"Cinere ad calice - capulus dulciorem!" Автор неизвестен
***
Казематы Старой Лескатии, тюремное крыло. 346 год от явления Богини. 22 октября. Примерно 23:25
Мэри потеряла всякую надежду на спасение ещё в тот момент, когда разодетый во всё чёрное человек с жестокими глазами запер её вместе с подругами в одной из камер в недрах каземат Старой Лескатии. Кошкадлака просто не видела ни единой возможности улизнуть, особенно после того, что люди сделали с демоницами, которые пытались вытащить их ещё из пыточной того старого замка. Хотя ту пыточную она всё-таки покинула, но уже в чреве железного чудовища, построенного жуткими людьми. Ну и к тому же её нынешняя темница была куда комфортабельнее, чем две предыдущие вместе взятые. У неё была своя в меру удобная кровать, теплое одеялко и мягкая подушка. А ещё её регулярно кормили и в камере отсутствовали всякие мерзкие насекомые, вроде клопов и вшей. Из ежедневных перепалок Кумыс и Ребекки, Мэри выяснила, что их темница, скорее всего, проектировалась для заключения провинившихся героев. И что её относительная комфортабельность компенсировалась какой-то дикой магической защитой, которую не взломали бы даже несколько бафометов, стремящихся вытащить из темницы приглянувшегося им паренька. Не то чтобы Мэри хотела находится в одной камере с пареньком, на которого положили глаз аж три бафомета. Её вполне устраивало её взрослое, щеголяющее цепляющими глаз формами, тело. Мэри бесстыдно льстила себе, пользуясь тем, что никто из запертых с ней мамоно не мог читать мысли. Её тело имело все необходимые округлости, однако ничего сверхординарного, вроде грудей, превышающих по размеру её же голову, или круто выдающихся полужопий у неё не было. “Идеальная девичья фигурка” - молвил бы ценитель классической женской красоты. “Миленькая, даже по меркам кошкодевочек” - сказал бы городской обыватель, искушённый в литературе с далёких восточных островов. “Плосковата” - заявил бы деревенский невежда. К несчастью, большую часть своей жизни Мэри контактировала исключительно с деревенскими невеждами. И это сказалось на её характере и мировоззрении куда сильнее, чем она готова была признать. Начиная свой очередной день заключения с позднего завтрака, состоящего из непонятного, но практически не подгоревшего мяса, пары ломтиков чёрствого хлеба и кружки воды, Мэри вернулась к полудрёме, в которой и пребывала последние несколько недель. Она почти нащупала ускользавший от неё сон о миленьком мальчике, кормящем её шоколадом и вишенками, когда дверь их камеры со скрипом распахнулась. Испугавшись, Мэри соскочила со своей кровати, чуть было не упав мордашкой на пол. Её спасли отточенные рефлексы и вовремя отреагировавшая Ребекка, подхватившая её в самый последний момент. Когда Мэри пришла в себя и мяукнув благодарность вампирше поднялась на лапки, дверь снова была закрыта, а перед ней лежал кто-то облепленный разрисованными бумажками. Причем облепленный практически до состояния мумии. Из массы бумажек торчал только хорошенький носик и один единственный красный глаз. Второй глаз был заклеен, но плескающиеся в открытом чувство ужасающего унижения и клокочущая ярость, компенсировали это допущение. Движимая любопытством, Мэри, заглянула в этот самый глаз и тут же почувствовала как её шерстка становится дыбом от страха. - Няшеные ангелочки… - прошептала Мэри, тихо отползая к своей кровати и попутно освобождая место для Кумыс. Занявшая место кошкадлаки адская гончая первым делом потыкала новоприбывшую лапой. А затем старательно обнюхала, от пяток до самого носа. Никакой реакции не последовало. Подождав, чисто для приличия, ещё минуту, Кумыс сгребла “мумию” лапами и оперативно перетащила её на ближайшую кровать. На этой кровати сидела Фриза, достаточно громкий протест которой был намеренно проигнорирован адской гончей. - Не возмущаться мне тут! - шлёпнув Фризу по носу, Кумыс изящным движением бёдер спихнула её с кровати. Ну, изящным по её нескромному мнению. На деле-то она довольно грубо сбросила товарку по несчастью на пол. - Злюка! - прошептала Фриза, потирая ушибленные нос и бок. Ящерка забралась на одну кровать со свернувшейся клубком и укутавшейся одеялом Мэри. Через несколько секунд к ним присоединилась и Ребекка. Три пары глаз, периодически моргая, в течении определённого промежутка времени наблюдали за тем, как адская гончая сначала тащит кровать Фризы в самый центр их камеры, а затем отплясывает вокруг неё на одной лапе. Ладно, на одной лапе Кумыс плясала только первую минуту, но Мэри сильнее всего запомнился именно этот момент. Вскоре Кумыс плюхнулась на свой подтянутый задок и тяжело задышала. Пламя в уголках её глаз едва трепетало, что само по себе было явным признаком того, что гончая выжата как лимон. С тихим шелестом одна из бумажек, предположительно та, что закрывала рот их внезапной гостье, отлетела прочь и истлела, так и не коснувшись пола. К несчастью, рот новоприбывшей был заклеен ещё пятью такими бумажками. - Кумыс, а я и не знала, что ты умеешь колдовать, ня! - тут же воскликнула Мэри, уже успевшая забыть про недавно охватывавший её страх. - Мой папа был шаманом, Шерстяная, - прохрипела гончая. - Он успел научить меня практически всему, что знал сам, прежде чем мама выгнала меня из семейной пещеры, отправив на поиски мужа… Но похоже, что одних только моих сил тут не хватит. - На меня даже не смотрите, - заявила Ребекка, как только поняла, на кого намекала Кумыс. - Орденцы не дураки. По крайней мере не такие, как в тех книжках, которые печатают в Маккае… Наверняка это какая-то проверка или вообще ловушка. - Ребекка, ты не понимаешь! От неё даже сквозь эти мерзкие бумажки веет чистой демонической энергией! - пламя в глазах гончей на мгновение вспыхнуло с новой силой. - Эти глупцы закинули к нам лилим, думая, что мы не сможем расколдовать её и… - А почему они вообще её к нам закинули? - вдруг заговорила Фриза. - Почему не бросили в отдельную камеру? - Почему они вообще оставили лилим в живых, ня? - присоединилась к подруге Мэри. - Это ловушка, Кумыс. - как можно более убедительным голосом заявила Ребекка. - Орденцы хотят, чтобы мы попытались освободить её. - Н-но… - постаралась зацепиться за последний аргумент Кумыс. - Но зачем им это? - Не знаю, подруга, - совершенно серьезно произнесла Ребекка, приобнимая поникшую гончую. - И знать не хочу. Верховная их знает, что у этих кровавых палачей на уме! О том, что у неё самой было на уме, Ребекка, разумеется, умолчала. Застарелая вражда, начавшаяся с грандиозной ссоры сразу с половиной дочерей Повелительницы демонов и последовавший за ней, не менее грандиозный, скандал, не позволяли вампирше рассчитывать на благосклонность их новой сокамерницы. Хотя определенная доля беспокойства по поводу того, почему к ним запихнули целую лилим, пусть и скованную неизвестной ей магией, имела место быть. Ребекка даже не подозревала, что уставшая сверх всякой меры Юкари просто запихнула запечатанную её же стараниями лилим в ближайшую ко входу камеру. Всё же иногда самые сложные задачи решаются самым нелепым образом.***
Плац Старой Лескатии. 346 год от явления Богини. 23 октября. Примерно 10:30
Уперев руки в бока, Пенни смерила своих подчинённых самым строгим взглядом, на какой только была способна. Мало кто признал бы в этой миниатюрной девушке, с изумрудными глазами, веснушчатым лицом и завязанными в короткий хвост рыжими волосами одного из самых пугающих командиров во всей Старой Лескатии. Когда она только начинала карьеру искательницы приключений, то и подумать не могла, что ей доверят управление целым отрядом солдат! Она не думала об этом и в тот день, когда записывалась в армию. Не то чтобы она жаловалась, ведь из альтернатив были только виселица и соляные шахты. На самом деле многие из солдат, направленных на стены Лескатии несколько недель назад, были набраны в армию Ордена, схожим способом. Её прошлый командир говорил, что реформа армии и судебной системы пошла Ордену только на пользу, так как всех “бездельников-авантюристов” в кои то веки можно было собрать в один отряд и сунуть в самую мясорубку, где всем им и место. Как бывшая “бездельница-авантюрист”, Пенни не могла согласиться с его суждением. Пожалуй на это небольшое расхождение во взглядах и можно списать то, почему она с необычайным удовольствием наблюдала за тем, как этого верещащего старикашку утаскивает одна из пробившихся в город ламий. В тот роковой для многих день, помолившись Верховной за грешную душу своего бывшего командира (и заодно пожелав тому оказаться скрытым ворофилом, чтобы его близкое знакомство с ламией прошло не слишком критично для его старческого мозга), Пенни, неким чудом и матерными криками организовала остатки своего разрозненного полка и провела блестящее отступление к защищённому валькириями сердцу практически падшей Лескатии. Ладно, с “блестящим отступлением” она погорячилась. Ей хватило командирских навыков ровно на то, чтобы их паническое бегство протекало в одном направлении. Когда Ангел Верховной увела их прямиком из лап монстров, да притом ещё и вместе со Старой Лескатией, Пенни была вне себя от счастья и нахлынувшего облегчения. А потом кто-то из командиров узнал о её маленьком подвиге и, так как никого получше не нашлось, поставил во главе одного из многих новосформированных отрядов. Тогда ей вдвойне повезло, ведь помимо того, что у неё в помощниках оказался её на удивление полезный друг-балбес, она стала получать увеличенный паек. Правда радость от высокого положения продлилась ровно до того момента, как ей предоставили перечень её обязанностей. А был он, к слову, не маленький. И в одном из его пунктов чёрным по белому говорилось о том, что за небоевые потери среди личного состава она будет отвечать головой. - Будь так любезна, Сиэль, повтори. - елейным голоском, тем не менее едва скрывающим рычание, начала Пенни. - Возможно, я ослышалась. - Н-нет, ваше благородие! - замотала головой её подчинённая. - Вашего помощника действительно стащило со стены одно из щупалец. - И? - осведомилась Пенни, нависая над девушкой, которая была на голову выше неё. Ну, была, когда не вжимала голову в плечи и не тряслась, как осиновый лист на ветру. - Тебе больше нечего добавить? - Не убивайте меня, пожалуйста… Хмыкнув, Пенни отошла от бледной как смерть Сиэль и гаркнула своим подчинённым строиться. Да, её командирские окрики нельзя было назвать ни мелодичными, ни тем более женственными. Скорее кошмарными воплями древних баньши, вселяющими ужас в самое сердце и заставляющими выполнять приказ, ни смотря ни на что. И именно благодаря этой её особенности, подчинённые Пенни выстроились перед ней по струнке и в полной боеготовности, спустя четыре секунды, после того, как заветный приказ сорвался с её языка. Осматривая результаты нескольких недель своей тяжёлой работы и не прекращающейся муштры, Пенни только удовлетворённо кивала. Сорок восемь мужчин и женщин, единственные уцелевшие из славного 143 жолнерского полка, были готовы разорвать любого врага Ордена и самой Верховной Богини. Ну, Пенни надеялась на это. Небесно-синие шинели, пересекающие грудь патронаши и укрывающие ноги сапоги из белой кожи с начищенными до блеска латунными пряжками, уходили корнями к старой орденской геральдике и могли выглядеть непрактично для стороннего наблюдателя. Стороннего наблюдателя, ни разу не бывавшего в битве и не сталкивавшегося лбами с отрядом союзников в горячке рукопашной. Проходя вдоль строя, Пенни через раз требовала обнажить палаш, чтобы убедиться в том, что её боец заточил своё оружие, как она и приказывала. Завернув на второй круг, она начала проверять тех, кого намеренно пропустила в первый заход. На этот раз проверке подверглась чистота ружей и состояние боекомплекта. Окончательно убедившись в том, что никто из её людей не ударил в грязь лицом, Пенни решила всё-таки посвятить своих подопечных в причины столь внезапного сбора. Вернее снова прикрикнула на них, заставив четким маршем выдвинуться в направлении ворот. Если она сможет вызволить балбеса Исаю из щупалец верёвочниц до того, как его хватятся, в процессе ликвидировав пару монстров, то она наверняка сможет избежать наказания. Полностью незаслуженного наказания, так как Пенни могла поклясться, что её помощника схватили, пока тот в бинокль разглядывал груди монстров. Разумеется сама она этого не видела, но за те пару лет, что они знали друг-друга, Пенни достаточно хорошо изучила его, чтобы предполагать подобное непотребство с его стороны. Терзаемая подобными мыслями, девушка не сразу осознала, что её окликнули по имени. Повернув голову в предполагаемом направлении из которого донёсся голос, Пенни уже готова была осадить крепким словцом вздумавшего фамильярничать с ней солдафона. И так и застыла, глядя округлившимися глазами на целого и невредимого Исаю. Пенни тут же бросилась ему навстречу, при этом машинально отмечая, что от его жолнерской формы остались только сапоги и патронаж, надетые поверх явно великоватой парню одежды. - Пенни! - в очередной раз выкрикнул Исая. - Исая! - радостно воскликнула Пенни. - Пенни! - раскрыл объятия Исая, почти добежав до подруги. - Исая, блядь! - проорала Пенни, вбивая кулак в живот парня. Когда Исая сложился пополам и с хрипом повалился на брусчатку, Пенни наконец дала выход накопившейся злости. Жолнеры, так и не получившие от неё команды стоп, продолжали идти к воротам. За прошедшие несколько недель они достаточно хорошо изучили характер своего рыжего командира, чтобы точно знать моменты, в которые ей лучше не попадаться под руку. Впрочем, мало кто из тех, до кого долетал отзвук той брани, которой Пенни крыла своего помощника, пылал желанием приближаться к ней. Рыжая бестия с кукольным личиком и голосом валькирии, призывающей на бой древних берсерков, давно стала одной из достопримечательностей Старой Лескатии. Может быть она и не была столь необычной в сравнении с Живой святой, Первым Паладином, целым набором валькирий и запертой в темнице и там же забытой ещё в прошлом десятилетии дампиршей, но всё же… Когда Пенни сделала небольшой перерыв для того, чтобы отдышаться, она заметила, что кто-то всё же решился подойти к ней. Этот кто-то оказался на редкость непривлекательным человеком, с покрытым шрамами и оспинами лицом и куском ткани, закрывающим один из его глаз. Пенни быстро пробежалась взглядом по одежде нового действующего лица, стараясь найти знаки отличия, ставящие его выше по иерархии. К удивлению Пенни человек оказался одет в ту же мешковатую одежду, что и её нерадивый помощник. Ей потребовалось слегка напрячь память, чтобы вспомнить о том, что подобные тряпки раздавали тем солдатам, кому не повезло попасться верёвочницам. До этих примечательных событий Пенни и подумать не могла, что суккубьи твари могли растворять своей слизью одежду… Переведя взгляд с одежды обратно на лицо, при этом старательно вытряхивая у себя из головы мысли о склизких щупальцах, растворяющих её одежду, Пенни отметила, что цвет глаза незнакомца уж очень сильно напоминает ей её собственный. И в тот момент, когда Пенни решила, что наконец пришло время отвадить этого проходимца и открыла рот, готовясь произнести заранее заготовленный монолог, он показал ей значок инквизиции. Стоит ли говорить, что в тот момент она чуть было не подавилась воздухом? - Капитан… - посланник инквизиции поднял своё запястье и сверился с тем, что было там написано - Пенни? - Да, - осторожно ответила Пенни, наступая на ногу пытающемуся уползти Исае. - Лорд-инквизитор выдал мне полномочия для того, чтобы реквизировать ваш отряд для охоты на диверсионные монстрячьи пизды. - Эм,- Пенни глупо хлопала глазами, пытаясь понять не было ли услышанное ею сейчас слуховой галлюцинацией. - Диверсионные... - Пока шлюхины щупальцевые блядины пиздрячили наших остроухих***
Казематы Старой Лескатии, тюремное крыло. 346 год от явления Богини. 23 октября. Примерно 11:00
Легионеры, приставленные охранять их камеру пропали. Нет, они не испарились во вспышке магии или растворились в тенях… Они просто так внезапно убежали в дальнюю часть замкового подземелья, что Мэри даже глазом моргнуть не успела. Удивлённая таким поворотом событий, кошкадлака второй раз за сутки вышла из состояния меланхолии и даже встала на ноги, чтобы подойти к дверям и узнать, что там такое случилось. Но в этот самый момент дверь вырвало с корнем, вбив в противоположную стену с поразительным звоном. Застыв в нерешительности, Мэри смотрела на пустое место на котором пару мгновений назад находилась зачарованная решётка, служившая им дверью. Но, видимо придя к некому умозаключению, Мэри пожала плечиками и вернулась на свою кровать, где благополучно вернулась ко сну. Уникальная способность кошкадлак спать где угодно и при каких угодно условиях вновь показала свою полезность. Никто из её товарок по камере, судя по вялым телодвижениям и полному отсутствию интереса по отношению к дверному проёму, также не спешил выходить наружу. Через несколько минут из коридора раздались набирающие силу шепотки. А ещё через парочку в дверях появилась недовольная голова светловолосой демоницы. Её разноцветные глаза, один золотистый, а другой голубой с явным недовольством глядели на так и не сдвинувшихся с места мамоно. - Эй, мы тут вообще-то спасаем вас! - обиженно протянула она. - Может проявите хоть каплю содействия, а? - Нетушки, мы на это не купимся. - заявила Ребекка. При этом вампирша продолжала со скуки пялиться в потолок. - Настоящая демоница даже поцарапать эту освящённую железку не смогла бы, будь она хоть трижды архимагом. - Угу, - поддакнула ей Фриза. - Орденцы и их ловушки… - Вчера вы к нам лилим закинули, а теперь думаете, что мы второй раз поведёмся на трюк со спасательной командой? - Кумыс хмыкнула из своего угла. - И опять демониц отправили, вы только посмотрите на них! Как будто других монстров не существует. - Я понятия не имею, о чём вы говорите, - честно призналась демоница. - И начинаю жалеть о том, что вообще открыла эту дверь. - Сестра! Сестра! - зашептал из-за спины у демоницы звонкий голосок. - Именно из этой комнаты исходит слабый запах госпожи Эйшет! - Ты уверена, Зрада? - зашептала первая демоница, при этом не сводя взгляда с заключённых. - По моему здесь только сумасшедшие. - Уверена, сестра! - пришёл моментальный ответ. - Госпожа точно здесь! - Ну, вообще-то у нас была тут одна лилим… - задумчиво пробормотала Кумыс. - Точно, была одна… - борясь с зевком протянула Ребекка. - Мэри, будь лапочкой, выкати орденцам под иллюзией их куклу. Мэри даже не всхрапнула. - Кумыс? Фриза? - вампирша выждала несколько секунд, но ей никто так и не ответил. - Ладненько, сама справлюсь… Демоница, равно разозленная тем, как о её госпоже отзываются какие-то низшие монстры, так и тем, что её принимают за подделку орденского иллюзиониста, слегка опешила, когда светловолосая вампирша выволокла из под кровати кошкадлаки огромный свёрток и подтащила его к дверному проёму. А когда до неё наконец дошло, что из себя представляет этот свёрток, она едва не взвизгнула от ужаса. - В-в-ваше высочество?! - испуганно пролепетала она. - Она не сможет тебе ответить, вы же ей специально рот заклеили - Ребекка нахмурилась. - Знаешь, вы могли бы и поменьше переигрывать. Раз уж не убили нас до этого, да к тому же ещё и кормите, то могли бы уже сказать, что вам от нас нужно, а не устраивать весь этот цирк. - Я опять не понимаю о чём ты, полоумная! - едва не теряя самообладание начала демоница. - Наша госпожа не кукла и мы не поддельные! Мы пришли сюда чтобы спасти её и всех попавших в беду мамоно, но раз вы не хотите, чтобы вас спасали, то так и быть, сидите здесь и обрастайте… паутиной! Вот. Демоница скрестила руки под своими выдающимися грудями, однако каких либо попыток дотянуться до связанной лилим не предприняла. - Эм, а можете пододвинуть госпожу Эйшет чуть-чуть поближе? - несколько неуверенно попросила она. - Я не хочу переступать рунную печать. Ребекка моргнула. Затем посмотрела за плечо демонице. И снова моргнула. Дверь их камеры, закалённая Верховная их знает какими чарами, всё ещё лежала в коридоре, вырванная с корнем. И в её замочной скважине торчал универсальный кристаллический ключ, который должен был деактивировать рунические барьеры всех мастей и ви… Ребекка снова моргнула. Она наконец осознала, что больше десяти минут не ощущает того давящего эффекта святой энергии, что не давал ей использовать магию на протяжении последних нескольких недель. Сделав шаг навстречу демонице, Ребекка вытянула вперёд правую руку и сжала одну из её “дынек”. Демоница моментально взвизгнула и отскочила прочь, обеими руками прикрывая свою грудь. Простояв в небольшом ступоре ещё несколько секунд, Ребекка опустила руку и вышла из камеры. В коридоре она чуть не столкнулась с ещё одной демоницей, выглядящей как точная копия своей сестры. Различить рогатых обольстительниц было довольно сложно, даже для опытного глаза вампирши. Они обе были крайне фигуристы, щеголяли кожей баклажанового оттенка и загнутыми назад рожками, по тону чуть темнее кожи… Заметив изучающий взгляд Ребекки, демоница вздрогнула и поспешила ретироваться за спину сестры. Задумчиво хмыкнув, вампирша осмотрелась по сторонам, стараясь вспомнить в какой стороне выход. А затем обернулась летучей мышью и улетела прочь. Сёстры-демоницы переглянулись, после чего синхронно пожали плечами и кинулись вытаскивать свою госпожу. После настолько наглядной демонстрации нерабочего состояния защитных чар, им уже нечего было бояться. По крайней мере они так думали, пока им навстречу не вылетела адская гончая. Как вторая по магической чувствительности мамоно в камере, она также смогла почувствовать падение сдерживающего барьера. Покрутив буквально пылающими глазами по коридору, она остановилась на демоницах. - Где она?! - прорычала Кумыс. - Где эта обманщица?! - Улетела. - спокойно ответила ей первая демоница. - Ух, вот пусть она только попадётся мне! - погрозила воздуху адская гончая. - Я ей её же клыки засуну в... - Эм, мисс адская гончая, - осторожно прошептала Зрада, едва выглядывая из-за плеча своей сестры. - Будьте осторожнее со своими громкими словами… Эм… Иногда это приводит к плачевным последствиям. - Моё имя не “Мисс адская гончая”, - чуть менее раздражённо прошептала гончая. - Так уж вышло, что отец назвал меня Кумыс. - Ох, прошу простить мою бестактность! Обстоятельства нашей встречи были… несколько напряжёнными. - сказала первая демоница. - Позвольте мне исправить мою же оплошность и представиться: моё имя Перемога, я правая рука лилим Эйшет и глава этой спасательной операции. - Эм, я думаю, что вы уже слышали моё имя… - так и не показавшись, произнесла вторая демоница. - Ах, а это Зрада, - с лёгкой улыбкой сказала Перемога. - Она моя любимая младшая сестричка и всегда ходит за мной хвостиком. - Куда сестра, туда и я! - чуть громче обычного заявила Зрада. Пока шла эта милая беседа, Фриза, ведомая своим любопытством, решила всё же выбраться из камеры. Она до сих пор была уверена в том, что всё происходящее - одна большая ловушка. Но раз уж Ребекка и Кумыс уже покинули её, да ещё и остались в живых, то почему бы и ей не рискнуть? На последок она только укрыла мирно сопящую Мэри одеялом так, чтобы снаружи остались торчать только два золотистых кошачьих уха. Ящерка рассудила, что если их всех в итоге схватят, то такую милую кошкодевочку, так и не покинувшую камеру, никто точно обижать не станет. Ну, она надеялась на это. На выходе из камеры Фриза умудрилась споткнуться обо всеми забытую лилим. Своим падением она привлекла внимание демониц, которые настолько увлеклись разговором с Кумыс, что практически забыли о том, что вроде как пришли спасать свою госпожу. Стоит отдать им должное, они достаточно быстро спохватились и бросились исполнять свой долг. Вернее подняли залепленную сотнями печатей лилим в вертикальное положение. К несчастью, вверх ногами. Это заметила Фриза, которая и помогла демоницам исправить ситуацию. Все разногласия, кроме тех, что были связаны со сбежавшей вампиршей, были улажены и почти освободившиеся из орденского плена мамоно поспешили к выходу из лескатийских казематов, помогая освободившим их демоницам тащить их недееспособную госпожу. И только спустя долгие десять минут блужданий, когда они уже почти приблизились к заветному выходу, Кумыс вдруг хлопнула себя лапой по лбу. - Эй, Фриз! - окликнула подругу адская гончая. - Ась? - отозвалась ушедшая вперёд ящерка. - А тебе не кажется, что мы что-то забыли? - с намёком спросила Кумыс. Фриза осмотрелась по сторонам, после чего опустила взгляд на грубую льняную рубаху, в которую несколько недель назад нарядили её и всех остальных угодивших в плен мамоно. Потом перевела взгляд на точно такую же рубашку на Кумыс и на разратно-соблазнительные тёмно-серебристые наряды демониц, состоящие из особого кроя лифчиков и трусиков. Она снова перевела задумчивый взгляд на Кумыс, которая от отчаянья начала изображать спящую и мяукать сквозь наигранный храп. И тут Фризу осенило. - Мы забыли вернуть наши вещи! - воскликнула ящерка. - Так, в книжках, которые я читала, когда была маленькая, склад с вещами, которые злодеи умыкнули у героев всегда находился где-то неподалеку от камеры. Если мы поторопимся, то сможем до неё добраться! Если бы у нас ещё была карта, или волшебный компас... - Ох, Падшая, дай мне сил. - пробормотала Кумыс, прикладывая обе лапы к лицу. Тем временем в покинутой нашими героинями камере, одна беспечная кошкадлака проснулась от того, что кто-то настойчиво тряс её за плечо. Попытка завернуться обратно в одеялко оказалась провальной, а потому Мэри буркнула, что она встанет только тогда, когда её перестанут трясти. Спросонья она не до конца понимала, что происходит вокруг, однако её сонное бурчание сработало и неизвестный мучитель всё же отпустил её. Не с первой попытки приняв сидячее положение, Мэри сладко зевнула и начала лапками растирать свои заспанные глазки. Когда она закончила, то вместо привычной мордашки одной из своих подруг по несчастью, столкнулась с небритой одноглазой рожей. - Доброе, блять, утро, - поприветствовал её Лео, кладя свою здоровенную ручищу точно между прижатых ушек вздрогнувшей кошкадлаки. - Не подскажешь, в каком направлении съебались твои подружки? - Вот же нять… - прошептала в ответ очень многое осознавая Мэри.***
Казематы Старой Лескатии, верхние туннели 346 год от явления Богини. 23 октября. Примерно 11:35
Когда из-за поворота показались два пылающих неестественным огнём глаза, Пенни сделала то, что сделала бы любая адекватная девушка на её месте. А именно прицелилась этой пакости точнехонько между глаз и надавила на спусковой крючок. К раздражению Пенни, тварь с визгом нырнула в самый последний момент, пропустив заряд картечи у себя прямо над ушами. Несколько её людей выстрелили следом за ней, но столь же безрезультатно, как и она. Перед тем, как монстр отползла обратно за угол, Пенни успела заметить вторую тварь с перепончатыми ушами, вцепившуюся в ногу первой. Прежде чем Пенни вынула гильзу из патронника и зарядила новый патрон, обе мамоно успешно заползли обратно за угол, где с дикими криками кинулись прочь от неудачной засады людей. Впрочем, у людей на подобный случай имелся план Б. И следуя этому плану, Пенни бросилась вслед за беглянками, оставив часть своих людей держать проход. Большинство туннелей лескатийских казематов были прямые, но та земляная кишка, в которой вздумали играть в догонялки наши бравые жолнеры и мамоно вихлял из стороны в сторону, лишая первых даже возможности отстрелить хвосты вторым. Не будь монстродевы настолько напуганы недавней пальбой и преследующей их кровожадной толпой, они бы наверняка попытались применить тактическое мышление и отойти по туннелям и тайным ходам таким образом, чтобы потом зайти преследователям в спину… Вот если бы они ещё знали эти самые туннели, а не просто в ужасе бежали вперёд. Ни Кумыс, ни Фриза не были дурочками, они прекрасно понимали всю опасность, исходящую от человеческого оружия. И поэтому в их хорошеньких головках во время всего действия не было места для такой сложной вещи, как тактика. Зато было место для инстинкта самосохранения, верещащего на всей доступной ему громкости “БЕГИ!” и внутреннего голоса, без остановки повторяющего “Блять!”. Получавшееся сочетание, в целом, довольно точно описывало ту ситуацию в которой они находились. А вот описывать то, что кричала им в спины стремительно настигающая их Пенни, будет излишним. В конце концов туннель перестал вилять и пошёл по прямой. И именно там Фриза и Кумыс с разбегу влетели в поджидавшую их Зраду. Демоница успела только пискнуть, когда два тела подмяли её под себя. Выскочившая следом за ними Пенни чуть было не присоединилась к куче-мале. Её остановила внезапно появившаяся Перемога. Старшая демоница выставила вперёд руку, готовясь произнести некое заклинание, но не успела. - А ну скурвилась! - заорала Пенни, вбивая приклад ружья точно в челюсть демоницы. Раздался сочный хруст. Оправившиеся от падения Фриза и Кумыс с ужасом смотрели на эту картину, ожидая, что их подруга вот-вот упадёт, а ужасающая человеческая самка повернется к ним и… Но Перемога только потерла ушибленную челюсть. Пенни же с непониманием смотрела на треснувший приклад своего ружья. Всё же демоницы относились к высшим монстрам и были куда крепче обычных людей. Разозленная сверх всякой меры, Перемога схватила ударившую её рыжую девчонку за ворот шинели и подтянула к своему лицу, чтобы высказать всё, что она думала о таких вот невоспитанных грубиянках с ружьями. Да, эта демоница была сильна как десять человек и впервые в жизни не стеснялась демонстрировать эту свою “не очень то и женственную” черту. К её несчастью, вместе с Пенни была целая дюжина солдат. И эта дюжина как раз нагнала своего прыткого рыжего командира и с палашами наголо кинулась отбивать её у “богопротивной твари”. Туннель был недостаточно высок, чтобы демоница смогла взлететь, но при этом достаточно широким, чтобы довольно прыткие жолнеры смогли проскочить мимо неё и отрезать ей все пути к тактическому бегству. Благополучно улизнувшие дальше по туннелям Фриза и Кумыс совершенно точно не были намерены ей помогать, а оставленная в соседнем туннеле Эйшет… Была не в лучшей форме. И именно в тот самый момент, когда демоница уже собиралась воспользоваться своим неоспоримым превосходством в магии, удерживаемая ею Пенни со всего размаху пнула её по коленке. Да, демоницы были куда крепче и сильнее людей. Но даже у них имелись свои слабости. Например, очень чувствительные коленки. Вот и наша демоница свалилась как подкошенная, при этом выпустив Пенни, уже нацелившуюся на её вторую коленку. Обрадованные небольшой, как и она сама, победой их командира, жолнеры кинулись вперёд, уверенные в том, что Перемога у них в руках. Но именно этого момента и дожидалась Зрада, для того чтобы нанести удар.