Причина

— Ладно, о вашей хреновой уборке мы поговорим позднее. Микаса раздраженно отвернулась. «Свинья везде грязь найдёт» — мысленно прокомментировала она, исподлобья глядя на Леви, который брезгливо вытирал пальцы платком. Жан, Саша, Конни, Криста, Армин, Микаса и Эрен — новый отряд Леви в сборе. Эрен явно нервничал, всем своим видом показывая: «Я же говорил!» Да и остальные чувствовали себя не в своей тарелке, попав под прямое командование сильнейшего война. Леви посвятил команду в ближайшие планы их отряда, позже к ним ворвалась Ханджи, энергично рассказывающая о предстоящих опытах с бронёй. Ну и разумеется, Леви заставил их всех перемыть их временное пристанище сверху донизу. Микаса раздражённо протирала верхние полки посудного шкафа, стоя на табуретке. Единственное, что её радовало, что капитан сам присоединился к уборке, повязав свою дурацкую косынку с таким серьёзным видом, будто бы собрался на приём к королю. Леви одобрительно кивал в сторону старающегося изо всех сил Эрена и отпускал бесконечные замечания вечно дурачущимся Саше и Конни. — Аккерман, иди помоги, — мужчина поставил шаткую табуретку перед самым высоким окошком, — Я подержу, а ты протри окно. — Боитесь, что не достанете? — не удержалась Микаса. Её друзья замерли, в ужасе глядя то на девушку, рискнувшую опустить в адрес капитана колкость, то на Леви, который невозмутимо сложил руки на груди. — Боюсь, что если я полезу туда, ты не удержишь табуретку, — будничным тоном ответил командир их отряда, стрельнув колким взглядом в сторону Микасы. Армин испуганно наблюдал за тем, как между его подругой и их капитаном будто бы стреляют молнии, однако девушка на удивление невозмутимо залезла на предложенную табуретку и принялась за работу. Остальные облегченно выдохнули и продолжили уборку.

***

Обезображенный титан Эрена упал на землю и Микаса, невзирая на приказы, бросилась на выручку брату. — Эта угрюмая девка опять не слушается, — выкрикнул Леви, — Может накажем её? — Не сейчас! — буркнула Ханджи и прыгнула следом за Микасой. Пока они вдвоём вытаскивали Йегера из тела гиганта, Леви кипятился всё больше. Неподчинение рядовой уже изрядно ему надоело. Уже позже, когда Эрен пришёл в себя и они обсудили вместе результаты потерпевших неудачу экспериментов, в процессе чего Ханджи отчаянно пыталась всех воодушевить, убеждая, что отрицательный результат — это тоже результат, а Леви с Микасой цапались из-за Эрена, черноволосый мужчина подозвал рядовую к себе. — Идём со мной, — равнодушно произнёс он, указывая на выход из дома. Девушка, тяжело вздохнув, последовала за капитаном. Леви медленно направился в сторону небольшого домика, в который они завозили утром припасы. Он не сказал ни слова, ни разу не обернулся в полной уверенности, что девушка и без его контроля следует за ним. Когда дверь в помещение за ними закрылась, мужчина наконец-то соизволил встретится с Микасой взглядом. — Объясни-ка мне, рядовая Аккерман, какого хрена ты творишь? — Я не понимаю о чём вы, сэр. — Решила дурочку включить? — Никак нет. Леви раздраженно потер переносицу. «Ну и характер». — Ты мне из Йегера хочешь бабу вырастить? Сколько будешь его прятать под своей юбкой? Сколько раз ты ещё ослушаешься прямого приказа? Микаса ничего не отвечала и позволила себе, покуда они были наедине, бросить на капитана дерзкий взгляд. Мужчина криво усмехнулся, приближаясь к девушке. — Что вы собираетесь сделать? — Наказать провинившуюся подчинённую. Леви, сделав резкий выпад, приблизился к Микасе вплотную и завёл ей руки за спину, надевая наручники. — Отпустите меня, — яростно вырывалась девушка, не переставая отпинываться от мужчины, тащившего её в угол помещения. Леви сердито зарычал, получив пару болезненных ударов, и бросил девушку на пол. Микаса болезненно вскрикнула. «Перестарался» — раздосадованно заметил капитан, доставая принесённую верёвку и связывая рядовую. — Отпущу. После того как преподам тебе и твоему братцу урок. — Урок?! О чём вы вообще?! — Я буду избивать твоего братца до тех пор, пока он хотя бы раз не ответит мне. — Да вы с ума сошли! — девушка отчаянно попыталась выбраться, — Вам это так просто с рук не сойдёт! — Уже сошло, — усмехнулся Леви, — Твоему брату давно пора стать мужиком, а чтобы ты ему в очередной раз не помешала, посидишь пока здесь. С этими словами мужчина вышел из домика, оставив девушку захлёбываться в собственном гневе. Услышавшие крики Микасы ребята выбежали из дома, обеспокоенные поведением капитана. — Йегера сюда, живо! — приказал тот, снимая пиджак, и закатывая рукава рубашки. Эрен вышел вперёд. Остальные тревожно переглянулись. Ханджи же снисходительно наблюдала за этой сценой со стороны, сложив руки на груди. — Устроим дружеский поединок, — усмехнулся мужчина, — Тебе нужно хотя бы один раз ударить меня. Как только сможешь достать — спарринг будет окончен. — Это необходимо? — юноша явно нервничал. Ему конечно было не привыкать получать от капитана, но драться с ним один на один было жутковато. — Ты же хочешь доказать своей сестре, что можешь за себя сам постоять? Эрен немного воодушевился и принял боевую стойку. — Я согласен! — его глаза вновь загорелись этим привычным воодушевлённым огнём. Однако не успел он сделать и шага, как получил чувствительный пинок в живот — уже ставший фирменным удар от Леви. Потом ещё один, и ещё. — Это не прекратится, пока ты меня не ударишь, — кажется капитан даже не запыхался, — А если обратишься титаном вырежу из него без рук и ног без всякого зазрения совести. — Это не закончится, да? — спросил Жан спустя полчаса. — Капитан слишком сильный, а Эрен слишком упёртый. Вот же баран. Эрен, уже изрядно побитый, еле стоял на ногах, но для него как обычно не существовало такого понятия как «отступить». Леви снова и снова наносил ему тяжёлые удары, грозясь вот вот травмировать юношу, однако тот не сдавался. Никто даже понять не успел, как это произошло. Просто внезапно Йегер налетел на капитана с громким криком, и оба повалились на землю. Леви спихнул с себя тушку Эрена, вытирая тыльной стороной ладони кровь, текшую по подбородку. — Достал таки, — одобрительно произнёс он, давая парню подзатыльник, — Зачтено. — Ура! — радостно выкрикнул юноша, расстилаясь на земле и тяжело дыша. — Надо твою сестру теперь освободить… — Освободить?..

***

Микаса уже давно перестала брыкаться и пытаться вырваться. Этот проклятый коротышка знал своё дело, когда связывал её, он не оставил ей и шанса на освобождение. Когда в сарайчик радостно забежал Эрен со своей по-детски счастливой улыбкой, она подняла удивлённый взгляд. Весь вид юноши говорил о том, что он больше не нуждается в опеке сестры, раз уж смог достать капитана. Леви зашёл следом, и девушка тут же подметила разбитую губу мужчины. Юноша присел рядом с ней на корточки, а капитан принялся развязывать путы. — Я достал капитана, — с вызовом в голосе улыбнулся Эрен, — Видишь, я могу за себя постоять. — Что и требовалось доказать, — ухмыльнулся мужчина, расстегивая наручники. Микаса рефлекторно потёрла запястья. Её полный гнева взгляд был обращен к полу, а из глаз потекли слёзы. Резко выпрямившись, она со всего размаха залепила капитану пощечину, после чего выбежала наружу, оставив Эрена и Леви в недоумении. — Чего это она? — потёр затылок юноша. — Я разберусь, — с тяжёлым вздохом мужчина пошёл следом за девушкой. Ханджи наконец подошла поближе и с хитрой улыбкой произнесла, тыкая капитана локтём в бок: — Не знала, что ты в няньки заделался, Леви. — Этим деткам давно пора подрасти. А то как бы мне не пожалеть, что взял их в команду. Мужчина махнул Ханджи в знак того, чтобы та возвращалась и пошёл искать Микасу. Девушка сидела в траве прислонившись спиной к заборчику, огораживающему территорию их временного пристанища. Леви шумно выдохнул и присел рядом. — Кажется, я понял, в чём твоя беда, Аккерман. Девушка ничего не ответила и мужчина продолжил. — Эрен становится слишком силён и ты за ним не поспеваешь… Ты боишься, что он отдалится от тебя, поэтому ограничиваешь и тянешь за собой. — Я просто о нём забочусь. — Это не забота, Аккерман. Это банальная детская и глупая ревность. Твои идиотские попытки защитить его от всего и вся, несмотря на то, что уж он-то в твоей опеке совершенно не нуждается, эгоистичны и бессмысленны. Так ты делаешь хуже не только ему, но и себе тоже. — Эрен — моя семья, как вы не понимаете?! У меня никого кроме него нет, — как бы Микаса не хотела скрыть свою слабость, этот человек копнул слишком глубоко. От его слов на глазах снова выступили слёзы, и где-то в глубине души что-то кричало ей о том, что он прав, но природное упрямство не позволяло девушке прислушаться к этому голосу. — Это не так, — Леви поднял взгляд в темнеющее небо, — У тебя есть друзья. Люди, которые любят тебя. В конце концов у тебя есть ты. И как бы ты ни боялась остаться одной, ты закрываешь глаза на один простой и очевидный факт — люди изначально все одиноки. Эрену не нужна сестра, вечно подтирающая ему сопли, будто маленькому ребёнку. Ему нужна опора в виде сильной Микасы Аккерман — надёжной и непобедимой. Вот только ты не сможешь стать ею до тех пор, пока не поймёшь, что центр твоей вселенной это не Эрен, это ты сама. Только поняв это и направив свою энергию в нужное русло, ты сможешь встать рядом с ним на равных. Понимаешь? Микаса снова промолчала. Леви смотрел на неё немного устало, но всё также серьезно, пытаясь подметить в её глазах хотя бы какие-то проблески понимания, но они были пусты. Её взгляд бесцельно блуждал по горизонту, а по щекам всё также катились слёзы. — Идиотка, — вздохнул мужчина, смахнув слезинки с щеки девушки тыльной стороной ладони, — Прекращай уже реветь. — Зачем вы это делаете? Леви с интересом взглянул на юницу. Он и сам не знал — зачем. Просто где-то в глубине души ему, наверное, эти ребята, ещё сохранившие свои мечты в отличие от него самого, нравились. И ему хотелось подтолкнуть их, направить в нужном направлении, чтобы они стали сильнее и обязательно выжили. — Как члены специального отряда вы должны стать умнее и рассудительнее. Это мой долг как вашего командира. — Вот как… Мужчина положил ладонь на макушку рядовой, слегка взлохматив пальцами её пушистые волосы. В таком виде она была похожа на растрепанного птенчика, чем вызывала в груди мужчины какое-то незнакомое тёплое чувство. Девушка слегка удивлённо взглянула на капитана, не ожидая от него такого дружелюбного и даже милого жеста. — Я в вас верю, — сказал Леви, не глядя на неё, — В каждого из вас.