Последний Двемер

Вайтран, Таверна «Горцующая кобыла» Мартин вновь опрокинул в себя кружку с элем, после чего утер рукавом мокрые от выпивки усы.  — Признаться, всегда думал, что нордский мед на вкус будет как ослиная моча, но оказался приятно удивлен — Он заглянул на дно кружки после чего махнул рукой приятной служанке редгарской наружности. Та в свою очередь ящеркой прошмыгнула между столов с другими посетителями, после чего предстала перед имперцем и редгардом.  — Чего желают господа посетители? — Улыбнулась красавица, поддерживая поднос с несколькими кувшинами.  — Кувшин нордского меда — кивнул он ей, бросая на поднос пяток медяков. Та быстро подхватила один из кувшинов с густой жидкостью и поставила его им на стол, после чего умчалась к другим посетителям, коих к слову было довольно много в этот вечер.  — Действительно неплохо, но через чур крепок как по мне — Ответил ему его собеседник, редгардский торговец, разливая напиток по кружкам. Снова отпив из кружки, редгард оглядел зал. На редкость чистое заведение, самое чистое во всем городе как говорят некоторые, что впрочем не удивительно — это единственная таверна в небесном районе. И поэтому гости здесь были вполне соответствующие: торговцы, да прочие богачи, которых пропустила стража. Прочий люд, не отличающийся дорогими одеждами или тяжёлым кошельком отдыхал в менее презентабельных заведениях. Впрочем, среди всех выделялась одна фигура, сидящая в отдалённом углу и беседовавшая с какой-то воительницей. Наметаный глаз подметил необычный черный доспех с едва заметным маревом зачарований. Редгард цокнул, качая головой, машинально оценивая, во сколько же мог обойтись такой доспех. Тысячи, тысячи золотых… Имперец, заметив его взгляд, повернул голову в ту же сторону.  — Ух ты, это же… — Он стер неожиданно выступивший пот тряпочкой — Не каждый день встречаешь столь… Приметную личность. Редгард непонимающе посмотрел на своего собеседника.  — О, ты же смотрел на того воина в эбоните, так? — Джатай кивнул — Так вот, заметил гравировку на наплечнике? — Тот кивнул: там и в правду был какой-то рельеф, но разглядеть он его не смог из-за растояния. — Это Маркус Ортео! Когда-то я бывал в Даггерфолле, довелось изучать гербы местной аристократии, но не суть важно. Слышал я тогда байки о «доблестном рыцаре Маркусе из рода бретонского Ортео именуемыми» — явно процитировал он кого-то, частично погружаясь в ностальгию.  — Я тогда урвал неплохую прибыль, да и попутчик попалися разговорчивый, вот и поделился со мной парой-тройкой местных баек. Редгард поморщился.  — И что же он тебе рассказал? — со скепсисом спросил он, поглядывая в сторону воина. Имперец ухмыльнулся.  — А такое, от чего у знающего человека волосы дыбом встанут. — Он сделал глоток — Давно, лет пятьдесят назад в бретонии существовал род Ортео, не шибко богатый, но гордый рыцарский дом. Жили не в роскоши, но и не бедно. — Мартин вновь опрокинул кружку — У лорда, главы дома все никак не рождались дети — Он понизил голос — говорят, мертвыми рождались… — Редгард глянул на сидящего в дальнем углу Бретонца. Ортео дернул плечом и медленно обернулся. Встретившись взглядом с торговцем, тот немного посмотрел ему в глаза, после чего вернулся к своему разговору с женщиной в латах. Джатаю стало не по себе. Имперец же, не заметивший этого продолжил рассказ.  — Лорд молился девятерым, в особенности Маре. В какой-то день его молитвы были услышаны и у них родилась девочка, которую назвали Джоанной. Дальше его жена, нордка, родила ему много детей, среди которых Маркус был седьмым и последним. О его детстве ничего не знаю, но известно точно, что в свои шестнадцать лет он покинул свой дом и пошёл наемничать. Вполне распространенная практика для Даггерфола, где у всяких Лордов полно отпрысков и девать их особо некуда. Вот и он, понимая, что из наследства ему ничего не светит пошел искать лучшей жизни. Что он делал следующие двенадцать лет неизвестно, но вернулся он уже в на своем коне и в латных доспехах двемерской ковки. В общем времени он зря не терял… — Мартин нахмурился. — Да вот только за прошедшие годы много чего случилось, и соседние лорды решили устроить войну, ничего не обычного, для Даггерфола это норма, да вот только Лорду Ортео не повезло особенно сильно и все его посевы и зерно были либо разграблены, либо сожжены. Начался голод. И на земле лорда Ортео начали пропадать люди. Джатай нахмурился. Он догадывался почему.  — Что произошло когда вернулся блудный сын, история умалчивает, но в итоге весь родовой замок Ортео был вырезан подчистую. Из замка вышел только Маркус, в эбонитовых доспехах своего отца. А как позже выяснилось, в подвалах замка был обнаружен алтарь Намиры, а вокруг него кто-то устроил бойню. Он перебил весь свой род. Лорд со своей семьей предпочел есть людей, а не подыхать с голоду как его подданные. — Мартин добил кружку меда. — Но в общем и целом, это его первое славное дело из многих. Он много где еще всякого разного делал. И работает он большую часть времени один. И как говорят те, кто видел его в деле, стоит той платы, которую он берет. Джатай хмыкнул.  — Да байка это все, не может один человек, пускай и в хорошем доспехе, перебить под сотню человек. Там же наверняка стража была, прибили бы такого буйного родственничка, и концы в воду. — Отпил он из кружки.  — Да ты забыл что-ли? Голод у них там был, стражи меньше обычного, да и те наверняка не особо сытые были. — Отпив из своей кружки парировал. — Да и к тому же… Договорить имперцу не дал крик, подобный грому.  — Ставлю сотню золотых, что смогу победить этого рыцаря в кулачном бою! — Крик исходил как раз от столика, за которым сидел Ортео. Воительница, с которой он немногим ранее спокойно беседовал, сейчас стояла с поднятым кошелем, в котором скорее всего была та самая сотня золотых. Сам же рыцарь откинулся на спинку своего стула и слегка улыбался. Народ в зале тут же оживился, предвкушая зрелище.  — Я принимаю твой вызов, Утгред Несломленная. — Поднялся со своего места Ортео, также доставая из сумки кошель с монетами. Затихнувший было народ загудел, делая ставки. Однако крик со стороны стойки немного усмирил толпу.  — Только не здесь! Идите со своей дракой на задний двор! Там площадка есть. Имперец и Редгард переглянулись, и поднялись со своих мест. На заднем дворе и в правду было оборудовано нечто вроде амфитеатра, окруженного высоким забором.  — Здесь помимо драк проводят еще и какие-то представления. — Пояснил редгарду имперец. — Бывает приглашают именитых бардов или бродячих артистов. Весьма прибыльное дело.       Рассевшись по своим местам, зрители неожиданного представления стали ждать участников, которые в свою очередь снимали свои доспехи. Утгред помогал какой-то пацан, вероятно работает здесь в качестве мальчика на побегушках. А вот рыцарю помощь не требовалась совершенно, тот и сам прекрасно справлялся, растёгивая один скрытый ремешок за другим.  — Ставлю 25 золотых на имперца — обратился к редгарду имперец.  — 25 на нордку — Усмехнулся редгардец.       Меньше чем через десять минут участники стояли друг перед другом. Без наручей, нагрудников и любой другой брони, защищающей что-то выше пояса. Под броней рыцаря оказалась белая шелковая рубаха, а у Утгред такая же, но льняная. Выйдя на песок театра, участники встали друг перед другом. Между ними тут же появился тот самый парень, который помогал Утгред.  — Кулачный бой! До первой крови или до отключки? — Спросил он их  — До отключки! — Тут же выкрикнула весьма буйная воительница.  — До отключки! — Повторил за ней паренек, отскакивая на край песка. — Бой!       Как только была дана команда, баба сорвалась с места, пытаясь побыстрее разобраться с тем кто, по всей видимости, чем-то её оскорбил. Однако некоторую неуклюжесть она компенсировала действительно выдающимися размерами и огромной силой. Ортео же, от первой попытки просто отскочил в сторону, попытавшись попутно сделать подсечку своему противнику, но достигнуть успеха он не смог. Несломленная устояла, и более того, смогла нанести удар по бретонцу. Удар от Утгред, оказавшейся левшой, пришелся в левую скулу рыцаря, от чего он пошатнулся, быстро отскакивая в сторону. Воительница оскалилась, почуяв первую кровь, но уже не кидалась на него как разъяренный медведь, а кружила вокруг него, выжидая удобный момент. Рыцарь же, стерев кровь со скулы, ухмыльнулся, повторяя движения противницы. Первым ход сделала снова воительница, попытавшись провести серию коротких ударов, на чем и была поймана рыцарем. Тот перехватил первый же удар левой рукой, схватив ее за кисть и выворачивая руку, зашел ей за спину, после чего оттолкнул, отвесив смачный шлепок по ягодице. Зрители оценили подобный жест свистом и радостным гулом. Раззадоренная криками и обидным ударом, Утгред снова кинулась на рыцаря. Рыцарь блокировав первые удары подгадал момент. Мощный удар ладонью пришелся на левое ухо, что моментально отправило противницу на песок. Стряхнув руку, Маркус вальяжно пошел в сторону столика со ставками.  — Сволочь… Иди сюда. — Неожиданно раздалось со стороны, казалось бы отключившейся противницы. Ортео обернулся на Несломленную. В его взгляде было легкое удивление.  — Думал меня так легко вырубить? — Хекнула уже твердо стоявшая на ногах Утгред — Ну давай-давай, нападай! Ортео, не долго думая, решительно направился к своей противнице. Подойдя на достаточно близко, он начал безостановочно наносить удары по пытавшейся защититься Утгред. Удары наносились в основном по голове и рукам, отбивая мышцы и выбивая сознание. После девятого удара Несломленная снова была на песке, но уже с гораздо большим количеством кровавых подтеков и гематом. Рыцарь же, довершив начатое, постоял над ней около минуты, убеждаясь, что в ближайшее время она не встанет, после чего ушел к столику.  — Победил Маркус Ортео! — выскочил пацан, оглашая результат боя. Толпа зааплодировала, приветствуя победителя, однако из толпы раздался чей-то крик.  — А может выйдешь против настоящего противника?! Или ты только баб бить умеешь, а?! — Источником оказался двухметровый детина с щетиной и длинными волосами, стянутыми в хвост. Ортео, обратив внимание на данного индивида прищурился.  — Делай ставку, я просто так морды не бью, знаешь ли. — Не громко, но так чтобы все услышали произнес рыцарь. Мужик тем временем выбрался из толпы и подошел к столику, стягивая с себя куртку.  — Сотня золотых! — Оголив мускулистое, поджарое тело по пояс, выкрикнул воин. Ортео же хмыкнул. — Сотня другая лишней точно не будет. — Значит сейчас ты узнаешь, каково это, драться с настоящим соратником!