КРИСТАЛЛИЗАЦИЯ

Щёлкнул металлом замок, дверь в камеру распахнулась, и, привыкшие к темноте глаза Реда, увидели силуэты, похожие на продолговатые домики с трубами. Служители, ничего не говоря, вывели Реда из подземелья и сопроводили его к площадке, где уже стоял готовый к вылету вертолёт. Взойдя на борт вертолёта, первое, что увидел Ред, было возмущенное лицо Трапеза. - Это всё из-за вас! Верховный Тро отказался от встречи с нашей делегацией! Мы отправляемся назад ни с чем! Результат ноль, и вы в этом виноваты! Какой бес вселился в вас? Зачем вы избили служителя? - говорил и размахивал руками Трапез, заслоняя других пассажиров. - Где профессор Хильфов! - вместо приветствия спросил Ред. - А, так вы искали профессора! Он тогда отлучился по своей надобности, а потом снова присоединился к нам. - ответил Трапез, указывая на Хильфова, который, увидев Реда, демонстративно отвернулся. - Отлично! Раз все целы и здоровы, то отправляемся домой, а там разберёмся. - Ред устроился поудобнее в пассажирском кресле и подмигнул Люч, которая от неожиданности быстро заморгала и, ухватив за рукав Трапеза, потянула его в кресло, сделав это весьма вовремя, так как вертолёт при подъёме сильно тряхнуло. Ред ещё раз оглядел знакомую компанию. Хильфов откинулся в кресле и, казалось, дремал. Странно было его таким видеть. Обычно он что-то сосредоточенно обдумывал или же работал со своим голографом. Трапез вроде как успокаивался, поглаживая коленку, сидящей рядом Люч, а секретарша, склонив голову на его плечо тоже уснула. "Натанцевались, голубки, под колокольный звон." - с усмешкой подумал Ред и посмотрел в иллюминатор, наслаждаясь голубизной неба после тёмной камеры. На первой посадке с дозаправкой Ред решил выйти и немного пройтись. За ним тут же увязался Трапез, а Хильфов и Люч остались в вертолёте, ссылаясь на усталость. - Я немного вспылил, там в вертолёте, когда вас привели, но вы меня должны понять. Вы вели себя не совсем адекватно. Что я должен был думать? Сперва вы пытались сломать решётку в ложе, потом кинулись за Хильфовым, который просто пошёл в туалет... - Он сам вам это сказал? - перебил Ред Трапеза. - Ну, да! Когда решётка поднялась, мы с Люч смогли выйти в храм. Что на нас нашло, не знаю, но этот волшебный звук и всеобщее ликование... Глупо, правда? Мы присоединились ко всем. Я так был счастлив, как никогда в жизни. А зеленые капли, которые оставались после лопнувших кристаллов, были восхитительны и ни с чем не сравнимы на вкус. - с удовольствием продолжал вспоминать недавние события Трапез. Пилот махнул им рукой, и они поспешно вернулись. Внутри вертолёта всё осталось по-прежнему, даже позы оставшихся пассажиров не изменились, что показалось Реду странным. После взлёта Ред окликнул Хильфова, но тот никак не отреагировал и продолжал сидеть в кресле, отвернувшись к стенке. Тогда Ред привстал и тряхнул Хильфова за плечо. Хильфов как-то неестественно осел в кресле, его голова безвольно откинулась, и Ред увидел маскообразное страдальческое лицо. Хильфов пытался что-то сказать, но губы и язык его не слушались, изо рта доносилось тихое клокотание, а из-под припущенных век текли слёзы. Ред посмотрел на других пассажиров. Трапез в ужасе тряс безвольное тело Люч, а потом оттолкнул его, судорожно расстегнул свой воротник и закрыл рот рукой, втянув щёки. Ред повернулся к Хильфову и тоже расстегнул вверху его комбинезон. При этом его пальцы наткнулись на странный обруч из прозрачного материала, который обвивал шею Хильфова и наполовину был заполнен зелёной жидкостью. - Это лекарство! Там специальная застёжка, отсоедините трубку и дайте ему выпить остаток. У меня тоже такое ожерелье есть, но свою Спирулину я уже выпил. - раздался сзади голос Трапеза. - Что за лекарство? Где вы его взяли? А если это яд! - ответил Ред и продолжил изучать обруч. - У вашей секретарши тоже такое есть? - Ах, чёрт! Я и не подумал! - Трапез тут же наклонился к Люч, немного повозился с её обручём и сунул трубку ей в рот, выдавливая зелёное содержимое. Люч сделала пару слабых глотков и потеряла сознание. - Не действует ваше лекарство, как видите! Похоже, они заболели этой новой болезнью, а как вы себя чувствуете? - спросил Ред Трапеза. - Не уверен, что хорошо! - Трапез стал сам себя сосредоточенно ощупывать. - Мы были всегда вместе, но я не чувствую слабость. Они заразились? Это Мешковик? - Я не врач! Скажу пилотам, чтобы связались с центром. Будем ждать указаний от специалистов. Ред сообщил пилотам о случившемся и вернулся в салон. Больным не становилось лучше. Трапез испуганно озирался на них, но сам выглядел вполне бодро. - Всё-таки расскажите, кто вам дал эти обручи и что за лекарство в них находится? - Ред подсел к Трапезу и пристально посмотрел в его глаза. - Тогда, после представления в храме, служители отвели нас в лечебницу. Там нас уже ждал Хильфов, он был какой-то испуганный и всё время молчал. Нам сообщили, что в храме на посвящении были люди, заражённые опасной инфекцией, названной в народе Мешковик. Чтобы не заболеть, предложили принимать лекарство и выдали специальные дозаторы-обручи с этим лекарством. - Значит, лекарство помогло только вам? - сделал заключение Ред. В салон вошёл один из пилотов и сообщил, что дальше они летят в особом режиме, с короткими дозаправками, без контакта с обслуживающим персоналом... ...На месте прибытия их встретил карантинный отряд. Люч умерла незадолго до приземления, а Хильфов был в предсмертном состоянии. Реда и Трапеза доставили на специальную базу и закрыли в жилых боксах на карантин. Прошло несколько дней, карантин закончился, Трапеза отпустили, а Реду сообщили, что он до прибытия генрука ФОБа находится под арестом. Ред не находил себе места, днем было ещё ничего - физические упражнения отвлекали от тревожных мыслей, но ночью переживания о Лил и ребёнке брали своё, ведь она должна была уже родить... ...Генрук ФОБа ворвался как метеор, за ним в бокс зашёл доктор Арцев, руководящий врач научного городка "Кристалл". Ред быстро встал со стула и поприветствовал обоих. Арцев поздоровался, а генрук быстро ходил по комнате туда-сюда. Внезапно он остановился и произнёс: - Ай да пройдоха! Пол правительства подсадил на эту зелёную дрянь, и так ловко! Зелспи, мать твою! Доктор, объясните куратору суть дела. Вы же знакомы с ним по базе в Тибете? - Да, разумеется! - ответил Арцев и повернулся к Реду. - Я изучил остатки лекарства из шейных дозаторов ваших попутчиков в Сибафуре и получил весьма интересные результаты. У Трапеза в обруче была Лиловая Спирулина, которая не только омолаживает, но и способна предотвратить опасную болезнь Мешковик. Но к эликсиру был подмешан наркотик с высокой степенью зависимости, который изменил цвет жидкости в зелёный. А вот у других двух членов делегации в дозаторах был только наркотик, поэтому они заболели и умерли... - Я соболезную! Вы потеряли сына и в этом есть моя доля вины! - сказал Ред, обращаясь к генруку. - Не перебивайте доктора, Грач, и дослушайте! - махнул он рукой в направлении Арцева. - Продолжу! - спокойно произнёс Арцев. - Я произвёл вскрытие трупов и взял биопробы у профессора, сравнив их с недавними анализами взятыми у него же. Тут обнаружился ряд существенных несоответствии, пришлось взять отпечатки пальцев и сравнить радужку глаза... - Я продолжу! - перебил генрук доктора. - Ред, назад с тобой летел не мой сын, а его двойник. Ты полностью провалил задание, у нас украли самую умную голову страны, и тебе придётся исправить свой промах и вернуть профессора! - Я сделаю всё что в моих силах, но без чёткого плана это практически невозможно. У вас есть для меня инструкции? - с готовностью ответил Ред. - Операция "Профессор" пока в разработке, но уже скоро будут указания, а пока посидишь под арестом, тем более этого хочет наш Зелёный Спикер! - Я так понимаю, вы так Трапеза называете? - уточнил Ред и почувствовал, что пол под ногами дрогнул. - А кого же ещё! Вспомни гадину, и земля под ногами задрожит! - глянул на свои ноги генрук. - У него теперь псевдоним такой - Зелспи! Всем обещает перемены, вечную жизнь и изобилие. Этак скоро и до верховной власти доберётся. Надо бы ему поставки зелёной дряни из Сибафура остановить, обрубить спруту щупальца, так сказать! А Верховный, хоть и стар, а понимает... В этот момент пол так тряхнуло, что все трое попадали с ног. По стене быстро поползла расширяющаяся трещина. Генрук достал голограф, и перед ним возник образ дежурного сотрудника ФОБ. - Что там у вас за чертовщина? - прокричал он. - Водородную бомбу испытываете? - Нет, генрук! Высшая степень опасности! Учёные сообщают о движении тектонических плит, волна землетрясений прока... Земля задрожала ещё сильней, поднялась туча пыли, трещина раздвоилась, и одна из её ветвей прошла возле генрука, откалывая с ним громадную глыбу, которая устремилась в серую бездну...