IV
19 февраля 2018 г., 20:43
Слушая условия сделки, которую ему предложила Кэтрин, Кай заинтересовался. И дело было вовсе не в возможности выбраться. Хотя и в ней тоже. Паркер из разговора с Кэтрин отметил для себя информацию о могущественной ведьме. Поэтому, как только он выбрался из заточения, не сразу отправился на поиски Майклсон.
Убедив Кэтрин в том, что поможет ей, Кай собирался ночью посетить «Арсенал». Еретику нужны были некоторые магические артефакты. Но всё оказалось для него значительно проще — один из интересующих его амулетов Паркер нашёл в комнате Кэтрин. Спрятав магический браслет в задний карман джинсов, он вышел из спальни девушки и скрылся в комнате для гостей.
Рано утром, когда Кэролайн и Кэтрин ещё спали, Кай покинул Мистик Фоллс. Через несколько часов еретик уже летел первым классом в Новый Орлеан. В голове Паркера оформился план. На осуществление которого у него было всего лишь несколько дней.
Новый Орлеан встретил Кая огромными толпами туристов, которые приезжали посмотреть город и послушать городские легенды, не подозревая, что все рассказы о вампирах, ведьмах и оборотнях — быль, а не выдумка. Паркер примкнул к группе людей, делая вид, что увлечён экскурсией по Французскому кварталу. Из рассказа девушки-экскурсовода, Кай узнал, что сегодня в городе праздник. И еретик решил посетить местный музыкальный фестиваль, в надежде отыскать там нужную ему ведьму.
Довольно быстро Кай узнал необходимую информацию. Теперь он, как минимум, представлял себе, как выглядела Давина Клэр, и что она должна была прийти послушать, как играл её друг Тим. До фестиваля ещё было время, и Паркер решил немного подготовиться к празднику.
Когда Давина впервые увидела Кая, то он показался ей милым и обаятельным парнем. Паркер внимательно изучал реакцию девушки, хитро смотря на неё своими голубыми глазами. При этом обворожительно улыбаясь. То факт, что он тоже оказался ведьмаком, внушал Давине к нему доверие. Клэр последнее время проводила в обществе вампиров, — ведьмы Французского квартала объявили на неё охоту, — а ей так хотелось пообщаться с кем-то таким же, как она. Несмотря на предостережения Марселя, молодая девушка всё же решила подойти к незнакомцу. Природное любопытство Давины взяло верх над осторожностью.
— Кай Паркер, — он протянул девушке руку и улыбнулся. Его обольстительная улыбка невольно притягивала к себе взор.
— Давина Клэр, — она аккуратно вложила свою ладонь в его. Кай пожал её в знак приветствия, правда, держал руку чуть дольше, чем было положено. Магия Давины приятно покалывала кончики его пальцев. Через мгновение еретик отпустил руку девушки.
За время общения с Давиной Кай старался быть милым и никак не показывать свою настоящую сущность, скрываясь за очередной маской, коих у него в запасе было превеликое множество. Они говорили на разные темы — Паркер показался девушке очень интересным собеседником. Затем Клэр, встрепенувшись, посмотрела на часы и вспомнила, что обещала Марселю вернуться с фестиваля почти сорок минут назад. Хорошо, что он ещё не начал её искать. Видя, что девушка начала собираться домой, Кай, всё также мило улыбаясь, предложил Давине проводить её.
— Не стоит. Ты не отсюда, поэтому, наверно, не знаешь, что вечером и ночью бродить по Французскому кварталу очень опасно.
— И поэтому ты идёшь домой одна? — скептически выгнул бровь Кай. — Или местных не трогают?
— Как-то так, — она неоднозначно пожала плечами.
Всё-таки настояв на своём, Паркер проводил Давину до дома. Выяснив тем самым её адрес.
— Может, мы увидимся ещё раз? — Поймав укоризненный взгляд девушки, он быстро договорил: — Извини, я не имел в виду ничего такого. — Кай выставил руки в примирительном жесте. — Я подумал, может, ты сможешь уделить мне немного своего времени и покажешь город? У меня осталось пару дней отпуска, и я хотел бы провести их в Новом Орлеане.
— У меня есть молодой человек.
— А-а-а, это тот мальчик, который играл на скрипке? — Давина кивнула. — Причина только в нём? Но я не прошу ничего такого. — Честными глазами, полными грусти, Паркер посмотрел на Давину.
— Всё равно нет, извини, Кай. Надеюсь, ты не обиделся?
— Нет, что ты! Всё в норме. Пока.
Подождав, пока за Давиной закроется дверь, Паркер отправился обратно. Музыкальный фестиваль только что подошёл к концу, и все участники начали понемногу расходиться. Выцепив взглядом из толпы того самого мальчика-скрипача, Кай в считанные секунды оказался перед ним.
— Ты кто?
— Это не важно, Тимоти. Важно то, — Кай посмотрел в глаза парня, применяя внушение, — что ты больше никогда в жизни не подойдёшь к Давине Клэр.
— Это ещё почему?
— Вербена, — хмыкнул Паркер. — На уговоры нет времени. Invisique.
— Дай пройти! — Тим попытался обойти Кая. — Марти, Питер, подождите меня…
— Они тебя не видят.
Кай сделал резкое движение рукой и в следующую секунду наблюдал, как скрипач упал к его ногам со сломанной шеей. Присев перед трупом на корточки, Паркер начал обшаривать его карманы в поисках телефона. Найдя смартфон, еретик забрал мобильник с собой и с довольной ухмылкой отправился в гостиницу.
Развалившись в номере-люкс на огромной кровати в ожидании заказанного ужина, Кай отправил с номера Тима смс Давине, в котором завтра приглашал девушку на свидание. Раздался стук. Паркер лениво встал с кровати, не спеша подошёл к двери и распахнул её. На пороге стоял официант с тележкой, на которой под металлической крышкой лежал заказанный еретиком ужин. Впустив молодого человека в номер, Кай пристально вгляделся ему в лицо:
— Не вздумай орать. Посмотрим, что у нас тут на ужин. — Вокруг глаз Паркера появилась чёрная «паутина» вен, и он обнажил острые клыки.
На следующий день Кай еле дождался вечера. Заранее приехав на место встречи, которое сам же и выбрал для «свидания», он с любопытством наблюдал за Давиной. Девушка явно нервничала и уже несколько раз звонила на телефон Тима, «опаздывавшего» уже на полчаса. Выключив надоевший ему за это время смартфон и выбросив его в кусты, Кай наконец-то решил подойти к ведьме.
— Давина? — Паркер сделал вид, что искренне удивлён этой «случайной» встрече с ней.
— Привет, Кай, — как-то обречённо произнесла девушка. — Что ты тут делаешь?
— По городу гуляю, ты же отказалась провести для меня экскурсию, — просияв белоснежной улыбкой, сказал Кай. — Вот выбрал для себя маршрут. — Он указал на путеводитель в своей руке. — А что так поздно здесь делаешь ты, да ещё и в гордом одиночестве?
— Уже ничего, — выдавив из себя улыбку, надтреснутым голосом проговорила Клэр.
— Он не пришёл? — с фальшивым сочувствием отозвался еретик, пристально глядя на девушку и подходя ближе.
— Это уже не важно.
Давина уткнулась в плечо Кая. Паркер крепко обнял девушку, прижимая её к себе. Клэр показалось, что это чересчур, и она попыталась высвободиться из объятий парня. Еретик перенёс тёплые ладони с талии девушки на её плечи. Через секунду Давина почувствовала резкую боль в том месте, где унизанные кольцами пальцы Кая касались её рук. От неожиданности она вскрикнула.
— Что ты делаешь? — удивлённо произнесла Клэр. — Кто ты?
— Не важно, — ответил Кай, вытягивая из неё магию. Всю. До последней капли. Сопротивляться этому было невозможно, и Давина обмякла в руках Паркера.
Аккуратно опустившись на колени, он положил бездыханное тело ведьмы на землю и быстро поднялся. Отряхнув джинсы, Кай достал из заднего кармана браслет и зашептал слова на латыни. Когда он прочитал заклинание, поместив в амулет магию, которую забрал у Давины, руны, вырезанные на каменных бусинах, на мгновение вспыхнули ярким светом и погасли.
***
Кэролайн посторонилась, пропуская старшего Майклсона в кухню. Затем, немного подумав, зашла вслед за ним. — Так и знал, что найду тебя в этом доме, Катерина. Зачем ты убила Давину Клэр? — без лишних предисловий начал Элайджа. — Кого я убила? — оторопела Кэтрин. — Как бы ни были лестными твои беспочвенные обвинения в мой адрес, но это не я. Ты знаешь, у меня нет врагов. Тем более среди ведьм. — Если у тебя нет врагов — значит, у тебя нет характера, — встрял Паркер, за что получил убийственный взгляд Кэтрин и ухмылку Элайджи. — Молодые, старые, живые и мёртвые — они всегда заноза в заднице. И смерть одной из них, это скорее не проблема, а повод для праздника. — Она была убита еретиком. У неё забрали всю магию. Кроме тебя в Новом Орлеане еретиков нет и никогда не было, — Элайджа повторил слова Ребекки. — С одной стороны, ритуал «Жатвы» наконец-то завершён, а с другой — ведьмы начали терять свою силу, что было нам на руку. Плюс ко всему Давина согласилась нам помочь. Ты всё испортила! — Это не я, — повторила Кэтрин. — У меня был другой план, точнее всё ещё есть. Подожди, ты сказал «Жатва»? — Да. — Если ритуал завершился, значит, убитые во время его проведения ведьмы вернутся к жизни и получат свою силу обратно. В чём проблема? Клэр оживёт и поможет вам. — Проблема в том, Катерина, что магию Давины кто-то забрал, и она не попала в землю. А это значит, предки не получили жертву, и никто из девушек к жизни не вернётся. — Что ты хочешь от меня, Элайджа?! Я никого не убивала и магии не лишала! И то, что жертвой предкам ведьм стала не магия, а девушки — не моя вина! Кэтрин хотела выбежать из комнаты, но Элайджа её опередил и преградил ей путь, встав перед ней в дверном проёме. — Катерина! — Девушка подняла на него взгляд, в котором читалась обида. Обвинения старшего Майклсона и его недоверие сильно её задели. — Завтра утром мы уезжаем в Новый Орлеан, собирай свои вещи. — Я еду с вами, — проговорила молчавшая до этого Кэролайн. Не дожидаясь ответа, Форбс обошла Элайджу и вышла в холл, а затем поднялась наверх. — Надеюсь, ты примешь верное решение. Первородный посмотрел на часы и вышел из кухни, а через пару секунд покинул и особняк Сальваторе. — Собирайся, Кай, ты слышал, мы едем в Луизиану. — Кэтрин нечаянно коснулась руки Паркера своей. — Ауч! — Ой, прости, забыла. — Ты ещё кое-что забыла, — Кай, приподняв бровь, многозначительно посмотрел на Кэтрин. Затем опустил закатанные до локтя рукава пиджака вниз. — Мы уже обсуждали, магию получишь, когда приедем в Новый Орлеан. — Твоё кольцо в обмен на мою магию, — стоял на своём Кай. — Иначе, потом пеняй на себя. Я-то найду альтернативные источники магии. Не впервой. И защиту с вас сними. Бесит уже. — Хорошо. Кэтрин развернулась и, подойдя к кухонной тумбочке, достала из ящика охотничий нож. — Отдавай кольцо. — Паркер протянул руку с кольцом и забрал нож. — Laktos Espiritox. Лёгкий порыв ветра ворвался через окно, Кай закрыл глаза, снова ощущая свою магию. Убрав нож за пояс, еретик собрался уйти, но его остановил вопрос Кэтрин: — Это ведь твоих рук дело? — С чего бы? — поинтересовался Кай, оборачиваясь. — Тебя не было несколько дней в Мистик Фоллс. Где ты был? — В Новом Орлеане. — Кай сделал несколько шагов к Кэтрин. Половицы в кухне поместья Сальваторе заскрипели под массивными подошвами его военных ботинок. Он подошёл к Кэтрин вплотную и заглянул ей в глаза: — Для тебя, между прочим, старался. Исполнял свою часть сделки. — Убивать-то зачем? Она же всего лишь запутавшийся подросток… — Ты знала, кого выпускала, Кэтрин. Вместе со мной свободу обрели все мои демоны, а их очень много, поверь. Если ты себе что-то обо мне нафантазировала, то это твои проблемы. Я намного хуже, чем ты обо мне думаешь. И я решаю все проблемы по-своему. — Кай достал из-за пояса нож и поднёс к щеке Кэтрин. — И почему ты не сказала Первородному, что это сделал я? Ты же ведь умная, сложила два и два. Пожалела, что ли? — Голос Паркера был наполнен ядовитым сарказмом. Проигнорировав вопрос Кая, Кэтрин отпихнула его от себя и отошла к открытому окну. Оперевшись руками на столешницу, она полной грудью вдохнула свежий воздух и, шумно выдохнув, прикрыла глаза. — Как ты не поймёшь, то, что ты задумала, у тебя бы всё равно не вышло. Давина обладала силой четырёх ведьм, а я на самоубийство не подписывался. А если тебе не терпелось исполнить роль камикадзе, то сделала бы это сольно. Зачем просила моей помощи? Лучше прекращай ныть и скажи мне спасибо. — Пока не за что, — процедила Кэтрин, выходя в холл.***
В пять часов вечера самолет приземлился в аэропорту имени Луи Армстронга в Новом Орлеане. Пока Кэролайн и Кэтрин получали багаж, Элайджа отправился на парковку за машиной. Кай же просто вышел на улицу. Заняв место в салоне авто рядом со старшим Майклсоном, Кэролайн спросила: — А в каком отеле здесь лучше остановиться? — Мы все едем в особняк, — коротко бросил Элайджа, выезжая с территории аэропорта. — Нет, спасибо. — Оу, — улыбнулся Кай, — проблемы с бывшим? — Будь добр, заткнись, а? — взвилась Кэролайн. — Мы весь полёт слушали твою болтовню! — Багажник большой. Могу снова лишить тебя магии, Паркер, и заковать в цепи, да и для рта можно что-нибудь найти. Кай демонстративно отвернулся к окну и, подышав на него, принялся рисовать узоры на стекле. Оставшееся время в пути до особняка прошло, на удивление, в полной тишине. Подъехав к дому Майклсонов, Элайджа остановил машину на подъездной дорожке напротив крыльца. Когда все четверо покинули салон авто, Кэтрин обратилась к старшему Майклсону: — Я хочу провести Кая на кладбище, а для этого нужно, чтобы ты представил его ведьмам Нового Орлеана. — А что, разве, чтобы попасть на кладбище, нужно приглашение? — удивился еретик. — В гробу — нет, — парировала Кэтрин. — Это священная территория ведьм, и вампирам туда вход запрещён. — А ты сама не можешь меня провести туда? — Не думаю, что даже я смогу их убедить. Но попробую, — ответил Элайджа, а затем обратился к Форбс: — Кэролайн, проходи в особняк, располагайся, чувствуй себя как дома. — Не бойся, Кэролайн, — сказала Кэтрин, открыв пассажирскую дверь, — ты же со всеми знакома. В доме только Ребекка и Клаус. Майклсон подмигнула подруге и села в авто. Через мгновение, подняв столб пыли, машина выехала за ворота и скрылась за поворотом. Кэролайн подошла к крыльцу и медленно поднялась по ступеням. Оказавшись перед дверью, Форбс поднесла руку к звонку и застыла в нерешительности. Кэролайн стояла на пороге дома Клауса и думала, как объяснить ему своё появление в Новом Орлеане. Пока в голове роились разные мысли, вампирша, неожиданно для себя, нажала на звонок. Послышались неторопливые шаги. Дверь распахнулась — на пороге стояла Ребекка. — Форбс?! — удивилась Майклсон, рассматривая гостью, словно видела ту впервые в жизни. — Сальваторе, — поправила Кэролайн. — Я вышла замуж за Стефана. — Надеюсь, ты не ждёшь от меня подарок на свадьбу? — скривилась Беккс. — Ты с ним немного опоздала, не находишь? Сдержав рвущиеся наружу эмоции, Ребекка, выдавив некое подобие улыбки, произнесла: — Ты, наверное, к Нику приехала? Проходи. — Кэролайн осторожно переступила порог и оказалась в шикарно обставленном холле. — Располагайся в гостиной, я позову брата. Ник, к тебе пришли! Ребекка с надменным видом покинула комнату. Через мгновение в гостиную вместо Клауса вошла Маршалл. — Хейли? — удивилась появлению волчицы Форбс. — Привет, Кэролайн. Какими судьбами в Новом Орлеане? — Я думала, ты уехала из города с дочерью и своей стаей. — Я теперь гибрид, и больше не с ними. Спрашиваю ещё раз, зачем ты приехала? Форбс не знала, что ответить Хейли на этот довольно простой вопрос. Потому что даже для себя не определилась с ответом. Из неловкого положения её спас Клаус, появившийся в гостиной. — Кэролайн? — Майклсон был явно удивлён этой встрече. — Очень рад тебя видеть в своём доме. Хейли, — он обратился к Маршалл, которая пристально рассматривала растерявшуюся Форбс, — мне нужно поговорить с нашей гостьей. Наедине. Хейли кивнула и покинула комнату с явной неохотой, бросив на Кэролайн взгляд, наполненный плохо скрываемой ненавистью к её персоне. Клаус указал Кэролайн жестом на мягкий диван, а сам опустился в кожаное кресло, стоящее напротив. — Выпьешь? — Он взял со стола стакан, в котором был налит виски, и протянул ей. Кэролайн взяла бокал и спросила: — Так значит, вы с Хейли вместе? — Да, а что тебя так удивило? Хейли мать моего ребёнка. Форбс с силой сжала хрустальный бокал, отчего тот раскололся на несколько частей, и осколки впились в ладонь. — Кэролайн, аккуратней! — Клаус быстро поднялся и, подойдя к Форбс, взял из её рук осколки, а затем посмотрел на раны. — Ничего страшного, — Кэролайн выдернула свою ладонь из его рук, — сейчас заживёт. Форбс подскочила с дивана и, грозно посмотрев на Клауса, выпалила: — А как же твоё обещание показать мне весь мир? Твои слова, что ты будешь ждать меня ровно столько, сколько потребуется — ложь? — Нет. Я любил тебя, Кэролайн. Но не ты ли в нашу последнюю встречу в Мистик Фоллс взяла с меня слово, что я больше никогда не потревожу тебя? — хитро прищурился Клаус. — Я своё слово сдержал. — Только перед этим переспал со мной, — Кэролайн решила освежить Клаус память. — Но потом ты меня отпустила, — парировал Майклсон. — Зря я приехала сюда… Кэролайн выбежала из особняка, уже не сдерживая слёзы. «Зачем я вообще приехала в Новый Орлеан? Чего я ожидала от встречи с Клаусом? Того, что он будет сидеть и ждать меня вечно, как верный пёс, и когда приеду к нему, примет с распростёртыми объятиями? Дура! Какая же ты наивная дура, Кэролайн!» — С этими мыслями, вытирая слёзы, Форбс сбежала по ступеням. Выбегая из дома, она не обратила внимания ни на победно улыбающуюся Ребекку, ни на подъехавших Кэтрин и Элайджу. — Кэролайн! — крикнула ей вслед Кэтрин. Но Форбс её не услышала и быстро растворилась в вечерних сумерках. — Что это с ней? — девушка обратилась к подошедшему к ней Элайдже. — Думаю, нам стоит спросить об этом Ребекку, — проговорил старший Майклсон и жестом пригласил Кэтрин войти в дом.
