Настоящий Темный Лорд

Палпатин придирчиво разглядывал себя в зеркале, прикидывая, что именно изменить. Форма носа и разрез глаз – однозначно. Родинку на виске и бородавку на подбородке – обязательно убрать. Еще, конечно, нужна новая прическа, но с этим он и сам справиться или доверит Нарциссе, а шрамы, которых у этого тела было в избытке, сведет зельем, которым займется Снейп. Рядом страдал Барти – ему его внешность нравилась, но Повелитель сказал: «Надо!» и теперь Крауч пытался представить себя в облике покойного кузена. В библиотеке Эйвери, уже успевший с утра побывать у маглов, слил воспоминания в Омут памяти и, устроившись в кресле с чашечкой кофе, давал пояснения всем желающим. - Вот смотрите – это Arena Homme, считается лучшим журналом мод… Нет, Нарцисса, это журнал для мужчин, о женской моде пишут в других изданиях. Так вот, перед тем, как идти в тату-салон полистайте и выберите себе наряд. Не волнуйся, Теодор, этот журнал для интеллегентных, обеспеченных маглов, никаких извращений здесь нет. - Адемар, а давай, мы тебя в Хогвартс отправим? – предложил Малфой. - Зачем это? – насторожился Эйвери. - Магловедение преподавать. Расскажешь детям про Ювенальную службу, смену пола и научишь одеваться, как приличные маглы. - Не смешно, - отрезал Эйвери. - А я и не шучу. Ты вспомни, во что вырядились наши соотечественники во время финала чемпионата. Сколько можно рассказывать детям про всякую ерунду! Тилли, принеси учебник по Магловедению. Сейчас сам все увидишь. Ты, насколько я помню, на магловедение ходил всего один месяц, а потом бросил, вот сейчас еще раз и приобщишься. Император, не отрываясь от зеркала, машинально прислушивался к разговору в библиотеке. Идея с заменой преподавателя маггловедения и изменением программы по предмету была богатая. - Как там Поттер поживает? - Хорошо, мой Лорд. Учебник по Зельям прочитал, теперь читает учебник по Истории магии. - Когда дочитает, дайте ему сборник законов, пусть узнает, что ни в коем случае не должны делать приличные маги. Кстати, о приличных магах. Когда ты собираешься вступать в наследство? Барти почесал затылок – убив отца, он как-то не задумался, что будет с алтарем, а теперь отец мертв, бразильский кузен, любитель изобретать зелья и испытывать их на себе, помер три года назад после очередного эксперимента и значит он последний из Краучей. По идее, после отцеубийства Барти даже близко нельзя приближаться к алтарю, но выбора нет – если сеньор Крауч из Бразилии проигнорирует родовое гнездо, это будет очень подозрительно. Был, правда, один вариант, но только Мерлин знает, что потребуется отдать в качестве виры, можно и магии лишиться. - Сначала нужно провести ритуал искупления, если алтарь меня признает, то сразу после операции можно будет связаться с Гринготсом и Министерством. Палпатин приподнял бровь и Крауч тут же заторопился. - Я отправлюсь немедленно! Кос удовлетворенно кивнул и махнул рукой, отпуская Барти – ему тоже было, чем заняться - пришло время хорошенько подумать. Приказав домовику принести кофе, Император устроился в, уже ставшем любимым, кресле. «Здешний Избранный какой-то странный, но учитывая, что Избранным его объявил Дамблдор, мальчишка, скорее всего, им не является», - Император с улыбкой сытого крокодила откинулся на спинку кресла и принялся рассуждать дальше. – «А зачем нужен фальшивый Избранный?» - Палпатин потер руки. – «Да затем, чтобы скрыть настоящего! Ну-ну, и кто бы это мог быть? Второй мальчик?» - Кос припомнил все, что было известно о Невилле Лонгботтоме. – «Уже лучше, но все равно не то – необыкновенно талантлив к выращиванию растений и середнячок во всем остальном. Тогда кто? Кто из Ордена Феникса у Дамблдора на особом счету? Хм. Никто. Поттеров – подставил под удар. Блэка – посадил. Петтигрю – был ему полезен, но не более, а остальные – либо погибли, либо о них, даже думать смешно. Тогда посмотрим, кто вообще к нему приближен. О-о-о! Вот ты и попался, Избранный!» - Палпатин захихикал. – «Северус Снейп – мастер зелий, декан, шпион и, по мнению учеников, просто редкая сволочь. И потенциальный ситх. Стоп. А не за этим ли Великая меня сюда отправила?!» Император вскочил с кресла и прошелся по комнате. Вопрос был очень серьезным. Для начала было не ясно, какое отношение странности связанные со Снейпом имеют к основной афере. Поттеры и Волан-де-Морт были связаны, но причем здесь попытка скормить школьника вервольфу? «Значит, пока Северус мирно учится в Хогвартсе, Дамблдор пытается его убить, но стоило Снейпу присоединиться к Упивающимся, как директор начинает заманивать его к себе на службу. Очень интересно! Но причем здесь Поттер? Хотя, если вспомнить кубло именуемое Советом магистров ордена Джедаев и их отношение к Вейдеру, то вырисовываются некоторые аналогии. Сначала Дамблдор пытается избавиться от возможной проблемы, а потом решает, что может использовать Снейпа в своих целях. Но, что это за цели и чем Снейп ему мешал? Ладно, начнем в хронологическом порядке – с Волан-де-Морта. Куда я его кольцо положил?» Мешочек с кольцом нашелся на письменном столе. Палпатин потер подбородок. Ощущения этот крестраж вызывал интересные и воспринимался совсем иначе, чем крестраж из медальона. Вспомнился Храм Великой Тьмы на Коррибане и кое-какие реликвии из этого храма. Пожалуй, этот артефакт сначала нужно вдумчиво изучить. Император Силой достал кольцо и, удерживая его в воздухе, опустился на ковер, привычно погружаясь в медитацию. Это было восхитительно! Будто вновь оказался в Долине владык. Кольцо было источником излучения некроматической энергией. Закрадывалось подозрение, что Реддл понятие не имел, на что замахнулся, как какой-нибудь воришка, залезший в гробницу Марки Рагноса. Кольцо не просто излучало Смерть - оно само было Смертью! С такими артефактами Палпатину сталкиваться пока не приходилось. Крестраж на фоне этого совершенства был похож на кляксу испортившую лист великолепной бумаги. «Как же Реддл умудрился тебя изуродовать? Ты же могло его в пыль стереть? Ого! Да здесь же доступ по крови! Значит, кольцо тоже имеет отношение к Слизерину?» Император старательно прощупывал границы, за которыми заканчивался артефакт и начинался крестраж. Потрошить его он будет очень медленно и очень, очень осторожно. День сменился ночью, а Палпатин все также сидел на ковре погруженный в медитацию. Наконец, в предрассветных сумерках Кос оторвался от осколка недолорда. Полученная информация была даже слишком интересной, но нуждалась в дополнении. Палпатин со вздохом отложил кольцо и призвал силой медальон – не обо всем он его в прошлый раз расспросил, ох, не обо всем. История получалась странная. «Вот живет в приюте сирота, умеющий говорить со змеями, и приходит к нему добрый предобрый волшебник, только вместо того, чтобы помочь ребенку, начинает его запугивать. Сирота едет в Хогвартс и там узнает, что его способность к парселтангу передается в Британии в одном единственном роду, и что, скорее всего, он потомок одного из основателей Хогвартса Салазара Слизерина. Знал ли об этом Дамблдор? Конечно, знал – ведь Том ему сразу разболтал о своем таланте. Только вот светлый волшебник Дамблдор мальчику про Салазара и слова не сказал. Вроде бы мелочь, но далеко не единственная. Том приехал в школу, оценил свои перспективы и вцепился в возможность вырваться из нищеты зубами и когтями. Он учится только на отлично, записывается на все возможные факультативы, чуть ли не ночует в библиотеке. Для учителя, чем не повод для радости и гордости? Однако, Дамблдор совсем не рад – он следит за Реддлом и пытается его подловить даже на самом мелком проступке. Опять мелочь, но дальше – больше. Начинается война. Лондон бомбят. Город лежит в руинах, и Том просит разрешения остаться в школе на летние каникулы. Дамблдор, прекрасно зная, в каких условиях живет мальчик, употребляет все свое влияние на директора Диппета, чтобы выкинуть Реддла прямо под бомбы. Зачем? Реддл в расстроенных чувствах заходит в заброшенный класс и там, в парте, находит сильно поврежденную книгу с описанием создания крестража. Повезло? Да, как сказать. Еще, Тому точно также повезло найти вход в Тайную комнату. Вот, просто зашел совершенно случайно в женский туалет и нашел накарябанную на одном из кранов змейку и заговорил с ней на парселтанге. Причем крестраж, так и не смог объяснить, как Реддла занесло в женский туалет, зачем он любовался на сантехнику, как на картины в музее, и с чего он решил поговорить с криво нацарапанным рисунком, как с живой змеей. Ну как тут не заподозрить Империо с Обливейтом? В общем, Том спустился в Тайную комнату, познакомился с василиском и в его компании создал крестраж – блокнот, который потом якобы оставил Малфою. Только вот крестраж был уверен, что блокнот после случайной смерти девочки у Реддла отобрал Дамблдор. Том в панике, ведь теперь в случае смерти возродиться не получится – Дамблдор не даст, да еще и спляшет на его могилке, но мальчик не сдается. Летом он отправляется на поиски родственников, крадет у дорогого дяди фамильное кольцо и делает второй крестраж. Морфин, мельком увидев Тома младшего, принимает того за его отца, идет разбираться к Тому среднему и убивает всю семью. Том опять в шоке – он уже размечтался о знакомстве с Реддлами с целью в дальнейшем получить наследство (волшебник он или нет?), и вдруг такое крушение планов и надежд. Мальчик швыряет в дядюшкину спину несколько проклятий собственного изобретения и покидает Литтл-Хэнглтон. А дальше начинаются чудеса: вернувшись в Хогвартс, Том вдруг обнаруживает, что не иначе, как страдает лунатизмом – ночью совершает некие совершнно ему ненужные действия и потом ничего не помнит. Еще через какое-то время Реддл понимает, что и днем временами ведет себя неадекватно. Его репутация начинает портиться. Все это сопровождалось пристальным вниманием Дамблдора. Заподозрив, что гриффиндорский декан собирается его шантажировать, Том после окончания школы отказывается от предложенной ему должности в министерстве, устраивается на работу в лавку «Горбин и Берк», находит информацию о медальоне Салазара, возвращает его не очень законным образом и уезжает из страны. Какой из этого можно сделать вывод? Дамблдору зачем-то нужен управляемый потомок Слизерина. Развязывание гражданской войны тоже его работа. Как бы еще узнать, зачем ему все это нужно. План провалился, но директор вместо того, чтобы отойти в сторону и затаиться, продолжает идти вперед, нарываясь на неприятности. На что же он рассчитывает?» -\\- Гарри Поттер перевернул страницу. Теперь он понимал Гермиону. Скажи ему, кто раньше, что в учебнике по зельям может быть столько интересного, он бы повертел пальцем у виска. В последний раз он правильно читал учебник перед поступлением в Хогвартс и то, большая часть прочитанного не задержалась в голове. После он просто просматривал текст в поисках подходящей фразы, чтобы поскорее написать эти два, три или четыре фута домашнего задания, особо не усердствуя. А зачем? Все равно потом Гермиона исправит все ошибки, свяжет разрозненные предложения между собой и заново напишет вывод. Кажется, Волан-де-Морт вознамерился привить ему любовь к чтению. Учебник по зельям Гарри читал неделю после того, как обнаружил в обширном введении перечисление правил техники безопасности с примерами. Прочитав истории про поиски безоара, казус с Клобуком монаха и Волчей отравой и трагедию с напитком Живой смерти, Поттер начал понимать недовольство Снейпа на первом уроке. Сейчас Гарри читал учебник по Истории Магической Британии. Содержимое учебника он, конечно, раньше заучивал, но сразу после сдачи экзамена намертво забывал. А теперь с удивлением обнаружил, что в учебнике полно знакомых фамилий. На страницах кишили Блэки, Нотты, Малфои и Паркинсоны с Гринграссами, попадались Лонгботтомы и Уизли, а однажды Гарри с трепетом прочитал фамилию Поттер. Арчибальд Поттер изготавливал артефакты для госпиталя Святого Мунго и отличился, спасая Больницу и пациентов во время Большого пожара, за что и получил рыцарское звание. Предок Невилла Бэзил Лонгботтом тоже был произведен в рыцари за заслуги перед страной – он вывел сорт мандрагор, прижившийся на Британских островах. До этого мандрагоры импортировали из Франции и стоили они очень дорого. Малфои прославились любовью к интригам и дипломатическими талантами. Блэки отметились везде (и когда только все успевали), такому разнообразию талантов стоило позавидовать. Гарри отложил учебник и задумался, какую книгу ему принесут в следующий раз?