Всё приходит вовремя...

Весь день давила духота. «Быть дождю…» — волновался Мани. А ведь праздник будет проходить под открытым небом. Он скосил глаза на Вилана и, всё же приподнявшись, насколько это дал ремень безопасности, высунулся из окна автомобиля. — Закрою стекло, — лениво предупредил Вилан, — не крутись. Скоро приедем. — А вдруг дождь? — Ну и что? — легко улыбнулся Вилан. — Переживаешь за семейство Унтри? — Ну… не люблю дождь. Весь праздник испортит. — Не думаю, что хозяева заставят нас мокнуть. — А вдруг… ну, а что, если я… если я… — Продолжай, щеночек. — Ты же знаешь, как я ненавижу, когда ты так меня называешь! — моментально взвился Мани. — И перестань хохотать! — А ты соберись! Подъезжаем. Видишь, как ворота открыты приветливо. Арка в цветах. — Мани сжал ладони, вцепившись в колени, и подался вперед, настороженно вглядываясь в стекло. — Детка, брюки. Мани ахнул, разжал кулаки и стал лихорадочно разглаживать помятость брюк на коленях. Вилан притормозил. Развернулся к мальчишке и ласково прикоснулся к его щеке. — Мани, ты не можешь не понравиться, — без тени улыбки, серьезно произнес он, — я уверен, что отец твоего Вулфа будет рад знакомству и быстро поймет, какая это удача заполучить в свою семью такого милого, умного, очень ответственного и надежного омегу. А вот я еще посмотрю, что это за люди. И достойны ли они такого чуда… — Вили, они очень хорошие люди, очень достойные! — горячо произнес Мани. Глаза его засветились тем внутренним душевным теплом, от которого у Вилана всегда болезненно сжималось сердце. «Если они обидят моего мальчика, я сам вырву им глотки», — подумал он и с озорной улыбкой, что есть силы, нажал на клаксон. — Вили! — возмутился Мани и вылетел из автомобиля. Страх улетучился, как только Мани увидел на зеленой лужайке перед большим домом Вулфа. Он стоял в окружении незнакомых мужчин, держа в руках бокал с вином. Их глаза встретились и молодой бета, широко и радостно улыбаясь, поспешил к нему навстречу. — Малыш, я уже переживал, что ты передумал. Жду-жду. Отец несколько раз спрашивал о тебе. — Мы задержались, — чуть виновато улыбнулся омега, — не рассчитали, что на выходные будут такие пробки… Они взялись за руки. Не переставая улыбаться, Вулф поднял глаза и посмотрел поверх кудрявой головы Мани. В шаге от них стоял незнакомый юноша. Он был безусловно красив. Высокий, прямые черные волосы, смуглая кожа, темно-синие глаза. Но не яркая внешность стерла его улыбку. В нос ударил запах дыма, кедра и мяты. Аромат тяжелым шлейфом окутал бету. Оборотень. Омега. Истинный? Вилан унял дрожь. Вздернул подбородок еще выше и придавил взглядом незнакомца. Отец учил, что надо сразу при первом контакте взять верх. Шакал внутри насторожился. Принюхался. Запах заводил. Внешность нравилась. Молод. Здоров. Но насколько силен, сможет ли дать потомство и защитить? Достоин ли этот бета стать его истинным альфой —Вилану только предстояло узнать. — Вулф… э-э-э, да что с тобой? — забеспокоился Мани. — Вилан, это мой Вулф… и я… вот подарок, а твой отец, Вулф, твой… — Поздравляю, поздравляю, Бэл, — сказал кто-то рядом, — вот это подарочек… — Да, господа, это нечто… и я прошу прощения за столь короткую вечеринку, но… — Да, мы понимаем, с тебя выпивка… — И не только. — Рассмеялся крепкий мужчина с седым ежиком на голове. Он, сузив глаза, наблюдал за молодыми людьми. Белобрысый мелкий омега крутил головой, дергал его сына за руку, что-то взволнованно лопотал. — Еще раз прошу прощения, господа, но, кажется, нужно моё вмешательство. — Давай, Бэл… Его хлопали по спине, отпускали шуточки. Немногочисленные гости стали продвигаться к выходу. Бэл решительным шагом направился к сыну. — Я не… Вилан… Вулф… ну что же вы… что происходит? Мани ничего не понимал. Почему они молчат? Так страшно, непонятно молчат? Негромко чертыхаясь, взрослый альфа схватил его за руку и притянул к себе. — А ну-ка, малыш, давай не будем мешать. Пойдем со мной. — Но как же… день рождения и… почему мешать? Я… я… Мани попытался развернуться, посмотреть, что же там происходит за его спиной, но мужчина не давал. Всё тянул его куда-то вперед. — Так это тебя пригласил мой сын? — альфа приобнял его за плечи. — Нам необходимо выпить за знакомство! — Ох, так вы отец Вулфа! Я от всей души вас поздравляю и желаю счастья, крепкого здоровья, долголетия и пусть все вокруг вас только радуют… и цветущей… — И спасибо тебе огромное! Самое душевное поздравление за сегодня. Держи-ка… и до дна, давай-давай, до самого дна! Вот молодец! Ай да умница! — Я… — Мани закашлялся, втянул в себя воздух и решительно хлопнул по карману пиджака, — вот подарок! Это запонки, ручной работы. А там видите, выгравирован рисунок? Боги Тьмы и Света… они, когда вместе, то значит наступает гармония равновесия… и… а галстук же… галстук у Вилана… а я… — А ты… дай отгадаю! — Альфа игриво ткнул его пальцем в грудь. — Ты… Мани! Мне Вулф про тебя рассказывал. — Да, правда? А… — Держи! И смотри мне, до дна! За знакомство! — Но я… — Ну-ну… — Бэл ласково подтолкнул стакан ко рту омеги, — желание именинника — закон! Не обижай меня, Мани. Омега вежливо сделал маленький глоток, но отвертеться ему не дали. Отец Вулфа настойчиво держал бокал у его рта, пока Мани не выпил до капли. В ушах шумело и всё слегка плыло перед глазами. Он моргнул, сдерживая слезы. — Но как же так? По… — Его голос прервался. Мани прокашлялся. Уговаривая себя успокоиться, он постарался правильно сформулировать вопрос, хотя при мысли, что Вулф и Вилан… что они… они… — П-почему? Он же бета… Это же не так… а что мне теперь делать? Страх в голосе омеги звучал настолько отчетливо, что Бэл даже пожалел беднягу, хотя в душе всё ликовало и пело. Омега-перевертыш! Чистых кровей! Истинный! Он о таком не мечтал. В последнее время Вулф только и говорил о человеческом детеныше и о своей влюбленности. Так надоел, что он дал согласие на знакомство. А что делать? Вулф молод, кровь играет. Пусть человеческий омега, слабый, но как говорится, лучше синица в руке. И вдруг целый журавль! О духи, да властвуйте вы отныне и вовек над верхним и нижним мирами. Мани все же обернулся, но ни Вилана, ни Вулфа на лужайке не было, вообще никого не было. Омега перевел взгляд на мужчину. — Извините, я думаю, мне надо найти Вулфа и… я пойду, пожалуй… Альфа кивнул, широко улыбаясь, но посмотрел на него так холодно и отрешенно, что даже пустившийся с неба дождь показался Мани более теплым и вдруг таким необходимым. — Да-да, пойдем, — согласился альфа, — и как можно быстрее, пока ты у меня окончательно не промок. Двинули! Бэл крепко держал его за руку и тянул не в сторону дома, а к воротам. Слезы катились по щекам омеги. Он дал им волю, дождь скроет всё. Альфа затолкал его в машину, захлопнул дверцу и быстро обежав капот, сел за руль. Заработали дворники. Мани смотрел, как крупные капли бежали по стеклу. Автомобиль Вилана тоже омывала вода. Мани дернул дверцу, но она не поддавалось. Беспокойство охватило омегу. Он закрыл глаза, вбирая в себя знакомые окружающие звуки. Равномерный скрип дворников, шум дождя, тявканье собаки… — Эй, малыш, ты дрожишь, замерз? Я включу печку. Вздрогнув, Мани открыл глаза. — Я хочу к Вулфу. Мне надо спросить… я только спрошу и всё, хорошо? — Хорошо. Конечно спросишь. — Тогда я пойду? Откройте, у меня не получается. — Ты взволнован. Я, как альфа, не могу отпустить тебя. Надо успокоиться. Перестать плакать. Слёзы делают омегу непривлекательным. Посмотри в зеркало. Ну что это за внешний вид? Мани шмыгнул носом. Отец Вулфа нагнулся к бардачку и достал небольшую темную бутылочку. — Коньяк… — торжественно произнес он, — пятилетняя выдержка. Мне друг с Юматы привез. Как раз под такую погоду. — Нет-нет, — замахал руками омега, — я и так много выпил. Отпустите меня, пожалуйста… — Куда? Под дождь? Ты и так похож на мокрую курицу. Нет. Еще заболеешь. Это лучшее средство от простуды. Поверь моему опыту. В губы Мани уткнулось круглое горлышко. Он зажмурил глаза и сделал глубокий глоток.