Promise me When you see A white rose you'll think of me I love you so never let go I will be your Ghost of a Rose (c) Blackmore's night – Ghost of a Rose
- Успокойся, это всего лишь царапина… - Тебе все царапина, если не смертельная рана! - Но это же правда пустяк и…Ну ладно, ладно…Я завелась и открылась, это было глупо, признаю. - Ты понимаешь, что если с тобой что-то случится, я этого не переживу?! - Переживешь. Ты сильный, ты все переживешь… Фенрир горько усмехнулся, вспомнив тот разговор. Интересно, Хельга тогда дурачилась или и впрямь думала, что он неуязвим? Вряд ли – она всегда верила только в собственную силу. Открыв ящик стола, оборотень лишь покачал головой. Его захлестывали эмоции, даже сейчас, когда все думали, что боль потери немного притупилась. Фанд уже не смотрит на него так подозрительно, как раньше, отец и сестра занимаются своими делами. Фенриру меньше всего хотелось душеспасительных бесед об утраченной любви. Хельгу этим не вернуть, а бередить себе душу он не желал. Поэтому он спрятал свои чувства поглубже и на людях старался выглядеть прежним. Лежащие в ящике две жемчужины всколыхнули в нем все то, о чем он хотел забыть. Добили его переплетающиеся кожаные шнурки. Как две половинки единого целого…Которого больше нет. Но от воспоминаний о своём чувстве, которому было суждено так ярко вспыхнуть и так рано сгореть, он избавляться не хотел. Нанизав вторую на свой шнурок, оборотень долго не сводил с них глаз. Все, что осталось ему от Хельги. - Я всегда буду любить тебя, - непослушными губами прошептал Фенрир, пряча под камзол свой амулет. Ему пришлось рассказать о талисмане Локи – оборотень попросил отца зачаровать шнурок. Повелитель Етунхайма, казалось, хотел что-то сказать, но взглянул на сына и передумал. - Только избавь меня, пожалуйста, от нотаций. Я не хочу слышать басни о продолжающейся и налаживающейся жизни, - заметив выражение лица Локи, попросил Фенрир. – Мне хватило Фанд и Гвен. - Я буду последним, кто станет тебя ими кормить, - медленно произнес Локи. – Держи. Теперь шнурок не порвется, а если его рискнет надеть кто-то, кроме тебя…я не завидую тому несчастному. Смерть не будет быстрой, это я тебе обещаю. В глазах оборотня мелькнул и тут же погас огонь. Локи про себя отметил, что если раньше Фенрир оживлялся при разговорах о любви, то сейчас ничто не способно его заинтересовать, кроме смерти. Что ж, быть посему… - Этот амулет с меня можно снять только с мертвого. Это значит, что ты… - Да,- кивнул Локи. – Ты возьмешь столько людей, сколько посчитаешь нужным и отправишься в Ванахейм. В следующую минуту он очутился в объятиях сына. Фенрир редко о чем-то просил, еще реже позволял себе подобные проявления эмоций, но эта война значила для него слишком много. Локи понимал его чувства лучше, чем кто бы то ни было. Узнав о смерти Хельги, он невольно поставил себя на его место. А Фанд, просыпавшаяся посреди ночи от пристального взгляда зеленых глаз, недоумевала, почему он не спит. - Спасибо! – нехорошо улыбнулся Фенрир. – Ты не пожалеешь, уверяю тебя! - Надеюсь, - холодный взгляд повелителя Етунхайма потеплел. – Но у меня есть одно условие. И тебе придется поклясться мне, что ты его выполнишь. А чтобы я был уверен, что клятву ты сдержишь – клянись на своём амулете. - Какое условие? – нахмурился оборотень. - Оно очень простое. Не ищи смерти, - Локи тут же понял, что именно такими и были планы сына. Геройски погибнуть, оставшись без своей второй половины – это было так на него похоже. – Постарайся вернуться живым. - Я не стану ни в чем клясться, - упрямо мотнул головой Фенрир. Локи сжал челюсти: было бы наивно думать, что он сразу согласится. - Ты узнал, каково это – потерять близкого человека, - вкрадчиво произнес повелитель Етунхайма. – Тебе бы хотелось заставить пройти Фанд через что-то подобное? Или свою сестру? - Мне все равно, - холодно ответил оборотень. Локи приподнял брови – если Фенрир уже перешел ту грань, когда ему плевать на женщин их семьи, то требовать от него клятв бесполезно. - Как знаешь, - лишенным всяческого выражения голосом ответил повелитель Етунхайма. – Ступай.***
Фанд неоднозначно отнеслась к грядущей войне. Она была против военных действий, но понимала, что кровь, пролитая в Ванахейме, возможно, исцелит дорогого ей человека. И…это было ужасно, но сида заранее оправдывала все действия Фенрира. - Главное, чтобы он лишний раз не подвергал себя опасности, - промолвила она, невольно подумав, как же все-таки Етунхайм меняет людей. Раньше она бы испугалась таких мыслей, а сейчас они кажутся такими простыми и естественными. – И…мне понадобится время. Я хочу его проводить. Думаю, не только я. - Рисковать он не будет – я не так прост, как тебе кажется, - усмехнулся Локи. – Условие было простым: я даю ему войско, а он клянётся на амулете Хельги не подвергать себя опасности без лишней на то необходимости. Фанд благодарно обняла мужа – эта клятва сильно успокоила её. Фенрир мог и впрямь ринуться в бой и погибнуть в первом сражении. Это избавило бы его от мучений. И разбило бы сердце его родным. - Время у тебя тоже будет – ему необходимо собрать людей, - добавил Локи. Сида закивала и потянулась к письменным принадлежностям. Следующие несколько часов Локи только диву давался, наблюдая за её движениями – пропорции ведь были совсем маленькими. Фанд не сразу удовлетворилась своей работой. Первые несколько эскизов она выбросила. Наконец она взглянула на рисунок и, кажется, не смогла ни к чему придраться. - Хоть какое-то ему утешение будет. Надеюсь на это, по крайней мере, - пробормотала сида. Локи уже понял дальнейший ход мыслей жены. Он был не согласен, но поделать в данном случае ничего не мог. Решать в любом случае Фенриру, а его реакцию Локи легко мог предсказать. Спустя несколько минут Фанд уже стучала в покои дочери. Гвен не было, о чем ей и сообщил открывший дверь Рик. - Я не столько к ней, сколько к тебе, - смущенно призналась Фанд. – Мне нужна оправа для этого. Рик взял рисунок и долго смотрел на него. Было странно и непривычно видеть обычно такого спокойного наёмника кусающим губы в кровь. - Опять ты взялась за свои штучки, - наконец, констатировал он, проглотив ком в горле. – Думаешь, это поможет? - Надеюсь. Ты еще не знаешь: Локи решил отправить Фенрира на войну, - сказала Фанд. - Вот радости-то! – не удержался наёмник, понимая, что это означает для них с Гвен и для него лично. Рик давно избавился от патриотических соображений, но все же он оставался ваном. Хотя между кровью соотечественников и собственным спокойствием выбирал второе. – Хорошо, я скажу Гвен. Её не переубедить, я и сам был бы рад остаться. - Она такая же упрямая, как её отец, - улыбнулась Фанд. – Ты же присмотришь за ней? - А у меня есть выход? – сумрачно поинтересовался наёмник. – Ладно, я подумаю, что с этим можно сделать. А это… - он помахал рисунком, - если хочешь знать моё мнение: Фенрир этого не заслуживает. Но будь по-твоему. - Спасибо, - искренне поблагодарила его Фанд. – Я тебе доверяю. И Гвен и… - И Фенрира, - задумчиво произнёс Рик, когда она ушла. – Оригинальный способ решения проблемы, но больше ответственность повесить, кажется, и впрямь не на кого. Спустя несколько дней он вручил Фанд овальный полый медальон. Сида вопросительно приподняла брови, увидев причудливое изображение на кулоне. - Я нашел ювелира и нарисовал герб дома Хельги. Все же она была аристократкой, мне кажется это правильным, - объяснил Рик. Фенрир меж тем не мешкал со сборами. Жажда мести придавала ему сил. Он даже стал регулярно есть, хотя у еды во рту был вкус пыли. Но Гвен была права – ему понадобятся силы. А остальное может подождать… Наконец, настал день отбытия. Отправить в Ванахейм сына, дочь и немалое войско предстояло Локи. Даже ему иногда становилось не по себе при взгляде на Фенрира. Стоявшая рядом с братом Гвен тоже была настроена нейтрально. Она понимала, что в Ванахейме ей предстоит много работы. Понимал это и Рик, то и дело окидывавший тревожным взглядом все войско. - Помощь нужна? – деловито осведомился он у подходящего Локи. Тот, поразмыслив, кивнул – ему совершенно не улыбалось несколько дней восстанавливать силы. Пока оба мага занимались порталом, Фанд подошла к Фенриру и вложила в руку медальон. - Возьми. Я не стану ничего говорить, но как знать: возможно, там он осветит тебе путь в ночи, - произнесла она, утерев глаза. – Он не волшебный, хотя цепочку твой отец зачаровал. - Что это? – с подозрением спросил оборотень. - Открой и ты все поймешь. Наверное, когда будешь один, - ответила сида. – Или…как захочешь. Фенрир пожал плечами – его ничто не могло удивить или остановить – и уверенным жестом открыл кулон. У него перехватило дыхание, когда он увидел рисунок. Небольшой, всего с ладонь размером, но Хельга на этом портрете была как живая. Фанд удалось поймать и перенести на пергамент взгляд и улыбку воительницы, которые он так любил. - Это…действительно ценный подарок, - хрипло пробормотал оборотень, коснувшись рисунка. - Береги себя, - прошептала сида, обняв его на прощание. Фенрир ничего не ответил, Фанд даже усомнилась, слышал ли он её вообще. Увидев пальцы оборотня на медальоне, она всё поняла и не стала больше к нему обращаться. Все равно душой он с той, кто навсегда покинула его. С Гвен обошлось, как обычно, без сантиментов: девушка обещала быть осторожной и ни во что не лезть. А стоявший рядом Рик пообещал за этим проследить. - Все готово, - раздался за их спинами голос Локи. Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда огромное количество асгардцев и ётунов, пеших и конных хлынуло в открывшийся портал, хотя напряжение было колоссальным. Последним пошел новоиспеченный командующий. - Фенрир! – окликнул сына повелитель Етунхайма. Тот обернулся, и прочел по губам отца: - Ни о чем не жалей и… Поджарь их всех! Оборотень мрачно кивнул и скрылся в портале. Локи нахмурился, глядя на зияющую дыру, ведущую в другой мир. К реальности его вернул голос Фанд: - Все же хорошо, что ты заставил его дать клятву. Иначе я бы сильнее волновалась за него. Локи про себя выругался: как можно быть такой наивной? Он был уверен: дай Фенрир хоть тысячу клятв, это ничего бы не изменило. Сейчас он только что отправил единственного сына на войну, с которой тот вряд ли вернётся, потому заранее чувствовал опустошенность. Словно лишь сейчас понял, как много он для него значил. - Что ж, тогда можешь начинать, - зло ответил он, направляясь к замку. – Я тебя обманул. Он отказался поклясться. - И ты отпустил его?! – воскликнула Фанд. Схватив её за руку, Локи прошептал со смесью торжественности и горечи: - Управление большим государством требует больших жертв.