На краю души

Давно уже королева не вставала в таком прекрасном расположении духа. Дав распоряжения служанкам и поварам, приняв душистую ванну и со вкусом одевшись, Нехеления велела приготовить карету. Пусть Зойсайт думает, что между ними все, как прежде, еще не время раскрывать свои карты. Вот поженятся, и тогда… Нехеления с тайной дрожью предвкушения представляла, как разделается со своей соперницей. Зойсайта, пожалуй, можно пока оставить, он не достоин умереть вот так просто. А потом можно будет разыграть какой-нибудь несчастный случай, что-нибудь потрагичнее. Кто разберет, как на самом деле погиб Огненный лорд? Если закинуть его тело поглубже в джунгли, зверье разделается с ним за пару часов, даже косточек не останется. Нехеления будет притворяться безутешной вдовушкой и вытирать слезы кружевным платочком, все умрут от сочувствия к горю своей королевы. А потом она, преодолев скорбь, станет новой владычицей Африки. Недурно. По крайней мере, ради этого стоит заставить себя не рубить с плеча. Отправив жениху записку о своем отъезде, Нехеления спустилась к карете, на секунду остановившись у огромного, в полный рост портрета Зойсайта и едва удержалась от полупечального вздоха. Статный, красивый, страстный. Хитрый. Даже жаль, что такие данные пропадают. Если бы он не нашел себе тайную подружку, можно было бы вполне продлить его жизнь. Понежиться у морского побережья, покататься с дипломатическими миссиями, смять ни одну шелковую простыню… Но ты сделал свой выбор, Зойсайт. Пора тебе умирать. Когда Нелупа осталась позади, Нехеления с истинным удовольствием рассмеялась. Отлично, что она даже успеет покрасоваться в свадебном платье. *** С задачей по подъёму шумихи Литавра справилась неплохо. Попрощавшись с Нефритом в своих покоях, девушка направилась на поиски барышень, готовящих приданое для королевы. Застала она чопорных дам за чаепитием и обсуждением дальнейших работ над подарками Нехелении. Появившись как можно громче (хлопнув тяжелой дверью о стену), Лита приветливо улыбнулась и застенчиво пролепетала как можно четче: — Миледи, простите, мне бы не хотелось отвлекать вас, но я не спала всю ночь и… — на последние слова Магичка сделала значительное ударение для привлечения как можно больше слушательниц. Для обитателей дворца ее связь с Нефритом не бала секретом, но возможность из первых уст узнать пикантные подробности порадовала высокомерных особ. Заметив заинтригованные взгляды, обращенные на неё, Лита с радостью продолжила: — Так, вот всю ночь мне не давал…а спать ответственность, возложенная на мои плечи, я корпела над палантином для нашей королевы. И сейчас прошу вас оценить мои труды. Девушка вытянула из корзинки ткань и с трепетом развернула ее. Скользнув разочарованными взглядами по готовой работе, женщины что-то тихо прошептали чисто для поддержания статуса и вернулись к своим занятиям. Довольная произведенным эффектом, Магичка спрятала улыбку за палантином, который аккуратно сложила и положила к готовым работам. Она была рада, что вспомнила простейшее заклинание из пансиона и смогла его благополучно применить. Всего пара слов, и ровная ткань заполнилась серебряными узорами, над которыми пришлось бы корпеть очень много дней. Но времени и желания на это у Литы не было, нужно было собраться с мыслями и решить еще несколько проблем до того, как она попрощается с Миливией. В том, что все получится и подруга окажется в безопасности, Магичка отчего-то не сомневалась. Она была безгранично благодарна, что Нефрит согласился им помочь, но так и не успела ему об этом сказать. Девушка чувствовала, что он переступает через какие-то свои убеждения и пытается закрывать глаза на нервное поведение Огненного лорда. И за это безграничное спокойствие она была ему безумна признательна. Лита прекрасно осознавала, что лорд мог бы с легкостью отправить ее подальше от Африки, как только понял, во что она ввязывается. И никакие ее мольбы и просьбы не возымели бы эффекта. Сейчас она бы находилась в другой части света, бессильно ожидая, что произойдет с Мил. Но Нефрит практически без слов понял стремление ее души и принял ее решение, наступив на горло своей гордости. Она не знала, что произошло между лордами, но отчетливо ощущала напряжение между ними. Сейчас девушке не хотелось вдаваться в подробности, самое главное, что ее лорд с ней. И они все вместе смогут отвести опасность, нависшую над Мил. Посидев немного среди дам, Литавра вынырнула из размышлений и принялась за второй акт спектакля. Магичка позадавала глупейшие вопросы, разлила чай на платье седовласой матроны, испортила несколько вышивок и, поняв, что пора закругляться, под облегченные вздохи покинула комнату. Решив, что ее спектакль запомнится надолго, Лита отправилась к себе. Выудив на свет старую сумку, она сложила в нее сушеные травы, коренья, мази, несколько одноразовых усилителей магии и маленький томик древних заклинаний, стащенный из библиотеки Нефрита очень давно. Осмотрев приготовления и оставшись довольной своими трудами, девушка сняла с шеи клевер — подарок лорда. Сжав в ладонях драгоценную подвеску, Магичка призвала свои силы. Золотисто-зеленое сияние окутало ее, даря измученной душе немного покоя. Практически не размыкая губ, Лита повторяла заклинание на древнем языке, которое она почерпнула как раз из книги Нефа. Когда все слова были произнесены, в правой ладони появился шип размером с иголку; уколов себя, девушка коснулась окровавленным пальцем клевера, а потом каждый из четырех каменных лепестков отдельно. Прошептав еще пару слов, Литавра, уставшая, но безгранично довольная, опустилась в кресло. До назначенного часа встречи оставалось еще пятнадцать минут. Витиеватые стрелки каминных часов не поддавались гипнозу зеленых глаз Литы и мучительно медленно двигались к цели. Магичка управилась со всеми делами быстрей, чем ожидала. И сейчас не могла дождаться лорда, который развил бурную деятельность по отправке половины своей делегации обратно в Евразию. Сейчас, сидя в самом дальнем углу покоев, она нервничала. Сердце бешено колотилось, холодные пальцы вцепились в резной подлокотник кресла. Прожигая взглядом несчастные часы, она проклинала их. Стрелки, до того стоящие на месте, сейчас неустанно неслись вперед. Каждый звук, доносившийся из коридора, больно бил по натянутым нервам. Неяркая вспышка, мелькнувшая перед глазами заставила взвинченные до предела нервы пропустить ток по телу Магички. Совладав с собой, она заметила, как пергамент с личной печатью Звездного плавно опускается ей на колени. Быстро прочитав указания лорда, девушка поднялась со своего места и прощальным взглядом окинула комнату. Криво запечатав покои, Лита отправилась на первый этаж. Немного поплутав по коридорам, девушка нашла малую столовую. *** Выйдя из портала, Миливия кинулась к своему шкафу и вытащила первую попавшуюся сорочку. Быть может, служанка еще не приходила, и ей удастся создать иллюзию, словно она только что проснулась. Закинув грубое серое платье поглубже в недра гардероба, девушка мигом переоделась, расплела убранные волосы и улеглась под одеяло. Сердце билось о грудную клетку, будто Магичка участвовала в забеге, не иначе. Как ей пережить этот день? Что, если он последний в ее жизни? Что, если уже в эту минуту приспешники Нехелении идут за ней? Приставить охрану Зойсайт не мог, Лита не должна показывать, что они знакомы, и Миливия не знала, как отрешиться от ядовитого чувства одиночества и беспомощности. Ведь все может произойти за доли секунды… Она, вероятно, даже вскрикнуть не успеет… Сейчас, когда в дело вмешались Лита и Нефрит, Миливии стало невероятно тревожно, ведь теперь она в ответе и за их жизни. Пусть косвенно, но в ответе. Если только Нехеления разузнает, кто помогает ее сопернице, она не пощадит никого, она приравняет их к изменникам и не успокоится, пока не уничтожит. От одной этой мысли кружилась голова, однако Мил знала: сейчас, именно сейчас она в одиночестве бессильна, а Зойсайт и Лита не оставят ее. Следовательно, она должна быть в сотню раз осторожнее и осмотрительнее, чем если бы осталась один на один с опасностью. — Вы уже не спите? — мягко улыбнулась служанка и сделала книксен, и Миливия невольно вздрогнула от неожиданности. — Доброе утро, леди. — Доброе утро, — как можно безмятежнее улыбнулась Мил, изображая зевок. Спать ей действительно хотелось, бессонная ночь даром не прошла, однако измученное сознание все равно бы не отключилось, и Мил знала — спокойной уснуть ей удастся еще нескоро. Глаза сушило, давление наверняка упало, но девушка изо всех сил сделала вид, что находится в прекрасном расположении духа. Это утро должно быть ровно таким, как и всегда. — Ох, вам опять принесли цветы! — почти завистливо всплеснула руками служанка, и Мил с удивлением заметила, что это действительно так. Белые лилии. Странно, что у Зойсайта нашлось время, чтобы отправить ей букет. Хотя, быть может, это все садовник… Впервые Мил не ощущала никакого трепета, глядя на нежные полупрозрачные головки цветов. — Чудо как хороши! — продолжала восхищаться горничная, аккуратно поворачивая высокую хрустальную вазу и не замечая мрачного настроения своей госпожи. — Наверное, в оранжерее просто оазис! — Вот пойду и узнаю, — выдавила улыбку Миливия, поднимаясь с постели. — Поможешь мне, пожалуйста, собраться? Уже через час Миливия была собрана и одета как обычно: сиреневое платье из лучшего хлопка, заколотые на затылке волосы и легкие кожаные мокасины. Подумав, Миливия надела еще и широкополую соломенную шляпку, хотя обычно предпочитала платки. Как ни крути, это утро все-таки было особенным. Быть может, последним в Африке. Или в жизни. Миливии не хотелось думать о смерти, предаваться стенаниям о молодости, страдать, переживать… Но сердце все равно ныло. Еще никогда воздух не казался таким сладким, как сейчас, не было таким голубым небо, ее лицо — чужим и впервые в жизни красивым. Синие глаза, молочная кожа, тонкая линия плеч и изгиб талии… Она так молода! Она могла бы выйти замуж, родить детей и навсегда забыть ужасы войны. Но нет. Все это лишь обман. Лишь привкус страха, делающий все вокруг неожиданно особенным. И пусть цветы не радовали, однако белее и нежнее этих лилий ей тоже не доводилось еще видеть. Прекрасные, как жизнь, и такие же быстротечные. Сегодня утром никто не пришел к ней в покои, но, кто знает, стоит ей выйти наружу, и всё закончится. Вдруг это те самые, последние ее цветы?.. Собравшись с духом, Магичка вышла из покоев и с тайным трепетом поняла: облавы нет. Беспрепятственно спустившись вниз, девушка поздоровалась с несколькими придворными, которые вовсе не тыкали в нее пальцами, обличая любовницу лорда Зойсайта, а потом вышла в сад. Она одна. Ей нельзя быть одной, да и одиночество как никогда невыносимо. Покинув прекрасный сад, в котором то и дело Мил мерещились ужасы погони, девушка почти бегом пустилась в конюшню и к своему счастью увидела там Кунсайта, вычесывающего пегую лошадку. — Решили навестить Розу, леди? — улыбнулся мальчик, и суровое оливковое лицо его преобразилось, серо-голубые льдинки глаз растаяли. Неужели и его она больше не увидит? — И тебя тоже, Кунсайт, — Миливия с жадностью скользнула по нему взглядом, будто стараясь запомнить. Серая холщовая рубаха. Серые льняные штаны до лодыжек, потому что мальчик наверняка чудовищно быстро растет. Босые ступни. Пепельные волосы до широких, крепких плеч. Натруженные руки. Бисеринки пота на чистом лбу. Прямой взгляд. Мягкость исчезла, он очень серьезен. — Что-то не так? Миливии захотелось улыбнуться, отшутиться, скрыть свое волнение. Она бы смогла. Но нечто нечеловеческое заставило ее упасть на грудь еще недавно чужого ей мальчишки и тихо заплакать так, как она не делала этого ни рядом с Зойем, ни рядом с Литой. Честно. Потому что он поймет. Потому что он еще ребенок, пусть и видящий в своей жизни много чего недетского. Потому что он любит ее, но другой любовью, без обязательств и клятв. Они почти одного роста, и Миливия с легкостью положила голову на крепкое плечо, отчего-то зная, что он не оттолкнет. И через несколько секунд его ладони аккуратно легли ей на спину, утешая и защищая. Быть может, прошел целый час, прежде чем девушка нашла в себе силы отстраниться. Хорошо, что никто за это время не вошел в конюшню. — Наверное, мы видимся в последний раз, — печально вздохнула Миливия, вытирая заплаканные глаза, и хотя ей было горько в этот момент, на душе помимо воли стало теплее. — Вы все-таки решились? — надо отдать Кунсайту должное — он не растерялся, лишь щеки были несвойственно пунцовые. — У меня нет выбора. И шансы очень невелики. Скорее всего, уже сегодня вечером меня здесь не будет. Странно, без него она станет еще большей сиротой, чем была. Как жаль, что у нее нет такого брата. — Значит, вы нашли способ, как выйти из Нелупы незамеченной? — сощурился Кун, поглаживая кобылу. — Нет, — покачала головой Мил, — и это ужасно. Потому что многие люди могут пострадать, пока прячут меня, не говоря уже о сопровождении. Признаться, план очень ненадежный, и мне, наверное, не следовало приходить сюда, чтобы и ты не оказался в опасности. — Скажите спасибо небесам, что привели вас в конюшню, — неожиданно просиял Кунсайт, — потому что я свое обещание исполнил. Я знаю, как обойти защиту. Вам останется только укрыться. Глядя в загоревшиеся глаза мальчика, Миливия невольно почувствовала укол надежды. Имеет ли она на нее право? Не будет ли это жестоко — впутать в эту историю еще и ребенка? — Кто будет сопровождать вас? Вы можете мне открыть? — с жаром спросил Кун, а потом невольно понизил голос. — Клянусь своей магией, вы можете мне доверять. — Я верю тебе как себе. Но разве я могу?.. — Можете, — перебил девушку Кунсайт. — Я должен поговорить с этими людьми, — и на мгновение поежился, — надеюсь, они хотя бы выслушают меня, прежде чем убить. — Никто не тронет тебя и пальцем! — Миливия сжала крепкую ладонь мальчика, а потом порывисто обняла его. — Чем бы это не кончилось, спасибо. Спасибо за все, Кунсайт, Маг льда. *** Поправив фиолетовую шляпку, намеренно не торопясь и изо всех сил изображая мирную прогулку, Миливия и Кунсайт медленно брели по парковым тропинкам, время от времени непринужденно переговариваясь между собой. Вернее, пытались сделать вид, что разговаривают. Хотя Кун как всегда стойко сносил все неудобства и мастерски сдерживал эмоции, Миливия понимала, что он волнуется. Слишком сильно выпрямив плечи, мальчик покорно шел рядом, не зная, куда деть взгляд. Во дворце он был нечастым гостем, а уж гостем лордов — тем более. — Не волнуйся, — мягко наставляла его Мил, хотя у самой сердце заходилось от страха, — нам всего лишь нужно пройти в левое крыло. Я буду рядом. Мальчик коротко кивал, но взгляд его был по-прежнему настороженным и беспокойным. Наконец, они зашли внутрь дворца и быстрым шагом пересекли залу. Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, они свернули в первую же комнату справа — малую столовую, в которой уже находился Зойсайт. — Пришла? — без всяких предисловий спросил он, коротко взглянув на напряженного Кунсайта, а затем долго — на Миливию. Кунсайт не знал, что их связывает, но, заметив этот тяжелый, полный тайной страсти взгляд, невольно смутился и понял все. Все, насколько мог бы понять ребенок. Оглядев довольно просторную светлую комнату, мальчик все-таки не решился присесть, хотя свободных стульев было больше чем достаточно. — Это Кунсайт, — поторопилась объясниться Миливия, чтобы между ними не осталось никаких вопросов, однако лорд прервал ее: — Я знаю. Надеюсь, ты объяснишь, что он тут делает. — Дождемся Нефрита и Литы. — Нефрит сейчас подойдет, — произнесла Лита вместо приветствия. Переступив порог залы, Магичка внимательно изучала новое лицо. Подойдя практически вплотную к мальчишке, она, вопросительно вскинув бровь, посмотрела на Зойсайта. — Дворовой? Откуда он здесь? Плечи Кунсайта дрогнули, и Мил поспешила встать с мальчиком рядом, будто Литавра была способна причинить ему боль. — Он со мной. С нами. Я все объясню, только пусть придет лорд Нефрит. Присев в одно из кресел, Лита подняв взгляд на собравшихся, оповестила: — Через две минуты Неф придет. И правда, через несколько мгновений дверь распахнулась, пропуская в столовую последнее действующее лицо. Лорд выглядел спокойным и уверенным, быстро извинившись за опоздание, он зацепился взглядом за мальчишку. — Вы ему доверяете? — Как себе, — безапелляционно заявила Миливия, — а теперь, пожалуйста, запечатайте двери. Нам не нужны чужие уши. Зойсайт поднял ладони, и двери перечеркнулись алыми огненными полосами. Указав на круглый стол, занимавший центр комнаты, он сел за один из стульев. Остальные последовали его примеру. Напряжение стояло такое, что воздух можно было смело резать ножом. — Если так, то прошу, леди, объясните нам его присутствие здесь, — жестче, чем хотел, попросил Нефрит. — Попрошу не нервничать, — запальчиво рыкнул Зойсайт, однако Миливия приподняла ладонь, останавливая его: — Кунсайт — мой друг. Он хочет нам помочь. И он знает, как можно тайно выбраться из Нелупы. Подозрительно сощурив глаза, Зойсайт посмотрел на мальчика, щеки которого заалели от обилия внимания, однако Кун как можно спокойнее кивнул и бросил взгляд на Миливию. Ну и кто даст ему неполные двенадцать лет? Попытавшись разрядить обстановку и отметив себе на подкорке, что Нефрит с Зойсайтом недолюбливают друг друга, Лита примиряюще положила свою ладонь на руку Нефрита. Лучезарно улыбнувшись запуганному пареньку, Магичка обратилась ко всем: — Раз Мил верит ему, значит и у нас нет повода в нем сомневаться, — и уже, обратившись к самому мальчишке, дружески протянула руку: — Я Литавра, а как зовут тебя? — Кунсайт, Маг льда, — совершенно строго ответил Кун, однако ж девичью руку пожал, все еще настороженно косясь на лордов. — Мой антагонист, значит? — хмыкнул Зой, и мальчик горделиво сощурился. — Так чем же он нам поможет, Миливия? Даже интересно, где брешь в безопасности моего дворца… — Замок защищен хорошо, — по-взрослому авторитетно заявил Кун, не дожидаясь, когда Мил в очередной раз кинется защищать его, — но одна лазейка точно есть. Воронка. На лицах всех взрослых разом отразилось недоумение. Переварив полученную информацию, Нефрит присвистнул. Посмотрев на Огненного, он усмехнулся. — А кто-то пел мне, что его замок — это крепость… — заметив недобрый взгляд товарища, лорд сбавил обороты. — Позабыть про воронку, Зой! Да ты просто молодец, и это не сарказм. Именно сейчас она нам и поможет, — откинувшись на спинку стула, мужчина спросил у Куна: — Кто еще знает об этой лазейке? — Мало кто о ней в принципе задумается, потому что построить ее быстро практически невозможно для человека, но и для Мага — задача не простая. Тут огонька и звезд мало будет, — он усмехнулся, но, в общем-то, без наглости, просто откровенно, и это подкупало. — Обычная воронка под землю, где можно сделать тоннель. Хотя бы небольшой. И уже оттуда, когда защитные заклятия ослабнут, прорваться за пределы охраняемой территории и с чистой душой телепортироваться. — Но как же мы… — начала Миливия, однако замолчала, потому что ухмылка Кунсайта стала еще больше. — Я могу создать воронку из льда. Расширить достаточное углубление, чтобы вы смогли пробраться под землю. А леди Литавра укрепит ледяные подпорки древесными корнями, потому что я не смогу долго сдерживать толщи льда в таких жарких песках. — Ты предлагаешь протянуть тоннель за пределы Нелупы? — приподнял рыжие брови Зойсайт, удивляясь, как, на самом деле, просто пробить его изощренную защиту, если не слишком мудрить. — Ну да. — Ну и детский сад! — Именно потому, что детский сад, все вполне сможет сработать! — с жаром поддержала Кунсайта Мил. Лита только попыталась скрыть улыбку, переводя взгляд с удивленных лордов на подростка, который с легкостью переплюнул их умозаключения. Просто воронка, просто подкоп. И не нужно что-то придумывать, долго плести тяжелые заклинания, а потом с таким же трудом пытаться стереть следы магии. Все просто и элементарно. Подмигнув подруге, она коснулась браслета и обратилась к Мил ментально, дабы не задеть чувства мужчин: «Мил, где ты нашла это чудо? Он уложил лордов на лопатки простотой и реальностью своего плана. Теперь я спокойна». А вслух только произнесла: — Вижу, молодой человек, вы хорошо информированы о нас, раз так играючи смогли вплести меня в свой план. — Леди Миливия поделилась со мной некоторой информацией, — солидно кивнул Кун, явно довольный эффектом, произведенным на лордов. — Пожалуй, мне стоит пересмотреть защитные меры, — покачал головой Зой и добавил: — Надеюсь, ты не откажешься нам в помощи? Кунсайт аж зарделся. — Конечно, я же уже сказал. Наклонившись к столу, Нефрит отбросил расслабленность и произнес то, что волновало всех: — Если все решено, так что мы тут сидим и думаем об несостоятельности защиты твоих владений, Зой?! Нам нужно определиться с самым важным: есть ли у нас время, или оно истекло еще ночью? — Думаю, есть, — вынув из кармана белый конверт, Зойсайт кинул его на стол, — королева уехала контролировать подготовку к свадьбе. Это, конечно, не гарантирует, что нападение исключено, но, по крайней мере, я достоверно знаю, что она действительно не в Нелупе. — Прекрасно, — чуть приподняв уголки губ, улыбнулся Нефрит, — тогда нужно действовать незамедлительно, пока ведьма не вернулась. Я думаю, она захочет лично присутствовать, когда схватят Мил. И ее отъезд дает нам свободу. — Но сейчас же белый день! — изумилась Миливия словам Звездного. — Разве мы можем вот так вот, при всех… — Это действительно опасно. Но у меня есть кое-что еще, — Зойсайт нахмурился, глядя на всех участников разговора поочередно. — Сегодня утром я отправил письмо Джедайту с просьбой незамедлительно приехать, а он, как правило, не копит почту месяцами, как я. Понимаете, к чему я клоню? — Не особо, если честно, — нахмурилась Лита, она не знала, кто такой Джедайт, и идея втягивать в их план еще одно лицо ее не прельщала. — Джедайт заведует оборонительным замком в Сент-Луис, — пояснил Зой для Литы — единственной, кто был не в курсе. — Он не знает сути моих дел, однако мы с ним в отношениях приятельских, да и Миливия ему знакома. Впутывать во всю нашу кашу напрямую я бы его не стал. Но его приезд, особенно такой внезапный, явно взбаламутит весь двор и отведет от нас любопытство. Кто знает, чем завершится сегодняшний день? Я не могу оставить Нелупу без защиты, а Джед как никто другой сможет в случае чего выступить моим наместником. Успокоенная объяснением Огненного, Магичка только согласно кивнула. — Я лишь намеком дал ему понять, что его приезд не будет случайным и первым делом искать со мной встречи не стоит. Джедайт — умный малый, он не станет копать там, где не следует. Думаю, через пару часов он будет тут, в его распоряжении, как-никак, не только лучшие кони, но и телепорты. — Тогда нам следует выбрать место и время собрания, да? — предположила Миливия, а потом повернулась к Кунсайту. — Что бы посоветовал ты? Вновь смутившись от пристального внимания всех присутствующих, Кун ответил: — Наверное, стоит выйти на задний двор, туда, где сад более густой. Там мало кто ходит. А если уж всем оповестить, что скоро появится важная особа, все сбегутся в замок. — Тогда так и поступим: пускай Джедайт оттягивает на себя любопытствующих. У меня же готово заклинание для отвода глаз, — Нефрит достал из внутреннего кармана невидимку Магички, искрящуюся звездным светом. — Я направлю верных псов королевы, приставленных к Миливии, по ложному следу, она затеряется в толпе приветствующих Джедайта. А мы тем временем все вместе отправимся на задний двор. — Я напишу Джедайту письмо, чтобы его сразу же передали, как он приедет. Если он будет знать, что ему нужно требовать к себе побольше внимания, нам же легче будет, — кивнул Зой. — Так что, нам теперь просто ждать, когда приедет Джедайт? — пожала плечами Мил. — Пока что да, — Зойсайт внимательно посмотрел на Куна. — Я оставляю ее на тебя, хорошо? Будьте рядом. Кунсайт с самым серьезным видом кивнул, и это почему-то никому не показалось смешным или нелепым. Наверное, с ним Миливия действительно будет в безопасности, и их общение не вызовет подозрения у окружающих. — Раз мы все решили, то можем расходиться, — Лита встала и направилась к Мил. Поцеловав в темную макушку дорогую подругу, она тихо прошептала ей на ухо: — Прости, если бы не я… Миливия, не стоило тебе идти со мной. Прости, что я тогда не исчезла из твоей жизни раньше, чем успела тебя втянуть в этот кошмар. Чувство вины не отпускало Магичку, и про себя она проклинала тот день, когда наткнулась на деревню Теней. Миливия ничего не ответила, только покачала головой и покрепче взяла за руку Зойсайта, который не замечал почти безмолвного диалога подруг. Что тут скажешь? Нельзя получить все без остатка, за счастье платят. А Миливия вопреки всему была счастлива. «Если бы не ты, я бы так и была одинока», — на ментальном уровне сказала Миливия Лите и улыбнулась. Полупечально, полурадостно. У монеты всегда две медали. — Идем в конюшню? Тебя, быть может, уже заждались? — обратилась к Куну Миливия и отпустила руку Зойя. — Как насчет урока верховой езды? — Покажи ей Грацию, — попросил Зой мальчика и, увидев недоуменный взгляд девушки, пояснил: — Я купил ее для тебя, но так и не успел познакомить. — Лошадь? Мне? — удивилась Мил. — Вам понравится, — кивнул Кунсайт, — ее еще не перевели в общую конюшню, но она очень добрая. — Не знаю, что и сказать! — всплеснула руками Мил. Интересно, прилично в такой момент чувствовать себя счастливой? — Отдыхай. И ничего не бойся, — ободряюще кивнул Зой, изо всех сил стараясь не показываться, что на самом деле творится в его душе. Страх. Непроглядный, темный страх никогда больше не увидеть ее улыбку. Только улыбнувшись восхищенной подруге, Лита приняла протянутую руку Нефрита, и они тихо покинули столовую. Возможно Мил права: если бы не ее жажда мести, то они обе остались бы одиноки. Посмотрев на профиль молчаливого Нефрита, уводящего ее вверх по лестнице, девушка практически счастливо улыбнулась. Они все переживут, она все переживет рядом с ним, а Миливия окажется в безопасности, уж Лита постарается.