Причина

Несколькими днями ранее. Леви бросил короткий взгляд на вошедшую в лачугу Микасу. Девушка передала ружьё Спрингеру и села около костра, разминая замерзшие руки. Мужчина еле заметно поморщился, когда игла Саши в очередной раз проткнула его кожу. Зашивать рану без анестезии — удовольствие мало приятное. — Я скоро закончу, — пробормотала Браус. Микаса не отрывала от них задумчивого взгляда. Её взгляд блуждал по телу мужчины от одного шрама к другому. Побледневший Армин на нетвёрдых ногах зашёл в конюшню. Саша перерезала нить ножиком и принялась бинтовать повреждённую конечность капитана.

***

Они ругались снова и снова. Строили планы, потом снова спорили. Микаса одна из немногих, кто смело мог вступить с ним в открытое противостояние, не боясь последствий. Она защищала от него Армина, огрызалась на адресованные Жану реплики, бросала сердитые взгляды. Кто вообще сказал, что Микаса Аккерман безэмоциональная кукла? Подкреплённая юношеским максимализмом, хоть внешне абсолютно равнодушная, в душе она пылала подобно пламени. И Леви нравился этот огонь, нравился её дерзкий взгляд и колкие реплики. Если судьба подарит такую возможность и рядовая проживёт более менее долгую для разведчика жизнь из неё получится прекрасная женщина и отличный командир. Мужчина никак не мог понять почему он думал об этом именно в такой неподходящий момент. В старой полуразрушенной конюшне, лежа на грязном полу и кутаясь в накидки, они были как раз друг напротив друга. И Леви не без интереса разглядывал необычные восточные черты лица юницы. Она оказалась просто идеальным напарником — превосходно выполняла все его приказы, не задавала лишних вопросов и при этом не слепо подчинялась капитану, но приняла обдуманное решение довериться ему. Даже несмотря на то, что у неё было своё по этому поводу мнение и она не постеснялась его озвучить после того, как они укрылись в этой лачуге от погони. Микаса поежилась от холода и попыталась посильнее закутаться в слишком тонкий для такой прохладной ночи плащ. Леви машинально прикоснулся пальцами к чёрным прядям, упавшим на лицо девушки и завёл их ей за ухо.

«Какого чёрта я творю?»

— Что вы делаете? Мужчина будто бы очнулся от забытья. Микаса слегка удивлённо смотрела на него сонными глазами. — Не спишь? — равнодушно спросил он, стараясь не выдавать смятения. — Холодно, — кратко ответила девушка. Леви, разглядывая её уставшее лицо, подумал о том, что если бы он её обнял, то спать было бы теплее обоим. Во всех смыслах. Кажется, он окончательно рехнулся. Как хорошо было бы, если бы Смит был рядом — уж он-то точно смог бы промыть воспалённый мозг капитана на тему внеуставных отношений. Микаса неуверенно приподнялась на локтях. — Я попробую костёр разжечь посильнее… — Лежи, — Леви грубовато опрокинул её обратно, — Я сам. Всё равно он не уснёт. И так спит урывками, а тут ещё неуместные мысли, застилающие рассудок.

***

— Был ли момент в твоей жизни, когда в тебе внезапно проснулась сила? Микаса явно растерялась от такого неожиданного вопроса, но Леви смотрел на неё всё так же требовательно, ожидая ответа. — Был, — немного подумав ответила девушка. — Он был и у Кенни Аккермана. В один момент он просто понял, что и как он должен делать. То же самое случилось и со мной… Девушка удивлённо смотрела на капитана. Леви нахмурился ещё больше. «Так этот недомерок её избранный… Вот откуда ноги растут у её преданности.» Микаса, смутившись, спрятала лицо в шарф. Кто бы мог подумать, что у неё с этим несносным коротышкой столько общего. Вплоть до фамилии. Вскоре они приблизились к часовне, в которой предположительно должны были находиться Эрен и Хистория. Чем ближе была их цель, тем напряженнее выглядела Микаса, что не укрылось от внимательного взгляда капитана. Когда они покидали повозку, Леви задержал её на секунду, впихивая в ладонь девушки небольшой сверток. — Всё получится, — кратко произнёс он. Микаса уверенно кивнула в ответ. Она немного задержалась у повозки, чтобы развернуть свёрток, в котором оказался небольшой нож в кожаных ножнах с застёжкой для пояса. Времени удивляться такому странному подарку не было, поэтому девушка просто прикрепила ножик к ремням привода и поспешила к остальным. Они быстро отыскали вход в подвал и спустились по лестнице вниз, таща за собой бочку с дымовой смесью. — Готова? — спросил Леви Микасу, когда они на секунду замерли, готовясь действовать. — Готова, — уверенно ответила девушка, доставая клинки. Они открыли дверь, бочка с громким грохотом покатилась по ступенькам вниз. Саша уже приготовилась стрелять, когда Микаса вместе с Леви ворвались в просторное помещение. Аккерманы перешли на приводы, Браус же точным выстрелом подожгла зажигательную смесь и пещеру заволокло дымом. Леви с Микасой набросились на противника, не жалея никого. «Тридцать пять человек против нашего небольшого отряда, — раздраженно думал про себя Леви, — Если бы не план Ханджи и Армина у нас не было бы и шанса.» Он стремительно перемещался от одного противника к другому, краем глаза следя за рядовой, которая справлялась не хуже его самого. Вот Микаса рубанула мечом по телу крупного мужчины, тут же она развернулась, впечатав второго противника в стену ногой. «Прекрасна» — подумал Леви, когда девушка бросила на него короткий взгляд. На её лице были видны следы чужой крови. Не позволяя себе больше отвлекаться, мужчина бросился навстречу светловолосой женщине, отдающей приказы, Микаса обошла её со спины. Однако незнакомка увернулась от их атаки. Раздался выстрел и громкий, полный боли вскрик. Раненая Ханджи упала без сознания. Армин бросился на подмогу. — Армин, пригляди за ней, — крикнул Леви Арлерту. Их противник сумел прийти в чувство и приготовился к ответной атаке, и неизвестно, как бы закончился этот поединок, если бы своды пещеры не содрогнулись от внезапного взрыва.

***

— Дай ключи! — крикнул Леви, сквозь гулкий шум. Своды пещеры рушились, грозясь похоронить разведчиков под обломками титанического камня. Микаса не церемонясь вырвала из рук Хистории связку и протянула её капитану, и тот тут же бросился освобождать Эрена. Кое-как с помощью Конни и Жана он освободил юношу и оттащил его ближе к стене пещеры. Огромный титан бесновался впереди, пробивая себе путь на волю, разрушая стены и потолок пещеры. — Простите ребята… — отчаявшись произнёс Эрен, — Я такой бесполезный… Всегда, с самого начала, я не был надеждой человечества… — Что? Строишь из себя главного героя трагедии? — раздраженно выкрикнул Жан, — Ты хоть раз в жизни сделал что-то собственными силами? — Ты слаб, — подхватил Спрингер, — Это ведь уже далеко не первый раз… — Но у нас никак не получается к этому привыкнуть, — закончила мысль Саша. — Отсюда будет сложно выбраться даже если не брать с собой Эрена и Хисторию, — произнёс Леви, пытаясь отыскать путь к их спасению. — Температура тела этого титана… Если мы к нему хоть немного приблизимся, то поджаримся, — заметила Микаса. — Но у нас нет другого выбора кроме как попытаться выбраться отсюда! — отчаянно выкрикнула Браус. — Это опасно… — выдохнул Эрен, — И бежать некуда… — И что, мы должны сидеть сложа руки пока нас не раздавит или поджарит только потому что мы враги человечества? — грозно произнесла Хистория. Леви обменялся короткими взглядами с Микасой и обратился к Йегеру: — Извини, что каждый раз это приходится делать тебе… Эрен, выбор за тобой. Только он может их вытащить отсюда, только Эрен. И Леви был уверен, что юноша справится, так же как и Микаса верила в своего избранного. Йегер обвёл растерянным взглядом своих друзей, подхватил валяющуюся на полу склянку и бросился вперёд…

***

Они спаслись чудом, но расслабляться времени не было. Род Рейсс в обличии стометрового титана направлялся к стене. Пока разведчики седлали лошадей, чтобы отправиться в погоню, Леви успел кратко шепнуть Микасе: — Посмотри на лезвие. Девушка слегка вздрогнула от неожиданности и хотела было окрикнуть мужчину, но тот уже удалился. Она вытащила небольшой клинок из ножен и увидела выгравированную на нём затейливую букву «М».