Несовпадающий паззл

Имс обмяк в кресле и запрокинул бутылку с водой, допивая остатки. Его мучила жажда. Наверное, это от волнения — а может, просто обезвоживание после секса. Вся кожа была слишком чувствительной, под ней как будто пробегали электрические заряды, а горло пересохло и немного болело — так, словно Имс слегка простудился. Но неприятными, как ни странно, ощущения не были. А вот размышления, которые мучили Имса уже двадцать минут, были очень даже неприятными. Что, если Артур не согласится? Что, если не поверит Имсу? Имс и сам бы себе не поверил. Да что там — Имс и сам не знал, сколько в его словах правды, а сколько — притворства. Он хотел, чтобы Артур остался, он готов был сказать все, что угодно. Все, что Артур захочет и согласится слушать. Имс не собирался разделяться, ни при каких обстоятельствах, и если для этого нужно говорить Артуру, что он его почти-что-любит — что ж, Имс будет говорить. Хоть каждую ночь.   Это был, само собой, брак по расчету. И Имс действительно выиграл Артура в карты. Ну, как выиграл… Они познакомились на вечеринке у Петера О’Келли, и каждый, кто слышал «познакомились на вечеринке», воображал себе что-то обыденное, или романтическое, или невероятно страстное — вроде любви с первого взгляда. В конце концов, у пери любовь с первого взгляда была совершенно обычным делом. Это только с Имсом было что-то не так. Вечеринка Петера О’Келли — а на самом деле покерная игра — традиционно устраивалась раз в месяц в кругу себе подобных. «Подобных» в таком криминальном городе, как Нео-Шанхай, хватало, поэтому получить приглашение было довольно почетно. Имс был на игре второй раз и считал это хорошим знаком для своей карьеры. Впрочем, он относительно своей карьеры вообще был настроен оптимистично. Пайрику он заметил сразу. Никакой грим и человеческая одежда не могли бы обмануть Имса — даже с такого расстояния, откуда он не мог почувствовать запах. И все же любопытно, зачем пайрике понадобилось маскироваться под человека? Имс смерил незнакомца взглядом. Возможно, дело в том, что тут собрались исключительно люди — не считая Имса, — и пайрика не хотел привлекать к себе внимание. Вполне разумный подход, Имс и сам бы так поступил, возможно, если бы его происхождение не было известно слишком многим из гостей. Пайрика, будто почувствовав, что на него смотрят, обернулся и взглянул на Имса. Его глаза были темными — если это не цвет линз, конечно, — их разрез и черты лица выдавали тагирийца, и он был красивым, очень красивым. Имс облизнул губы, сжимая свой бокал сильнее. Ему было двадцать пять, и он все еще оставался один. Все пайрики, с которыми Имс пытался сблизиться, вызывали у него отторжение, а случайные связи с людьми — горячо осуждаемые его матерью — не оставляли ничего, кроме сожалений. Все, кого он знал, давно нашли свою единственную любовь. Имс переехал в Нео-Шанхай, чтобы развеяться и начать новую жизнь, а может — наконец-то найти долгожданного партнера. Он устал чувствовать себя неудачником. Этот пайрика понравился ему. Понравился так сильно, что кожа зудела. Незнакомец моргнул, быстро отвел взгляд — а потом снова посмотрел на Имса. Его глаза расширились почти комично, губы приоткрылись, а к щекам прилил темный румянец. Он будто бы застыл, шокированный неожиданным зрелищем, и Имс счел, что это многообещающий знак. Поставив бокал на столик изрядно дрожащими пальцами, он потянул за локоть ближайшего официанта. — Кто тот пайрика? — спросил он прямо. Гостей не так много, официанты должны знать их всех в лицо. — Кто? — смутился официант. Имс досадливо поморщился. — Пери. Вон там, — люди редко редко различали пери и пайрик, если только по одежде и украшениям, но пайрика был одет в простой человеческий костюм. Имс готов был признать, что костюм дорогой и относительно красивый, но без юбки пайрика выглядел полуодетым, а они в своих отношениях пока не дошли до стриптиза. — Кто он? Официант внимательно оглядел гостя. — Мистер Имс, на ужине нет других пери, — сказал он наконец. — Только вы. Но если вы настаиваете, я могу спросить у управляющего. Этого человека я не знаю. Имс похолодел. — Нет, это совсем не обязательно, — пробормотал он, зная, что уже поздно, что он сделал глупость — за которую пайрика вряд ли скажет ему спасибо, потому что если бы сам он приложил столько усилий, лишь бы пройти куда-то в качестве человека, он точно не поблагодарил бы идиота, раскрывшего его маскировку. Официант слегка поклонился и резво направился к управляющему. Пайрика проводил его встревоженным взглядом, вновь взглянул на Имса, и теперь на его лице явно читался шок. Медленно, осторожно он отступил назад. «Прости», — прошептал Имс, надеясь, что тот поймет. Но пайрика уже исчез. Имс выругался с горечью, которая удивила его самого — чувствуя, как драгоценный шанс утекает, растворяется в воздухе этого душного, набитого тупыми людьми салона.   Конечно, Петер не любил незваных гостей. Особенно тех из них, которые выдавали себя за кого-то другого. Конечно, Имсу стоило догадаться, что пайрике вряд ли вот так просто позволят уйти — и все же он растерялся, когда двое массивных официантов притащили сопротивляющегося «гостя». Растерялся, когда Петер нажал тому на точку под ухом, заставляя острые, как иглы, клыки выдвинуться — и снова втянуться. Растерялся, когда Петер начал задавать вопросы. — Мне просто было любопытно, — а вот пайрика, похоже, совсем не растерялся. — Я ничего не украл. И да, быстрый обыск показал, что он ничего не украл, и оружия у него тоже не было, и фотоаппарата, и диктофона, а это значит, он вряд ли был журналистом или полицейским, но Петер был уже навеселе — и он, вместо того чтобы дать «любопытному» по шее и выкинуть отсюда восвояси, пообещал отдать его работорговцам. И вот тогда-то Имс и перестал теряться. Большую часть времени он отлично ладил с людьми, но порой их варварские замашки вылезали наружу, и даже в страшном сне он не мог представить, что позволит отдать пайрику на органы. Имс точно помнил, что сыграть предложил именно он. — Ты согласен? — спросил он пайрику — не Петера, не охрану, не кого-либо еще из гостей. Его интересовало почему-то только согласие этого парня, которого он не знал, которого, вполне возможно, и не увидит больше ни разу в жизни. — Ты не против? Пайрика смотрел на него, как завороженный, будто был пьян или одурманен наркотиками, или находился под гипнозом и теперь не мог отвести от Имса глаз. — Меня зовут Артур, — сообщил он тихо. — Если ты выиграешь, я пойду с тобой. Петеру понравилась идея. Имс никогда в жизни не шулерствовал так упоенно.   Двадцать минут спустя он выиграл. Тридцать минут спустя они зарегистрировали брак в конторе на углу Северной Шаанси и Кандин. Сорок минут спустя они вваливались в квартиру Имса, целуясь, как сумасшедшие. В те короткие мгновения, что еще оставались Имсу на дыхание и мысли, он млел от счастья — наконец-то произошло чудо, и он встретил того единственного, который изменит всю его жизнь. Ему даже не было стыдно перед собой за штампы. Все остальное время он млел от вожделения.   Чуда не произошло. Секс был ошеломительным, убийственно прекрасным. Имс никогда еще не был в постели с партнером, отдающимся так самозабвенно, так старающимся доставить удовольствие, согласным на все без раздумий, жарким, раскрепощенным и умелым. Имс не мог остановиться, пока способен был двигать хотя бы пальцем, легкие, почти безболезненные укусы на его шее пульсировали и посылали искры во все тело до кончиков пальцев, и Имс думал — это оно, то самое. Пайрика его одарит, наконец-то Имсу повезло. Он отрубился, когда Артур в очередной раз ласкал его обессилевший член — а проснувшись утром, не почувствовал никаких изменений. Чуда не произошло. Разочарование чуть не убило Имса на месте. Выскользнув из постели, стараясь не потревожить безмятежно спящего Артура, он быстро оделся. Ему нужно было уйти отсюда как можно скорее.   Он вернулся домой только утром, пьяный и злой, и он никогда не решился бы повторить вслух то, что он тогда наговорил Артуру.   Вечером Имс встал с адской головной болью и провалами в памяти. Он не помнил, где и с кем вчера набирался, зато отлично помнил, что было после его возвращения домой. Принимая душ, Имс сгорал со стыда. Он всегда гордился своим контролем, умением сохранять лицо в любых, даже самых неприглядных ситуациях. Хорошую же репутацию он себе заработает, если пайрика подаст на раздел через сутки после регистрации, записав в графе Причины «я не соглашался на брак с невоспитанным хамом и скандалистом, не знающим меры в алкоголе». Очень поможет Имсу при следующей попытке. Когда Имс покрылся морщинками от воды, из душа пришлось выбираться.   Артур, как ни странно, не ушел. Он ждал на кухне и, поставив на стол две кружки с кофе, сел напротив и прямо посмотрел на Имса. — Можем оформить раздел прямо сейчас, — сказал он с каким-то безжизненным спокойствием. И отпил кофе. — Я позвонил, они принимают с девяти. Имс опустил взгляд в свою кружку. Он лихорадочно раздумывал, что делать. Да, произошедшее было катастрофой — вчерашнее влечение Имс принял за начало любви, начало связи — и ошибся. Пайрика влюбился в него, а Имс — Имс просто был возбужден. Да что там, он и сейчас возбужден, стоит только вспомнить их первую брачную ночь. Но укус пайрики не начал метаморфоз, не одарил Имса, а это значит — Имс никогда не полюбит Артура в ответ. И теперь им обоим стоит как можно скорее забыть об этом эпизоде. Имс открыл рот, чтобы сказать это вслух. — Давай хотя бы попробуем, — сказал он вместо этого. — Раз уж мы зарегистрировались. Мне нужен партнер, я не хочу, чтобы меня стащили и продали на органы — Нео-Шанхай дерьмовый город в этом плане. Кто знает, когда я встречу настоящего партнера? Ты полюбил меня, к тому же, тебе опаснее оставаться свободным… Я не такой уж плохой вариант. Наверное, со стороны это звучало жестоко, и будь у Имса побольше времени и поменьше головной боли, он нашел бы другие, более мягкие и лестные слова. Артур побледнел. Резко поднявшись, он выскочил из кухни, и Имс поежился, ожидая стука двери. Но в квартире царила тишина. Двадцать минут спустя, когда Имс заканчивал завтрак, Артур беззвучно вернулся на кухню и снова сел за стол. Осторожно тронул поверхность своего остывшего кофе подушечкой указательного пальца, поморщился, разглядывая темно-коричневую каплю. — Я согласен, — сказал он негромко. За все это время он так и не посмотрел на Имса. — Хорошо, — ответил Имс.   Через месяц они переехали в новый дом.   Их временный брак устраивал Имса. У него был красивый и сексуальный муж, безопасный статус, уважение коллег и подчиненных. Этот муж не мешал Имсу жить, не лез в его дела, ничего не требовал и никогда не отказывал в близости. Этот муж смотрел сквозь пальцы на то, что Имс все еще пытается найти свою истинную любовь. Этот муж знал, что он всего лишь замена, запасной вариант, и не произнес ни слова упрека. Он даже не брал у Имса денег. У всей этой идиллии был только один недостаток — муж, в отличие от Имса, был совсем не доволен происходящим. Артур сказал как-то, почти проболтался, что уже был в браке — родители настояли, якобы чтобы снизить опасность похищения. Артур думал, это на самом деле из-за денег, но согласился — всегда был шанс, большой шанс полюбить партнера, ведь тот любил Артура, а невзаимность так редка… Артур ушел через несколько лет, не чувствуя ничего, кроме отвращения и печали по безвозвратно потерянным годам. Им надо заканчивать, сказал Артур после этого признания, им с Имсом пора завязывать, Имс найдет другого пайрику, а Артуру станет легче дышать. — Так это первый муж научил тебя трюкам в постели? — насмешливо спросил Имс. Он не хотел снова поднимать вопрос о разделе. Артур не решится на разлуку, не пойдет на это, не наступит на горло своей любви и зависимости — а сам Имс не хочет раздела. — А я-то гадал. Артур больше никогда не говорил с ним о прошлом. Тогда Имсу казалось, что ему наплевать. Теперь он хотел бы послушать. Хотел бы, чтобы Артур говорил с ним хоть о чем-нибудь. Ведь правда, нельзя жить в одном доме и быть чужими людьми? Неловко ищущими тему для разговора за ужином — и в конце концов обменивающимися информацией о погоде и утыкающимися каждый в свой планшет или книгу. Имс видел однажды, как Артур беседует с подругой — очаровательной маленькой брюнеткой, пери, и Артур мечтал бы, наверное, ее полюбить. Вместо Имса. Но он полюбил Имса, а не маленькую пери, он полюбил Имса, Имс не полюбил его, и все это, наверное, было достойно пера самого депрессивного писателя столетия. Тогда, с этой девочкой, Артур болтал и смеялся, запрокидывая голову, его глаза сияли весельем, щеки раскраснелись. Это был тот самый Артур, которого Имс видел в ночь их регистрации. Которого он больше не видел рядом с собой. Артур рядом с ним был сухим, жестким и безрадостным, он не улыбался и уж точно не смеялся, он говорил мало и по делу, он одевался в строгие костюмы с длинными юбками и высокими воротниками, скрывающими шею и подбородок — чтобы никто не мог видеть предательское отсутствие отметин. У него были какие-то свои дела, какие-то свои проблемы, о которых он никогда не рассказывал Имсу, он пропадал порой на несколько дней — каждый раз любезно предупредив. Иногда Имсу даже казалось, у Артура неприятности.   На первую годовщину приехали родители Имса. Они думали, Артур — подарок небес. Они заливали счастьем и радостью за своего единственного сына, которому досталась такая удача, весь их дом. Артур ушел к себе через два часа, соврав, что у него мигрень. Весь оставшийся ужин отец давал Имсу подзатыльник, стоило тому повысить голос.   Про Артура ходили слухи — да что там, про весь их брак ходили слухи. Что Имс купил Артура у работорговцев, и тот поклялся Имсу в верности. Что Имс сам тайком вывез Артура из закрытого военного лагеря в Тагиру, и теперь того разыскивают все спецслужбы государства. Честно говоря, Артур действительно родился в Тагиру, что не помогало развеять слухи. Хотя насчет военного лагеря Имс сомневался. Большую часть времени. Говорили даже, Артур остался с Имсом из-за того смехотворного выигрыша в карты. Артуру, по всей видимости, было безразлично, что про него говорили. Он выполнял свои обязанности — сопровождал Имса туда, куда Имсу нужно было сопровождение, демонстрировал идеальные манеры и безупречный вкус, вежливо и с оттенком теплоты улыбался всем — и никогда не забывал пересказать Имсу, кто и о чем с ним разговаривал. А еще он не забывал прикасаться губами к пальцам и вискам Имса, прикрывая глаза, и даже самый подозрительный ублюдок никогда не заподозрил бы, что кто-то из них двоих все еще имеет хоть какую-то ценность на черном рынке. Все еще свободен. Все остальное время Артур просто не попадался на глаза. И только когда они занимались любовью, сквозь паутину опустошенности проглядывала порой жгучая, болезненная надежда — вечером она пропадала. С каждым разом ее было все меньше. Имсу, конечно, было все равно. Все равно. Конечно. Он ведь никогда не скрывал, что не любит Артура. Что этот брак — к их обоюдной выгоде, а когда Имс найдет настоящую любовь, они разделятся. У них нет ничего общего, они не друзья и не возлюбленные. Имс даже не знал, как зовут ту маленькую пери. И не понимал, почему это начало его так сильно беспокоить. Артур четыре раза поднимал разговор о разделе. Но они по-прежнему спали в одной кровати.   Их вторую годовщину Имс провел в Торонто. Он послал Артуру смс-ку с поздравлением. Тот ответил открыткой из интернета. Но вечером курьер принес Имсу подарок — маленькую, аккуратно упакованную коробочку. Имс до сих пор не мог объяснить себе, почему так и не решился открыть ее. Коробочка до сих пор пряталась в его платяном шкафу под стопкой свитеров, и Имс иногда доставал ее. Просто чтобы подержать в руках.   Карьера Имса стремительно шла в гору, в планах на ближайшие пять лет стояло добиться того, чтобы каждый второй фальшивый паспорт в мегаполисе был выпущен его «фирмой». В конце концов, почему нет? Всегда нужно мечтать о большем, а Имс очень серьезно относился к качеству продукции. Чем занимался Артур, Имс не знал — да никогда особо и не интересовался. После единственной, весьма неприятной встречи с родителями Артура Имс уяснил, что тот получил какие-то средства после раздела с первым мужем. О каковом разделе родители Артура — две отвратительные в своей чопорности тетки, сразу же возненавидевшие Имса, и взаимно — сожалели всем сердцем. Артур, думал Имс, просто богатый мальчик, которого тянет на приключения. Имс не беспокоился: как и все в Тагиру, Артур прошел военную подготовку, он мог за себя постоять, он был женат и не представлял ценности для работорговцев, он не принимал наркотики, не пил и не навлекал на голову и «фирму» Имса неприятности. Он, в действительности, был очень удобным мужем.   Пока однажды вечером — после очередного почти недельного отсутствия — Имс не зашел к нему в душ — спросить о чем-то неотложном, о чем сразу же забыл, — и не увидел это. Красные, воспаленные полосы ожогов на его спине и плечах, синяки на руках и шее, и серьезно, как Артур собирался все это скрывать в одной-то спальне?! — Что с тобой произошло? — спросил Имс, чувствуя почти ужас от такого невероятного зрелища. На Артура напали? Грабители, бандиты? Или это из-за Имса?! Его не было шесть дней, и Имсу даже не пришло в голову разузнать, где он пропадает! — Кто тебя тронул? Артур резко обернулся от неожиданности — и поскользнулся, хватаясь рукой за крепление для душа. Имс невольно дернулся вперед. — Стучи! — возмутился Артур, выпрямляясь и отталкивая руку Имса — которую тот не заметил, как вытянул. — Ты что-то хотел? — светским тоном добавил он. Но в его широко распахнутых глазах тлели испуг и растерянность. — Да, я хотел, — отрезал Имс. — Я задал тебе вопрос, Артур. — На который я не собираюсь отвечать, — Артур пожал плечами и отвернулся, подставляя голову под струи воды. Секунду Имс смотрел ему между лопаток — а потом шагнул вперед и выключил воду. Его распирала злость, и он едва держался, чтобы не сотворить что-нибудь глупое. — Это почему же? — тихо спросил он. Артур тяжело вздохнул. Снова обернувшись, он смерил Имса тяжелым взглядом, потянулся за полотенцем, но Имс схватил его за запястье, удерживая на месте. — Почему, Артур? — повторил он. — Потому что это не твое дело, — спокойно ответил Артур. Теперь он смотрел прямо в глаза Имсу — без тени тревоги, но Имс знал, что все это ложь, ложь, ложь, умелое притворство, просто раньше ему никогда не приходило в голову обратить внимание. А теперь — теперь легкие пузырьки гнева лопались прямо в голове, и Имс не собирался уходить отсюда без ответа. — И почему же не мое? — Потому что не твое. Имс сжал запястье сильнее. — Все, что касается тебя, касается и меня. Это мое тело, Артур, — он провел пальцами свободной руки по ссадине на ребрах, и Артур вздрогнул, — если кто-то тронул тебя, то… — С каких это пор ты считаешь, что мы одно целое? — Артур задрал брови. Его лицо выглядело почти веселым, но темные, непроницаемые глаза портили все впечатление. — Тебе просто нужен статус женатого и нравится со мной трахаться. Имс знал, чего он добивается, зачем произносит грубости — а еще знал, что в эту игру можно играть вдвоем. Дернув Артура к себе, он быстро, жестко поцеловал его в губы. Тот сжался на мгновение, но тут же обмяк, приоткрывая губы. Что бы Артур ни думал про Имса, для него самого их брак не был пустым звуком. Он верил в свои клятвы. В его картине мира не существовало отказа мужу. — Что произошло, Артур? — прошептал Имс, отрываясь, но не выпуская Артура из рук. Артур вдохнул и открыл глаза — медленно поднял взгляд на Имса, и тот сжал губы, уже понимая свою ошибку. — Я упал с лестницы, — четко произнес Артур, — а теперь уйди и дай мне домыться. И Имс так кипел, что готов был зубами рвать эту «лестницу», но послушно вышел из ванной, оставляя Артура наедине с душем и синяками. Рухнув на постель, он уставился в потолок, напряженно думая. Он не собирался это так оставлять. Если Артур не хочет говорить — прекрасно, у Имса найдутся другие источники информации. Хотя Имс хоть убей не понимал, зачем Артуру молчать — ведь это наверняка связано с деятельностью Имса. Или нет? Артур вышел из ванной, упрятанный в самую глухую пижаму, тщательно вытер волосы, причесался — все это время Имс не сводил с него взгляда. — Тебе нужен врач? — спросил он наконец. Артур покачал головой. — Нет. Ложись спать, Имс, — устало сказал он. — Все это не стоит беспокойства. Имс не ответил. Он не хотел скандалить перед сном. Вместо этого он закрыл жалюзи, настроил кондиционер на попрохладнее и бросил пульт на тумбочку — и если тот стукнул громче, чем следовало, то Имс тут не при чем. Артур, вытянувшись на своей половине кровати, выключил свет и глубоко вздохнул. Повернулся несколько раз, устраиваясь поудобнее. — Хороших снов, — сказал он с еле заметной долей напряженности в голосе. — Хороших снов, — ответил Имс.   Он не спал почти весь день, думая и думая, а потом снова думая — а потом пытаясь сообразить, почему все это так сильно его волнует. А под вечер он решил — какая разница? Какая разница, почему это волнует его, ведь узнать, во что впутался Артур, не составит никакого труда. С этой мыслью он наконец и заснул.   Неделю спустя Имс с большим для себя удивлением понял, что многого не знал об Артуре. Да что там — он нихрена не знал об Артуре, и теперь знает лишь самую каплю больше, чем нихрена. И эта капля на девяносто процентов состоит из таких слов, как «дримшеринг», «промышленный шпионаж», «фармакология» и «Сайто». Сайто. Сайто — глава «Проклус Глобал», японской фармакологической империи. Сайто — первый муж Артура. — Не лезь в мои дела, — сказал Артур в понедельник вечером. — Имс, тебя не касается моя жизнь, — сказал он во вторник. — Я сам решу свои проблемы, — процедил он в среду. — Да с чего ты вообще взял, что у меня есть проблемы? — в четверг Артур даже не стал пить кофе. В пятницу завтрак прошел в ледяном молчании. Которое Артур нарушил в субботу, чтобы сказать: — Для тебя это все простое любопытство, тебе же наплевать на меня, зачем ты это делаешь? Имс не ответил, и Артур ушел, так и не позавтракав. Только к утру воскресенья Имс понял, что Артур ушел насовсем.   В третью годовщину их свадьбы Артур бросил его и ушел. Имс был в ярости.   Нет, он готов был признать, это на самом деле разумное решение. Вся их брачная затея потерпела фиаско, Имс молод, он должен думать о том, чтобы найти настоящего партнера, а не тратить время на пустышку. Артур любит его, но время и расстояние лечат, возможно, он тоже сможет кого-нибудь найти. Этот раздел был вопросом времени, нужно было расстаться давным-давно. Разумное, разумное решение, думал Имс, кипя от бешенства и терзая телефон. Мистер Сайто прилетел в Нео-Шанхай из Токио утром в понедельник. Имс велел секретарю к завтраку достать ему транквилизаторы и специалиста по их применению.   А теперь он сидел в своем кабинете, даже не приступив к работе — потому что, в самом деле, какая работа, если все его мысли заняты другим, — и ждал, когда Артур примет решение. Можно подумать, Артур может принять какое-то решение, кроме как остаться с Имсом. Имс бросил пустую бутылку в корзину и встал из кресла, мельком поморщившись, когда халат прилип к вспотевшей спине. Теперь у него еще и зубы ноют, самое удачное время, чтобы заболеть. Имс потер зажившие ранки на шее — сам не зная зачем, но это простое действие почему-то немного успокоило его и придало смелости. Если бы Артур собирался уйти, он не стал бы ждать полчаса, он бы пришел и сказал. Да и о каком «уйти» речь? Артур никуда не уйдет. Тем более к этому… Сайто. Имс нахмурился и снова потер отметины. Они зудели. И пальцы зудели. И вообще он весь дрожал, как будто перед школьным балом, на который пригласил самого красивого пайрику в школе. Имс вдохнул и выдохнул, но это ни капли не помогло прийти в себя. Да что с ним такое? Это Артур влюблен в него, а не наоборот! Распахнув дверь кабинета, Имс быстро прошел по коридору и толкнул дверь в спальню. — Артур, я… Имс запнулся. Артура не было. Не было! Только мятая постель и открытое окно намекали, что в спальне кто-то находился — до того, как ушел. Исчез, не сказав ни слова на прощанье. Отверг Имса. Еще не понимая, почему на него вдруг навалилась душная темнота, Имс машинально поднял руку к шее. Уколы пульсировали, и легкий зуд превратился в тупую, все усиливающуюся боль. Артур бросил его, его пайрика ушел. Его пайрика его не любит. Имс застонал, когда мурашки под кожей превратились в огонь, а перед глазами все почернело, и дурнота подкатила к горлу. Упав на колени, он вцепился ногтями в ковер, пережидая особо мучительный спазм и пытаясь дышать. Прижал ладонь к прожигающим кожу отметинам. Он никогда не думал, что пери может испытывать такой ад, что это вообще возможно, что такое может произойти с ним. Имсу хотелось разбить голову о пол, или вырвать себе сердце, или повеситься, потому что Артур ушел, ушел, ушел! Его больше нет! Пайрика бросил его. Впервые в своей жизни Имс испытывал ломку.