//a lie// (L.I.)

Его голос. Когда он прошелестел над моим ухом — я тотчас же узнала его. Он был настолько знаком, настолько реален и … он внушал такой ужас, что мне на мгновение показалось, что сию минуту я точно умру. В тот же миг, как только парень закончит говорить. Я прикрыла веки, стараясь вести себя как можно тише, сделала вдох и попыталась вспомнить — а как он выглядит? Когда этот человек говорил, то едва скользнул губами по краешку моего уха, заставив вздрогнуть, я ощущала спиной жар, исходящий от его тела. Если после этой встречи я исчезну — хоть кто-то догадается, что на самом деле было? Вряд ли. Потому что это уже происходило. Ледяные когти подступающего ужаса сжали моё сердце, мешая сделать вдох. Я резко развернулась, почему-то догадываясь, что сейчас он не выстрелит. Его пистолет теперь целился мне прямо в лоб, почти упираясь сталью в кожу. Решительный взгляд из-под густых бровей, белоснежные волосы, обрамляющие худое лицо и касающиеся длинноватого носа с небольшой горбинкой. Его пухлые губы ухмылялись, смеялись надо мной! — Ты… — только и смогла выдавить я, поражённая тем, что проблески воспоминаний стали проявляться. — Крошка, придётся тебе удалить тот рисунок, — с интересом смотрел он на меня, так и не убрав пистолет. — а то в следующий раз тебя побеспокою уже не я. Поверь, тогда будет ещё хуже. — Я помню тебя! — попыталась сделать шаг я, но он с силой надавил мне дулом пистолета на лоб. — В твоих интересах ничего больше не вспоминать и не пытаться вспомнить, моя дорогая. Или же ты предпочитаешь получить пулю в лоб от меня? Доставай телефон. Я послушно полезла в сумку за мобильным, не сводя взгляда с этого парня. Имя… я не могу вспомнить его имя! Руки меня абсолютно не слушались, не хотели расстёгивать молнию, бездумно хватали предметы внутри и не хотели брать нужный. Осознав, что мобильника попросту нет в сумке, я судорожно вздохнула. Парень хмыкнул, на мгновение посмотрев вниз и снова на меня. Его тёмные глаза смеялись! — Он на асфальте. Поднимай. Осторожно опустившись вниз, я нашарила рукой мигающий телефон — видимо, пришло сообщение от Сокджина, он потерял меня. Закусив губу, провела пальцем по экрану, снимая блокировку, и вошла в свой instagram. Блондин, не опуская пистолет, второй рукой отобрал мобильник и, зайдя в мой профиль, удалил пост со скетчем, на котором именно он пил карамельный макиато. С замиранием сердца, я следила за его действиями, размышляя, потерял он бдительность или нет? Можно мне просто ударить его и выбить пистолет, а затем — направить на него и задать интересующие меня вопросы? Он кажется довольно худым и хрупким…, но я откуда-то знала, что это первое впечатление ошибочно на все двести процентов. — Даже не думай, — произнёс он, возвращая мне мобильник. — Если ты попытаешься что-то сделать, то просто напросишься на пулю. А теперь — удаляй фотографии этого рисунка из своего телефона. И ещё — отдай его мне, чтобы не было больше соблазна размещать такое в сети. Не волнуйся, проблему с перепостами с твоей странички я как-нибудь решу сам. — Я не ношу с собой все свои скетчбуки, — попробовала отбрехаться я, но на парня это явно не подействовало. Он просто пожал плечами и, коварно облизнувшись, улыбнулся совершенно не дружелюбной улыбкой. — Тогда мы пойдём к тебе домой, на чай с твоим братишкой, и ты отдашь мне его там. Идёт? — Ты не посмеешь… — ахнула я, едва удерживая кажущийся таким тяжёлым телефон. На его лицо вернулось прежнее холодное выражение, предвещающее мне все муки ада, если не выполню эти указания. — Удаляй фотографии, да побыстрее. Я хочу до полуночи избавиться от всего, что связано с тобой…, а до вашего дома ещё идти и идти. Или же ты хочешь прокатиться со мной на машине? Перед глазами появилась старенькая шевроле импала, в нос словно бы ударил запах прокуренного салона и скрежещущий звук музыки в древнем проигрывателе. Длинные пальцы сжимают рычаг переключения скорости и машина поддаётся воле человека — летит вперёд, будто бы даже не касаясь колёсами асфальта. Вспышка — и перед глазами чернота багажника, едва заметные щели, через которые можно видеть серое дождливое небо. Ахнув, я задрожала и рухнула бы вниз, если бы вовремя не пришла в себя. Пошатнувшись, поднимаю голову и встречаюсь взглядом с этим человеком. От него пахло теми же сигаретами… — Не надо идти ко мне домой, — прохрипела я, чувствуя, что меня лихорадит. — Я меняю скетчбук только тогда, когда листы заканчиваются… в том ещё оставалась пара. — Я жду, — кивнул тот. Ощущая стук сердца где-то на уровне горла, я кинула сумку на асфальт и, присев рядом, принялась рыться внутри, стремясь поскорее избавиться от общества этого типа. Мне не хотелось больше находиться рядом, я не желала его видеть. Надо просто снова забыть… господи, и зачем я вспомнила всё это? Если я знала его, то вряд ли это знакомство принесло мне что-то хорошее. Пальцы нащупали твёрдую обложку скетчбука и я вытащила его, распрямившись. Пистолет выжидательно смотрел мне промеж глаз, но я перестала нервничать по этому поводу. Если отдам рисунок — этот человек исчезнет из моей жизни. Вновь. Откуда-то я знала это — он держит слово. Зарисовки из парка Ёидо, группа богатеньких студентов возле ресторана «Frypan»… вот оно! Рисунки из «Mangosix». Я остановилась на нужном — двое молодых людей пьют кофе, один из них держит в руках карамельный макиато, а второй, что сидел спиной, повернулся и смотрит куда-то вдаль. Резко вырвав страницу, протягиваю ему, а рука предательски дрожит. Парень улыбнулся той опасной улыбкой, которую демонстрировал ранее, и выхватил листок у меня. — Хорошая девочка. — прошелестел его голос. Я вздрогнула, вперившись в него злобным взглядом. — Вот видишь, всё хорошо заканчивается, причём для нас обоих…, а теперь, будь умницей и живи как раньше, ничего не вспоминая. Договорились? — Я не могу управлять своей памятью, — злобно прошипела я, скорее проявляя агрессию из-за страха, нежели из смелости. Парень хмыкнул, убирая пистолет за пояс сзади. — Тогда скажем так — чем дольше твоя память будет на твоей стороне и ты не будешь вспоминать, тем дольше ты сможешь прожить. Детка, теперь всё понятно? Не слышу ответа… — Понятно. — Вот и славно. Теперь — беги домой, а то тебя уже потерял твой старший братик… мне стоит говорить о том, что о нашей милой встрече никто не должен знать? — Нет, я всё понимаю. — Видишь, какая ты умница! — захохотал парень, сделав пару шагов назад. Я смотрела на него, боясь пошевелиться, ведь пистолет у него всё же был, а этот парень, как видно, не совсем адекватен… — Теперь же, давай скажем друг другу «прощай»! Сделав ещё шаг он исчез в темноте переулка. Как я ни вслушивалась — даже его шагов не было слышно. Он притаился там и следит за мной? Ждёт, куда я пойду? Мне стало настолько жутко это осознавать, что я, вновь присев рядом с сумкой, запихнула внутрь скетчбук, который до этого момента держала в руках, закрыла её и на негнущихся ногах пошла прочь из этого переулка. Не оборачиваясь. В глубине округа Ённам я зашла в пекарню, чтобы прикупить вкусняшек для брата, всё ещё едва соображая. Инстинктивно к телефону не хотелось прикасаться, поэтому я даже не ответила на его сообщения… зря я так. Сокджин волнуется. Домой идти решительно не хотелось — там жизнерадостный брат, вернувшийся из командировки с острова Чеджу, где проводилась съёмка для одного из крупных ювелирных брендов, там надо быть такой же беззаботной. А мне только что чуть башку не прострелили! Вздохнув, принимаю крафтовый пакетик с клубничными макарунами и поворачиваюсь к выходу, почти забыв сдачу на прилавке. Всё. Это надо как-то пережить! — Сокджин-а! — с порога закричала я, снимая кроссовки. Тут же раздался звук шагов бегущего человечка и из-за угла выглянул мой братишка, улыбаясь во все 32 зуба. — ДжейЭс пришла! Давно не виделись, сеструха! Он сгрёб меня в охапку, прижимая к себе. Вот вроде и не такой мускулистый парень, а для моего худосочного, наполовину американского тельца — вполне себе здоровый. Ростом мы были примерно одинаковые, разница всего в пару сантиметров большой роли не играла, но вот по характеру и поведению Джин больше смахивал на младшего, нежели на старшего брата. Как все работники творческих профессий, мой брат придерживался этого стиля и в своём облике — выбрил виски, отрастил густую чёлку, которую нещадно заливал гелем и средствами для укладки, выкрасил её в пепельно-белый и ходил довольный собой. По-раздолбайски драные джинсы и тяжёлые ботинки-мартинсы, разномастные футболки и свитера разной степени потёртости — это далеко не всё, что создаёт образ моего брата-панкушника. Даже я была более скромной. — ДжейЭс, ты там точно работаешь до такого времени? — сверился с наручными часами — моим подарком на день рождения, Сокджин. — Что-то подозрительно… с мужиком каким шаришься вечерами по барам, да? — От меня разве пахнет алкоголем? — поморщилась я, ощущая тяжесть его руки на своём плече. Мы вместе прошли на кухню, чтобы выложить макаруны на тарелку. — Нет. Но пахнет сигаретами… курить начала? — Я похожа на школьницу, Ким Сокджин? — строго воззрилась я на него. Уж кто из нас двоих раздолбай! Парень хмыкнул и, отставив один стул, приземлился на него, положив подбородок на сложенные руки. — ДжейЭс, я к тебе так официально не обращаюсь… — Зато дал мне кличку, как у собаки. — фыркнула я, высыпая из пакетика макаруны. Парень расхохотался. — ДжейЭс — это вовсе не кличка собаки, это лишь производное от обоих твоих имён! Джису и Стефани Ким — вместе, если сложить начальные буквы, получится именно ДжейЭс. — Корейцы не запариваются и просто зовут меня Су. Тут таится и имя Джису, и кусочек от моего имени по паспорту. — Что тоже звучит неплохо и переводится с корейского как «вода», — подмигнул он мне. — Я поставлю чайник, иди переоденься. Чмокнув его в щёку, я подхватила сумку и пошла к себе, на ходу разминая мышцы шеи и кисти руки. Это вечная проблема всех, кто слишком много времени проводит за компьютером, главное не заработать туннельный синдром* и заниматься зарядкой хоть изредка во время рабочего дня. Тяжело вздохнув, открыла дверь своей комнаты, погружаясь в её темноту. Я не сразу включила свет. Просто встала на пороге и долго вглядывалась в чёрное пространство жилого помещения. Мне… я будто бы заново была там, в том переулке, с человеком, что держал пистолет у моего лба. Почему я даже не обернулась, когда уходила оттуда? Потому что боялась представить себе, что он вышел из темноты и смотрит мне вслед. И при этом на его лице играет та самая улыбка, которая не предвещала ничего хорошего. А она, по сути, всегда была именно такой. Даже когда он смотрел на меня в тот раз, даже когда его тёмные глаза прятались под серо-голубыми линзами. В обоих случаях его спутником был тот самый пистолет. Теперь я это помню. И будь я проклята, если я на самом деле хочу, чтобы мои воспоминания возвращались! * туннельный синдром — неврологическое заболевание, проявляющееся длительной болью и онемением пальцев кисти. ПОЛУТЕНЬ — один из элементов светотени. Как в натуре, так и в произведениях искусства — это градация светотени на поверхности предмета, промежуточная между светом и глубокой тенью.