“Солдат и дева рыцарь”
***
Церемониальный зал Старой Лескатии. 346 год от явления Богини. 21 октября. Примерно 18:00
Карл не был посвящен во все тонкости эльфийской дипломатии, а потому старался держать своё мнение о раскуриваемом кальяне при себе. Возможно, что это был лишь небольшой каприз посла, а возможно целый религиозный символ, или даже жест высочайшего доверия. Было бы куда легче определить истину, если бы выступающий представителем Ордена Николас хоть как-то прокомментировал тот момент, когда свита посла втащила эту штуковину в импровизированный зал переговоров. К глубокому неудовольствию Карла, единственной реакцией Николаса был кивок. Кивок, которым он разрешил своей кровососущей зверушке присосаться к одной из трубок кальяна и начать пускать кольца из ароматного дыма. Или пара. Суккубье семя его знает, что эльфы заливают в эти штуки и как они работают. Помимо Карла от раскуривания “хрустальной колбы мира” отказался только Николас, которому для данного времяпрепровождения пришлось бы снять маску. Жрец предпочел не портить никому из присутствующих аппетит, так как помимо раскуривания кальяна в программе текущих переговоров был ещё и ужин. Алиса, Ремилия, Иван, Диана и даже Альгирдас брали пример с посла, чьё сложнопроизносимое имя начиналось на “Хал” и заканчивалось на “Тион”, и наслаждались чудесами эльфийской алхимии. Свиты Алисы и Карла отсутствовали на переговорах, старательно наблюдая за тем, чтобы “рыцари” Зога не учудили чего. А учудить они могли очень многое, учитывая то, что орудийные системы гарганта были в полном порядке и располагались как раз напротив эльфийского лагеря. В целом, если отбросить ту часть, в которой обе стороны на протяжении двух часов заверяли одна другую в вечной дружбе, нерушимости древних соглашений и намерении вести войну с порождениями Маккая до победного конца плечом к плечу, их переговоры только начались. И начались они с одной огромной лжи. - Значит… - посол сделал крайне глубокую затяжку, а затем выдохнул облако синеватого дыма (или пара) чуть повыше головы так же затягивающейся Ремилии. - Лескатия пала, но вмешательство Пресветлой позволило спасти её сердце и души самых преданных из её защитников? - Верно, господин посол, - Николас едва заметно кивнул. - Вмешательство Пресветлой спасло всех нас. Карл готов был поклясться, что слышал, как в одном из подвальных помещений, куда в спешном порядке стащили пару дюжин подушек и перепрятали её сонное тело, чихает Юкари. Разумеется то была лишь игра его воображения, но на всякий случай инквизитор сделал мысленную пометку проведать свою нечеловеческую коллегу после завершения переговоров. И лично убедиться в том, что её апартаменты получат дополнительную звукоизоляцию. - Поразительно, - Посол выглядел крайне удивленным. Или был достаточно вежлив, чтобы сделать вид, что удивлён. - Личное вмешательство Верховной Богини в наше неспокойное время огромная редкость. Мудрецы моего народа говорили, что Богиня отвернулась от всех нас, когда герой людей предал её… Но, как я вижу, они оказались неправы. - Скорее введены в заблуждение той активной деятельностью, которую развели боги вставшие на сторону монстров. - Николас произнёс эту фразу так, словно сдерживался от того, чтобы сказать нечто куда более едкое. - Верховная Богиня всегда учила нас в первую очередь полагаться на свои силы. Одно дело знать, что в мире существует почти всемогущая божественная сущность и совсем другое общаться с человеком, у которого с этой сущностью есть прямая связь. Одно неосторожное слово и… Карл предпочел не думать об этом. Рассуждения о теологии, с голосом целой Богини у себя в голове, нельзя назвать приятным, с какого ракурса на это не посмотри. - В таком случае примите мои поздравления, - посол учтиво кивнул жрецу. - Ваш народ с похвальным упорством противостоит заразе монстров, несмотря на столь явную поддержку, которую им оказывают оскверненные божества. - Благодарю вас, господин посол, - Николас повторил жест своего оппонента. - Однако мы ушли от темы... Карл мог бы и внимательнее вслушиваться в излишне вежливый диалог, от которого вполне зависела их дальнейшая судьба, но ничего не мог с собой поделать. Разговоры об “оскверненных богах” были неким табу в землях Ордена и Карл прекрасно знал, почему. Не единожды расследование инквизиции или рейд орденских карателей приводили к целому ничему, по причине вмешательства этих самых “божеств”. Военная экспедиция к островным государствам, некогда входившим в Священный союз? Разумеется провалена, ведь в самый неподходящий момент из ниоткуда налетел шторм и увел корабли с курса, да прямиком в щупальца кракенов и водовороты харибд. Попытка найти сына дворянского рода, которого в последний раз видели разговаривающим с подозрительно распутно одетой героиней? Провал, всю поисковую группу нашли пьяной вусмерть, в компании немедленно испарившихся сатиров. Карательная экспедиция, направленная уничтожить деревню амазонок? Даже вспоминать об этом фарсе противно. Выслеживание суккуба, ведущего подрывную деятельность прямо под носом у инквизиции? Свёрнуто, сразу же после визита жрицы Эрос к капитану городской стражи. При воспоминании о последнем, Карл невольно заскрежетал зубами. Курвина дочь, прикрывшись именем богини любви, выиграла для суккуба достаточно времени, чтобы та успела сбежать из города со своим любовником, попутно заразив большую часть городского водоснабжения демонической энергией. Впрочем, тот случай научил его не возлагать больших надежд на компетентность незнакомых ему людей. Особенно на компетентность людей из приграничных городов. В конце концов довольно сложно забыть первый и последний раз, когда ему пришлось позорно бежать из города, спасаясь от стихийного восстания черни, поддержанного стражей. - ...лагаю, что это решение устроит всех нас, - закончил свою речь посол. Карл удивленно моргнул и тут же наткнулся на ехидный взгляд Ремилии. Выругавшись про себя, Карл постарался сосредоточиться на текущем обсуждении. Получилось это не с первой попытки, так как посол внезапно перешёл на певучее наречие Аскальхорнских эльфов. К немалому удивлению всех, кроме Альгирдаса и Ивана, Николас успешно поддерживал беседу на эльфийском, хотя его произношению явно недоставало плавности. Так как Карл знал на эльфийском только пару простейших фраз, да десяток отборных ругательств, в своё время подобранных у остроухих корсаров в ходе кампании в северных водах, он предпочел и дальше сохранять тишину. И прогуливаться по извилистым дорожкам своих воспоминаний и мыслей. Вопреки расхожему мнению Орден вовсе не чурался услугами наемников из числа нелюдей. Если эти нелюди не связаны с демонической энергией, разумеется. И их было куда больше, чем могло показаться на первый взгляд. Политика Маккая и идеи восседающего на его троне суккуба шли вразрез с интересами чуть больше, чем половины обитателей этого мира. К глубокому неудовольствию демонов, в их родном мире всё ещё было предостаточно существ, которые не желали превращаться в живой инструмент по удовлетворению человеческой похоти. Немалую роль в этом играло то, что эти самые существа ненавидели людей на протяжении всей своей истории. Когда часть из них превратилась в похотливые версии себя любимых и начали искать себе мужей среди когда-то презираемых ими людей… Другая часть в ужасе бежала прочь от новых демонических царств. Кто-то забивался в самые темные и практически недостижимые щели их мира, кто-то с небывалым энтузиазмом шёл на сотрудничество с людьми, видя в этих вынужденных союзах альтернативу куда более кошмарной для них версии “плотского союза”. А кто-то, кому хватило сил и знаний, даже бежал в другие миры. И именно последние и стали тем камнем, что растревожил осиное гнездо Мультиверса. На целую секунду Карл задумался над тем, что не будь этих беглецов, мамоно вполне безнаказанно ассимилировали бы весь этот мирок, а затем обратили бы свои похотливые взгляды и на все прочие обжитые планы бытия… Может быть даже и на Землю. Встряхнув головой, отгоняя от себя неуместные мысли, Карл всё же добавил к своему мысленному списку дел как-нибудь поблагодарить Мэрибель. Или всё же Юкари? Порой Карл путался в том, какая из её личностей настоящая. Хотя это было и не столь важно, на фоне того, сколько брёвен она лично воткнула в колёса “велосипеда инициативы” Повелительницы Демонов. - Ах, а вот и ужин! - воскликнул посол, в очередной раз возвращая Карла к реальности. - Наши повара приложили все усилия для того, чтобы угодить вам, господин посол, - с небывалой вежливостью произнесла Алиса, ещё сильнее отрезвляя Карла. - Я польщён вашей заботой о моей скромной персоне, - из уст третьего или четвертого наследника престола Аскальхорна эта фраза звучала крайне неуместно, но поправлять посла никто так и не решился. - Подумать только, пару столетий назад я и подумать не мог, что буду вкушать пищу за одним столом с величайшими из ныне живущих героев людей. Карл понадеялся на то, что его улыбка вышла не слишком кривой. Пару столетий назад никого из них не было на этом свете, в то время как сидящее прямо перед ним существо наверняка считало этот срок чем-то незначительным, если не мимолётным. Осознавать нечто подобное, несмотря на явное намерение посла польстить им, было… Неприятно. И если он верно судил по выражению лица Алисы, то она пришла к тем же выводам, что и он. К общему облегчению, звонкий смех Дианы разрядил обстановку, как раз вовремя, чтобы временно выполняющие роль прислуги солдаты закончили расставлять на столе блюда с их ужином. Настолько изысканным, несколько позволяли их стремительно тающие запасы продовольствия. Глядя за тем, как Ремилия с заблестевшими глазками потянулась к серебряному подносу с пудингом, Карл понадеялся на то, что Николас сумеет договориться с послом о поставках продовольствия. О том, каким образом и из чего повара умудрились состряпать пудинг, Карл предпочел не думать. Альгирдас по очереди предлагал послу каждое из принесенных блюд, соблюдая все возможные нормы этикета, в то время как сидящая с другого бока от эльфа Диана что-то щебетала тому на ухо. И это что-то необычайно веселило посла, укрепляя надежду Карла и всех прочих в успехе их небольшой дипломатической миссии.***
Крепостная стена Старой Лескатии. 346 год от явления Богини. 21 октября. Примерно 19:30
- Почему-то я думал, что их посол будет похож на пидора…. - Лео, как друга прошу, заткни хлеборезку, - Кригер повернулся к своему подпирающему зубец крепостной стены товарищу. - Если кто из эльфов тебя услышит, мы потом век не отбрехаемся. - Да чего сразу заткнуть хлеборезку? - искренне обиделся бывший пират. - Я просто подметил, что посол остроухих на бабу не похож, да и сопровождение у него всё в железе, а не в тех шлюховатых зелёных платьицах, в которых… - Это не платьица, а туники и носит их исключительно молодняк лесных эльфов. - Вклинилась в их диалог возмущенная Мишель. - И ты умудрился пять раз тяжело оскорбить посла и его охрану одним предложением. - Разве? - Кригер был искренне удивлён такими глубокими познаниями своей коллеги. - Он предположил, что посол и его люди относятся к лесному народу Тэльдари, в то время, как они явно являются высокими Алидари... - Ой, лесные, горные, высокие, низкие… - Лео сплюнул, чисто для разнообразия попав не себе же на сапог, а на брусчатку. - Хер разберёшь этих остроухих! - Но это же так просто! - запротестовала Мишель. - Существует всего тридцать девять подтверждённых разновидностей эльфов. - Ну да, есть тёмные, ночные, лунные, морские, равнинные, снежные… - Кригер замолчал, когда заметил как с каждым его словом кривится лицо его товарища. - Ладно, забыли.. - Слава Богине! - внезапно вырвалось у слушавшей весь этот фарс Кармиллы. Мария, по понятным причинам, не могла так же громко вознести благодарность Пресветлой, а потому просто сложила ладони в молитвенном жесте и поблагодарила Богиню про себя. Стоявшая рядом с ней Хоши закатила глаза и пробормотала себе под нос что-то на своём языке. И это что-то совершенно точно не было приятным. - Хой, а в щём-та аднаглазый прав! - объявил грохочущий как ведро с болтами голос. - Мы вот ихню паруду проста феещками кликаем. Шесть голов практически синхронно повернулись в сторону говорившего. Им оказался один из подручных Зога. Неровно покрытые фиолетовой краской громоздкие доспехи, издающие зубодробительный лязг и вымораживающий скрежет при каждом движении запакованной в них двухметровой туши делали скрытное перемещение физически невозможным. Однако же, никто из людей не замечал его присутствия, пока он не заговорил. - Босс хател узнать, чё вы тута делаете, - тем временем продолжил “рыцарь”, скорее всего неверно истолковав их молчание. - Мы здесь чтобы удостовериться в том, что ремонт идёт по плану, - заявила ничуть не растерявшаяся Мишель. Говорить напрямую, что их послали следить за тем, чтобы Зог ничего не натворил, было как минимум неразумно. - Тык, план ни идёт, а лятит! - радостно ответил ей “рыцарь”. - Босс чёта тама намутил и мы скора смажем паднять гаргант! Новости были одновременно отличные и в то же время не особо. Отличные, в том плане, что один из их козырей наконец-то встанет в строй, пока два других отсыпаются. Не очень хорошей эту новость делал тот факт, что этот самый козырь встанет в строй, как раз на глазах у их союзников. Это вовсе не говорило о тотальном недоверии в отношении с таким трудом полученного союзника, нет. Если только самую малость. Но если, допустим, среди эльфов найдется перебежчик, или, не приведи Богиня, шпион демонов… Дела тут же примут крайне скверный оборот. Однако прежде, чем кто-либо успел высказаться по этому поводу, со стороны гарганта раздался лязг, скрип, мат, чей-то вопль и стук бубна. А затем один из его бронелистов довольно изящно отвалился и грохнулся прямо под стену, на которой все они стояли. Из открывшегося нутра поваленного гарганта на них смотрело два десятка ошарашенных фиолетово-зеленых морд. - Лады, паходу план таки топает пешкадралом, а ни лятит. - Спокойно заявил оставшийся безымянным “рыцарь” и поплелся к спуску со стены, чтобы присоединиться к своим засуетившимся с удвоенной силой товарищам. Последующие десять минут сводный отряд свит инквизиторов занимался тем же, чем и последние три часа - наблюдал за интенсивным ремонтом машины судного дня. Но в этот раз молча. Разумеется долго эта идиллия продолжаться не могла и тишина всё же была нарушена. И первой, кто её нарушил, к немалому удивлению уже собиравшегося открыть рот Лео, стала Мишель: - Если честно, меня что, одну волнует то, что пока мы сидим здесь, одно из королевств Ордена захватывают монстры? - Монстры не смогут захватить землю, если на ней недостаточно людей, - спокойно ответила своей товарке по цеху Кармилла. - Нет, они, разумеется, могут пропитать землю демонической энергией, поселить всюду по связке своих оскверненных элементалей и всё такое, но… Без необходимого минимума духовной энергии они не смогут создать даже самое чахлое демоническое царство. - Лескатия была одним из самых густонаселённых регионов Ордена, - вклинилась в их беседу Хоши - Монстры наверняка уже нашли себе “необходимый минимум”. - Скажите, - с улыбкой начала Кармилла - Вы действительно поверили в то, что Орден вывозил людей исключительно из столицы? - Леди Алиса говорила о том, что из окрестных деревень и ближайших к столице городов так же проходила эвакуация, - Мишель запнулась на полуслове - Но на момент штурма в столице находилась лишь четверть заявленных войск... - В то время как оставшиеся три четверти организовывали эвакуацию всей остальной Лескатии, - завершила её мысль Кармилла - И так как Лескатию нельзя назвать маленьким государством, то эта самая эвакуация продолжается до сих пор. - Получается мы оставили монстрам пустую страну, - Кригер присвистнул - Да уж, весело девки пляшут. - А что насчёт тех солдат, которых не успели вытащить из Лескатии или о тех, кто не захотел, чтобы их вытаскивали? - поинтересовалась Хоши. - Процесс полной инкубизации для мужчин занимает от одного до двух месяцев, если они попали в плен к рядовому монстру. У какой-нибудь лилим, темной материи, ехидны или ещё какой доверху накачанной демонической энергией твари на это уйдет несколько суток, но эти монстры невероятно редки, так что… - Кармилла пожала плечами. - Дальше додумывайте сами. Наши солдаты не беззубые и вполне могут отбить селян или своих сослуживцев у банды орков или амазонок. Да и сами пленные не влюбляются в своих насильниц после первой же дозы демонической энергии, кто бы там что ни говорил или писал. Малые дозы маны демонов вполне себе выводятся из организма. Вроде бы. - Четырнадцати и пятнадцатилетние рекруты готовы влюбится во всё у чего есть сиськи размером с пару подушек, - вставил своё слово Лео. - Хотя в Лескатии как раз таких и не было, удивительно, а? - Всех молоденьких и симпатичных рекрутов держат в тылу, на случай внезапного рейда одной из лилим, - не без улыбки произнесла Мишель. - Дочери Повелительницы, нашедшие себе мальчика по вкусу, не отличаются особой активностью. - Мило. - Прокомментировал эту информацию Кригер. - Очень… Мило. Лео на всякий случай достал свою саблю из ножен и в отражении идеально отполированного клинка вдоволь налюбовался на свою покрытую кривыми шрамами и вторую неделю как небритую рожу. Ну что же, по крайней мере его точно не используют как наживку для живого воплощения всех сексуальных фантазий, способного движением ноготка взрывать небольшие города. Разумеется любая лилим тут же пришла бы в ужас, от одной только мысли о чём-то подобном, но это нисколько не отменяло тот факт, что в теории они вполне могли провернуть нечто подобное. В теории. На практике лилим занимаются какой-то только им понятной хернёй, порой вообще никак не связанной с планами их матери. Ну, за исключением Друэллы. Хотя чем больше Лео узнавал о ней, тем больше и больше склонялся к мысли, что в семье её за глаза называют “особенной”. По крайней мере так матушка называла его младшего брата, когда кто-то ловил того в лесу за городом со спущенными штанами. Улыбнувшись воспоминаниям о таком далёком и беззаботном детстве, Лео задумался о словах Мишель. Нет, существование целого батальона (или сколько их там было) специально обученных суккубьих подстилок не вызывало у него какого-то отторжения или гнева, как у Кригера. Он прекрасно помнил рассказы о тех временах, когда нынешняя Повелительница только взошла на свой престол. Тогда высшее руководство Ордена довольно быстро убедилось, что старая тактика с группой героев отправленных в самое пекло работает чуть лучше, чем никак. Но всё равно из года в год они отправляли по партии, в надежде, что те натолкнутся на монстробабу посильнее и займут её чем-нибудь поинтереснее планов по порабощению человечества. Когда через тридцать лет количество этих самых “монстробаб посильнее” не уменьшилось, а утроилось, руководство осознало, что где-то они знатно проебались. И Лео готов был поставить все свои сбережения на то, что те проклятые старикашки даже на смертном одре так и не осознали, в чём именно заключался их прокол. - Погодите ка, а король, дворяне и прочие, чьё королевство Орден, фактически, опустошил? - Кригер даже не подозревал, насколько он близок к истине, поскольку вместе с населением Орден умудрился вывести из Лескатии 93% всего производства, включая молочные фермы и шерстяные мануфактории со всем скотом. - А ты разве не слышал о том, как месяца полтора назад королевичей и князей из пяти крайне близко расположенных друг к другу королевств объявили еретиками? - Кармилла несколько секунд смотрела на смущённого Кригера, прежде чем продолжить. - Серьезно? Об этом же на каждом углу говорили! - Я не особо люблю сплетни, - как можно более нейтрально оправдался Кригер. - Но… - Кармилла оборвала себя и помассировала переносицу, стараясь не дать своему вспыльчивому характеру взять вверх. - Ладно, постараюсь пересказать это как можно точнее. Монархов пяти королевств, в относительной близости от центральных земель Ордена, обвинили в ереси и покрытии монстров, после чего их древние и царственные рода трагически оборвались в результате рейда инквизиции. Имущество непутёвых правителей, как это бывает в таких ситуациях, изъяли в пользу Ордена. Также из-за крайней близости границ аннексированных земель и наконец решённой вековой неразберихи, связанной с ссорами на почве границ и спорных территорий, их объединили в одно королевство. - И передали его в качестве компенсации роду Де Лескатье! - Мишель радостно хлопнула в ладоши. - Наконец-то я понимаю, что именно происходит! - Так эти еретики действительно покрывали монстров, или это был повод избавиться от кучки дегенератов? В защиту Лео стоит сказать, что наличие перманентно грызущихся между собой пяти карликовых королевств в самой относительно защищённой и спокойной части орденских земель давно действовало на нервы нынешнему руководству Ордена. - Они содержали овцедлак, гольштавр, кобольдов… - начала загибать пальцы Кармилла. - Полулегальных монстров? - с недоверием осведомился Кригер. - Ну, они были полулегальными четыре месяца назад, - подметила Мишель. - Сейчас же они целиком и полностью нелегальные. Кто-то из нашей верхушки посчитал, что это несправедливо отдавать фаворитизм всего паре видов из сотни и уровнял всех монстров в правах. - А какие у монстров есть права? - на всякий случай поинтересовалась Хоши. - Ну… - Мишель задумалась на пару секунд. - Право умереть? - Судя по всему нежить поголовно от этого права открестилась, - заметил Лео. - Хотя… Что там было “хотя” никто так и не услышал, так как в этот момент со стороны лагеря Белых колготок раздался целый хор разномастных воплей.***
Эльбеон, Особняк роз. 346 год от явления Богини. 22 октября. Примерно 04:00
Сакуя придирчиво осмотрела мраморные перила, в идеально отполированной поверхности которых она могла видеть своё отражение. Бывшая главная горничная особняка Алой дьяволицы всегда относилась к своей работе с максимальной серьёзностью и наличие даже малейшей пылинки на идеально отполированном мраморе воспринимала как личное оскорбление и повод усомниться в своих способностях. К счастью, перила были также чисты, как и полчаса назад. Что не помешало Сакуе наполировать их ещё раз. И ещё раз. И ещё, но уже после второй генеральной уборки за сутки. Возможность остановливать течение времени по щелчку пальцев была незаменимой при уборке таких масштабов. Прочистить камин, вымыть полы, наполировать мрамор перил, выбить пыль из гербов и ковров, смахнуть пыль с картин, подстричь розовые кусты, наполировать мраморные перила… Стоило Сакуе позволить себе хотя бы минутку отдыха и её серебровласую головку тут же начинали переполнять мысли о её госпоже. И о юной госпоже тоже, разумеется. Как-никак, а заботилась она сразу о двух вампиршах, а не только о старшенькой. Хотя та и отрицала это и всегда злилась, когда Сакуя вытирала её пухленькие щёчки, на которых всегда оказывались крошки или капельки варенья… Или обтирала её стройное, юное, молочно-бледное тело губкой в банный день, стараясь не задевать чувствительные крылышки… Сакуя почувствовала, как её же слюна и кровь из носа капают на её накрахмаленный передник. Выругавшись старшая горничная Особняка роз поспешила вытереть своё лицо платком и сменить передник, пока её никто не увидел. Да, порой возможность останавливать время была просто незаменимой. После этого небольшого инцидента, Сакуя с удвоенным энтузиазмом набросилась на свои обязанности, придавая вверенному ей особняку практически стерильную чистоту. Дважды. И за этим занятием, вернее за очередным пристальным рассматриванием мраморных перил, её и застала Пачули. Одетая в фиолетовую ночнушку и ей же в тон чепчик, волшебница объявила о своём прибытии пастераздирающим зевком. - Доброе утречко, Сакуя, - поприветствовала свою подругу Пачули, при этом борясь с очередным зевком - вся в делах ещё до рассвета? Сакуя моргнула, переваривая полученную информацию, а затем подняла взгляд на настенные часы с которых она стирала пыль несколько миллисекунд назад. Они показывали ровно пять утра. Сакуя ещё раз моргнула. Что же, возможность останавливать время по щелчку пальцев всё же имела определенные нюансы… - И тебе доброго утра, Пачули, - справившись с собой ответила Сакуя. - Ты что-то хотела спросить? - Ммм? - Пачули сонно потянулась, после чего перевела взгляд на перила. Теперь настала её очередь растерянно моргать. - Сакуя… - Да, Пачули? - Почему я вижу своё отражение в наших перилах? - Я решила потратить время с пользой и привести их в более презентабельный вид, к возвращению нашей Госпожи и Его высокопреподобия. - Сакуя… - Ведь они могут вернуться в любой момент! - Сакуя, послушай… - И что Госпожа скажет, когда после долгого и лишённого всех удобств и её любимого лакомства и чая путешествия, она вернётся домой и увидит здесь грязь?! - Сакуя… - Нет, я обязана проследить за тем, чтобы дом моей госпожи был идеален и готов принять её в любой момент дня и ночи! Я… Сакую прервала вялая пощёчина. Хотя это было больше похоже на касание мотылька, а не на приводящий в чувство удар. Пачули никогда не славилась выдающейся физической силой. Хотя стоит отдать ей должное, её действие всё же вернуло Сакую из мира маниакально-депрессивных мыслей. - Сакуя, наша госпожа свяжется с нами, как только они с Николасом соберутся в обратный путь. И поверь мне, это совершенно точно будет не сегодня и не завтра. - покачав головой, Пачули указала на перила. - А если ты продолжишь так же интенсивно натирать наши перила, то ты сотрешь их в каменную пыль, как предыдущие. Сакуя потупила взгляд. Когда её госпожа в последний раз отправилась на другой конец мира, оставив свою верную горничную в особняке, то та не смогла совладать с собой. Стресс всегда отрицательно сказывался на её психическом состоянии. Но как бы то ни было, вернувшая себе хоть какое-то самообладание Сакуя смогла заставить себя отойти подальше от перил. Она сильно сомневалась, что история с нападением тануки-диверсантов сработает ещё раз. Если честно, то она сомневалась, что она и в первый-то раз сработала. - Сакуя, мы с тобой знаем друг-друга достаточно давно, - Пачули положила руку на плечо Сакуи, стараясь показать свою поддержку. - Ты можешь поделиться со мной своими переживаниями и вместе мы придумаем, как отогнать их. - Я переживаю за Госпожу… - наконец прошептала Сакуя. - Сакуя, Ремилия может и выглядит как тринадцатилетняя девочка, но она всё-таки пятисотлетний высший вампир. - Пачули с улыбкой покачала головой. - В этом мире не так уж и много тех, кого она не сможет скрутить в бараний рог голыми руками. - Я знаю, что моя Госпожа сильная, - всё также шепотом произнесла Сакуя. - Тогда о чём ты переживаешь? - О её невинности! - почти провыла Сакуя. У Пачули ушло где-то три минуты на то, чтобы осознать услышанное. - А?.. - Я знаю, что несмотря на внешнюю чёрствость и властность, моя Госпожа крайне ранима и добра! - срывающимся голосом затараторила Сакуя. - И я знаю, что несмотря на все обеты и напускную святость, Его высокопреподобие всё ещё остаётся мужчиной! Что если он не сдержит своего внутреннего зверя при виде невинной красоты и грации Госпожи?! Что если он, или кто-то из его окружения набросится на неё, разорвет её одежду, оголив её изящное тельце безразличному свету Луны и своему похотливому взгляду! А затем, игнорируя все её крики и протесты навалится на неё всей своей тушей и… и… и... - голос Сакуи упал до хриплого шёпота - Сорвёт её вишенку! В этот раз пощёчина вышла в разы сильнее. При других обстоятельствах Пачули бы удивилась тому, что в её хилом тельце нашлось достаточно силы для такого удара, но в тот момент всё её внимание было сосредоточено на Сакуе. Волшебница хотела было напомнить своей подруге, что Ремилия уже лет двести как не девственница, но в последний момент передумала. Очень уж ей не понравился лихорадочный блеск в глазах старшей горничной. - Так, во-первых, заткнись, - Пачули помассировала виски, переосмысливая свою жизнь. - Во-вторых, как бы мне не претила мысль о причинение вреда книгам, но если я ещё раз услышу от тебя хоть что-то подобное, я своими руками сожгу все имеющиеся у нас любовные романы. Включая те, которые ты прячешь у себя под кроватью. - Пачули проигнорировала смущенный кашель и выступивший на щеках у Сакуи румянец. Тот факт, что минуту назад она произносила свою тираду без единого признака смущения, почти заставил глаз Пачули дёргаться. - В-третьих, если Николас хотя бы подумает о подобном, то получит молнией по своей обожженной тыковке. Или чем похуже. Я сильно сомневаюсь, что Верховная Богиня спустит своему глашатаю нечто подобное. Последний довод слегка приободрил Сакую. Пачули, разумеется, заметила это и постаралась развить успех. - Эх, чего не сделаешь ради дружбы, - Пачули щёлкнула пальцами, призывая стеклянную сферу и перенаправляя в неё солидную часть своего магического резерва. Скорее всего анемия снова возьмёт своё и она не сможет колдовать до вечера, но всё же… - Пачули, что ты делаешь? - Если ты не увидишь Ремилию в добром здравии, то не успокоишься? - дождавшись кивка, волшебница продолжила. - Я создам волшебное око, которое позволит нам ненадолго взглянуть на то место, где находится Ремилия. - А ты… - Я не могу делать так изо дня в день, так что и думать забудь! - Пачули смягчилась, когда заметила как опустились плечи Сакуи. - Ну, может пару раз в неделю и осилю. Сакуя вновь приободрилась и с непередаваемой надеждой впилась взглядом в стеклянную сферу, внутри которой начало формироваться изображение. - Я не смогу долго поддерживать это заклинание, поэтому смотри внимательно! Когда изображение окончательно сформировалось, Пачули с усталым вздохом опустилась на мраморную ступеньку. Первым признаком того, что что-то не так стала неестественная тишина. Нахмурившись, волшебница повернулась к своей подруге. Лицо Сакуи напоминало застывшую маску, к которой приклеили кривую, готовую вот-вот треснуть улыбочку. Сглотнув невесть откуда взявшийся комок, Пачули рискнула взглянуть на пространственное око. Что же, её творение совершенно точно показывало Ремилию, здесь Пачули не накосячила. Правда опутывающие бледное тельце древней вампирши тентакли, медленно, но верно разводящие её коротенькие ножки в стороны, несколько не вписывались в её план. - Святые ёжики… - успела прошептать Пачули, прежде чем двери Особняка роз с мясом вырвал рвущийся к своей госпоже вихрь из чистой ярости и серебряных кинжалов, по имени Сакуя Идзаёй.