Техномансер. Случайная встреча.

***

- Да вы издеваетесь? – шепотом произнесла взмыленная Локи, глупо оглядев вздыхающих официанток «Хозяйки Плодородия». – Я больше недели не могу с ним встретиться, а теперь вы говорите, что мы разминулись? Второй раз за два дня?! Может, этот новичок специально меня избегает?! - Локи, это просто случайность, – спокойно произнесла Рю, поглядывая на одновременно кивнувших девушек, стоящих около стула, на который уселась Богиня обмана. - Случньяность-нья! – подтвердила зооморф, кивнув три раза. - Нет, это не случайность... – шепотом продолжила девушка, начиная кровожадно улыбаться и разить во все стороны Божественной аурой, от которой её длинные волосы развевались в воздухе. – Это судьба, ха-ха-ха! Сама судьба не хочет, чтобы мы встретились, ах... я обязана с ним увидеться. Куда этот мальчик пошел? - По-моему, Лют говорил что-то о кузне и Гефесте? – задумчиво ответила сероволосая девушка – Сир, приложив палец к губам. - Гефест? Ах эта хитрая женщина... она что, хочет забрать мои лавры? – Локи прикусила ноготь большого пальца и, резко ущипнув Сир за задницу, заставив ту вскрикнуть и покраснеть, продолжила: – Хо? А твои задние дыньки подросли, хе-хе? Может, мне собрать урожай, как думаешь? - Локи, не делайте так, прошу вас! – Сир отошла за спину закатившей глаза Рю и густо покраснела, пытаясь не смотреть на пошлую улыбку слишком увлечённой Богини. - Хе-хе, я ещё зайду! Локи задорно улыбнулась, показала вздохнувшим девушкам большой палец и белоснежную улыбку, после чего резко подскочила со стула и побежала на выход из таверны, взмахнув на прощание рукой. - А заплатить за пиво?! - Потом заплачу!

***

В небольшой кузнице, освещаемой всполохами пламени, стояли трое: я, Гефест и Цубаки. Самки внимательно наблюдали за каждым моим движением, но ничего не говорили, продолжая оставаться молчаливыми наблюдателями. Мне предложили создать всё, что только может прийти в голову моему разуму. Причём предоставленные материалы были абсолютно бесплатны! Конечно, среди них не было ничего необычного или ценного: несколько слитков немагических металлов разных цветов, шесть изогнутых прутьев, от которых я ощущал магическую энергию, а ещё тут было два деревянных бруска, но и этого мне вполне хватало. И вообще, сомневаюсь, что мне бы предоставили нечто дорогостоящее, что я мог бы испортить. Но даже это было... неправильно. Мои алгоритмы указывали, что мне оказывается очень много чести подобным. Целая Богиня и капитан, как я потом узнал, пятого уровня будут наблюдать за моей работой, они из другой Семьи, мы знакомы всего ничего, а для испытания моих умений мне предоставили бесплатные материалы с наказом делать с ними что угодно. Это нелогично, даже несмотря на то, что они самки. Значит, они узнали что-то обо мне, что очень их заинтересовало. Например, что мои руки и ноги – созданные мной протезы. Что ж, я знал, что не смогу долго этого скрывать, особенно от сильных личностей. Мы на разных уровнях силы, Гефест настолько хороший мастер, что без каких-либо подручных средств в виде умений или уровня со своей Божественной магией способна создавать наилучшее оружие с бронёй. Шедевры, вышедшие из-под её рук, славятся по всему миру, как мне потом рассказала Эйна, и их ещё никому не удалось превзойти. Никому из смертных. Но раз они ничего не говорят, то и я ничего не буду предпринимать. Возможно, они не хотят совать нос в мою жизнь, прошлое или множество тайн, которыми я окутал свою фигуру. Или просто ждут от меня первого шага в открытости? Или хотят использовать? Что ж, пока я не ощущаю в их действиях негатива или зла по отношению к моей плоти с системами, то и делать ничего не буду. Будем использовать друг друга – это один из наилучших типов отношений между разумными, так как сразу все получают желаемое. Главное, чтобы я потом не пожалел об этом. С подобными мыслями я усиливал специальным насосом пламя в печи. Оно было настолько сильным, что огонь издавал рёв, но этого всё равно было недостаточно и я продолжал усиливать напор. Через несколько секунд я кивнул и прекратил создавать пылающий хаос, игнорируя стекающий по лицу пот, тут же высыхающий от жара. Гефест пришлось отойти к двери, а Цубаки так и стояла около меня, продолжая с весёлой улыбкой наблюдать за моими действиями. Её лицо не вспотело и она вообще не чувствовала никакого дискомфорта от жара – настолько различны были наши уровни сил и настолько сильным был её организм с плотью. Далее, я взял несколько увесистых слитков и просто сунул руку вместе с ними в печь. Протезы были созданы из огнеупорного материала, так что для них нужно магическое воздействие, чтобы начать их плавить. Но даже так кончики пальцев несильно покраснели, вместе с сияющим слитком металла. После этого я вынул руку и начал быстро, словно это была податливая глина или мука, а не металл, мять их пальцами, придавая им форму круга. Я повторил процесс с другими слитками и прутьями, действуя на интуиции и моих наработанных за года умениях, ведь мне были неизвестны свойства этих металлов. По-другому я и не работал – я всегда ставил себе главной целью почувствовать металл. Придать ему форму того, чем он сам захочет стать. В этой работе я был посредником, помогающим обычному сырью воплотиться в нечто невообразимое. Стать чем-то завершенным, приняв свою истинную форму, сокрытую в обычной руде, таящейся глубоко под землёй и дожидающейся своего часа. Возможно, со стороны моя работа может показать довольно... грубой. Я не использовал молот или наковальню, а делал всё при помощи грубой силы протезов, буквально руками создавая металлический баклер. Будь на месте Гефест и Цубаки кто-либо другой, а не два монстра человеческого мира, которые сейчас стояли с похожими предвкушающими улыбками, то он бы, скорее всего, схватился за голову и назвал бы меня сумасшедшим или ещё каким-то не очень хорошим словом. Что ж, я бы точно так же назвал кузнеца, не осознающего всю суть металла. Он живой, словно плоть, просто немногие могут заметить это. Даже я не сразу осознал столь обычную истину. Через несколько минут я остудил в воде алый кусок железа, породив громкий шипящий звук и море пара. Круглая железка выглядела ужасно, на ней были следы пальцев, множество неровностей, да и сам круг скорее напоминал овал, но это было только начало. Первый шаг, в котором я только придавал форму незавершенному продукту... Я криво ухмыльнулся, после чего вновь засунул свою незавершенную поделку в печь, продолжая свою работу. Через четыре часа я закончил творить. Мой плащ с одеждой были полностью мокрыми от пота и пара, я тяжело дышал из-за гари и появившейся усталости, но при взгляде на созданный щит моё лицо озаряла искренняя улыбка. Он был размером с мою руку, грубый на вид, края крайне острые, а по ощущениям он довольно лёгкий, но щит был хорош. Именно этой звериной грубостью он и манил взгляд, по моим расчётам баклер на приличном уровне будет рассеивать удары по всей поверхности, прекрасно сможет летать и находить свои цели. В общем, я был счастлив создать что-то новое, что поможет мне в недалёком будущем. - Это было... познавательно, – произнесла подошедшая сзади Цубаки. Почему-то она вся раскраснелась и тяжело дышала, оглядывая то щит, то мои запасные части. Так на неё всё-таки воздействует жар? Хм, впрочем, я в подобном состоянии, так что, наверное, ничего странного. - Можно? – спросила Гефест, приняв в руки щит. – Ты чувствуешь металл, действуя на инстинктах. Очень мало кузнецов работают подобным образом, но зачем ты сделал его подобной формы? Для чего? - Это метательный щит, – произнёс я, вызывая у Богини смешок. – Я серьёзно. Девушка переглянулась со своим капитаном, после чего тихо засмеялась и прикрыла глаз. Гефест передала щит Цубаки, начавшей внимательно оглядывать каждую неровность и тяжело вздыхать. Вот она переглянулась с кивнувшей Богиней, после чего, вызывая остановку всех моих алгоритмов, резко разорвала мою работу пополам. - Зачем? – вырвалось из меня, заставляя нахмуриться и сдержать полыхнувшую злость. – Зачем ты это сделала, глупая самка?! У всего должна быть причина. А ещё следствие... - Извини, но это было частью проверки, – с усталым вздохом ответила смуглая девушка, отбросив остатки некогда неплохого, по моему мнению, баклера назад. - Мы должны были увидеть твою реакцию на уничтожение твоей работы, – серьёзно произнесла Гефест, скрестив руки перед грудью. – Твои глаза сами всё рассказали, так что... эта кузня твоя. Договор обсудим позже за чаем, если ты не против. - Я не совсем понимаю, зачем вы это сделали, – продолжил я, прикрыв глаза и подавив новую вспышку злости, вернув на лицо спокойствие. - Только кузнец, вкладывающий в свои творения душу, будет переживать об их утрате. К сожалению, в будущем тебе предстоит не раз и не два пережить подобное, продавая свои работы или от обычной осечки во время занятия кузнечным делом. Считай это небольшим уроком, Лют. - Уроком... – я кивнул, соглашаясь со словами Богини. Конечно, мои системы вместе с ядром буквально взвыли от утраты, но Гефест и Цубаки – существа своей профессии. Они проверяли меня и остались довольны увиденным, а это сама по себе награда, но... всё равно обидно. Да, моя плоть и душа ощущает это гнетущее чувство, и оно мне совершенно не нравится, хм. - Не дуйся, Лют, хочешь взять что-то из моего на выбор? Мне правда больно было это делать, ты так старался... А хочешь я помогу тебе создать нечто подобное? – темнокожая самка стояла крайне близко ко мне, вызывая дискомфорт, и практически дышала в мои глаза. Возможно, дискомфорт был из-за различия в росте. Я задумался насчёт первого предложения, но для моей тактики нужен именно метательный щит, а я сомневаюсь, что он тут есть. Хотя предметы, которые создаёт капитан семьи «Гефест», явно крайне высокого качества, но не нужно наглеть. - Если можешь помочь, то я буду не против, – я ободряюще улыбнулся и вопросительно покосился на упирающиеся в меня мешки жира. – Так близко стоять обязательно? Я не совсем понимаю эти традиции. - А, не обращай на них внимание, – Цубаки широко улыбнулась и помяла в руках свою грудь, после чего беззаботно махнула на меня рукой, отходя назад. – Это обычные мешки жира – они больше мешаются, так что я бы с радостью обменялась бы ими с кем-то, ха-ха! Хм... ещё одна странная самка. Хотя я раскрыл одну из волнующих меня загадок: мешки жира им взаправду мешают, и они им совершенно не нужны. Во всякой случае, так сказала эта особь. - Давай ты немного передохнёшь, после чего мы вместе что-нибудь создадим, идёт? – продолжила девушка, лучезарно улыбаясь. - Да, благодарю. Я был только «за». Тем более если мне будет помогать столь опытный кузнец. Она явно многое знает. Намного больше меня, так что на недавнюю утрату можно закрыть глаза, но сделать это с хорошо скрытым ментальным неодобрением всех моих систем и ядра. - Лют, Цубаки, не составите мне компанию за чашкой чая? Или кофе? – привлекла наше внимание Богиня, направляясь к двери. – Там и обговорим твой контракт, новичок.

***

Дела складывались хорошо. Я в мире людей всего ничего, а уже нашёл друзей, создал связи и даже обрёл двух наставников, если включить сюда Цубаки. Я никогда не видел настолько хорошего кузнеца, даже отец в этом смысле был похуже, а эта, как я узнал, полудворф буквально творила невероятные вещи. Скорее всего, из-за полученных умений. У неё точно был кузнец и меня заверили, что на втором уровне я тоже получу нечто подобное, ведь со второго уровня появляются «Развиваемые Способности». Я об этом не знал, но мне объяснили, что это вполне нормальное явление, поэтому профессиональные умения, вроде «кузнеца», авантюристы получают только со второго уровня. Я был слишком увлечён работой с мастером своего дела, поэтому и не додумался спросить, почему именно так, но... В общем, эта самка оставила у меня довольно положительное впечатление, несмотря на столь чудовищное уничтожение моего щита. Я поправил перевязь с красно-белым баклером, висящим на спине, продолжая припоминать темнокожую самку за работой. Воплощение нашего гения на порядок превосходило мою прошлую работу. В основном, я работал сам, а Цубаки, словно строгий учитель, указывала мне, что я делаю неправильно, как это улучшить, и время от времени показывала, как надо работать или что делать для усиления материала. Я был только «за» и остался благодарен ей... нужно будет как-нибудь купить ей булочек, проявив свою признательность за урок. С Гефест мы договорились насчёт кузницы, остановившись на сумме тридцать миллионов в год. Да, цена, по моему мнению, довольно маленькая, но... это всё выливается из их заинтересованности во мне, о чём они буквально сказали мне прямым текстом. Честно признаться, от поспешных решений в виде вступления в их Семью меня отбивает только моя сущность, как не совсем Божественного создания, полуксеноса и «грешности». А так бы я согласился на их предложение вступить в Клан, даже мои системы признали это наилучшим способом для меня подняться в силе. - Стой! – послышался громкий женский крик, заставивший меня и ещё несколько прохожих обернуться, вопросительно поглядев на бегущую в нашу сторону девушку. Крайне знакомую самку с красными волосами и в довольно странном наряде. Помнится, она следила за мной, а Рю и Гефест упоминали, что меня искали. - А-а, наконец-то я тебя поймала! – воскликнула девушка ухватив меня за руку. Она тяжело дышала, её прищуренные глаза пылали какими-то странными огоньками, вперемешку с бурей эмоций, а улыбка норовила порвать лицо. - Извини, мы знакомы? – поинтересовался у неё я, оглядывая эту странную самку. Наверное, авантюристка. Не помню, чтобы помогал ей в лабиринте, но она следила за мной ещё до моего похода. А ещё регулярно навещала таверну, пока я отсутствовал. Почему авантюристка? Её одежда идеально облегчала движения, хотя системы улавливали от неё что-то странное, но моим логическим цепочкам никак не удавалось распознать, что это. А ещё у неё полностью отсутствовали мешки жира, что приятно удивило меня. Значит, не все самки страдают от этих аномалий в теле, хм. - А? – незнакомка вопросительно выгнула тонкую бровь, после чего хмыкнула и отрицательно покачала головой. – Хе-хе, новичок, а ты не знаешь, кто я? - А должен? - Ну не знаю... Называй меня «Пожиратель новичков», хе-хе! - Пожиратель... - Чего встали по центру дороги?! – за моей спиной раздался грубый мужской голос, после чего меня толкнули на охнувшего «Пожирателя Новичков», но я умудрился поймать свои движения и не наступить на красноволосую самку, иначе я бы ей явно что-то сломал. – Проваливайте с пути! - Извини, – произнёс я для растерявшейся авантюристки, которую прижал к себе, после чего медленно повернулся назад, отводя самку себе за спину. На меня смотрел ухмыляющийся золотыми зубами мужчина, около тридцати лет на вид. У него были длинные сальные волосы чёрного цвета, из одежды только кожаные трусы и сапоги, чтобы все видели бугры мышц и шрамы, покрывающие всё тело. За спиной виднелась перевязь с двуручным топором, а на поясе – два кинжала. Слева от него стоял зооморф, сокрытый серой мантией. Из-под капюшона поблескивала пара тёмных глаз, а за спиной покачивался длинный крысиный хвост. Хм, в последнее время я вижу их довольно часто. С момента, как я обменивал ядра убитых мною монстров. После этого они постоянно крутились перед таверной, а ещё я их видел во время прогулки с Эйной, но они отстали от нас при входе в район семьи «Гефест». - Как некрасиво толкать незнакомцев, не находишь? – поинтересовался у него я, навесив на лицо спокойствие. Не нужно было использовать логику, чтобы понять, зачем они это делают. Зависть или жадность, возможно, им не нравилось, что я у всех на слуху в последнее время и вот кто-то наконец решил наказать «зарвавшегося новичка». Я ожидал подобного события, но немного позже и точно не по центру людной улицы. К слову, зеваки спешно выстроились полукругом, окружив территорию, а некоторые Божества даже подбадривали меня и как-то странно поглядывали на девушку за моей спиной, начавшую ещё шире улыбаться. Будто это всё театральная постановка... Ясно, эта парочка хочет проучить меня на глазах у толпы. Будь это где-то в переулке и я, возможно, попытался бы сбежать, так как лишние проблемы мне попросту не нужны, а здесь придётся отвечать. Хотя это тоже можно использовать. - Знакомцев, незнакомцев... – перекривлял меня авантюрист, нависнув надо мной горой плоти. – Красный, ты немного охренел, да? Распускаешь эти тупые слухи, что неделю пробыл в подземелье, измазался, ха-ха, в томатном соку и вернулся в мусоре обратно?! Да ты обычный вор или... знаешь, а не ты ли это ходил с группами новичков, которые пропали? Вот откуда у тебя столько ядер! Все слышали? Авантюрист развернулся к зевакам, тыкнув в меня пальцем. - Это обычный вор, решивший подняться за счёт распущенных слухов! Могу поспорить, что при виде гоблина этот сосунок подожмёт хвост и пойдёт под тёплую сиську своей Богини-давалки, ха-ха-ха! По толпе пролетели смешки, вперемешку с шумом разговоров и как одобрительными, так и неодобрительными выкриками. - О-о, и поэтому ты привёл для разговора со мной группу поддержки? – поинтересовался я, отбив в сторону руку, заставив авантюриста поморщиться, а крысу-зооморфа прищурить глаза. – Или же твой дружок решил очернить всех крысолюдов, продемонстрировав подобную... храбрость и натуру? Я тоже умею выводить из себя, не зря же столько литературы прочитал, да с дядей общался? К слову, он ненавидел крыс и ящеров. Монстров, конечно же. - А ты, пацан, бессмертный? Неужто Бог? – хмуро поинтересовался у меня силач. Его глаза подрагивали от вспыхнувшей ярости. – Или слава вырастила тебе то, чего отроду не было? - Например, вежливость, чувство такта и... – я показательно поморщился и прикрыл нос. – Желание помыться хотя бы раз в год? У тебя-то это явно отсутствует со времён зачатия. Или это помогает тебе сражаться с монстрами? Видимо, они сами лезут на лезвие клинка, лишь бы побыстрее убиться при виде твоей рожи. - Хочешь проверить? – с кривой усмешкой поинтересовался авантюрист, кивнув своему дружку и вытянув один из кинжалов наружу. – В отличие от тебя, «монстр первых уровней», я два года лазил по лабиринту и скоро перейду на второй уровень, так что если ты проявишь уважение, упадёшь на колени и поцелуешь мою ногу, то, пожалуй, ха-ха, я закрою глаза на твои слова, а иначе... Он приставил кинжал чуть выше моего живота, пока его напарник отходил назад. Я физически ощущал витающее в воздухе напряжение, после чего несколько раз всё обдумал и принял решение действовать. - Вы смотрите, – я шагнул вперёд, насаживая себя на кинжал и продолжая говорить спокойным голосом: – он первый на меня напал. Как некрасиво... В следующую секунду я с силой сжал его руку, которой он попытался на инстинктах вытащить кинжал, после чего заехал свободной рукой под дых авантюристу. - Аргх! - Эр! – воскликнул зооморф, вытянув из-под мантии деревянный жезл и начав громко зачитывать заклинание. – [В моих руках сконцентрирована сила природы...] Я ещё несколько раз ударил воина в ту же точку, после чего выпустил его сломанное запястье и, откинув в сторону согнувшееся тело, резко вытянул из себя кинжал, на обратном взмахе швырнув его в крысолюда, попадая в его живот. Но я немного не успел – он успел завершить арию заклинания, спустив в меня сгусток зелёной энергии, напоминающей шар. Первым желанием было отпрыгнуть в сторону, но за моей спиной до сих пор стояла та самка, а так как щит я бы просто физически не успел вытянуть, пришлось принимать магию на правую руку. Сгусток пытался оттолкнуть руку и пролететь дальше, начиная переливаться всеми оттенками зелёного, но я с рыком не дал ему этого сделать, со всей силы сжал кулак и буквально раздавил в руке магический шар, порождая яркую вспышку и звук разбитого стекла. Я стряхнул с дымящейся руки остатки магической энергии, после чего покосился на проблевавшегося задиру, который до сих пор пытался вдохнуть в лёгкие воздух, стоя на четвереньках. - Ты попытался меня убить, – я подошел к нему, после чего с силой ударил ногой по лицу, переворачивая мужчину на спину. – Поэтому я тебя немного проучу. Далее, я припал коленом на его грудь и начал методично вбивать кулак в лицо, контролируя силу, чтобы не убить. Сначала я сломал нос, после чего выбил правый глаз, а затем начал выравнивать золотые зубы, решив попробовать себя в работе цирюльником. И знаете, я был хорош. Возможно, это мой скрытый талант или призвание – зубов у идиота, не сумевшего сдержать порывы зависти и жадности, не осталось. Толпа давно затихла и лишь мокрые шлепки разносились по воздуху. Когда я вдоволь выместил практически несуществующую злость и ментальную усталость, я медленно поднялся обратно, поднимая окровавленной перчаткой авантюриста за его длинные волосы. Было вполне удобно. Стычки между разными Семьями – нормальное явление в Орарио. Ко мне претензий не будет, так как множество зевак видело, как он угрожал мне и «проткнул» меня ножом, а законов, как таковых, здесь практически нет. Войны между Семьями – тоже нормальное дело, как и потасовки авантюристов. Конечно же, до тех пор, пока не убиваешь кого-то. А убивать этих двоих я не собирался, так как ничего не получу с этого, кроме лишних проблем. Хотя проблемы всё равно будут. Бог или Семья этих идиотов захотят мне отомстить или наказать, а может, ещё что? Ну, сегодняшняя демонстрация силы всё равно вышла мне в плюс. Если и были сомневающиеся в правдивости моей легенды, то они пропали, а слухи только усилятся, как и истории. Главное, добавить несколько приукрашенных слухов, к примеру, что их вообще было двадцать штук, а я один. Хм, хорошая идея. Я приподнял изрядно подправленное лицо мужчины к своему лицу и произнёс, говоря эти слова больше для публики, чем для пребывающего в отключке авантюриста: - Так будет с каждым, кто решил дорваться моей Богини. Скажешь потом спасибо, что твой грязный язык до сих пор у тебя во рту, ведь подобные оскорбления моей Богини и Семьи караются смертью, червь. Да, так хорошо. Я замахнулся для последнего удара, но мою руку остановила кровожадно улыбающаяся девушка, стоящая за моей спиной. - Не стоит, он своё уже получил, – мягко произнесла Пожирательница Новичков, с прищуром оглядев расплывающееся на моей одежде пятно крови. – Или ты хочешь его убить? Я, не следуя её словам, последний раз ударил авантюриста и отбросил в сторону его дружка, до сих пор пытающегося дрожащей рукой вытянуть кинжал, но он, судя по всему, испытывал немыслимую боль вперемешку с ужасом, так что никак не отреагировал на тело своего друга, упавшее правее. - Я всегда контролирую себя, – ответил ей я, оглядев окровавленную запасную часть. – Извини, ты хотела поговорить, но нас прервали. Я тебя напугал? - Пф, ха-ха-ха! – девушка громко засмеялась, вызывая у меня волну вопросов, после чего она вытерла пошедшие из уголков глаз слёзы и обратилась к зевакам: – А вы чего встали?! Позовите лекаря и представителя гильдии! Как ни странно, но народ послушался её и начал расходиться, а то и разбегаться в разные стороны, говоря о том, что незнакомка – очень влиятельная личность и многие её знают. Тем временем я достал из-под плаща бутыль с синеватым зельем здоровья, после чего сделал несколько глотков, а остальное содержимое вылил на рану, заставляя её зажить буквально на глазах. Ранение не было глубоким или опасным – я специально сместил тело так, чтобы кинжал не задел никаких органов. Хорошо, что он не был ничем смочен, типа яда, но я логически предположил, что на нём ничего не было. Слишком простенько он выглядел – словно нож для нарезки мяса. Да, зелье здоровья я всегда ношу с собой, ведь кто знает, что может произойти? Системы всегда должны быть в полной боевой готовности. Так, чтобы можно было со стопроцентной эффективностью ответить на любую возможную угрозу, особенно когда она касается моей слабой плоти. - Какой ты хитрый, – прошептала девушка, подавшись к моему уху и с интересом оглядев меня с ног до головы. – Действуешь, словно по книге, хе-хе. - Не понимаю, о чём ты, – плохо, эта самка зрит в корень. Раз она желает поговорить, то нужно делать это в месте, где меньше ушей. – Не хочешь погулять со мной? - Э? - Пошли, – я кивнул и, подхватив её за руку, повёл глупо хлопающую глазами девушку сквозь расступающуюся толпу народа. Несколько Богов отвесив челюсти наблюдали за моими действиями, но я не придал этому особого значения, уже понимая, что эта девушка очень известный авантюрист, которую чем-то заинтересовала моя история или я сам. – Я угощу тебя булочками, ты не против?

***

Локи лежала на огромном розовом кресле и тяжело вздыхала, допивая последний бочонок пива. Рядом с диванчиком, на синем полу, стояло ещё два пустующих бочонка, которые девушка осушила из-за произошедшего... Ведь её, Богиню обмана и безумия, сводили погулять, а она, из-за крайней степени шока, просто согласилась на это. И что самое ужасное – она неплохо провела время, в кои-то веки погуляв по городу! - Бли-ин, как стыдно... – порядком захмелевшим голосом произнесла Локи, поглядев на вошедшего в зал мальчика. Мальчик был небольшого роста, его светлые волосы покачивались от каждого шага, а синие глаза с неодобрением поглядывали на пьяное Божество. Несмотря на свой вид, «мальчику» было больше сорока лет, и он являлся капитаном Клана «Локи». Фин был из расы низкорослых полулюдей – Хоббитов, причём самым известным из них в мире. Именно он и его деяния поддерживали в сердцах всех Хоббитов мира трепещущий огонёк света и надежды. - Локи, что произошло? – спокойно поинтересовался парень, неодобрительно, словно старый дед, покачав головой. – Это на тебя не похоже. - Тебе не понять, Фин! – воскликнула Богиня, откидывая в сторону недобитый бочонок и спрятав лицо в подушке. – Меня... меня сводили погулять! - Что? – хоббиту на мгновение показалось, что он ослышался, после чего парень не сумел сдержаться и громко засмеялся, приложив к лицу руку. – Ха-ха-ха! - Прекрати, дурной Фин! – воскликнула девушка, швырнув в своё дитя подушкой, которую тот с лёгкостью перехватил. Её голос медленно перешёл в тихое бурчание, наполненное сущим неодобрением ко всему миру, включая себя и того странного новичка. - И кто же довёл тебя до такого состояния? – с улыбкой поинтересовался парень, начиная убирать разбросанные бочки. - Новичок, – буркнула Локи, начиная злобно подхихикивать, – который у всех на слуху, хе-хе... жаль, ты не видел его, он просто нечто. «Театральный герой», ха-ха-ха! Девушка резко вскочила с дивана. Все следы хмеля враз пропали с лица Богини, оставив на нём лишь предвкушающий оскал очень опасного хищника. - Я обязана его заполучить, – девушка перевела взгляд на нахмурившегося капитана. – Им очень сильно заинтересовалась Гефест. Настолько, что сдала ему свою кузницу. - Она что? - Она сдала кузницу человеку, не являющемуся членом её Семьи, – ответила девушка, улыбаясь при виде шокированных глаз своего ребёнка. – Слухи сам знаешь – они все правдивы, я подтверждаю. Он следует самой глупой тактике, которую я видела в своей жизни – обычной книге. Легенде из книги, представляешь?! И что самое интересное – она работает, хе-хе-хе! Ох, мой животик... Её лицо позеленело, а Фин, вздохнув, ответил: - Прекращай пить в таких количествах. Этот мальчик хотя бы наполовину настолько хорош, как ты говоришь? - Фин, я нашла вас всех и сделала теми, кем вы являетесь. Как ты думаешь, он хорош? - Ты ведёшь себя странно в последнее время. Эта одержимость на тебя не похожа, – последовал спокойный ответ. Хоббит уселся на диванчике рядом со своей Богиней и выжидающе уставился на неё. - Что? Ты просто не представляешь, как в последнее время скучно, а здесь появляется он! Сейчас он на слуху у каждого Бога, все хотят оторвать от него кусочек и узнать, что он выкинет дальше, а я в первых рядах! Это же та-ак весело! Ах, я не могу дождаться собрания Богов! Кто же это коварная, злобная... кхм, кто эта удачливая Богиня, захапавшая неогранённый алмаз, м? Я хочу посмотреть в её наглые глаза и узнать, что она хочет за этого мальчика! - Мне его уже жалко, – произнёс Фин, покачав головой. Он сожалел, что жизнь бедного новичка собирается превратиться в ад, причём неизвестный Хоббиту парень сделал это собственными руками, судя по словам Локи. - Так, слушай сюда! – глаза Богини блеснули огнями нескрываемого энтузиазма. – Я возьму всех ищеек и вместе с ними узнаю, кому он принадлежит. В этот раз будем работать жёстко, а не мягко, как в прошлый. Потом попытаюсь договориться с неизвестной Богиней, а если эта глупенькая не захочет отдать мне его по-хорошему, то... мы устроим Военную Игру и я заберу его силой. - Локи, это плохая идея, – серьёзно ответил Фин, понимая, что она не отступится, если чего-то настолько возжелала. – У нас вскоре экспедиция на неизведанный этаж, ты не забыла? Подготовка идет полным ходом, нам сейчас не до игр. - Ищейки вам всё равно не понадобятся, – весело отозвалась Локи, заложив руки за голову. – А ничего масштабного всё равно давно не было! Настолько, что наши скоро начнут ныть на собраниях от скуки. Ну и славы никогда не бывает мало, так? Поможем легенде новичка вспыхнуть новыми красками! Мы... Мы начнём новую эру, ха-ха-ха! Хоббит ещё раз вздохнул, после чего потёр переносицу. - Это приказ, – решила добавить Локи, улыбнувшись, словно кот, объевшийся сметаны. – Давай поменяем тему? Как там Айнс, стала сильнее?

***

Я в шестой раз чихнул, проигнорировав пробежавший по спине холодок. Моя плоть и алгоритмы буквально физически ощущали что-то неладное, пока я медленно шёл в лабиринт. Новый поход за силой, в этот раз на два-три дня, так как мне сейчас не нужно никуда спешить. Перед отправлением я поговорил с Эйной, рассказав, что хочу исследовать пятый и, возможно, шестой уровни, на что получил уйму полезной информации и просьбу не делать глупостей, вроде длительных походов. Что ещё отметить? «Пожирательницу» после вчерашнего дня я больше не видел. Довольно интересная девушка, видимо, очень начитанная или просто умная, так как с лёгкостью разгадала мою задумку, о чём не раз и не два повторяла за время нашей прогулки по городу. Умная, но странная. Но не забываем, что она, хоть и без этих ужасных мешков жира, самка. А раз она самка, то дальше можно не объяснять. Да и её странные ухмылки при взгляде на девушек, и вопросы, типа: «Что тебе нравится в девушках, новичок?», и кровожадные улыбки со смехом – всё это объясняется тем, что она самка. Впрочем, я не сказал бы, что она плохая. Просто довольно весёлая, хоть и веселится по-своему, а так мы вместе с интересом погуляли, она даже рассказала мне много интересного о городе, чего Эйна, наверное, даже не знала. В общем, мне везёт на создание связей с умными или известными самками. Интересно, появится ли у меня на втором уровне умение, отвечающее за эту странность? Я задумчиво погладил подбородок, после чего поудобней перехватил щит и побрёл дальше, направляясь к гигантскому круглому входу в лабиринт. Что ж, пора продолжать становиться сильнее. Нужно будет испытать эффект ядер монстров и попытаться за три дня выйти на предел первого уровня. Не думаю, что это сложно, а после... нет, спешить не нужно. Логические цепочки с уверенностью говорят, что мне нужно победить монстра второго уровня, а они намно-ого сильнее усиленных первого. Будто земля и небо, со слов Эйны, так что спешить не нужно. Пока что исследую все начальные уровни, не доходя до тех, где водятся монстры второго, после чего выучу все движения обживающих начальные уровни монстров и... ну, буду спасать других новичков. Легенда должна двигаться и только усиливать себя, хм! Так, цели есть, а там посмотрим. Я ещё раз кивнул себе и, поудобней натянув новенький белый шлем, вступил во тьму лабиринта, начиная быстро шагать вперёд, переходя на медленный бег трусцой.