Сиджики

      Оранжевая кобылка тихо посапывала, лёжа в своей кроватке, пока назойливый петух не выкрикнул своё «кукареку». Встав с неохотой, она, почесав свой круп, направилась к зеркалу. Мешки под глазами, растрёпанная грива — и это лишь маленький перечень увиденного ею ужаса.       Умывшись и приведя себя в порядок с некой неохотой, Эпплджек вдруг вспомнила про то, что обещала провести сегодня какое-то время с пегасом. Она раздосадовано влепила себе по мордочке копытом, медленно ведя его вниз.       — Вот же дура, а.       Взглянув на стоящий неподалёку будильник, кобылка поспешила отключить его, чтобы он не сработал в пустой комнате, после чего, надев шляпу, поспешила на кухню, дабы поскорее разобраться с утренними делами по ферме.       Приготовив целую стопку яблочных оладий, Эпплджек накрыла на стол и принялась созывать всех членов своей семьи. Но никто ей так и не ответил. Это было немного странно, с тем учётом, что пропускать завтраки было просто не принято и, вообще, они всегда старались есть вместе, как полноценная семья.       Почесав лопаткой затылок, она снова попыталась всех позвать, и снова в ответ тишина. Состроив удивлённое выражение мордочки и отложив лопатку, Эпплджек, хмыкнув, отправилась проверить комнаты.       Комната бабули Смит была пуста, так же как и комната Эппл Блум и большого Маки. Это было действительно странно. Отсутствие большого Маки и бабули ещё как-то можно было объяснить, но отсутствие Эппл Блум в такую рань было просто невозможным. Задумавшись и почесав затылок, кобылка снова спустилась на кухню. И каково же было её удивление, когда вся её семья уже сидела внизу и завтракала.       — Ох, вот вы где, я уж волноваться начала, — с радостью в голосе выпалила Эпплджек.       Но её семья ей не ответила, проигнорировав, они продолжили есть блинчики. Радостный и бодрый заряд оранжевой кобылки быстро угас, сменяясь непониманием и тревогой.       — Вы чего молчите то? Я что-то не то сделала или успела обидеть, Большой Маки? — подбежав к жеребцу.       — Бабуля Смит! — не дождавшись ответа, рванула к кобылке. — Эппл Блум. Вы чего, это уже не смешно, — паникуя.       — Не смешно? — выдала кобылка с бантом, отложив завтрак. — Да нет, как раз смешно. Эпплджек, ты лгунья!       — Ага, — добавил Большой Маки.       Задние ноги оранжевой кобылки онемели и подкосились, она осела с открытым ртом. Её семья считает её лгуньей.       — Нет, нет, этого просто не может быть, — выдала кобылка, смотря на семью остекленевшими глазами. — Это Дискорд, да, точно, Дискорд. Это все его шуточки, и он снова взялся за старое. Дискорд, слышишь, перестань немедленно, или я всё расскажу Флаттершай!!!       Но Дискорд так и не ответил.       — Эпплджек, ты лгунья, — вновь выпалила Эппл Блум, подходя к сестре.       Она уже было хотела обнять её, но бабуля Смит оттолкнула.       — Не смей к ней прикасаться своими грязными копытами, ты больше не Эппл.       Взглянув на свои копыта, она заплакала, так и не понимая, что происходит.       — Да что с вами происходит, пожалуйста, скажите мне, что это всего лишь шутка.       — Шутка? Ты нам соврала.       — Я, хнык, не понимаю, хнык.       — Мы всё знаем, все, что ты сделала, — произнесла бабуля Смит, состроив брезгливую мордочку.       — Хнык, что я сделала? — утирая льющиеся рекой слёзы.       — Их, — указывая копытом в сторону, Эппл Блум добавила. — Всех их.       — Ага, — поддержал малышку Большой Маки.       Эпплджек обернулась и ужаснулась. Коридор, лестница, да и всё пространство, было забито огромным множеством жеребят как две капли воды похожих на неё и Дарка.       — Мама, — выкрикнул один из них.       — Мама, мама, — тут же поддержали ещё несколько.       Хор голосов моментально распространился на весь табун, спустя мгновение они ломанулись к ней, поглощая её, словно гигантская волна. Оказавшись под огромным множеством жеребят, Эпплджек вдруг поняла, что ей не хватает воздуха и она задыхается.       Вскрикнув, оранжевая кобылка вскочила, жадно глотая ртом воздух. Её сердце вот-вот было готово совершить скачок и убежать, как разум ей подсказал: «Это был сон, просто кошмарный сон». Эпплджек проснулась.       Отдышавшись, кобылка посмотрела на стоящий неподалёку будильник, сморщив недовольно мордочку. Если бы не кошмар, то продолжительность её сна могла бы продлиться на целых полчаса. Поднеся копыто к своей мордочке и убедившись, что она действительно не спит, оттянув свою щёчку, встала с кровати.       Подойдя к тумбочке со стоящим на ней зеркалом, Эпплджек взглянула в него. В отличие от того, что она видела во сне, её внешний вид был куда более презентабельным. Пошарившись в одном из отделений в поисках гребня, но так и не найдя его, провела нехитрые манипуляции с гривой своими копытами.       — Ну вот и всё, — надевая на хвост красную резиночку для гривы.       Взглянув в зеркало ещё раз и убеждаясь, что всё в порядке, Эпплджек нацепила шляпу и отправилась на кухню, попутно заглянув в комнату своей сестры.       Чуть скрипнув дверью, она улыбнулась. Эппл Блум мирно лежала и посапывала в своей кроватке, приняв какую-то неестественную позу, при этом подёргивая копытцем и над чем-то хихикая во сне. Тихо, практически на цыпочках, проследовав до кровати, Эпплджек поправила свисающее одеяло, которое тут же было собрано в охапку довольной кобылкой.       Дотронувшись до гривы копытом, она нежно её погладила. Ведь для неё, как для старшей сестры, беззаботный и мирный сон Эппл Блум был куда важнее, чем собственный. Полюбовавшись ещё немного и приведя свои чувства в порядок, она так же тихо покинула комнату, как и вошла, после чего спустилась на кухню, где её уже встречал Большой Маки.       — Доброе утро, Маки.       — Агась.       — А ты чего так рано встал? — поинтересовалась кобылка, усаживаясь за стол.       — Я вчера заметил, что колесо у яблочной тележки поскрипывает, хотел посмотреть.       Покивав, соглашаясь с братом насчёт тележки, кобылка уставилась на плиту. Биг Мак, решив проявить заботу, поспешил отдать Эпплджек первую партию приготовленных для себя яблочных оладий. Несмотря на то, что приготовленные Маком оладьи относились к непонятной форме, ей всё равно было приятно. Достав из шкафчика вольт яблочный джем и налив сока, принялась завтракать.       — Эпплджек, — наконец вымолвил Большой Маки, не отрываясь от плиты.       — А-я?       — У тебя все в порядке?       — Ну-у, да.       — Просто, — продолжил жеребец, не обращая на ответ сестры. — Тебе снится что-то плохое?       Поперхнувшись, Эпплджек поспешила поскорее запить застрявший в горле ком.       — Ну-у, наверное, ты прав, а как ты узнал?       — Я слышал, как ты вскрикивала, вчера и сегодня.       — Я что, и вчера тоже?       — Ага, — всё так же монотонно выдал жеребец, добавив. — Во сне.       — И что же я, ну… кричала? — поинтересовалась кобылка, немного подавшись вперёд.       — Я не расслышал, а когда заглянул к тебе, ты снова спала.       — А бабуля Смит, она в курсе?       — Нет, но, — сделав небольшую паузу. — Думаю, что что-то подозревает, — тут же стараясь разъяснить. — Ты какая-то странная, с тех пор как вернулась из Кантерлота.       Нервно улыбнувшись, Эпплджек потупила взгляд в тарелке с оладьями.       — Биг Мак, слушай. У меня и вправду есть одно недоразумение, если это можно так назвать. И я с ним разберусь сама, просто для этого нужно немножко времени, поэтому, — бросив жалостливый взгляд в сторону Мака. — Не мог бы ты ничего не говорить бабуле? — натянув улыбку.       — Ага, — Немного помолчав, добавил. — Только у меня одно условие.       — Условие? — удивилась Эпплджек.       — Да.       — Какое?       — Не держи всё в себе, если у тебя трудности, расскажи мне, мы же семья.       Эпплджек, глядя на немного смущённого брата, встала из-за стола и, подойдя к нему, приобняла его.       — Спасибо, Маки, спасибо. Слушай, Маки, — продолжила кобылка, вновь усаживаясь за стол и засовывая одни из оладушков себе в рот. — А фак там тфои отнофения с Шугар Белль?       Биг Мак, оторвавшись от готовки, повернулся в сторону сестры. Его довольная мордочка с удерживаемым в зубах половником моментально приняла глупый, но забавный вид, говоря о том, что у них всё хорошо. Но Эпплджек, сделав роковую ошибку, поинтересовалась ещё об одном.       — И вы уже занимались этим, ну … сексом?       Большой Маки оцепенел, вопрос был слишком из ряда вон. Он не то чтобы сексом, он даже с ней ещё ни разу не целовался, только пару раз тёрлись мордочками, а тут…       Выронив из зубов половник, жеребец попятился назад, упершись в плиту. Буквально через несколько секунд, вскрикнув от боли, он ломанулся вперед, сбивая стол и утаскивая с собой скатерть со всем содержимым, с размаху прыгнул в раковину. От удара задних копыт кастрюлька с тестом подлетела вверх, и, вращаясь во все стороны, принялась обильно поливать всех и вся. Спустя ещё несколько секунд кастрюлька долетела до одного из шкафчиков, соприкоснувшись с которым и повредив одно из креплений, с грохотом рухнула вниз. Повреждённое крепление жалобно заныло и, не выдержав тяжести, надломилось, высвобождая всё содержимое наружу. Возникшая следом цепная реакция не заставила себя долго ждать.       Мирно спящие в своих кроватях, бабуля Смит и Эппл Блум неожиданно для себя осознали, что что-то произошло. Вскочив, они моментально побежали на источник шума. Поглядывая друг на друга, они влетели на кухню, тут же замерев, протирая глаза снова и снова. Едкий и неприятный запах гари с примесью палёной шерсти, а также полная разруха, обильно припорошенная мукой, словно снегом. Сидящий в раковине жеребец обильно заливал свой круп водой, а побеленная кобылка, с ног до головы обмазанная тестом, сидела словно статуя, удерживая в копытах тарелку с оладьями.       — Во имя яблок, что здесь произошло? — наконец поинтересовалась бабуля Смит, ударяя себя копытом по щеке.       — Э-э-э… — переведя взгляд на своего брата, Эпплджек развернулась к бабуле и, протянув вперед тарелку с оладьями, произнесла. — Оладушки к завтраку печём.       — Оладушки? — пристально посмотрев на сидящего в раковине жеребца. — С хрустящей корочкой?       — Ага-сь, — вымолвил Биг Мак, проверяя наличие той на крупе.       — Спасибо, конечно, за заботу, но я надеюсь, что к нашему с Эппл Блум возвращению здесь будет так же, как и обычно. Я ясно выразилась?       — Ага, — в оба голоса выпалили виновники, кивая головой.       — Это хорошо, — переведя внимание на маленькую кобылку. — Пойдём, Эппл Блум, позавтракаем в городе, а потом я покажу тебе место, где растут самые лучшие воспитательные прутики.       Проводив взглядами удаляющихся кобылок, Эпплджек, ухватив один из оладушков, рассмеялась истерическим, но добродушным смехом. Ведь таких оладушек она ещё никогда не ела. Спустя несколько секунд к звонкому голосу кобылки присоединился басовитый, принадлежащий жеребцу. Вопрос о сексе уже не интересовал, и так было всё предельно ясно, ведь впереди их ждало очень много работы, которая закончится двумя высеченными крупами.

***

      В отличие от Эпплджек, Дарк Шэдоус спал тихо мирно и с улыбкой на мордочке. Все его проблемы, о которых он переживал, решились благополучно, и отягчающих его разум мыслей не было, а скорее наоборот. Он был вдохновлён приближающимся свиданием с самой красивой и милой кобылкой во всей Эквестрии.       Ему снился сон, сон о больших просторных лугах, наполненных самыми красивыми цветами, и на этом лугу он резвился. Резвился вместе с оранжевой кобылкой, играя в салочки. Эпплджек была на удивление милой и доброй. Бегая вместе с Дарком, она то и дело его ловила и обнимала, потираясь мордочкой о его шею. В какой-то момент, желая увернуться от очередной партии обнимашек, дабы самому проделать такое же, Дарк, взмахнув крыльями и сделав разворот в воздухе, устремился к Эпплджек.       Дац! Резко возникшая головная боль моментально вырвала влюблённого из мира грёз. Выругавшись, он открыл глаза и осмотрелся. Источником резкой головной боли оказался каменный пол. Иллюзия сна рассеялась полностью, и некогда любимая Эпплджек превратилась в зажатую в копытах подушку. Но, не смотря на это, пегас не расстроился. Не желая отпускать эти чудесные мгновения, он вновь залез на кровать и, обняв подушку ещё сильнее, уткнулся в неё мордочкой, дабы ещё пять минуточек насладиться самой очаровательной кобылкой во всей Эквестрии.       Как бы Дарк не мечтал, это по-прежнему оставалось плодом его фантазий, которые никогда не сбудутся, если он не приложит усилия. Именно поэтому, широко зевая и потягиваясь, он всё же слез с кровати.       Помассировав свою мордочку копытами дабы отогнать сонливость, пегас потянулся, всё так же по-кошачьи прогибая спинку и расправляя крылья. Правое крыло уже совсем не болело. Помахав им немного и убедившись в отсутствии боли, он с улыбкой на мордочке спрятал крылья обратно под одеяние.       Выйдя на балкон, Дарк снова потянулся, но уже встав на задние копыта и разведя передние в сторону. Утро было просто замечательным. На небе не было ни одного облачка, а солнечные лучики, щекочущие сонные глаза пегаса, были тёплыми и нежными. Всё это, в купе с лёгким ветерком, приносящим лёгкий аромат полевых цветов, превращало текущий день в самый лучший день для свидания. И единственное, что оставалось, так это приготовиться самому.       Недолго думая, пегас, сделав небольшую зарядку, размяв копыта и крылья, направился в душ, где встретился с очередной трудностью.       Раздевшись, он заметил одну неприятность — его ряса. Обтирка полов у Дона Сальвадоре не прошла бесследно. Будучи сильно испачканным, он не мог позволить себе оставаться грязным. Выйдя из ванной, он осмотрелся. Проведя какое-то время в поисках запасного комплекта постельного белья, оказавшегося в одной из тумбочек, он ухватил простынь и снова направился в ванную. Приведя себя в порядок, а также постирав одеяние, пегас поспешил закутаться в белую простынь. Ну, а пока всё сохнет, просто необходимо взять в копытца книгу и, поудобнее расположившись на кроватке, узнать, как же Дэринг Ду, выберется из очередной ловушки, устроенной подлым доктором Кабалероном.

***

      Ворочаясь в своей кроватке, сиреневая кобылка никак не хотела просыпаться. Удобная и мягкая, постель не хотела её никуда отпускать. Потому-то она и ворочалась, в попытке победить некое чувство неудобства, связанное с покалыванием в области крупа. Повернувшись то на один бок, то на другой, даже подёргав ногой и почесав, покалывание так и не проходило. Смирившись с тем, что ей всё-таки придётся встать и выяснить причину этой неприятности, Твайлайт открыла глаза.       Откинув одеяло, дабы лицезреть нарушителя королевского сна, кобылка смутилась и залилась краской. Большое сапфировое перышко, впившееся в мягкое место, было тут же удалено. Вскочив с кровати, она принялась к изучению содержимого постели. Так ничего и не обнаружив, Твайлайт поспешила в ванную комнату, чтобы осмотреть себя, но и на ней перьев пегаса не было, за исключением одного большого пера, удерживаемого в левитационном поле.       Положив его на свой стол, кобылка принялась за утренние процедуры. Умывшись, почистив зубы и заправив свою кровать, Твайлайт Спаркл отправилась в столовую, где её уже, скорее всего, ждал завтрак, заботливо приготовленный Спайком.       — Доброе утро, Спайк, — радостно воскликнула кобылка, войдя на кухню.       — Доброе, Твайлайт. Сегодня у нас на завтрак цветочные сэндвичи с джемом.       — Ох, Спайк, это так здорово, — усаживаясь за стол. — Спайк, а Дарк, он уже позавтракал?       — Нет, Твайлайт, его ещё не было. Кстати, Твай, как прошла ваша беседа, он дождался тебя, ты извинилась?       — Да, Спайк, всё прошло просто замечательно. Мы с ним славно пообщались, и я…       В голове кобылки неожиданно для неё самой всплыла картина с его большими синими глазами, смотрящими прямо на неё, когда она держала его крыло в своих копытах. Немного покраснев, Твайлайт молча постаралась заесть это чувство сэндвичем, дабы скрыть возникшую растерянность.       — Кстати, — наливая в стакан яблочного сока и ставя его рядом с покрасневшей кобылкой. — Он что-нибудь говорил о помощи по замку?       — Д-да.       — И?       — Я разрешила ему иногда готовить, — произнесла кобылка тихим голосом, словно оправдываясь, добавила. — Он всё же наш гость, и это было бы неправильно — заставлять его, поэтому я отправила его к тебе.       — Ага, я почему-то так и подумал.       — Спайк, я… я что-то не так сделала?       — Не-е, Твай, всё нормально. В любом случае, от него у меня будет меньше проблем, чем от некоторых.       — Э-й-й, Спайк, это…       — И это говорит пони, которая забывает обо всём на свете, стоит ей лишь погрузится во что-либо, — перебив кобылку, выпалил Спайк на одном дыхании.       Понурив ушки, Твайлайт продолжила жевать свой сэндвич. Ей и вправду нечем было парировать такое «тонкое» замечание. Она действительно забывала обо всём, в том числе и о себе, полностью отдаваясь любимым занятиям.       — Ну ладно, ты кушай, а я пойду к Рарити, — снимая с себя фартук и убирая его в один из ящиков, продолжил. — Ей нужно помочь с добычей кристаллов. Когда закончишь, сложи посуду в раковину, как обычно, я потом помою. И ещё, — остановившись у выхода и обернувшись. — Пригласи Дарка к завтраку, а то, мне кажется, что он стесняется.

***

      Поймав Дэринг Ду в одну из своих ловушек, доктор Кабалерон решил подвесить её над жерлом вулкана, который вот-вот начнёт извергаться. С большим трудом освободившись от пут, она уже практически может улететь, но одно из крыльев оказывается повреждённым. Воспарить в небеса не получится, а выкарабкаться по тросу, на котором она висела… уж слишком он тонкий, чтобы обхватить его копытами. И как назло началось извержение вулкана, лава, медленно, но верно, начинает подниматься, ещё чуть-чуть, и Дэринг Ду превратиться в пернатое жаркое.       Представив себе всё это, Дарк не сразу заметил, что в дверь комнаты кто-то постучался. Не дождавшись ответа, сиреневая кобылка решила проявить настойчивость, постучавшись вновь, как раз в тот момент, когда он переворачивал страницу. Отвлёкшись и сообразив, что к нему гости, пегас запаниковал, ведь это могла быть Эпплджек, а он был в какой-то простынке. Но долго рассуждать он не стал, отложив книгу и убедившись, что его одеяние ещё влажное, отворил дверь. На пороге стояла Твайлайт.       Вид пегаса в белой простынке моментально заставил кровь кобылки вскипеть. Странные мысли сразу полезли в голову, оставляя там некую мысль о том, что жеребчик в простынке — это так эротично. Встряхнув головой, выгоняя ненаучные суждения, она почувствовала, как её пульс участился, а шёрстка на мордочке вновь стала более пушистой.       — Твайлайт?       — А-а-а, да, это я, хи-хи, — наконец-таки выдала кобылка после секундного замешательства. — С добрым утром.       — Да, и тебя тоже с добрым.       — А что у тебя за вид такой?.. — сглотнув подошедший к горлу ком.       — А, это, — повернувшись на месте. — Я просто постирался, а так как у меня нет второго комплекта, то вот — надел простынь, а что?       — Не-е-ет, ничего, — жалобным голосом выпалила Твайлайт, всё ещё не понимая, почему ей так сильно хочется заглянуть под белую простынку.       — Кстати, Твайлайт.       — Д-да?       — Вот, смотри, — попытавшись вытащить закутанное крыло. — Подожди, сейчас, — сделав несколько неуклюжих движений, в ходе которых случайно пришлось немножко приоткрыть взору кобылки часть своего тела. — Вот, смотри, совсем уже не болит, спасибо тебе и твоей подруге!       Тайное желание, частично ставшее явью, вытворяет нечто непонятное. Кобылка стояла вся красная, словно что-то раскаленное. Заметив это, Дарк без всякой задней мысли, как тогда ночью, приставил свое копыто к её голове. Раскалённый чайник, не сдержав возросшее давление, взорвался, выпуская огромное количество пара.       — Твайлайт, ты горишь, — убирая копыто. — Ты, наверное, не выспалась, да?       — Нет, это… — отскочив в сторону, кобылка дала заднюю, не замечая, что оказалась в комнате пегаса, — это аллергия, я пока не уверена, но я подозреваю, что у меня аллергия на что-то, — проследовав вглубь комнаты и увидев на кровати книгу. — О, Дэринг Ду и огненные сокровища Килиманджаро, хи-хи. Очень интересное приключение. Особенно мне нравится момент, когда она выбирается из жерла вулкана.       Услышав про это, глаза пегаса расширились, а копыта замахали, пытаясь остановить, дабы не услышать развязку сюжета, но, будучи смущённой, стоящая спиной кобылка этого не заметила. Или же она просто предпочла не заметить, осознавая, что если сейчас остановится, то её ненаучное сознание вытворит нечто из ряда вон.       — Вообще, когда её подвесят над жерлом, у неё будет повреждено крыло, а так как веревка, на которой она висела, была тонкой, то и выкарабкаться по ней она не могла. Тогда Дэринг начала раскачиваться, вследствие чего, ухватившись за выступ, начала карабкаться по склону. А начавшееся извержение пережгло провисший трос, тем самым полностью её освободив. Ну, а самое классное, это когда она на куске глыбы, словно на сёрфе, спустилась по огненной реке из магмы, — обернувшись с улыбкой на мордочке, Твайлайт добавила, — о, как же это здорово.       Пегас смотрел на неё большими, широко раскрытыми, жалостливыми глазами, о чём свидетельствовали слезинки по краям. Словно жеребёнок, у которого отняли единственную конфетку.       — Тва-а-йлайт, ты, ты, ну зачем, я сам хотел, блин, — притопнув передним копытцем в негодовании.       — Оу-у, прости, я подумала, что ты… — с сожалением в голосе произнесла кобылка.       — Никогда, слышишь? Пообещай мне, что ты никогда больше не будешь рассказывать мне чем закончится книга если я не попрошу, — надавив на кобылку, выпалил Дарк, добавив. — Ты же мой друг.       — Хорошо, я обещаю, — пообещала Твайлайт, осознав, что последнее слово, почему-то её кольнуло.       — Спасибо, — улыбнувшись. — Кстати, Твайлайт, а чего ты хотела-то?       — Я? — задумавшись на несколько секунд. — А, точно. Спайк приготовил сэндвичи и велел мне позвать тебя. Он считает, что ты стесняешься, и потому переживает, что ты кушаешь в одиночестве, вот. Давай будем по возможности совмещать наши перекусы?       — Хорошо, я постараюсь обедать с вами вместе.       — Ну, тогда пойдём? — улыбнувшись и указывая копытом на выход.       — Сейчас?       — Ага, хе-хе, давай начнём прямо сейчас.       — Ну ладно, — сделав тяжёлый вдох, и осмотрев себя, направился к выходу.       Дарк Шэдоус шагал по коридору смело и непринуждённо, а сиреневая кобылка шла за ним и рассуждала, почему в её сознании происходят сбои, когда рядом этот пегас. Мысль о том, что во всём виновата аллергия на один из компонентов шампуня была самой правдоподобной. Но так же этот пункт имел и сокрушительное поражение. Симптомы были частичными и, как правило, вполне приятными, и опять же, почему эти симптомы проявляются, когда он рядом? Ведь сейчас, когда он идёт чуть впереди и не смотрит, с ней всё хорошо. Нет покраснений, пульс в норме, дыхание тоже и сухости во рту нет. Всё как обычно.       Невольно взгляд принцессы дружбы упал на пегаса, верней не на него самого, а на мотающийся кусочек простыни, аккуратно свисающей до пола между передним и задним копытом. В голове Твайлайт сразу нарисовались различные формулы и математические расчёты, согласно которым, по теории вероятности, шанс того, что он споткнётся и плюхнется об пол, был достаточно высок. Приставив копытце ко рту, она захихикала, представляя эту картину.       Пегас обернулся, но, увидев серьёзное выражение мордочки, решил проигнорировать. Упрекать хозяйку дворца в хорошем настроении, пусть это даже вызвано его неуклюжим видом, было слишком.       Сделав ещё несколько шагов, Дарк вдруг почувствовал, как обмотанная вокруг простынь натянулась, а задняя нога застопорилась. Запнувшись и потеряв равновесие, плюхнулся грудью об пол. Плюх.       С удивлением обернувшись, он увидел, как Твайлайт хихикала в копытце, даже не пытаясь это скрыть, а его копыто замотано в кусок простыни. Встав и освободив ногу от белого плена, Дарк, посмотрев на улыбающуюся принцессу, постарался подвязать мотающийся уголок, после чего, как ни в чём не бывало, продолжил свой путь. И всё бы ничего, если бы не теория вероятности. Не дойдя до столовой буквально несколько метров — «плюх».       Выругавшись про себя, пегас снова поднялся. Вновь обернувшись, его взору предстала грустно улыбающаяся мордочка.       — Прости, Дарк, — начала Твайлайт. — Я хотела сказать, что она снова развязалась, но не успела.       — Да ничего, подумаешь, пару раз обнял пол, — улыбнувшись. — Всё нормально.       — Давай я помогу подвязать получше, если ты не против?       Пегас лишь кивнул. Спустя несколько минут, благодаря множеству нехитрых манипуляций магии, простынь сидела на пегасе словно туника, которую он таскал всю жизнь.       Испытав очередное непонятное чувство во время прикосновений к обмотанному телу пегаса, сиреневая кобылка вдруг вспомнила об очень важном деле в библиотеке, стараясь тут же ретироваться, оставляя пегаса одного.       — Ну вот, — смотря вслед удаляющейся кобылки. А говорила, что вместе позавтракаем.       Разобравшись с завтраком, Дарк, по обычаю, убрав за собой, постарался сделать тоже самое и за Твайлайт, перемыв всё то, что стояло в раковине. Осмотрев кухню и не найдя ничего такого, что можно было бы ещё убрать, пегас взглянул на часы.       — Ещё только десять утра, — с ноткой разочарования вымолвил Дарк.       Выбирать чем заняться до того момента, когда за ним зайдёт Эпплджек, особо не приходилось. И так было всего два варианта — это кровать и библиотека.       — Доброе утро, Савелий, — вымолвила принцесса Твайлайт, войдя в библиотеку.       Тут же радостно ухнув, домашний питомец сиреневой кобылки моментально слетел с люстры, оставляя свое насиженное место в гордом одиночестве.       — Хи-хи, я тоже рада тебя видеть, Савелий.       — У, у-у, — приземлившись на голову Твайлайт.       Сев на круп, кобылка протянула передние копыта к своей голове и, ухватив Савелия копытами, стащила его вниз, прижимая к груди.       — Ты просто не представляешь себе, как сильно я хотела тебя обнять. У меня столько всего, о чем я хотела бы тебе рассказать.       — У-у?       — О, Савелий, — высвобождая птицу из объятий и усаживая его обратно к себе на макушку, она проследовала в глубь библиотеки к одному из стеллажей с книгами. — Всё началось с Эпплджек. Представляешь, вместе с ней из Кантерлота приехал жеребчик, ужасно в неё влюблённый.       — У. у-у-у.       — Да, это Дарк. А ты с ним что, уже успел познакомиться?       — У-у.       — И как он тебе, что думаешь?       — У, у-у, у-у-у.       Принцесса дружбы неожиданно застыла в смущении и, покраснев, тут же возмутилась.       — Нет же, Савелий, он не мой жеребчик. Я же говорю, он любит Эпплджек, и вообще, почему ты так решил?       — У, у-у у-у-у-у.       — Что ты видел? Как он был со мной нежен? О чём это…       Не успев договорить свой вопрос, Твайлайт догадалась, что имел ввиду Савелий под «был очень нежным». Кончики ушек стали жутко красными, а сидящий на голове питомец, поднеся крыло к клюву, радостно заухал, даже не скрывая этого.       — Ты что, всё, всё видел? — чувствуя, как вся мордочка начинает заливаться краской.       Довольно ухнув, Савелий начал пересказывать всё то, что произошло той ночью во всех подробностях. По крайней мере, ту часть, которая происходила в библиотеке.       — Ох, Савелий, — вздыхая. — Знаешь… — предавшись воспоминаниям о лекции. — Хотя нет, — помотав головой, — ничего. Лучше подскажи мне.       — У.       — Где у нас книги по медицине?       — У, у.       — Да нет, всё в порядке. Просто хочу кое-что проверить. Так, а вот и она, — вытягивая телекинезом большую толстую книгу с верхней полки. — Спасибо за помощь.       Ухнув в очередной раз, довольный проделанной работой филин вновь устремился на свое любимое место. Сдув слой пыли с толстой книги, принцесса Твайлайт, пролистав содержание и убедившись в правильности выбора, приступила к поискам, усаживаясь за один из столов.       Дверь библиотеки тихо скрипнула. В образовавшуюся щель проскользнула голова пегаса. Осмотревшись и убедившись, что Савелий сидит на своём месте, вошёл и поздоровался.       — Доброе утро, Савелий.       «У-у» Савелия не заставило себя долго ждать. Довольно улыбнувшись, Дарк проследовал к одному очень хорошо знакомому книжному стеллажу и, немного в нем порывшись, откопал невероятную драгоценность. Книгу с автографом самой А. К. Ирлинг. Быстренько пролистав и убедившись в том, что данная книга не была им раньше прочитана, будучи ещё в братстве, где подобные вещи не имели обложки и были просто прессованной кучей текста, занял место за тем же столом, что и Твайлайт.       Не говоря ни слова, Дарк постарался спрятать название, прикрывая его копытами от любопытного взора кобылки.       — Не нужно мне рассказывать о чем эта книга, — произнёс Дарк, встретившись с заинтересованным взглядом Твайлайт.       — И вовсе я не собиралась, я не хотела, чтобы так вышло, — закатив глаза и фыркнув, парировала кобылка.       Улыбнувшись в ответ, пегас погрузился в волшебный мир приключений.       Пролистав большую медицинскую энциклопедию, Твайлайт разочарованно сморщила носик. Ей так и не удалось найти то, что она так сильно искала. Её симптомы были слишком обобщёнными и не попадали ни под одну категорию или группу заболеваний, а, следовательно, теория об аллергии тоже не имела никакого основания.       Разочаровавшись таким неудачным изысканием, принцесса дружбы невольно перевела взгляд на сидящего неподалеку жеребца. Картина была просто умилительной. Дарк полностью погрузился в мир грёз, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг и забыв обо всем. Его мордочка принимала различные выражения в зависимости от сюжета, то довольно улыбаясь, то хмурясь. Но кульминацией всего этого, пожалуй, стала наимилейшая картина. Жеребец, перевернув страничку, стянул с копытца нечто и прикусил его, переживая за главного героя.       Взору принцессы предстало нечто синеватое, усеянное белыми вкраплениями, словно звёзды на ночном небосводе.       Взгляд пегаса невольно скользнул на довольно улыбающуюся кобылку, с трепетом смотрящую прямо на него.       — Чегой-то она? — подумал про себя Дарк, замечая снятый носочек, лежащий на столе. — Вот жешь.       Глаза пегаса сразу опустились, осознание того, что он слишком увлёкся, забыв о присутствующих, больно ударило по самооценке. Мало того, что он сидел, укутавшись в простыню, так ещё и умудрился продемонстрировать свои кобылячьи копытца. Смотрящая на него кобылка явно была заинтересована такой оплошностью, о чём свидетельствовал бушующий огонёк в её глазах.       Медленно вытащив копытце изо рта, потянулся за носочком. Сиреневая кобылка продолжала смотреть на творящееся действие, не отрываясь. Её довольная улыбка становилась только шире. Наконец, носочек, лежащий на столе, начал осуществлять медленное движение, утаскиваемый оголённым копытцем. Осуществив перемещение, Дарк предпринял попытку нацепить носочек обратно, прикрывшись книгой. Вот только для этого её нужно было отложить. Но тогда Твайлайт сможет увидеть. А ещё и крылья, как назло, оказались в плену белой простыни.       Всё еще закрываясь книгой, Дарк нырнул мордочкой и, ухватившись за носочек зубами, попытался надеть его на копытце. Спустя несколько нехитрых манипуляций, сие действие было успешно завершено, носочек оказался там, где и должен быть — на копытце. Вынырнув из книги, он решил взглянуть на кобылку, но её уже не было на месте. Некое странное чувство подало сигнал тревоги об опасности, и пегас, повернув голову, резко отпрянул, ухватившись копытом за стол, дабы не упасть на опасно отклоняющемся стуле. Перед его взором уже красовалась светящаяся любопытством и радостью мордочка сиреневой кобылки.       — Покажи, дай посмотреть! — воскликнула Твайлайт, усевшись на круп и протягивая свои копыта.       — Не дам, — отбивая их, выпалил пегас.       Но Твайлайт была настойчивой кобылкой. Её жажда знаний, подпитанная самым обычным любопытством, не знала границ. В завязавшейся копытной схватке между «дай посмотреть» и «не-а» пегас, потеряв равновесие, почувствовал как стул под ним неминуемо приближался к полу. В попытке избежать этого, копыта пегаса ухватились за единственное возможное, что у него было перед собой, увлекая при этом кобылку.       Шмякнувшись, Дарк слетел со стула и распластался на полу. Твайлайт Спаркл же сидела на жеребце с разъехавшимися задними ногами чуть ниже его живота так, словно оседлав. Неловкость сцены усугубилась, когда пегас, потирая макушку передним копытом, попытался приподняться, опираясь на другое. Их взгляды встретились, а мордочки замерли в нескольких сантиметрах друг от друга. Ещё бы несколько мгновений, и разум Твайлайт, не выдержав, мог бы сотворить нечто эдакое, но… плюх. Вовремя приземлившаяся плашмя на голову кобылки книга, подброшенная пегасом вверх во время падения, остановила неведомое. Рассмеявшись, пони продолжили заниматься тем, чем и до падения, а именно, копытопашной игрой в «дай и не-а».       — Ну Дарк, ну покажи, — вымолвила кобылка, ухватившись за носочки.       — Да ни за что, — тут же вымолвил пегас, вырывая копыта из её хватки.       Двери библиотеки, еле слышно скрипнув, приоткрылись. В проходе замерла кобылка, наблюдая как двое пони, словно жеребята, не отвлекаясь ни на что, увлеченно борются копытами.       — У-ух, — раздалось сверху.       Но Дарк и Твайлайт не обратили на Савелия никакого внимания. Их дуэль оказалась слишком увлекательной, и никто из них не хотел уступать другому.       Неспешно вошедшая кобылка проследовала к сражающейся паре и, усевшись рядом, попыталась привлечь к себе их внимание.       — Привет, — выговорила кобылка, наблюдая за схваткой.       — Утречко, Эпплджек, — тут же поприветствовала сиреневая, продолжая натиск на жеребца.       — Утречко, — выпалил тот на автомате.       Осознание того, что на них смотрит Эпплджек для двоих пони пришло не сразу, лишь спустя несколько секунд. Вялый бой копытами ещё продолжался, но их взоры уже целиком и полностью были устремлены в сторону оранжевой кобылки в ковбойской шляпе. Наконец, их копыта замерли, до них дошло, что рядом с ними стоит Эпплджек, стоит и с интересом наблюдает.       — Эпплджек! — выкрикнув в один голос, пара рассыпалась.       Твайлайт, моментально соскочив с Дарка, раскраснелась. Ей нужно было что-то сказать, оправдаться, но почему-то не получалось. Объяснить то, что она хотела раздеть жеребца, будучи сидящей на нем сверху, было просто невозможно.       — Мы тут это… — попытался оправдаться пегас, смотря прямо в глаза оранжевой кобылке.       — Ага, — с иронией ответила оранжевая, закатив глаза.       — Ты за мной, да? Я пойду переоденусь, подожди, ладно?       — Ага, иди.       Поджав ушки и посмотрев обреченным видом, пегас мухой покинул библиотеку, оставляя двух кобылок наедине.       — Эпплджек, хе-хе, — вымолвила наконец Твайлайт, уведя свой взгляд в сторону. — Ты не подумай, ничем таким мы не занимались.       — О, Твайлайт, и чем же таким подобным вы могли заниматься? — иронично подметила Эпплджек.       Эпплджек было абсолютно все равно, чем могли заниматься жеребец и сидящая на нем кобылка. Просто это было неприятным. Ведь этот жеребец признавался ей в любви, вроде как, а тут уже лежит под другой кобылкой. И, как назло, другой кобылкой оказалась близкая подруга.       — Ну, это всё его копытца, — почесав затылок и немного покраснев.       — А что не так с его копытами?       — А ты что, не видела? — с удивлением поинтересовалась Твайлайт.       — А что там видеть? Копыта как копыта.       — Ты шутишь, Эпплджек?       — Я не понимаю, Твайлайт, чего ты хочешь мне сказать, — нахмурив мордочку, оранжевая кобылка продолжила. — И даже если с его копытами что-то не то, это не повод сидеть на моём жеребце.       — Ты? — приставив оба копытца к мордочке.       — Что? — с невозмутимым видом.       — Ты ревнуешь, хи-хи, — утвердительным тоном выпалила Твайлайт, указывая копытом на оранжевую кобылку.       — Нет! Вовсе нет, — тут же отрезав. — Я не ревную, просто то, что вы делали, это… это неправильно.       — Но ты назвала его своим.       — Формально-то он мой, — вновь нахмурившись и притопнув копытцем, Эпплджек добавила. — Или, может быть, ты забыла, по какой причине он оказался у тебя?       Ушки сиреневой кобылки поджались, а улыбка сошла на нет. Замечание подруги было колким и неудобным. Твайлайт и вправду забыла, из-за чего у неё во дворце поселился этот пегас. Но даже если это было так, то зачем нужно было тыкать носом в неприятные ощущения?       — Прости, Твайлайт, — извинилась Эпплджек, заметив болезненное выражение на мордочке подруги. Она искренне не хотела, чтобы всё так вышло. Она не хотела обидеть свою подругу. — Твайлайт, прости. Я, я не знаю, что на меня нашло. Просто в последнее время я постоянно думаю об этом всём, и это меня очень сильно угнетает. Я вовсе его не ревную, я даже не понимаю, что чувствую к нему, но… это всё сложно. Прости меня, Твайлайт.       Сиреневая кобылка, заметив влажный блеск в уголках глаз подруги, не стала ничего говорить, она просто подошла и обняла Эпплджек.       — Ты меня тоже прости, Эпплджек.       — Ум, — сделав небольшую паузу и выпуская подругу из объятий. — Так что с его копытами?       — О-у, ну как бы, вы вроде как вместе, ну… того, это самое. Разве ты не видела сама?       — Ну-у-у, если честно, — напрягая память. — Тогда я не особо его и рассматривала, нет, ну я его видела, без его балахона, но копыта я не рассматривала, по крайней мере, не акцентировала на этом внимание.       — О, Эпплджек, — довольно улыбнувшись и подойдя по ближе к её ушку. — Они у него словно ночное небо. Это так мило выглядит, что мне кажется, если их увидит Рарити, то она от зависти помрёт.       — И-и???       — У него на копыта надеты специальные носочки, сделанные под шёрстку. Он их скрывает, свои копытца. Мне просто хотелось их рассмотреть поближе.       Обсуждать хозяина странных, но очень милых копыт пришлось недолго. Покинув библиотеку, Дарк, словно молния, моментально оказался в своей комнате. Скинув с себя постельную принадлежность, он поспешил одеться в свой любимый наряд — рясу ордена. Свежевыстиранное, чистое и приятно пахнущее одеяние оказалось немножко влажным в районе рукавов. Но сейчас это было совершенно не важно, потому как там, внизу, ждала Эпплджек. Одевшись за считанные секунды, Дарк поспешил к волшебному ящику и, прихватив мешочек с битсами, также молнией поспешил обратно в библиотеку, хлопнув дверью.       — Я готов! — выкрикнул пегас, вбегая в библиотеку.       — Шустрый какой, — выговорила Эпплджек тихим, разочарованным голосом так, что его могла услышать только Твайлайт. — Ладно, Твайлайт, давай потом ещё поговорим, хорошо?       — Х-хорошо.       Тяжело вздохнув, оранжевая кобылка направилась к застывшему у входа пегасу. Подойдя к нему, она внимательно на него посмотрела. Всё та же глупая сапфировая мордочка с большими синими глазами и многоцветной гривой холодных синих тонов. Драное ушко и странное черное одеяние, скрывающее все остальное.       Дарк застыл, он просто никак не мог понять, почему Эпплджек так пристально на него смотрит. В его голове невольно закрутились мысли о том, что возможно он опять что-то не то сделал, или…       Внезапно копыто Эпплджек дотронулось до его переднего копыта, и медленно проползло по нему вверх, приподнимая часть рукава.       — Носочки значит? — вопросительно поинтересовалась кобылка, и, убедившись в его наличии, добавила. — Идём, Дарк.       Наблюдавшая за этой сценой сиреневая кобылка только что убедилась в одной своей теории. Эпплджек и вправду приревновала жеребчика.