне мог проникнуть зверь… Леса ведь всё-таки рядом… А мы переполошим полицию, к тому же потеряем возможность взглянуть на архив Сато Камацу. Там наверняка есть результаты его расследования… Катарина потрясённо на меня уставилась. — Так вот что тебя интересует! Дело Хотару! А тебя не смущает, что там может находиться труп самого детектива? Насколько мне известно, Камацу жил отшельником, у него не было ни семьи, ни кого-нибудь из близких друзей, кто бы мог его хватиться. Скорее всего, он умер у себя в доме пять месяцев назад. — Даже если и так, ему уже точно не помочь, а вот двум девочкам очень даже… — Ты — чокнутая! — выругалась Катарина. — Надо позвонить в полицию! — Ну, так звони! — фыркнула я, возвращая телефон сестре. — А я пока всё осмотрю. С этими словами набрав в лёгкие побольше воздуха, я храбро шагнула в сумрак дома и замерла на пороге, оглядывая тёмную уютную гостиную, в которой не было и следа беспорядка, кроме толстого слоя пыли, покрывавшего поверхности — камин, кресла, кофейный столик и стеллажи с книгами. Похоже, Катарина оказалась права — кажущаяся внешняя запущенность дома в сочетании с внутренним убранством комнаты, в которой все вещи аккуратно лежали на своих местах, говорило о том, что хозяин дома хоть и сторонился людей, всё же предпочитал окружать себя порядком и уютом... По крайней мере, при жизни. Хотя я всё же надеялась на то, что запах в доме не принадлежал разлагающемуся телу Сато Камацу. Внезапно снаружи послышался скрип и через несколько секунд в гостиную ворвался яркий солнечный свет — видимо Катарина решила пока не звонить в полицию и открыть ставни. Я тут же подбежала к окнам и отворила створки, делая глубокий вдох и выдох. Если мы тут задержимся, то проветрить это помещение очень даже не мешало бы. Закончив со ставнями, Катарина зашла в дом, осторожно ступая по полу, поднимая облачка пыли. — Криминалисты нас потом просто растерзают за грубое вмешательство, но иначе дышать тут просто невозможно! — заявила моя сестра. — Идём дальше? Я кивнула, и мы двинулись к следующей комнате. Рукой с натянутым на неё пакетиком Катарина отворила дверь, которая протяжно скрипнула, пропуская нас внутрь. Переступив порог, я инстинктивно подняла ладонь к лицу, чтобы хоть как-то блокировать отвратительную сладковатую вонь, выбившую буквально из меня весь дух. Однако вовсе не запах заставил нас с сестрой застыть на месте… Как в калейдоскопе реальность закружилась перед глазами: свет, просачивающийся сквозь ставни, залитый чем-то бурым ковёр и обглоданный скелет в истерзанной одежде, лежавший на полу. Его челюсть была широко раскрыта и чуть скошена в сторону, пустые глазницы взирали на меня подобно лику самой смерти, засасывая сознание в две черные бездонные дыры глазниц. У скелета отсутствовали обе руки, одна из которых правда сразу же нашлась под стулом в полуметре от изуродованного тела. Комната была полностью разгромлена — бумаги и папки разбросаны на полу вперемешку с письменными принадлежностями, выдвижные ящики архивного шкафа вытащены и перевёрнуты. Мне потребовалось всё своё мужество, чтобы не рухнуть на пол от этой ужасной сцены и сдержать приступ внезапно подкатывающей тошноты. — Похоже, здесь поработали крысы, — сказала Катарина, показывая на чёткие бурые следы маленьких лапок, разбегавшихся по комнате во все стороны. — Пировали они, видимо, долго и даже умудрились отгрызть верхние конечности… Первым делом съели мягкие ткани, а затем добрались и до хрящей… — Господи, давай без подробностей! Я и так сдерживаюсь, чтобы не блевануть! — зашипела я на сестру. Бледное лицо Катарины нахмурилось. — А чего ты хотела? Я предлагала вызвать полицию, но ты же захотела всё осмотреть! Вот и наслаждайся видом! — Да, хотела… Но видимо Сато Камацу убили раньше и забрали результаты его расследования об исчезновении Хотару. — С чего ты решила, что его непременно убили, а искали именно материалы о Хотару? — фыркнула Катарина. — Да и вообще личность убитого ещё предстоит установить. Может это вовсе не детектив Камацу! — А с того, что на обрывке рубашки есть инициалы СК и на шее скелета нейлоновый шнур, затянутый словно удавка. Вероятность того, что некто имеет схожие инициалы, кроме хозяина дома очень мала… Его задушили шнуром и оставили тело на полу. К тому же даты на конвертах, когда детектив перестал забирать почту, совпадают с датами ведения дела Томо, которое вроде как зашло в тупик. Вдруг Сато Камацу всё-таки удалось что-нибудь отыскать, а похититель об этом узнал? — Это всего лишь твои предположения, — хмыкнула Катарина — Его могли убить и по другой причине. Неизвестно в какие дела влип детектив после… — Тогда давай попробуем отыскать что-нибудь о его расследовании! Если я неправа, то папки Томо здесь не будет… Я перевела дыхание, с колотящимся сердцем переступила изуродованный труп детектива и осторожно стала осматривать бумаги, разбросанные по полу. — На вот возьми… — сказала Катарина, протягивая мне упаковку медицинских перчаток, которые она обнаружила на полке слева от выключателя. — Будет не очень хорошо, если криминалисты повсюду обнаружат твои пальчики… Я натянула перчатки на руки и продолжила поиск, а через несколько секунд ко мне присоединилась и Катарина. Мы тщательно просматривали бумаги, но ничего имеющее отношение к делу о поисках Хотару нам не попадалось. — Смотри-ка… А вот это интересно… — вдруг сказала Катарина. Я отложила в сторону папку с бумагами и повернулась к ней. Сестра рассматривала стопку фотографий, которые она только что вытащила из тёмного конверта. Я поглядела поверх её плеча и ахнула от неожиданности. На фотографиях был запечатлён Кунцит. — Судя по снимкам, детектив Камацу вёл слежку за Кунцитом… — пробормотала Катарина, просматривая фотографии. — Зачем? — Не знаю, но даты внизу фотографий указывают, что наблюдение велось в течение месяца. Последняя на снимке — 4 мая 2017 года… А почту детектив Камацу как раз перестал забирать с середины мая… — И что ты хочешь этим сказать? — Не знаю… Странно это… — задумчиво пробормотала Катарина. — Зачем вести расследование об исчезновении девочки, за которое щедро платит состоятельный клиент, и параллельно следить целый месяц за одним человеком? Уж не потому ли, что детектив считал Кунцита каким-то образом замешанным в этом? — Да что ты такое говоришь! — зашипела я на сестру. — Кунцит не может иметь отношение к исчезновению Хотару и Чибиусы! — Почему? Только потому, что ты с ним переспала? — спросила моя сестра, резко поворачиваясь ко мне. Краска прилипла к моим щекам. — Это не имеет никакого отношения к моей личной жизни! — Как раз таки имеет. Наши чувства могут затмевать разум и перекрывать возможность трезво взглянуть на вещи. Что ты о нём вообще успела узнать, прежде чем прыгнуть к нему в койку? — А ты сама-то зачем лезла к Кунциту? Уж не потому ли, что успела собрать на него целое досье? — ехидно заметила я. Катарина покачала головой. — Флирт и секс — это разные вещи. Когда играют гормоны, женщина может перестать соображать вообще. Я хорошо знала Алана, верила ему, но он всё равно предал меня… И продолжал предавать, даже когда спал со мной… Я знала об измене, но продолжала уверять себя, что это неправда. Насчёт Кунцита я не знаю… Никогда нельзя сказать что-то наверняка о мыслях и поступках другого человека. Но ты не можешь не признать, что наличие этих фотографий в доме убитого детектива очень подозрительно и может повернуть ход дела о расследовании исчезновения Хотару в иное русло… Полицейские ухватятся за эту ниточку, а наш отец никогда не допустит, чтобы ты имела хоть какие-то отношения с подозреваемым субъектом! — Тогда отдай эти фотографии мне… Синие глаза сестры округлились. — Ты в своём уме?! Отдать вещдок с места преступления?! — Именно. Ты сама только что призналась, что полицейские ухватятся за эту ниточку. А раз так, то о какой объективности может идти речь? — Как насчёт твоей личной объективности? — Я не дрогну… — Неужели? — Да, потому что меня подстрахуешь ты сама. — Каким образом? — Подключи свои связи и узнай о Кунците всё что сможешь. А я… Я просто расспрошу его сама обо всем… Но я уверена, что ты ошибаешься насчёт него… Катарина вздохнула и протянула мне фотографии. — Мне кажется, ты совершаешь ошибку. К тому же, кто сказал, что это единственные снимки? Вдруг есть ещё, и они могут храниться на компьютере, ноутбуке, флешке или фотоаппарате? — Ноутбук, судя по всему, унёс с собой убийца. На полу валяется от него кабель… — Тогда давай, поищем хотя бы фотоаппарат… В следующие тридцать минут единственным звуком в кабинете стало шуршание бумаг. Пока я обыскивала кабинет, Катарина осматривала комнаты наверху. Я просмотрела бумаги на полу, обыскала мусорки, полки, выдвижные ящики стола и шкафов, но фотоаппарата нигде не было. — Возможно, его тоже унёс с собой убийца… — вздохнула я, обессилено усаживаясь на пол. — Тогда лучше закругляться и позвонить, наконец, в полицию. К тому же у меня голова уже кружится от этой вони… — поморщилась Катарина, вернувшаяся с пустыми руками. — Хорошо, давай… — согласилась я, поднимаясь на ноги. И тут мой взгляд случайно упал на обглоданную крысами руку. Что-то там было зажато между фалангами костяшек. Я подошла ближе и, расцепив кости с полусгнившими на них остатками мяса, вытащила небольшой смятый клочок бумаги. — Что ты нашла? — поинтересовалась Катарина. Я развернула листок и прочитала: 1) НК — 7 лет 2) МР — 8 лет 3) ЛМ — 11 лет 4) РП — 12 лет 5) ТО — 11 лет 6) СТ — 8 лет 7) МК — 9 лет 8) СП — 10 лет 9) ТД — 7 лет 10) РО — 8 лет 11) ИЦ — 12 лет 12) СР — 11 лет 13) Хотару Томо? — Похоже на какой-то список, — рассеянно пробормотала я. — Ну-ка, дай-ка… Катарина выхватила листок из моих рук, быстро пробежала глазами и нахмурилась. — Все ещё паршивей, чем я думала! — воскликнула моя сестра. — Почему? — По ходу старик Сато Камацу всё-таки сделал крутой поворот в своём расследовании и наткнулся на нечто, из-за чего его убили. Этот список является прямым доказательством того, что мы имеем дело с серийным маньяком, похищающим детей одному Богу известно для каких целей! Похоже, он считал, что Хотару стала его тринадцатой жертвой… — О, Господи! — я приложила ладонь к губам. — Думаешь, Хотару и Чибиуса… Катарина покачала головой. — Будем надеяться, что нет… Смотря для чего ему нужны все эти дети, и почему выбрали именно их… Я задумалась. Действительно почему? Перед глазами предстала картинка одного рисунка Чибиусы, который я забрала у мисс Мэйо. На том рисунке было изображено тринадцать человечков, лежавших вертикально, и один человечек, стоявший среди них прямо. Мисс Мэйо посчитала, что маленькая девочка изобразила мир мёртвых, руководствуясь законами нумерологии, ведь 13 — это число смерти, но на самом деле ребёнок изобразил похитителя детей и его жертв! — Чибиусу выбрали потому, что она знала похитителя Хотару в лицо, а также знала, зачем они были нужны… Он следил за ней… поэтому Чибиуса сильно нервничала… А потом пришёл в дом Цукино и… О, Боже! — Вот дерьмо! — выругалась Катарина, и тут её взгляд снова упал на конверт с фотографиями Кунцита в моих руках. — Даже не думай! — зашипела я. — Кунцит этого не делал! Сама подумай, убийца забрал материалы дела, ноутбук детектива и возможно даже фотоаппарат. Почему оставил фотографии? Глаза Катарины сузились. — Может просто не нашёл? — И это после того, как он всё перевернул? — Записку же упустил! Ты не видишь очевидных фактов, Минако! Я вздохнула. — Мы никогда с тобой не были дружны или близки, — начала я, опустив голову. — Но я прошу тебя всего один единственный раз поверить мне и встать на мою сторону… Я чувствую, нет, знаю, что Кунцит не при чём, и чтобы это доказать, нужно время — поймать настоящего убийцу и похитителя. А эти фотографии всё только усложнят… Катарина молча уставилась на меня, сверля глазами. Она вздохнула, потом выругавшись сквозь зубы, сказала: — Хорошо. Но знай, что я привлеку все свои связи, чтобы отыскать всю подноготную этого белобрысого докторишки! И если мне что-то покажется странным, я всё немедленно расскажу отцу!

***

Когда после утомительной процедуры записи свидетельских показаний и подписания всевозможных бумаг, мы, наконец, очутились дома, я вздохнула с облегчением — родные стены и вкусная еда, приготовленная мамой, подействовали, словно бальзам на душу. За ужином отец был зловеще молчалив. Катарина пыталась втянуть его в беседу, но всё без толку. Однако когда пришло время пить чай, он сдвинул брови и яростно посмотрел сначала на меня, потом на сестру. — Может кто-нибудь из вас расскажет, какого чёрта вы обе оказались в доме, где пять месяцев пролежал труп Сато Камацу?! Там всё от первого до второго этажа в ваших следах! Видит Бог, мне стоило огромных трудов — воспользоваться служебным положением, чтобы вас сегодня не повезли в участок! — загремел отец. — Папа, не кричи, я же тебе объяснила… — начала Катарина. — Ни черта ты не объяснила! Я тебе велел присматривать за младшей сестрой и что в итоге? Ты потащила её на место преступления, заставила смотреть на изуродованный труп и трогать вещдоки! Ты работаешь в Интерполе, и я вообще не удивлён, что с таким отношением тебе там дали от ворот поворот! Катарина потрясённо уставилась на отца. — Ты знаешь? — А что ты думала шило в мешке утаить? — усмехнулся он. — Ты хоть понимаешь, какой скандал может подняться? Пресса в курсе и сегодня уже по новостям раструбили, что две сопливые девчонки проникли в дом, где было совершено убийство, пробыли там час неизвестно зачем, и только потом вызвали полицию! — Откуда же узнали, что именно час? — удивилась я. — Оттуда! — рявкнул отец. — Естественно нашлась куча свидетелей! — Лучше бы эти свидетели заметили, как по соседству пропал человек, а не выслеживали, сколько и где пробыли две сопливые девчонки! — фыркнула Катарина. — Если бы мы с Минако туда сегодня не приехали, то неизвестно вообще нашли ли тело Сато Камацу в ближайшие лет десять! — Это не оправдание! С этого дня вы обе под домашним арестом, пока вся шумиха не уляжется! — Но, папа… — Никаких "но"! И носа из дому не высунете! Я попыталась что-то возразить, но не успела, поскольку в дверь позвонили. Мама поспешила поприветствовать позднего гостя, а через минуту она появилась на пороге кухни. — Минако, тут к тебе пришла Усаги… Говорит, что хочет с тобой срочно поговорить…